权臣本纪-第41部分

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　　成去非手底一滞：“人呢？”
　　“师哥不用担心，我自然给救了下来，可惜让那些人跑了。”吴冷西不无遗憾。
　　成去非沉吟片刻：“既然如此，她原来的家是不能住了。”
　　“师哥，我把她和闵母安排到我那里去了，我看她是个勤快姑娘，粗活细活都不在话下，当个使唤丫头正好，遂擅做主张，把你府上先前遣去的家仆送回来两个，师哥，您看这样行么？”
　　成去非笑道：“送回来两个？她一个十二三岁的女孩子，能当双人用？”
　　吴冷西也笑：“别小看了她，听她自己说，有一次闵明月患痢疾，还是她给咬牙背过去的。”
　　“她倒是不怕风大闪了舌头，”成去非笑着摇首，吴冷西接言道：“怕也是实情，这姑娘骨头硬得很，被打得鼻青脸肿几乎没了人样，竟撑着不掉一滴泪，她说了，倘师哥给她家洗刷了冤情，日后愿为师哥上刀山下火海。”
　　这话更教成去非失笑：“看不出她一身的江湖草莽气，有恩必报，可敬，可敬。”
　　吴冷西笑而不语，对桑榆这个粗使丫头格外满意，手脚麻利心眼活，又重情义，虽说偶尔聒噪了些，总归是瑕不掩瑜。
　　一时四下寂寂，两人没了话，良久，成去非放了手底文稿，抬首漫声道：“天下之福，莫大于无欲，天下之祸，无大于不知足，这么一个草芥般的小吏，尚且战战栗栗，日慎一日，兢兢业业，如霆如雷，却不知庙堂之上，有多少人不知何为在其位，谋其政。”
　　感慨唏嘘中自有一丝不易觉察的无奈，吴冷西已研好墨，又替他置放一对红酸枝镇尺，无声看了看他，成去非起身朝几案走去，挑了管紫毫，那笔尖如锥利如刀，他向来用的最为顺手，遂蘸了饱满的墨，提笔写下一句：
　　情往上郡，心留雁门。
　　只此八字，带着他一贯的刚劲锋芒，一笔笔远甚这一室烛光，字里行间浸淫的是他自少年起便不曾冷却的拿云心事——雄心自不可摧于弱情，壮图自不可终于哀志。
　　这一句，和壁上挂着的那一句，俨然成了当下心境的最佳注脚。
　　吴冷西只觉一室忽明，目中尽是言无不尽的赞赏。
　　然而这一笔，也终究是他不能纵情金戈铁马的隐隐缺憾，以墨书纸，注定抵不过那四面边角，抵不过那霜里羌管，长烟里的落日不知何时才能再度为师哥而圆……
　　吴冷西心底轻叹，这才提起要事：
　　“我今日去了码头重验辎重。”
　　刻意留白处，成去非目光泠然已望向他：
　　“不能运了，是不是？”
　　吴冷西迎上他森冷双眸，默默颔首。
　　少顷，才道：“绿蒙蒙一片，铁锈生花般，芽子发了老长，味道呛人难忍，看上去，像是受过水的粮食。”
　　说着，吴冷西眼珠间或一转，道：“那日审段文昌时，他提及您去年让世家捐粮一事，有意穿凿附会，不过也只是蜻蜓点水，略略说了几句。”
　　“他是话里有话，”成去非沉吟着，“这批辎重，为数不少，能弄来这般多的烂粮也不是容易事，石头城官仓少的这几百万斛是从常熟那几个郡县运来的，”他抚额思忖半日，“把常熟官仓的账簿拿来，你仔细对账，每年京畿同底下粮仓的转运，也是一笔坏账，正好乘此查清，还有，段文昌既言及去年之事，你到牢里可再审。”
　　“他已经不能开口了。”吴冷西顿了顿才道，成去非眉峰一动，吴冷西只好道：“他自己不知从哪私藏了毒酒，彻底让自己说不了话……”
　　成去非嘴角扯了扯：“他这是在自保，到底还是惜命。”
