南唐小周后-第58部分

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　　保仪道：“娘娘不必忧心，国主也只是听得外面的闲言碎语，才动了一时之气。等他的气消后，自然会放你自由。你的性子也不要太执拗了，有时候，服软低一下头，一切不就都过去了么？”
　　嘉敏黯然地摇头道：“本宫做不到对林将军不闻不问。”
　　保仪静静地瞩目着她，良久，终是无可奈何地叹气道：“林大将军居于南都，距离遥远，近日臣妾也未曾听说有他的什么消息。不过，最好的消息就是没有消息。林将军若是真的毒死了，整个朝廷肯定沸沸扬扬。还有不知情行的么？”
　　嘉敏听得保仪说得有理的，如释重负，心头的一块大石也终于落了地，“但愿一切如你所说，但愿一切都没有问题。”
　　保仪叹道：“娘娘虽有智慧，却不懂得掩饰自己，在这谣言满天飞的当头，娘娘心中再关切林将军，可也不能表现得如此急迫。娘娘又不是不知道国主的性子，虽然仁厚，可在意起你来，便会做出让人匪夷所思的举动。”
　　嘉敏神色黯然，勉强地笑道：“谢谢你的宽慰之语。这些日子，本宫一直在宫中休养，未曾知道宫中的消息，也不知宫外情形如何？”
　　黄保仪向来清素的脸上有了一丝丝忧虑，“娘娘不问尚可，娘娘这一问，臣妾亦觉得头大不已。”
　　嘉敏也隐隐觉察到什么，问道：“是不是清凉寺的修筑出了什么问题？”
　　原来，自从青龙山邂逅小长老之后，国主兴了佛心，鼓励众百姓出家当和尚，似乎是一夜之间，金陵城中多了无数僧人尼姑，就是在宫城之中，也大兴土木。
　　为了在宫城中新建寺庵精舍，新开辟了牛头山整座山，那万兽园也被毁坏，拔地而起一坐耸天寺庙。
　　众多工匠夜以继日地赶工，清凉寺也渐渐成了气势，小长老也理所当然地成了其中的住持。
　　黄保仪叹道：“大兴工程，劳民伤财固然不说。可是臣妾忧心的是，国主被那小长老以信佛为由头，跌入到深渊中，醒也醒不过来。”
　　嘉敏也坠入了郁郁的深思之中：“国主感性，容易耽溺于某一爱好之中，自从他将小长老带入宫之后，本宫亦隐隐觉得有些不对劲，只是未曾想过竟成了此时的光景。”
　　黄保仪忧心道：“国主近来很忙，可是并非忙于朝政，一天之中总有半天的时间听那小长老讲佛。更甚的是，如今朝臣们上朝时，也得和国主一起听小长老授课。”
　　嘉敏惊得站起身：“有这等事？难道朝臣们都不管吗？”
　　黄保仪摇着头：“群臣附和，唯恐居后。娘娘，臣妾本是不愿沾染世事，奈何诗书读得多了，也就知道了这其中的厉害之处。”
　　嘉敏凝眉道：“如此便是走火入魔，变成一场闹剧。”
　　“何尝不是？信佛未尝不是好，只是若因此以一国之运来作为赌注，事态就会呈现不可扭转之势。只可惜当局者迷，旁观者清，你我虽然知道此事有问题，但苦于身为女子，不得干政。”
　　嘉敏自惭道：“官家本是一介书生，沉醉于琴棋诗画的艺术境界中，他亦本不愿身为国主，只是，命运将他推到了风口浪尖上，自他登基之后，忧愁堪多，而快乐少有，又兼家运国运多舛。万人只看到他贵为一国之主，却不知道他的压力，他心中的沉痛与苦闷。久而久之，他无处倾诉、无处发泄，便只能寄托于佛境中了。”
　　黄保仪也默默低了头，呐呐不能言，殿中只传来滴漏的声音，一点一点地催得人心发慌。
　　嘉敏捉住了黄保仪的手，谆谆说道：“好保仪，如今朝前朝后一团混乱，本宫被禁幽在柔仪殿中，于宫中的事多有不便利，还要烦你好好照看照看，千万别再生出更多的事故。”
