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宝茹传-第77部分
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看起来陈敏珠总算是把她在文学上的智慧用到了一点在生活里，一出手就是七寸，全然不像那个简单就被小蔡三姐激怒的妇人了。不过宝茹依旧摇摇头道：“这可不够聪明，竟是伤敌一千自损八百了。”
乔三奶奶也是笑眯眯地点头。她们都很清楚，陈敏珠自然是一举解决了小蔡三姐这个巨大的隐患，但是她本应该做的更精细一些的——至少不能是她来揭穿这件事。毕竟这是一个男权世界，普通男子的自尊心已经足够强大了。
这样被欺骗被愚弄的事情已经足够尴尬了，可以想象之后会作为谈资被多少人笑谈。然而更尴尬的是，这件事是由自己的妻子揭开来说的。以后许三爷见陈敏珠一回，只怕就要心里不痛快一回了。
回想起当初梅园里头赏梅诗会，陈敏珠身上毫无情商的表现。宝茹发现，她是真的长进了一些，然而依旧有限，她依旧还没有学会这个世界生存的真正方法——有人觉得是她的才华毁了她，过于‘不通’了。但要宝茹来说，是这个时代毁了她，若她生在好时候，大可以做个一辈子不结婚，也不和‘凡人’交流的艺术家。
宝茹不敢往深里想，这没有意义。话又说回来了，陈敏珠也不是全无可说的，毕竟这世上的女孩子都是这样过活的。想起曾经同学好姊妹们因为清醒所以更加痛苦的心理状态，宝茹只能说，谁也不轻松。
之后乔三奶奶又和宝茹说了别的新闻，宝茹留了她一同吃午饭，之后她才算是心满意足地走了。宝茹冬日里没得睡午觉的习惯，送走了乔三奶奶，只让找来了一本话本子，就在软榻上读了起来。
不过最近的话本子真是没意思，宝茹看了两页就丢开了，看小霜在身旁脚踏上做针线，问道：“刚刚倒是听人说了一口袋的湖州新闻，你们最近在外头行走有没有听到一些附近的有意思的事儿？说出来算是解解闷儿。”
乔太太说的大多是她们那个圈子里的事情，但是这帮丫鬟偶尔出门听人交谈，知道的大多是附近的市井见闻了。反正都是八卦，难道谁还比谁高贵？反正宝茹觉得弄不好还是身边的事情更有意思呢！
小霜放下手上的活儿，仔细想想——其实真没有！如今姚家早就不是吴下阿蒙了，当初小吉祥能日日出门，听到好些市井见闻，但是如今她身边的丫鬟是再不能的了。家里有重重大门，女眷们也不是能随意出入的。她们最多就是听一些妈妈说了几个二手消息罢了。
还是小吉祥，她是管事媳妇，常常在外走动是真的，自然随便就能说出好些来。放下手上的账册就道：“有趣不有趣的两说了，但是有一个新闻——也说不得是新闻，只是我也才知道的，我想姐儿是想知道的。”
现在新在宝茹身边服侍的大都是叫宝茹‘奶奶’了，只有小吉祥几个有限的老人还改不了口，依旧是‘姐儿’的称呼。
宝茹果然有了一点兴趣，皱了皱眉道：“哦，竟有这样的事情？你先说一说吧。”
小吉祥组织了一番语言道：“咱们家原来在纸札巷子的老宅子不是租出去了么——这倒是好，也不是图那几个钱，而是房子没得人气，坏的快！之前让春安去收租子的，不过他那一日急着事情，我就替他走了一趟。倒是在那边晓得了一件事儿，不晓得姐儿还记不记得连二姐！”
宝茹自然是记得的，不说少年时候读书记忆深刻。就说后头她到了纸札巷子落脚——即使那时候姚家差不多就搬出去了。以及由此引出的，她竟然和周媺曾经的未婚夫的‘关系’，这些都足以让宝茹一直牢牢记住这个人了。
