不服就上:将军请自重-第87部分

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　　牡丹说知道：“但我对他，只是亲人之情，如同覃爷对他一样。”
　　温婉蓉头一次觉得覃炀可怜：“他什么性子，你该清楚，你伤他，他会毫不犹豫还给你。”
　　牡丹自嘲笑笑：“所以他那一刀，斩断前尘旧事。”
　　然后她极认真看着温婉蓉：“可二爷对夫人的心思千真万确，我认识二爷这么久，从没见过他对哪个女子如此上心，他以前贪玩，但很清楚自己在做什么。”
　　温婉蓉心思她和覃炀之间发生的种种，外人又知道多少。
　　“先不说覃炀，”她不想从牡丹嘴里听见有的没的，并非吃醋，对于自己夫君，她比任何人都有发言权，“说说覃昱。”
　　牡丹说好，话题又转到覃昱身上：“我不知道覃爷和你们说没说，他父亲的死和他死里逃生都跟萧氏一族有关。”
　　温婉蓉点头，心领神会：“提过，说回来报仇。”
　　牡丹继续说：“他活下来，被俘，差点死在西伯，没跟你们说过吧？”
　　温婉蓉微微一怔，坐直身子，有点难以置信：“差点死在西伯？后来谁救的他？”
　　牡丹摇摇头说不清楚：“我也问过，覃爷从来不提，我猜是西伯一位大人物，否则覃爷不会得到大汗认可。”
　　温婉蓉之前在覃炀嘴里知道覃昱投靠西伯，但没想到还有前面一出，下意识问：“这些事你怎么知道？”
　　牡丹猜透她的心思：“夫人是想问，我和覃爷怎么认识，以及我和他是什么关系？”
　　温婉蓉没隐瞒：“对。”
　　牡丹思忖一会，一五一十说：“我家道穷困，被哥哥嫂子卖给雁口关的人贩子，这人贩子原先做皮条营口，把买来的姑娘按姿色划分，他说我相貌不错，培养大半年准备卖给大户人家，或烟花之地，半年后我找机会逃出来，差点被抓，是覃爷路过出手相救。”
　　好一出英雄救美。
　　温婉蓉心思难怪牡丹一手琵琶弹得游刃有余，又猜两人后续发展：“他救了你，你以身相许？”
　　“若真像夫人说的那般倒好了。”牡丹苦笑。
　　温婉蓉一愣：“难道不是？”
　　牡丹没隐瞒：“严格说来，我是覃爷的手下，是布在燕都的眼线。”
　　手下？眼线？
　　温婉蓉想起覃炀说过，牡丹不是粉巷姑娘，会意：“一直潜伏在粉巷。”
　　“是。”
　　“你说这些做什么？不怕我去大理寺揭发你？”
　　“夫人既然应诺入宫之事，心里早已做好选择。”
　　被牡丹说个正着，温婉蓉一怔，很快反应过来：“对，但我护的是覃家利益，不是怕覃昱来杀我。”
　　“夫人也不想看见覃爷和二爷手足相残是吗？”牡丹再次猜透她的心思。
　　温婉蓉倏尔笑起来，反问：“牡丹，你想看到覃昱和覃炀厮杀吗？”
　　“我……”牡丹一时语塞。
　　温婉蓉接着说：“那天他们在祖母院子里动手，若不是老人家及时出面制止，也许死一个伤一个，不好说。”
　　稍稍停顿，她话锋一转，语气里带着几分厌恶：“可一个是英哥儿的生父，一个是英哥儿的叔父，你们打算把国仇家恨带到孩子面前，让他小小年纪就感受世间险恶吗？”
　　“真自私！”
　　最后三个字，从牙缝里挤出。
　　牡丹怔忪片刻，心虚低下头：“可我，别无选择。”
　　温婉蓉直起身子，眼底透出蔑视的神情：“既然别无选择，为什么要生下英哥儿？你们只顾自己快活，不想后果？”
　　焦点集中到英哥儿身上。
　　牡丹眼里透出母性的慈爱和悲恸：“夫人，我到底是个女人，对覃爷的心思，他心知肚明，却总拒绝。您别笑话我，覃爷并非自愿和我一起，是我在他茶里下药，才有了英哥儿。”
