贵女娇且撩[重生]-第25部分

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思念母亲，自然也不会来叨扰。
　　宁兰想，如果母亲当年能够陪伴父亲一起去极西之地，也许父亲会担心她的安全，但是母亲却不会那么急着生小儿子。
　　她也是太孤单了吧。
　　不知母亲的魂灵会不会有片刻停驻，看到父亲再未续弦，看到哥哥弟弟长大，自己有了喜爱的人。而自己，也许终将走上她的老路，看着丈夫出征，等待着烽火岁月里的只言片语。
　　如果边疆他国能再不来犯，四海太平，该多好啊。
　　霍起在约定的地点没有找到霍宁，听到熟悉的西凉胡笳声，沿着花圃一直走，慢慢走到深处。直到面前一汪小河将他拦住，胡笳声在对岸。这河是弘安侯府建筑布局中将男宾外眷与女眷住处隔开的设计，冬日河面结了一层碎冰，过去对他不难，但既然吹胡笳的是女子，他无意冒犯。
　　胡笳的声音不算熟练，却勾起了他对西凉的回忆。男人听出几处指法错误，淡淡抬眼望了一眼河对面准备离去，目光忽然停住。
　　胡笳凄凉，冬夜暖黄的灯火下，少女并没有簪繁复的头饰，一身浓烈红袍，发上水滴状的银珠发簪合着乐声发出细碎的响声。她肤色白得几乎要融入背景的血色中，唯有唇色嫣红，头发与眼珠墨色似染。
　　天地纯净，唯她炽烈，少女抬掌自由回旋，霍起看着她的舞姿，怔在原地。
　　那是和于阗国公主相似的明艳舞步，然而她腰身轻曼，别有一股旋然欲翩飞的自由，掌心握不住，人间留不住。
　　胡笳由悠扬转而蛰伏，少女向后弯下腰肢……
　　少女……
　　霍起抿唇，意味不明地看着她。接下来的旋律里，宁兰跳了一支……艳舞。
　　不像营帐里那次用水袖改变上身的动作，在这支舞里，她用自己的身体叠出波浪，如在狂狼里漂浮的一尾光裸小鱼，浑身鳞片颤抖着惹人爱怜。男人看到会想要将她庇护在怀里，却知道，一旦风浪停下，这位勾人的小鱼会头也不回游回海里。因此更生出抓住她、占据她、囚禁她的欲念。
　　霍起心想，这支舞最好是编给自己的。她如果敢跳这样的舞勾引别的男人……
　　他若找到，就杀了那个男人。他若找不到，他的曼曼第二日肯定无法下床。
　　一舞终了，胡笳声停了下来。少女和行竹如梅花上的精灵一般，一翻身了无影迹。霍起侧身，对树上道：“小舅舅，睡醒了吗？”
　　霍宁带着浓浓鼻音，烦躁道：“谁吹的破笳，难听得要命。”
　　霍宁长腿一伸，从树上跳了下来，一脸大梦初醒的困倦。霍起看他神色，似乎刚刚真的没有看到河对面梅香楼前的那支舞。
　　*
　　宁兰第二日睡醒，被太后身旁的大宫女忍冬姑姑叫去兰芳殿，拜见老师。
　　洛阳贵族女子在及笄后，到成婚前，需要在宗室接受成人教育，主讲“妇德、妇容、妇功、妇言”。因为宁兰的及笄礼由太后主办，所以她的成人教育仪格近公主，在宫室兰芳殿举行。
　　太后担心她不习惯宫里求学的生活，还特意吩咐忍冬让她提前来和女官接触，若觉得不合适，预留时间更换。
　　太后虽然相信侄子的眼光，但是对宁兰这容貌，多少是有点介意。因此对她妇德的教育格外看重，唯恐这女孩心思野了，给她最疼爱的小辈戴上别样颜色的冠帽。
　　其实宁兰虽然样貌柔媚，内里芯子还是乖的。裘女官原担心她倚仗太后与世子偏爱，又出身名门，对自己骄矜不服管教，准备了千百样弹压她的法子。没想到试着教授了几句，宁兰竟然很是恭顺，自己先乖乖背了几句《女戒》。
