[种田]重生之旺妇-第4部分

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　　　　谷庭仪六十有六，虽然致休在家，但官仪仍在，矍铄的面上，带着几分威严，莫氏着一身暗紫锦绣对幅长衣，头上裹着一方褐色的金丝锦帕，耳垂上戴着一对圆扣金环，一身大户人家老辈的尊贵，脸上挂着老人的慈祥。

　　　　一群儿孙已经按门户分列，规规矩矩地站在两边。

　　　　“祖父、祖母。”

　　　　新夫妇跨进高高的雕花门槛，跪在地上，叩三首行了正礼。

　　　　“好孩子。”

　　　　谷庭仪威严的脸上挂着一抹浅笑，几房孙子中，沛林最见文昌，孙辈中，恐怕全指望他能凭真本事，将来考取功名，为谷家争光。

　　　　夫唱妇随。莫氏多年来的习惯，便是顺着丈夫的意思，所以她对沛林也很疼爱。

　　　　“新人给祖父祖母敬茶。”周妈在旁边轻唱。

　　　　早有丫环备好茶水，端过来跪在寻香面前。寻香端起茶杯，一一举过头顶，递到老人手上。

　　　　老人接过茶，象征地喝了两口，把茶交给旁边的丫环。

　　　　莫氏旁边的大丫环月鹃，手上捧着个盘子，上面有个红色的绣包。莫氏拿过红包，放进寻香手里，笑吟吟道：“这是祖父祖母给你的见面礼。愿你和林儿，夫妻和睦，将来早些开枝散叶。”

　　　　“谢祖父祖母。”寻香接过红包，又叩了三首。

　　　　寻香接过红包时，已感觉出，里面装的是两对二两重的金锞子，应该和前世一样，一对底下刻着‘平安’‘吉祥’，一对底下刻着‘福禄’‘寿禧’。

　　　　“爹，大门有浑水县衙差来送官函。”宋氏的三子谷柏修负责管理着谷园的花草树木，早上见大门处的一丛花有些干枯，一大早带着人在外边收拾那花木，大门有官衙来送信，连忙跑进来报信。

　　　　嫡长子柏华是七品县丞，昨中午吃过喜宴后，就赶回了锦县。谷庭仪有点奇怪，怎么会突然有官函来家里呢，连忙起身出去，那送信的差衙乃浑水县衙的一个小头头张怀富，正在穿堂大理石屏前候着。见谷庭仪带着一帮儿孙出来，远远地就作揖贺喜：“听说谷老太爷的三房昨日娶孙媳，小的给老人家补声喜。”

　　　　二子柏雄从袖子里摸出一小串铜子，笑着放进他手里，“一点喜钱，请你买酒吃。”

　　　　张怀富眉开眼笑地接过喜钱，将手上的官函捧到谷庭仪面前，“老太爷，这是衙门抄送的副本，正本衙门已经存档备案。小的把它送到你手上，你可拿好了。”

　　　　谷庭仪拿过官函，淡淡一笑，打开来慢慢细看。张怀富连忙拱一拱手，边走边告辞：“小的还有别的事，得先回城里了。”

14　扫把星

　　　　柏雄笑着将张怀富送出穿堂。转身回来，却见父亲脸色苍白，身子似乎颤栗不已，急切地问：“爹，官函上说什么？”

　　　　谷庭仪脸色阴沉，十分不悦，将信递给他。

　　　　“什么，朝庭出了新规定？爹这一批老官仕，从本月起全部停止发放致休俸银？”柏雄脸色一变。

　　　　历代以来，官员退位后，还拿着全额俸禄的并不多。就是公侯伯爵，都有禄终之时。谷庭仪生性要强，任巡州同知多年，开渠拓荒，每年为朝庭纳的税额最高，所以才得到致休禄。这份俸禄，是朝庭和百姓对他的肯定，是他安闲养老的美好回顾和炫耀。才拿了三年，就要停致休禄，一生的骄傲跟着也断了。谷庭仪脸色发白，浑身抖得厉害，两眼渐黑，身子往后一倒。

　　　　三子柏新一把搀着谷庭仪，急切道：“爹。你可得多保重。”

　　　　“快扶进屋里。沛丰你快带人去请郎中。”莫氏紧张地挥挥手。她不是谷庭仪，所以体会不到这事对她的打击，在她看来不就是每年没了一千两的银子。不当官有五年了，正所谓人走茶凉，老爷子每天回味掂记的不过是往事。

