定山河-第40部分

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　　马车内只剩叶枝与凡儿两人。
　　凡儿抱臂坐在离叶枝远远的地方，时而冷哼一声，拿水汪汪的杏眼不悦地瞪叶枝一眼。
　　叶枝被她瞪得莫名其妙，问道：“作何瞪我？”
　　被她一问，凡儿气鼓鼓地嘟起小嘴，指了指自己，“潮儿和他回北燕，你要去救你哥哥，那我去哪儿？”
　　“……”叶枝扶额，“当初你为何会和他们在一起？”
　　“我娘把我扔给他就走了。”
　　“岂有此理？”叶枝着实生气，哪有这么不负责任的娘！
　　“岂有此理！我娘真不让我省心，我爹肯定也急坏了吧！”
　　“……”
　　

　　第106章　叶影

　　在此之前，镇北将军已收到了叶徐之的来信；　预先派人在内城门等候着叶枝。
　　在叶枝四人抵达点丼城的第二日；　顾成威率领数万轻骑神不知鬼不觉地摸到燕军身后，抄了燕军的营地，燕军手忙脚乱地挣脱了顾成威的包围圈；　损失极其惨重；　粮草及御寒的衣物都留在营地中；　而他们两手空空地逃往不义境地。在今年最严寒的时节；　他们丢了食物衣物，甚至许多人连武器都没来得及带上。
　　蜀北与北燕相隔十万八千里，来这一路跋山涉水，他们原本就只有两条路，要么攻破蜀北，要么战死蜀北。如今，他们失去了一切。
　　天地不仁，以万物为刍狗。
　　上天不会怜悯他们；　不会因为他们的生死而收回这场寒冷。
　　这支来雨麾下的燕军已经不足为惧；　顾成威将营地里的粮草衣物运回点丼城，没有分出任何一支轻骑追赶燕军。
　　来雨被赶入不义境地；　蜀北收复被占领的四座城池易如反掌。
　　顾成威退居其子四年之后，这一场漂亮的胜仗，安抚了大宋百姓动荡不安的心。
　　顾少将军有救了！
　　让叶枝感到意外的是，顾成威临危受命，得到的旨意并非是营救倾城哥哥；　而是收复东流的疆域，这便意味着，叶枝前往蜀北根本多此一举，皇兄不会让她独自营救倾城哥哥，仅凭她一人也起不了什么作用。
　　“公主，老臣知道你担心犬子，但陛下的做法不无道理。老臣前往七月难免会莽撞行事，坏了大事反而会拖累大宋。”顾成威两鬓霜白，浑身锐气褪色了不少，与一年前判若两人。
　　变得苍老了。
　　“陛下曾派使者向七月国讨要犬子，七月却避而不见。萧月吟了解陛下与你，他们迟迟不杀犬子，故意放出两月后凌迟犬子的消息，想必是在等大宋自投罗网，公主，你不能冒险。”顾成威看穿了叶枝的想法。
　　看着他沧桑的脸，叶枝心中苦涩，“皇兄派您收复东流，那谁去救倾城哥哥？”
　　顾成威半晌没作答，叶枝也不催促他。
　　“我并不希望陛下派人救顾一。”
　　他的话让叶枝浑身一僵，一时之间竟忘了呼吸，“为何？”
　　“顾一是我儿子，我了解他，他绝对不希望有朝一日自己会变成大宋的累赘。”
　　要救回顾一谈何容易？
　　大梁就算牺牲七月国，也绝不可能让顾一活着回到大宋。
　　“不……”
　　“陛下让罗太尉和震野从汴东启程前往七月，”他竟大笑起来，“汴东境外驻扎着数支北燕兵马，罗太尉想赶在顾一处刑之前抵达七月很困难。”
　　叶枝看了他两眼，心中有了自己的思量，她没再与顾成威细说下去。临走前顾成威突然叫住她，叹息道：“七寸死了。”
　　“不可能……”叶枝猛地看向顾成威。
　　“临水河一战，乱战中他被人斩下一条右臂，震野只找回了他一只断臂，他的尸骨恐怕已经顺着临水河飘走了。”