　　“臣妾何尝不知，只是……只是……”黄保仪犹豫了片刻，终究还是说道：“实不相瞒，宫中自从多了数千名和尚尼姑之后，宫中风气大大有伤，臣妾亦重重惩罚那些和尚尼姑，可国主却每每宽宥，只令那些犯错之人勤恳持诵，轻易饶恕了他们。”
　　嘉敏听后，心思越加沉沉欲坠，“这样轻易饶恕，后宫岂不是乌烟瘴气了么？保仪，　你暂代凤印，只要宫中再有闹事者，或有伤风败俗之人，只管在国主知晓之前，厉行惩治。”
　　保仪赞赏点头：“如此，正合我意。宫中的污浊之气，也是该一洗而净了！”

　　☆、第五十五章　削厕筹（1）

　　保仪惩治后宫雷风厉行，连夜带人在牛头山上抽查，偏偏不巧，在山中尚未建好的园林中，活捉了一对勾勾搭搭的和尚尼姑。
　　那和尚尼姑仗着国主崇佛，以为不会严惩自己，气势嚣张，并不认错，只一口咬定私下里交换佛经习得。
　　保仪见他们的态度恶劣，愈加厌恶，命人将他们各打五十大板，直将他们打得半死不活，又连夜悄悄将他们送出宫去，命他们还俗，这一切举动除了寺人，其余皆都瞒着，不让国主得知。
　　而其他寺人也是大为震惊，从此再也不敢嚣张，一时间，寺庙精舍的风气果是好了许多。
　　然而，兴佛之事愈演愈烈，直至清凉寺落成之时，又酿成一件大事。
　　且说清凉寺日夜赶工，终于大功告成。
　　皇城之中，牛头山上，茂林修竹之中，又矗立了一座高峻巍峨、金光闪烁的寺院，那寺院可与百尺楼媲美，成了皇宫之中的盛景。
　　在城郊石刻场中，早已经完工的释加牟尼金佛也已经锻造完毕，只等这一天的祥瑞之日，迎进宫中的清凉寺中。
　　这一日，天朗气清，和风徐徐，果然是个极为祥瑞的日子，城中的大道上已由禁卫军开路，道路两边，百姓夹道、争相观看。
　　嘉敏起了一个大早，袈裟装扮，这一日她要担当起国后的身份和职责，与国主一起迎接释加牟尼金佛入寺。
　　一路上寺人护持，百姓挤挤挨挨，肃然观看，嘉敏乘坐于车辇之中，对于这场浩大的开光仪轨，她隐隐有些担忧。
　　那尊佛像圣洁尊严，金光灿灿，夺目光华，又高达三丈有余，十分巍峨雄壮。
　　由小长老开路，请佛入宫，众力夫齐声吆喝，一起用力，承载金佛的车轱辘悠悠地在马路上转动，众人一片山呼之声，而嘉敏却在这山呼之声中感到越来越不安。
　　金佛在宽阔大街上徐徐移动，光辉耀眼的金光在城中洒下了灼热灿灿的光色，成了金陵城中最胜美的风景。
　　眼看宫城大门遥遥在即，力夫们大声吆喝，一个个早已经是汗流浃背，那金佛也渐渐失去了平稳，突然间更快地移动起来。
　　在转过街角时，金佛突然倾斜，原是各角度的速度不均匀，转过街角又太急，那捆束金佛的绳索不堪承受重力，“咔”地一声断裂。
　　众人抬头望去，只见金佛已压倒街旁的房舍，正暗沉沉地、铺天盖地压了下来。
　　众人大乱，奔逃而散。
　　街道上早已经被云山云海的信众围得水泄不通，就算是想逃也已经是无路可逃。
　　周嘉敏坐在撵轿上，看那巨大的阴影倾向自己，绝望地闭上了眼。
　　她所忧心的事终究还是发生了。
　　就在这千钧一发之间，混乱的人群中突然跃出一个身影，嘉敏只觉得眼前一黑，就被那黑影扑了出去。
　　紧紧随之的是惊天动地的巨响，以及，无数声哀鸣惨叫。
　　烟尘滚滚，哀声四起，更有一股浓稠的血腥味四处弥漫。
　　嘉敏觉得腰背像是断了般地痛，推开了紧紧抱住自己的人，才发现他是曹仲玄，她又惊又奇：“怎么会是你？！”
