闺话[榜推]-第55部分

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　　　　她从来不曾真心喜欢过周八，又谈何移情别恋。
　　　　“你不给她好好回信便罢。可你借着他不能来江南，居然与旁人订亲……你这个女人……怎这么铁石心肠，就因为他把你送的袍子穿出去给别人看，说是你送的，你就要……为什么他不能告诉别人，你不就是想另结良缘……”
　　　　被人骂，原来还可以是这样的轻松。
　　　　她昨儿纠结一夜，不就是在情与理之间么。
　　　　如果有人骂了，她反而释怀了。
　　　　沈无争要骂。她由得他去。
　　　　是呀，她就是移情别恋。她就是没心没肺……如果做一个这样的女子，会觉得轻松而快乐。做做又何妨。
　　　　“陈湘如，你没心吗？周八为你做那么多，你就没有感动过。你却要嫁给别人，他……他哪里不如姓赵的书呆子，就因为姓赵的是你表哥，你就要弃了周八……
　　　　周八还真是瞎眼了，怎么就看中你这个女人。
　　　　你哪里好？是比别人貌美了，还是比别人有才华了……妈的！我就没瞧出来，倒是心狠无情无人能及。”
　　　　陈湘如依旧笑容浅浅，不急不火，还优雅自如地替沈无争。
　　　　沈无争骂着，却顿时凝住了，他看到她纯熟的茶道，洗茶、烫茶具，沏茶，当她搁下茶叶冲水时，白气蒸腾，居然在空中形成了一朵漂亮的莲花。
　　　　她……
　　　　她的茶道竟是这样的精湛。
　　　　如没有长期的研磨，很难达到这样的境界。
　　　　“沈公子，请用茶！”
　　　　喝，他觉得对不住周八，接了茶，等同原谅了她。
　　　　陈湘如捧着茶盏，含着浅笑，似乎并没有将他的辱骂、指责放在心上。
　　　　或者，她根本就不在乎吧。
　　　　一个无父无母的嫡长女，为了家业抛头露面，她又怎会在意旁人的流言。
　　　　可沈无争不知道，前世的陈湘如经历过怎样的浮沉，怎样的世道，早可以将流言抛诸脑后。
　　　　“你这个没心没肺的臭女人！”沈无争抬臂一挥。
　　　　“砰当”一声打翻她手里的茶杯，紫砂茶杯落在地上，滚了一截，停了下来。
　　　　滚烫的茶水顿时洒到陈湘如的左臂，“啊哟”一声，陈湘如连连抖着左袖，可茶水穿过衣袖，又灼又疼。
　　　　沈无争原本很怒，却又怒不起来，他只能骂人。
　　　　陈湘如揭开左袖，已烫红了巴掌大小的一片，火辣辣地痛着，忙忙吹气，又转身走到一边盆前，用凉水轻拍。
　　　　沈无争近乎勃怒地问道：“你为什么不解释？”
　　　　她依旧神色淡淡，“原因不重要，重要的是我和舅家表哥订亲了。”
　　　　“你解释啊，给我一个你弃周八，非要嫁别人的原因。”

　　☆、第180章　婚期延后

“原因……”陈湘如沉吟着，“他远在北方边城，他不能为我放弃他喜爱的沙场，他要在沙场建功立业。而我呢……”
　　　　她苦笑着，既然沈无争要一个原因，她给他，“我是家中长姐，下有妹妹，更有弟弟，上有年迈的祖母，我不可以不顾他们往后的生活随周八远离江南，我要留在祖母身边敬孝，更要看护幼弟长大，还得掌理家业……沈公子，你觉得我和周八之间可能吗。”
　　　　她并非无情，只是她有自己的责任。
　　　　她不能将一大家人弃下不顾。
　　　　沈无争没想她的原因是这样的简单：“就因为这样？”
　　　　“那你以为呢？”陈湘如吐了口气，“我表哥不同，三舅念着我们姐弟年幼失母，同意成亲后，让表哥留在江宁帮衬我，同意我继续留在陈家照看家业。三舅和表哥为了陈家，一让再让，就算是我早前无心，面对这样的他们，我还能说什么？
