巧逞窈窕-第13部分

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　　吉贞掀起车帘，对周里敦吩咐道：“姜绍说的是，今天先不进城。”
　　周里敦连日在路途中听闻了各种自陇右而来的小道消息，此刻心急如焚，恨不得立马进城。吉贞这么一说，他反对不得，只能答是，一行人为防泄露行踪，不投驿站，寻了一家大的邸舍下榻。
　　夜里，吉贞随意梳洗了，桃符蹲在榻边替她捏腿缓解酸痛，吉贞扯过青布床帐看了几眼，又环视着周遭的摆设，总疑心床铺间有不洁的味道。
　　桃符捏着鼻子道：“咱们走得匆忙，没有带自用的锦褥，殿下稍等，奴先用香熏一熏。”
　　吉贞强打精神，等着桃符熏香。浓郁的苏合香自小博山炉喷薄而出，桃符用团扇在帐子里轻轻驱赶着蚊虫，随口说：“也不知道驸马走到哪里了。他们脚程快，兴许快到汾州了。”
　　过了汾州，就逼近关内，距离京畿，不过咫尺。众人都认为温泌率领前军先容秋堂一步南下，吉贞不以为然，只说：“他走他的，我们走我们的。”
　　桃符还对临行时武宁公主那句揶揄耿耿于怀，“殿下，”她有些担忧，“武宁公主说话没有分寸，不过……难保别人不会这样想，要是驸马知道了……”
　　“他知道又怎么的？”吉贞满不在乎，其实倒满心希望温泌知道，不把他气个半死，难消她的气。不过……她微乎其微地一噘嘴，“他这会忙着呢，哪有功夫管这种小事？”
　　两人不过闲话几句，吉贞已经忍不住打起了哈欠，才要进帐，听外头连声扣门，桃符去开了门，姜绍来不及解释，疾步冲了进来，却见吉贞乌发垂肩，足不及履，坐在床边。
　　“殿下恕罪……”姜绍闹了个大红脸，讷讷称罪，便往后退。
　　“你有要事就说吧。”吉贞不以为意。
　　姜绍立在门外，要隔着门讲，怕被人听去，迟疑片刻，只能俯首走了进来，半侧了身，对吉贞道：“殿下，臣遣人先往晋阳打探消息，得知太原郡守卢燧已在日前集结太原府团练兵近万人，日夜操练，称要进京清君侧，除阉竖，似乎有响应陇右的态势。”
　　“卢燧？”吉贞也一脸的始料未及，猛然挥开青帐走了过来。
　　“殿下，地上凉。”桃符忙追了过来，吉贞脑子乱哄哄的，被桃符连声呼唤，才将脚抬起来，等她把凤履穿上。
　　卢燧曾掌管京畿道八百折冲府，戎卫京都，远征契丹，颇多战功，先帝驾崩前进他为中书令，封邳国公，命其镇守太原府。
　　“卢燧……连他也……”吉贞喃喃道，连日奔波的疲惫突然席卷而来，她扶住案几翘起的边角，慢慢坐下来。
　　“卢燧反了？”周里敦也闻讯赶来，惊慌失措地望着姜绍，“卢燧是先帝御前重臣，怎么会与戴申沆瀣一气？姜都尉你是不是听错了？”
　　卢燧也曾算是姜绍上峰的上峰，被周里敦这一逼问，他有些难堪，凝重地摇头，“消息确凿，听说现在晋阳各个城门都有重兵把守，严查人员进出，因此消息才一直被封锁在城内，没有传到河北与京畿。”
　　桃符难以置信，“殿下，河东不是驸马节制吗？怎么会突然倒戈？”
　　若真是卢燧倒戈，对河东乃至朝廷，不啻一个重大的打击。温泌毫无预兆地离开了范阳，卢燧的事，也不知道他是否知情？
　　吉贞紧紧抓着膝头柔软的布料，定了定神，说：“他节制河东，只是统御天兵、大同、横野、岢岚四只边军，卢燧奉旨镇守太原，掌管民政，与节度使府只能算各自为政，互不干涉。”