　　曹仲玄的背部被飞窜的金屑割出了伤口，他苦涩一笑：“也真该我倒霉，谁让我离你最近？”
　　现场一片混乱，国主也摔在地上，金佛的手指刚刚砸在他身边的车辕上。
　　他记得混乱中，似乎是被人推了一把，耳畔边传来有些压抑的痛呼声，国主心下一凛，是小长老被砸中了。
　　原来，刚才在危急关头，是小长老将国主推了出去，而小长老自己却被金佛给压得无法动弹。
　　国主大惊：“来人，太医！快传太医！”
　　一片混乱之中，太医匆匆赶来，将主后速速安顿好，又让人合力将小长老抬了出来。
　　小长老的胸骨被压断了，被太医们抬走之前，对国主说道：“请佛崇圣，仪轨万不可因此废止！”
　　国主看向街角处，一片混乱不堪，突然从底下里跑出来一个臣工，那臣工大呼道：“造孽啊！造孽啊！”
　　国主不悦：“何人喧哗？”
　　早有禁卫拦住了那臣工的去路，亮出了兵器。
　　臣工不顾阻拦，冒死跪在地上，仰天痛呼道：“荒唐啊！此时金佛倾塌，难道不是一个天大的笑话吗？”
　　国主大为不悦，喝道：“朕问你是谁？！”
　　臣工呼道：“小人汪焕，斗胆谏言！”
　　国主左思右想，并不识得他，姚公公小声提醒道：“是秋闱的进士，暂未做官，故而国主并不识得他。”
　　国主点了点头，问向汪焕道：“汪焕，你若是反对朕崇佛，那就早点闭嘴。朕不想再听到任何片言只语！”
　　汪焕明知自己的言语会忤逆国主，却偏偏耿直着脖子说道：“小人正是为此而谏！国主若是不让小人说完，小人……小人宁可……”他左右看一看，突然之间拔出了禁卫的长刀，横在自己的脖子上，“国主若是不让小人说完，小人宁可血溅此地！”
　　国主龙颜盛怒，“大胆汪焕！此处有金佛，更有无数僧人，你敢做出如此大不敬之举！”
　　汪焕意气逼人，朗朗大声道：“小人肺腑之言积压了数月，不吐不快！过去的梁武帝崇佛，用自己的血誊写佛书，还将自己舍身为佛寺里的和尚，屈膝为僧人行礼，披散着头发为僧人践踏！如此舍身四次，朝廷出资数亿元才一次次地将梁武帝赎回来……”
　　国主气得嘴角搐动，微微倾了身体，沉声问道：“你是将朕比作梁武帝？”
　　汪焕道：“恕小人直言，官家连梁武帝都比不上。”
　　国主的拳头攥紧，眉宇之间骤现戾色：“汪焕！你不要以为朕戒杀生，就真的拿你无可奈何？！”
　　汪焕丝毫不为所惧，铿锵直言道：“梁武帝虔诚信佛，饿死在台城！官家今日事佛，未曾刺血践发、舍身屈膝，小人唯恐终有一日，官家的下场还不如梁武帝！”
　　汪焕此语一出，犹如锐利的长针，锋利无比地扎向国主，周围亦是鸦雀无声。
　　国主将拳头攥得更紧，指甲几乎嵌入了他的皮肉。
　　众人皆等待国主的宣判，暗暗为汪焕这个冒死之徒捏了一把汗。
　　嘉敏于心不忍，说道：“汪焕言辞激烈，实在是狂妄无比。只是此时场面混乱，还需打理洒扫场地。国主若是想要惩治此狂徒，不妨回了宫再慢慢处置。”
　　国主眉峰之中的戾气方才渐渐消散，一来他心中虽然恼恨，但不想在佛前杀生；二来，他心中也有些动摇，难道，他如今的举措当真是错了吗？
　　一向以果敢谏言著称的潘佑也上前一步说道：“微臣向道不向佛，故不能在崇佛一事上多有见地。只是微臣觉得汪焕之言虽激切，但并无不可取之处，还望官家三思再做论处！”
　　国主略一思忖，将心头之气暗暗压了下去，对汪焕道：“在你之前，亦有两个臣工向朕谏言，说的话尚且没有你的直白明了，你知道朕是如何惩处他们的吗？”
　　汪焕耿直道：“小人不知。”
　　国主面无表情：“一人打入大牢，一人贬谪于千里之外。你说，朕该如何惩治你呢？”
