农家甜点香满园-第62部分

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　　栾夫人就笑着给母女俩细说：“老爷手下的吴典史，你们虽未见过，但我之前也偶尔提起来过。”
　　“不错，有这个印象！”李曼的娘听着耳熟，面上就带了喜色，“怎么？竟是他家的公子？”
　　“嗯。”栾夫人呷了一口茉莉花茶，显然她对于这个人选也很满意，“是他家的小儿子，我先也一时没想到他家，只记得他家大小子都有个四岁闺女了，没成想这小儿子年纪才十六，还是吴典史夫人上次同我毛遂自荐来了，家底那肯定是过得去，虽比不得那些开好几家大铺子做买卖的，但到底清贵些不是？”
　　都说民不与官斗、穷不与富斗，这道理平头百姓都知道，何况村长夫人当了这么些年的李曼娘？她连连点头，也面露喜色，“这话说得不错。”
　　栾夫人继续道：“况且吴典史在老爷手底下当差也有十来年了，彼此两家也算得上知根知底，若是成了，倒也是件四角俱全的喜事儿，你和妹夫也可放得下心了，往后小曼离我也近。”
　　县丞，正八品，全县的文书档案、粮马、征税、仓库等等一应事宜，下面就是主簿，正九品，再下来就是典史了，是县丞的佐杂官，虽未入流，但算是县里的三把手，整个县，县丞，主簿和典史均有吏部铨选，皇帝任命，故称为“朝廷命官”。
　　况且典史的职权范围可不小，稽查狱囚、治安等均有典史分管，虽无品级，却是个肥差。年俸禄三十两左右，另有官中的养廉银三十两，另配门子一名、马夫一名。
　　且不论李曼是否能相中，反过来讲，若不是栾县丞的缘故，这种人家的公子也不会看上一个小小村长的闺女的。
　　李曼的娘自是明白这其中的道理，什么叫门当户对？门当，就是家门口相对而放的石墩或者石鼓，有圆形和方形之分，圆形只有官宦之家能用，而其他人，哪怕你是巨贾，也只允许用方形。嵌在门楣上的正六角形的方木或者圆木，俗称户对，得按照家中官员品级涂以油彩或者图画，文官用方形，武官用圆形。
　　自家什么门楣？既没有石墩子也没有户对，能同典史这样的人家攀上亲家，完全是姐夫姐姐的面子，因此李曼的娘笑得合不拢嘴地不停向栾夫人道谢。
　　人不就是这样？哪怕亲姐妹也难免攀比之心，希望你好，但却不希望你比我更好，最好是我处处压了你一头，有能力拉你一把。李曼娘的这番处处透着巴结的感谢让栾夫人心里很受用，笑着摆了摆手，带着些骄矜又显示出和善：“行了，都是一家人，什么谢不谢的？喝口茶，别放凉了。”
　　知道栾夫人爱喝花茶，送礼的人都投其所好，这次送来的茉莉茶榕城产的，那里是点醒的河口盆地，四周海拔都在千米左右，日照短、多是散射光，终年云雾缭绕，十分利于种茶树，当地的茶农经过世代的经验积累，早已经形成了“山丘栽茶树，沿河种茉莉”的种植格局。
　　当地最顶级的茉莉用玉兰打底，目的是用新鲜的玉兰花调香，春色复苏的三月，白玉兰树上就冒出一个又一个白色花骨朵儿，两头尖尖，洁白无瑕，如同玉雕的艺术品，只不过再十来日的时间，满树盛开，密密层层，此时树上还没有长叶子，只有满树白色的怒放，简直就是喷花的飞泉，清香四溢，这时候采下给同样洁白光润的茉莉打底，提高茉莉花茶的香味浓度，花香更加鲜灵。
　　这样的茉莉花茶，不管是视觉、嗅觉还是味觉，哪一样不是享受？也不怪栾夫人催着李曼的娘趁热尝，如此才不辜负这盏清澈透底、香气清高的好茶。
