山河赋-第12部分

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在她走后第二年就受不了贫寒改嫁他人。
莲锋伤心至极，却也没有怪云门慕，又两年在辅佐清渺王朝开国的过程中迎娶了对她一见钟情的西珉国王子琴双。十八年后已有两子的莲锋携续弦琴双返乡，意外的看到寒窑仍在，且有人声。莲锋惊讶之下微服上前，见一妙龄女子从内而出，问其姓名，说是云门慕之女安庆。莲锋只当昔日所听非虚，万分沮丧。
又说云门慕十八年苦守，在婆婆归天后又收养了多年前曾对莲锋有恩的乡民遗孤，取名安庆，一门心思要以她为莲锋续后。这日他听闻莲锋衣锦还乡欢喜至极，在家中细心打扮，然左等右等不见人影，他只当莲锋忘了故园所在，第二日一早翻出最新的衣服又问邻居借了首饰佩环步行十多里到城中新赐下的公府求见莲锋。
然而，一番苦等之下见到的不是他日思夜想的妻子，而是莲锋续弦，已经册封一品郎的琴双。那人一身锦衣神情倨傲得接见了云门慕，斥责他水性杨花，却又在妻子荣华后妄图复合，更丢出“马前泼水”的典故要他死心。
云门慕哪里想得到十八年艰辛换来的居然是妻子新欢的一番侮辱，悲愤交加当场吐血昏倒。他这一昏倒琴双倒有了另外想法，一面安置云门，一面派人四处打听，这才知道云门慕不但没有背叛，还克尽孝道，更代妻报恩。
莲锋得知真相悔恨交加，在云门面前负荆请罪，淑贤惠质的琴双想方设法居中调和，在他和安庆一番努力下，云门慕终于原谅了莲锋，夫妻重归于好，琴双自愿居侧室。然而，十八年艰辛云门慕早已病入膏肓，三个月之后在莲锋怀中含笑而逝。悲痛欲绝的莲锋将陪伴丈夫十年的安庆立为世子，发誓从此虚悬正室，并以云门慕之名为家名开家立系，从此叫做“慕。莲锋”。

云门慕去世后不久，请渺开国皇帝既下旨旌表，让这个十八年艰辛苦守的男子之名记载入史册。然而真正让云门慕名满天下，乃至永垂青史的却是清渺历三十四年慕莲锋归葬故里时江漪幼女有感于前人故事，在墓前写下《云门诗》。这首在安靖文学史上被称为“承前启后，开清渺诗歌先河，一扫文成末期旖旎妖艳、无病呻吟”的诗歌童子解吟、胡儿能唱。此后又有人以《云门诗》为基础，创作剧本《寒窑情》，自清渺前期传唱数百年至今，举国上下无数剧种演出一个又一个版本的故事。
对安靖国人来说，云门慕是所有男子的表率。他的忠贞不渝，乃至浓重的悲剧色彩，为这个一度被称为“才貌京城第一”的贵族公子染上一层传说。云门慕是安靖男子的榜样，也是他们的梦想。只因为《云门诗》中有“十八为人夫，红绫系腕间”，直到如今，安靖男子出嫁时仍要在左手手腕绑上一条红绫。而且，这红绫必须新郎的父亲或者族中男性长辈亲手系上，以表示家族希望自己的儿子能像云门慕那样事妻不二，忠贞坚毅。
《云门诗》里的莲锋还只是一个配角，可在后来的戏剧、小说中，她被塑造成一个智勇双全而又深情款款的角色。《寒窑情》中加入莲锋在战场上听说云门琵琶别抱后，立刻要丢下军队不顾一切的返回故乡寻找云门。同在军中的江漪月夜策马追上莲锋，一番慷慨陈词，细数天下大势，民众疾苦，又以同袍之情感动，最终带回莲锋。那段话说得在情在理，感人肺腑，故而有人建了一个“劝莲亭”来纪念这件“韵事”。
这么多年来提到这两个人，感慨者有之，赞美者有之，可是日照没有想到会有人说：作为一个妻子，我替云门慕不值。云门是一个好男人，该有更好的女人来疼爱。
