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痞子相公-第15部分
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“你娘我眼睛毒着呢，经过人事和没经过人事的女子，我一眼就能看出来。”周氏神情颇为自得，但旋即拉下了脸，恨铁不成钢道，“好容易拐个大家闺秀做婆娘，你竟这么没用，成亲几个月了你说说？还没把人搞到手，我怎么有你这么笨的儿子？你娘的聪明你一点儿也没学到！”
李诫不耐烦道：“里面好多事，你不懂，你也少管我的事。”
周氏迎面啐他一口，“呸，从老娘肠子里爬出来的，还敢对老娘吆五喝六？你听着，咱李家祖宗八辈儿都是地里刨食的，没一个读书人，你爷爷考了一辈子都没考上个童生，你爹一看书就犯晕，这是什么？这是从根儿上就不行。不过现今好啦！”
她拍着巴掌笑得合不拢嘴，“我在京城就打听了，你媳妇琴棋书画样样精通，她生下的孩子肯定错不了。哎呦喂，这下老李家有指望喽，我大孙子肯定能给李家考个状元！”
李诫干巴巴笑了几声，不放心似地叮嘱说：“娘，她脸皮薄，你别和她乱说顽笑话。”
“看破不说破，你娘我又不是傻子。”周氏瞥了瞥儿子，颇有几分感慨，“你小子倒是心疼媳妇的人，这一点和你爹挺像的。”
说话间，赵瑀挑帘进来，笑盈盈道：“热水烧好了，婆母先去沐浴可好，过会儿咱们用饭。”
她找出几件换洗衣服，歉意道：“这是我没上身的，您姑且凑合穿。”
周氏又是一通猛夸，直把赵瑀夸了个面红耳赤才作罢。
好容易她出去了，赵瑀长长吁出口气，因笑道：“婆母为人真热情。”
“她就这个脾气，自来熟，这么多年来还是没变。”李诫把前因后果和赵瑀说了一边，摇头叹道，“她不言不语直接追到这里，我也是没想到，袁总管也真是的，这么大的事儿也不来信和我说下。”
赵瑀说：“当时你正为僧尼案子犯难，许是怕扰乱你的心思吧。不过你们长得还挺像的，一看就是母子俩，言语间也没什么生疏感，可见这就是至亲血缘的关系吧。”
李诫挠挠头，“她的模样没太大变化，我一见她也觉得亲切，尤其那巴掌，简直是我小时候的噩梦！说实话，打小我挨她巴掌比吃饭还多，她一巴掌下来，我便知道是我亲娘了。”
“还有靠挨打认亲的？”赵瑀捂着嘴笑了半天，慢慢说，“榴花已将东厢房收拾出来了，我今晚搬过去，正房腾出来给婆母住。久别重逢，我想你们肯定有好多话要说，你陪着婆母，就别总在外间守着我了。”
李诫想想说：“也行，待会儿我帮你搬，还有我的东西也得一起拿过去，还有咱们今后行事说话也要多加注意，总不能让我娘看出来咱们的关系。”
赵瑀一怔，这才发觉眼下最为紧迫的事情，是如何瞒过婆母他二人是假夫妻。
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第41章
用过晚饭，赵瑀陪着周氏说了会儿话，就去收拾东西。
她将李诫的衣服一件件折好，放在柜子里，当她收拾到他的亵裤时，手不由停顿了。
脸又开始发烫，连带着身上也一阵阵发热。
这衣服是她做的，当时虽难为情，却也还好，但现在看一看都觉得面红耳赤。
他穿过了的，和新的不一样……
“瑀儿，你在做什么呢？”周氏进来四处看看，惊讶道，“怎么衣服都翻出来了，你别不是要回娘家吧？”