　　“殿下说得是。”姜绍眉头拧成了一个疙瘩，众人之中，他最清楚事态的严峻。谨慎地闭了门窗，姜绍把急得要跳脚的周里敦拉到案前，几人团团围坐。姜绍说：“卢燧原本统领京畿八百折冲府，麾下人马也有十万之数。先帝命卢燧镇守太原，有辖制藩镇之意，然而自元龙以来，藩镇势大，府兵废弛，折冲府形同虚设，恐怕卢燧早有不忿之心。河东、河内与河北，幅员辽阔，形势错综复杂，驸马还年轻，想在三镇说一不二，根本就不可能，有几个卢燧这样的人，也不出奇。只是龙城乃北都重镇，一旦卢燧联合陇右，怕半壁江山将倾。”话一出口，他惊觉失言，忙看一眼吉贞，低头道：“殿下恕罪。”
　　“你说的没错。”吉贞拂过肩头乌黑的长发，对姜绍露出一个柔和的微笑，“要不是你机警，我们现在怕已经自投罗网了。”
　　姜绍心里一跳，嘴唇动了动，把那些旁枝末节的念头都按了下去，“依臣看，还是不宜涉险。不如直奔石州，借道孟门关回京。”
　　回京又能怎样？坐以待毙而已。岭南、剑南诸州都闻风而动，京畿弹丸之地，要面临八方雄兵，四面狼烟，恐怕对太后、皇帝而言，自己成了最后一根救命稻草了吧？
　　温泌现在在哪呢？
　　吉贞若有所思地抚摸着翘头案平滑的纹理，良久，一筹莫展，她放弃了，说：“也好，”事到如今，她还有心情戏谑姜绍，“早点回去，想必你家的娘子早翘首以待许多日子了。“
　　姜绍赧然了，“臣……“他红着脸咳了一声：”此行只带了五十卫士，臣不敢轻涉险地，若殿下有毫发的损伤，臣都难辞其咎。”
　　“殿下安危重要，请姜都尉护送殿下回京。”周里敦沉默了这半天，终于下定了决心，他扶案而起，慨然地说，“臣奉命到河东募兵，若连晋阳城都不进，绕道折返，难以向太后和陛下交待。”
　　卢燧摆明车马要反了，周里敦此行，能募到一个兵都算他本事。姜绍不赞同，“周郎中，你要闯晋阳，轻者无功而返，重者性命不保，你可知道？”
　　周里敦很固执，“即便募不到兵，臣也要亲自去见卢令公一面，将他劝服。若臣不幸，遭他加害……”周里敦一个大男人，竟有些哽咽，用袖子拂过发红的眼角，他笑道：“陛下和太后在京中，得此噩耗，也会对卢燧有所提防。“他掀起袍子，郑重其事地对吉贞深深叩首，“臣愿以身报国，特此答谢殿下知遇之恩。”
　　桃符忙去扶周里敦起身，周里敦只是不肯。众人被他闹得心情沉重，吉贞说：“你家里也有妻儿和父母，枉自送了性命，谁来奉养他们？“
　　周里敦含泪抬眼看向吉贞，“臣真是死了，相信殿下也不会对臣的妻儿父母置之不理。“他像一块磐石，坚韧不移地跪着，”殿下不答应，臣就不起。”
　　“起来吧，”吉贞并没有犹豫太久，她很果决地说：“我也觉得，还是应当进城一探究竟，才能死心。“
　　“谢殿下……“周里敦欢喜地起身。
　　“殿下……”姜绍却察觉一丝异样，忙插进话来，没等他出声阻挠，吉贞先说：“我也和你一起去见卢燧，以我身份，卢燧即便真的要反，也不敢拿我怎么样。“毕竟他只是要清君侧，并不是要灭王室。
　　“这……”姜绍傻了眼，要阻止吉贞，他不善言辞，只能不断说：“殿下万万不可。“
　　“你放心吧。”吉贞用手指绕着肩头垂下的一缕丝绸般的秀发，露出一抹俏皮的笑意，“戴申称和温泌有‘夺妻之恨’，他们不敢对我怎么样的，否则就师出无名了……“
　　姜绍跟随吉贞数月，也知道她的性情执拗，听不进劝的，他如鲠在喉，闷闷地说：“是……“。
　　“不知周郎中此行，过所上写明有几人随行？”姜绍轻不可闻地叹口气，又不无抱怨地瞪了周里敦一眼。
　　周里敦还在兴头上，何曾留意姜绍的眼神，他说：“有三人，一名粗使的侍婢，两名宫中拨派的侍卫。“
