侯门小姐不好当-第16部分

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　　纪钱钱望了望万荣。
　　万荣也对她使眼色。
　　纪钱钱和万宁上了最后面的马车。
　　中途就以别由和万菱他们分道了。
　　“天冷，我们就在城里转转算了吧？”
　　马车上，纪钱钱撑起帷帘，朝热闹的街市上打量了打量，和万宁商量。
　　冬日天气不好，也不过下午两三点钟时刻，太阳却仿佛垂暮的老人，快走到了人生的终点。
　　颤巍巍的悬在半空，好像随时会掉下来。
　　阳光晦暗，天色也不甚明亮，雾蒙蒙的，像刚放完炮仗后，烟尘在空气中氤氲的景象。
　　气候寒冷，可能因为适值年关，人们的兴致还没有被酷寒的天气拘住，大街上人来人往的，热闹非常。
　　去转一圈回来，感受一下古代太平盛世的景况，纪钱钱觉得，也不辜负阴错阳差穿来古代一场。
　　万宁却不这样认为。
　　拍掉她撑着帷帘的手，告诫她道：“别这么扫兴。难得出来一次，不好好玩玩，都对不起这次出门。”
　　纪钱钱好笑。
　　万宁又道：“对了，你还不会骑马吧？一会我教你。”
　　万宁还是之前万荣学骑马的时候，她看着羡慕，跟万四老爷哭嚷着也要学。
　　万四老爷花数个休沐日教会了她。
　　她骑艺说好不好，说差不差，不过教纪钱钱这种刚接触骑技的初学者，绰绰有余。
　　二人正说着话，忽听外面有女声喊“荣哥哥”。
　　万宁拉开帷帘，透过窗孔朝外望了望。
　　对纪钱钱道：“是大舅舅家的隽表哥和笑表姐。”


第44章　骑马
　　老南宁王和当今皇上是一母同胞的亲兄弟。
　　南宁王府也算是万宁的外家；　唐隽唐笑兄妹万宁是常会的；　彼此都比较熟悉。
　　况兼唐隽年纪和万荣相仿；　二人一向谈得来，比其他表兄弟又亲密些。
　　他常去公主府做客；　万宁和他就更熟稔了。
　　纪钱钱是第一次见到唐氏兄妹。
　　她刚穿来的三年；　有孝在身；　少涉足热闹场所。
　　府里有什么喜事，都回避了；　没见过什么外客。
　　后来除了服；　公主府那边也是极少踏足。
　　唐隽倒是去万老夫人那里拜见过万老夫人几次；　但二人从未碰过面。
　　唐笑也去过万家多次；　然而多在公主府那边宴息。
　　正房这边，倒没怎么见她露过面。
　　不过纪钱钱对她可不陌生；　因为万宁不止一次在她面前提过她。
　　可谓是未见其人；　早闻其名。
　　唐隽和万荣差不多年纪，身量也差不多高；　体型却不甚相同。
　　万荣可能还要往上抽高，身子有着少年人常见的瘦削。
　　唐隽肩膀宽厚，身材匀称，有着成年男子的体形。
　　他似乎很爱笑；　唇形分明；　嘴角自然上翘，即使面无表情，也像是在微微笑着。
　　又眉眼清明；　面庞俊朗，看着特别平易近人，令人易生亲近之感。
　　唐笑是十四五岁的少女模样。
　　身材比一般女孩子高挑，肤白细腻，削肩细腰，相貌无疑是好的。
　　只一对高高大大的招风耳，十分扎眼的在脑袋上晃着，细看起来有几分破相。
　　万宁拉着纪钱钱下马车，给他们介绍了。
　　与唐隽兄妹同行的还有唐家的一个表亲，叫宋小婕，大家都一起相见过。
　　唐隽只在纪钱钱出声招呼时看了她两眼。
　　之后便再没有一个眼神在她身上扫过。
　　原因无它，他曾在万家女学听见过纪钱钱说话，她一开口，他就凭音色认出了她。
　　但他也知道，万荣对这个表妹甚有好感。
　　书房里珍藏的都是她的字，现在又带她出来玩。
