盛宠之嫡妃攻略-第102部分

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　　　　七姑娘脸颊微热，掩饰般，拽一拽裙摆，由他领着进了门。
　　　　春英几个跟在身后，只觉很是脸红心热。世妃进门也有好些年头，能与世如此恩爱，真个儿羡煞旁人。
　　　　回屋不久，凳还没坐热，便听冬藤来报，公孙先生在外头有事回禀。
　　　　他正由她伺候着更衣，点头命人进来。当她面前，公孙知分寸，不该说的，自然不会出口。
　　　　隔着扇插屏，七姑娘只听公孙先生言说，“小半时辰前，温良一袭单衣，孤身登门，负荆请罪。如今人已在春秋斋后堂拘着，这人要如何处置，还请世定夺。”
　　　　温良登门请罪？七姑娘一愕，手上动作稍顿，险些以为自个儿听岔了。
　　　　这温良，委实令人印象深刻。自上回温良利用她躲避那人的截杀，她以为，再见温良，已非易事。
　　　　怎么这会儿，这人反倒自投罗网，就不怕丢了脑袋不成？
　　　　
　　　　第三九零章　九死一生
　　　　
　　　　温良被拘在后堂，堂内点了油灯，温良倒也自在，丝毫没有阶下囚的惶惶不安。只盘腿坐下，膝上捧一卷书册，安静翻看。
　　　　吱呀一声，门由外推开。
　　　　那人就着一身换洗过的直裰，就这么趁夜而来。
　　　　温良以为，这人会等到明日，磨尽了自个儿的耐性，再提他到前边审讯。不曾想，这人仅带了随扈，形容随意，就着搬进屋的杌凳坐下。并不盛气凌人，逆光的面容上，一双凤眼，深邃有神。
　　　　这是温良第二次面见赵国公府世顾衍。去岁秋节在宫中也是见过的。
　　　　彼时在宴席上，他身侧伴着世妃姜氏，旁人上前敬酒，他似不喜姜氏沾酒水，低声告诫几回。后来见姜氏碍于礼数，面浅，不好推脱，性命人撤了她案前的酒盏。如此一来，余下的那些个还存了巴结之心的贵妇们，有眼色的，还未凑到世妃跟前，已识趣的，如潮水散去。
　　　　温良合上摊开的书页，置于一旁。本就是盘坐，稍稍使力，挪一挪腿脚，跪坐起身，恭敬拱手道，“罪人温良，见过顾大人。”
　　　　许久不曾听头上那人叫起，就在温良以为这人是刻意为之之时，余光瞥见那人一挥袖，不说话，却是许他起身。
　　　　温良在打量他，他又何尝没在打量温良。
　　　　顾衍凝眸，目光扫过座下之人温润澄净的眉眼。想起她曾在他面前嘀咕，“生了那样一双眼睛，天生是个会欺瞒人的。下官被欺得不冤。”
　　　　嘴角勾出抹冷笑，顾衍起身，弯腰自他身旁捡起蓝皮的书卷。将跪坐之人晾在一旁，只管翻书。
　　　　温良埋头，暗自苦笑。论心计，他未必就输他。可论气势，十个他，也不及这人分。
　　　　大势已尽在这人手中，事到如今，他温良也不得不屈节折腰。
　　　　不会儿，那人已快将书翻看过十来页，似对书中所讲，生了几分兴致。
　　　　“《传习录》。所言不无道理。换个时候，书是好书。”说罢扬手将书毫不客气，掷到温良眼皮底下，冷颜道，“无止境，普天之下，问何其深也。终顾某一生，也未必能习得多少皮毛。然则于大周，诸般说，却只分，该出世，与不该出世。”
