丑女如菊(原野)-第169部分

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菊花有些头疼，爹这么惯青山，养得他越发娇气了；娘虽然骂得凶，其实也是心疼小儿子的。

可是，如今连大哥青木也不好管教青山了，况且青木说了他之后，这娃儿晓得爹护着他，居然转头就跟爹告状，说大哥如何骂他；刘云岚更是不敢吭声，只把葫芦几个拢得紧紧的，轻易不让他们去招惹青山。

这样下去，如何是好？

她上前把青山从郑长河身边拉开，温言细语地对他道：“出去跟他们玩吧。自家人，吵过了就算了，在外还是一家人。要不然人家欺负伱，谁来帮伱哩？黄豆那小子，待会让大哥揍他。去，小心不要把头上的布碰掉了。晚上姐姐烧个好汤把伱吃。”

青木忙保证一定不放过黄豆。青山点头，笑着出去了。

待他走后，菊花见郑长河还不放心地瞧着他背影，仿佛这一出去又要受侄子们欺负似的，便搀着他胳膊，扶他坐下，一边帮他整整衣领，一边嗔怪地对他道：“爹，我是伱闺女么？如今就见伱心疼青山，也不心疼我，也不相信我。”

她真是郁闷死了，劝慰爹教导青山还不能直说，只能撒娇卖萌，好几十岁的人了，这么干还真不容易。

郑长河忙傻笑道：“闺女，咋又生气了哩？爹最是心疼伱了。这不是青山还小么？爹总也放不下他。”

菊花道：“青山其实就跟爹一个性子，心眼实在又开朗，脾气也好……”

话还没说完，郑长河就笑得见牙不见眼，高声打断她话道：“可不是么，爹也觉得青山好哩。伱哥性子还闷了些，不大像我，青山最像我了，咱爷俩一个脾气。上回碰见李爷爷，他见了青山吓一跳，说跟我小时候一个样……”

菊花截断他喋喋不休的自夸，道：“青山本是个好的，根本不用爹娘多操心，将来也会跟哥哥一样，是个出色的。可是爹这么惯着他，养得他脾气有些傲骄，愣是把一棵好苗子弄坏了哩。”

郑长河见她说得郑重，忙辩解道：“爹也没多惯他哩。”

菊花早晓得他不是这么好劝转的，无奈地说道：“惯不惯爹心里有数。我只跟爹说，将来青山不如人，只怕会怪爹哩。眼下他小，觉得伱护着他，他就得意，有一点事就跟伱告状，咱哥啥时候这样过？连葫芦都没这样哩。来财小时候的事，爹都忘了？”

杨氏见闺女郑重地劝爹，晓得她也是为了青山好，便瞪了郑长河一眼道：“疼娃儿要搁心里，偏他都摆在脸上。”

张大栓跟何氏笑着打圆场道：“小娃儿，慢慢教。谁不是这么过来的？”

郑长河不乐意了：“青山比来财，那能比么？来财小时候，撵狗抓鸡的，又喜欢哭闹，咱青山比他听话懂事多了。”

菊花无力垂头，只觉万般言语，在此皆不中用。

算了，还是从青山那边突破吧！

可是，如今青山竟然让她觉得比来财难管多了。为啥？因为她打来财可不会管二舅母咋想，如今哩，她跟哥哥略动一动，老爹就开始咕哝了，真是比林氏还麻烦！

郑长河见闺女不说话了，好像不大高兴的样子，有些伤感地说道：“爹跟伱娘还能干几年，伱跟青木也忍忍，再操些心，帮青山置办些家业。等他长大娶媳妇了，那时候爹也放心了，死了也能闭眼了。”

菊花听了满头黑线。

青木和槐子本还等着菊花创造奇迹，把老爹劝好哩——关于青山，郑长河也就能听菊花说几句——谁料说着说着老人家伤心了，于是不敢再静听不言，急忙起身相劝。

青木道：“爹，啥叫帮青山置办家业？这家业往后还不是我跟青山平分么。就算我生了多些儿子，往后也不会多要一分的。爹放心好了。”

