嫡小姐要高嫁-第2部分

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　　薛瑶脸色顿时一红。
　　“姐姐说什么浑话呢！妹妹……妹妹只是……”
　　薛婉：“只是什么？”
　　薛瑶看着薛婉淡淡的神色，明明嘴角带笑，偏偏眼里像是有杀气一般。薛瑶觉得自己喉咙发干，说不出话来了。
　　“妹妹随口说的，还请姐姐不要告诉旁人。”薛瑶小声说完，一溜烟儿小跑走了。
　　芷荷目瞪口呆地看着薛婉：“大小姐，您把二小姐吓跑了。”
　　薛婉白了芷荷一眼。
　　“什么叫吓跑的？我是那母夜叉吗？”
　　“您比那母夜叉还厉害呢。”芷荷心有余悸地说。
　　薛婉忍不住笑了起来：“走了，回去了。”
　　回了舒兰苑，薛婉要换衣裳，卸妆容，芷荷手脚利索，一边收拾，一边叽叽喳喳说个不停。
　　“这沈小将军确实年轻有为，前途无量，可叶三公子风流倜傥，名满京华，哎，奴婢实在不知该怎么选呢！”
　　看芷荷皱着眉头，当真一脸纠结的模样，薛婉不禁噗嗤一声笑了出来。
　　“你啊，难不成你以为这沈公子叶公子的，都是铺子里的胭脂，由着我选吗？”薛婉无奈地摇了摇头，“叶家是簪缨世家，叶修昀的祖父曾是两朝宰辅；沈淮安如今是骠骑将军，官居三品，哪个不是世家门阀看好的女婿，京中好女儿有多少，又怎知没有人相中了他们？”
　　芷荷却嘴硬的很：“我家小姐，样貌好，性情好，教养好，我看配他们，都是绰绰有余！”
　　薛婉心知芷荷是怕自己不高兴，这才这般插科打诨，于是她也笑了笑，认真道：“若当真是要从二者选一，我自然是要选叶修昀的。”
　　“这怎么说？”芷荷歪头问道，“奴婢觉得小沈将军也不错。”
　　“武将常漂泊在外，不如文官来的安稳。”薛婉迟疑了片刻，低声说道。
　　她抬头看着铜镜中的自己，少女的容颜精致妍丽，脸颊和唇上薄涂的胭脂让她看上去平添了几分妩媚。她换下方才及笄礼上的华服，换了件颜色雅致的襦裙，看上去身段袅袅，却端庄大方，既不过分浮夸，也不曾失了少女的俏皮。
　　既然有机会重活一世，她是绝不会在同一棵歪脖子树上吊死的。
　　芷荷好奇问道，“若是谁都能嫁，小姐又想嫁谁？”
　　薛婉低笑，她伸手拿起桌子上韩夫人备下的金簪，簪上琉璃流光溢彩，被她捻在手里。
　　既然一定要嫁人，薛婉想着，将金簪插在头上，“自然是要嫁一个人上人的。”
　　薛婉那日只是随口一说，未料到不过两天，竟就一语成箴了，一个人上人找上门来。
　　后院里，张氏猛地从座位上坐起来，眼珠子都快瞪出来似的，看向薛平。
　　“什么，三皇子要选妃？”
　　“这有何惊讶的？”
　　薛平说道冷哼一声，装模作样的喝了口茶：“你这几日打起精神来，给两个孩子各准备好衣裳首饰，过两日只怕贵妃娘娘就要下帖子，邀京城女眷去赏花了。”
　　张氏激动的说不出话来，双手颤抖着走来走去。
　　“老爷，这可是千载难逢的机会啊，要不要提前打点打点，那些个宫里的太监宫女只怕都心黑的紧，别到时将我的瑶儿涮下来。”
　　“那是不必。这赏花会只是相看，若是当真有意，贵妃娘娘自会再私下联络，若四处打点，反而没了品格。”薛平淡淡说道，“此次遍邀京中贵女，咱们薛家在里面就是个末流。你好好准备，不见得要让贵妃瞧上我们，反倒是那日去的夫人们，不少人家中的哥儿也在相看着，都是好机会。”
　　“这我都知道，只是想着，咱们家若是出个皇妃，想来母亲也会高兴的。”张氏仍是激动不已，直让薛平笑着摇了摇头。