　　原来这么回事……
　　温婉蓉明白求而不得的苦和疯狂，她语气缓和几分：“这事覃昱知道吗？”
　　牡丹点点头：“第二天一早覃爷就明白怎么回事。”
　　温婉蓉半信半疑：“他知道，没对你做什么？”
　　牡丹说什么都没做，甚至连责骂都没有。
　　“覃爷一句话没说，穿好衣服就走了。”她回想片刻，“直到我发现怀孕，单线联系他，他就把我从粉巷接出来，养在燕都小宅里，一直出钱养我们母子俩，所以他对我如何，我都不怨他。”
　　看来覃昱很明白自己在做什么，跟覃炀一个德行，不过一个是闷葫芦，一个满嘴歪理邪说。
　　“英哥儿和他关系好吗？”温婉蓉微乎其微叹气。
　　牡丹照实回答：“覃爷一般都是夜里来看孩子，孩子睡了，极少碰面。”
　　温婉蓉跟她交底：“祖母说了，英哥儿以后就养在覃府，由覃炀教。”
　　牡丹即便不愿意，蹙蹙眉，忍痛说：“老太太明智。”
　　温婉蓉叹气：“你把这话也带给覃昱，总归是他儿子。”
　　牡丹说明白。
　　温婉蓉体会她做母亲的心情，问：“英哥儿一直睡在祖母屋里，一会我叫冬青牵出来你看看。”
　　牡丹却出乎意料地拒绝：“算了，夫人，谢谢你好意，我怕见了孩子会反悔。”
　　温婉蓉没勉强，转话题，提起入宫的事：“你既然心意已决，我没什么好劝的，月初八太后在御花园举办赏荷灯会，不出意外，皇上也会来，我会安排，如何让皇上看中你，全凭你本事。”
　　牡丹默认。
　　温婉蓉一脸正色，最后提醒：“牡丹，我不管你进宫是何意图，也不想知道你和覃昱的复仇大计，但后宫花无百日红，无论你万千宠爱于一身，还是碌碌无为老死宫中，你的每一步都会牵扯到我，牵扯到覃家，你谁都可以忘记，独不能忘了英哥儿，你这辈子都欠他的。”
　　语毕，起身叫人送客。
　　牡丹走时还是哭了，温婉蓉看见也当没看见。
　　佛曰人间三苦“贪嗔痴”，各自业障各自消，任何安慰皆徒劳。
　　温婉蓉也有自己的业障，她贪恋亲情和爱情带来的美好，一门心思全力以赴保护覃家，保护飒飒和英哥儿。
　　她去看孩子，顺便跟老太太说起牡丹的一番话，以及月初八的安排。
　　老太太沉吟半晌，重重叹口气，把英哥儿叫过来，当着温婉蓉的面，要孩子改口叫“娘”。
　　英哥儿有点懵，到底是小孩子，随大人愿，喊温婉蓉一声“娘”，听得她心里不是滋味。
　　老太太语气透出几分无奈：“阿蓉，英哥儿就委屈你，上族谱过继到你和炀儿名下，你回去跟炀儿说一声，他既是叔父，也是嫡亲，好好教英哥儿，别误了孩子前程。”
　　温婉蓉起身应是。
　　入夜，覃炀酒过三巡跑回来，一进屋就抱着温婉蓉发酒疯，衣服不换，澡不洗，把人扛到厢床里，身体力行诠释“酒后乱性”四个字。
　　然后趴在软香软玉的身子上，嗅着颈窝里散发的幽幽体香，嗓音沙哑，歪理邪说：“香绵羊，老实交代，是不是藏了催情的玩意勾引老子，嗯？”
　　温婉蓉嫌他重，推了推肩头，不耐烦道：“你有完没完，喝点酒回来就发疯，故意的是不是？根本没喝多！”
　　覃炀哈哈大笑，翻身下来，搂着腰，亲了口：“你怎么知道老子没喝多？”
　　温婉蓉起身，穿好衣服，叫人备好洗澡水。
　　覃炀躺了会，才起来披件长袍，钻到屏风后，不管温婉蓉同不同意，脱了衣服跳进澡桶，顿时水花四溅。
　　温婉蓉擦擦脸上的水，上去一巴掌，打在胳膊上，啪一响：“再发疯睡西屋去！”
　　覃炀摸摸被打的地方，贱兮兮说：“又打老子，你记着，打一巴掌干一回，自己数数打过老子几次。”