　　若无意外，将来的妻子定是她无疑了。
　　本着朋友妻不可戏的原则，他颇守礼的没有把男子看见陌生女子，就忍不住逡巡两眼的猎奇心态，用在她身上。
　　尽管他对她好奇极了。
　　唐笑也是个爱玩的，由她一个闺门姑娘家，大年下磨得唐隽陪她出来玩，就可略窥一二。
　　听见说他们要去城外骑马，嚷着也要一起去。
　　唐隽没有拂她的意，大家结伴一起去了城外。
　　城外没有城内人多，荒野尤是。
　　没有挥马撞到人的顾虑，万宁和唐笑骑上马背，肆意逍遥地打马狂奔。
　　宋小婕和纪钱钱一样，不会骑马。
　　唐隽唯恐指导她骑艺的大任落到他身上，撩拨着万宁和他赛马。
　　指导宋小婕的就变成了一个随从护卫。
　　万荣想教纪钱钱骑马。
　　唐笑却始终伴在他周围。
　　“荣哥哥，咱们赛马吧。”
　　唐笑潇洒的骑坐在马背上，握着缰绳，笑语盈盈的，撺掇万荣。
　　万荣给纪钱钱准备了一匹温驯的良驹，正在教她如何在骑行的时候让它听话。
　　听了唐笑的提议，爽朗的大笑道：“我跟你比？赢了你，我成什么了？输了你，我又成什么了？”
　　男子汉大丈夫，和一个姑娘家赛马，赢了也没什么可喜贺的。
　　输了就更不堪了。
　　输赢都不好，索性不比。
　　唐笑道：“哥哥怎么和宁妹妹比了？他就没你那么多想法。”
　　万荣远远的朝唐隽和万宁的方向望了眼，笑道：“阿隽那是逗宁儿呢。他可不会认真和宁儿赛马。”
　　唐笑腹语，那你也可以逗我呀，谁真的想跟你赛马啊。
　　朝含笑看着他们谈话的纪钱钱瞥了眼，她道：“你可以和哥哥赛马嘛。我和这位纪家妹妹在一边，给你加油助威。”
　　万荣道：“阿隽已经不知跟我赛过多少次了，他早烦我了。你还是去找宁儿、阿隽他们玩吧，我这有事呢。”
　　“什么事啊？”
　　唐笑从马上跃下，不太爽快地道：“不就教纪家妹妹骑马么？我来教她。我就不信我当师傅比你差。”
　　自家哥哥都不愿教宋家姐姐骑马，偏万荣主动揽下，教这个不知哪门子窜出来的表妹骑马的任务。
　　他若随便指导两句也就罢了，又什么都细细的说予她。
　　还从没见他对自己这么耐性过呢。
　　如果不是对方还只是个没长开的奶娃娃，她都要怀疑他对她有什么心思了。
　　碰上如此不识趣的，凭万荣修养再好，也有不好的想法了。
　　碍着两家情面，他耐性道：“你还是去教宋家姑娘吧。她看起来不太好呢。”
　　宋小婕好歹也是个世家小姐，有男女授受不亲的规矩束着，有些放不开。
　　扭扭捏捏的，在上马这个动作出了不少洋相。
　　大家怕她尴尬，都装作没看见她的糗态。
　　唐笑朝宋小婕瞥了眼。
　　宋小婕已在两个随从护卫的帮助下，踩着他们的手掌，险险地跨上了马背。
　　唐笑结合自己的经历，发表感想道：“其实骑马有什么好学的呢，只要上了马背就好了嘛。”
　　“是么？”万荣笑道：“那当初是谁花了半个多月还骑不好马呢？”
　　万荣和唐隽交好，唐笑学骑马的时候出了不少故事。
　　唐隽有时会当笑话说给万荣听，埋汰自家妹妹笨。
　　唐笑并没有因万荣提起自己昔日的糗事而难堪。
　　相反，她还特高兴。
　　以为万荣知道她的事，是关注她的表现。
　　就双眼弯弯的，娇滴滴地笑看万荣道：“荣哥哥，你也知道我那些事啊？”
　　饶是纪钱钱再迟钝，此时也嗅到了不对味的气息。
　　万荣长相不差，又和南宁王府亲近，唐笑对他产生爱慕之心是极容易的。
　　她只后悔没早发现唐笑看万荣时，那异常晶亮夺目的眼睛。
　　万荣坦荡地道：“我也是听阿隽随口说了两句。”