赵瑀忙解释道：“不是的，您是长辈，理应住正房，我把屋子腾出来，去东厢房住。”
周氏忙摁住她的手，“用不着这么麻烦，你们住你们的，我去住东厢房。”
“哪有让长辈住偏房的道理？”赵瑀不同意，“您受委屈不说，如果有人下绊子，参李诫一本‘不敬父母’那更要不得。”
“还有这种事……”周氏寻思一阵儿，忽笑道，“正房这么大，里外都有套间，随便给我间屋子就行！我看对面小套间不错，我就住那里。”
赵瑀的房间出去是外间，一般是丫鬟们守夜时住的，现在是李诫睡觉的地方，因他们特殊的关系，晚间正房里是不留人伺候的。
再往外是会客的小厅，紧挨着小厅的是里外两个小套间，放着些杂物。
如果周氏住在那里，李诫和她不在一个屋子睡的事岂不是瞒不住了？
然而对上爽利泼辣的周氏，赵瑀迅速败下阵来，眼睁睁看着周氏抱着被褥，自顾自收拾好小套间，惬意地躺倒在炕上，“舒服，真舒服！”
赵瑀只能寄希望于李诫。
李诫过去劝了两句，须臾片刻就被他娘的鞋底板给轰了出来。
“没事，你躺着，我坐着，大不了我说公务繁忙，去前衙睡也行。”李诫刚洗过澡，松松垮垮套着袍子，躺在安乐椅上，肚皮上搭着条薄被，眉眼间带着愧色说，“家里乍然多了了一个人，肯定有很多的不适应，你多担待点儿，往后我多劝劝我娘。”
赵瑀无奈道：“算了吧，只半日我就看出来了，你对婆母是一点儿法子也没有。这么多年老人家也不容易，她怎么顺心怎么来吧。”
李诫也奇道：“这十年她一点儿不见老，应是没受过太大的苦，我问她做什么营生过活儿，她竟然说挖着金矿了！金矿都是朝廷在管，私人不得开采，还能让她给挖着？真是说谎话眼皮都不带眨的。”
赵瑀笑笑，没有附和他的话，转而提到人手问题，“婆母身边没有伺候的，蔓儿不在，榴花那个性子我也不放心她去伺候，你看要不要再买个丫鬟来？”
“让蔓儿去吧，刘铭早把账目查了一清二楚，该还咱们丫头了！”李诫眼神一暗，冷笑道，“濠州城两万七十二户，缴纳的赋税却还不到直隶同等县城的一半，就这么穷吗？”
“你是怀疑有人贪墨？可原先的官吏都不在了，这可怎么查？”
“不是贪墨。”李诫头靠在椅背上叹气道，“账目没有问题，一笔一笔都对得上，正因为对得上，我才奇怪。这么多人、这么多地，为什么赋税这么少……”
他深深地思索着，眉头几乎拧成个疙瘩，良久才说，“算了，一口吃不成个胖子，慢慢查吧。”
二人一时又没了话说。
此时天早已黑定，细听外面的打更声，正是亥正时分。
一片寂静之中，忽一声暴喝，如惊雷一般炸响在二人耳边。
“狗蛋儿——”
周氏的声音从外间传来，“都什么时辰了，还不睡觉，明儿个不用去衙门当差了是吧？赶紧熄灯上炕，睡觉！”
李诫真想给他亲娘跪了。
赵瑀先是一脸的愕然，然后嘴角不可抑制地上扬，越咧越大，终于忍不住，一头躺倒在炕上，捂着被子吃吃笑起来。
狗蛋儿！
那样俊美异常的李诫竟有个这样的名字。
赵瑀肩膀一抖一抖的，笑得连连咳嗽。
“别笑啦，乡下人起名字就这样，叫个贱名儿好养活。”李诫无奈道，“你别笑，当心笑岔了气。”
然而赵瑀已经岔气了，捂着肚子喊疼，嘴里还忍不住发笑，“我活了十五年，头一次笑成这样，什么仪态修养全都丢了。”
见她蜷着身子，李诫干脆坐到她旁边，伸手去给她揉肚子，“岔气了不能瞎揉……好些了么？”