　　温婉蓉骂他厚颜无耻。
　　覃炀嘚瑟，趁其不备握住柔软的手，一把把人拉到身边，左亲一口右亲一口，还说：“老子就厚颜无耻，怎样，弄死老子啊！”
　　温婉蓉推开他，擦擦脸上口水，皱眉：“谁有本事弄死你。”
　　覃炀一本正经男盗女娼：“你啊，床上。”
　　“走开！”
　　不回来想得要命，回来烦得要命。
　　温婉蓉坚决不洗了，起身穿好衣服出去。
　　覃炀在屏风后面喊：“哎，老子要搓背！”
　　“自己搓。”
　　“老子看不见！”
　　“看不见是你的事。”
　　“香绵羊，你好狠心啊，自从当了公主，夫君也不管了。”
　　温婉蓉不理。
　　覃贱贱继续喊：“香绵羊！”
　　一遍不行叫两遍，两遍不行叫三遍，大一声“香绵羊”，小一声“香绵羊”。
　　叫到最后，院子里的下人都听见了，还小声议论：“二爷这是叫谁，香绵羊？又是给夫人起的诨名吧……”
　　温婉蓉看见游廊里有人凑在一起窃窃私语，立刻会意，冲进屏风后：“别叫了！”
　　覃贱贱乐不可支，拿起搓澡巾：“快来，给我搓背。”
　　见温婉蓉不动，他把东西塞她手里，背过身，转头催促：“来都来了，别耍小脾气，快点，快点。”
　　温婉蓉恨得牙咬咬搓完，等他出来擦身子时，扑上去对着肩头就是狠狠一口。
　　覃炀哎哟一声，喊“疼疼疼”。
　　“还叫不叫我香绵羊？”
　　覃炀摇头：“肯定不叫，绵羊狗。”
　　“你！”
　　“乱咬人不是狗是什么？”
　　“哎！还咬？”
　　结果两个肩头一边一个对称圆圆牙印红圈。
　　覃炀躺在床上，开始耍赖：“温婉蓉，你看把老子咬的，老子受伤，明天不去早朝也不去枢密院，要在府里安心养伤。”
　　温婉蓉白他一眼：“少装。”
　　覃炀不管：“托辞我都想好了，就说被夫人咬伤，不，被打的，让朝野上下都知道婉宜公主是铁娘子，连夫君都敢打。”
　　温婉蓉无语：“你要不要脸？”
　　覃炀坦然：“不要，被狗吃了。”
　　温婉蓉瞪他一眼，拿起枕头，被拉住。
　　覃炀笑：“说话就说话，拿枕头干吗？分开睡啊？”
　　见温婉蓉不动，他起身，把人搂进怀里哄：“你小脾气见长啊，玩笑几句就生气。”
　　温婉蓉推开他：“你每天回来不调戏人，就不舒服。”
　　覃炀又搂上去：“哎，不是这段时间烦心事多，回来哄你开心吗？”
　　温婉蓉说压到头发了：“我看是你自己一个人开心吧。”
　　覃炀抬了抬胳膊，温婉蓉把头发拢到一边，继续说话。
　　“跟你说正事。”
　　“说。”
　　“祖母要把英哥儿过继到我们这房，今天当面还叫孩子改口。”
　　覃炀愣了愣，将信将疑：“祖母她老人家真这么说？”
　　温婉蓉点点头：“牡丹今天傍晚主动来找我，她走后，我去看飒飒和英哥儿，跟祖母说了下情况，祖母当时就决定了。”
　　覃炀听了久久没说话，叹息一声：“行吧，她老人家想得周全，英哥儿上族谱，也只有这个办法，不过对外……”
　　他想，莫名其妙多个儿子，又比飒飒大，找什么由头遮掩？
　　外养子？
　　他倒无所谓，就怕温婉蓉听不得风言风语。
　　温婉蓉似乎明白覃炀的顾虑，主动说：“英哥儿一看就是覃家人，对外就说你外养抱回来的，免得引人怀疑。”
　　覃炀：“你想得开就好，再者传到宫里。”
　　温婉蓉说她心里有数：“仁寿宫那边有我应付，你不用担心。我现在最担心英哥儿，牡丹养他三年多，母子情深，小孩子能接受吗？”
　　提起小孩，覃炀嫌麻烦：“就你们女人事多，什么接不接受？他这个年纪懂个屁，不接受就罚，一次不想两次，多来几次，什么毛病都没了。新兵营里十几岁毛头小子被老子治得服服帖帖，何况一个三岁小孩。”