　　　　言下之意，温良欲行宣扬的说，只他顾衍在朝堂一日，便没有存世的必要。而温良此人，也就显得多余了。
　　　　温良低垂的眼眸中，瞳孔一缩，暗自吸一口冷气。
　　　　公玉枢！这便是名满京畿，强势扫除诸般障碍，一经上任便牢牢把持廷尉大权，一昔间血洗燕京，令诸多朝臣闻风丧胆的公玉枢！
　　　　闻名不如见面！
　　　　温良叹服。说到底，他自身不过一谋臣。若论杀伐，远远不及这人狠辣。
　　　　要说心头不惧，那是骗人。温良额头微微出了层细汗，只觉栖身的这间堂屋，原本还带着些暖意的烛火，此时此刻，也透出些寂静的诡秘。偶尔炸响的灯花，森森然，惊悸砸在他心口。
　　　　生死当前，这人不过简简单单坐在他面前，已令他感到如山峦般的沉重。
　　　　回想这些年风餐露宿，四方游历，一日不敢或忘师恩。奈何天不由人，任他温良寒窗苦读，一腔抱负，最后却落得“出师未捷身先死”，温良心中苦涩，越发泛滥。
　　　　很是爱惜，将被扔在地上的书拾回去，用袖角拂去面上沾染的尘土。温良将书端端正正摆在自个儿身前，深深一叩。
　　　　“大人既认定，恩师所开心一脉不该出世，温良在此愿以身家性命立誓：但凡大人在朝一日，温良便携恩师所著之说，退隐山林，永不出世。”
　　　　这却是迫不得已，自绝仕途，深深辜负姬舟在他身上寄托的期许。
　　　　说完这席话，温良眸中挣扎，终是散去。只余下一潭风轻云淡的听天由命。
　　　　顾衍眯了眯眼，只道这温良不愧为贺帧所忌，倒是个聪明绝顶的人物。
　　　　“你又怎知本世会应你所求，留你性命？”
　　　　在他暗示杀心之后，这温良并不急于求他饶命，反而不慌不忙，进退有。当即表明心迹，立誓不出。
　　　　单只这份审时势的心计，与临危不乱的气，便不是谁都有的。
　　　　这问落在温良耳中，无异于绝处逢生，仿若天籁。
　　　　握拳的五指，悄悄抹一抹手心的汗湿。温良心知最危急的关头已然过去，此时再回话，方恢复几分应有的风采。
　　　　“大人爱重姜氏，且姜氏不久前刚为大人诞下大。大未满周岁，按老人所言，小儿不满周岁，便算不得在这世间立住。如此，温良斗胆猜测，而今大人必定不愿妄造杀孽，损了姜氏母福泽。”
　　　　山寺供奉的长明灯，为他在十面埋伏的杀机里，破开一线生机。
　　　　温良一边回话，一边无比惭愧。
　　　　想他温良也是堂堂正正的读书人，竟为活命，自去岁秋节利用了姜氏，如今更是厚颜，不止借姜氏的光，连稚也一并算计上了。
　　　　如此番四次做了小人，辱没人操守，往后他温良，还有何颜面，下去见恩师？
　　　　公孙守在后堂门外，只见一刻钟后，世推门而出。
　　　　“且再关他几日，使人按时给他送饭食。”
　　　　公孙眸色一闪，拱手应是。
　　　　世不杀温良，大是出乎他意料。
　　　　瞧出公孙眼底疑惑，那人拢一拢压领，只留下一句简单交代，“留他有用。”
　　　　闻言公孙颔，倒不怕那温良逃出自家世手心。如今朱家那边，早已被惊动。温良既主动登门请罪，这便是公然背弃朱家。
　　　　如此打朱家脸面，朱家杀他还来不及，在这燕京城中，除国公府外，再无温良安身立命之处。
　　　　果如公孙所料，那厢朱六爷得知先前还在左相面前力保之人，转眼竟忘恩负义，改投顾氏，朱六爷面色黑沉如锅底，狠狠砸了新得来的碧玉纸镇。