　　　　沈公子，你不会明白的，在这世上，除了儿女情长，还有比这更重要的，那就是家族的责任，是骨肉至亲。
　　　　周八很好，他是个好人，他仗义、他重情，可我与他到底没有缘分。
　　　　你是周八最好的朋友，我希望你能开解他放下。
　　　　以他今时今日的地位、出身，能寻个比我更好的女子。
　　　　诚如你所言，我哪儿都没有过人处，唯一比旁人强的，许就是这没心没肺吧？”
　　　　她为了家人，要放弃周八，这不是她的错，因为她先是陈家的女儿。再才是周八喜欢的女子。
　　　　没人可以要求另一个人为自己放弃深爱她、她深爱的家人。
　　　　沈无争也不能。
　　　　只是，沈无争突地觉得这个看似娇弱的女子身上，担负比男子还要重的责任。
　　　　在江南人赞她贤惠、能干的同时。又有谁知道，她为此付出些什么。
　　　　她为了家。竟要放弃自己的爱情。
　　　　沈无争问：“就没有两全之法？”
　　　　“什么两全法？沈公子，你以为可能吗。难道还是我继续做我的，周八依旧做他喜欢的……做一对相隔千里的夫妻，一年只能相聚一次的牛郎织女，这样对他公平？对我公平？
　　　　我不想耽误他，我也猜到会有今日的处境，所以这两年我总是淡淡地应对。我想着有一天周八可以放下，可以遇到一个好姑娘。如此我与他就曾是朋友。
　　　　周八是个好人，一个很好的人，也许今生我都遇不到像他那样热情又善良的人了。但我真心地希望周八可以有一段良缘。
　　　　沈公子，你是周八最好的朋友，沈家又是扬州的名门望族、大族，沈家定有适合他的好姑娘，你帮周八介绍一个好姑娘给他……”
　　　　沈无争跳了起来，他原是想骂醒陈湘如，让她给周八一个机会，没想陈湘如却说服他。
　　　　身为世家嫡长公子。沈无争也明白自己的责任，只是他没想到陈湘如身上有自己的责任，她肩挑的是整个陈记、陈家大院。
　　　　也正因为沈无争懂得。许多事不是看到的那样简单，陈湘如的肩上比他所预想的担子还要沉重。
　　　　若是个年轻男子，也会觉得很重，况她是个女子。
　　　　他太了解周八，若要周八为了陈湘如放弃征战沙场，这不可能。
　　　　周八曾说过，一日不将启丹驱逐出境，一日就不会离开沙场。周八是属于沙场的，因为他自小就在边城之地长大。他最大的梦想便是守护边城。
　　　　而陈湘如，她亦有自己的坚持。便是为了陈家可以牺牲自己的爱情，因为她有祖母、有幼弟要照顾。她不可能抛下自己的家人跟周八去北方。
　　　　就算这样的他们结合，也只是相隔千里的夫妻。
　　　　如她所言，这对周八不公，也对她不公，他们都可以挑选到更适合彼此的良缘。
　　　　陈湘如和周八各有各的坚守，就像两条驶向不同方向的船，偶然的匆匆相聚后，却依旧要驶向不同的彼岸。
　　　　“陈湘如，你太可恶了！”
　　　　居然要他做媒人，给周八寻个更好的，还是在沈家里找。
　　　　“我敢保证，再也没有人比周八更喜欢你了，你一定会后悔的。”
　　　　沈无争抛下这句话，扭头走了。
　　　　他知道，自己这次是白来了。他要为周八挽回些什么，但已经不能。
　　　　周八喜欢陈湘如，而她呢，许也是喜欢的吧，却不敢再放纵自己的感情，因为她的身上还有责任。
　　　　陈湘如蹲身从地上拾了茶杯，虽没有碎，却有了裂缝，怕是再不能用了。
　　　　她告诉了沈无争，就等同告诉了周八。
　　　　他们不可能，那么现在就放下吧。
　　　　*
　　　　老夫人的上房。
　　　　赵敬正请求着老夫人：“老夫人，能不能让我与如表妹的婚期延后。”
　　　　“延后？延到什么时候？”