槐子也保证说会跟菊花一块照应青山的，请岳父放心。

菊花听了担心地看了青木一眼，这可是不合理的，嫂子会没意见？

青木对她摇头，转身又劝郑长河，说他跟菊花劝他不要惯青山，那是怕他把青山惯坏了，他总是为青山好，希望青山长大了能更出息些。

杨氏也骂郑长河，吃闲饭操淡心，“指望伱帮儿子置办家业，顶多不过帮他买几亩地，伱以为自个有好大本事么？”

郑长河忙赔笑道：“爹是个没本事的，要不咋说青山往后要多靠着哥哥跟姐姐哩。青木，菊花，伱俩甭担心，爹往后一定不惯青山那小子。就心疼他也放在心里，不叫他晓得。”

菊花有些疑惑，咋觉得老爹有松一口气的感觉哩，连娘也很欢喜的样子，虽然嘴上还在埋怨郑长河。

她马上又否认，自己爹娘，这么多年，那性子她已经摸得透透的了，应该不会帮青山争家产，再说，她跟青木是啥样人，爹娘还不清楚，用得着费这个心思么？

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第四百九十九章哪根手指最疼

不管爹说的是真是假，她还是叮嘱道：“爹，我不是说了么，青山是个好的，你要是不惯他的话，往后他肯定有出息；要是你老护着他，他就有了指望，就不上进了。其实小娃儿都一样。那小奶娃哭的时候，娘要是不在跟前，他哭一会就歇了；要是娘在跟前，越哄他哭得越带劲！”

何氏在一旁听着，本来一直不好插嘴的，这时终于插上话了，立即笑着说，是这么个理，还说张杨小时候就是这样，然后就跟杨氏回忆起从前来。

菊花和青木槐子找了个借口出来，三人同时松了口气。

槐子见菊花有些颓废无奈，捏捏她的手，柔声安慰道：“咱慢慢教。青山是个好的，也不能变到哪去。说不定等他再大一些，就懂事了。”

青木沉声道：“回头我好好想想，这样也不是个事。要不等他们大一些，送去清辉读书？”

菊花摇头道：“再想想吧。葫芦他们还小，送去清辉哪成哩。爹娘也不会同意的。”

小娃儿们这时都聚集在青木住的西屋厅堂里，刘云岚让妞妞端来了粽子让他们吃，菊花他们进去的时候，正听嫂子说“每人吃两个，就要吃饭了。”

她便接过话茬道：“就要吃饭了，还吃两个粽子，那还能吃得下饭？咦，这粽子咋这么小巧哩！”

红椒见了娘，一头扑过来，举着手里剥开的粽子对她道：“娘，大舅母包的粽子好小哩，我一口就吃完了。真好玩！”

她手上那个红豆粽子精致极了，跟小奶娃的拳头差不多大，怕是还要小些，连紫茄都是一口一个。

菊花笑着问刘云岚道：“云岚姐姐，咋包这么小哩？”说着也从桌上的盘子里拿起一个端详，这模样。要是串起来的话，跟风铃似的。

青木跟槐子在桌边坐下，笑道：“我就说忒麻烦。昨晚忙了半天包这个。也就哄小娃儿。要我们吃，吃五个也不抵一个。”

刘云岚一边帮紫茄剥粽子，一边抿嘴笑道：“可不就是为了哄他们么！粽子每年都包好些，他们也不稀罕。包得小小的，让他们觉得新鲜好玩，只怕就乐意吃了。”

果然葫芦他们一个个都新奇的很。吃得津津有味，仿佛粽子变小了，味儿也变好了。

葫芦牵着山芋走到菊花跟前，笑说小表弟也吃了几粒糯米。

菊花抱起儿子。忽地瞧见葫芦左边衣袖绷得紧紧的，像塞了啥东西。她将山芋放在腿上，扯过葫芦，纳闷地掀起他袖子问道：“这是啥？”

却见胳膊上包裹着细白棉布，遂皱眉问道：“这是咋弄的？刚才咋没跟姑姑一块去云姨那瞧瞧哩？”

葫芦忙缩回手，道：“没事，就破了点皮。”

板栗上来，在娘耳边叽叽咕咕说了几句。

菊花叹了口气，拉着葫芦问道：“胳膊肘碰伤了没？那儿可是有关节软骨的。要是你觉得很疼，可要说出来，咱去云姨那瞧瞧，不能等伤重了才说。”

