宫女为后-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　王皇后赏赐的东西就没有不好的，哪怕只是个鎏金的耳坠子，也是贵气逼人，样子精致少见。
　　付巧言此刻头晕眼花，身上一阵冷一阵热，显然是冻得发了寒。
　　天色渐渐昏暗下来，李兰样貌她几乎都看不清了，只得那对耳坠在在眼前晃荡。
　　“瞧瞧，挨了打吃了苦才知尊敬姑姑，你们这些小丫头就是贱，非得训一遭才知道错。”李兰声音尖锐，也不知刚才柳盼同她讲了什么，总之没有什么好话。
　　付巧言站在雪里抖，她身上衣服几乎全湿了，冷风一吹简直要命。
　　一重风雪一重寒，付巧言冻了大半个下午，实在是有些撑不住了。
　　“姑姑，奴婢知错了。”
　　付巧言反复说着这一句话。
　　她虽说不是书香门第，大户闺秀，也是读书人家的娘子。
　　从小到大，年年岁岁，这是她第一次受这么大的磋磨。
　　这些人打也打了，骂也骂了，嘴上却一句都不肯饶人，非叫她不停哀求才肯罢休。
　　付巧言模糊的双眼望着前方，觉得如今只剩下一口气撑着她不要倒下。
　　她不想倒在这些人的面前。
　　她们原本还算好看的样貌此刻都扭曲得不堪入目，魑魅魍魉尽出脏心，暮色将至，风雪未停，却已是鬼魅尽出时。
　　付巧言低声呢喃：“可我没有错。”
　　她声音轻到几乎听不清，被风一下子卷进夕阳里，只剩落日余晖漫漫。
　　她知道这后殿李兰权利最大，每个月发的那点月银大多都打点了李兰，然而她却翻脸不认人，拿人钱财却并未与人消灾，非要把付巧言往死里作弄才畅快。
　　李兰掂了掂柳盼刚孝敬给她的一环戒子，一边暗自高兴，一边嫌弃地看了看付巧言。
　　这些个细皮嫩肉的小娘子凭着自己年轻貌美就尽是偷懒耍滑，忒是不要脸的。
　　她眼珠一转，大概明白了叶真那点子不可言说的心思，便冷哼一声道：“你这样手脚不干净的奴才我们后殿也是不能要的，滚回你屋收拾收拾东西，明日便去永巷伺候吧。”
　　付巧言双手一抖，紧紧攥成拳头。
　　进了永巷，除非她能熬到二十五岁时出宫，否则……便是一坯黄土，死无葬身之地。
　　叶真不想叫她活着，李兰自然也懒得管她这样一个无依无靠小宫女的死活。
　　她就如水中芦苇，任由旁人折下把玩，片刻之后就被踩到泥里。
　　付巧言茫然地看着李兰，她眼睛里有些说不明道不清的东西，好似埋怨，又好似怨恨，李兰却仿佛都没瞧见，只看到她在无声乞求。
　　她最喜欢这些小宫人求她。
　　可每当人家求了，她却偏偏不点头应下，只乐呵呵看她们绝望地被拉走。
　　多么有趣。
　　她抿了抿鬓角有些花白的发丝，得意洋洋等着付巧言来求她。
　　要说她进宫三十几年，见过的美人数不胜数，最美的当然便是凤鸾宫贵妃苏蔓，而仅次于她的，便是这个零落到泥里的无品宫人付巧言。
　　这丫头如今也才十三四岁的年纪，假以时日实在难以想象。
　　可她哪怕便是天仙下凡，落到永巷也只得白白凋零，不用说得见天颜了，她能撑得住永巷那般劳作再说。
　　李兰一边恶毒地想着付巧言悲惨的下场，一边等着她前来求饶。
　　然而她等了许久，却未等到付巧言说一言半语，眯着眼睛去看，只见她早就撑不住似得靠在廊柱上不知生死。
　　李兰觉得无趣，她冷哼一声，回头叫了彩屏随意吩咐几句，便径自回了屋。
　　天寒地冻的，叶真可真会找事。
　　跟在她身后彩屏倒是有那么一分好心，她见付巧言已经烧糊涂了，便一把搀起她把她往屋里送。