说话间在他胸口微微一拍，嫣然道：“我若有一个儿子，断断不会将他许给莲锋这样的女人。”一边说又拿起日照的青花瓷瓶，顺手倒了一些泥土在自己的杯子里，用来融的不是水，而是这几日挑灯夜读时用来解乏的米酒。红红的，荡漾在杯中。
“云门村的男子在成亲那日都要喝下本村的泥土，即便远嫁，嫁妆中也要带上一小瓶家乡泥土。传说只要吃过那里的土，这男子从此往后就像云门慕那样，忠贞不二。可是，那是要洞房花烛夜由新娘亲手调配了让丈夫喝下的，可不是一个人躲在房里偷偷摸摸的往杯子里放。”
素手轻抬，杯口点在了他的唇上。

上篇　第十一章　此情深如海　下
（更新时间：2005…4…8　13：35：00　　本章字数：4295）

尽管两天过去了，日照还是反反复复要回想起那天的情景，每每想到年轻的主子调了酒放到他唇边的情景总是脸红心跳。那一刻那人眼中满是温柔，还有三分宠溺，他壮壮胆子正想上前抱住那人，偏偏那个时候门外传来明霜的声音说的是：“司制，属下明霜有要事求见。”一连说了三遍，声音也不是特别响，水影放下杯子脸色分明带着不满，却也只能命传。明霜站在内室门边恭敬道：“扶风快马来报，西珉国使臣已经过关，不日将抵清平关。皇上传旨扶风沿途各路官员优待使臣，务保其平安抵京。”
水影嗯了一声，随即道：“来的好快。”
明霜这才微微抬头浅笑道：“司制预料件件不差，属下佩服万分。”
好话总是人人高兴听，脸色顿时缓和许多，请他入座又吩咐日照温酒。随即道：“西珉与我安靖常年交好，最近这四十年来不曾发生过征战。加之西珉国内乱方平，新君应当全心全意致力于恢复国力，让百姓尽早安居乐业，而不是东征西讨；再说，去年几国同时进犯我国，永宁城都被围了几个月，那个时候西珉都不曾落井下石，没有理由在此刻反而进犯。所以我猜前些日子扶风平西州三镇被掠绝非出于西珉国君授意，而是那些四处逃窜的叛臣余孽。西珉皇帝登基未久，正该与我相交以示正统，此时派出使者，一方面消除那些孽贼扰边的恶劣影响，另一面也与我苏台同修旧好。在边境上，西珉要我苏台协助的地方多的是。”略一顿，“来者何人？”
“平东将军南乡。子郴。”
“南乡……我记得西珉的确有一个武将世家家名南乡，不过子郴这个名字却陌生得很。”
明霜淡淡道：“西珉新君平叛那几年内启用了不少青年将领，南乡子郴大概也是其中之一。”
她微微一笑：“兴许——不过，明霜你对西珉内务知道的倒也不少。”
明霜的目光闪烁了一下。
“都是在和亲王殿下那里听来的。永州和亲王府司徒鸣瑛大人熟知扶风军务，也素来留意乌方与西珉的变化。”
“永州与扶风接壤，难怪对这些国家如此留意。”
说到这里明霜起身告辞，水影微微点头要日照送客。
等他关了门进来，水影依旧坐在桌边，见了他抬头道：“少朝这些人若是想要做出什么事来，只怕会在西珉使臣过境时弄一些花样。”
他见女子眉心不展，一阵心痛，低声说天色已晚，女官早些睡觉，烦心的事明天再说吧。女子听了哈哈一笑说：“好，今天听你得。”
到了昨天傍晚，他端饭菜进屋时水影刚写完一封信模样的东西，朝他挥挥道：“你去向此地的老板打听一下，就说我要送一封信给少朝，要她想法子联络。”
日照应了一声随即道：“少朝是山贼，那些人——”
“这清平关中有的是与少朝同心的人。你想想，这么个铜墙铁壁的清平关，有一年乌方前哨长驱直入，直达清平关下，连那两个扼守要道，所谓一夫当关万夫莫开的关口都失守，唯独对这清平关高耸的城墙和深邃护城河毫无办法；小小一个少朝居然能轻松取下，没有人给她通风报信做得到？不要说通风报信，我看这清平关的大门也是叫人从里面打开的才对。”喝一口酒，继续道：“能在这关城中开最好的客栈，店主必要有通三教九流的本事才行，这山贼也算在三教九流之中。”