赵瑀的笑声戛然而止，立时怔住了，任凭他的手捂在自己腹部，缓慢轻柔地画着圈。
良久她才不知所云地说：“好……好多了。”
的确好多了，他的手很热，隔着中衣也觉得暖洋洋的，很舒服。
李诫脸上没有半点异色，好像在做一件十分平常的事，他收回手，沉思了会儿说：“你小腹有些凉，我不知道女人是不是都这样，总归有点儿不放心，明天叫个郎中给你请脉。”
赵瑀脑子还在迷糊着，木木点点头，“好，听你的。”
外间又响起一声重重的咳嗽。
李诫忙把灯熄了，立在棉帘子后侧耳听了半晌，直到外间再无动静才蹑手蹑脚回来。
赵瑀往床里侧挪了挪，轻声说：“上来睡吧。”
黑暗中看不清赵瑀的脸色，但李诫知道此时自己的脸一定是欣喜若狂的。
他没有推辞，几乎是飘着走过去，也不知道自己是怎么躺下的，只待回过神来后，她就在自己的身边。
这是不是说，赵瑀也开始接纳自己了？
李诫的手不由自主向旁边偷偷摸去，手指碰到她的衣角，莫名的安心。
“你睡了吗？”他问。
赵瑀背对他躺着，没有回应。
就在李诫以为不会得到她回答的时候，赵瑀说话了，“怎么可能睡得着。”
“让你为难了。”
“我……李诫，”赵瑀把身子转了过来，默然一会儿，终是觉得需要把话说明白，“我心里很乱，我不知道该怎么面对你。”
李诫愣了，这什么意思？
“现在我身边没有一个可以商量的人，我唯一能说说心里话的人只有你，可你偏偏还是话题里的人。”赵瑀的声音透着十足的迷茫，还有些许的心慌，“你是好人，我和你在一起觉得很安心、很高兴，你碰我的时候，我也不觉得讨厌。”
“可……可这就是喜欢吗？我不明白，却总觉得不对。”赵瑀慢慢道，“我不知道喜欢一个人是什么滋味，张妲讲的那种喜欢我也没有感觉到。李诫，你能告诉我吗？”
李诫呆愣半晌，苦笑道：“我知道什么是喜欢，但是这种事不是别人说你就能明白的，只有你自己真正喜欢上一个人，才能明白什么是喜欢。”
他给她拉拉被角，“睡吧。”
赵瑀幽幽叹了一口气，翻身睡了。
一觉醒来，微亮的窗户纸蒙蒙透出天光，身边却没有李诫的人。
赵瑀揽被发了半天呆，不知昨晚自己的话有没有伤到李诫，她隐约察觉到李诫对自己是有好感的，于情于理，她都应该极力回应他才对。
昨晚她是有那个心思的，她觉得李诫应该会高兴，可到后来她却犹豫了。
李诫待她极为真诚，她无法允许自己欺骗李诫，她认为应该明明白白告诉他自己的想法。
只是这实话，有时候会伤害自己不想伤害的人。
赵瑀又是叹气，满腹的少女愁绪，却无人可以诉说。
入了冬，天空总是晦暗阴沉，接连几日也见不到太阳，似阴非晴的，西北风成天呼呼地吼，看着总是要下雪，却连个雪粒子也没有。
天冷，街上的行人陆续少了，李诫却一日忙似一日，总是天没亮就出门，三更半夜才回来，甚至有时候在外过夜。
赵瑀便有些担心。
周氏安慰她说：“狗蛋儿不是在外找女人的男的，如果他敢，老娘就把他腿打折了给你出气！”
赵瑀失笑道：“我是担心他差事上遇到难题，其它不担心的。”她顿了顿又说，“婆婆，有句话我和您说，您别介意，狗蛋儿……”
说着她自己也忍不住笑起来，“以后就别这么叫他了，他大小也是个朝廷命官，好歹留点儿面子给他。”
“瑀儿真是好媳妇儿，知道心疼丈夫。”周氏十分欣慰，还用手抹抹眼角，“婆婆是太喜欢你了，你看你们成亲我也没给什么，你等着，婆婆给你拿好东西。”