　　“殿下的身份，有些敏感，贸然在晋阳现身，怕引起各方猜疑。“姜绍向来想得很周到，”依臣看，殿下还是乔装改扮，我再选一名好身手的护卫，充作周郎中随扈人等，凭文牒进城，再伺机以真实身份召见卢燧。”
　　周里敦一愣，随即反应过来，吓得快口吃了，“殿、殿下做臣的随扈？“视线再往吉贞脸上一停，更不肯了，”使不得使不得。”他避之唯恐不及地一边摆手一边后退，“殿下如此容貌气度，说是侍婢，谁能信？”
　　周里敦那一副诚惶诚恐状，吉贞只觉得好笑，故意要吓吓这个老实人，她莞尔道：“你真傻，别人见了，自然只会以为我是你的妾。”
　　天可怜见，周里敦活到快三十岁，除了家里的糟糠，其余的女子连看也不曾多看过一眼，如今却平白要多一名妾。他欲哭无泪，“臣奉旨至河东募兵，竟要带一名妾随行，此事若在朝中传开，臣可要羞死了。”
　　吉贞冷冷地眼风将他一扫，周里敦像堕入冰雪，立即冻住了。顷刻，疯狂地摇头，“臣宁死不从。”
　　“迂腐！”吉贞嫌他聒噪，冷笑一声，“我都不在意，你倒嫌弃，难道你的官声比国朝的安危还要紧？”
　　一个大帽子压下来，周里敦讪讪地把头低了下来。仿佛被吉贞和姜绍联手逼良成娼，他吭吭哧哧地说：“臣那名婢子，名叫杨撒八……”
　　“这名字怎么古怪？”吉贞不满，觉得这名字很难听。
　　这……周里敦哭笑不得，你好说歹说都不听，非要做杨撒八，倒怪人家名字难听了？
　　“剩下那几十的人马安置在哪里？”吉贞问姜绍，“如今晋阳附近恐怕到处都是卢燧的耳目，冷不丁出现这样一批武士，他要生疑。”
　　“臣一路行来都探查过了，离汾河渡口十里正是蒙山，山下有座废弃的古寺，占地颇广，几千人也住得下。臣可命其余人隐身于寺中，若有异动，可立即进城接应。”
　　“这样很好。“吉贞对姜绍含笑点头，“等这趟回京，我一定替你向陛下讨个恩典，赐你夫人一个诰命。”
　　“多谢殿下。”姜绍低头，抿嘴一笑。


第27章　沙雁争飞（七）
　　此时的晋阳，是宽进严出，周里敦又是官身，守门将并没有如何盘问，便放一行四人进了城。
　　马蹄嘚嘚踩在青石板路上，周里敦东张西望，自进城就高高提起的一颗心逐渐放下，他偏过头，有些疑惑地问姜绍，“看城里百姓的样子，似乎并没有什么变故。”
　　姜绍两只眼睛机警地留意着四周的动静，一手勒住马缰，略等了等落后的吉贞，“殿下，”他提议，“先去河东节度使衙署瞧一瞧吧？”
　　“叫我娘子。”吉贞颔首，又提醒了他一句，“卢燧身边有认识你的人吗？”
　　姜绍摇头，“卢燧迁至太原时，臣尚未入选禁军，和他身边的人素未谋面。”
　　“去节度使衙署。”吉贞隔着面纱轻轻“驾”一声，又催促周里敦，“你领头走。”
　　周里敦在马背上挪了挪屁股，全神戒备，昂首挺胸地催马前行。一行四人，途中同商家问了两次路，绕过坊墙，远远望见河东节度使衙署。巍峨的仪门之前，十二道列戟上旌旗飘扬。纛旗上饰白虎纹样，绣的正是一个钢筋铁骨的“温”字。
　　“就是这里了。”周里敦喃喃地说，眼里流露出一丝憧憬。
　　时隔多日在晋阳再见温泌的纛旗，吉贞也有些恍惚。清风吹得她的面纱轻轻荡起。
　　“殿下，”姜绍拦在吉贞前面，声音很沉：“看门口这些守将的服饰，肩头和袖口的章幡上都绣有武骑团兵的徽识，是团练兵，不是驸马麾下人马。”
　　吉贞一颗心沉了下去，特地留意了几眼守将身上的赭红戎衣。她不似姜绍目力过人，看不清他们章幡上的徽识，可看守将们那副严阵以待状，便知道衙署里有了变故。