小吉祥觑了觑宝茹的神色，见她没有茫然的样子，便接着道：“姐儿应当是记得的，当初可不是那张家哥儿把她安顿在咱们纸札巷子。后来咱们家就搬了出来。但是只怕姐儿不知后头又过了一年半载，住在巷子底的唐家把他家表小姐嫁给了张家哥儿。”
说真的，比起连二姐宝茹真是不大记得这位唐家表小姐了。能有些印象只不过是当初第一回见面的时候她做的事情太过超出宝茹的常识了——她居然偷东西。不然宝茹哪里还记得这个仿佛路人甲一样的存在。
不过宝茹奇道：“我记得她比我还大两三岁吧！怎得那时候才嫁人。”
这是很好计算的，宝茹十七岁成亲，之后搬出纸札巷子，而且宝茹已经不算早婚了。但是这位表小姐比宝茹大两三岁，又迟了一年多才嫁人，这时候看实在太迟了——这是为什么呀！
小吉祥道：“哪里知道缘故，可能实在身份尴尬，高不成低不就的，自然就到了那个年纪。不过遇到这张家哥儿也是正好——张家少爷本来是个良配，但是连二姐的事儿实在太不好了，门当户对的人家是在是没有愿意结亲的了。但是张家老爷太太也不肯找一个泼皮破落户或者真让连二姐做了正经儿媳妇，最后竟然因着连二姐落脚在纸札巷子里，唐家的人看在眼里，竟然觉得不错。这才使了媒婆上门试探，成就了这事儿。”
其实在小吉祥心里，这就是破锅配烂盖，最后大家都找不到合意的人家了，就凑合着过了吧。只不过没想到，之后连二姐依旧没进张家的门。这才奇怪的地方，毕竟当初唐家没对连二姐说三道四，也就是默认的意思。唐家表小姐可没有当年周家的底气，自然也是认下这件事的意思了。
但却没想到连二姐始终没有这个意思，小吉祥道：“直到今岁，连二姐老娘一直养着病的，终于也养不住了，冬日里撒手去了。连二姐披麻戴孝，就连张家少爷也一直帮着忙乱。大家当这一回连二姐没得牵挂了，该进张家的门了，没想到却是一个晚上不见，连二姐就什么话也没留下就走了。别说话了，就是东西也没带走，纸札巷子屋子里头，凡是张家少爷值置办的东西，一样也没有带走，她真是空着手走的。”
宝茹听地怔怔的，心里叹了一回——这一回她是真的相信当初那个懦弱的张家少爷是真的用了真心的，而连二姐也确实是她一开始认得的那个独立自主的女子。至于连二姐到底有没有半分情谊就不知了，只能说造化弄人罢了。
第141章 再次南下
“天地玄黄； 宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往； 秋收冬藏。闰余成岁； 律吕调阳。云腾致雨； 露结为霜。金生丽水； 玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光。果珍李柰，菜重芥姜。海咸河淡； 鳞潜羽翔。龙师火帝，鸟官人皇。。。。。。”
宝茹半躺在贵妃榻上； 半阖着眼睛，听着《千字文》的背诵。旁边背书的是一个十分清秀的男童； 只有三两岁的样子——这的确是早慧了！许多这个年纪的孩子别说背书了，就是说话也是口齿不清的时候。
这个男童就宝茹和郑卓的小儿子新哥儿，当初他才会说话； 宝茹就常常给她读一些《千家诗》之类的。本来只是想启蒙而已； 但是没想到； 他竟然是一学就会的样子。如今这孩子已经认得了一两百字了； 不过三百千之类的反而背的更多就是了。
外头已经有人说这是兴旺之兆——两个儿子； 正好一个继承皇商家业，一个可以读书科举，互相扶持。不过宝茹很客观地说； 她觉得就是安哥儿读书科举，也不会是新哥儿。无他； 新哥儿性子实在太跳脱了。实在不是受的住拘束的那一类。