　　　　晚间那人回屋，意外见得诜哥儿留在内室，挤在她胸前，一双小手松松勾着她微微敞开的前襟。母两个皆闭着眼，头挨着头，自顾睡得香甜。
　　　　陶妈妈小心翼翼观察世脸色，这才掩嘴低低回话，“世妃母两个玩得累了，奴婢们不敢擅自……”
　　　　未说完的话，被他挥手打断。
　　　　府上有府上的规矩，照规矩，诜哥儿每晚该睡在旁屋。
　　　　他命人退下，抬手去了外袍，放下帷帐。轻轻将诜哥儿抱起，放到寝榻里侧。之后躺下，翻身将她搂进胸前，手却越过她，搭在诜哥儿小身上。
　　　　她在梦中似有所觉，哼哼两声，撅一撅屁股，后背依偎他胸膛，嵌入得更紧些。
　　　　
　　　　第三九一章　不同的选择（一）
　　　　
　　　　隔日他从宫中回府，七姑娘瞧着离摆晚饭的时候尚早，便叫冬藤洗了一盘南边儿新送来的芦橘。
　　　　她挽他坐下，自个儿净了手。也无需婢动手，亲自给他剥果吃。
　　　　葱尖般的纤长手指，蝶儿般，灵巧翩翩。去了皮的果肉，汁水儿丰足，黄橙橙凝做一滴，顺着她指缝，向手腕滑去。
　　　　她挽了袖口，露出一截欺霜赛雪的小臂。眸微垂，神情臻顺而专注。
　　　　她做事总是认真，剥好一粒，笑眯眯递到他嘴边。
　　　　他眉头浅浅皱着，似有不赞同。张嘴衔了芦橘，目光盯在她脸上，目色幽幽，有意伸舌头舔舔她指尖。
　　　　“很甜。”果刚含进嘴里，酸酸甜甜，还没出个味儿来，夸的另有其人。
　　　　她嗔他一眼，绣鞋在桌案底下偷偷碰碰他，提醒他留心场合。
　　　　其实哪里用她提醒，陶妈妈与春英几个都是有眼色的。这屋里伺候惯了，早伶俐退出房门。
　　　　屋里再没旁人，她也放开些。探手再抓一枚，半是狐疑，“真甜？”
　　　　正想自个儿也尝尝鲜，不料却被他突地握住手腕，俯身相就，就这么将刚才那枚果，咬了一半，推进她嘴里。
　　　　“甜不甜，试过便知。”
　　　　说罢退回去坐直身，没事儿人似的，就这么钳着她腕，牵她到房里搁水盆的木架前，替她擦手。
　　　　她嘴里砸吧两下，果真是甜的。依稀还带了丝淡淡的茶香，是他嘴里的味道。不讨厌，比亲吻更撩拨人心。
　　　　她由他将两手摁进水里，乖乖摊平手掌，十指张开。
　　　　她的手白嫩细滑，而他的骨节分明。
　　　　如给小儿净手一般，他一根根替她洗净手指，这才作罢，取下架上搭着的巾栉，揩干了牵她回去。
　　　　她以为他要开口训她将甜腻腻的汁水儿糊了一手。哪知他不过接下她的活计，不紧不慢，细细剥芦橘。
　　　　他凡事细致，剥皮就真的只是清清爽爽，薄薄去一层皮儿。那撕掉的果皮迎着光，瞧起来很是清透。自然就少了不当心挖着果肉，沁出来的汁水儿。
　　　　不像她，用心归用心，骨里的性就决定了，她做不到他这般考究耐心。
　　　　有他代劳，她无事托着腮帮，很是愉悦欣赏他举手投足间的美态。
　　　　“记得最早的时候，那会儿还在泰隆。周大人奉命大半夜里，偷摸到佛堂槛窗底下，悄悄塞给妾身的，也是这芦橘。”
　　　　多少年前的旧事，如今回头看，一幕幕生动得很，记忆犹新，仿佛就发生在眼前。