　　“左夔……”吉贞想起来了，“左夔的公房也在节度使衙署，不知道他现在在哪。”
　　姜绍冲着衙署的方向稍稍偏了下头，“兴许就在衙署里，只是被软禁了。”
　　吉贞问：“河东边军有多少人马？”
　　“有两万人。大同、横野、岢岚三军合计有一万人，驻扎在忻、岚、代三州。天兵军有一万人，今年轮值，被调往幽州抵御奚部。另有守捉将军韩约在云中屯兵五千，一旦使府下达军令，几只边军连夜便可赶至太原。看现在这样，恐怕驸马行军在外，阴差阳错，竟没有收到消息。”
　　周里敦屏息听着，神色复杂地瞄着姜绍——原本见他沉默寡言，以为是个木讷的人，谁知他才到范阳数月，已经对河东驻军的情形了如指掌。
　　“殿下，”周里敦转而问吉贞，“我们是否想法传递消息给驸马？请他调兵到太原。”
　　“我也不知道他现在在哪里。”吉贞有些心绪不宁，她轻轻挥了下鞭子，调转马头，“别在这里久待，免得卢燧察觉。我们先四处走走。”
　　姜绍等人忙跟了上来，周里敦一直在暗自提醒自己，不能在外对吉贞露出丝毫谦卑之态，大声吩咐道：“走吧！”他率众而行，姜绍与另一名侍卫跟随吉贞左右，并辔徐行。
　　“娘子。”姜绍越过吉贞走了一段，回过头来不解地看向伫立不动的吉贞。
　　吉贞纤细的手指拽着扬起的面纱，回首凝望道边旗亭的方向。
　　“那边楼上有人在看我。”吉贞轻声说，将面纱放了下来，遮住脸庞。
　　姜绍眸子陡然锐利如箭，射向旗亭上虚掩的窗户。窗边有人影晃动，仿佛一群醉汉，突然有人撞了过来，“哐”一声巨响，将窗户闭上了，同时一物疾坠而下，姜绍低喊一声“当心”，先下意识地飞身至吉贞马前，一刀劈下。
　　一只酒杯应声裂开，碎片落在马蹄下。
　　“兴许是鲁莽的醉汉。”周里敦后怕地出了一身冷汗，忙瞥了几眼吉贞的打扮。她穿的豆绿窄袖短衫，幕篱蔽面，看起来的确与寻常侍婢无异。他略放了心，有意要掩饰姜绍的失态，恶声恶气来了一句：“撒八，好生走路，莫要左顾右盼，引来那些登徒子窥伺，成何体统！”
　　“是。”吉贞重新坐直身子，软绵绵应了一声。
　　周里敦登时汗毛直竖。他搓了搓胳膊，正想描补描补，吉贞却毫不在意地转了话题，“那摊子上卖的玉尖面是刚熟的，主人能否容奴去买点？”
　　周里敦刚才狗胆包天，呵斥过吉贞后，竟然立即进入了角色，拉着脸“唔”一声。姜绍忙不迭将刀送回鞘中，去摊子上买了玉尖面和各色吃食来。吉贞并不习惯在大庭广众之下进食，又兼满腹心事，只用指尖掐了一丁点，做不经意状又往旗亭上扫了一眼。
　　那楼上的窗户紧闭，有隐隐的说笑声传到街上。
　　吉贞把玉尖面往姜绍怀里一丢，用吴绫帕子揩了揩手，随手丢掉，拧眉道：“走吧。”
　　几人重新上马，还未走出几步，身后一群衣衫褴褛的汉子，有老有少，大呼小叫地奔了过去，道边商贩护着吃食匆忙躲闪，等那群汉子过去，才交头接耳：“是绛州来的流民。”
　　“绛州……”吉贞在马上默念着。
　　周里敦遥望一阵流民的背影，很有些痛心疾首，“黄河和汾水都流经绛州，每年入夏，总要遭几场灾。去年朝廷才费巨资修过长堤，看这情形，工部拨的钱都被当地的官员中饱私囊了。”
　　姜绍倒顾不上流民，“风陵渡乃绛州要津，若河水决堤，自此入秦的水路就断了。”
　　正说着话，又几群人携儿带女地经过，周里敦在马背上快坐不住了，“怪不得河东的武骑兵团短短时间就召集近万人马——这么多的流民！”他一心急，连跟吉贞请示都顾不得，拍马追了上去。