就算天资惊人，考科举手到擒来，但是官场上也是莫奈之何的。不过宝茹不敢把话说死，毕竟这样大的孩子性子还没定下来，谁知道将来如何呢。不过宝茹是不打算特别去限制的，她更希望她的孩子过自己喜欢的日子，将来找到自己真正想要奋斗的事业。至于是不是经商，是不是科举，那倒是不强求的。
相比起弟弟的高智商，似乎作为姐姐的婧姐儿要普通一些，但是其实她也很聪明，只是在新哥儿旁边，实在显不出来罢了。譬如她现在就在一旁的特制书案后练字，人小力气小，手上更是没得力气，字自然也是歪歪斜斜毫无框架，一满篇就没得一个在田字格里的。但是一笔一划，一个都是不错的。
或许婧姐儿没得新哥儿那般天赋，但是她性子沉静，才两三岁就开始练字了——宝茹以前两三岁的时候真是什么都不懂的。其实宝茹更愿意新哥儿和婧姐儿的性子调换一下，毕竟婧姐儿是个女孩子，这个时代下更难的女孩子，所以宝茹反而希望这孩子能更加开心轻松。但是在如今的性子下，婧姐儿是无论如何也不会显得轻松的吧。不过这些事情，如鱼饮水，冷暖自知，婧姐儿内心觉得喜欢，那就是不错了。
这边宝茹是陪伴着女儿儿子启蒙，也算是天伦之乐了。不过要全家人还要等到晚间——午间郑卓一般会回来吃饭，不过安哥儿则是依旧在书院里头。而且这个时候吃饭，大多只是在宝茹和郑卓的院子里头。只有晚间，安哥儿也回来了，一家去姚员外姚太太的正院吃饭。
姚家吃饭规矩不大，没有什么上下整肃，食不言寝不语的说法。这个时候一家人往往还会多说一些话，就为了热闹一些。
这一日晚间，姚家吃饭依旧是说话声不断，宝茹朝郑卓眨了眨眼睛，才清清嗓子道：“爹，娘，有个事情我要与你们说一声，这个事情本来是我与你们说的，不过郑卓说要亲自与你们来说。”
这一句话一下子拉住了姚员外姚太太的注意力，毕竟宝茹十分认真的样子，完全不是平常逗趣时候的随便，所以肯定是有正经事情要说的。何况还涉及到郑卓，即使宝茹偶尔会不靠谱一回，但是郑卓却是一直可以信任的。
这一回宝茹和郑卓要和姚员外姚太太说的事情，正是之前宝茹就和郑卓商议过的去泉州给郑卓爹娘扫墓的事情。从两三年前第一次提起，期间两人还商量过许多回。直到现在新哥儿和婧姐儿都两三岁了且身体健康，这才打算真的带着孩子们去一回泉州扫墓。
本来宝茹是想着自己说的，姚员外暂且不说，姚太太说不准是心里对这个事情有疙瘩的。但是宝茹是女儿，她来说，姚太太总归不会真的生气。但是郑卓不乐意——她知道这是为了完成他自己的心愿，他不愿意站在宝茹身后让她来替他说。他是真的有这个愿望的，所以应该是他来说出来。
郑卓并没有沉默停顿，而是清清楚楚道：“爹，娘，我打算今岁带着宝茹和孩子们去一趟湖州，给那边爹娘扫墓。也是为了让他们看看孩子，护佑孩子。”
姚员外姚太太互相看了一眼，姚太太的神色有些不自然，不过她本来就不是强势的性子，便不说话。至于姚员外，则是摸了摸胡子道：“这也是人伦孝道，这样好！其实早就应该去看一回的，只是泉州湖州离着也远，轻易不能的。这一回你去也好，且不能简简单单地去，到时候你给你爹娘修一回坟——说来定是没人打理的，你家那些人，唉！不说也罢！”
宝茹咬了咬筷子，笑着插嘴道：“还是爹这样有经历的考虑周全，是应该修一回的，这可是要紧大事。不然心里没得这个筹划，到了那个时候只往公公婆婆那儿去，也没个着落，倒是显得咱们没得心肝了——家里没得钱的也就罢了，有钱却不记得这样的事儿，外头怎么说咱们不用在意，但是咱们心里自己是过意不去的。”