　　“不、不可能……”叶枝倒退了两步，怔忪地摇着头。
　　七寸本该在邱南活得好好的，他怎么会死？
　　可倾城哥哥也该在邱南安然无恙。
　　是她打乱了原本的轨迹。
　　仲冬那场大雪后，蜀北连日晴空万里。
　　她想起了道士的话：“施主亏欠了天道，日后好自为之。”
　　她亏欠了天道，报应呢？
　　不该死的七寸……不该被抓的顾一……
　　都是因为她！
　　适才还艳阳高照的天空转眼就飘起了雨雪，点丼城内早已将百姓疏散到其他城池，叶枝失魂落魄地行走在空旷的街道上，静谧的屋舍被冷风刮过，传来一阵低沉的呼啸，一片死气沉沉。
　　雨雪打湿了她的衣裳，将那张雪白的小脸衬得更加憔悴了些。
　　“倾城哥哥不能死……我不能让他死……”
　　罗君无从汴东前往七月，燕军势必不会坐视不理。在罗君无抵达七月之前，不能让顾一被处刑。
　　只要能拖延时间，她便将计就计，自投罗网一次。
　　卸下吉光，潦草地收拾了些细软干粮，她想到张连青此前说的“计划”，故而没有向任何人道别，只身离开了点丼城。
　　内城门此刻并无重兵把守，叶枝制造些动静将守卫吸引到右方，继而翻身上马，亲昵地抚摸着吉光的耳朵，“辛苦你了。”
　　吉光一骑绝尘，消失在漫漫古道。
　　阴沉的天空雨雪交加，那抹清亮的身影仿佛置身于古画当中，在模糊压抑的背景中，她真实到不可思议。
　　连夜离开蜀北，她片刻不停地向前驶去，身上湿透的衣裳已经被吹干，脑袋昏昏沉沉，手脚无力，甚至有几次都险些跌下马背。
　　可她不能停下，她要尽早赶到七月，为罗君无争取更多时间。
　　经昨夜雨雪冲刷过后，路面有些泥泞，马蹄踏过，在泥泞中留下浅浅的足迹，时而一颠簸，让她紧握缰绳的手几欲无力到松开。眼前的事物在逐渐模糊，身体里就像有一团火在烧，让她几乎拉不开眼帘……
　　支撑不住了……
　　意识陷入一片混沌，在双手松开缰绳的刹那，坐下吉光骤然停下，它似乎察觉到了什么，却仍旧无法阻止叶枝向下坠落的身体。
　　千钧一发之际，一道墨色的身影倏然出现在马下，接住了叶枝下坠的身体，在触上她滚烫的肌肤时，来人眉心猛然一皱，“着凉了？”
　　墨色的身影被罩在一件宽大的斗篷下，风帽遮住了他的容貌，在他微微垂头看向怀中人时，清瘦的下巴上有一道看不清全貌的伤痕。
　　吉光嗅出了他身上的气味，兴奋地摩挲着蹄子，拿脑袋蹭了蹭他肩膀。
　　来人抱起叶枝瞧了它一眼，“呦，你还认得我？”
　　“正好我家小瘦子跑去觅食，你便同我回去吧。”说着，他翻身上马，将叶枝搂在怀中，用下巴抵着叶枝的额头，“这么多年了，还是不会照顾自己。”
　　吉光扬起前蹄嘶鸣了两声，墨影正解开斗篷将叶枝罩在怀中，冷不防被它一动，险些被跌了下去，他怒不可遏地拍了吉光一掌，怒道：“你主子感染了风寒，再耽搁就救不回来了。”
　　他拉起缰绳，夹紧马腹，吉光应了一声，躬起马身如冷箭离弦，飞快地驰骋在长路中。
　　斗篷下的人赞叹不绝地摸了摸他的绒毛，“传闻朝阳公主的坐下烈马名唤吉光，看样子果然名不虚传，比我家小瘦子快多了。”
　　他一手揽着叶枝拉住缰绳，一手伸进怀中，拿出一个拇指大小的号角，放在唇边吹响，悠扬的号角声回荡在两山之间。没过半晌，山林间穿梭出一道黑色的影子，吉光像是受了惊，速度竟比方才还快上不少。
　　那道影子如影随形，紧紧地跟在吉光身后，山林中出现一条小径，它乘机蹿到路中，像一只猎豹狠狠撞向吉光。吉光长鸣一声，陡然加快速度，黑影却不甘心，在后方步步紧逼，分明只有两匹马，却硬生生地制造出千军万马的错觉。