　　　　她身畔那人眉心动了动，唇角微微牵起个弧。
　　　　“有人合该受罚，便多关她两日。”
　　　　她原本惦记他的好，心里正情意绵绵呢。哪知他煞风景，偏就提起这一茬。她小嘴儿一瘪，觉着委屈。
　　　　“那会儿妾身可没得罪您。”
　　　　彼时她与姜春闹不痛快，动了手。姜大人罚她，她不敢不认。然而他却在背后落井下石，那会儿她与他清清白白，他也管得宽了些。
　　　　他眼风一扫，脑中不由浮现出她那当时青涩又稚嫩的模样，不禁心下温软。将剥好的卢橘喂进她喋喋不休的小嘴儿，眼中无声质问，“难道不该？”
　　　　她两腮鼓鼓，假作咀嚼，聪明的，不与他顶撞。
　　　　小手摸到盘里，再捻一粒，径直搁他手边。那意思：没吃够呢，大人您接着剥。
　　　　当他面前如此放肆，也就她敢。
　　　　两人一处坐着，一个管剥，一个管吃。话虽不多，气氛却融洽。
　　　　念及进院门前，公孙回禀姜昱之事，他思量片刻，淡淡开口。
　　　　“姜昱人已在京里。只他入城之前，先进山探看了殷宓。”
　　　　谁？她嘴角餍足的笑意，一时顿在脸上。
　　　　他从来不会无的放矢。能令他开口，足矣见得，于他看来，姜昱进山探望殷宓，此事不简单。
　　　　她本就聪慧，心里咯噔一跳。由他平静的眼底，很快得出个令人心惊的结论来。
　　　　姜昱与殷宓？这两人怎就凑到堆儿？
　　　　七姑娘一时醒不过味儿来，瞠目不已。
　　　　泰隆那边，已数次来信，催问姜昱的亲事。在老家已替他相看过好几户人家，又额外托姜大人的，在京里打探了一番。
　　　　若非姜大人为人刚直，不愿被人诟病，被人说道姜家闺女嫁过去，还人心不足，妄图攀国公府的门，再给儿结一门好亲事。更不愿七姑娘在府上被人看轻，于是从不在他跟前，多提姜昱的亲事半个字。
　　　　家里着紧姜昱的婚事，这事儿七姑娘是知晓的。姜昱不该比她更不知事。
　　　　正因如此，乍然听闻姜昱私下与殷宓见过不止一面，且很有些不寻常，七姑娘这才惊疑不定。
　　　　深深锁一锁眉头，不得不承认，饶是再与殷宓交好，此事上头，她不甚赞同。
　　　　不为旁的，只想想家中父母，再想想殷宓的身份与当下处境，尤其还有怀王。这事儿便不成。
　　　　见她只顾思，抿着唇，小脸皱得包似的，他再喂她一颗芦橘，趁机打断她的沉吟。
　　　　“明日叫他进府来，你亲去问问。看他心里究竟如何作想。”
　　　　他与她皆知，姜昱不是那等不知轻重之人。而今突然有逾矩之嫌，这其中，是否存了旁人不知的误会？
　　　　等到隔日午后，她将诜哥儿哄去睡了，姜昱如期而至。
　　　　半年未见，姜昱清俊不减，只在唇上稍稍续了胡须，瞧起来比他真实年岁，更多了份令人信服的威严。
　　　　她问过他近况，听他一应答好。无奈，只得开门见山，再不与他磨叽。
　　　　“二哥哥，你与殷姑娘是怎生一回事？除上回我请你帮忙，你跟她……”
　　　　想是十分意外她会有此一问。姜昱愕然，静默半晌，方才言道，“却是你想得多了。为兄与她，实乃君之交。同为爱书惜书之人，她在庵堂里过得清苦，唯读书能够解闷。如此，回京之时，便将上淘来的典籍，借她一观。”
　　　　一个“借”字，清清楚楚道明白两人的关系。是借，而非送。