　　吴冷西默想片刻，道：“倘如真像段文昌供词所说，以往换粮直接变盗粮，那么这些坏掉的粮食自然还是有出处的。”
　　这话说的成去非心头陡然一冷，他本是觉得这些人不该有这么大的胆子，社稷大本，食足为先，就是大厦也经不住千虫蛀，倘真到了不恤君之荣辱，不恤国之臧否，主意打到官仓头上，那么，如此行径，真可谓国之贼了。
　　“继续查，往细里查，往死里查，段文昌不是说了么？丢粮不是一回两回了，何时把家底丢光，就天下太平了。”成去非目中闪过一丝阴鸷，语调却出奇地平静。
　　“就按廷尉署的程序走。”他言简意赅，两人目光交汇刹那，吴冷西稍稍有些犹豫，“师哥，往深里查，会查到哪些人头上，您要有准备。这案子本身，其实并不是什么疑案难案，就说今日验查辎重之事，想必您心中也差不多能猜出几分，官仓一案的要害处，是查出来，您要如何办？”
　　成去非漠然道：“查出实情，上呈天子，国有国法，该怎么办就怎么办。”
　　吴冷西微微皱眉：“您别忘了，还有‘八议’在那……”
　　“‘八议’也不能叫该死的不死。”成去非轻描淡写带过，“我听闻你独创三十六式，你是不是原先便认识石启？”
　　忽言及此，更像是钝刀割肉，吴冷西半日才轻声道：“是，石启的剥人皮之技，便是我传授与他的。”
　　成去非遂看了他几眼：“虽说三十六式有奇效，终究是太过阴毒，你要用的谨慎。”
　　“是，我明白。”吴冷西恭谨应下来，是啊，这般阴毒至斯的法子，怕是折磨死了对方，也该折自己的阳寿了，可要这么多的阳寿又有何用呢？
　　想到这，他眯了眯眼，似是罩上一层水雾，窸窣起身道：“冷西该告辞了。”
　　那幅字也早已晾干，他小心翼翼收起来，置于袖管间，再次道了谢，成去非挽留他：“正是该用晚饭的时辰，用完饭再走吧。”
　　“不了，木师哥应还在家等我。”吴冷西婉拒，成去非也不强求，踱步跨出门，只觉一股清新之气扑面而来，颇有几分凉爽，再抬首间，满月已游弋在浮云之间，天何时放晴的，他两人竟浑然不知。
　　等把吴冷西送出橘园，他先去用饭，等折返回来，园子里变得更为清亮，月又升高几分，游云散尽，大地尽是片片清辉。
　　成去非仰面瞧着那轮圆月，忽想起一事来，遂问赵器：“今日是中元节？”
　　赵器回道：“正是。”
　　心底却纳罕，大公子向来把日子算得清，哪有忘记时令节日的时候？
　　却见成去非似乎仍在踟蹰，更是纳罕，也不敢多问，只道：“大公子有什么需要小人做的吗？”
　　“你备车，我要去趟青溪。”成去非一壁吩咐，一壁朝木叶阁去了。
　　几日下来，琬宁心绪渐平，舌伤亦有好转，此刻习了半日字，有些倦怠，遂搁笔怔神看着那天上月，许久，方又提了笔，写下一行昳丽小楷：
　　纵我不往，子宁不嗣音？
　　笔端殷殷，刚一落笔，就见四儿端着梅子汤进来，小声冲她道：“大公子来了。”
　　琬宁正惆怅他山盟虽在，自己却锦书难托，此刻是想起答应自己的事了么？一时不免又忐忑又欢喜，等他进来，才想起案几上那一行字，只得手忙脚乱拿书掩住了。
　　这番举动已落入成去非眼中，便有心逗弄她一句：“君子慎独，入暗室而不欺，你在做什么？”
　　她不敢瞧他，只抿唇浅笑：“可我不是君子。”
　　说的成去非一怔，原她也是能伶俐应对人的，多少有那么丝活泼的意味，实在难得。她正是好年华，这样才显得那份生机，成去非便道：
　　“今日是中元节，我带你去放河灯。人背信则名不达，”话到这里有了停顿，他早一壁说着一壁悄然踱至书案旁，顺手一掀，就看见了那一行字，低低笑了一声，琬宁这才瞧见他已发觉，面上自然烫起来，见他竟又抽出来拿于手中，想上前阻止，又觉十分难为情，只听成去非仍继续方才未了的话：
