肥婆当自强-第13部分

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　　似有惋惜的抚摸一会儿手中褪色的人皮，阴屠子又冷不丁的补上一句。
　　“看来我又得花心思物色新人选了。”
　　“难道……难道现下太原府中的连番命案，是你所为？！”
　　此刻阴屠子脸上和手中的人皮，不由地让李少胤联想到太原府近段时间所发生的连环残害少女案，竟然是他阴屠子在为祸一方！对他的厌恶，顷刻间膨胀了数百倍。
　　眼前这个男人，完全就是个披着人皮的恶鬼！
　　“我会这么做，还不是在迎合世人鄙陋的审美眼光。他们不是都嫌弃我生相丑陋么？瞧，现在的我是不是俊俏多了？”
　　俊俏？！这个词用在他身上，李少胤只感觉胃里翻江倒海的难受！一个杀人如麻，视人命如草芥的恶魔，为了他心中扭曲的审美变得无比病态。
　　若是换了平日里，李少胤早就拔剑劈了这样的败类！可现在为了顾全大局，他也只好一而再再而三的隐忍。
　　“我奉劝你一句，还是收敛点为妙！现在你已经惊动了官府，势必会影响到我们的行事。”
　　“官府？！”
　　骤然间，阴屠子口中重复出这两字，满是不屑的口吻。
　　“在江湖上混迹了这么久，我阴屠子还从来没把‘官府’放在眼里，一群好逸恶劳的草包，何足为惧？来一个杀一个，来一对杀一双，谁怕谁还不一定呢。”
　　“你别以为官府都是些吃干饭的草包，动起真格来有你好受的！我只希望你别坏了我家主子的计划才是。我们的目标是荣王赵真元，而不是开罪大宋官府！”
　　对大放厥词的阴屠子，年轻气盛的李少胤终是没忍住满心的怒焰，颇有指责意味地朝阴屠子发难起来。
　　“官府中有胆的没见着几个，不过眼前倒是有个不怕死的，想尝尝我这‘无影刃’的滋味？”
　　一瞬间，阴屠子的笑容消弭无形，怪异的脸上显出了阴骘之色。李少胤顿时察觉到他身上的杀气，立马警觉起来。
　　“阴屠子，你别给我耍阴招！要是敢动我李少胤一根汗毛，我保证你们玉幽金剑门将成为大宋的众矢之的！”
　　“你怕了？倒看不出先前的嚣张跋扈竟然是纸糊的，也是个贪生怕死之人。李少胤，你那点后台我阴屠子还真没放在眼里。”
　　“你！！”
　　眼下颇显惊慌的李少胤，感觉自己如走钢丝般危险。阴屠子这人太过善变，不是能随意掌控的，顿时脑子里起了此地不宜久留的念头。
　　“我不想和你多费唇舌！”
　　顿时李少胤从袖口中抽出一张宣纸，“啪”的一声甩在了桌上，厉声提醒到。
　　“反正话已带到，听不听劝是你的事情！这是荣王赵真元的画像，希望阴先生遵守江湖信诺赶紧动手。否则，后果自负！告辞。”
　　话毕，李少胤就无半点留恋的转身就走，只是没迈出两步，身后的阴屠子就叫住了欲离去的李少胤。
　　“等等，李大人。”
　　“该说的我都……”
　　愤怒不止的李少胤刚回过身，突然一阵快如清风的身影从自个跟前擦身而过，紧接着一道寒光在他脖子间闪过，好像把所有呼吸都全部夺走了般，李少胤连说话的力气都没了。
　　不过须臾间的冷却，鲜红的血液便从李少胤脖子上迸发出来，这个意气风发的少年如折翼的蝴蝶般软倒在地！
　　
　　第五十二章　不知进退
　　
　　定住身形，掌心之下一把九齿利刃正在飞快的旋转着，阴屠子缓缓地侧过脸来，露出一点冷冷的笑意。
　　“忘了告诉你，李大人今天不但要把话带到，而且要把命也一并留下。”