其实宝茹和郑卓真的没这个考虑么？不是的。至少宝茹是有这个打算的，至于郑卓，按着他的细心不可能没想到。但是他不会自己提出来，也不会自己去做这件事，毕竟太敏感了。宝茹的打算是自己先预备着，到了泉州着手做这件事就是了。
没想到今日倒是姚员外自己提出来了——这倒是好，不仅是宝茹可以正大光明地预备，也可以减少郑卓心里的负疚感。宝茹估摸着，若是没有姚员外的话，最后自己做了修坟的事情，郑卓处于孝道不会拦着，但是心里怕是会不安。这下有了姚员外的话，郑卓也算是能过了心里那一道槛了。
不只是如此，姚员外还道：“你们两个年纪轻，没经过什么事儿，这修坟的事情怎么做，是个甚的章程，只怕一概不清。当初咱家修坟的册子我倒是还留着，待会儿给你们找出来。先是做何准备，譬如砖石木料、工匠劳力等。然后还有到时候的仪式，那真是一丝都错不得的。”
对于姚员外的提议宝茹自然是从善如流，毕竟她和郑卓是的的确确没经过这种事儿的，虽然不至于完全抓瞎，但是其中门道确实需要摸索。不过若真有一本小册子，那就方便多了。即使因着情况不同，不能生搬硬套，但是有个模板在，事情可要简单好多呢！
如此这件事就算定下来了，只等着宝茹和郑卓把家里生意总一总，然后叮嘱各处管事这接下来几个月各自用心，最好不要在宝茹和郑卓不在的这几个月掉链子。若真有什么不能决策的，就一律找姚员外决断。这倒不是姚员外能比大管事英明，不过是这些做事的只有在东家同意的时候才能心无旁骛地做事，不然总是悬着心的。
这其中，最心急的却并不是郑卓和宝茹，而是逐渐懂事的新哥儿——他很快明白过来，一家人要去一个叫泉州的地方，而那个地方和湖州不同到时候要坐船去。而且泉州和湖州有很多不同，非常好玩。因此，几乎每日他都要问一回‘去泉州吗？’，天真烂漫，惹人发笑。
虽然孩子是这样期待，但是事情可不像那么简单。就是把生意打理好了，也不是说出门就能出门的。出门带什么东西，带哪些人，都是有讲究的。并且随着姚家这些年身家不断丰厚，而越加讲究了。
当初宝茹只带着菡萏木樨两个就上了自家货船，至于东西，虽然是用得着的都带了，但是也是十分讲究实用的。但是如今可不同了，宝茹和郑卓夫妻，再有三个孩子。算一算要几个小厮、几个婆子、几个丫鬟——甚至孩子们的奶娘也是要跟着去的。
至于物质上的准备，更是无所不包了，不是说可以方便地在船上生活就算了。而是要在船上舒舒服服地生活，无限接近在家里时候的样子，最好就是没什么两样。
为此首先姚家就先买下了一艘客船，这一艘客船和官船仿佛。比不上那些用来搭客的客船，但是和那些官家带家眷走运河的船是差不多的。实际上这本就是一艘官船，不过是到了交船的时候，人家不要了，现如今拆了其中平头百姓不得僭越的部分，被姚家买下了。
这样的船住上宝茹郑卓以及带着的人自然是完完全全足够的了——还嫌不够，打听到最近哪家官宦人家也要南下。姚家送上礼物，足足厚厚的，讲明了到时候姚家跟着一起走。人家可是能打出官船的旗号的，这样的船，真有个宵小，那也是不敢动手的，姚家跟在人家的船队里自然也能有这个好处。
大而化之，不过就是安排人手，准备东西。但是细究起来，中间又有太多的事情要做了。好在绝大多数的事情不必宝茹和郑卓亲历亲为，只要交代下头的人就是了。不过再多的准备总有做完的时候，等到中秋节后，那官宦人家送来帖子，说定了三日后动身。