　　“不能留把柄给阮姑娘，”他端详着这顺眼的小楷，面上终露出一分霁色，“可阮姑娘倒是一堆把柄在我手上。”
　　也不等她说话，兀自走到她跟前来，只轻轻一托她下颚：“我看看伤好的如何了？”
　　琬宁终是觉得这个动作太不自在，细声道了句：“好了，”怕他还要坚持看，忙叉开话，“您真要带我去么？”
　　看她红着脸痴痴傻傻的模样，成去非漫不经心应了声，他正一心两用着，语气不觉带了敷衍的味道，琬宁敏感，神情寥落，在他跟前她早已渐渐学着如何察言观色，一时竟没了头绪。
　　成去非瞥她一眼：“我正也想探探风俗，刚进来时让四儿去准备河灯了，你要换衣裳么？”


第118章　
　　“你发什么呆？”成去非见她不知又神游到哪里去了；　略表不满，琬宁一羞，默默点了头，只见四儿捧着一身衣裳进来；　成去非便道：
　　“我在外头等你。”
　　四儿一番侍弄下来，给琬宁扮成了儒生模样；　清俊得很；　琬宁头一回着男装，亦觉新奇；　却红脸问四儿：“我会不会很丑呀……”
　　“这多新鲜啊；　姑娘生的好；　穿什么都好看！”四儿说罢捂嘴窃笑，暗叹亏大公子想的出来；　不过哪里有这样的娇书生呢？
　　琬宁低首看看自己，也忍不住抿着唇儿笑了，等偏头想了想，那点笑意又不觉散了；　遂走到案几前，把那一刀纸裁作两片；　一片恭谨写了祖父名讳，一片踯躅着如何下笔；　默想一阵，认真写了几个字，一一叠放好；　置于袖间，抬脚出来了。
　　外头月光皎皎，因刚落过雨，空气中不似白日里那般燥热，风吹得人惬意。成去非回身就见她这般模样朝自己走来，等她近了身，略一打量，他自己认蹬上马，对琬宁道：“你坐车里。”说罢一扯缰绳，夹马前去了。
　　赵器在前头赶车，琬宁心底疑惑，既是坐马车里头，又何必换这衣裳呢？等车子行了几里路，临近十全街，琬宁听见外面尽是人声嬉闹声，遂悄悄打帘往外探了探。
　　真是热闹呀！她好奇地打量着四下，只见两侧商肆林立，行人如织，灯光映得白昼一般，将那些个商客交易看得一清二楚，不时有一两声挑高了的争执声，不过很快又被更大的笑声淹没了，琬宁留意到那些女子亦不过正常打扮，再想自己幼年时于上巳节出来游玩，似乎也没刻意扮男装，成去非为何让自己穿成这样……
　　这么想着，不由微微翘了嘴，偷偷朝他身上望去，刚把目光落定，就听前头赵器一声轻呵，勒停了马车。原是人流太盛，马车已不能行，琬宁不得不下车换作步行，抬眼看去，成去非也已翻身下马，拉住缰绳正回眸寻她，待两人碰了碰目光，才道：
　　“到我这里来。”
　　琬宁正了正帽冠，走到他跟前，小声问道：“大公子，为何我得穿这个……”
　　“这样他人好能少看你几眼。”成去非随意一答，眼底掠过卖蜜饯果子的摊铺，便问：“想吃么？”
　　琬宁摇首，本无多少想吃的意思，很快转念作罢，唯恐拂了他的好意，忙又改口道：“想吃。”
　　不料成去非却淡淡道：“想吃也忍着吧，我身上没带钱出来。”
　　随即朝后扭头给赵器打了个眼色，赵器便疾步跟上来，把装河灯的杨木盒子递了过来，成去非示意琬宁：“你拿着它。”
　　琬宁面上正因他方才的话尴尬不已，恰巧这一举动替她解围，心底暗松一口气，越发觉得这人行事真是让人难以预料。
　　“大公子，我们要去桃叶渡么？”她跟在他身侧，时不时被人挤碰一下，不知要在这闹市里逛多久才算完。