　　　　嫡长孙沛丰今年二十六岁，和沛林是祖父祖母最疼爱的孙子。他放开儿子浴强的手，叫上弟弟沛华，一起往大门边跑去。

　　　　一大群儿孙拥着祖父祖母来到正房外面，安静地站在走廊上，只有柏雄和柏新搀着祖父和祖母进了房里。

　　　　五十五岁的宋氏领着两房庶出子孙远远地站在正房外的一角。

　　　　沛林和寻香牵着手，站在门外，着急地皱紧眉头。寻香心里暗暗祈祷，祖父千万别有事，前世他就是得到停发致休金的官文后，急火攻心，没几天就病死了。

　　　　“怎么了？”

　　　　文氏作为当家主母，需给新媳妇见面礼，怕祖父祖母埋怨她一大早忽略了长辈礼数，所以沛林他们走后一会，就和范氏赶来北院了。见得大家往正房涌去，快步追上来。

　　　　嫡长孙媳汪氏牵着儿子浴强，小声道：“来了官函说要停发祖父的致休禄。”

　　　　文氏白一眼寻香，风风火火地道：“果然一大早就有事，我在松香院做事都不安心，把事情交待给秦妈，就赶了过来。”

　　　　莫氏在屋里听到她的声音，觉得她的话太难听，似乎在咀咒什么，走出来，不高兴道：“什么果然一大早就有事？你这当家的，怎么脑子给当出毛病了？”

　　　　“都是寻香这个扫把星。”这时文氏更觉寻香晦气，气呼呼地冲莫氏道：“母亲。不是我挑人刺。你不知，寻香昨晚不小心，竟然把喜烛打倒在地上，烧坏了她昨天穿的嫁鞋。大喜的时候，哪有不小心自己烧坏嫁鞋这种事？还不是犯了恶神，才会糊里糊涂招来火厄。所以我心里不安得很，总怕着家里会出什么事。”

　　　　莫氏皱皱眉，看眼站在门口边的寻香和沛林。寻香昨晚烧了嫁鞋的确不太好，可文氏这么张扬，大清早指着骂寻香扫把星，一样地犯忌。看眼屋里，老太爷正气哼哼地不顺气，叹道：“大媳妇。你若想老太爷活得久点，说话做事别太厉害。好歹人家是刚过门的小媳妇。寻香是晚辈，有作得不对的，你作为长辈，对她该帮助，该训斥，只管尽心尽力地去做。没有把什么话都拿出来，当这么多人宣扬的道理。”

　　　　范氏在人群外站着，听到莫氏的话，心里暗暗高兴，巴不得莫氏再训训文氏。文氏实在太厉害了，刚才故意和她走到沛林他们后面，把她给婉转地训责了一通，说白了，就是对她私自拿了寻香凤冠的事有意见，非逼着她要将凤冠交出来。碍于文氏的势力和手段，她不得不软懦，虽未明说把凤冠交出来，但不交的话，文氏已经暗示了，必然要为难松香院和翠竹院。

　　　　文氏从来没被莫氏重话说过，此时为了寻香这个扫把星，竟然被婆母当众教训了。看来这对老东西真的看重沛林得很。那心高气傲的脾性，哪里吃莫氏这一手？

　　　　当即脸色一变，委曲道：“婆母。我可是为了谷家好。别说我有心欺负晚辈。今日当众人面，我丑话说在前头。若是往后谷家太平无事，我负荆请罪，任婆母责罚我一把年纪，口无遮拦。若是接二连三不顺利，可别怪我这个当家没预先把话说明白。寻家十几口人，怎么会最后只剩下个寻香的？浑水县没有人不说她克亲破家的。若说我欺负晚辈，把她前面进门的几个孙媳叫出来问一问，我有刻薄过她们吗？别说她们，就是寻香，我也是有心想对她好。我急急忙忙从松香院过来，还不是为了赶上早安，给她见面。”

　　　　她从腰上解下个沉沉的锦袋，扬了扬，眼角潮湿，声音哽咽，“二弟妹，三弟妹，你们可以打开看看，以前进来的小媳妇，哪个有得到这么多的见面礼的？”