　　心念一动，也是为了打发唐笑离开的意思，他极坏心地道：“阿隽可是说了你不少坏话呢。你大可以去问他。”
　　“有这种事？”
　　不知自家哥哥都和万荣说了什么，唐笑只是心里本能的不适。
　　强笑道：“哥哥都和荣哥哥说了什么？荣哥哥快告诉我。我回头找哥哥算账。”
　　万荣哪里记过这些事？
　　唐隽确和他说了一些关于唐笑的事。
　　他大都是左耳朵进右耳朵出的，从未走过心。
　　哪里记得起？
　　好在万宁、唐隽策马过来了。
　　万宁老远就冲他抱怨：“哥哥你是怎么回事？说教钱妹妹骑马，宋家姐姐都上马了，钱妹妹还在马下傻站着呢。真是个好师傅！还指着你下次当我和钱妹妹赛马的评判呢，真是我想太多。”
　　她倒豆子似的说了好一通牢骚话，听得纪钱钱直想笑。
　　牵马上前，粲然笑问道：“谁说你想太多来着？”
　　说时脚踩马镫，一个翩身，动作十分轻捷的上了马背。
　　看得众人一阵愕然。
　　万宁骇异地看她，“钱妹妹你什么时候学的骑马？”
　　她也算是和纪钱钱一起长大了，在她的脑海里，可没有一点纪钱钱学骑御的记忆。
　　纪钱钱笑道：“是唐姐姐刚教我的呀。她说骑马没什么好学的，上了马背就好了嘛。然后我就上来了啊。”
　　有和万聿共马的经历在先，她学他控马的动作，轻扯了扯缰绳，夹了夹马肚子。
　　坐下的骏马就朝万宁、唐隽的方向踱过去了。
　　看得大家又是一阵愕然。
　　纪钱钱好笑。
　　她发现学马跟学车一样，学车只要刹车、油门分清，玩转方向盘就行。
　　学马就是要控好缰绳了。
　　还有就是像唐笑说的，上了马背就好了。
　　那就是要胆大。
　　像她前世小时候骑单车，别人都要学好久，她学都没学，蹬上单车就跑了。
　　倒不是她多聪明，而是她太傻。
　　无知者无畏，胆大不怕摔，反而学得快。
　　世间事就是这么相反相成。
　　纪钱钱新学会了骑马，正在兴头上，一行人在城外玩到快关城门了才回去。
　　万菱、万卿她们早回去了。
　　万老夫人听说纪钱钱和万荣在一起，十分高兴。
　　尽管他们回去得晚了些，也没说什么。


第45章　相看
　　快到新年了；　纪钱钱把答应送万聿的香袋赶了出来；　又做了两方帕子。
　　万聿说一方帕子只怕不够；　她也说过多做几个。
　　但总不能真承包了他的巾帕用物，就意思意思的做了两个。
　　三十是除夕；　早上万聿要进宫朝贺；　回来还要拜祭宗祠；　挤不出说话的时间。
　　纪钱钱就在二十九日下午送了过去。
　　原是打算让个丫头送过去的。
　　因还有事问他，就自己跑了一趟。
　　万聿正在房里看书；　他的侍女在擦拭房间的门窗。
　　二十八；　贴花花。
　　腊月二十八、二十九是换门神、贴春联、油桃符的日子。
　　下人们要把旧的去了；　换上新的。
　　大家都在院子里忙活；　你来我往的，颇热闹。
　　不过万聿喜静；　她们有什么事都浅声交谈；　不见忙乱，倒显得颇守规矩。
　　纪钱钱进去万聿的房间。
　　万聿看见她身后的丫头捧着托盘；　知道是给他送东西的，淡问：“做好了？”
　　纪钱钱应了声嗯。
　　让侍女接过东西收着，招呼纪钱钱坐了，又命奉了茶来。
　　万聿喝了茶；　问道：“前日让她们给老太太送的茯苓山药茶点；　老太太可还喜欢？”
　　宫里的皇帝时常打发人给万聿送东西。
　　万聿偶尔会孝敬些给万老夫人。
　　像茯苓山药点心，万聿觉得最适合万老夫人这样年事高的老人食用，就吩咐丫头给万老夫人送了去。