事实就是水影预测的样子。
如今他走在丹霞山天竺峰的山脚边，那客栈店主经不起他一阵威逼利诱的手段，终于说他们与少朝的确有联络的法子，不过地方经常换，至于下一次换到哪里连她也不知道，总之会有人来告诉。日照笑笑说我不感兴趣下一次什么地方，有人要送信给少朝，你告诉我怎么办。
抬眼望去，人间四月芳菲尽，春深难觅入此山。
爬上几十米，果然看到一株枝干犹如龙腾的槐树，他赶了几步心中一阵欢喜。那店主说这一次联络的地方就是这棵“升龙槐”下，将信件放入树洞即可，还说要他一放好就走千万不要停留，如果来人看到有可疑的人就不会理睬了。当然，这东西放进去什么时候能有人来拿，恐怕只有老天爷和少朝才知道。
低下身，围着这棵两人才能合抱的树模了一整圈，不要说树洞，连蛀虫的洞都没发现。心想难道还有一株长得像龙的槐树？正怪客栈老板不把话说清楚，却听身后一人道：“日照少爷，在下等候多时了。”
猛然回身，不远处山石上站着一个劲衣女子，也不知道用什么法子无声无息在上面冒出来。
日照一看顿时大惊，原来这人他是认得的。
在初到清平关的第一夜，被火把照的如同白昼般的客栈前院，那年轻而英气逼人的容貌——凝川。
女子目光如电，上上下下打量他一番，落到他俊秀的容貌上时眼中微微流露出一点欣赏，仿佛在说“好一个俊美青年”。
凝川手上提了一条鞭子，手一抬，用鞭尾遥遥指着他的鼻子：“听说你在找我们大姐。”
日照暗暗吃惊，他在后宫作为贴身宫侍侍奉的第一个主子是司习女官中专门为皇子们武学启蒙的那一个。他生的漂亮，性格乖巧，又聪明懂事，也没有一般贴身宫侍那种争风吃醋的毛病，十分讨主子欢喜。故而闲来无事还教了他不少弓马，而他也是一点就通的灵慧，主子有几次看他习武叹息说正经要教的半天都学不会，倒是你，随随便便点拨一下就比谁都出息。等归了水影，那人少时也学过一段时间武，但在以身护主后伤了元气，太医叫休养两年也就把那点基础搁下了，专心学文。留了他后时常教他识字读书，他当然喜欢，可又不舍得彻底丢掉当初的武艺基础，就找没人处比划几下，叫她看到了说你既然有这份心为何不对我明说，弓马之术不是一个人就能琢磨出来的。
此后教授他的是内廷侍卫统领名叫芦桐叶的女官，那英朗女子第一次见他就说“你这个孩子实在是福气，能让我亲自教授，要知道端王请我我都没答应”。
日照并不知道自己的武艺学了几成，弓马之术又到底怎样，晋王府庭院深深中年轻的司殿女官是众星捧月的身份，根本没有要他这个宫侍出手保护的时候。然而这一次到丹霞郡，临出发前芦桐叶叫人给他送来一把剑说“你以往在王府，侍奉司殿贴近晋王，不能随便带武器。但此时不同，丹霞郡动乱未平，而朝廷不就近调动镇压，千里迢迢从京城西城卫大人，其中或许有不为人知的东西。你把这把剑带在身边，说不定有用到的时候。”
日照叩头收下，终于忍不住问她为何愿教授他这样一个卑微的宫侍。那人大笑道：“我和你家主子情投意合，她拜托的事我既然答应了自会尽力。何况你聪明勤奋，能有你这样一个学生是我芦桐叶的福气，还说什么卑微不卑微的话。”
打从出晋王府门那一刻起，日照就剑不离身，水影刚注意到的时候还吃了一惊，说芦桐叶把压箱底的宝贝拿出来送你了，你真是好福气的人。