　　太后抽空来视察，隔着帷帐听了一会，唇角抿着的弧度慢慢放松，对忍冬道：“还算是个懂事的。没想到最后是我们阿起有福气。”
　　忍冬垂首道：“世子有您庇护，一向是有福的。只是东宫那事，太后娘娘您真的不管了吗……”
　　太后拂手：“儿孙自有儿孙福。玺儿若是连自己的东宫都管不了，怎么管偌大一个国家？”
　　其实要不是贺兰玺是中宫嫡子，立长立嫡会减去许多不必要的风波，她也不是那么看中贺兰玺做太子。
　　别人都以为她是凉州霍氏的嫡女，心里偏向凉州。其实她心里更看重的是谁能让天下安宁。若是小肚鸡肠只盘算着一家的得失，她如何坐稳这个位置这么多年。
　　宁兰没受到什么刁难就放了课，定下来老师，可以回去等着及笄礼后来上学了，心情不错地提着裙子跨过了偏室的门槛，往主殿出去的路走。
　　未料还没出兰芳殿的正门，有人已经等在正殿门口了，正与后宫最为尊贵的女人对坐饮茶。
　　听到声音，霍起回过头来，淡淡看了她一眼。
　　太后亲自对她招手：“小曼曼，坐过来。”
　　宁兰过去向两人先跪下行了礼，太后捉着她的小爪子给霍起看：“一大早巴巴地进宫，就担心我把你的小姑娘欺负了是不是？现在看看，可有少一根头发丝？”
　　霍起笑着道：“侄子是来拜见姑母安的，姑母误会了。”
　　太后也不戳破，只又逗了两人几句。太子往日去寿安宫给祖母请安，今日听说祖母来了兰芳殿，又有曼曼在，精心装饰一番仪表堂堂地来了。
　　没想到一进庭院，先看到霍起轩朗身形，背对他坐在太后对面，身形似有似无地护着宁兰。太子心下一惧，先收了乱七八糟的心思。
　　太后主管皇族宗室，皇后心小，六宫之事尚且要魏贵妃从旁协助，太后那里更是指望不上她助力，因此平日事情繁多。与小辈交谈几句，心情舒畅了，太后扶着忍冬的手要走了。
　　临走前，还用眼神意味深长地警告了贺兰玺一眼。
　　太子愈发乖了，没有抬头看宁兰，只和小舅舅乖乖地谈了一些政事，自己预计如何处理，交谈着送小舅舅出宫。
　　临到宫门，霍起突然问：“东宫女官宁莲的事你打算怎么处理？”
　　太子顿了顿，心情有些烦闷，吞吞吐吐着将青药说给他的话转述了。
　　霍宁今日心情颇有些怪异，在弘安侯府里住着也觉得寄人篱下，吃的不好。原想来宫门接了堂弟，一起出去纵马聊聊，不料正好遇上太子宁兰霍起一行，他便将马牵上，在一旁有一搭没一搭地听。
　　霍起对太子道：“你若真的喜欢她，应该将她身体放在第一位。”
　　贺兰玺不忿反驳：“那以后若是曼曼需要与年轻强壮的男子行房，我可以效劳！”
　　霍宁眉峰一挑，撸起袖子：“阿起，一起打他？”
　　霍起冷冷道：“年轻人喜欢做梦，天亮了，梦醒了，自然就好了。”
　　作者有话要说：　　霍宁和霍起的友谊（亲情？）不会因为小兔子决裂的。


第72章　
　　霍宁听到贺兰玺要染指宁兰的话，十分烦躁。现在的小孩子越来越熊，一点没有教养，提剑就想干，偏偏太子打不得。
　　贺兰玺道：“你就是偏心我舅舅！他还没急，你气什么！”
　　霍起不急是因为他不会给贺兰玺染指的机会，霍宁生气大概是因为他对堂弟太好了，所以为他的事情不痛快。将马缰递给侍从，霍宁沉着脸与霍起、贺兰玺并肩向前。
　　宁兰尚不知自己雪夜跳舞落入了两个男人眼里，她还盘算着过年给霍起惊喜呢。霍起替她将保暖的披风帽子戴上，将她护在身旁问了课业是否理解，教习女官是否喜欢。她抬头看着男人乖乖答着，额上的发珠扑簌簌垂着，随着她走动一颤一颤，看起来乖巧灵动极了。