　　这老姊妹俩说得热闹，李曼那里却气压低了许多，栾夫人招呼喝茶，她不太提的起劲，任凭沁透心脾的茶雾袅袅腾挪升空消散，到底也没喝上几口。
　　这种高档讲究的生活一直是李曼心之所向，眼下如此这般定然是有缘故了。
　　栾夫人以询问的眼神瞅了瞅李曼的娘，后者下巴微微一抬，朝着李曼的方向努了努嘴，又轻轻摇了摇头，栾夫人心下了然。
　　定是为了裴华和村里那个能干的杜姑娘的事儿了。


第275章　善恶之念
　　于是，栾夫人含着些促狭的意味笑道：“怎么？小曼，姨妈给你寻的这个人选你不满意？”
　　李曼赶紧摇了摇头，虽然人如何自己还没见，但就光凭男方这么个条件，对于村长夫妇而言，的确算是抬头嫁闺女了，低头摆弄了自己的那盏茶的茶托，托口较矮，口沿卷曲作荷叶形。
　　栾夫人拿出来招待的是一套梅兰竹菊松五清图案的五客茶托，每个茶托上图案各不相同，分别取自五清图其中一款，并配以诗文。
　　梅――芳香一枝；兰――幽谷佳人；竹――清节凌秋；菊――东篱佳色；松――子老延年。真个笔墨情趣，澹泊其中。
　　李曼拿的是兰那一个，不过她现在可没有什么幽谷佳人遗世独立的清远淡泊，她眼下怀着又气又恼又暗自看笑话的复杂心态。裴华对杜家人很好，这她一直都知道，第一次看到杜芊芊，她后背都是斑驳的紫红色桑葚汁，小身板又瘦又弱，头发丝都被汗水粘在额头上，好不狼狈，手里还特别搞笑地握了两大多荷花，要有多滑稽就有多滑稽。
　　那个时候的她哪里值得李曼看在眼里？不过她后来的变化，用天翻地覆来形容都不夸张，从村里人都夸杜芊芊长得俊、手艺好又能干开始，哪怕就算没有裴华的缘故，自己对她就有极大的敌意，虽看不上她一个小姑娘抛头露面去做买卖，但另一方面暗地里也着实眼气。
　　结果，裴华哥摔了腿没两天，居然就听说她和裴华哥成了？
　　李曼怎么可能不气？虽然自己先表示放弃在先，但是自己不要了的，被别人拿去了，她也同样很不爽，可转念一想，裴华哥脸上半边脸的伤疤，再加上一条瘸腿，杜芊芊这傻妞跟了他，是一辈子也起不来了，别说痴人说梦同自己比，就算是她那两个好姐妹，樱子和阿青，她也是比不了的。
　　可，退一万步讲，万一裴华哥的那条腿最后竟是给养好了，那岂不是让她白得了便宜去？！
　　如此这般，李曼直纠结了好几日，夜里睡觉都不踏实，夜里更是辗转反侧，先是懊悔自己是不是断绝地太快了，但若是恢复不了，自己拖下去岂不是惹麻烦上身，真个左思右想，最后分析来分析去，竟觉得如今这情形，对自己而言，最好的结果就是裴华哥的那条腿还是不要恢复了，这个念头一冒出来，就连李曼自己都吓了一跳，好歹也是自己真心实意喜欢了好些年的人，为什么自己会有这么可怕的念头。
　　仿佛有两个自己分别代表了人性中的善与恶，在脑中分别较量着，知道这样想不对，但是每次听到村里人谈论起杜芊芊如何如何精心照顾裴华哥，裴华的气色一日好过一日，心里这个可怕的想法就犹如附骨之疽，无论如何也摆脱不了。
　　见李曼虽然摇着头，但是显然心里还是别扭着呢，栾夫人并不知道李曼心里真实的想法，只当她是心里不自在，待字闺中的女孩儿家，正是心思最细最密的时候，自己这倒也不是不能理解。
　　“行啦，要不要给你换盏茶？”栾夫人见那茶托只怕都被李曼摩挲地比茶盏中的茉莉花茶还热些，就示意丫鬟给她换上一盏。
　　李曼没心思喝，摇了摇头，外头就有丫鬟来请饭了：“夫人，老爷忙完了，能摆饭了吗？”
　　显然，栾县丞已经忙完回了内宅，栾夫人连忙吩咐摆饭。