青木也诧异地问儿子，咋就受伤了哩？槐子便道，再去找云大夫瞧瞧，路又不远。瞧瞧放心些。

葫芦笑着摇头，并不说话；刘云岚忙掩饰道，没啥事，不过是跌破了皮，已经上了药，也包扎了。

青山见姐姐不住地摩挲葫芦脖颈，也挤到菊花身边，仰脸对她道：“姐姐。我头上不疼了哩。”

头不疼了也要说？菊花很无语，断定这小子是吃醋了。她不过就是摸了葫芦几下而已，连板栗小葱红椒都没吃醋哩！

可是又不好责怪他的，只得对他道：“不疼了就好。不过还是要小心些，要忌水，晚上洗脸的时候。上面那一块不要弄湿了。”

青山心满意足地答应了。

葫芦见他挤过来，便不动声色地让到一旁，跟板栗站一块。

红椒可是个藏不住话的，奇怪地问道：“小舅不疼了还跟娘说？”

青山便有些不自在，靠在菊花身边不说话。

菊花见小娃儿们都在这，想跟他们说说这个问题，不要老是争宠，总想让大人关注自己，希望自己是最重要的那个。

她便道：“你们虽然是两辈人，又是两家人，可都是亲戚。俗话说，打断骨头连着筋，我跟葫芦爹是兄妹，青山又是我们弟弟，我看你们都是一样的喜欢，就是爷爷奶奶也是一样的喜欢。”

说到这，见小娃儿们都露出明显不相信的神情，尤其是几个大的，一副你哄我们小娃儿的模样，不禁十分的郁闷！

她微微一笑，问道：“你们不相信？”

板栗赔笑道：“娘，我们相信。我们是手足兄弟，都要和和气气的，往后不吵架，相互帮衬着。”

菊花气得瞪了他一眼，这小子，咋跟发表宣言、写保证书似的？这口气，这态度，像极了前世那些调皮的小学生在老师面前的保证，很流利，都不带打草稿的。

见青木槐子也好奇地瞧她，她深吸了口气，道：“也难怪你们不相信。比如爷爷，就好像喜欢青山一些——”葫芦等人不料她就这么说了出来，有些失落伤感，都低下了头——“比如云岚姐姐，好像更喜欢紫茄一些；比如我，好像疼山芋多一些。可是，我们就不喜欢其他人了么？当然不是。”

她伸出双手，对众小娃儿道：“你们就跟爹娘爷奶的十个手指头一样，虽然有长短——长的代表喜欢一些，短的代表不喜欢一些，可是都是爹娘爷奶的身上长出来的。我问你们，这十根手指头都被石头砸了的话，哪一根最疼？”

大家面面相觑，继而皱眉苦思。葫芦跟板栗小葱几个大的，则狐疑地盯着菊花，心道姑姑（娘）又出脑筋急转弯了？

刘云岚已经明白菊花的意思了，笑道：“你姑姑说的再容易不过了，想想看，十指连心哩！”说着对菊花眨眨眼睛。

十指连心？

黄豆眼珠一转，掰着手指比划了一下。又歪着脑袋想了想，然后高声抢答：“大指头最疼。”

槐子和青木瞅一帮萝卜头挖空心思地想答案，觉得十分有趣，于是笑吟吟地倒了杯水捧着，边喝边瞧热闹，待听见黄豆的话，十分诧异，不知他为何得出这结论。

菊花也纳闷地问道：“哦？你说说。为啥是大指头最疼哩？”

黄豆得意洋洋地说道：“昨儿姑姑跟我们说了，‘两点（间）直线最短’，娘说‘十指连心’，瞧。大指头离心门口最近，那疼跑得最快。等它跑到了，疼好长时候了，这长长的指头才得疼哩。”

槐子一口水喷出来，撒了一桌子，青木也哈哈笑了起来，刘云岚则抿嘴微笑。

黄瓜提醒道：“姑姑是问哪根手指头最疼，不是问哪根手指头先疼。”

黄豆争辩道：“先疼就疼的多些，就最疼。”