　　“小瘦子带路！咱们回营！”
　　黑影狂啸，慢慢追上吉光，最终小小领先吉光半步。
　　恍惚之间，叶枝听到了一阵流水声，紧接着额头上多了个热气腾腾的东西。
　　她听到耳边响起一个声音：“遭了！”
　　费力地睁开双眼，入眼黑乎乎的一片，声音似乎从外面传来。
　　“这是何处？”她半撑起身体，将周遭打量一番，外面只有微弱的光芒斜照在地面，叶枝什么都没看清。
　　掀开被子，趿拉着鞋走到帘子前，正犹豫着要掀起帘子，外面又有人道：“遭了！这下遭了！”
　　旁人奇怪地问：“人已经带回来了，可有不妥的地方？”
　　“何止是不妥啊，那死丫头人小鬼大，日后可不得在她爹面前狠狠数落我一通。”
　　声音有些耳熟，叶枝一时半会儿想不起来。
　　旁人低声嗫嚅道：“难不成你还怕他？”
　　“诶……等等……”旁人阴晴不定地看着他，“你说顺便把我侄女接回来，我侄女呢？”
　　“我一时情急把你侄女给忘了……”
　　“忘了？”旁人声音陡然提高，“你把那匹马都带回来了，结果把她给忘了？”
　　“蜀北多危险你心里没数吗？”
　　“她一个四岁不到的孩子，你居然把她留在蜀北？”
　　“到底是你给她当娘，还是她给你当娘？”
　　…………
　　旁人妙语连珠地数落一通，叶枝隐约嗅到了什么，掀开帘子走了出去，看向声源处两人，问道：“您是凡儿的娘？”
　　斗篷下的身体轻轻一颤，她仓促地戴上风帽，将脸掩藏在风帽之下，“姑娘醒了？”
　　见她不答，叶枝不再追问，朝她躬身道：“我为何会在此处？”
　　“你感染了风寒晕倒在路上，我便将你带回来了。”
　　“多谢夫人出手相助，如今小女子还有要事在身，不能久留，日后有机会必将重谢。请问夫人，小女子的马在何处？”
　　斗篷下的人深吸了一口气，“我不能让你离开。”
　　叶枝面不改色，眼中闪过一丝暗芒，淡笑起来，“是你吧。”
　　“叶影。”
　　

　　第107章　瞀视

　　帘帐被夜风掀起，帘帐上的倒影微微一荡；　便如风吹皱的湖面。
　　寂静的傍晚里；　时而响起整齐划一的脚步声，帐外似有队伍在巡逻，叶枝暗自揣测；　看来已经在不义境内。
　　一颗石子投入水面；　除了最初的水花；　再没有其他动静。斗篷下的人像是被人施了咒语；　不言不语，一动不动，另一人的眼神在两人之间流转了片刻，选择明哲保身地抽身离开。
　　帐内两人都不说话，叶枝泰然自若地为自己斟了杯茶，半点不含糊地喝起来。或许是喝够了，她看向将自己藏在斗篷下的叶影，仿似是看待多年不见的老朋友；　眼神温柔；　“凡儿是你的女儿？”
　　怪不得她一见自己，就说自己与她娘长得像。
　　本以为再次相见；　叶枝会责骂她、会怨她，当叶枝轻描淡写地问出这句话时，她甚至有些不知所措。
　　“嗯。”
　　“她很聪明。初见我时，就说我和你长得像。”
　　“对，随她爹。”
　　“我看是随你。她爹待你如何？”
　　“待我很好。”
　　“那就好。”
　　两人你来我往；　语气十分平静镇定，仿佛那八年的间隙不曾存在过，她们只是昨夜各自回了寝宫，今早便又相约玩耍。
　　“当年他来京城找过你？”听慕添平说，在叶影被困在天牢时，非狐曾硬闯皇宫企图劫走她。
　　叶影微微昂头，却不看叶枝，“嗯，躲过了青莲军，被隐士长抓住了。”
　　“我始终不明白，为了他，被逐出大宋也甘愿？”