　　只是不论别人怎么看，宁兰专心回答着男人的问话，连一眼也没分给别人。
　　偏偏马声嘶鸣，路上的冰渣被马蹄溅起，西风呼啸处，浩浩荡荡的众人簇拥着一个月白锦衣男子而来。男人远远便看到了从别院逃走、又在围场跳舞勾引男人的小姑娘，心下一哼，路过他们时，特意勒停了马，寒气扑面侵袭。
　　宁兰一转脚步，挪到霍起身后，男人高大，她只从他后颈衣服外露出一双圆圆的眼睛向上抬着，警惕地瞪着马上的人。
　　贺兰筹心下不满，这么怕他做什么？他还能当着霍起剥了衣服吃了她？上次还没得手，别院就折损了大半守卫，连花木堂都被人砸个稀巴烂，海棠树也给砍了……
　　他从想要这个小姑娘开始，就想给她脑袋上亲手簪一朵海棠，在海棠树下亲她，甚至解了衣衫抱她。这种娇艳又娇气的植物最适合她，偏偏亲手种了十二年的树，霍起带侍卫走了一趟，现在全成秃头年轮了。
　　打架就打架，砍他的海棠树干什么？！霍起越来越让人讨厌了！
　　可惜贺兰筹想在海棠树下做的那种事，男人们心里都清楚，却不好当着众人面挑明。贺兰筹不能说什么，心里有气，没有下马，居高临下地向几人问好，目光掠过霍宁脸上。因为气度不凡，脸容俊美，他目光又折回来看了一眼。
　　什么状况？
　　曼曼似乎并没有分心，贺兰筹心下稍定，握着马缰，对霍起阴阳怪气道：“听闻世子与凉州王去弘安侯府求亲，应该不久就能听到世子的好消息了吧？”
　　这是听说他在弘安侯府吃瘪，要看他笑话。
　　没想到霍起淡定道：“嗯。”
　　贺兰筹：“……”
　　对方越是这么气定神闲，他越觉得自己心火难灭，好像妄念被对方衬地十分愚蠢一般，他想撕破霍起这个虚伪老男人淡定的面具。
　　贺兰筹道：“那真是恭喜世子了，弘安侯若首肯，大婚可就快了，不知世子预计定在什么时候？”
　　霍起看着他，平静道：“婚礼，应该还是你快一点。毕竟不管元家二小姐愿不愿意，你已经让他父亲愿意了，这点我是比不上。”
　　元馥属意他哥哥，并不想嫁给六皇子。霍起戳人痛处，贺兰筹恨恨得盯着他。
　　元馥是曼曼闺中好友，曼曼上次帮元馥牵线见贺兰翎，却被自己使手腕截了去。关键时刻，凉州安插在皇宫的太监报信，诱使皇帝招六皇子入宫，柔媚入骨的小东西又被霍起救走，虽被欺负却没得手，这事是同时梗在两个男人心头的一根刺。
　　他不知道霍起当时没有正面和自己对战大开杀戒，是对贺兰皇室尚余情面，还是不想闹得太大传出去影响曼曼名誉。但他亦不想被这个男人比下去。
　　贺兰筹点着小兔子的名，道：“我这一趟进宫，会向父皇禀明，请他成全元家二小姐与四哥。我贺兰筹和有些人不同，若得不到心爱的女子，我今生不会成亲。”
　　哥哥贺兰玺闻言，老脸一红。
　　宁兰被点了名，乖乖道：“噢，好。替馥儿谢谢你。六殿下你真是个好人。”
　　好人·六皇子左等右等了半天，没下文了，就只等到这么一句。他有些不可置信地等着宁兰，小兔子站在霍起身后，疑惑地看着他。
　　贺兰玺沉着脸道：“无妨，我付出了的，都会连本带利地收回来！”
　　霍起回道：“哦。”
　　贺兰玺要被这两个人气死了！
　　他道：“于阗国的军队不日就要进犯西凉边境，你们有功夫，还是早点回属国去准备！不要被人打得毫无还手之力，有心成亲无力大婚！”
　　霍宁道：“好呀，谢谢殿下提醒。你快走吧，不是要去找皇帝吗？不会只是说说而已吧？”
　　宁兰道：“殿下千万别反悔呀！那不是男人所为！”
　　贺兰玺气得握紧马缰，心里暗恨，我迟早会让你们知道什么是真正的男人所为！