　　纪钱钱笑道：“老太太很喜欢；　说吃了不沉胃。还想托三哥哥打听制法呢。”
　　万聿随口应道：“这不难。”
　　纪钱钱顺着他的话谢道：“如此，就有劳三哥哥了。”
　　二人说了些话，万聿令丫头取了棋来，两人围棋。
　　纪钱钱的空闲时间多花在书、画、绣上，棋技研究得少，棋艺不佳。
　　好在万聿不嫌弃她，二人竟也杀了几局。
　　纪钱钱心思不在棋上，寻机慢慢的切进话题道：“我前几日和四哥哥他们去看了徐表哥。”
　　说时，看着万聿。
　　万聿并无异常的表示，玉白的手指执着棋子，只哦了声表示听到了。
　　纪钱钱接着道：“徐姐姐很为徐表哥的事伤心，看着憔悴了不少。”
　　万聿寡淡地应道：“他们同胞姐弟，是该的。”并无特别关心徐秀秀的表现。
　　尽管她都很明白的表示徐秀秀很不好了。
　　纪钱钱暗暗疑惑。
　　想若府里传的，万聿看上徐秀秀的流言是真的，哪有听到心上人伤心憔悴，而无动于衷的？
　　可如果这传言是假的，众人都传得有鼻子有眼的，又是哪个环节出了岔子，闹出这么一场乌龙呢？
　　她是无论如何想不到问题出在万大老爷身上的。
　　只试探地问万聿道：“三哥哥可有听到府里的传言？”
　　这话来得突兀，万聿侧眸看她，似有疑问之意。
　　纪钱钱神情躲闪，不敢看他。
　　八卦之心，人皆有之。
　　她如此试探于他，很怕给他落了爱打听的长舌妇人形象。
　　万聿倒是没有不悦的表示。
　　联想到她方才一系列的言语，很快意会过来她所指何事，嗯了声。
　　这就是听到的意思了。
　　左右话已说出，不刨根究底就太对不起自己方才的忐忑了。
　　纪钱钱直问道：“是真的么？”
　　万聿反问她：“你觉得呢？”
　　纪钱钱根据以往对万聿的认识，以及他适才的反应，老实地道：“我觉得这传言来得突然，只怕不是真的。”
　　万聿下结论道：“那就相信你的直觉吧。”
　　这就是变相承认，府里传的，他看上徐秀秀那事，纯属子虚乌有了。
　　纪钱钱不明白，既然传言是假的，他也听到了这个传言，为什么不澄清呢？
　　她忘了，一个对当事人的正常生活没有任何影响的传言，是没有谁多事地想要去澄清的。
　　不管府里的流言传得多凶，他的生活照旧。
　　自始至终也只有她跟他问了这个事，他有何需要解释澄清的？
　　至于徐秀秀，他从没有说过心仪她的话，就是将来闹了笑话，又与他何干？
　　弄清了流言的真假，纪钱钱不得不说，是松了口气的。
　　她是真的怕万聿娶徐秀秀。
　　徐秀秀心思不正，同样的，也城府有限，构不成她的威胁。
　　如果万聿娶了徐秀秀，做了她的敌人，在这个男权至上的社会，她不敢想象自己未来的结局。
　　百世岁月当代好，千古江山今朝新。
　　没有了万聿会向着徐秀秀与自己为难的顾虑，纪钱钱一扫持续数日的阴霾，过了个好年。
　　与她相比，万宁就没那么幸运了。
　　大年初一玩炮仗，被爆竹扑了脸，受伤了。
　　她是个活泼性子，脸受了伤，哪都不能去，在家养了半个月，差点闷疯了。
　　好容易过了不用天天涂那些恶心的药膏的日子，偏脸上又结了疤。
　　她抱着纪钱钱直哭道：“这可怎么办？会不会一直留在脸上消不去啊？”
　　万荣在一旁接腔道：“你可还猴不猴了？你瞧人家钱妹妹，斯斯文文的，多少好，就没这些事。”
　　气得万宁冲他哭嚷道：“你是不是我的亲哥哥？人家都伤成这个样了，你还教训我。”
　　纪钱钱捧着她的脸细看了看，安慰道：“不会留疤的，再过些日子就好了。”
　　万宁泪眼婆娑地望她，“真的？”