　　而此时，与薛家相去不远的京城沈家，也同样的热闹非凡。
　　沈淮安坐在前厅，手边一壶好酒，一个酒杯，正在自斟自饮，身后是一片狼藉的沈家。他新招的婢子家仆正将沈宅清扫一新。
　　“我说少爷，皇上不是体谅沈家荒废已久，要您先住到兵部去吗？”沈忠揉着肩膀，走到沈淮安身边，伸手便要去拿他的酒杯。
　　沈淮安将杯中酒一饮而尽，捏在手上把玩。
　　“少说废话，要你打听的事呢？”
　　沈忠撇撇嘴，心里很是犯嘀咕，自两个月前，少爷大病一场醒过来，便很有几分古怪，比如说他放着好好的关内不呆，偏要去经阳关，上赶着找仗打，他们苦战了二十多日，差点死在那儿了。
　　再比如，现在，少爷竟莫名其妙要他去打听薛家的小姐。
　　“少爷，哪有您这样的将军，要我一个大老爷们儿去打听人家未出阁官小姐的婚事，您要是当真有这个意思，拿上礼物去求娶便是了，您现在可是皇帝面前，那个，那个什么……烧猪蹄子的主子。”
　　“那叫炙手可热！”沈淮安鄙视地看了沈忠一眼，这厮不学无术，比他还没有文化，“你整日里不学无术，我看打听小道消息，正是你的用武之地，查到什么，还不快说！”
　　沈忠尴尬地咳嗽了一下才道：“属下这几日才打听到，薛家大小姐前两日刚刚办了及笄礼，尚无婚约在身，但有人说都传叶家似有说亲的意思。”
　　“叶家？”听到前一句，沈淮安神色一松，可到了后面这句，他却眉头紧蹙，“叶三郎叶修昀。”
　　“听说是他。”沈忠点点头，神色间略微迟疑，“还有一事，也是刚刚听说的……那个……贵妃娘娘遍邀京中贵女到宫中赏花，薛家两位小姐也都在列。”
　　沈淮安的神色渐渐冷了下来，脸上若有所思……
　　“少爷，小心您的酒杯！”沈忠突然惊呼出声。
　　沈淮安回过神来，只见他不知不觉竟把手中酒杯捏碎了。


第4章　
　　春日正好，一日暖过一日，自薛婉及笄以后，薛老太太便特意叮嘱过，不许她再出门乱走，按照老太太的思路，毕竟是要论婚嫁的姑娘，整日里抛头露面，十分不堪。
　　薛婉闲来无事闷得慌，时常叫芷荷拿一把躺椅，靠在院子里看话本子。
　　芷荷端着羊奶羹推门进了院儿，见薛婉还在那昏昏欲睡，一脸焦急地将托盘往小几上一搁，叉腰叫道：“我说大小姐！您还有闲心看话本子！”
　　“我的好芷荷，又怎么了？”薛婉搁下书，打了个哈欠，懒洋洋问道。
　　自重生回来，薛婉如今是愈发惫懒了。
　　前世最后几年，她陪沈淮安辗转边关、沙场，又回到朝堂，勾心斗角，龃龉龌龊，她是身心疲惫，如今回来，自然是想休息一阵子的，横竖老太太也不让她出门，在家闲着，又能做什么？
　　“您没听说啊！三皇子要选妃了！”芷荷压低声音，神秘兮兮地说道。
　　薛婉噗嗤笑了出来。
　　“怎的？你也想去选？”
　　“小姐！”芷荷愤愤瞪了薛婉一眼，“您如今是越来越没个正形了，奴婢的玩笑你也开！您再这样，奴婢可不理你了！”
　　薛婉见芷荷真的有点恼了，只好乖乖坐起来，好学生似的点点头。
　　“好好好，我的好芷荷，有什么话你来说？”
　　芷荷见薛婉态度端正，这才点点头道：“方才奴婢去小厨房拿羊奶羹，正好二小姐身边的柳翠也在那儿和厨娘们聊天，我听了一耳朵才知道，贵妃娘娘办赏花宴，给咱家下帖子了！听说是要给三皇子选妃呢！”
　　薛婉微微一愣。
　　三皇子李昭，是当今年纪最长的皇子，他前头两个哥哥，都因为各种各样的原因“薨逝”了。母亲张贵妃更是侯门出身，外家势力极大，后来又娶了叶家六小姐叶迎云为妃，顺风顺水继承大统。