　　　　七姑娘深深凝望他，脑中忽而灵光一现，继而换了个问法。
　　　　“若是换了别的女，二哥哥可会管这趟闲事？”
　　　　见姜昱渐渐变了脸色，七姑娘心想，莫不是真被她给猜中了？
　　　　姜昱这人，从前一心只读圣贤书；进京之后，专心仕途。于男女****，为淡漠。而殷宓，深处庵堂，又早已心灰意冷。或许殷宓看来，姜昱借书之举，与去岁送糕点，同是她出的主意，也就不曾多想。
　　　　姜昱与她从小一处长大，其亲密。她琢磨问题的方式，他再熟悉不过。
　　　　听她这口气，渐渐的，姜昱面上一肃。诸般念想，蜂拥而至。
　　　　
　　　　第三九二章　不同的选择（二）
　　　　
　　　　若是换一个人，是否依旧这般相待？
　　　　姜昱默然。刹那间，脑中已转过无数念头。
　　　　兄妹两人一观望，一沉吟。亭中很静，只余下七姑娘用来沏茶，在小火炉上煮得翻滚的沸水，咕噜咕噜冒着气泡。
　　　　见姜昱眉心微皱，像他年少时每逢大事，总是这般老气横秋，严肃得吓人。
　　　　七姑娘也不扰他。此时当他面前，由她亲口捅破那层窗户纸，姜昱会作何选择，其实，在她心里，隐隐约约，已有了答案。
　　　　自私么？
　　　　她背转过身，包了块帕隔着热气，拎起茶吊，如幼时每次姜昱到她院里来，她也是这般亲自动手，为他沏茶。
　　　　从前总听人说，“棒打鸳鸯”。
　　　　这不是一句好话。至少在听的人耳中，被拆散的总是可怜，而那握棒的，便显得尤其可恶了。
　　　　之前她不会想到，有一日，她也会成为那执棒之人。
　　　　“二哥哥会气阿瑗么？”她将清花亮色的茶汤推到他跟前，微微抬起脸，目光清澈而干净。
　　　　若没有她今日这般突兀的揭破姜昱待殷宓的不寻常，或许，随着日后两人接触更多些，有些事情，便是姜昱再不自知，也有水到渠成的一天。
　　　　坏就坏在，这朦朦胧胧，连苗头都算不上的开头，被她在最不恰当的时候，以最不磊落的方式，当头泼了盆凉水。
　　　　于是这做决断的权利，便交到姜昱手中。
　　　　这也是一种可恶。这种可恶，掺杂了心机与强迫。自个儿无需多说，只等对方那个聪明人，拱手送上那个你想听的结果罢了。
　　　　她垂眼，指尖旋着杯沿。心头，复杂难言。
　　　　那厢姜昱正兀自思，不妨被她一语惊醒。
　　　　她问，气她么。
　　　　气她什么？姜昱神色深幽，默默打量她许久。不知何时，当年最爱与他斗嘴的小丫头，如今已成了挽着妇人髻，温婉端庄的世家命妇。
　　　　半晌，一声轻笑响起，打破两人间若有若无的那丝不自在。
　　　　姜昱接过她递来的茶盏，低头吹一吹。茶水烫嘴，他并不急着碰，只一手托在手心里，嗅着茶香。
　　　　瞥她一眼，意味深长道，“放在寻常人家，小字辈议亲，莫不讲究长幼有序。阿瑗已抢在为兄前头，我这做兄长的，自然也不能落后得多。”
　　　　即便他与殷宓不相识，再拖延个一年半载，他也不好一而再，再而的忤逆父母之命。
　　　　她一脸惊讶，没想到他会这般轻易应下催婚之事，松口答应家里的安排。她不过也只是想阻断他与殷宓的来往，不成想，他应干净利落，彻底安了她的心。
　　　　“这般惊讶作甚？”见她如此，他倒是笑了。