　　“不。”叶影低笑一声，似是想起了什么，语气里充满愉悦：“不甘愿。可我答应过他，要嫁给他，他闯入皇宫险些丢了性命，我更不可能让他一人回不义。他甘愿为我丢了性命，我又怎会不甘愿为他舍弃身份。”
　　叶枝也跟着笑起来，“果然像你的作风。”
　　“你还怪我吗？”
　　笑声戛然而止，突如其来的沉默充斥在营帐中。
　　这八年来，四位公主在及笄之后全都远嫁他乡，皇宫仅剩叶枝与叶徐之两人。
　　叶徐之从不过问她们的婚事，无论她们嫁得多远都绝不作任何决定，他怕，他怕自己和先皇一般，不得不因为皇室的威严驱逐与自己血脉相连的亲人。即便如此，叶徐之从不责怪叶影，叶影没错，他始终这么认为。
　　倘若生在平凡人家，叶影没有任何错，可皇室不同。即便是在大宋。
　　怪她吗？怪。
　　怪她当年就这么一走了之，怪她多年不曾写过半封信，怪她直到父皇死前都不肯回大宋。
　　可是，叶枝不知道非狐曾闯进皇宫，不知道她亲手为自己刻下“不义”二字，更不知道在父皇驾崩时她身为不义人却想硬闯八洲城。
　　而两年后，她将会与叶影一般，抛下大宋与叶徐之。
　　她有资格吗？
　　这个问题对叶影来说，是悬在她头顶一把刀。这把刀在她头顶悬了八年，如今她把这把刀交到叶枝手里。
　　“让我看看你脸上的伤。”叶枝答非所问，她向叶影伸出手，唇边挂着淡淡的笑容，那抹笑容很阔达，仿佛可以容纳任何无处容身的东西。
　　冰凉的手抚上叶影的右颊，早已痊愈的伤痕因为她轻柔地抚摸，逐渐滋生出细痒的痛觉。
　　“不怪你了。”
　　滚烫的泪水滑过指缝，即便那张脸斑驳着狰狞的伤疤，依旧美得梨花带雨。
　　“阿姐。”
　　“婪儿！”
　　扑进她温柔的怀里，一如往昔。
　　“张连青口中的故人就是你？”
　　叶影抹了把眼泪，叶枝将她头上的风帽取下。
　　“是。”
　　“你何时将凡儿接回来？”叶枝瞥了她一眼，“你抓到了我，张连青可是要带燕潮回北燕，你竟然敢让凡儿独自一人留在大宋？”
　　“……”叶影脸色僵硬地说：“你随我回蜀北接她。”
　　叶枝忽而便笑了，坚定地摇头道：“我不能和你去。”
　　这一刻的叶枝异常镇定，没有与叶影多年不见的悲伤，也没有失而复得的喜悦。从始至终她都知道叶影将她带回不义的目的，她的头脑很清醒，清醒到她根本无法生出喜悦来。
　　阿姐是来阻止她前往七月，阻止她为罗君无拖延时间，阻止她救倾城哥哥。
　　“婪儿……”
　　“阿姐，你认为你拦得住我吗？”叶枝定定地看着她，眼神低沉深邃。
　　“可我不能让你去送死！”叶影红了眼眶。
　　“我本来就该死。”叶枝自嘲道。
　　“阿姐，你知道来雪身在何处吧？”
　　“她在不义。”
　　叶枝总算明白张连青为何可以带燕潮回北燕了。来雪在不义手里，燕练在大宋手里，而众人也以为燕潮在大宋手里，如今北燕仅剩下来家孤立无援。只要不义将来雪送给大宋，燕潮在何人手中已经不重要。仅剩来家的北燕已经无力回天了。
　　叶影的条件是让张连青将自己引诱到蜀北，从而将来雪送往大宋，这样一来燕潮便可以回到北燕。看似双赢的局面，其实对北燕来说，都不是好事。
　　“你要帮大宋？”
　　“就算我不帮大宋，北燕也抵抗不了多久。”
　　“非狐不恨大宋？”
　　十年前邱南发生的事，让大宋和不义陷入十年之久的交战，非狐愿意与大宋冰释前嫌吗？
　　“这四年来，倾城一直在和洛古合作，这些事，非狐全都知道。倾城被洛古埋伏后，非狐还与他打了一架，骂他背信弃义。”
　　言下之意便是不恨。
　　“那你为何要阻止我？”