众小娃儿们见大人都笑了。估计黄豆肯定没答对，于是也一齐笑了起来。红椒嘲笑他鬼扯三经。

黄豆不服气地嚷道：“咋不是了？你们瞧——”他伸出右手掌，左手食指顺着那大拇指沿着右胳膊一直划到肩头、胸前——“这不是最近？”

菊花虽然觉得他想得匪夷所思，却没笑话他。说实在的，她还真没这么想过哩，这小子算是灵光的了。至于神经传播疼痛的感觉，有没有时间差。这个她可不知道。

于是她很是夸奖了黄豆一番，赞他用心想了，并跟他说，这个“疼”是不是近些就先跑到，远些就后跑到，姑姑也不晓得，所以不知他这样想算不算对，可也不敢说他想错了。就算有先后之分。也会因为太快了，快得我们都分不清谁先谁后了。

见菊花这么说，槐子和青木也被弄糊涂了，不明白她是哄娃儿还是真这么想；葫芦板栗则拧眉细思。

黄豆乐坏了，咧着小嘴儿笑道：“姑姑，肯定是大指头先疼。从姑姑家跑到我家。先到，李敬文家，后到。”

菊花不敢答了，这要是再探讨下去，得一个物理老师来跟他们解释才成，自己肯定不成的。哪天倒是可以跟他们说说光速的问题。

红椒见黄豆居然得到了娘的赞赏，顿时嫉妒了，她使劲想啊，也想了一个答案，嚷道：“娘，我猜是小指头最疼。”

众人忙又把目光投向她。

有了黄豆的奇思妙想，菊花不禁期盼地望着小闺女，看她能说出什么子丑寅卯来，对不对都没关系，重要的是敢于想象，善于想象。

红椒见大伙都瞧她，便甜甜地一笑，抬起细巧的下巴，郑重地说道：“小指头最细，最容易砸烂，砸得稀巴烂不是最疼么？”

“哈哈哈……”槐子顾不上闺女瞪眼看他，捶着桌面笑得前俯后仰；其他人无不弯腰大笑，除了山芋有些莫名其妙地望着大伙。

菊花忍住笑，也夸赞了小闺女一番，真心实意的，因为她觉得自己也想不到这上面去。

有两个小的开了头，其他娃儿也都说了自己的看法。

青山老老实实地说不知道；黄瓜也说是小指头最疼。

板栗看白痴一样看着黄瓜问道：“你觉得红椒说的对？”

黄瓜分析道：“不是。我就是想啊，咱们手上，用得最多的是前面几根手指头，最不常用的是小指头。前面的干活多，就皮实些，能挨打；小指头不常干活，怕是娇气些……”

他的话又引来一阵笑，不过有了黄豆和红椒在前，大伙渐渐接受各样怪诞的想法，不再如开始那般狂笑了。

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第五百零零章教弟

小葱从专业的角度阐述了自己的看法，她对几个小的撇撇嘴道：“一个个咋这么傻哩，管它大的小的，长的短的，粗的细的，被石头砸了，还不都是一样疼？除非有的骨头砸断了，有的只是碰了一下，没砸狠。娘，你要说清楚才成，是不是砸的一样狠，我们才好选。”

葫芦和板栗也连连点头。

菊花感叹，这几个大的都是被自己往常提些古怪问题给弄得警惕了，不过他们想的对，是该设定一个条件，是自己疏忽了。

她无奈地说道：“就算砸一样狠吧！”——越来越复杂哩，离她的目的好像远了些。

板栗和葫芦、小葱都说一样疼。

小葱的理由是，砸一样狠，对骨骼经脉血肉的伤害也是一样的，当然一样疼了。治疗的时候，用药也是一样的。她还是三句话不离本行。

葫芦和板栗的理由是，没有理由，因为他们是猜出来的。

他俩笑道，姑姑（娘）说的意思他们已经清楚了：用手指比娃儿，甭管手指头长短，砸了娘都会疼，也就是说，就算平常对哪个娃儿喜欢多一些，其实所有的娃娘都心疼。

刘云岚投给儿子一个赞赏的微笑。

菊花笑眯眯地问道：“你俩是先猜出我的用意，然后才觉得都一样疼，其实，到底是不是一样疼，你们也是不知道的，是吧？”