　　眼看到了年下，往来送年礼的多了起来，各色东西从旁边偏门里抬进去，连带着门子都捞了不少油水，这也是不成文的规矩，想要打通关系的送礼之人，要过的第一关就是这些门子，上门拜访之前，都会事先给他们备上一份。
　　厨房里真是瓜果蔬菜各色齐备，恨不得用水牌写了，天天轮着吃才好。
　　今儿招待李曼母女的是道实打实的硬菜，翠盖鱼翅。
　　光是鱼翅，也有排翅和散翅优劣之分，排翅又叫鲍翅或者群翅，都是用上品的五羊片或者牙拣翅等涨发而成，发好之后扇形梳状，外形完整，岂是又薄又小的散翅可比？
　　排翅发好，老鸡汤清炖了，文火熬到火候，接着选了大个儿的鲍鱼、上品的火腿及膛好的油鸡，用荷叶包了烧上约莫一个时辰，换了新荷叶盖上，上笼屉里头蒸一炷香时间起锅，再扔了荷叶，重换了新的盖上才能上桌，因形得名，所以叫翠盖鱼翅。
　　鱼翅本身并无鲜味，如同豆腐一样，是一种借味的食材，火上功夫到家，火腿鲍鱼的香味尽数被鱼翅吸收，那鸡油之细滑又远在脂油之上，丫鬟一端上桌，真个清醇细润、荷香四溢，当然得好吃了，也不看看用了多少的好东西去配，可惜了得这四个字竟也顾不上了，细算上一算，这道菜没有大几两银子如何吃得到嘴，一道菜就抵得上庄稼人全家几个月的嚼用。
　　饶是李曼在她姨妈这里吃惯了好东西，也暗暗咋舌，想着典史官阶只低姨夫两级，年节将至，家里想必也不比这桌的牌面低上多少，心里因为裴华和杜芊芊而不快的心情立即淡了些。
　　今儿个临下堂，吴典史又来同栾县丞寒暄了几句，不外是下午吴夫人要带了小儿子过来，还请县丞和夫人多多美言之类的客套话。
　　对于裴华，栾县丞心里是有些过意不去的，回头想来，若不是他在裴华办要案前因为李曼拿话吓他，让他心神不宁，或许这次未必会受这么重的伤，再加之，自己公器私用不外是李曼这个外甥女儿要死要活非裴华不嫁，可谁料第一天裴华刚受了伤，第二天李曼就立刻改了口死也不嫁了，栾县丞觉得面儿上有些辣辣的，心内悔和愧都有些。
　　这次裴华立了不小的功，案子也结了，虽然被盗的库银被那等亡命徒给了不少给家里人，用了的、跑了的，加起来六十余两，其余的都追回了，栾县丞有爱才惜才之意，便起了提拔之心。


第276章　针别儿一样小的心眼
　　“小曼，快，尝尝，今儿这道翠盖鱼翅做的不错。”栾县丞笑呵呵招呼李曼多吃。
　　李曼在她姨夫面前还是有些怯的，自己之前放了那么多狠话，结果说变就变了，见了姨夫到底还是有些不好意思的，见栾县丞对她态度很不错，心里踏实了些。
　　“吴典史刚可又来求我一次，下午他夫人和小儿子要来做客，小曼下午别急着回去。”这话没说透，在座的几人都知道怎么回事儿，看小曼咬着筷子头红了脸，栾县丞哈哈一笑，他对于这亲事也挺看好，吴典史家的那个小子，是个童生，虽未中秀才，但也过了县试和府试两场考核，若是加紧研习来年过了院试，当个秀才，那可是长脸的事。
　　“刑不上大夫”，考中了秀才也算是登上士大夫之流，可以减免田赋徭役。即便是最末的那等，但有个当典史的爹，和其他寒门小户的秀才比起来，出路可就多多了。
　　接着头扭过来嘱咐栾夫人：“下午备上些好茶好点心，好生招待，莫要怠慢了。”
　　栾夫人连口应了：“老爷只管放心，厨房里已经在预备了。”
　　“嗯。”栾县丞满意地点了点头，话锋一转，“过两日啊，我还得去趟吉安村。”
　　一听栾县丞这话，李曼就有点惊讶，“姨夫，你去我们村，是有什么事要找我爹吗？”
　　栾县丞不紧不慢地夹了一筷子火腿，“不是，我去找裴华。”