到走的那一日，姚员外姚太太自然带着家人去码头上相送。码头上从来人声鼎沸，到了开船时候，就是与亲人话别的也不成了——都是早早上了船，免得到了时候一时没赶上船，错失了，那才让人欲哭无泪呢！
不过姚家可没这问题，且不说他家是自家的船，只说这一回是跟着人家打了官船的旗号，这就不同了。这时候官船是有专门的码头的，虽然不大，但是比起别处的拥挤，这儿算得上清净了。
姚家有管家领着一伙小厮，把准备的十多辆大车上的东西，肩扛手提转移到船上。旁边是小吉祥等几个管事媳妇跟着，她们是要跟着宝茹他们一起去的。了解各处东西的存放，到时候调用也便宜。
至于郑卓和宝茹反而做了甩手掌柜，只和姚员外姚太太说话就是了，姚太太把宝茹拉到一旁道：“这一回去可要多留几个心眼儿，我听你爹说了，卓哥儿那边的几个亲戚可都不是省油的灯，真有什么事儿，你可要硬气一些。”
虽然郑卓不说，但宝茹也不是对郑卓那边的亲戚一无所知。事实上她猜也猜得到那是些什么人了，自家公公宁愿托付孩子给千里之外的朋友，也不放心自家兄弟，想也知道都是什么货色了。
到时候自家去了，见着曾经的侄儿算是飞黄腾达了，焉有不占便宜的道理。不过宝茹很清楚，自家的便宜可不好占。郑卓是入赘，只要自己不放松，按着说法对方是无论如何不能染指的。唯一要防备的是，他们占着本地的便宜，非要阻拦自己和郑卓修坟。
这就是一种胁迫了，毕竟郑卓为人子来给父母修坟，轻易不会放弃的——他们自然会想自己和郑卓无奈之下还是会付钱的。如果考虑到自家家财的多少，这样小小的破财免灾似乎也不是不可以接受。虽然这是闹翻了的意思，但是本来就没什么恩情了，弄不好他们的想法就是捞到一笔是一笔呢！
不过，现在宝茹一点都不怕了。姚家可是皇商，而且‘甘味园’也在泉州经营多年了，与官府自然已经建立了联系。到时候真个遇到无耻的了，宝茹和郑卓也不是无法可想。弄不好还要他们恶人自有恶人磨呢！虽然这样花的钱可能更多，但是宝茹宁愿把这笔钱花出去听个响，也不愿意给那群曾经那样对待郑卓的人。
与此同时，姚员外也在叮嘱郑卓差不多的事情。不过郑卓虽然有时候显得非常温和，但是他并不是一个所谓‘以德报怨’的存在。这一点姚员外也是清楚的，所以他其实也只是提一个醒罢了。至于郑卓，他哪里需要提醒！他是最了解他的那些血亲的人了，他心里早就知道如何做了。
就在这样叮嘱后，宝茹和郑卓带着孩子上了船，与船上仆妇小厮等跟着官船一路往泉州而去。一开始船上众人倒是十分欢欣鼓舞，不说那些小丫鬟小媳妇了，就是小厮，最多也就是在湖州逛过，但是出过湖州的就是寥寥无几了。
这一回出门，还是坐船，对于他们来说可不是十分新鲜了。所以开头几日，多的是人总在甲板上晃荡，就是丫鬟们不好如小子们那般随意，但是支开窗子看沿途风光，也是好不惬意！
不过好日子并不长久，他们中大多数都是没坐过船的，除了一小撮人以外，或轻或重都是晕船了。宝茹虽然算是坐过船的，但是到底时隔已久，这时候依旧是晕的。不过她的晕船本就不严重，这时候每日含了药，坐卧倒是无碍的。
出乎意料的，三个孩子，安哥儿、新哥儿、婧姐儿，竟然一个晕船的都没有。安哥儿每日带着婧姐儿在船上做功课，竟然依旧是很自得安稳的样子。只是新哥儿这个熊孩子就不同，撒开腿就在船上跑来跑去，他的奶娘晕船，看不住他。还是专门有一个不晕船的小厮，日日跟着才行——这可是船上，一个不小心，孩子落水了就是天大的意外！