她从柜子底儿掏出个小包袱，里面装着一副金手镯，做工并不精细，花纹很简陋生硬，却是实打实的实心金镯子。
周氏带着得意和炫耀，“婆婆也有好东西的，这一个镯子二两多，本来想留给我小孙孙的，算啦，给孙子他娘是一样的。”
赵瑀吃了一惊，她压根儿没想到周氏能拿出金子来，小心翼翼问道：“您真是挖着金矿了？”
“那当然，就在山东那里，可惜我去的晚，只找到一点儿，后来封山了，就再也进不去。”周氏惋惜道，“不然我还能给你们多弄点金子来。”
赵瑀直觉这事没那么简单，想要和李诫好好谈谈，可总也和他碰不上面。
她觉得李诫在躲自己。
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第42章
西北风扯了一宿，早间下起了雪。
雪粒子跟盐似的一阵阵撒下来，不多时，又变成了大片的雪花，搓棉扯絮纷纷扬扬的，顷刻便天地一色了。
赵瑀去前衙找李诫。
榴花给她撑着伞，小心地扶着她，边走边说：“太太有什么话吩咐下人传信就好了，天寒地冻的，走一步滑一步，摔着了可如何是好。再说前头衙门人既多又杂，再冲撞了您。”
她语气温良，自从在衙门口观看一场活色生香的砍人头后，她便收敛了性子，变得异常乖顺。
赵瑀对她的态度也温和了许多，“有些话下人说不明白的，而且我成日闷在家里，出来走走，就当做散心了。”
榴花觑着她脸色道：“这也是没办法的事，濠州地方小，一入冬家家户户都窝着不出来，连卖菜的都少，附近也没什么赏雪赏梅的地方，实在比不得京城。”
提起京城，赵瑀倒想起另一件事，“给京城那边的年礼要准备了，晋王府的，还有母亲那里，我给你开个单子，你和蔓儿盯着采买。”
榴花犹豫了下，还是问了，“赵家那边不用准备吗？”
“赵家那里再说吧，倒是妲姐姐要送点过去。”赵瑀笑道，“她先前给我来了封信，几页纸都是抱怨我不给她写信，如果年礼再忘了她，只怕她要追到濠州找我算账。”
榴花附和着笑了几声，看似随口一说，“张小姐才没空来呢，温公子秋闱中了案首，温家和张家有意亲上加亲，谁知道温公子竟死活不答应。亲事不成，张小姐此刻哪有心思管您这头儿？”
赵瑀脚步顿了顿，不相信似地反问道：“她给我的信里并未提及此事，且两家议亲肯定是私下里先商量，八九不离十了再走过场，你怎么会如此清楚？准是你搞错了！”
“这消息千真万确，”榴花怕她不相信，急急解释道，“奴婢的家人都在京城，您知道的，各府的下人时常互相走动，背地里闲磕牙的也不少，这种事传得最快，根本瞒不住。”
她的话肯定有夸大的成分，但也不会是空穴来风，张妲一颗心全系在温钧竹身上，若亲事成了还好，若真的不成……
赵瑀暗自发愁，是委婉地安慰她，还是装作不知情？自己夹在她和温钧竹中间也着实尴尬。
这下给张妲的回信更难写了！
还有自己的烦心事也一箩筐，想起李诫，赵瑀只觉心里闷得难受。
满脑子是张妲和李诫，她压根儿就没深想温钧竹为何会拒亲！
她立在雪地里只是出神，榴花看她面有所思的样子，以为她是为温公子所感动，当即欣喜不已——只要小姐愿意与温公子在一起，那个什么李诫根本不值一提，有温公子强压着，他不敢不给小姐放妻书。
在榴花的认知里，陪嫁丫鬟都是要给姑爷做妾的。
一想到自己能跟着小姐去温家，服侍温公子，榴花心里乐开了花，禁不住笑出声来。