　　尤其是他的曼曼！只要霍起前脚去西凉打仗，他后脚就将小家伙捉过来，囚禁起来日日占有，让她肚子里揣上自己的崽，看霍起怎么办！
　　当然，他得先将花木堂修好。
　　*
　　弘安侯僵持了好些天，最终居然勉强应下来这门婚事，众人都有些惊讶。
　　霍宁在一旁作为男方家人，看到弘安侯终于收下凉州送来的呆雁，心里也有些古怪。
　　那日从河边回到住处的路上，一贯自负的堂弟突然问他：“兄长有中意想要娶为妻子的女子吗？”
　　霍宁正心乱，闻言立刻反驳：“我不喜欢女人。”
　　霍起轻咳一声：“那也好。”
　　霍宁：“？”我还是不是你最爱的堂兄了？我有龙阳之癖你居然说那也好？
　　霍宁自闭了。
　　霍起诚恳道：“阿宁哥，我有一件事情想拜托你。”
　　霍宁不理他。
　　霍起在他身后继续道：“若我有一日战死沙场，请你替我照顾曼曼。”
　　霍宁当时脑里正被梅香阁下惊鸿一瞥弄得有点心神不宁，骤然听到这一句，立刻道：“胡说什么？于阗战场我和你一起上！有什么哥哥给你扛！”
　　霍起道：“我认真想了，弘安侯的担忧也不是没有道理。曼曼貌美，觊觎者众多，且各个权柄在握。若她嫁与我为妻，我有意外，秦失其鹿，天下共逐之，后半生难免飘零辗转在不同男人身侧。我不忍心她过这样的日子。”
　　“弘安侯恐怕也并不是真心想要将曼曼许给一个不上战场的文臣，那未免要闹出君夺臣妻的丑闻来。我猜，在弘安侯心里，太子原先是最合适的女婿人选。可惜现在东宫风雨飘摇，与六皇子都不明朗。因此他退而求其次选中了你。”
　　什么叫退而求其次？贺兰玺能和他比吗？霍宁不满，正要反驳，霍起笑着道：“当然，我是次中之次，尚且不在弘安侯考虑范围之内。”
　　霍宁见状，安抚道：“那也不是什么大事，弘安侯只是对你门第有成见，并不是不认可你。另外，弟弟，宁兰虽然貌美，哥哥不是这样肤浅的人，绝不会夺你所爱。况且就算弘安侯愿意退而求其次，他女儿也不会愿意。哥哥向你发誓……”
　　霍起拦住他道：“你我兄弟，无需为这件事生出龃龉。何况曼曼并没有在你我之间抉择，我不会因为弘安侯更看重哥哥而不快。我并非那样量小之人。”
　　霍起道：“只是哥哥，不要对我承诺这件事。”
　　“若有一日我在边疆战死，凉州霍氏一脉断绝，父母高寿之后，希望你替我带曼曼去西海，免她受大梁皇室欺辱，平安直至百年。若有子嗣，我与她的子女继在你膝下，日后他们愿意，继承凉州祖辈遗志，可守护大凉疆土。孩子不愿意，在西海做一个平头百姓也可。”
　　兄弟俩皆默然半晌，霍起似也有些难以开口，沉默良久，终于还是坚定道：“若我死去，而你照顾时久，对她生意，她也愿意。不用管我这个死人的想法，你可以娶她。只要她安乐一生，我都愿意。”
　　霍宁一怔。虽然凉州民风开放，但是哪个男人自己会愿意，甚至对别的男人主动说出这样的话来？他堂弟是爱昏了头了。
　　霍起回去后，和弘安侯长谈，再出来时，弘安侯改了口风。
　　霍宁看着聘雁，心想，堂弟不会和弘安侯说，如果自己战死了，就由弘安侯主持宁兰改嫁，建议改嫁给自己吧？
　　那自己现在要不要和外甥媳妇兼弟妹先打个招呼，万一……
　　早知道还是让她死在山里好了。
　　弘安侯心情亦很复杂。一个是大儿子、小儿子都和自己唱反调，独女也视霍起为意中人，他大感做父亲的头痛。另一个是，霍起居然向他承诺，如果自己战死沙场，由弘安侯主持宁兰改嫁。
　　他也是男人，自然明白霍起这样说意味着什么。