　　找裴华哥？李曼更疑惑了，试探地问：“姨夫，你去探望裴华哥？”
　　“不光是为了探望，他这次立了功，这两日案子已经办的差不多了，赏银还没给他呢。”栾县丞咽了嘴里的火腿，这厨子也该赏，厨艺愈发好了。
　　给裴华一个人赏银，其实李曼是没意见的，但是裴华现在整日躺在床上养伤，这钱不可能是他用，一想到这钱要给裴大娘和李菊花用，李曼心里就火冒三丈，这婆媳俩有事有事无事无人，自从之前自己看到裴华哥的伤势立刻退缩之后，她俩虽则面儿上不敢怎么样，但背后说了自己多少坏话，她如何能不知道？！
　　“前一日还要拼了当姑子，第二日就萎了，说到底，患难才能见真情呢，要我说，村长闺女又如何？肩部能抗手不能挑，十指不沾阳春水的娇惯得了不得，连杜家芊芊妹子一个指甲盖儿都不如！”
　　这种话李曼已经听村里上门告状的人不知说过多少遍了，却只能生闷气。
　　更别说，裴华这赏银若是给了杜芊芊，那李曼很可能会气得头顶冒青烟。
　　思及此，李曼问道：“姨夫，那赏银有多少啊？”
　　油鸡鸡皮黄亮，肉白净，以吃口鲜嫩著称，小宝喜欢吃那油鸡的鸡皮，滑嫩软糯，贴身伺候的丫鬟就在旁边给他夹，他嫌慢，就有些不高兴，“娘，我要吃单独的油鸡！”
　　栾县丞和栾夫人的注意力一时都在小宝那里，见他小嘴儿吃得油亮，很是高兴，别说油鸡了，就是龙肝凤髓都要想办法给他弄来，一连叠声吩咐丫鬟去让厨房立时再单独做只油鸡来。
　　厨房的大小七八个人已经将饭菜上完了，自己正吃着呢，就有丫鬟来吩咐，连忙扔了手里的饭碗，洗了手就要去做。
　　那丫鬟一瞧，厨房里的婆子媳妇们桌上有一道油盐炒绿豆芽儿，滴了几滴香醋，极廉价的一道菜，不过胜在清爽酸爽，就笑着道：“这炒豆芽儿瞧着倒清爽，这阵子鱼啊肉的，吃得腻肠子，还请嫂子等等同油鸡一道再炒了一盘来。”
　　说着就拿出五文钱来，那婆子哪里肯收？夫人和哥儿身边的贴身丫鬟是很能说得上话的，平日里巴不得去巴结，连忙将那五文钱推回去，拍着手笑道：“我的好姑娘，五文的豆芽儿得炒满满一海碗去，你就是大肚子弥勒佛也吃不了这许多，赶紧收起来，你只管等着，保管做的比这盘好吃。”
　　而这里小宝一打岔，李曼的话就被绕过去了，她不死心，又问了一遍：“姨夫，裴华哥能得多少赏银？”
　　栾夫人就有些奇怪又有些嗔怪地瞅了李曼一眼，示意她别问这些个，一来是因为这是衙门里的事儿，二来，老爷因为李曼前后态度南辕北辙，在她面前是说了李曼几句不是的，连同她都被埋怨了几句，毕竟是因为栾夫人非逼了栾县丞去给裴华施压的。
　　可惜李曼并不领她姨妈的情，一心想知道。
　　栾县丞倒也没生气，眼睛还在自己儿子小宝身上，看他吃得欢，心情很好，不甚在意地答道：“二十两。”
　　“二十两？！”李曼因为惊讶而声调高了起来，惹得栾夫人眉头皱的更深了，这丫头怎么回事？又不是没见过银子，她现在衣服上那枚领扣还一两呢，怎生一副没见过世面的小门小户做派。
　　李曼的娘瞧着栾夫人的脸色，连忙在桌子底下拉了拉闺女的袄子，李曼也知道自己有些失态了，忙笑了笑，降了音调：“只不过抓了几个犯人就能得这么多银子啊。”
　　闻言，栾县丞扬了扬眉，半开玩笑半认真道：“小曼呐，可不只是几个犯人呐，光那一身的伤，二十两我都觉着少呢！”
　　这桌子上最了解栾县丞的当然是栾夫人了，栾县丞这口气明显是不太高兴了，就连忙打岔道：“小曼呐，你不是爱吃这火腿吗？姨妈特意让厨子多放了，你多吃点。”