　　　　她之聪慧，尚在幼时，他便深有体会。她如今选择将话摊开来讲个明白，他不恼她的心机，只好笑她刚果断了那么一会儿，便又要心软。
　　　　“阿瑗以为，这世间夫妻，又有几人，是在成亲前彼此心意相属？”
　　　　或许他待殷宓是有不同，可这也仅限于志同道合，心里略有好感。然而这丝微弱得连他都不自觉的好感，相比起姜家与她，孰轻孰重，他怎会糊涂得掂量不清。
　　　　“阿瑗，你知我志不在此。你亦无需觉得亏欠于我。”
　　　　不知为何，亲眼见他如斯冷静理智，刹那便有了决断。她心里，生不出一丝一毫的轻松与快意。
　　　　没有亏欠么？早在她决定坦诚布公与姜昱见面那会儿，心已经偏向姜家。在姜昱的亲事，与姜家的安稳，二者之间，她选择干预前者，这便已经是不容狡辩的亏欠了。
　　　　“二哥哥……”想起眼前之人，几乎陪伴她整个儿时时光，是他一个字一个字，教她识字念书；是他欢叫着牵着她蹒跚步；也是他背着她躲过每年的守岁……
　　　　桩桩件件，数不清的情意堆积起来，怎么不是亏欠呢？
　　　　“哎，”姜昱长叹一声，摇一摇头，行至她身畔。
　　　　抬手便想如儿时那般，摸摸她脑袋。手伸到一半，见她头顶盘得精致的发髻与一支颇为贵重的羊脂玉簪，姜昱眼中一瞬停滞，终究，手向下，只改作宽慰般，拍拍她肩头。
　　　　她不会知晓，她在他心里的分量。若没有她，那年他跌入池塘，有幸救回一命，之后夜夜惊梦。是她在他最惶然无助之际，将他从无边的阴暗中，拉了回来。
　　　　且早年赵国公府以势压人，强留她为世治病。她还那般年幼，心里分明也是怕的，却事事以姜家为先，倔強的担下了本不该她担的担。
　　　　她舍身护了姜家，他是否也该她问一句，问她气不气他，气他这做兄长的，无力担当。
　　　　他与她皆是彼此至亲之人，相互间关爱体谅，又怎么计较得清楚。
　　　　姜家在她心中有多重，她在他心中，便有多重。
　　　　寅时姜昱离开，只剩她一人独坐凉亭。脑中还回着姜昱离去时，一番肺腑之言。
　　　　“阿瑗，莫说为兄对殷宓，不过丁点好感。便是这丝情愫再深些，私情与家族前程，不是人人都如世待你这般，敢冒天下之大不韪。”
　　　　待得姜昱到春秋斋告退而去，那人回园里寻她。
　　　　见她愣愣的，瞅着空了的杯出神，他从她手里夺了茶盏，敲敲石案。
　　　　“您来了。”她偏头仰望他，心有所感，顺势握了他手，一双小手包着他大手，牢牢的，轻轻将头靠在他身上。
　　　　将姜昱与她的谈话，说与他知晓。连最后那句，也没瞒着。
　　　　他听过之后，不做任何评说，仿佛没听见那句姜昱隐隐透着敬服的话语。只牵她起身，傍晚天凉，给她加了件单衣。两人一往上房去，这个点儿，正好给许氏请安。
　　　　在上房陪着许氏用了饭，他亲自送她母回屋，自个儿却转去书房，尚有一事交代公孙。
　　　　“之于温良，许他于大悲禅院后山结庐而居。方圆几里内，派人看着，但无叛逃之心，且由他行走。”
　　　　有博高才的温良为伴，同为末避世，且好读书之人，殷宓既与姜昱说得上话，想来与温良相熟，亦非难事。
　　　　听闻世如此处置温良，公孙眸闪了闪，再联系之前告退的姜二爷……公孙了然，领命而去。