　　“三岁孩子能跟十几岁的少年比？”温婉蓉不悦，警告他，“覃炀，祖母说了，你是叔父也是嫡亲，证明她老人家就当英哥儿是嫡系血脉，你别乱来。”
　　覃炀啧一声：“慈母多败儿。”
　　“什么慈母多败儿，”温婉蓉拍他一下，把牡丹的话大致说了遍，叹道，“英哥儿见父亲的机会少，又天天和母亲一起，胆子小点，性子弱点在所难免，总归年纪小，慢慢教肯定教得好，你别老吓唬他，他以后改口叫爹，你就要有个当爹的样子。”
　　顿了顿，她又说：“我对你没别的要求，你拿出对飒飒一半的宠爱对他，那孩子自然会亲近你。”
　　覃炀看法不同，坚持己见：“温婉蓉，老子不想说你妇人之仁，飒飒是闺女，英哥儿是儿子，老子宠他是害他，懂吗？”
　　温婉蓉说：“他才多大？你三岁的时候，父亲也这样对你？”
　　覃炀烦了：“老子小时候就不是那怂样！”
　　顿了顿，旧事从提：“六皇子为什么死？！就是生性懦弱！皇上至今提都不提，为什么？”
　　温婉蓉不情愿小声回答：“无情最是帝王家。”
　　“你不挺明白吗？”
　　“可我们又不是帝王家。”
　　“沙场上一样无情！军法处置，只管对错，不管亲疏！”
　　“你就不能想英哥儿一点好？”
　　“睡觉吧，睡觉吧。”覃炀不想这个问题没完没了纠缠下去，翻身背对着温婉蓉。
　　温婉蓉知道他脾气上来了，半晌没说话。
　　隔了好一会，她挪过去，额头抵在他背上，轻声细语：“覃炀，我觉得英哥儿身世够可怜了，再对他严苛，有失公允。”
　　覃炀迟迟没动静，她以为他睡了，叹口气，回到自己的枕头上躺好，睁着眼睛，想睡却睡不着。
　　“温婉蓉，他生在武将世家，就得认命。”没一会，覃炀翻身与她面对面，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，英哥儿排老大，且不说嫡长子传他还是传我儿子，覃家男子满十六可以上沙场，刀剑无眼，你不想他第一次出征活着出去，躺着回来吧。”
　　温婉蓉凑到他跟前，抱着胳膊，柔声劝：“英哥儿真的年纪太小了，覃炀，要我们的儿子，你如何，我不反对，可是……”
　　覃炀打断她：“别可是，就这么定了，睡觉吧，等老子忙完阵子，把英哥儿带过来，处几天再说。”
　　温婉蓉听着没吭声，总觉得这个处几天要处出问题。
　　她闷闷叹气，闭眼睡觉。
　　离初八还有三天，牡丹又来过一次，送了孩子的衣物就走了，依旧没见英哥儿。
　　温婉蓉这次没怪她狠心，在屋里把一摞衣服整理一遍，由小到大，最小的可以现在穿，最大那件估摸十岁孩子都能穿下。
　　同为母，她猜牡丹一定极思念英哥儿，才抓紧时间做了这么多件衣服，这么多双鞋。
　　温婉蓉思忖，把英哥儿单独带到自己屋里，将小衣服一件件试穿。
　　小孩子穿新衣服总是格外高兴，眼睛亮晶晶，围着温婉蓉转，婶娘婶娘叫个不停，难得露出同龄孩子的笑脸。
　　温婉蓉要他不要到处乱跑，英哥儿说要给曾祖母看看，边说边往院外跑，没看路，倏尔砰一声撞到人，没站稳，向后一个趔趄，一屁股坐地上，疼得哇一声哭出来。
　　温婉蓉以为他撞到下人，赶紧出来，愣了愣，不知覃炀怎么回来这么早。
　　英哥儿刚刚应该撞到他，摔地上，然而面对孩子哭，覃炀没反应，一副冷脸居高临下盯着他，游廊经过的下人都不敢上去拉。
　　温婉蓉心思别摔出好歹，赶紧过去，说句“你怎么这么早回”，伸手要抱英哥儿，被半空拦住。