　　软在地上不断抽搐的李少胤，捂着脖子惊恐地看着不远处的阴屠子，鲜红如柱的血液从他指缝中渗出来，顿时间这屋子里弥漫起浓厚的死亡气息。
　　“你是不是觉得很不甘，很疑惑为什么我要杀你？告诉你也无妨。从你一进门开始，你就犯了我杀人的三条禁忌，逼得我不得不送你见阎王。”
　　收住了手中的无影刃，阴屠子在舌尖一舔，唇间留下了一条妖异的鲜红。
　　“第一，平生我最见不得趾高气昂的人；第二，你是见过我真容的人，留不得；第三，也是最不该的一点，你不该用玉幽金剑门来威胁我。平生只有我威胁他人，没有他人威胁我的份！所以，取你命是理所当然的事情。”
　　李少胤惊恐的双眼中，渐渐被浓郁的死亡气息所包围。没过多久，他那抽搐的身体便变成了一具僵挺的尸首，只是脖子间还在不断地渗出鲜血，在地上形成了一方血滩。
　　阴屠子的手指，恣意地划过“无影刃”锋利的刀口，便蹲下身子捏着李少胤的下巴，来回打量好一会儿，突然间口气极为惋惜的自语到。
　　“没想到这小子竟然生得如此细皮嫩肉的！真是可惜了一张上好的人皮。”
　　虽然李少胤刚死没多久，可阴屠子取人面皮向来有自己的习惯，就是不取死人之皮；他认为人皮要在人活着时取下，才是活的。
　　“既然已经是得不到的东西，不如索性毁个干净，就不觉得可惜了。”
　　顿时阴屠子脸上抹去先前的惋惜，显出了一方狰狞的神色，举起手中的“无影刃”就朝李少胤脸上划去……
　　太原府的清晨，热闹似乎在这宁静中酝酿着，等待着火红起来。而“西施包子铺”前，迎来它一天最热闹的时刻。
　　一时间没忍住，朱昔时一个大喷嚏顿时打在了排队卖包子的男子脸上，白色的唾沫顿时如满天星般占据那傻愣住的男子脸上！揉了揉自己痒痒的鼻子，朱昔时瞧着这戏剧性的一幕，也是被这尴尬给僵住了。
　　“大哥，对不起啊！”
　　一时情急朱昔时连忙抄起手边的抹布，想替他擦擦脸，可男子立马一脸嫌恶地退避三寸，顿时破口大骂起来。
　　“死肥婆你往哪里抹，手拿开！”
　　尴尬的朱昔时就僵在原地，虽然这话听起来十分刺耳，可毕竟是她自己失礼在先，还是忍住了自己脾气。
　　“大哥我真不是故意的，请多多包涵！我也是情急所以……”
　　“撞你个大头鬼！被个猪婆娘口水洗了脸，回头上赌坊肯定败手气，真他娘的晦气！”
　　此话一出，朱昔时一脸歉意的笑颜顿时僵住了，大清早遇个得理不饶人的棒槌男还？见对方喋喋不休地骂着自己，顾不上什么理亏在先，朱昔时怒眉一挑，手中的抹布立刻重重地摔在了手板的案板上。
　　“你个大老爷们舌头上长燎泡不成？！说话比吃了大蒜还臭。老娘不是跟你道歉了吗，你倒是长脸子起来了。”
　　“还犟嘴了！我啐你一脸口水看你高兴不高兴？！娘的，看着你这肥样就倒胃口，还吃什么包子。”
　　似乎觉得自个占理，这男子嘴上跟架着连环弩般气势不减地还击上朱昔时，分毫不让。
　　“本来老娘还觉得理亏，瞧你这长舌妇没教养的鬼样子，我朱昔时还真较劲杠上了！我就是啐你了，怎么的？”
　　“臭婆娘！今儿个老子就收收你这肥婆的歪风，给你长点记性，让你知道什么是老虎的尾巴摸不得！”
　　气急败坏的男子顿时间抄起手，想打朱昔时，结果手巴子还没甩出去，就被另一只手拦截在半空中。
　　“大哥你这是干什么？君子动口不动手，有话好说。”
　　不知什么时候，赵小八已经闪到朱昔时跟前，拦下了男子甩来的巴掌。瞧了一眼场上剑拔弩张的两人，赵小八心平气和地说到。
　　“大家都是乡里乡亲的，干什么要闹到大打出手的地步？大哥瞧你也是懂礼的人，何必和个姑娘家斤斤计较。”