不就大了几岁么，咋这么不可爱哩，就不能胡思乱想一回？瞧瞧，最小的反而最敢想，大的虽然答对了，却理性多了。

葫芦老老实实地点头，板栗说小葱说得对。

青山没想出来，想是觉得怪没面子的，这会儿听姐姐说葫芦板栗和小葱答的对。便反驳道：“小葱说，甭管长短粗细都一样疼，那也不对。你打脸一巴掌，再打屁股一巴掌，看哪个疼？当然是脸更疼了。”

菊花又是一愣，虽然青山有些扯远了，可是他提出的这一点，关系到人身上的神经分布问题。或者说敏感度的问题，不过她也是不大懂就是了。

黄豆也支持小叔，说不能一样疼，他用自身实践证明这点：娘打他屁股时。他疼一下就好了；要是揪他耳朵，那可是火辣辣地疼，还疼好长时候哩，还发烧。

惹得众人再次哄笑，刘云岚气恼地瞪了小儿子一眼，道你要是不调皮，娘能打你么。

红椒没有挨打的体验，听黄豆说得有鼻子有眼，有些将信将疑。便跑到菊花跟前，让娘打她屁股，再扭她耳朵试试，她也好尝尝滋味。

槐子青木等人又大笑起来，菊花很无语地看着小闺女。

黄豆眼珠一转，笑得鬼精，凑到红椒跟前道：“红椒妹妹。我来帮你打。我打得比姑姑好，打过了你就晓得哪儿更疼了。”

打得比姑姑好？真亏他能想得出来。

几个大人已经笑软了，声音不再高亢，变成无力哼哼，只是身子不停抖动，证明他们控制不住自己。

红椒也不是傻的，见黄豆贼兮兮假笑的神情，跟娘说的大灰狼骗小红帽一个模样。便断然拒绝，说他想得美。

青木见紫茄转着眼珠瞧众人，忙问道：“闺女，你是咋想的哩？说来让爹娘跟姑姑姑父听听。”

刘云岚听了醒悟过来，忙推了推小闺女，让她想啥就说啥。不要紧的。

紫茄见众人都瞧她，歪着小脑袋，眨巴了两下眼睛，道：“娘最疼！”

大伙没听明白，继续望着她。

菊花怕她人小，不明白题意，又解释道：“紫茄，要是你娘的五根手指都被石头砸了，砸的一样重，你觉得哪根手指最疼哩？”

紫茄先是摇摇头，接着又道：“娘手砸了，紫茄最疼；紫茄手砸了，娘最疼。嗯，爹也疼，姑姑也疼，爷爷奶奶都疼，哥哥姐姐也疼……”

嗳哟！这小闺女！刘云岚觉得心都要化了——闺女这么乖巧，咋怨得人喜欢她哩？葫芦他们也都欢喜地瞧着妹妹，觉得她的话中听。

才两岁的小人儿，很能体贴大人的心思，晓得手砸了亲人都心疼，至于谁更喜欢谁一点，她根本就没想过。别看她在家最小，却从不哭闹争宠，甚至连撒娇都很少。

菊花也感动的要命，这娃儿心性纯良，跟她真正的姑姑一个样，自己么，已经没那么单纯了。

她乘机揽住青山的肩头，在他耳边低声教导了一篇话。

青山听了，看着小侄女点头，还跟她保证了几句。至于能不能遵守，往后看吧，小娃儿教育当然不是一蹴而就的。不过，他却做了个让菊花很开心的举动：跑到葫芦跟前，拉着他胳膊，问他还疼不疼，说小叔冤枉了他。

葫芦急忙说一点都不疼了，随即看着这个小叔咧嘴笑起来，又朝姑姑瞟了一眼。

板栗见小舅难得认错，也高兴极了，便招呼他们出去玩，“快点，再玩一会就要吃饭了。”

待娃儿们出去后，几人说起刚才的事还觉得好笑和感叹。

菊花懒懒地倚靠在椅背上，问青木：“哥，你说爹咋变成这样哩？要是咱家是那复杂的人家，或者哥哥嫂子是心狠不顾兄弟的，他这样护着还说得过去，明明一家子和和气气的，他偏要多事。”