不过晕船这种事，除了极个别的，大多数就是坐船连着一些时日也就好了。实际上，等到姚家第二次在一个码头停歇的时候，船上大多数人都已经适应了，包括宝茹自己。
这时候船上妇女的兴致就起来了，上一回在码头补给，大家大多都是晕着的，可没得心思。今日却好多了，见到码头繁华，各色货物堆积，又有各样的买卖人家叫卖，一个个的自然心动了。央了宝茹道：“奶奶开个恩，咱们都是头一回见着外头的场面，就让咱们各处看一看，也不远，只在这港口走动。我们见着也有好多女人家，应该是无碍的。”
宝茹却是眉头一皱，斥道：“开头在家里说过的话儿都是耳旁风么！早就与你们说过了，在外头不比在家里，虽说世道太平，但是依旧是如何小心都不为过的。你们以为没什么事儿，殊不知你们这样的生面孔妇人最容遇到那些下九流混江湖的拐子，到时候一包迷药，你们还能回来？”
宝茹难得生气，可一下子把众人唬住了，就要磕头，宝茹不去看她们，只对着菡萏道：“你是跟着我出门过一趟的，你去与她们再说一次要如何小心防范，这可不是小事儿。心存侥幸，真个不小心，再说什么都是迟了！”
底下人噤若寒蝉，不过最了解宝茹的几个人，譬如小吉祥菡萏等，都知道宝茹是后怕——真怕她们哪一个擅自因贪玩走动，有个万一，那就真是如何也救不回来。说到底宝茹其实还是担忧她们。
菡萏领着这群仆妇丫鬟，要给她们上一课。只有小吉祥留了下来与宝茹说话。这时候有小厮提着食盒进来道：“姑爷到外头还要与咱们训话，让小的给买了些吃食来，说是让奶奶先尝尝味儿，不必等他了！”
小吉祥接过食盒打开来一看竟是四个碟子，一碟香肠，一碟盐水虾，一碟水鸡腿，一碟海蜇。又有一壶本地的果子酒，颜色澄净。
小吉祥打发了那小厮就道：“这也不是咱们湖州的稀罕菜色，怎么到了码头，姑爷巴巴地只送了这个来？四个碟子，这够什么，只怕姐儿一个人吃都太简薄了！”
宝茹却是抿嘴一乐：“你知道什么！这外头小摊小贩的吃食，论隆重名贵自然比不得酒楼和自家厨房的。所以人家自有自己的好处，其中做的好的，或是‘新’，或是‘鲜’。你看着普普通通的四个小碟，清清爽爽，自然够吃了。你真当家里似的，肥鸡大鸭子做出来，一样吃一口，非要一满桌菜才能吃饭？”
小吉祥可没简简单单被唬住，只是给宝茹摆碟子，盛饭，道：“我自然是什么都不知道的，但是想来姑爷是极知道的——这食盒还是他叮嘱人送来的呢！若是姑爷不知道，只怕就没人知道了！”
明白小吉祥又在打趣自己，宝茹都懒得瞪她，只接着道：“你可别不服，待会儿自然会有人再买些吃食上来，你到时候尝一尝就知道我说的是不是真的！”
小吉祥早就不是小时候的嘴馋了，无所谓道：“我就是吃船上做的饭食也没什么，不过到时候记得给哥儿姐儿们留一些才是正经。不然新哥儿怕是要闹！”
宝茹听了这话却是把眉头一皱道：“不行！叮嘱他们奶娘，到时候外头的东西一律不许拿来给他们尝。谁要是违了这一条，立刻革三个月月钱！这可不是小事儿，外头卖的吃食容易有不干净，咱们大人不容易有事，但是年纪小的哥儿姐儿坏了肚子可不是闹着玩的！”
宝茹难得这样严厉，涉及到几个小主人，小吉祥立刻严肃了神情，当下就吩咐人去叮嘱。这时候恰好菡萏也回来了，见了宝茹桌子上四个小碟，道：“原来是这些！记得当初姐儿也是有几样极爱的小菜的，不过各处港口有不同。我真是记不清哪一处港口是哪些小菜了，不过姐儿自己倒是记得清楚！”