　　这会儿付巧言屋里的人都在，宫里已经通了火炕，她们都围坐在炕上打络子。
　　见彩屏亲自把付巧言送了回来，三个人都有些吃惊，三月机灵些，忙叫小丫下炕帮忙把付巧言扶到炕上。
　　彩屏没搭理她们，也没去看付巧言病成什么样子，只淡淡对郑淑道：“小郑，姑姑讲明日要送她去永巷，今日里她要是醒不过来，你们便帮她收拾好东西，明日一早我便来领她。”
　　郑淑听罢猛地咳嗽两声，她没问彩屏为何，也没有当即帮付巧言求情，只下炕冲彩屏行礼，口中称谢。
　　彩屏点点头，终于看了一眼脸蛋红肿的付巧言，转身离开了。
　　剩下屋里三人面面相觑，还是郑淑回过神来，叹了口气道：“帮她收拾好东西吧，这可怜见的，连扫洗处都待不下去了。”
　　三月和小丫跟付巧言虽然并未特别交好，但一起住了半年，又一同干活，多少有些情分。
　　此番听她要被贬去永巷，都红了眼睛。
　　“姐姐，小言可怎么办，那边的姑姑可狠着呢。”
　　郑淑也可怜付巧言，可她们连自己都顾不上，又哪里能帮付巧言求情。
　　“这不是我们能管的，帮她收拾好东西，我们……凑些能用的什物给她带着吧。”
　　三月哽咽一声，先打了热水同小丫一起给付巧言烫了手脚，又用厚厚的被子给她盖在身上，让她躺在炕上最热的地方，这才一起帮她收拾东西。
　　付巧言包袱很小，她就穿了一身衣裳进的宫，几个月的月银都进了姐姐姑姑的口袋里，如今只剩下一两银子傍身。
　　扫洗处的宫人工作繁重，衣裳破的很快，付巧言包袱里只有两身能看些的春衫和一套棉袄，再多的就是这两个月跟掌衣宫女学着绣的帕子，布料自然很差，倒是纹样精巧些，显然是她自己攒着想换银子的。
　　郑淑扭头看了她一眼，见她脸上红肿一片，生了重病也安安静静的，一声痛都不叫，倒是个可怜孩子。
　　郑淑从自己的衣柜里找了件年轻时的旧棉袄，让三月打在包袱里。
　　永巷不比她们这，主子跟前伺候当然有好处，宫正司的人自是不敢克扣，永巷那些粗使便不一定了。
　　一年四季新衣和吃穿用度自是难以维系，夏日里还好，冬日没了棉衣可就难熬。
　　郑淑自己个身子不好，月银几乎都换了药，能找出这件棉衣已经是拿出压箱底的体几了。
　　三月和小丫存的东西不多，倒是有些银钱傍身，两个人凑了凑给付巧言凑了五钱银子，相当于两人半月的月银了。
　　而沉在梦境之中的付巧言却什么都不知。
　　梦里她还在家中，是父母的乖女、弟弟的好姐，那时她家中虽无大富大贵，但一家人和和乐乐，那种幸福不可言说。
　　付巧言只觉得自己仿佛被放在火上烤，一会儿冷得浑身发抖，一会儿却又热的压不住汗。
　　仿佛有千金重的东西压在她身上，让她动弹不得。
　　一夜里，她熬着挨着，终究熬到了晨曦时分。
　　第二日的付巧言自然还未好，但后殿她已经待不得了。她揣着同屋人满心的好意，顶着红肿的脸摇摇晃晃磕磕绊绊地跟着彩屏离开了坤和宫。
　　当她一脚踏出坤和宫时，还不知远在千里之外的朗洲城楼被鞑子铁骑踏碎，被大越称为蛮人之属的乌鞑第一次踏入中原，踏入这万里江山。
　　当日，一匹快马从朗洲奔出，一路往上京疾驰。


第18章　将军
　　朗洲府属北塞郡，旧与乌鞑、连从、鹤翅接壤，隆庆四十一年冬，乌鞑少族长胡尔汗接过狼牙旗，正式升帐成为大汗。
　　隆庆四十二年春，他突然率领三万铁骑从西部入侵连从，三月后攻入连从王城，杀尽连从皇族赫连氏，从此连从国灭。