　　男子的手中在赵小八的禁锢下挣扎了几下，可奇怪的是怎么也甩不脱，想不到眼前这个文质彬彬的赵小八，居然暗藏了一手。男子一时顾忌脸面，还是佯装着镇定怒斥了一声。
　　“你放不放？别逼我动真格掀你们摊子！”
　　面对男子的出言威胁，赵小八倒是一脸淡然，似乎敲定了他闹不出什么乱子来。
　　可此时瞧着这不依不饶的男子，朱昔时真是气不打一处来，一时没忍住又在一旁插上话来。
　　“赵小八放开他！”朱昔时吩咐了一句，又眼色极狠地对上那男子，拍着脸挑衅到：“老娘的脸摆在这里给你打！是孙子的才不动手打女人，来，打啊！”
　　“你少说两句行不行？！”
　　对于朱昔时的莽撞行为，赵小八毫不客气地怒斥上她，真是会火上浇油添乱子！
　　“大哥，先前西施的无礼，我给你陪个不是。可是若你执意闹事要动手打人，那就是你失礼在后！大哥是明事理的人，不如大事化小，小事化了，大家也犯不着伤了和气。若到时候真闹上官府，我想谁更站不住脚，大哥你心中应该清楚。”
　　赵小八半威半诱的话，顿时让男子陷入两难境地。虽然是个面子的事情，可图一时意气用事闹上官府，总显得有些划不来；可是一时间，在众目睽睽下又找不到台阶下，闹到这田地又不好收场。
　　该怎么办呢？男子也是掂量不准，心中直摇摆着。
　　缓缓地松开了男子的手，此时赵小八眼色极准地瞧出了他的两难心境，在一旁打起了圆场来。
　　“大哥，她就是个头发长见识短的女子；我们这些大老爷们，何必和她们女人太过计较？像我天天在这包子铺里，不知受过她西施多少闲气，还不是照样活得好好的。男人嘛顶天立地，心胸要放宽松些才是，你说是吧大哥？”
　　正苦于无台阶下，赵小八这一言顿时给了男子后路退，悻悻地笑了笑说到。
　　“还是小哥你会说话。死肥婆，算你走运！”
　　大袖一挥，男子没个好眼色的扫了朱昔时一眼，便转过身扬长而去。还真是得瑟上头了！！朱昔时正想还骂上去，可还是被眼疾手快的赵小八给拦住了，小声劝慰到。
　　“算了，别再多生事端。街坊们还瞧着呢，不丢脸吗？！”
　　“这是我生事找茬吗？你瞧他那副孙子样！我……”
　　“好了。”
　　没等朱昔时发泄出来，赵小八就一口无奈的打断了她。
　　“你这火爆脾气就不能忍忍么？要是日后遇上什么强人，你觉得还会像今天般轻松，受点闲气吃个哑巴亏就过去了？你有时也太不理智了，就凭着心里高不高兴做事。”
　　“明明……”
　　见朱昔时还要计较，赵小八真是头都大了，连忙将她推回摊子前，叮嘱上。
　　“好了，别明明了，我明明白白的很。可眼前你得把生意照顾好，瞧他们都等成什么样子了，你真想犯众怒啊！”
　　赵小八这么一说，朱昔时这才注意到摊子前一群买包子的顾客，早就不耐烦她的磨叽了，七嘴八舌地躁动着。
　　无法，朱昔时只能将恶气朝肚子里吞，继续张罗着生意。
　　
　　第五十三章　威胁的阴笑
　　
　　虽然还是分拣着蒸笼里的包子，可受了闲气的朱昔时一直丧着个脸，让人看了很是不舒服。买个包子，又不是买脸色看，这包子铺前的顾客，不觉得地朝赵小八跟前涌。
　　这奇怪现象早就习惯了，朱昔时倒是有点轻松的舒了闷气，抬起手抹了抹额间的细汗，目光径直越过赵小八面前涌动的人群，望向了对面大街上。
　　恰恰此时，另一道目光与朱昔时四目相接，顿时让她全身起了一阵莫名的寒噤！