　　汪焕大有慷慨赴死之决心，凛然道：“该说的小人已经全部禀明，仰无愧于天，俯不怍于地。至于是死是活，小人已经无以顾及更多。”
　　“好！好！好！”国主连声叹道，“朕钦佩你的勇气！朕今日不与你计较。”
　　汪焕本是抱着一死的决心，听到国主如此处置，伏地而拜道：“官家圣明！”
　　国主冷笑道：“你不用高兴得太早。朕虽然免了你的罪，但并不意味着朕就接受了你的谏议。”
　　国主命摆驾回宫，回了自己的书房，却是心烦意乱。
　　姚公公忙上了茶，国主摆了摆手：“撤下吧！”
　　姚公公撤下了茶，国主又冲着他的背影唤道：“端上来吧！”
　　姚公公又小心翼翼地呈了上来，默默不言。
　　国主觑了他一眼，说道：“也就你陪着朕的时间最长，朕知道你从来不说不该说的话，哪怕朕有错误的决定，你也从来不吱一声。这或许就是你的好处了。”
　　姚公公略低了头：“承蒙官家夸赞，老奴不敢。”
　　国主问道：“今日之事，实在是大出意外，朕像是被泼了一瓢冷水，朕也在反思，难道朕崇信佛理，就真的不可为么？”
　　姚公公道：“老奴并不懂佛，故而不敢妄言。只是老奴也听寺人说起：‘心即是佛，佛即是心，人人都有心，人人都是佛。心佛原本为一，为何有圣凡之别？’所以，老奴觉得若是信佛，从心底深处去感知、去修为，就是最好的修行，又何必动辄大费周章呢？”
　　国主陷入了沉思中，神色郁郁。
　　良久，他才颓然伤感道：“你未尝说得没有道理，只是，朕做不到心即是佛的境界，所以只能以身作则，在国中推崇佛理了。”
　　姚公公忧心唤道：“官家……”
　　国主兴致索然地抬手：“罢了！让朕静一静。”
　　国主忧心烦扰，信步走了出去，不知不觉走到了牛头山下，抬头即可仰望到清凉寺的巍峨雄壮，又见大雄宝殿更是庄严肃穆，心中顿时生出的崇敬之心。
　　又想到小长老为自己挡了摔断的金佛手，心中顿时充满歉意，匆匆往清凉寺的住持房中走去。
　　禅房布置清雅却并不简淡，一应物品若是仔细甄别，便知是价值连城。
　　小长老身负重伤，床前围了好几个太医，正忙着给他疗伤。
　　见国主前来，小长老正欲起身，国主忙将他按到在床上，心有愧疚：“你的伤势如何？”
　　小长老忍痛道：“阿弥陀佛，有赖佛祖保佑，并无性命之忧。”
　　他身旁的太医说道：“小长老的胸骨被压断，索幸并未伤及厉害之处，微臣接骨之后，再驱除体内淤血，如此便可万保无虞。”
　　国主愧疚道：“若不是因为朕，你也不会遭受这样大的意外，是朕向佛之心太急、太快，才至于出了这么大的事故，所以，朕在想，今后兴佛之事的大可减半，诸郡僧人也不再增添，至于给金佛的开光仪轨，就暂时停一停吧。”
　　小长老摇头道：“否也！否也！”
　　国主感到奇怪：“小长老觉得朕此行不妥么？”
　　小长老道：“国主拜佛念佛，却不能行佛，如此摇摆不定，又怎能臻于‘淳高之境，以达佛是佛，心是心；佛是心，心是佛的浑然两忘之界’呢？况且今日金佛倾塌，未尝不是一种警示，警示国主学佛不诚，如若此，倒不如不学。既然国主与佛终究无缘，贫僧今日就此辞别国主。”说罢，也不顾太医还在给他包扎伤口，就要挣扎起身。
　　国主忙拦住了小长老：“小长老勿要如此！小长老若是真的离开此地，岂不是要让朕下半辈子都活在悔恨自责中么？”
　　小长老道：“阿弥陀佛！修佛之人需‘庄严施舍，斋设持诵，月无虚日’。国主已经疑心懈怠，又怎会努力精进、修菩提心，得大圆满？想来贫僧与国主的缘分也已经到了头了，贫僧自当离去。”