　　可薛婉的记忆里，李昭和叶家小姐是自小定下的亲事，到了年龄便顺利完婚，不曾有选妃这件事，更别提给薛家下帖子了。
　　“当真？”
　　芷荷见薛婉还是愣愣的，更是急得慌，“自然当真！柳翠说了，下月初九，贵妃娘娘要做赏花宴，满京城的闺秀都被她请了去呢！如今京城里好一些的胭脂和布料都被买走了！”
　　若是真的，只怕是三皇子和叶家的亲事有变，贵妃才会如此大张旗鼓的重新选妃，再想到沈淮安这一世早早便封了将军，薛婉心里颇有些微妙。
　　按照上辈子的记忆，自她及笄以后，张氏可是蹦跶了好一阵子家，装作贤惠的模样给她上下的张罗婚事，今日相看，明日饮茶的，薛瑶则负责扯后腿，且算算日子，薛瑶也该帮沈淮安传消息了。
　　难不成这一次，沈淮安提前封了将军，看不上她这个三品官的女儿了？可三皇子的婚事，又是为何起了变化呢？
　　这一世，许多事明显和之前不同了，薛婉不知缘故，只觉得十分诡异。
　　“小姐，那咱们怎么办啊！太太不会多拿银子给你，咱们院儿每个月的月例本就不多，你平时又嘴馋的很，吃这个吃那个的，半点散碎银子都没留下，如何置办衣裳首饰？”芷荷越说越狠，薛婉无语地看着她。
　　“如今我这么穷，要不你把月例钱省出来，接济我一下？”薛婉认真地伸出手，要跟芷荷借钱。
　　芷荷气的小脸发白，差点要用托盘去打她。
　　“小姐，你再闹，奴婢可真生气了！”
　　主仆俩正笑闹，院外打扫的小丫鬟春樱小碎步走进来，朝薛婉行了行礼。
　　“大小姐，周海家的来了。”
　　“周海家的是谁？”薛婉头也不抬地问道。
　　芷荷强忍翻白眼的冲动：“大小姐，周海家的是太太陪嫁过来，如今在管账房。”
　　薛婉和芷荷对视一眼，主仆二人的眼里都十分玩味。
　　“让她进来吧。”薛婉道。
　　周海家的今年已三十有五，因和张氏感情不错，又忠心耿耿，管了府里最有油水的活计，平日里养的满面红光，身材丰腴，瞧着竟比张氏还年轻几分。
　　她进屋，脸上堆笑的跟薛婉行礼才道：“恭喜大小姐，贺喜大小姐了。”
　　“不知我何喜之有啊？”薛婉漫不经心地问道。
　　周海家的微微一愣，心知薛婉不会不知道，却只能笑道：“宫里的贵妃娘娘下月初九要办赏花宴，咱家大小姐二小姐可都在邀请之列，老爷特意吩咐，叫公中再出一份银两，给两位小姐添些时兴的衣裳首饰，太太特意叮嘱奴婢过来，问您的意思，好去采买一番。”
　　“哦？”薛婉睨了周海家的一眼，“那二小姐是怎么个例程？”
　　“回大小姐，太太说了，二小姐年纪尚小，不过是个凑数的，之前过年打的首饰花样都还新着，不必再添了。”周海家的笑道。
　　瞧瞧，这正等着呢。
　　薛婉在心里冷笑，她性子疏朗，不拘小节，更没有那些算计的心思，上辈子的时候，对下人们尤其宽厚。
　　可或许正是因为宽厚，反而涨了这些人的威风，虽不至到刁奴欺主的地步，可欺上瞒下的事那是没少做的。
　　张家也是清流门第，张氏又是填房，本就没多少嫁妆带进来，可从小到大，薛瑶的吃穿用度，明面上寒酸，里子却是一点不少的。薛婉当初年少不懂事，直到后来，薛老太太去了，薛瑶要嫁人，张氏才把这些年私藏的银子拿出来，尽数贴补了亲生女儿。
　　可薛婉呢？
　　因是忤逆长辈的婚事，她从家里没带走一分一厘，直到后来，沈淮安封侯，她以诰命之身回京，父亲才拿出当年她母亲的陪嫁，一一交给她。
　　她的亲生母亲，出身威北侯的嫡女，十里的红妆，抵得上十个薛家了！