　　　　汪氏走上来拿过锦袋，解开，从里面拿出一对宝石耳环，脸色一变，“婆母偏心。对六弟媳出手这么大方。就是我进门时，也没拿到这么大的红包。”

　　　　莫氏看了眼那耳环，那是当年她给文氏的见面礼，那对宝石耳环不仅价值昂贵，更重要的是意义非凡，代表着将来要继承掌事大位。没想到她会拿出来给寻香，可是她为何这么骂寻香扫把星呢？

　　　　“我是对寻香很失望。想她昨晚烧了嫁鞋的事是不小心，可是，这会家里收到不好的消息，父亲又急病了，我不能因为看重老六，喜欢老六，就不顾谷家的安危。所以才掏心掏肺说了这么多。”文氏看似着急地哭诉，其实心里不慌不忙，在来的路上早就准备发了，既要大方出手，但又不失去东西。老太爷这时有事，正是天时、地利、人合，顺了她的心思，并打击寻香。

　　　　莫氏被她吵得心烦，挥了挥手，“你们全都下去，老太爷这会还舒坦过来呢，让他安静一些。”

　　　　寻香藏在沛林身后，无地自容；果然这么快就背上‘扫把星’的大名了。

15　祖母的警告

　　　　“寻香。你进来，我有话和你说。”莫氏转身进了屋里。

　　　　寻香怯怯地跟着进去，正欲散去的人都停下脚步，看着正房门口。

　　　　屋里，莫氏坐在小厅上首，背后的墙壁上挂着祖父书画的青松展翠图和一幅对联，屋里的红木家俱和布置跟前世没有两样。

　　　　“往后你若再出不好的事，可别怪我没给你机会。”

　　　　两个月前，老太爷和柏新商量娶寻香进门时，她打过讪嘴，觉得寻家只剩下寻香，这丫头命太硬，怕对沛林不利，想退了这婚事。可是老太爷和柏新觉得寻家祖上是开国重臣，又请人看过寻家的风水，寻家的人短寿，是寻家房宅有问题，寻香没出事，因她命大福大，坚持要将她娶进谷家。

　　　　莫氏是个顺夫的，老太爷这么说，自然不会强行违他，又暗中找了好几个半仙看了寻香的八字，都说她不是个克亲的人。昨天见寻香长得水灵、聪慧，的确不象福薄的人，心里才接受了她。

　　　　可是，今天一早就出不好的事，虽然不能怪寻香，文氏那么一闹，莫氏一向迷信，表面上吵了文氏，内心把她的话完全听了进去，心里堵得难受。

　　　　“祖母。寻香以后一定小心。”寻香不敢说鞋子是她自己有意烧坏的，只得低头小声应着。

　　　　“你往后，好好给我和老太爷争口气。”

　　　　文氏曾言有相士说过，若寻家的风水太坏，儿女就是命生得好，难免不出凶克之事。莫氏见她柔顺，此时再细看她的长相，的确不象福薄的人，不敢往坏的方面深想，只有希望她兴旺，

　　　　“寻香一定努力。”

　　　　寻香咬紧嘴唇，强忍着没哭出来。别说今世才十三岁，就是前世十八岁，遇上这样的事，还是很紧张可怕的。一个没有亲人可依靠的女孩，嫁到婆家，第一天就不讨人喜欢，未来可谓一片黑暗和茫然。

　　　　她只能在心里黙念着“勇敢，智慧”，以鼓励自己不要被未来的黑暗所打倒。

　　　　莫氏看她头上戴着鲜艳的海棠花，身子瑟瑟颤栗，那花都要掉下来了。这可怜的样子，着实被文氏那么一闹吓坏了。先前沛林和她来敬茶时，两人手牵手的进来，沛林似乎很中意寻香。语气放柔和下来，“你记住我的话。往后给我好好的。”

　　　　寻香使劲点头。祖母说的好好的，不是要她什么好好的，而是不要犯‘扫把星’。

　　　　“出去吧，沛林一定着急了。”莫氏提到沛林，嘴角挂起一个淡笑。

　　　　寻香行个福礼，全身轻轻飘飘地出去。灵魂已经很冷静，很勇敢了，还是有些招架不住，心里冰冰的，浑身软软的，象在地狱里一般。

　　　　“香。”沛林温暖的手挽着她，感受到他淡淡的温暖，寻香慢慢活过来，心里舒服了一些。

　　　　沛林真的很体贴她，感觉到她全身发冷，索性半拥着她，还握着她一只手，给她哈热气。

　　　　沛林关注着寻香，没注意到外面的人都还没散去，走了几步，才发现走廊上所有的眼睛看着他们。

　　　　“六弟真是体贴。都四月的天了，还给小媳妇暖手？”汪氏轻笑道。

　　　　寻香苍白的脸上染起一抹红晕，连忙从沛林怀里挣扎几下，怕大家笑他们太儿女多情。

　　　　沛林淡笑一下，并没松开寻香，向大家点点头，“我们先回去了。”