　　只见对街街角处，一个身着浆蓝色袍子的男子也在打量着自己。个子倒是算高人一筹，可就身形间显得太过羸弱，总觉得一阵风都可以把他吹走。而整个人给人的直观感觉太过于阴柔，尤其是在那不起眼的暗角衬托下，那看人的目光更让人有种毛骨悚然的骇人感！
　　只是让朱昔时更加不安的，是男子那张显得诡异的脸！虽然看上去干干净净的，但总让人觉得别扭，她总得越看越不对劲，可一时间又说不出个所以然来。
　　究竟是哪里不对劲呢？看得有点傻愣的朱昔时，脑子里就只有这么一个念头在盘旋着。
　　突然间对街上的那蓝袍男子，咧开嘴朝朱昔时笑了笑，一股寒透心肺的冷从背脊上直冒出来！那个男子像是什么吃人的妖魔鬼怪般，立刻恫吓住了看傻眼的朱昔时，脚一抖顿时踉跄地退后了一步，手心顺势就抓上了一旁的赵小八，失声说到。
　　“那……对街的那人……”
　　正在张罗生意的赵小八，被朱昔时冷不丁的动作也是吓了一跳，差点手中的包子也掉地上。
　　调整了下自己的错愕，赵小八顺着朱昔时的目光望向对街，可那街角处什么都没有，只有眼前来往不息的百姓。
　　“怎么了，看见什么了？瞧把你吓的。”
　　赵小八轻声一问，倒是把吓得不轻的朱昔时给唤醒了，脸上惊色未退又急忙反问起赵小八。
　　“你没看见吗？刚才对街角有个长相奇怪的男子看了我们许久，还冲我笑呢！”
　　说到那男子的诡异笑容，朱昔时那还抓在赵小八胳膊间的手，力道不由地加重了些。赵小八额间的眉头立马锁得老深，沉声提醒到失态的朱昔时。
　　“你打算把我胳膊给卸了不成？！抓得老疼，赶紧松开。”
　　一时情急她真没注意轻重，立马缩回了自己抓在赵小八胳膊上的手，又张惶地搜寻着刚才那男子的身影。
　　“你是不是多心瞧花眼了，看着谁都感觉有敌意，满大街带笑的男人多得去了。”
　　“我没心思和你开玩笑，那男子看上去真的有问题！那张诡异的脸，那冷不丁的笑……”
　　再次瞧上丢魂丧胆的朱昔时，赵小八也是沉静下脸色来，掂量这件怪事起来。刚开始还以为她受了闲气多疑了，看谁都有敌意；可看她现在的样子，以赵小八对她的了解，朱昔时绝不是在无中生有。
　　她刚看到的男子，八成有问题。
　　“样子还记得吗？”
　　“倒是记得些，可也不知该怎么描述。总觉得那张脸相当的诡异，不像是平常人的相貌，那样子就像……就像……”
　　慌张的朱昔时，眼珠跟抹了油般直打转，好像了半天也没好像个所以然来。突然看见包子铺前，那高挽着裤脚却穿着布鞋的大爷，顿时脑子里一道灵光在脑子里闪过。
　　“对！那男子的脸，看上去是硬生生拼凑出来的一般！就像这着装不搭调的大爷，看起来相当的别捏。”
　　拼凑的脸？赵小八的浓眉不由地挑高了，按照朱昔时这条线索细想了片刻，顿时脸上也有了惊色。
　　“易容术？”
　　赵小八嘴里冒出个专业术语来，憋了半天的朱昔时立马茅塞顿开！对了，那男子肯定是易容了，所以脸才看起来这么怪。
　　善用易容术之人，绝非等闲之辈！看来事情比想象中的要复杂。赵小八思前想后了一番，还是暂且压制住了心中的猜测，免得引起朱昔时不必要的恐慌。
　　“你别慌。现在赶紧将铺子的生意收好尾，一会我去衙门那边打探下消息。”
　　听赵小八居然提到了衙门，朱昔时也是意识到其中的厉害关系！一颗心跳得更加快了。
　　“你是不是想到什么了？”
　　“别多问了，我也是猜测阶段，具体情况还等探听后才见分晓。”
　　眼下局势不明，朱昔时也不要横生枝节给赵小八添乱，点了点便强镇定下自己，又连忙张罗起生意来。
　　看着身边又忙活起来的朱昔时，赵小八的脸上也是没多少轻松。如果猜测没错的话，他们应该是被盯上了！