　　覃炀拉开她，对英哥儿沉声道：“哭什么，自己起来。”
　　英哥儿本来怕他，再看他绷着脸，连哭都不敢哭，满眼是泪地别别嘴，偷偷瞄一眼覃炀，又求救般看向温婉蓉，茫然无措坐在地上。午二纠琪玲厮医。
　　温婉蓉心疼英哥儿，怕覃炀对他发脾气，轻声说：“你累了，先回屋吧，我送孩子回祖母那边。”
　　说着，她弯腰，英哥儿以为抱他，两只圆滚滚的小胳膊还未抬起。
　　覃炀啧一声，把温婉蓉大力扯到旁边，语气加重：“老子叫你自己起来，听不懂？”
　　温婉蓉不想在小孩面前破坏覃炀的面子，和声细语说：“英哥儿，快起来给婶娘看看，哪里摔疼了没？”
　　英哥儿怕极了，快速从地上爬起来，摸着小屁股，跑到温婉蓉身边，抱着她的大腿，躲到身后。
　　覃炀哼一声，转身回屋。
　　温婉蓉赶紧蹲下，上下摸摸英哥儿，问他哪里不舒服？
　　英哥儿指指屁股瓣，小声说疼。
　　温婉蓉一面安慰，一面抱他起来，送回老太太那边。
　　再回自己屋，覃炀没事人一样，大喇喇躺在摇椅上，悠闲摇着羽扇。
　　温婉蓉看着就来气，一把夺过扇子，扔一旁，极不悦道：“刚才干什么啊！孩子摔疼了自然要哭，你吓他干什么？！”　　


第171章　我也不得已

　　覃炀一副没事人的样子，起身把羽扇拿回来，一边摇一边继续在摇椅上瘫死状。
　　“跟你说话呢！”温婉蓉戳他肩膀。
　　覃炀懒懒“啊”一声：“听见了。”
　　“听见吱一声啊！”
　　“吱。”
　　“你！”
　　覃炀连脖子都懒得动，眼珠子转向温婉蓉：“不是你说听见吱一声，我吱了。”
　　温婉蓉吃瘪也没辙：“你刚才对英哥儿怎么不是这个态度？”
　　覃炀一副无所谓的神情：“多大个事，跌倒爬起来不就完了，哭个屁，老子最烦动不动就哭。”
　　说着，他收回视线，望向门外湛蓝天空，像自言自语，又像说给温婉蓉听：“不知道祖母那边平日都谁带孩子，冬青吗？还是屋里那几个叽叽喳喳的小娘们，难怪英哥儿娘们叽叽，一点虎劲都没有。”
　　话糙理不糙，温婉蓉原本一肚子抱怨像泄气皮球，她语气软下来：“祖母也说，担心英哥儿跟丫鬟们一起长大受影响。”
　　“祖母的话没错。”覃炀语气淡淡的，好似无意提起另一件事，“你知道宋执有个同父异母的弟弟，宋瑞吧？”
　　温婉蓉点头：“以前听宋执提过一嘴。”
　　覃炀接着说：“老子不嫌他出生，可他娘生怕表婶夺子，从小就把宋瑞养在自己屋里，这不打紧，平时跟其他姨娘一起吃茶聊天打牌，都把宋瑞带着，你有机会去宋府就知道，女人堆里长大的小子什么德行。”
　　温婉蓉听罢，半晌没说话，她低头，绞着手里帕子，一圈又一圈，好一会轻声道：“我懂你的意思，可一下子扭转英哥儿的脾性，也不能太简单粗暴，你白天不在家我会好好教他的。”
　　覃炀泼冷水：“温婉蓉，连飒飒都不怕你，你还管英哥儿？”
　　提起飒飒，温婉蓉很不满：“飒飒为什么不怕我，还不是你惯的！她才是真正什么都不懂，你宠得没边，哦，对了，我忘了说，你闺女现在学会扔东西了，给什么扔什么，你骂她，她就笑，屡教不改。”
　　覃炀不以为耻反以为荣，笑得不行：“你看看，还是老子的娃够虎。”
　　温婉蓉凉凉“嗯”一声：“那是，和英哥儿比起来，两个性别长反了，你闺女才该是小子。”
　　覃炀说这事不急：“小子等你再生。”
　　一想到生儿子，他来劲，也不瘫死了，起身连骗带哄，连拉带拽硬生生把温婉蓉推到里屋，身体力行，尽最大能力造人……