如今对着凝川，下意识先摸了摸腰间，摸到剑好好的佩在身上随时可用才静下心，挺起胸道：“不错，我在找你们……”一时不知如何称呼好，官府文档上写的是“盗贼”，少朝自然叫做“匪首”，可真叫日照对着少朝的下属称呼对方为“匪首”委实说不出口。犹豫了半天终究道：“我找你们大姐，我家主子有一封信给她。”
“哦？”那人笑意盈盈，嘴角弯起：“你家主子是什么人？”
“朝廷少王傅兼丹霞郡司制、晋王府司殿——水影大人。”
“哦！那么，小哥你又是什么人？”
凝川虽然笑着可身上有一种魄人的气息压过来，加之鞭子不断的指指点点，而他四周一看山石后树木上都有可疑的反光，恐怕早已布下天罗地网。他心中又起惧意，直觉要退后一步，身子刚一动心念一动暗骂自己没用，深吸一口气暗道“日照你争气点，别丢了女官的脸”，这么想着又挺一下胸坦然道：“在下日照，是晋王府宫侍。”
“哦——原来——是司制的爱宠——”
“我是后宫一等宫侍，不是哪一个的亲侍。”
凝川原本一脸调笑之色，步步紧逼，鞭尾都快碰到对方的鼻子上，听到这句话“咦”了一声，放下手后退一步又是一番打量，缓缓道：“小哥倒是个有趣的人。”
双手往身后一背，再不见嬉皮笑脸，一字字道：“信里是什么东西，可是——司制大人想要招降？”
日照默然不语，凝川觉得猜的八九不离十，冷笑一下：“久闻朝廷少王傅才华卓越、独步上京，可是想仿效前人‘暮春三月，江南草长；杂花生树，群莺乱飞’（6）
，一文定凛霜？”
这几句句子乃是千月江漪平定凛霜郡时写于当时凛霜郡守沈国公卫。柳的劝降书。卫柳乃是诸侯中玉藤国名将，玉藤国覆亡后卫柳据凛霜与清渺对抗。清渺国君以慕莲锋为主帅，千月江漪为副收复凛霜，遭到卫柳和效忠于她的凛霜百姓英勇抵抗。江漪在一个雨夜写下了《报卫柳书》，上面那几句描写了卫柳故乡鸣凤郡春日莺飞草长的美丽景色，为全文灵魂。卫柳收信后三日率众归降。如今的卫家就是当年立系家主仰慕前朝卫柳恪守边关，保卫百姓的功业，故而用了这个“卫”字，实际与文成王朝卫家并没有关系。
日照微微一笑摇头道：“我家主子说了，那些上山落草的都是官逼民反，叫昔日官府压榨的活不下去才走上这条路，他们最不相信就是官府。我们初来乍到，还没有施政的功业可以展示，这时候招降就是再多甜言蜜语，也只能让人家拿回去当火引子。”
凝川听到最后这句话，又看他说的正经，忍不住噗哧笑出声来，这一下刚刚摆出的威风又消失殆尽。
“我家主子还说，少朝虽然劫了关城，却没有独吞钱粮，一大半都私下里分发给了清平关周边百姓，还有那些遭了旱的地方也跟着受惠，是个英豪人物。她既然为百姓反入深山，也该知道什么时候要为了百姓安于深山，我苏台经历去年那场兵乱，至今未复，方今之际要的是化干戈为玉帛，而不是好好的破坏了睦邻之情。少朝是一个明白人，看到我这封信就知道其中厉害，不至于做出劫掠使团的傻事。”
凝川听完微微皱眉，日照不知道她在想什么，也凝神屏气，左手握住剑柄，随时迎战。过了一会儿那人突然哈哈一笑：“就是这些事？”
“正是。所以我家主子命我将这封信送到少朝拿得到的地方。”
“嗯——你拿来，我会带给大姐。”
日照上前双手奉上，凝川本想当场撕开，一看信封上写的是“少朝亲启”，也就作罢放入袖笼中。日照这才深深一揖，道一声“告辞”，转身离去，直到走出百来步没见有什么意外才深深喘一口气，伸出手来拍拍自己的胸口。此时已经汗湿重衫。