　　因连从只与大越在朗洲西北部小部分接壤，王都离大越太过遥远，连从皇族还没来得及往大越发求救函书便被攻入王都，当时朗洲府知府徐清风和戍边大将军沈长溪一同上报，询问隆庆帝是否出兵“协助”。
　　胡尔汗来势汹汹，他虽然进攻的是连从，可其中深意实在睹著知微。
　　朗洲府外土地贫瘠，不适宜种植庄稼，大越早年各部混战，扰的边城百姓民不聊生。百多年前大越文帝时终于决心治理，曾与其缔结国书约定大越每年以粮食换三国胡马，从此便一直安稳到今日。
　　然而新大汗胡尔汗并不觉得每年三次的粮马交易能满足他的子民。
　　狼子野心昭然若揭，沈长溪戍边十年，对这位还未升帐时就打得兄长俯首称臣的新大汗多少有些了解。
　　他不安于贫瘠的漠北，他想要沃野千里的中原。
　　这些，沈长溪已经都在军报中明里暗里写了。
　　然而隆庆帝并未作出更多旨意，他只让沈长溪加强守备，“勿扰他国之政”。
　　看着这几个字，知府徐清风和沈长溪不约而同叹了口气。
　　这位大越历代在位时间最长的九五之尊，曾经叱咤方琼，如今也已迟迟垂暮。
　　圣上不让出兵，他们便只能严防死守，然而胡尔汗却仿佛累了一般，并未继续进攻鹤翅，反而率部返回乌鞑王都丰泽休养生息。
　　鹤翅也一如既往缩在东北处，没有任何动静。
　　这一晃就是半年，到了十一月上旬，正是喜庆年根。
　　这一日正是立冬，百姓们刚刚扫了今年第一场雪，家家户户烧起热炕，夜幕降临后一家人围在炕桌边吃洪福。
　　所谓洪福，便是用炉子烤熟的各种食物。香香的红皮花生，透着甜劲儿的紫皮红薯，圆圆滚滚的澄黄洋芋，没有一个不好吃的。有的父母长辈疼宠娃娃，还会准备一碗羊杂汤，让孩子们能美美吃上一顿饱饭。
　　午夜时分，正是万籁俱寂，百姓们高高兴兴过了一天，正是沉浸美梦之时。
　　而朗洲外三十里处的戍边守备瞭望塔突然燃起烽火，热烈的火苗映红天际，令星辉都失了颜色。
　　黑暗里，马蹄声仿佛地狱的鬼歌，鞑子的铁蹄仿佛从深渊而来，直逼朗洲外城楼。
　　沈长溪的戍边军并未全部驻扎在朗洲，还有部分将士驻守在与大月接壤的平阳和与沙都、北山部接壤的川西。
　　大越幅员辽阔，西北之外是大片沙漠寒山。东南又有海洋，海洋之外依然有数个岛国贸易往来。
　　因乌鞑这一年中调动频繁，所以沈长溪特地把主力部队往朗洲调集。朗洲物资并不丰盈，需要从平阳筹集军备，来来回回这样折腾半年之久，乌鞑也依旧毫无动静。
　　沈长溪在跟徐清风商议稳妥，上报朝廷并收到隆庆帝八百里加急圣旨之后，才陆续在年根下撤走三万步兵，留下两万步兵以及两万骑兵依旧留在朗洲驻守。
　　然而就在撤走主力步兵不过三日之后，乌鞑却突然动了。
　　在登上城楼看到烽火连城的一瞬间，沈长溪的脸色仿佛能滴出墨来。
　　乌鞑这一次出动所有五万骑兵，一路从三个方向进攻朗洲，来势汹汹，势不可挡。
　　沈长溪一边派出八百里加急往上京发军报，一边在平阳和川西两处调集步兵。
　　他挂帅十年，虽无开疆扩土之壮举，也是大越举国皆知的大将军大元帅。
　　可这一次，他却没有守住朗洲。
　　仅仅半月之后，朗洲沦陷。
　　沈长溪跟士兵一起浴血奋战，被乌鞑大帅戊岑一箭射穿心脉，当场身亡。
　　为国捐躯之时，他年仅三十九岁。
　　乌鞑的五万骑兵如一把锋利的九连弩，又快又狠直攻而入，大越并不以骑兵见长，纵然步兵人数众多，也实在难以抵抗胡马坚硬如山的铁蹄。
　　隆庆四十二年冬，大将军沈长溪以身殉国，山河崩乱。