　　成去非心思正在眼前一家收菜籽的老板娘身上，并未答话，把缰绳往她手中一放，上前问话去了。琬宁忙一手抱稳了木盒，一手紧紧攥住了缰绳，无奈她手细，觉得那缰绳分外粗糙，一截便能盈掌，她满面忧愁地看着这马，不觉往后掣了掣身子，皱眉细声道：“你别乱跑，我牵不住你的。”
　　“今年菜籽收成如何？一亩田能产多少斤？”那边成去非正娴熟铲起一捧菜籽来，借着灯光仔细瞧了瞧，旋即错开手指，任凭菜籽哗哗又漏了下去。
　　老板娘仰面打量他一眼，见他是大家公子样，目中甚有嘲笑之意，不过还是正经答了话：“好了四百斤，歹了便三百，公子是要买还是卖？”
　　老板娘虽是二十多岁的年轻妇人，却自是干练异常，笑吟吟一壁瞥着成去非，一壁同过往行人搭着话。
　　“那多少斤可榨一斤油？”成去非避而不答，继续问道，妇人当他是寻自己开心，便搪塞道：“这也是不好说的，要看成色。”
　　说罢侧身同一农人打扮的过路客谈起生意来，成去非听她脆生生几句便将买卖敲定，心下一时折服，遂仍同琬宁往前走马观花看着。
　　琬宁自然是从未见过这样的他，只当他向来是那垂绅正笏的股肱耳目，助天子燮理阴阳，这会见他事无巨细，也有受人冷眼的时候，未免觉得有趣。
　　正偷瞄着他，忽看见前头有人头攒动，聚在一处，不知做些什么，人群中时不时发出些笑声来，忍不住凑近了，踮起脚来张望一番，原是几人在那幕布后操弄着影人，琬宁一时觉得此情此景在哪本书见过，凝神想了片刻，方想起这大约就是关中传来的影子戏，不知何时传到的建康……
　　“是耶，非耶，立而望之，奈何姗姗其来迟……”琬宁盯着那幕布上的女子剪影，不由念及汉武李夫人的典故来，轻轻念出了这几句。
　　却莫名觉得酸楚，说不清是为武帝还是为那李夫人，亦或者，两者兼有之。成去非见她喃喃，淡笑道：
　　“我以为阮姑娘伤春伤别，见此情景，当念屈子《招魂》，原是想起了倾国倾城歌。”
　　琬宁脸一红，垂首道：“我见那女子人影，便自然想起术士为武帝招李夫人之魂旧事。”
　　成去非似是不屑，冷冷瞧了一眼那边的影子戏，道：“《汉书》里头这一段记得莫名，实不能让人信服。”
　　琬宁脑中略略一转，问道：“李延年性知音，善歌舞那段么？”
　　“书果真都记在脑子里，”成去非似笑非笑看着她，“来，猜猜我为何说此段记得莫名，你倘解释得对，我便重赏你可好？”
　　他依旧目光沉沉，琬宁难辨他心意，不敢轻言，成去非似乎看出她顾虑所在，牵过她手继续往前徐步走着，待挤过这阵人流，方松开手道：
　　“许你卖弄回聪明。”
　　这哪里像是好话，琬宁只搂紧了木盒，一言不发。
　　他忽笑道：“你是不是怕我的薪俸赏不了你什么贵重东西，的确是，金银珠玉，我确实赏不起阮姑娘，不过，伊人不凡，也看不上这些东西罢？”
　　这句溢美之词，本该让人极为受用的，但自他口中说出，想必也难能真是这个意思，琬宁惊奇他这会调侃她起兴，心想怕是这市井热闹，也自引他些轻松兴致。
　　“你不是一直盼着我能待你青眼有加么？机会来了，人便要学会抓住，我知道你想的出，何必瞒着？”成去非轻轻笑着，见她仍不作声，想必多半还是因为脸皮薄，受不住他这般激将。
　　夜风习习，不觉两人已穿过闹市，行人稍少，成去非忽想到一句俗语来，哼笑一声：“你说还是不说？放心，定不会教你媚眼抛给了瞎子。”
　　琬宁不意他竟说出一句粗话来，面上红得更厉害，侧眸看着他，似怒还嗔道：“大公子，您……”却也不知如何说他，成去非敛色目光幽深，“怎么，我只能阳春白雪么？”