　　如今萧毅那边不知打探消息如何，这男子会不会就是太原府中那杀人不眨的凶徒？如果是，那这凶徒和行刺自己的杀手无欢，会不会是一伙的？
　　如果这样的推理一一成立，恐怕此刻已经将朱昔时卷入了凶险之中！一个个疑团，像连环扣般紧连在一起，也是让赵小八琢磨不透。
　　这一早的包子生意因为那诡异男子，两人倒做得忐忑不安。早早的收了摊子，赵小八正想动身去衙门打探下消息，不想此时又冒出了一件意外事情来。
　　看着大街上成群的官差，挨家挨户地盘查起来，立在铺子前的赵小八和朱昔时，脸色都不由地一凝。看样子，太原城中又有大事情发生了。
　　一群喝早茶的街坊，被灰溜溜地赶出了茶铺，个个神色慌张地避而远之，在一旁观望着。见一个中年汉子闪到自己铺子前，朱昔时也是慌忙上前询问起究竟来。
　　“叔，又出什么事情了？这么多官差在茶铺里盘查。”
　　伸着脑袋观望着的汉子，紧张地又瞅了几眼，便扭头低声回上朱昔时。
　　“你还不知道啊，又出人命了！！”
　　又出人命了？！这个消息无疑是晴天霹雳，顿时将朱昔时震慑住了。好半天才错愕的转过头，望上身后的赵小八，同样脸上挂着不散的惊色。
　　这接二连三的发生命案，到底是怎么了？似乎这股诡异的邪风还在不断地蔓延着，搅得人心惶惶！
　　
　　第五十四章　被盯上的忐忑
　　
　　那张望的叔又瞧了几眼茶铺子里的动静，又转过头来兴致十足地对朱昔时说到。
　　“听说是玉安街老刘家遭了祸！一家四口人死了好几天都没人发现，要不是隔壁的街坊察觉老刘家几天没动静报了官，还不知道要等到什么时候才被发现！老刘一家尸首被抬出来的时候都臭了，真够惨的，哎！！”
　　听到这里，朱昔时全身莫名地抖起来，心中一浪接一浪的恐惧窜上，手心试图圈握了好几次，可是自己怎么也镇定下来。
　　凶徒依旧在逍遥法外，而且在变本加厉地残害无辜百姓！下一个目标又是谁？感觉就像圈里的羊，正被一只穷凶极恶的狼虎视眈眈着。
　　“这些人眼里……还……还有没有王法？！”
　　朱昔时也不知道如何表达此时的心境，只能惊惊怕怕地抖出这么一句来，显得是那么苍白无力。
　　“西施，难道你就没看出来，所谓的王法根本镇不住那恶徒？谁叫我们小老百姓的命最贱呢。”
　　瞧着叔不住的摇摇头，朱昔时知道这话丑理端，却恰恰符合她现下的心境。他们这些寻常小老百姓的性命，真是被视如草芥！
　　“叔，官府也有自己的为难处，谁不想把这恶徒绳之以法呢？你这话说得有些过了。”
　　蹙着眉头的赵小八在一旁听了许久，终是忍不住插上话来，现下局势虽乱，但万万不可搅乱人心，不然要出大乱子。
　　“小哥，这可是活生生的人命一条条没了！没准下个就轮到你我头上，你叫我们这些小老百姓怎么安得下心？官府那帮老爷我看是懒散闲适惯了，这么多天都没个头绪，怕是指望不上的。”
　　“可我只相信邪终不能胜正。所谓‘官依民而生’，少了百姓的支持官府也存在不了。如果连最基本的信任都没了，那时候真成了民不喊官不管，放任百恶肆意横行，岂不是真要天下大乱了？”
　　有点惊讶地瞧着义正言辞的赵小八，他身上那股正气直逼人心，不容小觑。些许后，那大叔抿着无奈的笑摇摇头。
　　“说不过小哥你这样的读书人。一切用事实说话，但愿如此吧。”
　　说着，那大叔便悻悻起步离开了包子铺，混入了熙熙攘攘的大街。
　　如今命案再现，谁的心能安生？那大叔的担忧也是目无道理。就这现下的形势，赵小八认认真真地思量了半响，便开口招呼上不远处的朱昔时。