　　“大梁的目的是你。”
　　“我知道。”
　　——
　　与此同时，北燕皇城人心大乱。
　　被北覃帝尊为人神的长道大师为北燕占了一卦，此卦显示出北燕国运已断，大势已去。
　　此卦一后，长道大师人间蒸发，皇城百姓推断长道大师已经离开了北燕，故而众人更加慌乱
　　北燕，是真的完了。
　　半月后，汴东。
　　来雪率燕军投降，罗君无在押送来雪回朝前，单独见了来雪一面。
　　他问了叶枝想问却没机会证实的事。
　　“你为何要嫁给燕练？”
　　来雪是位巾帼不让须眉的女子，倘若不嫁入皇室，在北燕朝堂上，她会有一片更加广阔的天地。
　　神色浅淡的女子弯眉一笑，“陛下可还安好？”
　　“自然。”
　　“罗大人可看见这株花？”
　　“嗯。”
　　“它好看吗？”
　　罗君无不明所以地点点头，“颜色很漂亮。”
　　“什么颜色？”
　　“黄。色。”
　　“不对，”她俯身轻抚着花朵，“如果是他的话，他会告诉我‘这株黄。色的花儿真漂亮’。”
　　“罗大人可明白？”
　　“你的眼睛……”罗君无怅然道。
　　“世间万物在我眼中非黑即白，我眼中的颜色都是他一点一点染上去的。倘若婪儿问起，便这么回答她。”
　　犹记得大喜那日，意气风发的少年将她圈在怀中，“阿雪，你穿红色的衣裳真好看。”
　　“当真？”
　　“当然，我娘子最好看。”
　　瞀视可致盲，这便是只有燕练才能治好的病。
　　

　　第108章　再现

　　北燕是墙倒众人推。
　　等一切尘埃落定，世人才恍然大悟。北燕麾下众多诸侯国竟无一人伸出援手！
　　北燕败落并非因实力逊色于大宋；　而是天不时、地不利、人不和。大宋险胜北燕恰恰是占尽天时、地利、人和。
　　十多年前；　来家身为北燕第一将门，数十年来效忠北燕从未起过反逆之心。而就是这样精城贯日的将门，仅仅因为一个妃嫔就险些家破人亡；　连为北燕披肝沥胆的来家都落得如此下场；　他们这些为利益不得不俯首在北燕之下的诸侯国；　岂能不谨小慎微；　走一步看三步？
　　北宋之战中，导致北燕孤立无援的原因，是从十几年前就埋下了种子。
　　只不过，这一切都不再重要。
　　北燕终是降了。
　　送走来雪那日，天空飘飘洒洒飞起怒雪。马车上，她嘴角抿成一条直线，从怀中取出一封书信，看向书信的眼神很是平静。
　　“张连青；　本宫再信你一次。”
　　不义境内长年累月的旱地被大雪覆盖；　黑甲轻骑穿梭在广袤无垠的雪地上。
　　晚来天欲雪，能饮一杯无？
　　黑甲轻骑在茫茫大雪中；　像无头苍蝇一般寻找着什么，偌大的暴雪掩盖了所有痕迹，没有人知道他们去了何处。
　　“副将，发现了！”
　　“快！”
　　一声令下，数百轻骑一翁而上；　接下来的画面，会成为他们此生最不愿回忆、也最敬畏的一副画面。
　　那是怎样的场景？叫黑甲轻骑全都鸦雀无声。
　　簌簌落雪不休止地飘落，却将那一刻的画面定格成永恒。
　　雪地里，鲜血凝固，染红了大片土地。
　　落雪片片飞舞到冰雕头顶，那些冰雕或坐或卧，全无例外的是，他们脖颈间深可见骨的伤痕。像融入这片被鲜血染红的雪地，积雪浅浅掩盖他们的足尖。
　　为首的将军席地而坐，双手环胸抱剑，稍稍低着头颅，一股浩然正气扑面而来。
　　烈马长啸中，将军缓缓睁开空洞无光的眸子。
　　眼睫上坠的冰雪碎落。
　　那双麻木冷漠的眸子，或许在几时前还闪烁过希冀的光芒。
　　沙哑的声音裹挟着风雪传来：“北燕赢了吗？”