　　纪钱钱回她：“你再哭就要留疤了。”
　　万宁信以为真，果然收了眼泪，不敢再哭。
　　万荣在一旁看得直笑。
　　知道万聿对徐秀秀没有想法，纪钱钱还欲撮合他和郭碧。
　　后想到她一个女孩子做这些，有八婆之嫌。
　　兼又觉万聿不是个眼瞎的，就算将来不娶郭碧，妻子也差不到哪去。
　　而只要对方不是徐秀秀，娶谁不是娶？
　　遂打消了给他牵线的主意。
　　郭碧因万宁脸面受伤，哪也不能去，倒时常过万府看她。
　　而万宁怕被别人看了她的伤脸，躲在房里哪也不去。
　　万老夫人处都是，万聿处更甚了。
　　是以郭碧来了府里几次，竟一次也未和万聿碰过面。
　　一想到这个，纪钱钱就忍不住暗暗叹息。
　　果然是好事多磨么？
　　怎么郭碧和万聿竟像是一点缘分都没有的？
　　然很快的，这种情况有了好转的迹象。
　　万菱过完年就十七了。
　　在古代，女孩子到了这个年纪还没定亲，就有要做老姑娘的嫌疑了。
　　万大夫人发了狠，年内一定要把男方定下来，次年底完婚。
　　万大夫人看上了神武候府的嫡长子罗威。
　　罗威跟万聿差不多年纪。
　　之所以拖到现在还未成亲，是因为他年未弱冠就随叔父到边关历练，去年底才回京城。
　　他来万家吃年酒，万大老爷看他相貌堂堂，一表人才，有招为东床佳婿的意思。
　　就和万大夫人商量了商量，想将万菱许给他。
　　万大夫人也寻机相看了他。
　　发现他确如万大老爷所说，面目英俊，器宇不凡，就寻保山去罗家探口风。
　　能和万家联姻，罗家求之不得。
　　在媒人的调停下，两家长辈就定了相看的日子。
　　这些身处闺中的万菱是一点不知情的。
　　待万大夫人知会了她，拒绝不从固是难免。
　　奈何万大夫人早料到了她的拒绝，此番是铁了心要逆她的意了，相看的地点就定在万府的梅园。
　　不仅如此，还安排万宁、纪钱钱她们一群姐妹藏在梅园旁的明月楼上帮着相看。
　　如此也无非是希望万宁、纪钱钱她们见了人，多跟万菱说些罗威的好话，劝她点头之意。
　　刚巧那日郭碧也在。
　　万大夫人就请她一起过去了。
　　按照事先安排，万大少爷邀请罗威去梅园赏梅，万菱带着侍女从梅林赏梅出来。
　　两边人物不期而遇，打个照面。
　　男女主角彼此悄悄的，简单地粗看一眼对方，留个初步印象也就罢了。
　　罗家是真心想与万家联姻。
　　罗威虽对这桩亲事抱着无可无不可的想法，不过既以答应来相看了，态度还是诚恳的。
　　相比之下，万菱就显得敷衍多了。
　　见了罗威，头都没抬。
　　万大少爷给他们介绍，打起招呼来不咸不淡的，没有一点大家闺秀的落落大方，也没有一点待字女儿的脉脉娇羞。
　　万大少爷当时脸就不好看了。
　　罗威也不是个傻的，登时就明白了万菱完全受逼于父母的无奈。
　　微笑了笑，就把这桩相看丢之脑后，随着万大少爷，专心的进去梅园赏梅了。
　　万菱去了明月楼。
　　郭碧一行人迎上来，七嘴八舌地对她道：“这个罗家大公子，长得可真俊。”
　　明月楼立在去梅园的必经之路上。
　　罗威和万大少爷从楼下过，郭碧、纪钱钱她们就隐在明月楼上的几扇花窗后。
　　可能是边关条件艰苦，罗威看起来比京城男子黑了些，也偏硬朗。
　　但身姿挺拔，五官俊秀，长相绝对不差。
　　可万菱却道：“也就那样吧。”
　　万宁嘴快地道：“三姐姐，你连罗大公子都看不上，那你是想要什么样的啊？”
　　万菱咬了咬唇，迟疑了又迟疑。
　　半晌，忍不住道：“我觉得……我觉得徐家表哥那样的就挺好。”