　　“西施你过来下，我有话同你讲。”
　　“嗯？”
　　还沉浸在错愕和不安中的朱昔时，迷茫地看了一眼赵小八，还是顺从地走他身边，听听他想说些什么。
　　“我刚不是说有人在大街上朝我们放冷笑么？如今又发生了这命案，我估计这里是被那恶徒给盯上了。”
　　“你说什么？！”如脑门上被甩上一剂重重的“如来神掌”般措手不及，朱昔时顿时就惊呼出口。
　　“被……被盯上了？！”
　　不敢置信地反问上赵小八，似乎觉得这事情过于荒唐！瞧着他沉沉的脸色不加转圜，朱昔时才知道这不是玩笑话！
　　事出突然，朱昔时虽然慌张，但还不至于方寸大乱的地步。略加推敲了下赵小八的话，为什么那凶徒会盯上这“西施包子铺”？！总有个缘由吧。
　　“你说那人盯上我们，什么原因？平日里一不与人结仇，二不与人结怨的，怎么就盯到我们头上来了。”
　　看着口吻慌张的朱昔时，赵小八也不知道如何解说其中的疑惑。带着顾虑的眼珠来回转悠了几遍，额间的“川”眉锁得更紧了。
　　“这事不是闹着玩的，具体有些什么我也猜不透。不过我一向预感很准，估计不日将有事情发生！你记住，若我不在切勿一个人呆着，尽量朝人多的地儿凑。”
　　敌在暗，我在明，这场猫捉老鼠的游戏颇有打心里战术的意味！对方给出一个危险信号，表面上是威胁，实则是要他们陷入恐慌中，自乱阵脚。
　　“你什么意思？你要去哪里？！”
　　“我已经托人查探此事，想必应该是有回应的时候了！我这就动身去询问下是否有消息，只是担心这其间会出什么岔子，不得不提醒你注意。”
　　“这有什么好为难的。我和你一道去不就成了？！”
　　“不行！”
　　赵小八突然间斩钉截铁地拒绝了朱昔时的提议，倒是把她弄得有些尴尬，什么大人物我见不得？非搞得神神秘秘的。
　　“倒是奇怪了赵小八，一边担心我的安危，一边又不许我同去，这是为什么？你葫芦里到底卖得什么药。”
　　注意到自己的回答太过反常，赵小八也是连忙调整自己的失态，干咳了两声掩饰到自己的尴尬，其实不过是碍于自己的身份特殊，不愿过多暴露。
　　“别问那么多为什么，我有自己的顾虑在其中，不便与你同去。总之这其间，切勿一个人呆着就行了！若是实在没好去处，你下午就去茶楼听戏，等我打听完了来接你。”
　　抿了抿嘴，朱昔时想说点什么，可瞧着赵小八此刻严肃的神情，还是把争辩的话生生咽进了肚子里。
　　谁没个不方便呢？
　　“我知道了。听你的，下午我就在茶楼听戏等你的消息。”
　　“嗯，我这也是没办法中的办法，想必那人也不敢贸贸然在众目睽睽之下出手。不过还是以防万一，若真再次遇上那人你就甩开大嗓门呼救；现下太原城中到处是盘查的官差，想必你一嚷开便前来应援。”
　　点了点，朱昔时将赵小八的话细细记下，可转而揣摩了一下，突然就黑了脸。
　　“我说，你当我多大的嗓门啊，大嗓门你妹！！”
　　赵小八顿时垮下脸来，显得极为无奈。
　　“我是在说正事，没找你茬，姑奶奶！大嗓门怎么了，没准能在关键时候救你一命！”
　　“行了，我都记下了，反正都按着你说的办，我会自己小心的。你也是，小心留神些！”
　　“知道了，彼此小心就是了。”
　　舒了一口闷气，朱昔时脸上瞧见点轻松，心里也是默默盼着赵小八此番探询能够顺利。要知道，这恶徒一日不伏法，太原府中的百姓就没一天安生日子过！
　　
　　第五十五章　无功而返
　　