　　小长老硬撑着起身，从禅床上起来，一步一步地走向殿外，包扎伤口的鲜血大片地渗出，触目惊心，那鲜血一点点，似乎都泅开在国主的心中，国主再一念及他的救命之恩，更加于心不忍。
　　国主急道：“小长老且慢！”
　　小长老心中暗喜，遂止住了脚步。
　　国主道：“是朕愚妄了。朕不该半途而废，既是如此，开光仪轨择日继续进行。”
　　小长老闻言，方才清怡道：“阿弥陀佛，善哉！”
　　如此，汪焕的谏言终归是竹篮打水一场空，而街上倾塌的金佛在重新整顿之后，连夜修葺，不过是在七天七夜之后，又整顿一新，而明天将迎来金佛入宫的盛大仪轨。
　　嘉敏听此消息，只觉得灰心丧气。
　　难道，汪焕以死谏言还不能让国主悔悟么？
　　她可以在万人面前给国主留足颜面，但是私底下，她不得不向国主表明自己的真实想法。
　　主意已定，她决定插手国政，向国主谏言。

　　☆、第五十五章　削厕筹（2）

　　嘉敏对国主道：“臣妾万分致歉，明日的仪轨臣妾是不能去了。”
　　国主大感意外：“不能去？国后是不是身子不舒服了？”
　　“臣妾并未觉得身子不爽，也并没有不适之处。”
　　“那为何不去？”
　　“臣妾有一言，积压心中已久，不说不快。”
　　国主已经隐隐知道她所说为何事，静静伫立，冷肃道：“后宫不得干预国政。国后，你可知朕一直希望你乖巧顺从，做一个不忤逆朕的听话小女人？”
　　嘉敏道：“臣妾自知不该提起国中崇佛之事，但身为国后，就不想看到国主一错再错；身为国母，就不想看到子民遭受祸患……”
　　国主冷冷道：“难道在你看来，朕让国民崇佛，就是给他们带来祸患？”
　　嘉敏道：“国主崇佛，本是出自善心，可善心被人利用，就成了祸患。如今宫中造寺十余，都下佛寺几满，穷极奢华。又普度诸郡僧，募民为僧，广出金钱，农人不务农，上下狂惑，以至于供养僧尼万余，膏腴金银，不计耗竭。臣妾忧心，所以，臣妾明日不能去。”
　　国主瞅着嘉敏觑了半晌，才缓缓道：“嘉敏，什么时候，朕才觉得与你如此生疏了？朕一直以为，朕身居庙堂之高，为孤家寡人，普天之下也只有你才能真正地懂得朕，理解朕，所以朕才会觉得你是最独一无二的人。可是现在，朕从来都没有像此时此刻觉得，与你的距离是如此的遥远。”
　　“臣妾一直以为自己是最懂得国主的人，正因为臣妾懂得国主，忧心国主，所以国主走到了河边，臣妾才想到要拉上国主一把。”
　　“罢了！若是以前，朕听到你的甜言蜜语，朕会很开心。可现在朕不愿听！你若真的懂得朕，在乎朕，你若是思朕所思，想朕所想，就不该像之前那样关切林仁肇！就该和他划清一切界限！”
　　嘉敏愣了一愣，仓惶地望着国主，原来，他这些日子不说，却还是介意林仁肇的。
　　原来，因为林仁肇，国主已经不信任她，已经听不进去她的谏言。
　　可她仍不死心，唤道：“官家！臣妾所言皆是字字出自肺腑之言！”
　　“自朕登基以来，快乐鲜有、愁苦日多。朕虽有诗词书画作伴，又有满宫貌美嫔妃相陪，可是朕从来就没有真正的开心过，朕每每做噩梦，都梦见国破家亡，每每都是夜半惊醒。而唯在信佛之后，朕的内心才真正地充盈丰实，唯有在向佛祈祷崇敬之后，朕才能夜夜安然如梦。国后，难道，连这点朕感到欣慰、有所寄托的事，你也要劝阻朕么？”
　　嘉敏苦涩问道：“难道官家非要笃信佛理方可心中安宁么？”
　　国主并不回答她，或许，这本就是个不需要答案的问题，他反问嘉敏道：“朕再问你一次，明天的仪轨你真的不愿与朕一起出席？”