　　完事后，两人一起泡澡，温婉蓉想起赏荷的事，问覃炀：“我记得以前齐驸马在的时候，宫里有什么活动都会邀他一同参加，这次宫里给你送邀请帖没？”
　　覃炀搂着她的腰，闭着眼惬意道：“送了。”
　　温婉蓉转头问：“怎么没听你提起？”
　　“我推了。”
　　“你不去？”
　　“不去。”
　　温婉蓉摸着他手掌上的老茧，柔声道：“好歹宫里宴请，皇上也会去，你推了只怕不好。”
　　覃炀睁开眼，不想泡了，起身出浴，声色平平：“老子忙得要死，哪有闲工夫看花，再说府里也有荷塘，想看去后庭看个够。”
　　温婉蓉觉得乏，不想动：“府里的能和御花园的金莲池比吗？”
　　覃炀没那么多讲究：“荷花而已，再好看，能长岸上？得了，你去吧，顺便把牡丹进宫的事安排妥当，我找机会会会覃昱，看他还出什么幺蛾子。”
　　温婉蓉应声说明白：“还有个事忘了跟你说。”
　　“什么事？”
　　“我要牡丹转告大哥，说祖母的意思，把英哥儿过继给我们。”
　　覃炀听这话，沉默一下，似乎有话要说，最终出口只有几个字：“行，我知道了。”
　　一来二去，也算覃家对牡丹和覃昱有个交代。
　　至于接下来，事态怎么走，谁也无法预知。
　　初八那天天气极好，碧空万里，艳阳高照，仁寿宫的嬷嬷和齐淑妃怕太后中暑气，特意把灯会往后延时一个时辰，酉时初温婉蓉扶着太后从仁寿宫出发。
　　齐淑妃没来，太后问向旁边的老嬷嬷：“齐淑妃人呢？”
　　老嬷嬷回答：“回太后的话，齐淑妃现在正在御书房陪皇上。”
　　太后心领神会，没再问下去，又转向温婉蓉：“哀家听闻覃驸马在枢密院公务繁重，来不了？”
　　言外之意，能来还是来。
　　温婉蓉猜覃炀是不喜后宫宫宴应酬，推脱说忙，他确实忙，但也不至于连一两个时辰的空闲都没有。
　　可太后是老人家，喜欢子孙膝下的热闹，要求亦无可厚非。
　　温婉蓉思忖，斟字酌句替覃炀说话：“皇祖母，覃将军近日三不五时跟皇叔在御书房议事，孙儿一个女人家，不宜多问。但覃将军一再表明，不能陪祖母是件憾事，改明儿去仁寿宫赔罪。”
　　一席话两个意思，一把皇上抬出来，太后不予计较；二，女人不易多问的定是国事大事，太后怎会不明，凡事以国事为重。
　　果然太后微乎其微叹气，拍拍温婉蓉的手：“罢了，覃驸马是国之栋梁，替皇上分忧才是职责所在。”
　　温婉蓉低头应是，心思回去跟覃炀说说，以后这种应酬该来还是要来，只当休闲娱乐。
　　再等一行人到御花园金莲池，温婉蓉不动声色扫一眼四周，矮几上吃食茶点早已备好，除了皇上和齐淑妃，其他邀请妃嫔早早入座等候，并齐齐向太后行礼问安。
　　太后自然高兴，叫老嬷嬷把备好的珠翠小玩意分赏下去，唯独提及齐淑妃，语气淡下来，跟旁边的嬷嬷说：“皇上不是一个人的皇上，雨露均沾，六宫祥和，才能多为皇家绵延子嗣。”
　　寥寥一句话，众人听出太后的风向。
　　温婉蓉断断续续听见不远处两个妃嫔窃窃私语。
　　一个说：“齐淑妃自个儿说太后恩宠，把之前送婉宜公主的团扇给她了吗？”
　　另一个说：“扇子是给她了，还在我们面前秀过，怎么这会子……”
　　这会子后面被打断，有人嘘了一声，视线转向温婉蓉又快速移开，声音压得更低：“你们乱说什么？公主殿下可坐在太后身边呢！小心听见！”
　　接下来，鸦雀无声。
　　温婉蓉悉数听见，却装作没听见，她垂眸，揭开茶盖拂了拂茶汤，细品一小口，心思齐淑妃恃宠而骄了吗？
　　看来皇上对她宠爱不一般，只是……
　　温婉蓉念头一转，心里默默算算时间，从齐淑妃小产至今，一年半载有余，怎么肚子就没动静？