　　可当薛平交给她的时候，却只余下几处不好变卖的旱田，一应银两首饰铺面宅子，都没了个干净。
　　薛平坦然告诉薛婉，早年这些东西他并无交给张氏，只是后来，三皇子登基，薛平被人诬陷攀附逆子，险些下狱，张氏只好拿了这些东西换银两赎人，如今只剩这些了。
　　那时候的薛婉根本没当回事，只说用了便用了。
　　可笑的是，她甚至没细想过，这些银两只怕赎十个薛平也够了。
　　“既然二小姐省了一份钱，不若就都贴给我吧。我过年时可没怎么打新首饰呢，这是要入宫见贵人，可不能丢了咱们薛家的脸面。”薛婉笑眯眯地说道。
　　“啊？”周海家的未料到薛婉是这样的态度，顿时愣住了。
　　“也不劳嬷嬷跑腿，一会儿要芷荷跟着你回去，直接把银子支出来便是了。”薛婉的脸上依旧是笑盈盈的。
　　芷荷脸上憋笑，福了福身子。
　　“是。”
　　直到芷荷走到周海家的面前，她才如梦方醒，仿佛踩了棉花似的，带着芷荷去账房支钱。
　　这件小事不出意外的捅了马蜂窝，第二日一早薛老太太便把薛婉叫到永福堂，劈头盖脸的一顿痛骂。
　　“我薛家怎就出了你这般贪财忘义之徒！你妹妹尚且知道勤俭节约，你竟听风便是雨，一气儿支了二十两银子！你可知这是多少穷人家的救命钱！啊！”老太太大骂道。
　　张氏仍旧一副假惺惺模样，在一旁小言小语地劝道：“娘，小孩子不懂事，您说两句便罢了，可别气坏了身子。”
　　“祖母，要公中出钱本就是父亲说的，孙女不过是按着父亲吩咐的行事，怎就不行了？若是太太觉得有什么不合规矩的，便不该叫我把银子支出来，既支出来了，又说是我的错处，我还真就不明白，这事儿我错在何处了？”薛婉冷笑道。
　　“你……你……”薛老太太气得脸色发白，差点一口气背过去，张氏好一个捶背才把这口气缓回来，“好一个寡廉鲜耻之人，看来老婆子是教不了你了，去祖宗祠堂前跪着！待你父亲归家，我看他怎么说！”
　　薛婉要的就是这个，她起身，微微福了福身：“那孙女就谨遵祖母的训诫了。”说罢，转身便走。
　　身后，张氏温言劝道：“母亲，婉儿毕竟要说亲事了，这……”
　　“这般丧心病狂，随便说与一个庄户人家，叫她好好了解民间疾苦才是！”薛老太太重重咳嗽了一声，嘶哑着嗓音道。
　　薛婉听此，停下脚步，转身看向自己的祖母。
　　“照祖母这般说，我花家里的银钱，倒好像是欠着那些贫苦的庄稼人似的，可咱们薛家，也没见着仗义疏财，施粥放粮过啊，也不知从我身上抠下来的银钱，到底都叫谁给花了去。”
　　薛老太太哇得吐出一口浓痰，倒了过去。
　　永福堂里乱成一团。薛婉不再理会，自顾自地到祠堂里跪着去了。
　　祠堂阴冷，便是白日，也比旁处凉上几分。
　　芷荷陪薛婉跪在祠堂里，唉声叹气。
　　“小姐，你怎么又和老太太顶上了？老太太向来看你不惯，你再故意气她，又是何必？”
　　薛婉神色淡淡地看着薛家祠堂。
　　烛火幽深，薛家世代耕读，没出过什么大官，牌位倒是不少，密密麻麻的祖宗牌位间，一个小小的牌位立在角落里。
　　先室陈氏以彤之灵位。
　　“我说不说话，又有什么不同？”薛婉轻声道，“谁让我亲娘早亡，又是祖母看不惯的人，如今从账上支几两银子也要罚跪祠堂，说到底还是我命苦罢了。”
　　芷荷愣愣看着薛婉，她家小姐从不诉命苦，从不说示弱的言语，整日里硬的像块石头，这一会儿突然是怎么了？
　　“小姐……”
　　芷荷话音未落，祠堂的大门枝丫一声打开。
　　薛平站在门外，神色复杂，眼中似含着泪光。