听到这里小吉祥才回过味来，笑道：“姐儿哪里还记得那般清楚，这东西是姑爷遣人送来的，想来是只有姑爷才记得的了！我说呢，怎么巴巴地送了这个来，姐儿还好一通忽悠我，说什么最是清爽好吃。”
宝茹却嘴硬道：“我也没说错什么，这本是我爱的不错，但是正是因为味儿好，我才极爱的。所以说最是清爽好吃也是没得错误的，不信的话，到时候你自去尝一尝就是了。”
可惜小吉祥再不信的，只是‘微笑’看着宝茹——用一种看小孩子的目光。
第142章 泉州故人
宝茹郑卓自湖州上船是中秋刚过； 正是暑气消散，渐渐有凉意上来的时候。不过这一路上南下； 日子往深秋里去； 人却没察觉； 只因越是南边越是温暖。特别是到了这泉州； 临近海边，更是温暖湿润了。
宝茹不是第一回来泉州了，但是来的时候不同； 感觉也是大相径庭的。更何况那也是十来年前的事情了，泉州这边可是一天一个样子； 再来一次，宝茹依旧觉得新鲜的很。
宝茹是这般； 那些从来没出过门的仆妇小厮就更不要提了。到了泉州一个个都要到甲板上去看，指着码头上外国式样的建筑品头论足。又看到那些和汉人长相非常不同的外国人，一个个就更加惊奇万分了。
宝茹并不拦着他们； 由着他们去看热闹。等到船停稳当才让小吉祥等人唤人打理行李箱笼； 又有人去先联系住处； 雇佣车马等——不过这些事情布置到一半就有人接手了。要知道郑卓在泉州可是有几个要好朋友伙伴的； 他这一来； 自然有人过来帮忙。
有小厮过来禀告：“奶奶吩咐的事儿没去办，原来姑爷有一干朋友来接呢！说是奉着主家的命，已经在港口上等了好几日了。这一回接着了人； 说是要替咱们家安排。也是盛情难却，姑爷已经应下了； 让来告诉奶奶一起过去见见朋友。”
宝茹心知应当是当初她和郑卓一起来泉州的时候见到的那些郑卓的朋友，这几年就宝茹所知也是有书信往来的，除了他们郑卓也没有朋友能好到这样。宝茹也不多想，只道：“知道了，你自去告诉，说我梳洗准备一番就过去！”
宝茹如今身上装扮随意，自然不能见客的，打发了那小厮就让丫鬟准备衣裳首饰，梳妆打扮起来。
宝茹坐在梳妆镜前，一边由着丫鬟化妆，一边还叮嘱小吉祥道：“把安哥儿婧姐儿和新哥儿都带出来，也让他们见一见几个叔叔伯伯。另外多给我准备几份丰厚些的表礼，这一回不定得见一见卓哥几个伙伴的家眷，若是有侄儿侄女，总不能没有见面礼。”
这些年小吉祥也是办老了事的，早就不是当初那个小门小户里的小丫头了，这些应酬上的事情得心应手。宝茹略略吩咐几句，她就举一反三，宝茹说的自然准备好了，宝茹不周全的她也帮忙准备好了。
梳妆毕了，宝茹就由着打扮齐整的丫鬟媳妇簇拥着，带着三个孩子下船。这一路出来，几步路的功夫，端的是贵妇人的排场声势。旁边就有不知情的问道：“这是哪家的女眷？官船码头上出来，倒不知咱们泉州最近有哪位大人上任。又或者哪个老大人致仕了。”
旁边就有人道：“自官船码头上下来的就是官家人？你可仔细看看，他家旗号用的是‘皇商姚家’，这自然是一个皇商老爷的了！啧啧，好生富贵，说来如今这些商户人家才是最有排场的。放在前朝，只怕要猜测是那个皇亲国戚了！”
不晓得旁人是如何议论的，宝茹带着家人就上了安排好了车轿。装行李的大车不算，光是坐人的就有七八辆。宝茹带着几个贴身人坐了一辆，安哥儿带着养娘和贴身小厮坐了一辆，婧姐儿和新哥儿则是和奶�
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