　　国主的目光灼灼而感伤地注视着嘉敏，他是希望她能迁就自己的，是希望她能与自己共同站在万人之前的。
　　这一眼，似是漫长的一生。
　　嘉敏终究只是摇了摇头：“臣妾虽亦信佛，但不愿看到信佛之举变成一场泛泛仪式，所以臣妾不愿去做违心之事。勉强让臣妾去做，臣妾会觉得心中难受、痛苦，如此，反倒是对佛祖的不敬之举了。”
　　国主叹道：“既然国后不乐意，那便也罢，朕也不勉强于你，朕会对外宣称国后病体不适，故不能出席仪轨。”言罢不欲多留，败兴而走。
　　嘉敏怔忪地目送国主离去，身边的元英不解问道：“官家好不容易才和娘娘重新修好，娘娘为何要拒绝国主？就算委屈自己一回，去出席仪轨又算得了什么呢？”
　　嘉敏不悦：“倘若国君是暴君，滥杀无辜，是不是本宫也要跟着去杀人呢？！”
　　元英鲜有见到国后如此生气，低了头惭愧道：“奴婢只是……只是忧心，主后不睦……”
　　嘉敏幽然叹道：“若是让国主能知迷而返，就算不睦又如何？就算让本宫背负千古的骂名又如何？”
　　或许，这只是嘉敏的一厢情愿，又或许是，她远远高估了自己的能力。
　　国主本是已经摇动的心，再一次扎入了佛理之中，而这一次，他再也不会轻易动摇。
　　牛头山中萦绕的香烟，朗朗清越的梵音，以及，随处可见身着袈裟的僧人，让国主觉得心生肃穆崇敬之情。
　　他茹素念斋，清心寡欲，后宫六院中更少行走。
　　唯有牛头山脚下热闹了起来，这一日，从柔仪殿出来后，国主依旧不知不觉地往牛头山下走去。
　　走过了一片青青石子小路之后，忽有悠悠的乐音自竹林中传来：
　　别来春半，触目柔肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。
　　雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。
　　国主伫立良久，听此清唱之声，心有凄凄喟叹，此诗是他不久前所写，大抵是一种怅然无可归的低低徘徊之心情，苍天茫茫，却终究无他可归之处；天地悠悠，却无他心灵寄放之地。
　　他伫立于竹林之下，默默地听完那浅浅低低的哼唱，良久，也没有回过神。
　　直到风起，筛下竹林的一片片飒飒之声，又有相思鸟惊心的鸣声，他才恍恍惚惚地明白过来，原来，那浅吟低唱之声是从竹林之后掖庭的围墙传出。
　　怀着好奇之心，他来到了掖庭之中，一片茂林修竹之下，一个清丽瘦削的丽人儿正在削竹片，她长发披肩，一袭掖庭罪奴的青衣，有清减瘦削之态，让国主骤生怜香惜玉之意。
　　他立于竹林之后，问道：“适才唱歌的是你么？”
　　长发女子显然受到了惊吓，仓惶回过了头，重重低了头道：“罪女不知官家驾临，失了礼度。”
　　“抬起头来。”
　　窅娘缓缓地抬了头，她本是妖冶至极的女子，此时头发凌乱，仅配木钗，竟又重回到在冷宫时的可怜之态。
　　国主想不到才数天而已，窅娘就已经成了这个样子，柔声问道：“刚才的歌是你唱的？”
　　窅娘低低怯怯道：“是罪奴所唱。”
　　“你可知，你唱到了朕的心底深处？”
　　窅娘怯怯地抬起了眼眸，深深地凝视着国主，说道：“罪奴不知自己的歌声是否勾人心怀，罪奴只知官家为国蹙而愁，亦知国主此时犹如一艘小舟，在茫茫的江海之中飘飘荡荡。”
　　国主大为感怀，动容道：“你能如此想，似乎很能理解朕，朕倒是觉得多了知己。”