　　　　文氏使劲揉着胸口，哀叹道：“怎么了得，家里娶了这么一个‘大神’回来，把祖母的心肝迷得晕乎乎的。我真是为谷家担心得很。”

　　　　周妈妈从屋里出来，小声道：“老夫人说了，这里有二当家和三当家就行了。大家先回去吧，若是有事，会派人通知大家的。”

　　　　张妈妈从汪氏后面上来，搀着文氏，轻轻给她拍着胸，打着背，心疼道：“你就是太操心过度，什么事也不将息着点。”

　　　　“我就是劳碌的命。大家好了，我才会好。”文氏嘟嚷着，往东院走去。她的大儿媳汪氏和二儿媳安氏带着孩子紧随其后。

　　　　范氏和二嫂刘氏对视一眼，心领神会，都不住声，各自带着儿子、媳妇、孙子们往自己的院子回去。

　　　　宋氏看眼可怜的寻香，带着儿孙们回了西院。

　　　　沛林和寻香往东院与北院间的青石路走去，刘氏带着儿孙往东北角的春睦院去了。

　　　　穿过长长的竹林。范氏让大儿子沛光和柳氏先回翠竹院，范氏和钱妈妈在竹林边等着沛林夫妇。

　　　　范氏不冷不热地对他俩说：“你两个跟我去春和院。”

　　　　寻香看一眼从竹林岔道绕路而去的沛光夫妇，心头不是味道。前世婆母虽对外懦弱，对内夺过松香院的月银，却不象今世，一来就拿走她的凤冠和贴身的值钱首饰。即使要保管凤冠，直接和她说就好，也不至于两人之间没有相商，让文氏钻空子，闹出场事情。

　　　　春和院正面四间，左右各带两间厢房，沛光和沛林未成家前各住一边厢房，如今妾室陈氏带着庶女华锦住了西厢，大门处带两间倒房供小厮住，背院是杂役房和下人房。

　　　　“三太太，这么快就回来了？”清禾正在院门口张望，见到三太太和六少爷他们一起回来，看着寻香低着头，象受了委曲，心中很是诧异，按理，现在大家应该还在北院说话才对。难道寻香不讨人喜欢？全浑水县的人都在背地里说寻香是扫把星，看她这样子，在老太太那里，一定吃臭了。

　　　　“清禾，你在院门口守着，我和六少爷他们说句话。”

　　　　范氏十分谨慎，院里有三个丫环，三个婆子，两个小厮，却只信清禾和钱妈妈，别的都是文氏的耳目。

　　　　寻香进院门时，与清禾对视一眼，又低下头跟在沛林身后。

　　　　清禾长得清秀，识得字，懂些诗书，为人很机灵，虽然伺候过沛林，可是给三老爷暖过床。范氏本有心将她给沛林作暖床丫头，清禾是个要脸的人，不愿一身侍候爷俩以招人笑话。

　　　　前世清禾虽不象别人那样明的骂着恨着寻香，对寻香也并无一点好感与温暖。

　　　　范氏将他们带进自己屋里，让钱妈在外面守着。

　　　　寻香想不明白，婆母这时竟然知道周全防范有人听到他们说话，昨夜拿凤冠时却不懂周全地考虑。

16　“富贵”的婆母

　　　　范氏自顾坐在上座的圆木椅上，尖长的脸一沉，责怪寻香，“昨晚我不是让吴妈给你说了，那凤冠我帮你保管了，为何你半夜三更的还闹？那守院的小三和小五，是出了名的大嘴，你昨晚才发疯，他们当即就给文氏说了。”

　　　　寻香一愣，范氏竟然信了文氏他们。心里一紧，文氏真是把范氏的性子给拿准了。果然，在她和婆母之间撕开一道裂痕。前世，她怎么没发现婆母如此没有脑子？

　　　　沛林一愣。母亲一向软懦，很少见她这么凶地。连忙解释：“母亲。昨晚寻香真的没有闹过凤冠的事。”