　　当八百里加急军报日日不停传来，隆庆帝脸色越发难堪，那些平日里能舌灿如莲的文臣们此刻仿佛哑了，在圣上一声叠一声询问里沉默无言，实在不知如何应对。
　　太平盛世过了百年，他们已经忘记何为战乱。
　　就在朝堂乱成一团之时，最新的一封军报在早朝时呈入。
　　上京世家沈氏嫡子，隆庆帝元后显庆皇后沈婉堂弟、淑妃沈婷亲弟，大越闻名遐迩的大将军大元帅沈长溪战死沙场。
　　知府徐清风为保护百姓被乌鞑俘虏，至今生死不知。
　　乌鞑五万大军直接接管了朗洲守备司，控制住了这个人口数十万的边境大城。
　　朗洲，沦陷了。
　　隆庆帝在听完最后一句之后便脑中一空，他一口气没喘上来，仰头倒在龙椅上不省人事。
　　索性当时五位阁老都上了朝，这才没有乱成一锅粥。
　　古大伴和宁大伴领着黄门把隆庆帝抬回乾元殿，太医院黄院正和四位副院正早就守在外间，陛下一进寝殿，院正便率先上前诊脉。
　　然而还未等几位太医会诊完，乾元殿外面又热闹起来。
　　皇后王婵娟、贵妃苏蔓一前一后驾到，余下几位主位也陆续而来，平日里安静严肃的乾元殿第一次热闹起来。
　　隆庆帝共有七位皇子站住，前头四个都已成年，早就出宫开府。
　　由于储君未定，隆庆帝均未授予亲王爵，目前出宫开府的二皇子、三皇子、四皇子和六皇子均是郡王。他们已经从勤学殿毕业，一直以来都跟着早朝。
　　所以除了宫妃和太医们，这四位陛下也等在外殿。
　　皇后王婵娟到来之后便直接进了内寝宫，贵妃苏蔓进不去，只好跟等在外面的三皇子荣锦榆问：“榆儿，你父皇这是怎么了？”
　　荣锦榆面色惨淡，低声道：“父皇早朝时昏厥，至今未醒。”
　　荣锦榆是苏蔓的长子，如今已经三十而立的年纪。他长得肖似母妃，一双修长的凤眼风韵流转，面白身长，是一等一的好样貌。
　　跟婉转多情的母妃不同，他从小到大性格开朗，隆庆帝一直都很喜欢这个儿子。
　　或者说，隆庆帝喜欢自己所有的孩子。
　　他虽然政务繁忙很少去后宫，对孩子们却很亲近，勤学馆是每三日都要去一趟的。
　　就连最不亲近的八皇子，也是能时时见到这位父皇的。
　　因此他这一病，皇子公主们都有些吓到，均赶了过来。
　　荣锦棠是和七皇子荣锦桢、九皇子荣锦杬一同来的，如今勤学馆只有他们三个皇子同两位公主在读，勤学馆今日有课，来的时候大一点的兄长和姐姐都已到了。
　　淑妃正坐在较偏的位置，见儿子来了忙冲他招手。
　　荣锦棠便直接去了母妃身边。
　　淑妃从自己的掌事女官手中接过帕子，仔细给儿子擦汗。
　　荣锦棠也没觉得不好意思，笑着同母妃道谢：“有劳母妃了。”
　　淑妃面上有些白，显然是十分担忧还在内寝殿的隆庆帝，但她没有就着这事说什么，只问他：“来的这么赶，用了午膳否？”
　　荣锦棠轻轻摇头，低声道：“都未用，不碍事的。”
　　这边母子两个浅淡交谈，那边苏贵妃处又是另一种样子。
　　苏贵妃苏蔓一共给隆庆帝诞育两位皇子及两位公主。长子已封郡王，长女也封为合宜明晨公主出嫁，次子便是七皇子荣锦桢，最小的女儿年少夭折，因此把小儿子养的有些娇贵。
　　这七皇子荣锦桢刚一到前殿，见这么多人都守在外面，不由“哇”的一声哭了起来：“母妃，父皇怎么样了？”
　　他长得并不如同母长兄出色，如今年已十八，却还不如十五的八皇子荣锦棠稳重，平日里便是个天真活泼的少年性子。
　　如今听得父皇重病，自然是忍不住大声哭出来。
　　苏贵妃知道这儿子是什么德行，不知如何想的，竟没过分劝慰，只让掌事女官楚玫递了张帕子。