　　凉州王几乎是捂着脸签下这个丧权辱儿条约，虽然他儿子喜欢宁岳的女儿，那女孩又能和东宫侍卫对战，是个飒踏生风的姑娘。但是这个婚事太多磨了，他得回去和王妃好好说，这尊大神娶回去得好好供着，千万不要一个不开心闹和离了，弘安侯立马能给她主持改嫁。看儿子这个痴情种子的样子，恐怕到时候不会令娶，凉州霍氏一脉就完了。
　　*
　　腊月小节多，各府里张罗着庄子上的鸡鸭鱼米、内府布置，给主子下人们裁纸新衣，归集一年的进账余钱。
　　在这团团喜气中，梁帝的身体也好了些，虽然被刺的伤口还没好全，已经能倚靠着吕章上下朝，批改一些要紧的奏章。
　　寝殿里的地龙烧得旺了伤口生炎，烧得小了他身体有些扛不住，年纪大了，都是这样，他父亲像他这个年纪问题更多。梁帝觉得自己还算精壮，虽然一时不察栽了个小跟头，小跟头而已。他还很强大，依然可以着手削藩。
　　得知狱里行刺自己的是于阗国的公主，梁帝口上说着低调处理，将会放人，却一直没有动作，似乎在酝酿着边远小国的敌意。
　　离除夕原来越近，这也意味着离太子大婚的日子越来越近。朝中气氛愈发诡谲，连不在政治中心的弘安侯府都有所波及，不过弘安侯一向不站队。
　　宁兰对于太子成婚这件事有些本能的恐惧，私下问了霍起几次，霍起只让她安心准备自己的及笄礼。也许他也对自己如此担忧太子大婚感到奇怪，她不主动说，他也没有问。
　　皇帝在小年那日赐下了凉州世子与弘安侯嫡女的婚旨。
　　长公主贺兰枝倒是早有预感，只在宁兰去兰芳殿领太后赏的书本笔砚时，神色冷漠倨傲地站在高台之上觑着她，像只孤傲凛冽的孔雀。宁兰虽然有些害怕她会在宫里对自己做不好的事情，但还是强撑着体面向她行了一礼。贺兰枝似乎觉得她的应对还算得体，没有太丢世子的人，盯着她看了一会，转身什么也做离开了。
　　三公主就荒唐多了，先是在魏贵妃那大哭一场，眼泪淹了宫殿，又抱着父皇的腿哭，还想抱太后……被令秋姑姑拉开了。
　　婚事谈定，那日凉州王进宫谢过太后、皇帝后，预备踏上归程。三公主在寿安宫外等到凉州王，乱七八糟地说了一堆。说宁兰如何勾引太子、六皇子，连六皇子一派的元扈都不放过，早就不是什么待字闺中的纯洁少女，在秋巡时经常彻夜不在房中，十分不贞。
　　霍起和姑母太后问过安，正准备出宫送父亲一程，没想到父亲竟然被绊住了。
　　他站在三公主身后听她胡言乱语，淡淡问：“依照公主这样说，我在秋巡时从温泉别馆抱了一个女子回明质阁，也是十分不贞了。”
　　贺兰悦听到他的声音一颤，僵硬回头，捏着声音道：“世子一定是想拯救不幸沦落的女子，这和自甘堕落的人不能相提并论。”
　　霍起“嗯”了一声，走到父亲身旁，对她道：“我从温泉别馆救回明质阁的那个不幸女子，就是弘安侯女。”
　　三公主睁圆了双眼，他们那么早以前就搅在一起了？
　　“你说的没错。”霍起平静对三公主道：“被这些男人算计是够不幸的，但这是他们的问题，不是曼曼的错。你既然知道你哥哥觊觎她，以后她是我的妻子了，最好劝你哥哥收收心。”
　　“不然以后发生了什么，别怪我不够客气。”
　　作者有话要说：　　其实理智的柿子不应该和霍宁说他死后如何如何的这些话啦，如果不是曼曼差点被戳死，局势又不太好，他应该会承担一些风险继续熬下去，弘安侯迟早会点头。
　　男人想要的东西会多一点，不会只要兔子不要江山，我觉得这种男人不太有事业心（戳）。不过兔子是最重要的，而且会在接下来变得不断更重要。