（6）语出《与陈伯之书》，南北朝南梁王朝，临川郡王萧宏奉梁武帝之命北伐，在寿春与南梁降北魏的陈伯之相遇。萧宏记室丘迟写《与陈伯之书》劝降，为南北朝骈俪文名篇。陈伯之见后拥众八千归降。暮春三月之句为全文精华，描写江南三月的美丽景色，千百年来盛传不衰。

上篇　第十二章　暮春三月，江南草长　上
（更新时间：2005…4…12　13：39：00　　本章字数：5883）

丹霞山万年峰为丹霞主峰，山势险峻，终年云雾缭绕，许多路段都蜿蜒曲折，一不小心就是万丈深渊；更有山洞点缀其间，均深不可测、洞洞相连，从古而来就是山贼盗匪聚集之地。少朝揭竿而起后也扎寨于此，起了个名字叫“丹霞大营”。
少朝两年多苦心经营，此地连年旱灾，流离失所的本来就多，加上清平关一战后声威大振，在这百里丹霞山上行动的各路绿林到有八成投靠了少朝。如今丹霞大营常驻数千人，岗哨从营口一直绵延数里。凝川带着几个人虽是云雾间的山路却如履平地，走的极其轻快。不一会就过了岗哨密布的两里，其间不断有人向她招呼“三寨主好——”
这凝川加入丹霞大营的时间只有一年不到，差不多就是去年乌方乘苏台穷于应付北辰之际大举进攻的时候。当时国家一片混乱，官府形同虚设，其时少朝带着一干姊妹兄弟与那些乱杀无辜的盗匪及乱军周旋，不少豪杰因此投奔麾下，凝川也是其中之一。她上山时间虽晚，可聪明过人，兼尔读过不少书，是这干人中的才子，一出现就深受少朝重用。其后又连立几次大功，更在一次入城打探时救过少朝，回来后少朝提议众人推举，让她坐了此间第三把交椅。
进了大寨，叫几个弟子去休息，自己径直走往中军营。少朝早已在里面等她，待她行过礼后道：“三妹出去可顺利？”
凝川嫣然道：“那司制胆子恁大，写了要砍头的信给大姐。”
少朝“哦”了一声，接过信拆开一看，先抬起头道：“怎么说是要砍头？”
女子抿唇笑道：“她写了许多赞美大姐的话，恐怕还有非议朝廷的句子，若是拿到一些人手里只怕要问她个私通盗匪之罪。”
“你看过了？”
“冤枉，我哪里敢私拆，这是来送信的人说的。”
少朝哈哈大笑，笑得一时气都喘不过来的样子，好半天才收声道：“你自己看，你聪明，人家更精明。”
凝川低头一看信上只有寥寥几个字“望以丹霞安宁为念，以百姓福祉为重”。
“这真是……”
“啊——要说的话都通过你带回来了，什么都没写呢，没有抬头没有落款，好个少王傅。”
凝川一直以为自己占着上风，这才知道反而被别人利用了，显然人家早知道客栈老板不单单是“能够联系到少朝”那么简单，更猜到他们会派人直接去见送信之人。想到这里顿时一身冷汗，暗道要是那位少王傅不是送信而是派兵埋伏在那里，今天她就回不来了。刚想到这里就听少朝道：“你今天算是捡了一条命回来，若是人家埋伏了兵马在那里可就危险了，看样子往后再和此人打交道小心为上。”
凝川点点头，突然扑嗤一笑道：“说真的，今儿大姐不让我动来送信的人可实在可惜。”
“怎么说？”
“今儿来的是个难得的美人，若是引上山，正好给姐姐当压寨的夫婿。”
此话一出堂中众人都笑起来，少朝也有些脸红，摇头道：“又来胡闹。”
凝川却正色道：“我说的是真心话。姐姐年岁也不小了，该当有个合心的人伺候起居。”
少朝一径摇头：“我做的是杀头灭族的营生，别没来由耽搁一个好人家的终生。”
身边几个人又是一阵哄笑，一人道：“难道大姐这辈子就不娶不嫁的？”