　　几人随着流民，到了晋阳县衙外，偌大的场上设了草棚，施汤施饼，旁边又置了公案，两名佐吏坐在案后记名造册，周围把守着数名穿赭红戎衣的兵丁。一会功夫，流民又像潮水，一波接着一波，涌到了草棚下，领了汤饼，绕到公案前，交待姓名籍贯，有年轻力壮的，当即便领了袄袴，欢天喜地，“多谢卢令公！”
　　佐吏在册子上记了几笔，絮絮叨叨地说：“令公早向朝廷请旨，要开府库赈灾，朝廷不准。令公不忍百姓挨饿受冻，慷慨解囊，耗尽家财。你等可要记得令公大恩大德呀。”
　　“那是自然！我们这条命都是卢令公的了！”
　　“好。”佐吏满意地点头，“是否熟悉水性？”
　　“家就在风陵渡口，自小泡在水里长大的。”
　　“好。编入甲军。”
　　周里敦越听越不对劲，推开流民挤上前去，质问那佐吏，“绛州今年并未上报灾情，你们又何时请旨开府库赈灾了？卢令公慷慨解囊自然该感恩，可你又怎敢教唆百姓诬蔑朝廷？”
　　“谁诬蔑朝廷啦？”佐吏当面就喷了过来，大声嚷道：“你坐在皇帝御案后头？你看见卢令公没上奏折啦？”
　　周里敦遇见这样蛮不讲理的佐吏，满腹经纶全都成了浆糊，“你，你……”
　　“我我我，我什么？”佐吏头也不抬，骂的很有劲，“就是没请旨又怎么的？谁不知道国库府库的银子都被拿去给太后修金佛了，给公主造府邸了，库房里都是空的，连个屁都没有！”
　　府库空虚是真，但流民的事关系重大，周里敦相信皇帝即便饭都不吃，也会想方设法筹钱来赈灾，以免流民追随叛将作乱。原本还对卢燧倒戈一说将信将疑，此刻听这些佐吏们的口风，的确是居心叵测了。
　　周里敦怒极，一掌将公案拍得颤起来，“你还敢妖言惑众！卢燧在哪里，某要与他对质！”
　　听到卢燧的名字，那佐吏总算把眼皮撩了起来，视线先是在周里敦腰间一停，见他穿小团窠绫绿袍，配银带，心下先明白了——这是个官，不过是个七品芝麻官。佐吏嗤笑一声，冷冷地说：“卢令公是什么人，也是你说见就见得的？尊驾何人，先报上名来。”
　　“秘书省校书郎周里敦，奉旨往河东襄助招兵事宜，”周里敦袍袖一甩，手指险些戳到佐吏脸上，“你们私自募兵，募了多少人，募兵为了何事，可有上报朝廷？没有上报，便是谋逆！”
　　“谋你娘的逆！”耳边骤然暴喝，周里敦被推的一个趔趄，回头一看，一个年轻的汉子，嫌他话多，又阻碍了人领戎衣，一脚在周里敦崭新的官服上踢了个泥印。几十名流民瞬间用了上来，各个都是饿得发绿的眼，手里紧抓着碗，高高抬起拳头。
　　“谋逆？”踢周里敦的年轻汉子唾沫横飞，“吃了卢令公赏的这碗汤饼，卢令公叫我去宰了皇帝老儿，我擦了嘴巴就干！”
　　“谁说的这话？”晋阳县令被左右簇拥着，负手走了出来，眯眼将那年轻汉子一打量，说：“卢令公对太后、陛下的忠心日月可鉴，谁敢造谣生事，立即拿下问罪。”
　　两名团兵早迫不及待，先把那喊话的流民捆了，又气势汹汹地往周里敦的方向奔来。
　　周里敦登时像被老鹰盯住的小鸡仔般在人群里乱窜，嘴里嚷嚷着卢燧的名字，“卢燧！本官要见卢燧！”他生怕传得还不够远，扯着嗓子吼道：“卢燧！陇右戴申谋反，陛下命诸道召集兵马，勤王克贼。本官特来河东传旨，你速速来接旨！不接旨就是欺君，谋逆！“
　　晋阳县令冷眼看着周里敦闹事。
　　周里敦要来河东，朝廷早有公文下发，告知诸州县。不过卢燧早有交代，况且周里敦不过是个七品小官，晋阳县令还真没把他放在眼里。袖着手看了一会热闹，旁边一名年轻佐吏在他耳边低语几句，晋阳县令换上一副笑面孔，佯做恍然大悟状：“原来是周郎中。在下恭候多日了！请周郎中进衙署。“