　　瑞祥钱庄中，顺子还在和一个账房先生说着什么，眼角的余光就瞥见翩翩而入赵小八，突然间脸色就赫然变了一圈，连忙撇下手中的事情上前迎接到。
　　“赵……赵公子……”
　　突来的唐突，让顺子言语间有些结结巴巴，可头脑还是清醒着，并不敢在人前显露赵小八的真实身份，只能别扭地唤上一声“赵公子”。
　　赵小八凌着眼瞧着作揖的顺子，嘴角扬起了一抹淡淡的笑意，在他肩上轻轻拍了拍。
　　“萧毅呢？我是来找他的。”
　　作揖的顺子听见赵小八提起掌柜的，顿时猛地抬起头，神色间颇有点慌张。朝那账房先生使了个眼色，他也识趣的退去里屋处理事情，只留了赵小八和顺子在前厅。
　　见人走远了，顺子才低着声音回上赵小八。
　　“回王爷的话，掌柜出门探查消息，至今还未见归来。”
　　还未归来？！听见顺子这么一句，赵小八不由地挑高眉线，语气带冷地撂下话。
　　“我给你们的三天时间，这是第几日了？你们的办事能力着实让人怀疑。”
　　一句话，顿时让顺子全身一抖，连忙跪在赵小八跟前请罪起来。
　　“王爷赎罪！小的们办事不利，有负您的重托。想必掌柜的已经在赶回来的路上，还望王爷再宽限点时限。”
　　“起来！”
　　终是看不惯他们动不动就跪的习惯，赵小八一口冷淡便喝斥上地上的顺子。
　　太阳穴上紧张的一抽，顺子不敢忤逆赵小八的话，连忙从地上起了身，恭敬地回上他：“谢王爷宽宏。”
　　“萧毅若是回了太原府，叫他即可来见我。”
　　“是，小的领命。”
　　看来是白来一遭，赵小八也无心再逗留，凝着不散的眉头便转身离开了。
　　在前厅望着赵小八离去的背影，顺子身上一遍一遍的冷噤在闪着，冷汗直冒。心中不由地念叨着：掌柜的，你可要赶紧回来啊！不然荣王爷这边，咱们可就吃不了兜着走了！
　　按照先前和朱昔时的约定，出了瑞祥钱庄，赵小八就直奔茶楼寻找朱昔时，心里也在掂量着怎么跟朱昔时交代这无功而返。
　　刚到“云祥茶楼”，远远就听见戏台上那评书人，眉飞色舞地讲述着《三国演义》中桃园结义的故事。
　　“……次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：‘念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！’誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。”
　　评书人那张弛有度的表演，顿时赢得了满堂喝彩，赵小八顿时被这热闹声打断了犹豫，也顾不上这评书精不精彩，连忙踏了进去。
　　云祥茶楼听书的人虽多，可赵小八眼睛也是憋实尖，一眼就瞧见了坐在偏角中的朱昔时，正在悠闲地嗑着瓜子，脸上挂着若有若无的笑意。
　　一颗炒瓜子在朱昔时嘴上嗑的嘣脆，还来不及间瓜子仁咬进嘴里，就惊然地瞧见赵小八在他旁边落座下来。
　　倏然间，朱昔时也是愣了。怎么这么快？去了还没半个时辰就回来了，有点出乎意料。
　　“这么快就谈完了？”
　　瞧了一眼询问的朱昔时，赵小八也没急着回答，嘴里口干舌燥的，顿时就着朱昔时的茶碗没多客气的喝上一口。
　　看着他这有点狼狈的样子，朱昔时也是心软下来，人家刚跑腿回来你心急个什么？连忙招呼上茶楼跑堂的伙计。
　　“小哥，这里再来碗普洱！”
　　“好嘞！”
　　为赵小八喊了茶，朱昔时又转过头问了一句：“这里的桃酥不错，要不要来点？”
　　就着手背抹了抹嘴角沾上的茶水，赵小八有点怔然地