　　郭碧没见过徐青，不知徐青的相貌，没接话。
　　纪钱钱清楚万菱和徐青的纠葛，也没说话。
　　万葭、万卿她们只当万菱就那么随口一说，也没搁在意上。
　　万宁也没有多想地单纯道：“我倒觉得徐表哥不如这个罗公子。你看人家罗公子，走路多好看哪，跟三哥哥一样。”
　　万菱垂首，固执地往下处贬低罗威道：“他比三哥哥差远了。”
　　万宁接道：“他自是不如三哥哥。可像三哥哥那样的，又有多少呢？我将来能找个及上三哥哥一半的，我就满足了。”
　　话外似有批驳万菱不知足的意思。
　　万菱没说话。
　　话题突然转到万聿身上，郭碧莫名的感到一阵脸热，红着俏脸道：“你一个姑娘家，说这些，羞不羞？”
　　万宁不以为意地笑道：“这有什么？反正只有咱们这些人，又没有别人听到。”
　　“你呀。”
　　郭碧在她额上点了点，才要说话，咽喉处一阵干涩不适。
　　她近来新染了轻微的口咽病，随身带着清喉丹。
　　才要解开荷包取颗清喉丹含含，蓦然发现荷包不知什么时候掉了。
　　她哎呀一声，对众人道：“我的荷包不见了。”
　　众人一听，都替她急，忙打发丫头出去找。
　　可找了半天，也没找到。
　　且说罗威和万大少爷一起去梅园赏梅，中途因前面有事，万大少爷失陪先过去了。
　　罗威由梅园出来，带着他的丫头被别的侍女有事喊去说话，他在路边站着静候。
　　无意中看见石子砌的羊肠小径下，静静的躺着一只精致的荷包。
　　他疑惑地捡起来。
　　只见荷包一角，用金线亮晃晃的绣着一个古篆体“碧”字。
　　若不细看，还当是什么花样图案。
　　京城的大家小姐，也只缮国公家的千金，闺名中有一“碧”字。
　　而罗威，跟郭碧也曾有过偶然的两面之缘。
　　郭碧对他无甚印象，他却对她印象深刻。
　　毕竟如郭碧那般相貌出众，令人一见便惊为天人的女子，京城并不多见。
　　他也状似不经意地跟罗母打听过她。
　　知道郭家欲与万家结亲，郭碧与万家来往亲密，就是今日，好像也在万家做客。
　　便把心里从未对人说起过的想法掩下了。
　　不想今日倒捡到她的失物。
　　他知道按礼，他应该把荷包交给领他出去的丫头，由她转还给郭碧的。
　　但真当那丫头说完话回来了，他却鬼使神差地把荷包袖下了。
　　万菱和罗威的亲事最终还是不了了之。
　　郭碧也没找到她的荷包。
　　不久后，听说罗威定了别家的小姐，万大夫人叹息了好几天。


第46章　生辰
　　纪钱钱生辰；　赵湘送了她一匣十二个面人；　都是纪钱钱□□岁时的小像。
　　粉嫩嫩的；　胖嘟嘟的，或静或动；或嗔或笑；　栩栩如生；　惟妙惟肖。把纪钱钱喜欢得不得了。
　　万老夫人也深以为异；　对赵老嬷嬷笑道：“想不到湘哥儿还有这样本事。”
　　赵老嬷嬷也没想到孙儿会准备这样一份寿礼。
　　前几年纪钱钱守孝，从未办过生辰礼。
　　都是万老夫人吩咐厨房；　不声不响地做一碗长寿面；　吃了了事。
　　如今纪钱钱出了服；　不忌讳这些了；　但因几年没过，大家都把这个忘了。
　　亏得赵老嬷嬷记得；　早早的就寻思给纪钱钱备一份生辰礼。
　　赵湘无意中听祖母提起；　才知道纪钱钱的生辰。
　　悄悄的也准备了礼物，连赵老嬷嬷都没有告诉。
　　今天就这么拿出来；　着实引起一番不小的轰动。
　　彼时徐秀秀、万宁等都在。
　　徐秀秀虽厌恶极了纪钱钱，可看到那一匣子面人花花绿绿的，形容不出的精巧可爱。
　　即使尽是纪钱钱的小像，也恨不能抢了抱回家去珍藏。