　　　　*************
　　　　
　　　　第三九三章　命定夫妻
　　　　
　　　　六月初，宫中炸了响惊雷。
　　　　庄容华乘暖轿外出，不幸在朱婕妤宫门口滑了胎。怀王震怒，命司礼监彻查此事。婕妤娘娘已被罚跪至昏厥，最可怜还是那庄容华。
　　　　不仅小产了，还失了宠。庄容华落胎后，怀王只命御医前去给她看诊，圣驾却是一步也未踏足她寝宫半步。
　　　　传闻庄容华这般有了身孕，还不知安心静养，原本是打算到姜婕妤那里“取经”，虚心请教一番养胎的经验。
　　　　庄容华这趟“取经”背后，是否还存了打压姜婕妤的心思，后宫诸人冷眼旁观，暗自揣。
　　　　加之白看了场好戏，平日早对庄容华跋扈多有不满的，自是冷笑，幸灾乐祸得很。
　　　　“混账！庄照那个废物，成事不足，竟连累本宫，害得本宫颜面大失。王上那边，怕是对本宫大失所望。当真该死！”
　　　　怒之下，婕妤娘娘一掌拍在床沿，啪一声脆响，却是磕碎了戴在腕上的翡翠玉镯。这火气一上头，被罚跪沁了淤血的膝盖，也针扎似的疼起来。
　　　　当初庄照诊出“喜脉”，怀王并未下令给她迁宫。反倒嘱咐她这一宫之主，好生照看着庄容华。
　　　　怀王这般委以她信赖，朱婕妤自是万般高兴，感恩戴德。
　　　　婕妤娘娘老早就打好了算盘。今日这场祸事，本该发生在姜婕妤宫中。如今被降罪的，也该是姜婕妤才对。
　　　　哪知待得事发，千算万算，算不到她自个儿竟落入旁人圈套！
　　　　成日打雁，竟被雁着了眼！
　　　　那厢朱婕妤将庄照与那背后胆敢设计她之人，恨了个半死。这厢姜柔听闻庄照本是要来她宫中的，心里也是后怕不已。
　　　　姜冉搅家的本事，没人比姜家自己人更深有感触。
　　　　此次姜冉自作孽，伤了元气，少则要在床上躺小半年工夫。
　　　　姜婕妤紧紧拥着公昶的胳膊，微微哆嗦。不该想象，若是今日叫那祸头硬闯进了门，而今她母会是如何下场。
　　　　宫外七姑娘得知此事的时候，正抱着诜哥儿在廊下喂阿狸。
　　　　四姑娘顾臻出嫁，阿狸便不好继续寄养在四姑娘先前住的园里。待得七姑娘平安诞下大，便又将阿狸接回西山居里，由专门的侍人喂养。只寻常不许它进正屋，怕它爪一个不当心，误伤小儿。
　　　　阿狸倒也不会主动去扑诜哥儿。整个院上上下下，能叫阿狸黏糊的，也就唯独那人。相反，倒是诜哥儿见了阿狸，总是瞧得目不转睛，咿咿呀呀，似很欢喜它。
　　　　“还是咱们诜哥儿命好。诜哥儿说是不是？”七姑娘笑着捉了诜哥儿的小手，递到嘴边，佯装咬一咬。逗得诜哥儿张嘴冲他娘直乐。
　　　　那人回的时候，便见她笑呵呵抱着大，脚下蹲着阿狸。
　　　　“何事这般欢喜？”他自身后揽上她，陶妈妈几人识趣退开些，便见世从世妃怀里接了大过去。
　　　　阿狸吃了鱼没擦嘴，便要往他腿边凑。被他抬脚用脚背轻碰了碰，阿狸那胖呼呼的身，委屈缩成个团儿，再不敢放肆。呜咽两声，退回去，趴在碗边，伸爪刨小黄鱼。
　　　　她向后倚在他臂弯，笑而不语。心里默默答一句：与公昶比起来，诜哥儿生在赵国公府，算不算喜事？
　　　　“明日冉青生辰，府上宴客。妾身出门赴宴，需得晌午用了饭再回。”