　　他这前倨后恭的，周里敦倒不知该如何反应了，隔着人群瞧了一眼吉贞，吉贞沉默不语，隔着幕篱，也看不清脸上神态。
　　“请。”晋阳县令又对周里敦抬了抬手。
　　“郎中，”姜绍提点他，“可进衙署详谈。“
　　周里敦将官服上的泥印子掸了掸，应邀进入衙署。自仪门而入，到了晋阳县令公房，周里敦一边跨过门槛，嘴里还嘟嘟囔囔，“卢燧何在？我要见卢燧。“
　　“周郎中。”公案后，坐了一名着常服的老者，一对拖枪似的粗眉，手上骨节突出。他正用那只手，亲自从托盘上取来一盏茶，向周里敦递过来，“在外头喊了半晌了，润润嗓子。“
　　这人语气是轻缓的，眼神却犀利得慑人，周里敦有片刻的迟滞，立即辨认出了他腰间的金鱼袋，“卢令公。“虽对卢燧已经心生恶感，仍先毕恭毕敬拜了拜。
　　“喝茶。”卢燧不由分说，把茶塞到了他手里。
　　周里敦知道卢燧位高权重，心里喋喋不休，嘴上却不敢鲁莽，只得接过茶来。
　　“令公，”被卢燧盯着，周里敦慢慢喝了几口茶，心情也平静下来，将茶杯一放，他正要开口，卢燧却抬了抬手。
　　晋阳县令领会了他的意思，转而对身边的年轻佐吏道：“你先下去。”是吩咐，语气却很客气。
　　独他一个被屏除，佐吏脸上倒没什么特别神情，目光只在周里敦一行四人脸上挨个掠过。对其余三人，不过稍一停留，到了吉贞，却盯着她的幕篱琢磨了片刻。
　　吉贞微一偏头，隔着幕篱，似乎是瞪了一眼，他立即收回目光，退了出去。
　　“周郎中到河东有何贵干吶？”等那佐吏离开，卢燧才开了口。像所有身居高位的老臣一样，极简单的一句话，他也说的慢条斯理，字斟句酌。
　　“陛下传旨，命诸道召集兵马，抵御叛军。”周里敦假笑，“在下一路行来，听闻令公已经召集将近万人，真是意外之喜。募了多少人马？统兵之将是哪位？意欲如何拦截叛军？不知令公是否将奏折都拟好了，在下可亲手送至陛下案前。“
　　卢燧呵呵一笑，嗓子里有痰，他的嗓音含糊不清，“奏折已拟好，我预备以马上飞递传驿至京。周郎中脚程怕不够快，耽误了军情，谁都吃罪不起。“
　　周里敦一噎，“这样，那令公募兵详情如何，可简略与在下说一说，回京之后，陛下若看了奏折仍有疑问，在下也能答得上来。“
　　卢燧搪塞他，“周郎中既然要回京复命，还是讲得清楚明白才好，千万不能简略。“
　　“正是……”周里敦点头。
　　“不过这详情，又岂是三言两语说得清的？”卢燧虚晃一枪，“郎中风尘仆仆，可先在这晋阳县衙的后堂厢房好好歇一晚，等日后再慢慢详说。“
　　“日后？”周里敦略一咂摸，悚然一惊，噌地起身，“令公，在下有公务在身，不敢久待，令公现在就请说吧！“
　　“郎中急什么？”卢燧拔高了声音，像一面铜锣，震得人耳边嗡嗡回响，他斩钉截铁地，骨节分明的大手在周里敦肩头一按，“在晋阳多住几日。“
　　周里敦还从来没有和这样久经沙场的老将正面对峙过，不由腿软，坐了回来。
　　“明府君，是要软禁我吗？“吉贞摘了幕篱，对卢燧温雅地一笑。
　　·卢燧细密的皱纹下，鹰一般的眸子在吉贞脸上盘旋。
　　吉贞放下幕篱，款款走过来，像要和卢燧闲话家常，“我春日时婚礼，河东河北所有州郡县的官员都往范阳观礼，独不见明府，听闻明府抱恙，这会可好了？“