　　这让人无从接话，琬宁四顾看了，一时无奈，只在心底默念：您想听，我说便是了。
　　“《汉书》里说，李延年起舞献‘北方有佳人’一曲于武帝，武帝称其‘善’，李夫人遂得宠幸。而《诗》有云：哲夫成城，哲妇倾城。懿厥哲妇，为枭为鸱。可见倾城并不是用来赞美女子的，武帝时诏书常引毛诗原文，且有汉一代，世人喜唱诗，哪有夸人用‘倾城’的呢？武帝更不能叹曰‘善’，垂髫幼儿尚不学诗无以言，何况帝王？大公子言《汉书》此段不能让人信服，说的是这个么？”
　　她轻声细语的，唯恐惊动了天上月一般，成去非目中掠过一丝赞赏之意，并不做点评，仍继续问：“那你说为何班固记如此一笔？”
　　琬宁缓缓摇首：“这个，我实不知，大公子知道么？”她不禁望了望他，成去非则仰面看那月华如练，道：“我也不知，许是留后人一缕遐思。”
　　说罢问她：“你该走累了，我扶你上马？”
　　琬宁却低声道：“我方才说对了么？”
　　成去非纵身上马，弯腰伸手猛然把她提了上来，琬宁骤落他怀间，只觉他鼻息沉沉扫了过来，连带着那股温热的气息，他低声附在她耳畔道：“堪比解语花。”
　　说着扯紧了缰绳，低斥一声，策马朝青溪方向去了。
　　琬宁被他环在臂弯之间，耳畔生风，心底乱跳，因是侧着身子坐于马上，又担心木盒滑落，两手只能牢牢抓紧了他衣襟，脑中尽盼着这马儿就此奔跑下去，好教她同他就这样长相守着。
　　很快，琬宁认出眼前并不是桃叶渡，这里几无人迹，下马后隐约听见河水潺潺声，但见长草摇曳间萤光点点，江南之萤，始于夏，而初秋犹盛，于草间突起，其光如豆火，低飞五六尺，闪烁数下，忽然不见，倍增鬼趣。再往前走几步，水天缥缈之下，有一大片芦洲，芦洲后面则是远山的烟影。
　　琬宁微觉寒意，不禁小声道：“大公子白龙鱼服，倘遇歹人，何以处之？”
　　成去非只把她手中木盒接过来，取出河灯，一壁从袖间拿了火折子，一壁淡淡道：“杀了他。”
　　听得琬宁面色一变，心下却不解：“为何不去桃叶渡？百姓多喜在那放河灯。”
　　成去非听她这么问，便不急着点河灯，伸手在她唇间揉了几下，有意放低了声音：“这里不好么？月烟风高，人烟俱无，方便行些暗事……”
　　琬宁懵懂不知他话里深意，兀自苦苦思索他这是欲行何事，成去非一笑，腾出一只手顺着她光滑的脸颊往下摩挲滑去，停在锁骨那打了个圈：“你以为我带你出来是做什么的？”
　　四下月影浮动，遥遥听见几声隐约犬吠，琬宁身子一僵，似是明白了他所言“暗事”，小脸霎时变得雪白：“您，您要在这里……”一语未了，只觉眼前一亮，原是成去非已抽回手用火折子点了河灯，神情仍是冷冷淡淡的：
　　“在这里放河灯。”
　　说着示意她蹲下来，给她一盏，自己留了一盏。琬宁被他弄得心神大乱，捂着胸口稍稍舒气，等回过神来，才把那袖间的两片叠放好的纸条掏了出来，置于灯内两边，正欲伸手推送走，被成去非拦了一道：
　　“能告诉我写的何字么？”
　　琬宁眉间一黯，眼窝发酸：“我祖父的名讳。”
　　“另一份呢？”他一下便问准要害，琬宁心慌，忙遮掩道：“也是阮家亲人名讳。”
　　成去非淡淡反问：“是么？”
　　琬宁避开他直透人心的目光，轻“嗯”了一声，忽听他道：“我以为一追思亡人，二祈福眼前人，是我想错了么？”
　　不知为何，他这么冷冷清清一句话，却勾得自己深怅忧悲，不觉眼角湿润，低语道：“我会大公子祈福的。”