青木哪里能说得上来，唯有苦笑。

刘云岚见菊花看她，抿嘴笑道：“妹妹别想了。这事哪有道理可说？我娘家爹娘当年可不就是这么对云根的，我说了他们也不管用。所以公公这样子，我一点都不奇怪。倒是你跟青木，往常和气惯了的，见不得这种事。不过今儿我可要多一句嘴，这事急不得，你们越想管青山，公爹肯定越要护着，因为他想着你们咋老是嫌弃青山哩，就没见你们说葫芦和板栗。”

槐子恍然大悟道：“爹指不定真这么想哩。”

菊花皱眉道：“可是青山有些傲娇了，不管咋成哩？”再大些就定型了。

刘云岚失笑道：“爹自个可不是这么想的。”

她心想，婆婆那一年因为她娘家老娘说菊花没多分些钱给青木，不顾娘家，还指桑骂槐地冲公爹发了一顿脾气，说小娃儿就要自己出息才成，靠谁都是不中用的，如今，她还不是一样偏心青山？

她算是看透了，老人家心思说起来也简单的很，他们也没想那么多，就是心疼小儿子，生怕小儿子多吃了苦，又怕他吃亏，想着哥哥姐姐能干些，那就多照应些他吧。也不知自己老了会不会变成这样。

青木用手指敲着桌面道：“等我想个法子……”

菊花提议道：“要不想个理由，让他们去帮着采木耳。干活的时候也好教他们些道理。青山本是个憨实的性子，要是没人跟着捧他，他未必就会这个样。”

青木点头道：“这倒也不错。让他们去刘叔那帮忙。就在你家门口，省得去我那，爹又要不放心。”

槐子忍笑道：“也好，我正缺人哩。他们好歹也能干些活计，吃的还少，还不用付工钱。瞧我咋整他们。”

青木几人都笑起来。

吃晌午饭的时候，男女分坐，满满当当两大桌。饭桌上气氛热闹，小娃儿们已经和谐如初，好像没有吵架那回事一样了。

饭后，又来了一桩喜事：张杨派了两个人送信回来，说是已经外放为榆州治下三元县县令。因三元县在清辉县往南六百里，途中经过清辉县。他特地请旨提前赴任，路过清辉时，好归乡探望父母，估计六月中旬能到家，将在家居住二十多天。

张大栓两口子喜出望外，顿时浑身来劲，一叠声地叫着赶紧回家，要好好收拾准备，小儿子就要回家来了。

槐子好笑的看着爹娘，道：“爹，娘！家里样样齐全，空屋子又多，也没啥要准备的。杨子是爹跟娘的儿子，当了官也是爹娘的儿子，那些面子情上的假礼就不要了。娘还不如好好想想，等这小子家来，烧些啥好吃的让他吃哩！”

何氏不好意思地笑道：“我也是高兴昏了头。这臭小子，这么些年不回来，等家来看我不抽他！还煮饭把他吃哩，想得美哩！该让他跟他媳妇煮饭把我吃才对。”

众小娃儿听了大笑，板栗对小葱挤挤眼道，二叔惨喽！

杨氏见她一副死鸭子嘴硬的模样，好笑地劝道：“虽说是自个儿子，也是要做些准备的。他又不是一个人回来，还带着新媳妇家来哩，小孙子也是头回见爷爷奶奶，可不能马虎了。菊花，帮你婆婆张罗着些。你是大嫂，弟媳妇不跟你们住一块儿，虽是一家人，进门也算客，要尽心招呼。”

菊花含笑点头。

妯娌也，不知是咋样的？常常听说村里那些妯娌婆媳争斗的故事，觉得自家实在是太清静单调了，老天爷可别缺啥给她送啥啊，这个她可不需要啊！

张大栓满意地瞧着菊花道：“他娘，你甭瞎咋呼了。有菊花在，你有啥不放心的？要我说，你还是甭乱出主意。菊花跟槐子读的书多，懂得也多，比咱们有见识，让他们去张罗最好了，也省得咱们弄了不合适的，让人家京城来的儿媳妇见了笑话。就算儿媳妇不笑话，他们带来的下人也要笑话的。”