　　　　“你昨晚醉了，哪里知道得这么清楚？别为这扫把星，狐媚子解释。你看她，哪有早上去请安，把鲜花戴在头上的？”范氏指着寻香，脸色越发难看。

　　　　“母亲。这花是我给她戴的。”沛林啼笑皆非，母亲真是太糊涂。

　　　　范氏先是一愣，看儿子很护着寻香，心里不舒坦起来，把儿子养大，小媳妇才娶进来一天，就这么心疼她，生怕她受了委曲，因此更是生气。

　　　　想着昨晚寻香不小心，烧坏嫁鞋的事，令文氏当作话柄，当众骂她是扫把星，令三老爷这边很没面子。恶声道：“你昨晚怎么会触那么大个霉头，烧了嫁鞋？这下大伯母当所有人骂你扫把星，你被浑水县的人骂惯了，可以不在乎，可是你想想我们的感受。我们是安宁清贵的人家，虽不是王侯之家，却也是方圆两百里数一数二的人家，哪里背得起扫把星这个名？”

　　　　范氏娘家是锦县的，她爹原来是巡州的一个七品属官，专门分管水利，与谷庭仪是同事，所以两家结了亲。寻家祖上虽有官，可是寻香的父亲却是个无名儒生，而且还死得很早。所以范氏并不认为寻香出身带贵。

　　　　今世婆母也如此苛难自己，寻香面如死灰，心中不断颤栗，低着头，开不起一句腔。

　　　　沛林觉得寻香真是冤枉，从昨晚到现在都在被人欺负。便岔开话题：“母亲。恐怕凤冠的事，是杏儿告诉给文氏的吧？昨晚她爬多的床，若不是寻香机灵将她打晕，我的名声就毁在她手上了。”

　　　　范氏对杏儿一样恨得很，昨晚都暗示杏儿了，想做沛林的通房，就得维护她这边的面子。杏儿既不顾她这边的面子，就怪不得她不容她。

　　　　“你倒是有些厉害，竟然把那个辣货给打晕了。”范氏突然笑了一下，想不到这看上丟斯文秀气的寻香还有这一手。

　　　　屋里的空气似乎变得缓和一些。范氏看寻香手里握着个红色的锦包，一把夺过来，脸色更放松一些，边看边念叨：“这是祖母给的红包？两对吉祥金锞子？一共四个，二两一个，祖母给了你八两金子。”

　　　　前世，寻香嫁过来时，得到的红包，在屋里没放上两天，就被婆母要去了，但前世婆对寻香没这么凶。今世实在不同，寻香看着她手上的红包，一阵心疼，眼看在谷家的日子就不好过了，这两对金锞子对她来说很重要，得想法留住它们才行。

　　　　范氏看寻香眼神勾勾地看着红包，很是舍不得的样子，儿子又在面前，怕失母亲的尊严，假装无意要她东西，把红包往桌上一放，嗔道：“瞧你这样子，我范家良田千亩，铺子数个，嫁到谷家，堂堂三太太，饭来张口衣来伸手，穿金戴银，上下差奴唤婢，还差你这点东西？”

　　　　沛林拿起桌上的红包，向范氏拱手笑道：“母亲最是富贵吉祥。你生了一阵气，好好歇一会吧。我和寻香不惹你心烦了。早上，大伯母来寻事，我们没吃早饭就去北院了呢。”说着一只手按按肚皮，意思是腹中空空呢。

　　　　范氏没想到沛林会抓起那红包，心中气不打出，更觉心烦，儿子这么快就胳膊往外拐了，又不能骂儿子。只得另寻时机，取了寻香的金子。不悦地道：“寻香，你记着了。从现在起，松香院若是再有一点不对的事传出来，你就别叫我母亲！”

　　　　寻香得瑟一样。今世，范氏不折不扣是个恶婆婆。面前的路，比前世似乎更窄更难走。

　　　　出了婆母屋里，刚下了台阶，西厢屋外，柳氏淡淡地看着他们出来。华锦靠在她娘身边，吃吃发笑。嫡孙媳过门后第一天去给长辈请安，因为柳氏是妾，便没有资格去凑热闹，所以早上柳氏和华锦在屋里睡了个懒觉。刚才隐隐听到范氏屋里传来训骂声，看到寻香脸色灰白难看地出来，猜到这个背时的小媳妇，被范氏责难了。