　　刚说完，只觉眼前一暗，亮光消失，自己已被成去非揽入怀中，听他压低了声音，满是警觉之意：“不要出声。”


第119章　
　　琬宁整张脸没在他怀中；　听出话里蹊跷，只当是她自己一张乌鸦嘴，应了方才那句“白龙鱼服”，暗自懊悔；　一只手不觉向成去非腰间滑去，想贴他近些；　不成想她刚微微一动身子；　重心不稳，情急之下那只手竟朝他腹底摁了下去；　成去非倏然一惊；　抬首便瞪她；　琬宁不用看，也能察觉出一道凌厉的目光投了过来；　一时又不敢出声，只咬牙憋着一口气。
　　却忽听两声婴儿般的啼鸣细细传过来，恍惚间竟像那夜猫呜咽，成去非拨开近处草丛；　借着月色，朦胧间可见两个身影叠加交错；　再定睛看了，原是并肩而行；　看身形，像是女子，半边身子没在长草之中；　一人似怀抱婴孩，一人挑了盏昏黄灯火，透过草丛忽隐忽现。
　　这便奇了，此处人迹罕至，她两个弱女子不像是来放河灯的，走这夜路都不怕的么？成去非沉沉想着，朝琬宁做了个噤声的动作，自己悠着起了身，朝那两人靠近了几步。
　　只见那两人在河边站定，一人仍持灯立着，另一人弯腰蹲了下来，似低声呢喃着什么，因夏风刮得蒹葭作响，又有些距离，成去非只能听见隐约人声，说的什么全然不知，等到那婴儿骤然发出几声清亮的啼哭声来，他方知自己判断未错，静候了片刻，只见蹲着那一人手底好似往河中置放了一团东西，她半个身子挡着，看不真切，依旧有不住的窃窃私语顺风而来，那女子身形一直维持着往水中下压得动作，成去非忽意识到了什么，疾步跨了出来，径直朝那两人走去。
　　还是挑灯这人看到了成去非不知从哪遽然冒出，吓得把那灯就势一丢，扯起蹲在地上的女子连连惊呼：“快走！快走！有人！”
　　那女子面上却麻木许多，只道：“我还没给我儿放一盏河灯……”
　　话说间，成去非已到眼前，俯身先捡了灯，拿火折子重新给点亮，扬高几分，打量她二人几眼，先前持灯的年长些，而这另一个则双十年华模样。持灯者，眼中满是戒备，那一个则有丝恍惚，成去非留意到两人怀中皆无婴孩，再看那一方水面，烟黝黝映着月光，什么都看不出来。
　　身后琬宁见他往这边去了，犹豫了下，还是默默跟上前来，方才一阵乱动，帽冠早不知何时掉的，一头乌泱泱的发就此垂下，光线暗，不易寻，琬宁也就作罢。这妇人本还在惊慌之中，眼尖瞧见琬宁，心下一松，直抚胸口，不由脱口而出：“吓死了，原来是对野鸳鸯……”
　　这句落入琬宁耳中，面上一臊，虽是头一回听，可总觉“鸳鸯”前头加一“野”字便走了味，哪里不对，她说不清，悄悄立在成去非身后也暗自觑了一眼这两妇人。
　　成去非自不能跟这妇人见识，只看向年轻妇人，问道：“这位娘子，你怀中抱着的婴孩哪里去了？”
　　“什么婴孩！哪里有婴孩！”年长的这位妇人反应甚捷，立刻抢白截了他的话，成去非疑心她二人别是作奸犯科，与人结仇，害人子嗣，遂冷哼一声：“方才不是婴孩啼哭？”
　　这妇人只当他两人在这里野合，早鄙夷了一番，心底不似先前畏惧：“这荒野四下的，指不定你听见了什么，”
　　说着忽“咦”了声，指着琬宁道：“该不是你俩人想孩子想疯了，你想要孩子，让你后头那位生一个便是！”
　　琬宁听了这话，简直没脸见人，堪堪拿帕子半掩了面，红着脸不作声。
　　到底是无赖妇人，几句下来便渐露泼皮一面，成去非懒得和她周旋，兀自朝那水域近了近身，冷眼看着她二人道：“那婴孩被你们溺毙于河中了，是不是？”
　　这妇人面上一惊，却仍勉强支撑：“你莫要……莫要含血喷人！”