　　理智上，李曼知道姨妈这是在给自己台阶下，可是想到那些自己讨厌的人就要白白得二十两银子，心里实在是气不过，眼气得厉害，不过看姨妈递过来的不悦眼色，不敢再在这银子上纠缠，只好自己安慰自己，二十两又如何？丢了好好儿的衙门差事值多了，岂是二十两能比？
　　于是，状似关心地问道：“姨夫，裴华哥以后当不了民壮的差事了，也怪可怜的，门子总还是能当的，能不能……”


第277章　不降反升
　　李曼的话若是在刚刚那句话之前说，栾县丞倒可能信她几分，毕竟裴华可能落下残疾，让李曼嫁过去着实有些为难人，但总还是有些情分的，向自己求个情实属正常，不过眼下栾县丞心里却有些不舒服，这外甥女儿不嫁就不嫁吧，心眼儿却有些歪派，面儿上是求情，可求的是什么？留裴华当个门子？
　　不太厚道啊，即便心里如是想，栾县丞却没有显露出来，仍呵呵笑道：“小曼呐，你放心，裴华是为衙门的事儿才受的伤，哪怕你不来求情，姨夫也断没有撒手不管的道理。”
　　李曼听了不由得心虚，低了低头，心里却是一松快，跟了一个破了相且跛了的门子，看那杜芊芊还如何得意，而自己，只要点一点头，马上就是典史家的儿媳妇儿，日后低头不见抬头见的，必是死死将她踩在脚下。
　　这样想来，心中畅快异常，可栾县丞下一句紧跟着就来了：“只是，让裴华当门子？我这县丞怕是会寒了那些手下的心，为了衙门的差事出生入死，最后却落得个看门的下场，岂不让人心寒。”
　　李曼心道不妙，能留着一碗管家饭就不错了，难不成姨夫还要给他保留衙役的差事？心里登时就有些急，“可姨夫，裴华哥那条腿……哪里还能继续当衙役的差事？”
　　“井大夫并未讲话说死，据说这次换药，腿伤竟比预料中的情况好多了，能不能恢复也未可知。”栾县丞这边说着，怕小宝等急了，厨房的人就来回话说是已经挑了脚黄、皮黄和嘴黄的“三黄”嫩母鸡焖锅煮了，不到半盏茶功夫就能做好了。
　　栾夫人满意地点点头，小宝小手一挥，虽然奶声奶气的，但颇有公子哥儿的做派：“知道了，快点！我还饿着呢！”
　　刚刚临时要了油鸡，小宝就不肯吃桌上其他东西了，凭你什么鱼翅、鲍鱼还是火腿，统统看也不看，只坐在桌边玩儿，擎等着油鸡了。
　　李曼被栾县丞这消息弄得有些坐不住，什么叫腿伤比预料中的情况好多了？这个大夫还行不行了？不是说很可能会瘸了，这会子怎么成了也未可知了？
　　看着李曼沉不住气的样子，栾夫人拧眉又瞪了李曼一眼，转头换了一副笑：“老爷，我看你也吃得差不多了，先去歇息吧，小宝这里我来等就行了。”
　　栾县丞略想了想，还是将这事儿和小曼和她娘一次说清了比较好，免得以后多口舌落埋怨，“小曼呐，姨夫的意思，既然你也开了口求情了，姨夫的意思，毕竟立了大功一件，就给他升一升。”
　　听着栾县丞口中的“升一升”，李曼的心也放似被人提着往上拽了拽，“咚咚”跳的厉害，屏息等着栾县丞的下一句。
　　“若是那腿果真能如井大夫所说，能恢复如初，那兵房副典吏最适合不过了，若是不能，户房副典吏也可，这次破的案子也是户房里头的事儿，更能服众，你看如何？”
　　当然不行了！李曼急了。
　　在县丞、主簿和典史之下，就分吏、户、礼、兵、刑和工六房。这六房附于县衙公堂之左右，每房各设典吏一名，紧接着下面就是副典吏了。
　　吏房主管县衙里所有吏员的升迁调补、下达委任状、一并登记本县进士和举人等等在外地做官的情况，因为是掌管人事调动的，因此吏房的典吏是个人人惦记的肥差，光是上下打点关节，就不知要多少银两，没有一定的家世和门路想都别想。