另一人哈哈大笑，推推这个说话的：“九弟是想要自荐枕席？”换来那人老大一拳，说话人笑着接下，两人就在议事堂上你一拳我一掌的拆招。凝川回身看看闹成一团的人苦笑着摇摇头趋前道：“大姐是英雄，还是早日找一个和心意的男子吧。这寨子里看不上，丹霞百里那么多绿林豪杰，多少年少英雄的想要跟大姐，大姐也没有满意的么？不如让姐妹们从山下给大姐弄几个年轻漂亮的上来，大姐心下如何？”
少朝白了她一眼道：“那送信的就如此漂亮，挑的你春心荡漾？要说好，你怎不说那个明霜，那才是少有的美貌。”
凝川大笑道：“原来大姐要明霜这样的人才才满意。我说啊，那明霜是好，可惜太好了，背景又硬。那日我也见过他一回，看他目光炯炯，平日里瞧着乖巧听话，可一转身藏都藏不住的翰逸神飞，不是个简单的人。还是今日名唤日照的那个宫侍好，应答自如、进退有礼，气韵也平和，大姐找这样的回来当压寨才合适。”
少朝终于忍受不了，又白了一眼：“你果然是春心荡漾了，下次做姐姐的下山，给你把那个宫侍弄回来吧。”凝川见她真生了气，于是笑笑将话头带过。
五月二十日，西珉使臣南乡子郴率部百余人，带着大批财宝，带着西珉皇帝与苏台皇帝的国书在扶风军几位将官的护送下来到清平关下。西珉使臣过扶风时恰好扶风军开始换防，有三位将官入京述职此后另外听从安排，另有多人则直接从扶风出发前往任地。时任扶风代理大都督的是邯郸蓼，本在二位，因去年抵抗乌方不利年初降为四位，上个月又重新提为三位。此次乃是西珉内乱之后第一次由国君派出使臣，意味非凡，皇帝下旨各地妥善照顾，邯郸蓼就让几个述职入京的将官晚了七八天出发，正好护送使臣。
这位使臣南乡子郴是西珉将官世家南乡家本支嫡子。苏台历两百二十年到两百二十三年，西珉发生了五十年来最惨烈的内乱。原来苏台历两百二十年夏天西珉国王姑也就是正亲王意图篡夺皇位，发动政变，西珉皇帝在政变中被杀，皇室子弟惨遭屠戮。这位篡权者在做正亲王的时候到是能力出色很受好评，可当上了皇帝，也不知道是背负着篡权者恶名因而心理失衡呢，还是一下子没有任何约束所以本性暴露。总而言之，这位新帝的残暴不但让忠诚于先帝的大臣下定决心拥戴先皇太子复位，甚至连一度投靠她的大臣都难以接受。而西珉百姓，尤其是京城百姓，新帝的残暴统治激起他们对温和先帝的怀念；于是，当先皇太子在西珉北方边境大都督支持下高举义旗时，立刻得到西珉百姓和绝大多数地方官员的支持。
经过长达三年的内战，太子终于夺回京城，谋逆者以自杀告终，新君登基。
然而在三年的动荡之中，无数名臣大将，多少世家贵族或惨遭杀害，或颠沛流离，南乡家也是其中之一。历尽艰辛的南乡子郴投奔皇太子的义军，三年征战屡立功勋
，如今已经是朝廷三位高官。
而护送南乡子郴同时回京述职的是扶风军六位行司马丹。夕然、六位职方士流珩、七位文书洛。西城。官职都不高，除了流珩外来头却都不小，洛西城是西城照容侧室洛远的侄儿；丹夕然则是前任大司马丹舒遥的独生女儿。
五月十八日，也就是扶风郡快马传书抵达清平关后的第三天卫方的命令也站站接力的到了清平关，丹霞郡四位司制水影手中，内容很简单，一是要他们两个保护好使臣，二是让她和明霜清理一下手上工作与使臣一起返回郡治丹州。
南乡子郴到的那一天清平关关守以及特意赶到此地的朱水州知州均前往城门迎接，同时前去的还有正在此地的水影和明霜。南乡子郴原本笑意盈盈的和众人招呼，待见到明霜整个人一震，脸色顿时苍白，一下子连旁边的人和她说话都没反应。她恢复的也算快，可偏偏那个时候和她说话的是水影，连说了两句没反应，一边日照时时刻刻眼中就只有这个年轻主子一人，跟着注意到，他本以为南乡子郴摆架子，忍不住白了一眼却见她怔怔望着明霜，显然在出神。