　　卢燧震惊之后，先是大笑，继而捂住胸膛咳了一阵，“以前在战场上受的伤，好是好不了啦，苟延残喘而已。“他端详着吉贞，”原来是殿下——我刚才就有些疑惑。杨撒八，这是个杂胡人名，我没见过哪个胡人女人戴面纱的。”
　　吉贞接过卢燧分给她的茶，恭维一句，“明府目光如炬。“
　　卢燧对吉贞颔首，“殿下是要回京，路经晋阳？这个时节，渡口多发水灾，殿下还是在晋阳多住些日子。“
　　吉贞笑道：“既然回京，当然归心似箭，还是不久留了。水路不通，我走陆路。“
　　“陆路流民拦道，更是吉凶莫测。”
　　吉贞脸上的笑淡了点，卢燧这样坚定，有些出乎她的意料，“明府一定要留我在晋阳？“
　　“臣不敢强留殿下。”卢燧点了点周里敦，“只是这位周郎中刚才在外头公然大喊，称臣有谋逆之心。周郎中是天子近臣，臣十分畏惧，一定要留周郎中在晋阳，好好与他剖析清楚，否则不敢放人。“他呷了口茶，很惬意地看着吉贞，”殿下要走，臣绝无二话，亲自送殿下出太原郡，殿下只把周郎中留下即可。”
　　周里敦恨得简直想扇自己几个嘴巴。
　　他一咬牙，“殿下不必等臣。臣与卢令公分辩清楚后，自会回京。“
　　“周里敦不能留在晋阳。“吉贞将茶盅往卢燧面前一推。
　　卢燧不解，低头一看，吉贞茶盅里已经空了，原来她真把自己当成了沏茶的奴仆。他脸登时一冷。
　　“周里敦奉旨到河东募兵，满朝皆知。他留在晋阳，久无音讯，朝臣们必定要疑惑。明府招兵买马，却不曾通报朝廷，晋阳城严防死守，没有半点消息外传。我看明府你，是不打算做这个出头的鸟，只等鹬蚌相争，渔翁得利。一旦周里敦这个朝廷的使臣出了岔子，你不出头，也得出头了。”
　　卢燧眯起眼睛，眸光越发锐利了。
　　“明府挟重兵，踞天下之肩背，襟四塞之要冲。要勤王，还是清君侧，都在君一念之间。”吉贞悠悠地说，“此刻所有人都在静待观望，你可不要轻举妄动啊。“
　　卢燧的一对拖枪浓眉抖了起来，他嗡嗡地笑，“怪不得殿下敢孤身进晋阳，原来是胸有丘壑，心无所畏呀。“
　　吉贞瞥了鹌鹑似的周里敦一眼，“你现在还要强留他吗？“
　　卢燧摇头，“这么一个能惹是生非多唇舌的人，臣不敢留他。“
　　吉贞将茶盅往公案上一扣，“晋阳的茶很好，我吃够了，不留了。“
　　“臣亲自送殿下出城。”卢燧作势要起身。
　　吉贞婉拒，拿起幕篱，周里敦和姜绍紧随其后，被卢燧目送，走出晋阳县衙，外头黑压压的流民正守在草棚下，等着领汤饼。不过顷刻，人又挤满了。
　　吉贞默然伫立，周里敦悄悄回首，见卢燧已经不在，他猛然一跺脚，极低的声音道：“殿下，我们火速回京！卢燧果真反了！“
　　“先出城再说。”吉贞想了一想，说道。
　　还未上马，忽听身后一个人高声呼唤：“殿下！“
　　吉贞充耳不闻，戴上幕篱，上了马后，手持辔头将马头调转的功夫，侧眸望去，喊人的是刚才伴随晋阳县令身边那名年轻的佐吏。
　　“殿下别回头。”姜绍提醒她，“他是在试探你。他不是卢燧的人。“
　　“我知道。“吉贞还在猜测之前在旗亭上掷酒杯的是不是他。催马开始小跑时，她忍不住余光往后扫了一眼。那人仍旧立在原地，背后是熙熙攘攘的流民，仍是初夏时节，他的普通皂袍下却露出了纻丝单衫，白轻容纱袴，清雅地与众人格格不入。
　　“我想起来了！”周里敦突然在马背上猛然一拍大腿，吓得吉贞和姜绍两个齐刷刷去看他。
　　“原来他在陇右几年，相貌改变竟然这样大，黑了，也粗糙了……可我相貌没有大改呀，他竟然没有认出我来……”周里敦犹未察觉，还在低头自言自语，脸色变幻莫测，时而遗憾