第73章　
　　距离太子大婚的日子越来越近，本来应该稳操胜券的，梁帝不知为何，心里总是隐隐有些不安。
　　这种不安并非毫无缘由。比如不知凉州用了什么方法，原本蠢蠢欲动的于阗国，一直没有得到释放的五公主，按理应该摩拳擦掌瞄准时机大举进攻，而现在大梁举国庆祝春节这么好的休息时间，他们居然没有丝毫压境进犯的迹象！一直在沙漠的另一端盘踞着，似乎在等待着什么。
　　皇帝收到镇北侯从塞北阿尔山、凉州西侧驻扎营地窥探传回来的军报，大怒：“通敌！一定是通敌！”他认准了凉州王和于阗达成了不可告人的交易，因此于阗大将才按兵不动。凉州富庶，很可能用了钱帛交易。万一凉州收买了于阗，联合小国一起对抗洛阳怎么办？
　　凉州若生了反心，必要时需要镇北侯先安内夺了凉州政治中心雍良城，再整合军队一举杀出沙漠攘外。可是只有凉州霍家有贺兰山以西沙漠作战的经验，镇北侯打打草原诸国还行，横穿沙漠需要驼队和强大的忍耐力，他可不太妙，那时大梁局面将非常被动。
　　皇帝的心腹都在下面站着听，元国公捋了捋胡子：“凉州王……”同为大梁效力多年，虽阵营不同，但也正因立场对立，彼此互有了解。霍氏从大梁开国受贺兰氏元帝荫封，满门荣耀，家主自请退居凉州守国土疆界。一百六十八年来，霍氏子孙儿郎战死、甚至有些支系满门慷慨就义，却不曾让西北诸国铁蹄踏进贺兰山一步，进犯大梁国土。
　　凉州王若有反心，恐怕不会上洛阳一趟请皇帝为他儿子与弘安侯女赐婚。元国公更倾向于凉州王没有通敌，但是皇帝对凉州霍氏有成见，心意已定，他是不会站出来和皇帝唱对台戏的。
　　梁帝越老越多疑，也许与自己掌控力无可避免的下降也有关。他对元国公道：“你那个小女儿，如果确实与老四合得来，阿筹也在劝我，就成全他们，也未尝不可。毕竟元露……也不是不行。”
　　元国公俯首道：“六皇子仁孝，是陛下之福，是大梁之福。臣这个小女儿顽劣，令臣头疼。哎，说来惭愧，她确实是配不上六皇子。”
　　在场的都是梁帝核心心腹，都心知肚明皇帝未出口的那句话。元国公的嫡女虽然许给了太子，把小女儿许给六皇子，那不过是麻痹凉州霍氏的权宜之计。
　　元国公一向把长女当做未来皇后培养，纵然做过一件不成熟、小家子气的事，但大方向上，元国公还是愿意给她机会。
　　元露未来是要嫁给统治大梁的男人的，在座的人，包括梁帝，都心知肚明，这就是元露的婚姻所透露出的元家的风向讯息，也是皇后在她名声受损时依旧要求皇帝为她与自己儿子赐婚的原因。
　　梁帝打定了主意，不能等到沙漠交战处于被动，他要先下手为强。
　　皇帝下旨赐了精美的绸缎、珠宝给林家、元家、宁家的三个女孩，又让皇后降懿旨抚慰她们待嫁的忐忑心情。
　　父慈母爱子孝，一切都掩盖在温馨、喜庆的情绪中，就等太子大婚。
　　*
　　宁兰被定为凉州世子妃后，继林燕渺、元馥、宁莲，一跃而为京都贵女最羡慕的女孩之一。
　　说是之一都有些谦虚。毕竟太子身份虽然尊贵，除了皇帝无人可出其右，但是他的人品样貌虽然在贵族男子中也算优秀的，在凉州世子面前就有些失色了。
　　何况嫁进东宫规矩繁多，这些贵女自幼虽然有嬷嬷教导礼仪，毕竟是在家里如珠似宝养着长大的，要进皇室里整天兢兢业业，还要提防着不要说错了话站错了队哪天被人连同家族都端了，哪里有去凉州做世子妃天高皇帝远舒适自在。凉州又富庶，据说凉州王室的男人都很俊美，前些日子西海令进京就让有些贵族小姐惊叹了一番，就算红杏不出墙，天天看着这么多美男子也赏心悦目啊。