　　黑甲轻骑中没有任何人回答他。眼前的场景太令人震撼，一眼望去，直到尽头，都被这一幕悲壮的画面笼罩着。
　　只有这位将军还活着。
　　北燕信奉死灵，每逢士兵战死，必有死刑犯者为其守灵两日。死后，士兵来生平安无忧，死刑犯者下地狱赎罪，受尽地府万般酷刑。
　　这位将军，在为无数死去的士兵守灵。
　　陡然狂风大作，他身上的盔甲却纹丝不动。
　　“来家之耻，死当作责。”将军喊道。
　　一位轻骑翻身下马，半跪抱拳：“何名？”
　　“来雨。”这一声，似有雷霆万钧之力卷向众人耳畔，牵动着他们热血沸腾的心脏。
　　震撼！震撼！
　　敬畏不分敌友，黑甲轻骑尽数下马。身着大宋的战甲，代表大宋的脸面。
　　抱拳礼。是以掌包拳；是以先礼后兵。
　　可如今，面对这位将军和死去的北燕将士，除了抱拳，他们想不到其他方式让仍活着的将军感觉到他们的敬畏。
　　“回。”
　　来得张扬，大张旗鼓；走得安静，不露声色。
　　也不知，这场风雪能否掩盖他们刚烈的躯体。
　　境内，竖着“梁”旗的队伍驻留在雪地中。
　　信鸟冒着细雪飞向垂眸思忖的公子，公子白衣翩翩，在雪地中尤为应景。他腰间悬挂着一把竹笛和一枚玉佩，雪色长袍的左胸上有一道蜿蜒至后腰的半月。
　　他眉头微敛，平白无故增添些许戾气。
　　“公子为何愁眉苦脸？”侍从模样的少年举伞靠近。
　　信鸟停在他右肩，他下意识地抚向玉佩，侍从见后神情意味不明，“从顾少将军身上拿到时，您就时常在发呆。”
　　时隔一年，他终于拿到了真正的玉佩。
　　“公子，您莫非动摇了？”
　　一年不算长，却也不短。在这一年中发生了太多事，他从没想过这枚玉佩能回到他手里。
　　经过一年的沉淀，从他身上再也找不到丝毫属于萧月吟的影子，他又做回了那件只为大梁出生入死的兵器。
　　“轻语，你为何就不明白呢？”萧月吟无奈地抚摸着信鸟微湿的翅膀，无故地觉得自己与它有些相似。
　　打湿了翅膀却不影响它飞行。
　　“我从出生，就是为了他，为了大梁。”
　　是吗？
　　轻语在心中问了一句。
　　他从信鸟身上取下信纸，毫不避讳地展开，阅尽。
　　“牵风的来信。”
　　轻语静静听着，不再多话。
　　“前扬埋伏顾倾城都险些失手，这次大宋有备而来，可有场硬仗要打。”
　　“有公子在，岂能让大宋度过此地。”
　　将信纸撕毁，捧起信鸟，信鸟足尖轻点离开他的手。
　　“你不仅高估了我，还低估了罗君无。”
　　他折身往回走，轻语跟上，笑道：“朝廷里已经传来消息，陛下会派援军前来。若是明王殿下赶来，区区一个罗君无不足为惧？”
　　“不足为惧？灵闫收服震野、蜀北击退应天、临水击溃北燕，哪一桩不是他的功劳？你认为我做得到？或者说皇兄做得到？”
　　见他如此妄自菲薄，轻语不满地说：“您不记得胡中子说过什么？他说，只要大梁敢信任你，你必将成为大梁的‘罗君无’。”
　　萧月吟嗤笑道：“成为罗君无？”
　　“谁要成为他？”
　　“他的身份让人难以启齿，若非先生与他有千丝万缕的关系，我倒要看看他凭什么坐上大宋太尉的宝座。”
　　愣了许久，他兀地又笑了，“即便如此，那又如何？先生在大宋仅仅见过叶枝一面，对她如何评价？”
　　“她能够成为大宋第三个罗君无。”
　　胡中子回大梁后曾对他说过一番话：“宣成帝为此女封号‘朝阳’到底不是一时兴起。应天时，尚且看不出来，如今一见，她魄力绝不输于罗君无，倘若她愿意，她必定会成为大宋第二个罗君无……不，是第三个罗君无。顾倾城虽优柔寡断了些，才气却也与罗君无相当。”