　　“是，我把他溺死在这河中了。”那一直没言语的年轻妇人忽然承认，面上仍是木木的，“姊姊，既被他看了去，由着他去官府告状，横竖不止我一个。”
　　她镇定异常，自怀间又掏出一盏河灯，捧到成去非跟前：“这位公子，能借你火折子一用吗？”
　　“你得先告诉我，为何要溺毙那婴孩？”成去非讶异她这般从容，似是做惯了此类事一样，如此，才更让人心生寒意。
　　她斜瞥一眼成去非，无谓道：“我能有什么法子，该折腾的都折腾了，这块肉硬是不肯掉，只得生下来。”
　　这一番话才叫成去非真的错愕怔住，反问道：“是你自己的孩子？”
　　妇人点点头。
　　“虎毒尚不食子，你缘何做出此等狠心之事？”成去非幽幽盯着她，心底确实不解。
　　“公子不闻添丁钱？”她略一嘲弄打量了成去非，“公子怕是没娶过妻生过子吧？”
　　“生一儿，要纳百万添丁钱，小民家贫，无以输官，不溺死他，我家便都要跟着饿死，”她照旧面色不改，说的极为寻常，“公子想告就告，这方圆百里，溺死孩子的不止我一个，官家虽下了禁令，可家贫者实在拿不出钱来，能怎么办，还不是得弄死完事。”
　　一席轻飘飘的言辞，听得成去非大伏天里心寒齿冷，默默替她点了河灯，目送她往河岸边走去，妇人一壁俯下身子，一壁轻念道：“愿我儿来生投胎到好人家，荣华富贵享不尽……”
　　她话中并无多少感情而言，不过例行公事般，河灯顺水而去，这些话也顺风飘散于水面，不知所终。
　　“公子要押我们去官府吗？”她折过身，望向成去非，成去非默然不语，听她又道：“公子要是肯发善心，我们自当感激不尽。”
　　成去非摆了摆手：“你们走吧。”
　　这二人见他既好说话，便道了谢，经琬宁身畔时，这年轻妇人忽道：“公子带这位小娘子……倘是怀了孩子，可得想清楚了。”
　　琬宁本听了她方才一番话，兀自心惊，不料她忽蹦出这么一句来，羞得忙垂首只轻轻顺着发梢，听那两人脚步声远去，方稍稍抬首，却见成去非已背对着自己，在那临岸处，负手而立，月光将他影子拉得长，直往她这边投过来。
　　皓月当空，水面荡漾，她默默在他身后凝视着，不知成去非在思量些什么。她虽吃过些苦，不过就那几日，咬牙也撑了过去，全然不知寻常百姓之苦为何。
　　今听了妇人言语，惊愕中只觉不可思议，这些离她平日所受圣人教化似乎有那么一丝瓜葛，可又分明遥不可及，那两妇人早已离去，她仍觉恍惚不真实。
　　水波粼粼，这一处，她本还幻想着白日里是否风物宜人，可借着夜色，这里却刚刚活生生溺死了一条无辜性命，谁又知道这河水的尽头，是否会漂浮着无数小小的尸首……
　　琬宁被自己无端的想象吓到，放眼望去，那河灯早不见踪影。她忽记起幼年时烟雨给她讲海中鲛人之事，说是月明之夜鲛人们便会浮出水面唱歌，她虽年幼，也猜疑是无稽之谈，脑中却仍勾出一幅绮丽幽深画面，如今听了这事，怕是再也不能对这水面再有任何美丽幻想了。
　　“走，把你那河灯放了，我们好回去。”成去非转过头来，琬宁想从他面上辨出几分情绪，发觉并无愠色，遂终不能得，只得轻问道：“大公子，您是不是很生气？”
　　成去非举着火折子，一壁寻他们刚才置放于岸边的河灯，一壁曼声反问：“生何人的气？”
　　他正疑心阿灰所细拟的“九品混通制”不过一纸空文，心头确实不悦。
　　“你愁眉苦脸作什么，我总归没生你的气。”成去非见她小脸上愁云惨淡，不由说道。
　　话音刚落，已找到方才未曾来得及放走的河灯，便重新给点亮了，琬宁欲言又止，默了半日，才道：“您会上书