　　腊月二十九这日，最后一天功课、政事散了，皇子们都在太后这里讨她欢心尽孝。贵女们没有传召，除夕是不能进宫拜见的，因此都选了这一日来请太后安、拜个早年。
　　寿安宫里的万寿灯在汉白玉座上栩栩如生地转着，上面投了二十四孝的故事，五六人高的灯身图案被大海烛的光投在地上，影子愈发宏伟。宁兰每年这一日来时看到都会觉得震撼。
　　皇家体统，端正威严，宏伟高大，使人仰望，不可直视。
　　宁兰看着万寿灯的时候恰好预见武安伯府的嫡女魏瑛。隆冬腊月，天气冷寒，魏瑛依旧一身利落的紫色裙袍，连披风也没穿，腰身匀称，玉立飒爽。
　　她也盯着万寿灯看了一会，道：“没想到真的是你嫁给他。那处庄子添作陪嫁，兜兜转转还是进了凉州霍家。”
　　宁兰回头，两人互执手行了一礼，魏瑛道：“十分麻烦，我就不喜欢这种虚礼。”
　　宁兰笑：“我也不喜欢。到底在太后宫中，姐姐且忍一忍，出去咱们就互免了，以后见面都拍肩膀搭胳膊。”
　　魏瑛想了想那画面，也不由勾起微笑：“其实那日世子因为围场引老虎过去吓你那事来警告我和妹妹，我就想恐怕会有今日。他若是认准，必然不会退让。没想到你竟然也会喜欢上他，我还以为你更喜欢我表弟六殿下那样清俊风雅的男子。”
　　宁兰愕然，转念一想，自己在中秋夜宴主动要了贺兰筹的礼物，旁人难免误会。霍起那时一脸冷冽，恐怕心里醋得都要翻了。
　　魏瑛又道：“你不要误会，我并不是觉得你和世子不相配。恰恰相反，你们很般配。只是你这样的女子……总让人感觉是要嫁入皇家的。”
　　宁兰这才反应过来，魏瑛赔自己庄子的时候，还以为将来自己会嫁入她表弟六皇子宫里，这是肥水不流外人田。没想到现在被自己带走了。她摇了摇手道：“既送出来，就是我的了，虽然没成妯娌，我可不还姐姐了。”
　　两人正说笑着，内殿里林燕渺和元馥一起出来。
　　林燕渺一副东宫太子妃的派头，明明年纪比几人都小，妆画得威严成熟。仪态应是大婚前皇家教习姑姑狠狠磋磨过，一走一动都像尺子量过似的。
　　她招了招手，让寿安宫的宫女给宁兰上了一杯水。
　　宁兰：？
　　林燕渺旁的宫女道：“这是林姑娘看侯女一路劳累，润润喉咙进去拜见太后。”
　　宁兰心里莫名其妙，接过水道了谢，元馥已经扑过来抱住她手臂：“曼曼，你来啦。你来得总是这么晚！”
　　宁兰想，来得早人少，若太后还没出来，光和太子两个人对坐着多尴尬。再说，她又不是主角，何必早早来这等着，摆出一副主人家的派头。
　　噢，她解过味来了，林燕渺请她喝水，是表示自己是皇宫主人之一，在待客。
　　宁兰脸上带了笑，又恭喜林燕渺后日大婚，即将成为东宫皇太子妃。
　　林燕渺嘴上客套一番：“曼曼姐你也别难过，世子也是极好的。”接着安慰了两句将她带了进去。
　　宁兰：？？？
　　也不怪她发懵，林燕渺素来不在贵女圈里出头，是个冒出来渔翁得利的，众贵女都对她性子有些摸不着。虽然那行动姿势标准端正，但是做事真是让人丈二和尚摸不着头脑。
　　林燕渺一副主人态带宁兰、魏瑛进去，元露依然在太后近前坐着，将最好的位置留给了林燕渺。元露脸上妆容淡雅，举止得宜，见到宁兰，先绽出一个看起来极其真挚的微笑，又在太后面前好好夸奖了她一番。
　　因着太后给宁兰办及笄礼，小年又出了皇帝降旨将她定为凉州霍氏世子妃的事，她在太后心目中的地位蒸蒸日上。其余人包括元露都将最近太后的位置让给宁兰来了坐，偏偏林燕渺早早来了，自己一屁股坐上去。