而另一个人目光也时不时投注在水影身上，此人眉清目秀、风姿绰约，身上是七位文官的青袍。他身边站着一名绿衣女子，注意到他目光凝滞，唇角微微一弯，也往水影处看了几眼，颇有几分不屑，手肘往后一摆在俊秀青年身上击了一下。青年陡然遭袭，小腹剧痛，咬着牙才没有发出呼痛得叫声，那女子却一脸若无其事。
当天西珉使臣宿于清平关，由知州出面宴请，一是迎接使臣，二来也为司制等送行。席上自然杯酒交错，歌舞升平，各尽宾主之欢；酒过三巡，南乡子郴率先告退，说是连日赶路委实劳累，众人见她小腹微微隆起，显然已怀胎数月，自然不敢强留。不一会丹夕然等人也先后告退，刚刚掌灯不久即告散席。
日照进房时水影已经散开发髻梳洗完毕，随着天气渐热，她每日总是早早梳洗，然后看小半个时辰书才歇下。隔三差五会让日照陪侍，却没有芙蓉帐暖的旖旎，倒像是为了差遣起来方便才在床上腾出个让日照能躺下的地方似的。
这一日一切妥当，水影照常看书，日照在一边也读些她指定的书籍，房中一片宁静，可过了一会儿也不知为什么，她偏偏就觉得身边这个男子有别样心事。
她抬一下头见日照神情里有一点困扰，象是被什么事情难住了，于是放下书微笑道：“有什么为难了？”
日照还沉浸在对怪事的思考中，乍然听到发问下了一跳，也不知道对方到底说了什么，抬起头一脸茫然。水影嫣然一笑：“魂不守舍。”
他傻笑一下，靠近了侧身坐下：“明霜大人与那西珉使臣好像是熟识的。”
“怎么说？”
“我瞧见他们——”犹豫好半天才道：“我瞧见那位南乡大人打了主簿一巴掌。”
南乡子郴告辞后并没有马上去休息，而是一个人在清平关县衙后院廊上踱步。小小一个县衙的后院当然大不到哪里去，一个转身就看到明霜向她走过来。子郴脸色一沉，转身就走恰似没看到此人，却听身后脚步声急，那人片刻间已经赶上，与她擦身而过时子郴清清楚楚听到他冷笑了一声道：“将军，久违了。”
子郴没料到他敢和自己答话，怔了一下口中吐出两个字——贱人！
明霜不怒反笑，跟在她身边不轻不重道：“不错，我是贱人。只可惜南乡家要年年月月向我这个贱人上香，要在祖坟里给我留地，你那些端庄高雅的夫婿进门时还要向我这个贱人的灵位磕头——”
“啪”一声，一个巴掌重重打在他脸上。
南乡子郴看着青年俊秀脸庞上缓缓显出来的几道红印一时也怔住了，刚才她气急败坏一时失去控制，如今也后悔了。毕竟是在别人的地盘上啊——此时又听到远处隐约有人声，她哼了一声快步离开。明霜没有再跟上去，捂着脸冷笑一下。
“贱人——”
玩味这两个字，明霜掩上门，一个人在房内无可抑制的狂笑。
曾经他以为自己是第二个云门慕，最后却落得“贱人”这两个字。
桐城。明霜的名字至今仍在故乡高大威武的汉白玉牌坊上熠熠生辉，而他却在异国他乡在一个贵族女子怀中献媚求生。
闭上眼睛就能看到故乡的绿树红花，还有他长大成人的庭院深深，洒下无数欢笑的秋千、与兄弟们嬉笑打闹的长廊，还有……还有子郴舞剑的杏花林。
对，还有子郴，和他青梅竹马的子郴，他父亲知交好友定南大将军的嫡女南乡。子郴，自幼熟读兵书、勤练武艺，最受他母亲赞赏的子郴。据说他小的时候是和子郴打闹在一起的，这些他都记得不清楚了，记得最清楚的是十一二岁，他在绣楼上由父亲带着学刺绣，累了的时候从窗口看出去，清清楚楚看到校场上母亲带着子弟们操练，其中最英武的一个就是子郴。还有那一天，两家出去踏青，她在杏花树