　　　　寻香低着头，斜睨一眼她们，前世才嫁过来时，华锦还肯与她作伴，可是没多久，因为大家骂她扫把星，华锦不仅讨厌她，还处处算计她手上的月银。

　　　　唉。整个谷家，除了沛林和吴妈，没一个向着她的。

　　　　寻香心情抑郁地和沛林回到松香院。

　　　　才进院子，一个婆子迎了上来，“六少爷，六少奶奶回来了？”

　　　　“东西还没搬完？”沛林怔一下，她是文氏先前带来搬东西的李婆子，此时那些嫁妆应该都搬走了，她还在这里做什么。

　　　　“三太太没给你们说？从今天起，大太太让我在松香院管事。”李婆子看似恭敬，眼神却十分尖锐地扫过寻香。

　　　　“刚才我们从母亲房里过来，没听她说起这事呀。”沛林扬扬眉道。

　　　　正这时，钱妈妈追了进来，高声道：“六少爷，六少奶奶，先前你们走时，三太太忘记了告诉你们，今天起长房那边的李婆子在松香院主事。”

　　　　沛林挥挥衣袖道：“随便你们。只是我和六少奶奶到现在还没吃早饭呢。”

　　　　“六少爷，六少奶，吴妈在小灶上给你们煨有红枣粥。”杏儿正在扫院子，看到寻香惨淡的脸色，猜到她在北院一定受了什么委曲，心里兴奋不已，装作低眉顺眼的样子，轻声说道。

　　　　沛林看都不看杏儿，拉着寻香径直往西面的膳厅走去。

　　　　吴妈西面的走廊上，心疼地看着沛林，“少爷回来了？你们饿了一早上，饿坏了吧？我去给你们盛粥。”

　　　　“有劳吴妈妈了。”沛林知道她受了委曲，从西面台阶上了走廊，冲她笑一笑，和寻香走进膳厅。

17　没完没了

　　　　吴妈妈从小厨房里端上两碗热热的枣粥，寻香与她交换一个眼神，似有话要说。

　　　　李妈妈沉着脸走进来，看着桌上的枣粥，似乎这粥有不妥的地方，令吴妈妈心里很不舒服。

　　　　寻香见她进来，低着头吃粥，思付着待吃罢粥，再去吴妈妈屋里找她。

　　　　沛林不习惯李妈妈在眼前晃来晃去，声音淡淡地道：“李妈妈，难道我院子里人手多，没事可做？”

　　　　李妈妈从东院的一个粗使婆子升为松香院的主事婆子，级别长了一大截。虽然松香院人手不多，可是她不是来做粗活的，是来盯着他夫妇俩的。

　　　　“我来检查一下这粥有没有煮得太稠，六少爷和六少奶奶的身子金贵，可不能待薄了。”李妈妈并不因为六少爷是主子，就惧怕他。

　　　　“好了，这里有吴妈妈伺候，你去干别的吧。”沛林并不因为她是主事的婆子，就觉得她应该闲着，只是盯着别人。

　　　　“若是六少爷和六少奶奶对下人，哪里觉得不满意，直接告诉我，我一定好好惩治这些刁奴。”李妈妈想，毕竟是第一天过来，不要和六少爷弄僵的好，转身走了出去。

　　　　吴妈妈气得脸色发白，咬咬嘴唇，硬硬生生把委曲咽了下去。

　　　　“吴妈妈。往后松香院的事还劳你多操心着。”沛林认真地道。

　　　　“我就怕会触怒大伯母。”吴妈妈皱着眉道，“其实老奴什么活都能干，只是最怕被人冤枉。”她还在为早上文氏胡乱责骂的事难过。

　　　　“你受的委曲，沛林知道。只是我过些天就要回书院上学，院里只有六少奶奶，你是个厚实的人，需多为她担着些。”

　　　　吴妈妈再次和寻香交会一个眼神，眼角斜挂着门外，想问昨晚上发生了什么事，杏儿“沙沙”地扫到了西面的走廊上。走到门口，李妈妈直挺挺地贮立在庭院中间，两眼冷冷地看着膳厅这边。心里一片苦涊，往后这院里全在文氏的监视与掌控下，那日子该是多么难熬。