　　　　她没提宫中之事。想也知道，必与这人脱不了干系。姜柔母既安好，她也就没了过问的必要。
　　　　他低应一声，见诜哥儿虫般在他怀里拱来拱去，眼底露了丝柔色。放开她，双手将诜哥儿稍稍托举起来，果然见得奶娃娃兴奋蹬了蹬腿儿，在半空手舞足蹈，又蹦又跳。
　　　　“您这般惯他，您不在府上时候，小家伙来拱我，妾身可是托不住的。”她在一旁含笑观望，并不怕他失手摔了诜哥儿。他做事向来有分寸，便是纵诜哥儿耍闹，也自有他的稳妥。
　　　　她也乐得见他父俩亲热，捏帕替诜哥儿抹一抹嘴角的口水。正要收手，眼珠一转，将沾了诜哥儿口水的绢帕，迅速塞他镶美玉的腰封里。
　　　　他手上一滞，斜她一眼，暗含警告。因腾不出手来，倒也未与她计较。
　　　　只到了晚间，他将她压在窗前，窗户微微掀开条缝隙。外间凉爽的夜风吹进来，拂在她的肌肤上，她又羞又怕，身一缩，便叫他沉了眼。
　　　　“回里屋。”她软声央求，又娇又媚。“叫人听见，还怎么见人。”
　　　　“那便不见。”他轻而易举将她制住，从褪去的那堆摆在绣榻上的袍服里，翻出她白日塞给他的锦帕。几下便系了蒙住她眼睛，只叫她双手扶在窗边，却是与她秋后算账了。
　　　　她眼睛瞧不见，余下的感官却分外敏锐。娇声浅吟，雪白的身颤个不停。
　　　　他自她身后时急时缓的挺送，鼻息微喘，目色又深又沉。
　　　　这一晚，他尽情摆弄她产后丰腴的身。以致七姑娘隔日赴宴，甫一露面，那娇艳如花，滋润粉嫩的容色，看在燕京贵妇们眼中，颇有几分又妒又羡。
　　　　此处大多都是过来人，姜氏得宠，可见一斑。
　　　　已嫁做人妇的冉青性依旧直爽。上上下下将她打量一番，笑得意味深长，将她好一番夸讲。之后迎她进花厅，一边走，一边埋怨。
　　　　“怎么不见那位的大？早盼着的，真是叫人空欢喜一场。”
　　　　七姑娘不好意思笑笑，总不能说，许氏担心夫人小姐们见了诜哥儿，喜欢得个个儿都围上去掐一把。
　　　　于是赶忙岔开话头，“今日你寿辰，给仆大人家下了帖不曾？”
　　　　“自是下了的，就知你会问起四姑娘。说也可惜，仆大人家一众女眷，来得比你还早些。唯独四姑娘，说是昨儿夜里吹了风，今早头疼得厉害。只托人送了礼，人却是没到。”
　　　　七姑娘很是遗憾，又没能与顾臻见上。自顾臻出阁后，很少回国公府，分明是嫁在京中，除逢年过节不忘往府里送些贺仪，竟是比顾芸几个远嫁的，也没多见上几回。
　　　　直到七姑娘在花厅里坐下，由冉青引荐，相互间见了礼，这才明白，此番四姑娘避而不见的缘头。
　　　　“侯夫人。”七姑娘客气与来人打招呼。
　　　　只见眼前这位江阴侯夫人覃氏，眉清目秀，年岁比她略长。描画得十分精致的眉眼间，不知是否七姑娘看错，总觉得，少了分新妇的甜蜜娇羞。
　　　　如覃氏这般，能嫁得江阴侯为正室，想也知道，定然家世不错。覃氏年轻貌美，举止大方，身后还跟着两名梳妇人髻的美姬。
　　　　这两人跟在覃氏身后，畏畏缩缩。连见礼的时候，都不大敢抬头，怕抢了覃氏的风光。
　　　　“这便是侯爷的新妇？”七姑娘盯着覃氏离去时婀娜的背影，再想到顾臻，不由便多瞅了几眼。
　　　　“听说是个厉