　　三皇子荣锦榆扫了他一眼，垂眸没有言语。
　　一时间，外殿只有七皇子呜呜咽咽的哭声。
　　九皇子荣锦杬只得六岁，正是懵懵懂懂的年纪，素来也是白兔般的性子，见这么多母妃们面色都不好看，自然十分害怕，趴在母亲怀里不敢抬头。
　　淑妃坐在角落里，朝皇子们一个一个看了过去。
　　不提刚已经“表演”了一出的三皇子、七皇子及九皇子，贤妃所出的二皇子正背着手来来回回踱步，显得有些急躁。
　　四皇子和六皇子呆呆坐在一边，他们两个虽不是一母同胞，两位母亲庄妃和敬妃却是表姐妹，倒是都长得一副儒雅样子。
　　而自己的养子，八皇子荣锦棠，却是微微皱着眉头端坐在椅子上。
　　他看起来面色有些白，既没有四处张望，也没慌乱异常，这幅样子实在是恰到好处。
　　她是知道自己这个儿子的。
　　虽不是亲生，但她进宫三十年一无所出，几乎把这个生来就没有母亲的孩子当成了亲生。不说亲自喂养长大也差不了许多。
　　或许是做母亲的通病，她看荣锦棠比哪个皇子都好。
　　她知道荣锦棠三岁便能熟记三字经百家姓千字言，五岁开蒙时半年就已背熟四书，后来渐渐十岁上下无论是四书五经还是君子六艺他样样都很拿手。十二岁上开始学习骑射，她见他自己练时也能百步穿杨。
　　可勤学馆里先生夸奖的永远都是比他年长的皇子，他的成绩不上不下，既没有格外优异，也未曾因成绩不好被先生责罚，很多时候先生甚至都不记得还有这样一位皇子。
　　淑妃并不得隆庆帝宠爱，她有今日之妃位完全是因着她是显庆皇后的堂妹，是沈氏族长的嫡女，是大将军沈长溪的亲姐。
　　她跟自己的儿子一样，从来头脑都很清醒。
　　儿子这样的表现，不用问都只有一个原因，他不想同兄弟们挣得那个位子。
　　在长成的七位皇子里，只有他是宫女所出，生母家里无亲无故，实在可怜得很。
　　如果不是父皇下令把他记在淑妃名下，他能不能长到如今岁数都未可知。
　　跟他同样出身的大皇兄五岁便夭折了，以郡王礼下葬帝陵皇子陵园，如今早就荒坟孤冢，无人念想。
　　淑妃之所以不肯应下皇后的邀约，不过是因着在她心里，儿子比什么都重要。
　　就在她胡思乱想之际，内寝殿的大门骤然而开。


第19章　心思
　　寒冬腊月里，乾元殿早就烧上地热，外面冰天雪地，屋里却温暖如春。
　　小黄门打开雕花木门，便退到一边。
　　王皇后穿着一身大红金凤袄裙，沉着脸缓步而出。
　　跟在她身后的是太医院院正黄庭以及安和殿大学士周文正，除了周文正还能端着往日面貌，其余人没有一个是挂着笑的。
　　尤其太医院院正黄庭，面色惨白如纸，额头都是冷汗，隆庆帝是什么情形不言而喻。
　　淑妃心中一慌，一把抓住了儿子的手。
　　荣锦棠的手修长干燥，带着青年人特有的温暖，他轻轻回握母亲，小声安慰她：“母亲莫慌。”
　　淑妃深吸口气，渐渐冷静下来。
　　上有皇后下有贵妃，这宫里无论乱成什么样子，都跟她们娘俩没有关系。
　　王皇后走出内殿之后便直接坐到主位上，在给周文正赐座之后，便漫漫开口：“陛下惊闻沈将军殉国，一时心中剧痛，晕厥过去，经黄院正问诊已苏醒过来。”
　　她话音刚落，淑妃手中一松，茶盏突然坠地，发出刺耳的碎裂声。
　　沈将军沈长溪，便是她嫡亲的弟弟。
　　隆庆帝治下有方，外朝的事妃子们是从来不知的。因此沈长溪已殉国数十日，淑妃才在这样一个情景下知晓此事。
　　“娘娘……”淑妃的声音飘忽而颤抖，她问，“娘娘，真的吗？”