　　窅娘幽幽说道：“因为罪奴也有这样的心境。当罪奴被关在冷宫之时，不知道经历了多少生生死死，在每一次活不下去、看不到希冀的时候，罪奴想到了国主，国主成了罪奴的信念，这也是支撑着最怒熬过了一切苦难。”
　　国主若有所思：“信念？”
　　“是啊！”窅娘娓娓道来，“国主是罪奴的信念，国主亦有自己的信念。”
　　“那么，你可知朕的信念又是什么？”
　　“国主的信念是佛，是大乘，那是心灵的至高处，就好比是茫茫大海之中的灯塔，让国主不再彷徨低徊，不再茫然不知所踪。”
　　国主大为释怀，一直萦绕在心头的郁结终于打开，感叹道：“你果然知朕，你可知，外面的那些人都一个个冲朕叫嚣着，恨不得让朕灭佛！”
　　窅娘哂笑道：“灭佛？他们只图嘴巴快活而已，真正若要实施起来，哪一次不是血流成河呢？难道他们想让官家效仿三武，焚毁经书、摧倒寺塔、屠戮沙门么？”
　　“朕做不到。”
　　窅娘温情又勾人的眸子，勾住了国主：“官家乃是慈悲仁孝之人。罪奴懂得官家，所以，罪奴也希望官家心中的那盏灯永远都不灭。”
　　窅娘的言语如春风，如泉水，让国主的心湖荡漾起了一圈圈温柔的涟漪，他走近两歩，感激道：“窅娘，你能时时刻刻为朕所想，朕很感动。”
　　窅娘娇怯的低头一笑，像是含羞的丁香花，又带着赧然的愧疚之意：“罪奴全部的心神都在官家一人身上……罪奴这些天在掖庭思过，知道是因为自己妒忌，所以才一时损害国后、保仪，终酿大错，如今罪奴已经知错，每日念经祈佛，净身焚香，只希望佛祖能体谅解罪奴的这一片歉然心意……”
　　“你虔诚知错，既然佛祖能谅解于你，朕亦然。”
　　窅娘慌忙拢住了自己的手，神色凄惶，国主拽出了她的手，但见她一双细腻白嫩的手早已经变得黑黢黢的，手背上全是皴裂的伤口，手掌心中全布满了黑色的小疙瘩，那是水泡和血液凝结在一起所凝结而成。
　　国主大吃一惊：“你的手……怎么变成这样了？”
　　“罪奴……罪奴……”窅娘支支吾吾说不出所以然来。
　　恰好这时菁芜抱着一大捆竹子从旁经过，见此情形，哭丧着声音说道：“官家有所不知！我的主子在掖庭中日夜辛劳，虔诚学佛。每天都砍竹、破竹、削竹，还要将竹片打磨光滑。”
　　国主大为不解：“削竹做什么？”
　　菁芜说道：“窅娘娘是想给牛头山上的僧人削厕筹，为怕侧简有芒刺，娘娘还要将厕筹在脸上刮一刮，直到厕筹光滑了才满意。”
　　窅娘训斥菁芜道：“让你去搬竹子！你在这里胡言乱语！”
　　菁芜小声嘟哝着自去了。
　　国主抬起了窅娘低垂的脸，果然，在她一侧的脸颊上有不少被厕筹刮伤的小伤痕。
　　国主怜惜道：“你真傻，怎么会将自己折腾成这样？”
　　窅娘道：“罪奴从不觉得辛苦，也不觉得痛，因为罪奴在做这一切的时候，心中总是怀着无比的期望，怀着真挚的希冀，罪奴的心是充盈的。也只有如此，罪奴方才觉得为自己的一切无知、愚昧和罪孽赎了罪。”
　　国主执着窅娘的双手，轻轻呵斥道：“什么罪奴罪奴的，朕听了心中不高兴，以后，你就是朕的窅妃。”
　　窅娘一时片刻怔怔的，愣了半晌后才回过了神，跪在地上大喜道：“罪奴是待罪之身，没想到，没想到……”她欢喜得不知道说什么好，说不出一句完整的话。
　　国主道：“没想到的事还多着！朕决定让你明日代行国后之仪，出席法会仪式。”
　　窅娘大喜，只是，太容易到来的幸福总让她猝不及防，她惴惴地问道：“罪奴……臣妾自知学佛浅薄，地位卑低，怎能代行国后之职呢？”
　　国主想到国后的耿直和不迁就，心中又升起一股凉浸浸之意，带着几分冷透说道：“在朕看来