　　兵房主管兵丁、马匹的征集，以及训练丁壮，其他比如驿站、铺兵、城防以及剿匪这些事宜也一并在兵房管辖范围之内，如果裴华的腿伤能治好，就凭那一身武艺和胆识，的确如栾县丞所说，兵房最有他的用武之地。
　　户房主管全县的税银征收、老百姓交粮纳税，并将收上来的荒凉折成现银，然后监督银匠将散碎的银子熔铸成元宝（五十两一锭）、中锭以及银裸子等等，上解到朝廷的国库，此外，“鱼鳞图册”也归户房掌管，若是遇上灾荒，户房还得操持赈灾放粮这些事情。
　　“鱼鳞图册”就是土地登记簿册，要将县内的房屋、山林、池塘以及田地按照次序排列连接、绘制成图，标明相应的名称，是民间田地的综测，这些田图状似鱼鳞，因此而得名。可以说，“鱼鳞图册”就是赋役征收的确实依据。
　　由此可见，户房的差事很不必多少拳脚功夫，但裴华这次破的案、立的功却正和库银相关，自是能服众的，况且若是落下腿疾，正好清闲些，栾县丞的确虑得很周到。
　　剩下的刑房，专解决各色民事刑事案件，腿好了，那也比兵房危险，腿没好，那更不能胜任；礼房，祭神、祭孔、庆典，科举考试时协助教谕等考官，以及县丞出巡时的仪卫、鼓乐等，不用说，必得读过书却科举无望，但又文理明通、熟于律例的读书人才做得来；至于最后的工房，那更不合适了，蚕桑、织造、兴修水利，哪一样裴华也干不来啊。
　　李曼飞快在心里算了算，不论是兵房副典吏还是户房副典吏，大小都是个官了，只比典史低了个两三级，这怎么行？！若是从前，李曼肯定高兴，但是现在，她却无论如何也笑不出来了。
　　脸上本就勉强的笑裂了一个口子，立即笑意瓦解，笑得比哭还难看呢，旁边无聊等着油鸡的小宝拿了旁边丫鬟手里的一根筷子，顽皮地该拿为握，模仿着平日里看戏时候台上人挥剑的姿势，小手捏了筷子干净的一端，筷头对准李曼：“表姐，你笑得丑死了，我要拿剑打你。”
　　其实就是孩子一时兴起，皮起来，口中呵了一句：“呔！看剑！”
　　明显也是看戏时候学的，挥舞着那根筷子就朝着李曼那儿戳去，但并没有真想戳到人，就在空中挥舞筷子头耍。


第278章　做人留一线
　　但此刻的李曼心烦意乱、甚至有些气急败坏，看着那根在自己鼻子底下挥来舞去的筷子，就想伸手去将它打落，但是她不敢，上次她失手推了小宝，差点被众人责怪死，因此强压心里的不耐烦，尽力无视这根恼人的筷子头。
　　“姨夫，我求情不是这个意思，没必要提到副典吏吧？”
　　见李曼不理他，小宝嘟了嘴，筷子头戳的更近了，因为小宝就紧挨着李曼的右手边坐，所以那筷子头几乎就要怼到李曼的脸颊上，丫鬟不敢去拉，只低低哄着，小宝哪里肯听啊，扭着屁股不听那丫鬟的话，栾夫人就拉了小宝挥舞得不亦乐乎的筷子，“好了，别戳到你表姐的眼睛！”扭过头吩咐丫鬟，“再去催催厨房！”
　　栾县丞该说的都说完了，也算是提前同妹夫家打了招呼，说是看在李曼这个外甥女儿的份上，不过是客套话，当下呵呵一乐：“好了，小曼呐，咱们不用去管裴华那臭小子怎么样了。下午吴夫人来，你可得好好表现，多问问你姨妈，毕竟是长辈，看她喜欢什么，嘴可甜着些。”
　　明显姨夫不想在裴华的话题上继续了，李曼只得住了口，可心内却是翻江倒海不得一刻安宁，一会儿想着裴华能全好起来，自己真是错失了一个天大的好机会，懊悔不迭，又暗恨白白便宜了杜芊芊，一会儿又安慰自己，腿也未必就能好了，那就算提了个小小的户房副典吏又如何。