　　“老爷……”芷荷转身，微微一惊。
　　薛婉的嘴角勾起一丝若有若无的笑意，而后又化为平静。
　　她起神，慢慢回头，一脸的张皇失措：“父亲……婉儿好像又做错事了……”
　　薛平长叹一口气：“你们都出去，我和大小姐单独谈谈。”
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第5章　
　　祠堂清冷，窗户又小，便是白日，将大门关上，也是黯然的一片。
　　薛婉仍旧跪在蒲团上，看着薛平拿了一个火折子，将祠堂里的长明灯一一都点上。
　　薛平三十五岁，样貌清隽，身形挺拔，蓄一把短髯，仍是个风度翩翩的青年人。
　　薛家清高，历来有四十方能纳妾的传统，是以薛平从不沉迷酒色，兢兢业业，无论为官做人，都是谨小慎微的。
　　“你娘也走了十五年了，我如今都有些记不清她的样貌了。”薛平轻轻叹了口气，伸手拿起陈氏的牌位，小心摩挲着。
　　灯火摇曳，昏暗的灯光下，薛平的脸上看不真切，只手指轻轻描绘牌位上陈氏的闺名，一遍又一遍。那动作熟练而自然，竟像是做惯了一般。
　　薛婉心头微微一颤，轻声道：“以前祖母常说，我与母亲生的相似。”
　　薛平轻轻叹了口气：“你们相似的不是模样，而是性子。一样的跳脱、倔强，性烈如火。爹爹看着你的眼睛，便好像见到了你娘。你外公视她如珠如宝，我们在边关时，有一次吵了一嘴。她便骑着马哭着跑回娘家，你外公竟拔剑杀上门来，差点要斩断我一条腿。”
　　这样的事薛婉上辈子从未听过，她向来觉得她的父亲迂腐中庸，过于纵容祖母，对张氏是过度信任，对自己是漠不关心。
　　但此时，她看着薛平，只见他眼里竟隐隐闪过泪花。
　　薛婉突然间明白，薛平是爱着自己的生母的，哪怕他们总共只相处过两年。他对她有愧，以至于甚至不敢面对她的女儿。
　　薛平笑起来：“那也就是在边关，若是回到京中，有你祖母在，真不知这事得闹成什么样子。你外祖常说，若是受不了陈家这般的女儿，便早早和离，两家都好。他是巴不得你娘和爹爹和离的，他向来看不上我。”
　　“可是娘还是回了京的，对吗？”
　　“是啊。”薛平神色黯然，“你娘回了京，和你祖母三天一小吵，五天一大吵，后来有了身孕，也不消停。你娘嘴笨，你祖母又刻薄了些，满京城都知道，我薛家内宅不合，妻不贤，子不孝。”
　　妻不贤，子不孝。
　　这是多大一顶帽子扣下来啊。
　　薛婉的手不知不觉攥紧了衣襟。
　　“我本欲和离，放你娘归去，可偏偏那时候，她有了身孕。后来她临近生产，威北侯战死沙场，消息传到京城，她惊慌失措，提前发动，拼死生下孩子，人却没了。”薛平闭了闭眼，声音愈发嘶哑。
　　他转身，走到薛婉面前，将她扶起来。
　　薛婉十五岁，身量尚未长足，比薛平足足矮了一个头。
　　薛平看着薛婉，眼里红丝布满眼白，尽是欲说还休的难过和痛苦，他嘴唇颤了颤，眼泪一滴滴滑落，砸在薛婉手上。
　　“爹爹不能再忤逆你的祖母了，若因为孝字被申斥第二回　，爹爹的官声可就全毁了。更何况偌大个京城，没了名声闺誉，日后爹爹若有个万一，无人护着你，你要如何在夫家立足？如何安乐太平？”
　　薛婉看着这样的薛平，微微愣住了。
　　她曾经一度怨恨薛平，薛平不是虐待女儿的父亲，却也从不真正关心她，他只要她吃得饱穿的暖，出门在外时，做个合格的闺秀便可，什么天伦之乐，父女亲情，统统都是没有的。
　　可此时，薛婉突然意识到，薛平也是爱她的，只是他的爱带着歉疚和小心翼翼，带着忌惮，带着不可言说的懦弱和苦闷。