　　王皇后看了她一眼，面色沉痛道：“淑妃不要太过哀痛，沈将军为国捐躯，是大越的忠臣良将，陛下定不会薄待沈家。”
　　淑妃猛地闭上眼睛。
　　两行晶莹的眼泪顺着她的脸颊滑落，滴在袖上绣的梅花芯里，晕成一团。
　　荣锦棠心中一紧，他忙从景玉宫大姑姑沈福手中接过帕子，扶住母妃的手给她擦眼泪。
　　“母妃，不要急，不要急。”青年人的声音还带着几许清亮，却又异常令人安心。
　　淑妃深吸口气，任由儿子给自己擦干眼泪，低头不再言语。
　　倒是荣锦棠表现的异于平常，他时不时看一眼淑妃，眼里是毫不掩饰的关切。
　　王皇后静静看着他们母子情深，藏在宽大袖中的手紧紧攥成拳头。
　　到底养了十几年，情分是做不得假的。
　　王皇后微微闭上眼睛，再睁眼时已经冷静下来，她道：“刚陛下旨意，命恭王、靖王、平王、湘王汇同安和殿学士共同辅政，王爷们经历不足，万事当同五位大学士商议。”
　　此话一出，满殿皆沸。
　　恭郡王二皇子容锦棱、靖郡王三皇子荣锦榆、平郡王四皇子荣锦桉以及湘郡王六皇子荣锦松纷纷起了身，再不敢坐下。
　　虽陛下已醒，但如此山河动荡之时让皇子汇同阁老辅政，让人无法不多想。
　　隆庆帝一生勤勉，如不是实在病得无法理事，断然不会做如此决议。
　　内阁大学士之首，被誉当世之相的周文正当即冲空着的龙椅跪下，三叩九拜之后，口中称诺。
　　王皇后扫了一眼那四个“儿子”，又看了看依旧痛哭的荣锦桢、沉默不语的荣锦棠，以及还赖在顺嫔怀里的荣锦杬，沉吟片刻又道：“如今陛下骤然病倒，浅日不能愈，七皇子和八皇子也已束发，不若就把勤学馆的课改成下午，上午也跟着兄长们去安和殿学习一二吧。”
　　前一旨意必定是隆庆帝亲口所言，后一懿旨自然也是王皇后的私心了。
　　她刚一讲完，便看到苏贵妃脸上一闪而逝的笑意和淑妃微微皱起的眉头。
　　只单单两个简单到让人看不出的动作，便能看出这女人是否是个聪明人。
　　苏贵妃自然是高兴的，满宫里只有她养育了两位皇子，兄弟俩一起在安和殿辅政肯定比那些孤身一人的皇子强得多。
　　这些年来隆庆帝对她恩宠有佳，去她那里时日多些，跟孩子们也多了亲近时候。
　　恭王虽然比荣锦榆年长，但他性格冲动易怒，母妃贤妃只是太子潜邸时的奉仪，出身比老八荣锦棠的亲娘温才人好不到那里去。因是老人又诞育皇嗣有功，这才一年一年跟着大封升了上来。
　　苏贵妃跟隆庆帝相伴三十年，自认十分了解他。陛下是个喜欢安稳的，自然不会多喜爱这个成天只会顶撞父亲的儿子。
　　皇后没有嫡子、最年长的二皇子不堪大用，那剩下的便只有她的三皇子了。
　　苏贵妃算盘打的噼啪响，却未曾想王皇后也动了心思。
　　她自己生不出来，过继一个未成不可。
　　这小半年来她只看王婵娟跟沈婷暗藏机锋，看八皇子荣锦棠沉默寡言，看隆庆帝为这事心烦意乱，心里多少有些安定。
　　而眼下，皇子汇同大学士辅政这圣旨一下，便是她的榆儿表现的时候了。
　　王皇后手中不停盘着蜜蜡佛珠，似完全没看到苏蔓那浑身透出的欣喜劲儿，继续道：“陛下圣旨，大将军沈长溪护国有功，十年镇守边关，如今为国捐躯，着封为镇国侯，以其嫡长子承爵。着封赏沈家黄金百两，纹银千两，大将军以国礼葬，陪葬平陵卫。”
　　平陵即为隆庆帝自己的长眠地，能陪葬平陵卫的除隆庆帝的帝师付泽，便只有王皇后的父亲、前内阁大学士王之舟。
　　如今沈家沈长溪能入葬，绝对是尊荣了。
　　淑妃呆呆从椅子上站起，她看了一眼王皇后，缓缓弯下腰身，给她行了一个大礼。