落雪无声，周遭又没什么人，一片静寂之中，赵瑀被她突兀的笑声惊着了，诧异问道：“你笑得好古怪，做了什么白日梦高兴成这个样子？”
榴花忙不迭摇头道：“没有没有，太太，咱们快走吧，看您鞋上都是雪，当心冻脚。”
二人走到签押房内室门口，只听李诫在和人说话，听声音是两个老者。
赵瑀不便进去，便坐在外房等着，小吏低头垂手站着，毕恭毕敬请示：“大人之前吩咐过，办公的时候一律不见私客，不知太太可有急事？”
赵瑀笑道：“不急的，我在这里等他就行，你去忙的你吧。”
约莫半个时辰过后，内室走出来两个老人，黑膛脸上满是刀刻似的皱纹，头上裹着巾子，身上是补丁叠补丁的粗布棉袄，腰间系着麻绳，一望便知是常年与庄稼地打交道的老农民。
李诫亲自送他们出来，猛然看见赵瑀坐在外房，当下心扑通一跳，连忙把她领到内室，搬来一盆炭火放在她脚侧。
“什么大事不能等我回去再说？来了也不说一声，枯坐在外头吹风，脸冻得通红，也忒不会照顾自己。”
本是责备的话，赵瑀竟听出来几分暖意，她揉揉自己的脸，浅浅笑道：“我没觉得冷，也没什么大事，就是想过来看看你。扰了你公事，真是对不起。”
李诫一眼看到她的鞋，立即俯下身，单膝半跪着，“鞋都湿透了，简直胡闹！郎中说了你体寒，怎么还不注意？榴花，你不会伺候太太？雪地里走路竟穿双布鞋？还不回去把太太的鹿皮小靴拿来！”
榴花委屈巴巴走了。
“几步的路，我也没想到打湿了鞋。”赵瑀没敢说自己在雪地立了好久，“不妨事，回去泡泡脚就好。诶，你……”
李诫已经把她的鞋袜脱掉，用手捂着，“还没事，脚都快成冰坨子了！”
赵瑀下意识往回缩。
“别动！”李诫警告似地看她一眼，“不搓热了会生冻疮，长水疱子、烂脚，有你难受的。”
赵瑀便真不敢动了。
她的脚很小，一只手就能包住，又极其纤细，仿佛一用力就会碎掉似的。
所以李诫小心翼翼地，珍之重之地捧在手里，就像对待一件极薄的汝窑瓷器。
她足上的皮肤很白，白得近乎于透明，那是没有经过阳光的白，让人不由心生怜惜的白。
怪不得叫“玉足”，真像一块上好的羊脂白玉，比王爷最宝贝的玉佩手感都要好。
他的拇指不由自主地，顺着足背上浅浅的青色脉络滑下去，一直滑到脚趾。
李诫想，自己大概是第一个见她玉足的外男吧，至于这样捧着，肯定也是第一次。
他觉得自己越发贪心了，他还想要她更多的第一次！
“好……好了么？”赵瑀颤着声问道，她是真受不了了，这种感觉太奇怪。
她的确冻得脚疼，旁边燃着火盆，且他的掌心很热，不一会儿就慢慢缓过来了。
有了知觉后就感到痒，那是受冻后正常的反应，她知道的。
但是这痒有点不太一样，麻酥酥地一直往上走，一下一下撩拨着她的心，她甚至觉得小肚子都开始发热。
赵瑀不受控制地拢紧了双腿，“好了没有？”
“好了。”李诫把她的脚轻轻放在自己膝上，仰头笑道：“你想和我说什么？”
赵瑀想起自己的来意，“今儿个天冷，我提前煨了高汤，咱们晚上涮锅子吃，你记得早些回来。”
“好啊，我来片肉，我刀工好极了，能削得和纸一样薄！”
“还有个事，总也找不到机会和你说。婆母真的有金子，前几日她给了我两个金镯子，我看金矿的事不似作伪，你留点心。”
这倒是李诫没想到的，沉思片刻应道：“我知道了，回头我仔细问问她。山东那边，唉，没王爷的令我没法查，等等再说吧”
眼下要紧的是任上的差事。
榴花回来了。