　　“女儿明白了。”薛婉涩然道，“爹爹用心良苦。”
　　薛平轻轻叹了口气：“本不该与你说这些的，只是爹爹实在怕你随了你娘的性子。”说着，薛平自袖中取出一张黄纸，递给薛婉，那张纸年代久远，早已泛黄。
　　薛婉接过一看，竟是她生母的嫁妆单子。
　　“爹爹这是……”
　　“这些东西我分毫未动，都仔细收着，过两日我会派两个账房先生过来与你一一说清，日后你公中的月例照旧还是每月三两，余下的你都从这上面支吧。”薛平淡淡说道，“这是你娘留下的，于情于理都该给你，你祖母说不得我什么。”
　　子不言母过。
　　薛平不好说薛老太太什么，只是老太太如今愈发咄咄逼人，张氏对薛婉也不上心，这件事薛平已想了数日，接着这个由头，恰好可以交给薛婉。
　　薛婉郑重将单子收进衣袖里，福了福身。
　　“婉儿，你小小年纪，日后便全都要靠自己了。”薛平嘶哑着声音道。
　　“爹爹，女儿明白爹爹的一片苦心。”薛婉轻轻一笑，低头不语。
　　薛平点点头，父母俩一时无话。
　　“今日你祖母罚你，你便在这跪满两个时辰，正好也陪陪你娘，你们虽然福缘浅薄，但你能来世间走一遭，到底是多亏了她的。”薛平转头又看了一眼陈氏灵位，这才匆匆离开。
　　大门哐当一声关闭，薛婉这才松了口气。
　　过了一会儿，芷荷才又重新溜进来，慌慌张张地摩挲着薛婉手臂肩膀。
　　“小姐小姐，没事吧？老爷没打你吧？”
　　薛婉无奈地看了她一眼。
　　“打什么？老爷为什么要打我……”
　　芷荷看四下无人，才压低声音道：“刚听前院的小厮说的，老太太有点中风了，似是不能言语了。”
　　薛婉噗嗤笑了出来：“就这事，你便吓成这样？”
　　“你把老太太气成这样，老爷那不得使劲儿罚你。”
　　薛婉摇了摇头。
　　芷荷满脸稀奇。
　　“老太太若能一直不说话，只怕最高兴的就是爹爹了。”薛婉低声喃喃道。
　　芷荷没听清，疑惑地看着薛婉。
　　薛婉微微一笑，抬头看着陈氏的牌位，她以往未曾发现，今日才注意，牌位上以彤二字也许是经年有人摩挲的缘故，竟然微微掉了颜色。
　　“芷荷，以我母亲的性子，若是在天有灵，一定会保佑我的吧？”
　　“啊？”芷荷愣在那里，全然不知道薛婉到底在说啥。
　　第二日，薛平果然说到做到，派了两个账房到舒兰苑与薛婉交接。
　　薛婉叫芷荷隔了屏风，里外各摊一张桌子，一间铺面一间铺面的讲解，一处庄子一处庄子的订对，各种文书由芷荷里外传递，足足弄了一上午才交接完毕。
　　账房先生合上账本，站起来拱手：“铺面庄子和田产都已清点完毕了。另有现银十万两，珠宝玉器古玩百余件存于广来钱庄，这两日待在下办了手续，便可以大小姐私章来提。”
　　薛婉算的头昏脑涨，听账房先生说结束了，心里喜不自胜，忙合上书本，给芷荷使了个眼神，“那便辛苦两位先生了，这是一点心意，两位拿去吃茶吧。
　　芷荷走上前，将两个荷包递给账房先生。
　　二人掂了掂，脸上都忍不住露出一点笑意，忙行礼退下去了。
　　待二人一走，房中清了人，芷荷才嘟起嘴，气呼呼地瞪着　薛婉：“我说小姐，您这也太好意思了，竟真跟我借钱。”
　　“没法子，你小姐我现如今虽有万贯家财，可一时半会儿提不出来，只好借你一点，回旋一下嘛。”薛婉眨眨眼，“好了，先别急着贫嘴，后面还有件事咱们得办。”
　　芷荷愣了愣。
　　“你帮我差人给韩家送封信，要韩三娘找个由头把我叫出去。”
　　“这又是为何？”