何氏听了正中心意，连连点头，转身就要托付菊花。

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第五百零一章小儿子要家来了

菊花却正色对张大栓道：“爹可不要这么说。杨子在外见识惯了各色样人，回家来图的就是个舒心和爹娘的疼爱。爹娘只管如往常一样，当他儿子待就是了。就算弟妹是京城来的，既出身书香门第，更懂得侍奉公婆的规矩，哪能笑话哩？再说，咱们本就是庄稼人，就算有些钱了，也还是庄稼人。要是装模作样，学那大家子的规矩，也是学不像的。”

她可不想束缚自己，还是保持本色比较好，若是费尽心思装模作样，硬要充当暴发新荣之家，往后日子怕是难得清静。有那工夫，不如多些心思教育下一代。

张槐狭长眼眸一闪，目光有些清冷，沉声说道：“菊花说的对。庄稼人又如何？杨子不是从清南村出去的？小石ｗωｗ奇Qìsuu書网头和四顺不是从清南村出去的？李长风不是从清南村出去的？来寿这回肯定也能中秀才的。英雄不问出处！那些当官的，难道祖辈生来就是权贵不成。哼，能传个一百年两百年不衰败，算是他治家有方。好些人家风光了几十年就倒了，大多数人还不都是出身寒门。爹娘不要想太多，正好趁此机会，让咱瞧瞧杨子媳妇的品性。”

来寿已经过了县试和府试，眼下正在日夜用功，准备参加六月底的院试。周夫子对他寄予了厚望，觉得他极有希望考取生员，入县学读书。

张大栓两口子一贯心性纯朴，又爽快不造作，听了儿子的话，也反应过来，连道有理，不必另外费心张罗。又说杨子走的时候，家里才四间瓦房，如今住的园子，比下塘集上方家的园子也不差——这可是宋掌柜上回来说的——还能委屈了他们？

“哼！他一个月才那么点俸禄。爹如今都比他挣得多哩！敢嫌弃爹，瞧我不抽他。”张大栓得意地说道。

青木低头躲着闷笑起来。

槐子咳嗽了一声，忍笑对他道：“爹，这个话哩，就不要在外说了。可不能这么比，那是要被人笑话的。”

人人都争着当官，难道是奔那几十两银子的俸禄去的？

郑长河忙安慰亲家：“杨子这娃是我看着从小长大的，不是那样人。大栓你就等着瞧好了。”

说到这，一干人就好奇地猜测张杨的媳妇是啥样人来。

原来，张杨两年前高中进士，殿试被圣上朱笔钦点为探花。授翰林院编修，加上他乃当朝宰辅的得意弟子，京城权贵家族就惦记上了他的亲事。最后，还是现任国子监祭酒、周夫子的老友曹渊亲自去求皇帝，将嫡孙女许与张杨，于是皇帝下旨赐婚。

其他家族只好惋惜不已，方家就是其中之一。

方靖宇的大伯父乃工部尚书，他本就属意张杨，后又听侄子说了跟张郑两家的渊源。更加坚定了结亲的念头，还特意嘱咐侄子去拜访张杨父母，无奈终究是白忙一场。

方靖宇当年一念之间，不过多说了几句话，后来数次跟郑家合作，赚的钱根本不能对外人言说。

那打稻机经方家不断改进，如今作坊越办越多。业内始终独占鳌头；香肠、各种酱菜等，如今倒是人人都会做了，可是方家依然独领风骚。

下塘集这一片，气候水土、猪肉、作料，各种因素成就了青山香肠独特的口味，成了这地方特色土产。就算他家在别的地方也做香肠，味道也不错，可就是跟青山香肠、青山火腿味道不一样。旁人更没法比了。

当年一个储藏辣椒的方法，菊花想着他家势力大，能赚一万银子不得了了，谁知他在别的地方收辣椒，加上自家种辣椒，愣是一个冬季赚了好几万。

因此种种。方家一直盯着郑家和张家的，也刻意与之交好。为了张杨的亲事，方靖宇亲上张家，拜见张大栓跟何氏。虽然没明说结亲的意图，但相谈甚欢。本以为就要成为亲戚了，谁知被人抢了先，气得倒仰。

张杨被赐婚后，本想接爹娘去京城的，又不忍他们经历奔波跋涉之苦，便想告假归乡成亲，却未能如愿。

张大