李诫没起身，拿过干净的袜子给赵瑀套上，又替她穿好靴子才站起来。
“回去吧，我也出去转悠转悠。”
赵瑀说：“下这么大的雪，你要去哪里？”
“田间地头，找农家蹭热水去！”李诫眨着眼睛笑了，神情顽皮，目中又闪过一丝狡黠。
他闪身进了屏风后，再出来时，却是头上一顶破毡帽，身上半新不旧褐色棉袄，脚上灰扑扑一双黑棉鞋，腰间还别着一管旱烟杆。
活脱脱一个家有薄产的小农民。
赵瑀捂着嘴笑起来，“这身打扮倒和刚才出去的两个人差不多，只是你太俊俏，不像劳苦的庄户人。”
李诫嘿嘿一笑，从怀里掏出个药瓶，往脸上抹了一把。
那张脸立即变得蜡黄，看着跟生了大病似的，哪里还有方才的神采飞扬。
赵瑀的心猛然抽搐了下，看着他半晌没说话。
李诫给她紧紧斗篷，“你回去吧，晚上我肯定回来吃饭。”
赵瑀没听，吩咐榴花回去，自己却一直把他送到角门，在他临出门时，悄悄揪住他的袖子，“你别躲着我了好不好？”
李诫将门槛外的脚收了回来，转身看着她，眼中波光流闪，洋溢着别样的华彩。
赵瑀轻轻说：“你躲着不见我，我心慌得很，只好自己来找你。我不知道自己对你是个什么感情，可打心眼里不想让你难过。现在我心里头乱得很，我、你，你喜欢我吗？”
最后几个字，她说出来的时候，头几乎垂到了胸口。
她都没想到自己会问出如此难以启齿的话，十五年的教养一瞬间全抛下了。
只因为她看到了李诫那张蜡黄的脸，莫名害怕起来。
他不是无所不能的英雄，他也是人，也会生老病死，也有喜怒哀乐。
她发现自己太注重自身的感受，反而忽略了他。别看他整天嬉皮笑脸万事不在乎的，越是这样的人，一旦内心受伤，反而越重，越不容易愈合。
“我呀！”李诫把手放在她头上，弯下腰笑嘻嘻说，“我不是早告诉过你吗，我知道喜欢一个人的感觉。”
他转身走了，因下着大雪，街上少有行人，西北风卷着雪片子肆虐而过，细碎的浮雪流烟儿一样在脚下飘荡，天地间都朦朦胧胧的笼罩在雪雾当中。
赵瑀看着他孤独的背影，慢慢消失在街巷尽头。
她决定，要对他好一点儿。
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恐龙妹 20瓶；花京院典明、十里春风不及你 10瓶；不吃猫的鱼、大萍157 1瓶；
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第43章
暮色降临，赵瑀早早准备好晚饭，只等着李诫回来。
左等右等，一直等到亥时，都不见他的踪影。
周氏不经饿，提前用过饭，也叫她别等了，“他天天没个准儿的，咱犯不着饿着肚子等他。”
赵瑀笑道：“我晌午吃得多，积着食了，一点儿也不饿，正好等他回来再吃。”
周氏笑得十分欣慰，拉着她的手说：“我来时还怕你放不下小姐架子，和我儿过不到一块儿去，毕竟身份天差地别的，我还发愁怎么和你相处。结果一看到你啊，我就知道我是白操心，这么好的闺女，又温柔又能干，关键是和我儿互敬互爱！只这一条，就不知强出其他夫妻多少去。”
她的目光含着憧憬，“明年你再生个大胖小子，哎呦，我这一辈子就没什么遗憾喽。”
生孩子？赵瑀不禁腾地红了脸，窘然笑了几声。
周氏神秘兮兮凑到她耳边，“我儿可还行？”
赵瑀纳闷地看看周氏，点头道：“他很好。”
周氏一看这样就知道事儿还没办成，心里又将李诫来回骂个千百遍，真恨不得直接将他俩摁在一块儿得！她气闷半晌，干脆一头躺倒，睡觉。