　　　　寻香和沛林从吴妈的动作，推测出屋外有人，都不说话，埋头专心吃粥。

　　　　“三太太。你来了。”李妈妈在外面喜悦地叫道，声音十分做作。

　　　　范氏带着清禾进来，看她一眼，脸上不喜不怒，表情平淡，直接往正房走去。

　　　　“六少爷和六少奶奶还在膳厅吃粥。”杏儿殷勤道。

　　　　“我去屋里等他们。”

　　　　听到母亲来了的声音，沛林把粥吃得更快。寻香心中一动，他们才从婆母那边过来，先前钱妈妈又跟着带过话了，现在婆母亲自过来，她还有什么话没说完？莫不是为了这两对金锞子？

　　　　寻香故意把粥吃得比沛林慢些。只一夜一早上，发生的事太多了。

　　　　沛林先吃罢粥，对她道：“我先回屋里，看母亲还有什么遗漏的事要交待。你慢慢吃。”

　　　　吴妈回身看着他们，寻香一直看着她，动作越来越慢，似乎故意的。六少奶奶年纪小，鬼精灵鬼精灵，她这么做一定有什么事。吴妈揣测着，折回厅里，站在寻香身后，小声道：“六少奶奶，若是粥不够，我再给你添。”

　　　　沛林出了膳厅，在门口停下脚步，看着杏儿极其缓慢地扫地，似乎膳厅外面这段走廊极脏，垃圾极沉，扫不动，扫不完一般。

　　　　李妈妈在庭院里见沛林一直盯着杏儿，似乎对她不满，轻咳一声道：“杏儿。西边的走廊扫了，别漏了少爷书房外的那一段外廊。”

　　　　杏儿抬头看李妈妈时，才发现沛林用一种奇怪的眼神看着她，连忙拿着扫帚往西南面的外廊走去。

　　　　沛林往北面走了几步，又停下脚步，直直地看着李妈妈无所事事地站在院子中央。李妈妈虽然年纪大，性格冷沉，可是被他这么不声不响地看得心里一毛，便往小厨房走去，嘴上笑着说道：“我去给三太太端茶。”

　　　　沛林点点头，站在膳厅外面不动。

　　　　厅里，吴妈妈看见李氏去了隔壁的小厨房，好象少爷往上房去了。才小声道：“昨晚倒底怎么了？”

　　　　“杏儿爬少爷的床，被我打了。我高声叫过你，你却睡死了。”寻香此时不急于说这事，把红包里的金祼子倒出来，塞到她手上，“这个你帮我藏着。明天我出去祭祖坟时，再把它们带出去。”

　　　　吴妈妈很诧异，这么大的事，昨晚怎么会睡过头了？她一向很警觉的。接过来金锞子放在衣袖里，有点紧张，好在文氏还没怀疑喜鞋上那两颗珠子的事。

　　　　“在北院，你受气了？”文氏关切地问。

　　　　寻香抿着嘴，睫毛雾湿，使劲摇摇头，吸口气，道：“我回屋了。”

　　　　屋外沛林听到寻香出来的声音，几步跃上往上房的台阶，飞快进了上房。寻香出来时，外面一个人影都没有，低着头快步往上房走去。

　　　　“寻香还没吃好？”范氏见儿子先回来，拉着他坐下。

　　　　“女子吃饭需数，她吃得慢些合乎淑仪。”沛林站到她身边，笑着答道。

　　　　范氏拉着他的手，疼爱道：“现在寻香不在，我有话问你。昨晚你们合房了？”

　　　　“哪有的事？寻香贤良淑德，牢记着你的话呢。”沛林圆滑地回答她。

　　　　“你记着，她没满十五之前，不要动她，不然老的会骂我们教子无方，奸宿幼女。虽然穷人家常有这样的事，我们可是有头有脸的大户人家。”

　　　　范氏这话令沛林觉得好笑，什么有头有脸的大户人家，大户人家奸宿幼女的事最多。

　　　　“你若想要女人，娘给你再添个良妾吧。毕竟你已经十五了，祖父祖母又盼着你能早有孩子。”

　　　　寻香走到外面，正听得此话，不好进来得，便在门外停了下来。李妈妈端着茶走到她后面，高声道：“六少奶奶，在外面发什么呆呢？”