　　“臣妾、谢陛下娘娘恩典。”
　　王皇后叹了口气，看了看跟随淑妃一起跪下的荣锦棠，突然又说：“着本宫懿旨，命八皇子荣锦棠亲往祭拜。”
　　淑妃一愣，随即没说什么，默默冲她磕了三个头。
　　王皇后这一句话，说的太是时候了。
　　大将军为国捐躯战死沙场，哪怕皇帝亲去祭拜都无不可，然皇帝病重卧床不起，派一个与沈家有关系的皇子去再合适不过。
　　王皇后能想到这一出，已经实在难得了。
　　虽然隆庆帝只醒来片刻，却忧心国事，短短一刻说了许多话，王皇后一字一句下达圣旨，几乎未改半句。
　　周文正是隆庆帝一手提拔上来，是他的心腹，也是最忠心隆庆帝的重臣，有他在内阁一天，大越就不会乱。
　　他看王皇后慌而不乱，加而不改，不由点了点头。
　　虽帝后面上平平相敬如宾，但这个世家大族出身的皇后关键时候确实能撑住，隆庆帝刚下达圣旨时丝毫没有回避她，甚至让她亲自公布。
　　大越自来有后宫不得干政，然皇后是超品，是皇帝的发妻，一人之下万人之上，实际上算不得后宫之范畴。
　　在大越二百多年的历史中，出现过三次帝病皇后临朝的情况，也未曾被史官诟病。
　　要知大越开国清元皇后便是一位赫赫有名的女将军，她是村妇出身，后来跟着高祖一起马背征战，打下这沃野千里的大越。
　　因有她珠玉在前，大越历代皇帝选立皇后格外严格，先不看家世，主要看的是人品。
　　立储君也以立嫡子为先，不论长幼。
　　王皇后确实可堪大任，虽年初时打过昏招，却很快清醒过来。
　　想到这里，周文正心里又有些烦闷。
　　皇后没有嫡子，年长的皇子又那么多，实在太容易山河异动，国乱朝崩。
　　从午时一直到下晌，圣旨终于布完。王皇后见外面天色昏暗，大殿里几位年幼的皇子公主都已经昏昏欲睡，这才感到腹中空空，竟是谁也没有用上午膳。
　　王皇后挥手招来宁大伴，吩咐他与冯秀莲：“安排好晚膳，加急送往各宫，务必要清淡些。”
　　皇帝病重，宫里的衣食住行都要跟着变。
　　王皇后是正宫皇后，穿正红来正殿处理宫事是再正当不过。其余妃嫔却都要着素服，为皇帝祈福，王皇后瞥了一眼身穿水红金桃齐胸襦裙的苏贵妃，心里隐隐有些不屑。
　　大越女子多以袄裙为主服，也可服曲裾及襦裙，宫中女子的礼服全部为袄裙，平日里妃子们也多穿袄裙，只苏蔓为了显腰身曼妙，坚持着襦裙。
　　王皇后却懒得说她，她的一言一行宁大伴古大伴已看在眼里，主要是周文正今天全程都在，不需要她再费口舌了。
　　王皇后吩咐完宫人，转头便道：“今日事出突然，我也是急了，妹妹们便都带着孩子们回宫吧，孩子们受了惊吓，年纪小的就多照顾一二，辛苦你们了。”
　　她的意思，竟是让未出嫁开府的皇子公主跟着母妃过一夜了。
　　说罢，王皇后便挥手让她们都下去了，自己则又跟着宁大伴进了寝殿。
　　里面隆庆帝刚醒来，他吃过药又休息了几个时辰，脸色已经没有上午那样难看了。
　　王皇后轻手轻脚走进去，接过古大伴手中的燕窝粥，坐到床边亲自喂隆庆帝。
　　隆庆帝有些惊讶，却还是接受了王皇后的好意。
　　夫妻两个一个喂一个吃，默默用完一碗燕窝粥，古大伴接过碗，十分有眼色地退了出去。
　　王皇后这才微微红了眼，口中呢喃：“陛下，可吓坏臣妾了。”
　　年少夫妻，相伴四十载，不是一件简单的事。
　　她在外人面前撑了大半天功夫，如今见隆庆帝醒来自是克制不住。
　　隆庆帝握住她的手，心里也跟着软了几分。
　　他待她一直很淡，立她为后时迫不得已，在他心里自己的正妻只能