久等不来，赵瑀愈发心焦，唤来蔓儿吩咐道：“你去前衙吏舍找刘先生问一问，看他知不知道老爷去哪里了。”
蔓儿去了半个多时辰才回来，“他说他也不知道，不过让太太莫担心，这阵子老爷忙着查税赋，经常去附近村子里暗访，许是见路不好走歇在农户家里了。”
赵瑀摇头道：“不会，老爷说过他今晚回来用饭，他说话作准，说回来就必会回来，不回来肯定是遇到麻烦事了。”
她在昏暗的烛影下踱了几步，忽然一抬头说：“蔓儿，随我去前衙找刘先生。”
柔软的雪踩在脚下，咯吱咯吱地响，一阵啸风吹过，院子里的树东摇西摆，不安地晃动着，雪尘也跟着扑面而来，雪粒子打在人脸上生疼生疼的。
赵瑀忙扯着风帽侧身躲过。
蔓儿也被风雪吹迷了眼，揉揉眼睛说，“这天着实不好，咱们在院子里走路都怕摔跤，更别提老爷在荒郊野外赶路，我看他一准儿是找地儿歇下了。”
赵瑀沉默着，扯着风帽，执着地走向外衙。
刘铭还没睡下，得知赵瑀的来意，不以为然道：“他能有什么事，上天入地无所不能的，我看你们女人就是爱胡思乱想。等你睡醒一觉，睁眼一瞧，没准儿他就躺在你身边儿！”
“刘先生，我一个女人跑到前衙来，不是为了得您几句宽心话的。”赵瑀的声音虽然还是一如既往的温和，但说话速度快了不少，明显是着了急，“请您告诉我，他近来频繁去乡间是为什么？”
“查税吧。”
“查赋税怎么会往田间地头跑？”
刘铭犹豫了会儿，慢吞吞道：“这是外头男人的差事，你问，不太好，万一大人怪罪下来……”
赵瑀真是要气笑了，“放心，他回来我自会与他解释，不会牵连你。”
“呦——刘先生，”蔓儿拖着长音，怪腔怪调说，“你竟怕老爷怪罪？快拉倒吧，天天和老爷斗嘴皮子玩儿，也没见你怕过他呀？怎么太太问你几句话，你就瞻前顾后怕起来了？”
蔓儿一叉腰，指着他鼻子喝道：“装什么蒜，快点说！”
刘铭瞪了半天眼，想摆出傲慢架子吓退她们，结果面前两个女人都不买他的帐，顿时泄了气，哀声叹道：“好吧好吧，我说还不成？”
他呷了口茶，清清嗓子，这才将来龙去脉一一解释给她二人听，“税赋少得不正常，但是一笔笔缴税的账目都对的上，这就很奇怪了。除非是缴税的人少了……当今继位的时候就把人头税什么的抹去了，只交户税。我们就去查户头，结果一查就发现问题了。”
赵瑀和蔓儿都盯着他等下文，他却不说了，喝了口茶，长一声短一声不住叹气。
蔓儿恼了，咬牙切齿道：“再吊人胃口就别想让我给你揉膀子。”
刘铭喉咙动了下，继续说道：“户税按田产分上、中、下三等，一个县城的农户不可能全是下等的税赋吧，但濠州几乎七成的农户全按下等赋税交的。换算下来，一户竟然只有七八亩地，简直太不可思议。”
“濠州城外大片的良田都是谁的？我和大人仔细翻了鱼鳞图册，真是差点看瞎了我的眼！你们绝对想不到，给你们三天三夜你们也想不到。”
“刘先生不要卖关子了。”赵瑀无奈道，“你是嫌我性子不够急么？”
“咳咳，那些良田，都是挂在秀才、举人等有功名的名下，或者是士绅名下，这些人都不用缴税，税赋收得的就少了。”
蔓儿不解道：“这和老爷去乡下暗访有什么关系？”
赵瑀却有点儿明白了，“是不是农户将自家�
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