　　轻语瘪嘴道：“那又如何，大梁还不是人才济济。大宋与北燕交战消耗了不少元气，大梁岂能敌不过他？”
　　往日从不爱与轻语多话的萧月吟像是突然有了兴趣，他回驳道：“兵在精，不在多。同理，只要大宋掐住大梁命门，大梁能坚持几时？”
　　“那大梁也能抓住大宋的命脉！”
　　“正是。”萧月吟忽然狡黠地笑了笑，这抹久违的笑容让轻语有些发怔。
　　他仓皇地移开了视线，“嗯，大宋的命脉，是朝阳公主。”
　　“抓住了顾倾城，她能坐视不理？”
　　轻语垂下头，不知在想些什么，片刻后问：“倘若陛下真的要处死顾少将军，抓住朝阳公主后，她会如何？”
　　“不会。顾倾城对大梁来说很有用，至于叶枝，你认为大梁真的能轻易抓住她吗？”
　　他的语气里有一抹跃跃欲试，轻语莫名地觉得，好像有人给这把只属于大梁的兵器撒上了热血，这把兵器好像活过来了。
　　“闲王还在抓捕牵风公主吗？”
　　萧月吟摇头：“用七月皇室来威胁牵风，她不会抵抗，况且含羞身上还带着余毒，她们必须回大梁。”
　　蓦然，萧月吟笑说：“这些事，你本该比我了解得更清楚。”
　　轻语脸色一白，却没辩驳，萧月吟像是心情极好，没再说下去。
　　——
　　数日之中，叶枝一直在叶影身边，没再提过要前往七月的话，却也不愿回蜀北接凡儿。
　　叶影放不下凡儿，但也不能放任叶枝。她实在太了解叶枝，别看叶枝表面不徐不缓，心里必定想着尽千方百计逃走，故而，她派手下骑小瘦子回蜀北，小瘦子机灵得很，一定能找到凡儿。
　　就这样浑浑噩噩过了一月，叶枝三番五次计划逃走，皆以失败告终，到最后，彻底磨灭了叶枝的故作冷静。
　　“阿姐。”叶枝直挺挺地跪了下来，“阿姐，倾城哥哥快死了。”
　　眼泪霎时滑过她的脸颊。
　　“叶枝！”叶影神情猛然一厉，她提起叶枝半臂，企图将她从地上拽起来。
　　“阿姐，那是倾城哥哥啊……你不记得了吗？”
　　“叶枝，站起来。”
　　“阿姐……再不去就晚了！”
　　“你去了又如何？你要一命换一命吗？”
　　在最亲近的人面前，总是要软弱一些，即使她与叶影多年不见。
　　她早已泣不成声，“如果……能救他……我死……便死。”
　　“闭嘴！你以为大梁真的要杀他吗？”
　　叶枝愣住。
　　“你当江流春是个蠢货？顾一对大宋来说意味着什么，他不知道，那个质子还能不知道？北宋大战，大梁作壁上观，难道不是因为大梁知道顾家没落之中有蹊跷吗？”
　　“如今北燕投降，大梁还敢明目张胆地处刑顾一，目的就是为了抓住你威胁大宋，你和顾一都落到大梁手中，对付大宋他手中就多了几分把握，他敢杀顾一？”
　　叶影被她气得不轻，恨铁不成钢地瞪了她两眼，“平时挺机灵，怎么一遇到大事就乱了方寸。”
　　“……”
　　细想来，的确如叶影所说。倾城哥哥被抓让她方寸大乱，后来又遇到那道士，最后还得知七寸战死，她不是圣人，还不能平静地面对身边亲近的人的死讯，得知七寸战死时，她的脑子已经乱成一团浆糊，只想着不能让倾城哥哥死，不能让倾城哥哥因为她的再生而得到报应，如今被叶影点醒，她倒是找回些理智来。
　　如果大梁皇帝江流春不蠢，理应不会对顾一动刑，大梁恐怕在等叶枝落网。
　　“那我更要去。”
　　叶影皱眉，“为何？”
　　“若如你所说，大梁散布凌迟倾城哥哥的消息是为了引我上钩，我若不去，难保他们不会对倾城哥哥动刑。我不能拿他的性命做赌注。”
　　这回叶影没立即反驳她，皱着眉头思索了