　　薛婉认认真真道：“自然是出去买衣裳首饰了！怎么可以浪费了爹爹的一番苦心！”
　　韩三娘是薛婉的闺蜜，此人性子爽快，自小和薛婉很投机，一听薛婉信中说必有重谢，立时行动起来，下帖子请薛婉过府学新学的描红花样。
　　薛婉拿着帖子去见张氏，张氏正想借机带薛瑶去逛逛首饰铺子，巴不得薛婉不在，于是很是通融的答应了。
　　这之后，薛婉到了韩家，韩三娘又命人套了车，二人手拉着手逛街去了。
　　“我今日可是冒着万般的风险来帮你，你可得好好谢我。”韩三娘与薛婉同岁，个子却足足比薛婉还高一个头，五官虽算不上精致，但眉宇间自有一番落拓豪迈，英气勃勃。
　　“你且放心，这一遭必有重谢。”薛婉笑道。
　　“这可了不得，你们薛家可是锅子里滚一遍，都榨不出一滴油的，怎的如今这般阔绰，还有钱逛首饰铺子了？”韩三娘笑意盈盈地问道，心知薛婉定是有什么事的。
　　薛婉也不瞒她，大大方方将家里的事道了出来，直把韩三娘说的频频咋舌。
　　“你们薛家真是有趣的很啊。”韩三娘啧啧道，“好在你那爹爹也算有些良心。我过去总和我娘说，你那个继母面甜心苦，表面上装的跟个菩萨似的，却是个黑心肠的。我娘总说我胡言乱语，这一遭我非要告诉她，是谁胡言乱语不可。”
　　“这点事算不了什么，何况若是她真的豁出去，不让我那二妹妹多打扮，我也抓不到她什么。”薛婉笑了笑道。
　　二人说话间已到了铺面。
　　京中有专供贵女选购饰物的铺面，马车停在后门，进去便是一间间雅间，有丫鬟端上茶水和首饰册子，女孩儿们先学了样子再看实物，也可拿自家的珠宝重新打样子或是做镶嵌。
　　薛婉和韩三娘今日来的，便是这样一家。
　　二人由丫鬟引路，进了雅间，刚倒上两杯水，便听到隔壁的房间里有个熟悉的声音传来。
　　“阿娘！我想要那个颤枝的喜上眉梢，足有十几颗珍珠呢！恰好可以用上回你送我的那盒南珠，那些珠子个头太小，做镶嵌丢人，不如做颤枝。”是薛瑶。
　　“我的祖宗，你倒是眼光好，专捡贵的挑！”张氏不耐烦的声音传来。
　　韩三娘憋着笑，快要捂肚皮了。
　　“瞧着没？这把柄送上门来了！”


第6章　
　　薛婉也是不可思议，这事儿竟就凑了巧，张氏带着薛瑶选的首饰铺子，竟和她是一家。
　　“都是一家人，不若坐到一起选。”韩三娘笑道。
　　丫鬟们送了画册过来，薛婉一边翻一边道：“算了，我本就是偷偷出来，不必节外生枝。”
　　韩三娘撇撇嘴，很是嫌弃薛婉没脾气：“要我说，便该冲过去刻薄他们两句，若不然都以为你是泥糊的呢！”
　　“行了，就你嘴巴伶俐，咱们先选几个花样，好叫人去拿。”薛婉说道。
　　韩三娘素来喜欢艳色，便选了一支坠南红玛瑙的步摇，另配套的两只小钗，一副耳坠。薛婉则选了一支梅花白玉簪和一副和田玉的耳坠。
　　薛婉还帮芷荷选了两只珠钗，算是她的“借款利息”，芷荷乐颠颠地给她倒了杯水。
　　店里的丫鬟记下来，行礼出了房间，二人便在屋里小声聊天。
　　“我娘说，近来不少人家在打听你的婚事，虽说都不是大富大贵的人家，但也有门当户对的嫡子，家境殷实，人也上进。你后娘是不会给你张罗了，你家老太太也不喜欢你，你自己可有打算吗？”
　　薛婉笑了笑：“原本是有打算的，可如今手里有银子傍身，就不想那么多了，横竖有了银钱，是饿不死的。”
　　韩三娘大大的白了薛婉一眼：“你这没出息的！有了银子，连相公都不想要了吗？我可听说了……”韩三娘说到此处，压低声音道，“叶家还在打听你呢，可你那后娘一个劲儿的和叶