　　一时心思都在纠结这些个，厨房那里给小宝端来了油鸡，后来栾县丞回了书房，自己并姨妈和娘回了姨妈的屋子，都心不在焉。
　　“……性子是不错的，就是好个清静，不太喜欢叽叽喳喳的闹腾，不过我们小曼也不是那等爱闹的。”栾夫人说吴夫人的性子，细细地嘱咐李曼，“也见过些市面，倒不至于怯场，到时候只按着平日里在我这里的规矩就行。”
　　正嘱咐着，却见李曼有些丧着个脸，表情有些怔怔，不知在神游想这些什么，提高了些音量：“小曼，你可记住了？”
　　李曼的娘立刻捅了捅闺女的胳膊，“这孩子，怎么恍神了，你姨妈的话你可听进去了？”
　　“啊？”李曼回过神来，她并没有认真听刚刚她姨妈说了些什么，只恍惚记得什么规矩不规矩，她知道不过是让自己注意些规矩举止，不甚在意地应了一句：“记住了。”
　　栾夫人就有些来火，这会子老爷也不在跟前，就问道：“你莫不是还在想裴华那小子的事儿呢？”
　　这里李曼正巴不得一声呢，立即来了精神，“姨妈，姨夫是怎么想的？我和裴华哥的事儿都没成，怎么还是给提拔了？”
　　果然，被自己料中了，栾夫人刚刚热热络络的声音就冷了些：“先不论你姨夫为何要提拔，就说你，咱们管他如何呢？眼下马上吴夫人和她小儿子就要到了，你不打起精神管自己的事儿，反倒只管打听裴家小子做什么？”
　　“我就是不服气，姨夫之前是答应了办完了案子就给裴华哥提拔，可此一时彼一时，现在他又同我没关系了，何况又废了一条腿，为什么还要这么做？姨妈，你得同姨夫说说，别让他提拔了！”
　　李曼口气里带着撒娇，她知道她姨妈吃这一套，可是栾夫人听着心下更有些凉了，这孩子纤纤弱弱、娇娇滴滴，说出来的话却凉薄，以前为了裴华李曼没少花心思，都是求着自己给她撑腰、在裴华那里做做工作，俨然一副痴情少女的模样，可是刚刚这几句话，句句堵他的出路、挡他的前程。
　　叹了一口气，栾夫人语重心长道：“做人留一线，小曼呐，虽说裴华之前拂了你的面儿，让你难堪了一回，但起码你俩是一个村里长大的，总还是有些情分在的，这次他受了伤，你不是也立马断了联系，一步都不肯进他家半步，生怕被缠上，依我看，也算是你们俩人谁也不欠谁的，这孩子命苦得很，你又何必非要同他过不去呢？”
　　李曼咬了咬下唇，被姨妈说得有些心虚，再想到之前她仗着裴华的厚道，硬是没将那次旱莲池边的实情说出来，心更虚了，可自己不要的却反而被别人捡了漏，这股不甘要她咽下李曼是不愿意的。
　　“我也不是要同他过不去，姨妈，我只是不想姨夫再为了我坏了衙门的规矩。”
　　栾夫人扯了嘴角笑了笑，小丫头片子还和她打起官腔、耍起心眼来了，一时之间不知该高兴自己培养得好，还是该恼她在自己面前也来这一套，“我实与你说了罢，这次你姨夫到底也是一县之长，还真不会就因为你一句话就提拔了裴华。你没来前，这事儿就已经定了。可以这么说，裴华这副典吏是他自己素日勤谨、拼了性命换来的，以后你就别悬心这件事儿了。”
　　这话敲打意味极重，李曼脸皮儿紫胀，觉得有些难堪。
　　栾夫人一个大棒打下去，镇住了外甥女儿，随即就又丢来一颗甜枣儿：“那裴华不过是个典吏，还是个副的，下午来的这位哥儿可是个童生，家里还有个当典史的爹，前程那是不用担心的，你的好日子还在后头呢！”
　　姨妈递过来的梯子，李曼即便心里不舒服，但不敢不接，忙也笑了笑，不再敢去提裴华的事儿了，只在心里琢磨暗恨。
　　因为吴夫人喜静的性格，所以栾夫人备