　　万宁也爱不释手地摩挲着那一匣小面人。
　　和赵湘软商量道：“湘哥哥；　你哪天闲了；　也做几个给我好不好？”
　　女学里开了课，纪乔要去学里念书，也在万家住着。
　　听万宁这么说；　也眼巴巴地将赵湘望着。
　　赵湘笑了笑，清隽的面庞说不出的洒脱俊朗。
　　既没应承，也没拒绝地回道：“等以后闲了再说吧。”
　　徐秀秀接住他的话道：“湘哥儿，你可不能毡匠擀毡—厚此薄彼啊。送纪妹妹的，就什么时候做都可以。给我们的，就要等闲了才能做。这样是不行的。”
　　赵湘轻皱起疏阔的眉头。
　　他并没有答应万宁、纪乔等人，做面人给她们，更没有做任何承诺给徐秀秀。
　　怎么听她说的，倒像他就是个做面人的，就该做面人给她似的。
　　赵湘没有说话。
　　纪乔道：“徐姐姐，赵小哥哥是因妹妹生辰才做面人给她，并没有把妹妹和我们区别对待。你不要误会了他。”
　　万宁也说：“是啊，徐姐姐。今天是钱妹妹的生辰，湘哥哥送了面人，你送什么给钱妹妹？”
　　徐秀秀萎靡下来。
　　手托着下巴，耷拉着眼皮，颇有几分无赖地道：“我能有什么好东西给她啊？你们也都知道，我这人笨手笨脚的，哪里有纪妹妹的心灵手巧？前几日我打了个如意五福的绦子，学里的夫子夸说不错，回头我拿给纪妹妹？”
　　说时，看着纪钱钱。
　　纪钱钱因徐秀秀说的，那番差点让赵湘下不来台的话，有几分介意。
　　要替赵湘分辩几句，却被纪乔抢了先，就默默的在一旁，没有言语。
　　见徐秀秀问她，就淡淡地回道：“徐姐姐还是留着自己使吧，我暂时很用不着那个。”
　　徐秀秀阴阳怪气地问：“纪妹妹是不是嫌我打得不好啊？”
　　纪钱钱轻描淡写地道：“徐姐姐说哪里话？好不好都是徐姐姐的心意，我只领徐姐姐的情就是了。”
　　徐秀秀斜撇着嘴道：“这还差不多。”
　　几人正说着话，万荣和万老夫人打了招呼，进来他们说话的西次房。
　　边走边笑道：“钱妹妹，你看我给你带了什么？”
　　猛然看见赵湘送纪钱钱的那一匣花花绿绿的面人，动作一顿，“哎呀”一声，问：“这谁送的？”
　　赵湘没有说话。
　　万宁替他说道：“是湘哥哥做给钱妹妹的，好不好看？”
　　万荣竭力忍住想骂人的冲动，不痛快地将赵湘望了眼。
　　他没有忘记纪钱钱的生辰。
　　不仅没忘，还早早的费心准备。
　　纪钱钱属鸡，他让名家大师用上乘紫檀雕了个小鸡仔，打算把小鸡仔送给纪钱钱做生辰礼。
　　名家大师精心雕刻的小鸡仔，逼真生动，鸡羽细腻，造型匀称而有立体感，自是不凡。
　　万荣也有信心在纪钱钱生辰那日，压下别人，在纪钱钱面前卖个好。
　　不想竟被赵湘的面人劫了胡，比下去了。
　　会有被赵湘的面人比下去的想法，倒不是他妄自菲薄自甘下乘。
　　实是那匣面人，别说纪钱钱，就是他看了，也喜欢得不得了。
　　他尚且如此，纪钱钱只怕更甚了。
　　弄得他的紫檀鸡雕，都不好意思拿出来了。
　　万宁问他：“哥哥，你带了什么好东西给钱妹妹？老远就听你咋呼。”
　　万荣闷闷地道：“没什么，一个鸡雕罢了。”
　　说着，把装着紫檀鸡雕的匣子随手往纪钱钱面前一放。
　　纪钱钱还没来得及摸上匣子，早被万宁手快地抢走了。
　　打开来看，惊讶地直嚷：“好精神的鸡仔。”
　　纪钱钱看过去。
　　果然，圆溜溜的黑眼睛大睁着，尖红的小嘴微张开，翅膀舒展，像要扑向她一般，可精神了。
　　她笑了笑，不敢相信在一块木头上，竟也能雕出如此生动逼真的形象。
　　大家看了也笑。