　　按理太医院无论医术还是药材，用的都是最最上成的。
　　是皇上不留，还是齐淑妃上次滑胎损了身体，难以再孕？
　　温婉蓉猜不透。
　　但若前者，皇上不留，只能说明皇上对绵延子嗣的女人另有择选。
　　若后者，齐淑妃的盛宠未必好事，月满则亏，何况太后对她并不满意，一旦爆发，她只会沦为后宫众矢之的。
　　一番思量，温婉蓉觉得牡丹今晚的胜算很大。
　　她还在想，忽闻一声“皇上驾到”，众人起身迎驾。
　　温婉蓉收回思绪，低头间，就看见明黄色龙袍后面，跟着绯桃色锦衣华裳，想必就是齐淑妃。
　　皇上落座，众人跟着落座。
　　温婉蓉偷偷打量萧璟一眼，面色红润，气宇轩昂，而立过半，一点都看不出来实际年龄。
　　再看坐在一旁的齐淑妃，唇红齿白，软凝玉脂，一只朝凤缀珠的金步摇褶褶生辉，雍容又华贵，早就不见当初在齐府的受气样。
　　温婉蓉说不上来什么感觉，如今大家身份不同，地位不同，物是人非，再往后曾经儿时的交心，成追忆，也只能是追忆。
　　齐淑妃没想到温婉蓉真会来，在她的印象里，温婉蓉喜静，不大爱应酬热闹。
　　大概有皇上在身边，两人短暂的眼神碰撞，再无交集。
　　一个伺候皇上，一个伺候太后，各司其职。
　　天尚未完全黑，金莲池边的八角宫灯一一点亮，照亮一池各色荷莲。
　　皇上有兴致起身兴步赏莲，其他人自然跟着前呼后拥。
　　温婉蓉不凑热闹，搀扶太后默默听着其他人谈笑，心里估摸时辰，等着牡丹的出现。
　　齐淑妃为了显摆肚子里的几两墨水，故意叫人拿了两杯酒，笑闹说要玩行酒令。
　　萧璟当众人面，一口一个爱妃先行，听得其他嫔妃酸溜溜的。
　　温婉蓉瞥一眼洋洋得意的齐淑妃，眼底浮出一丝悲哀。
　　她想，齐淑妃到底真不知道还是装不知道，眼前的万尊之躯连孩子都不让她生，是爱吗？
　　还是不过一个顺眼的发泄工具……
　　温婉蓉深吸口气又吐口气，看看天色，默默倒数。
　　果然心里的“一”字刚刚落下，倏尔池里由远及近响起水声，众人皆一愣，正纳闷何人敢叨扰圣上赏荷，就见一叶扁舟上站着一席倩影，娉娉婷婷，在船头樱粉灯笼照耀下，缥色半透明锦织斗篷遮住半张脸，露出朱唇及白净纤软的颈脖，缓缓停下。
　　然后不等大家反应，跪坐下来，拿起备好的琵琶，一曲《高山流水》，弹得入情三分，婉转悠扬的歌声随之飘来——
　　峨峨兮若泰山，洋洋兮若河流……
　　微风拂过，空气里沾染荷香，又混合景阳宫里曾出现的百合调香。
　　温婉蓉鼻观口口观心悄悄观察萧璟目瞪口呆的神情，嘴角扬起一抹不易察觉的笑。
　　犹抱琵琶半遮面，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情……最能贴切牡丹当下的写照。
　　“快拉人上岸！”萧璟蓦然反应过来，对身边的宫人命令。
　　紧接着，三五成群的小太监有下水的，有岸上拉的，把小舟推向岸边。
　　萧璟顾不上他人在场，也不顾九五之尊的颜面，亲自接牡丹下船。
　　牡丹一上岸，就磕头谢罪，说惊扰圣驾，罪该万死。
　　萧璟眼底闪过轻佻的神情，嘴含笑意，扶她起来一瞬，趁机拉下兜帽，盯着牡丹娇羞的脸庞，眼睛都直了。
　　不说萧璟，连带后赶来的一行人，包括温婉蓉都微微一愣。
　　牡丹果然是粉巷历练出的女人，深谙男人喜好和心思，一抹浓妆千娇百媚，眼角眉梢风情万种。
　　“告诉朕，何人派你前来？”萧璟听似盘问，语气带着挑逗的意味，手不露痕迹摸上细腰，大力往怀里一搂。
　　牡丹轻哼，