　　　　“我现在尚无功名，等我有了功名，再风光娶如表妹过门。”
　　　　老夫人愕然，上回她与赵三舅提过这事，赵三舅可是满口答应的。
　　　　“与你父亲商议过了？”
　　　　也正是赵敬一心想先获功名再成亲，他的婚事却迟迟没有订下来，否则也不会让陈湘如有这机会。
　　　　六安县想把女儿许给赵敬的人大有人在，也正是因为赵敬是个可造之才，赵小舅才向老夫人力荐此人。
　　　　肥水不流外人田，在赵小舅眼里，赵敬和陈湘如是天造地设的一对。
　　　　赵敬垂首道：“这是我的意思。我可以过几年再娶如表妹的，这样如表妹就能一心打理陈家。”
　　　　要是赵敬有了功名，许不再留到江南，而他们的婚事又拖至何时何日。
　　　　早前都说好的，年前就把婚事给办了，当时赵敬也没说延后，现在却突然说了。
　　　　老夫人想到了陈湘如得晓订亲时的反应。“敬儿，这不是你的意思，是湘如的意思。”
　　　　赵敬面色依旧沉静。可眼神微乱。
　　　　老夫人轻叹一声：“如儿这孩子，早前就说为了我、为了弟弟不嫁人。你可别当她是说说而已，我太了解她，她是说一不二的人。这女孩儿家，哪有不嫁人的。我绝不许她这么做！”
　　　　现在又说要延后婚期，这延下去得什么时候。
　　　　老夫人道：“敬儿，这事我有数，你先回书房读书。”
　　　　赵敬起身，抱拳退出上房。
　　　　老夫人想到这事就头疼。陈湘如最是个乖巧、懂事的，竟说出这等话来，唉，怎可以延后婚期。“来人，扶我回偏厅小憩。”
　　　　老夫人累了，昨晚就在想孙儿们的婚事，除了陈湘娟和陈相贵，另两桩她都甚感满意。赵珍儿的年纪比陈相贵大了一些，这样也好，相富兄弟自小失母。赵珍儿年纪大些，更懂得心疼陈相贵。
　　　　迷蒙之间，老夫人熟睡了。
　　　　她梦到自己已经死了。身子轻飘飘地飞了起来，再不用坐轱辘椅了。
　　　　湘如扒在她的床前，撕心裂肺地哭道：“祖母，你放心，湘如这辈子就算不嫁人，也会替你守好陈家，看护二弟、三弟顺遂成人。”
　　　　她梦见自己到了陈家大院的佛堂里，那里供奉着陈老太爷的灵位，还有赵氏、陈将达以及他们这脉列祖列宗的。
　　　　一个灰白袍女子跪在地上。依然是妇人的装扮，只是这袭袍子。没有任何的花纹，就连身上也不见任何鲜艳的装饰。眉眼有些熟悉，却比湘如年长了许多，瞧上去有三十多岁，一脸憔悴病容。
　　　　“祖母、爹、娘，湘如来看你们了。”声音带着几分无力，她近乎呢喃地道：“二十年了，湘如拼尽了一切守护陈家，如今病成了这样，怕是再不能守护陈家了。
　　　　我从来不曾后悔过，不后悔做了自梳女，不后悔自己的选择。
　　　　祖母，我答应你的，守住陈家，保住世袭官职，看护弟弟长大，我都做到了。
　　　　祖母……”
　　　　她身子一摇，昏倒在佛堂。
　　　　周遭是这样的静，没有丁点声响。
　　　　老夫人缓缓飘进，轻唤道：“如儿、如儿……”
　　　　湘如不可以死，不可以！
　　　　老夫人此念一闪，想扶起陈湘如，却已不能，只急得声声唤“如儿”。
　　　　赵婆子听到声音，快步走近小榻，老夫人似被梦厣住了，泪流满面，轻唤道：“老夫人、老夫人醒醒！”
　　　　老夫人瞪开眼睛，刚才那个梦好真实。她疼爱的孙女，实在太可怜了，为了一个承诺，居然做了自梳女。
　　　　自梳女，从大周建国后五十年，江南出了个叫莫愁的绣娘，因自小看到父亲打骂她娘亲，成人之后，竟发愿终身不嫁，自绾了头发，做了当时名动江南的“自梳女”，还自开绣庄。
　　　　那之后，江南一带便有了自梳女。
　　　　她们没有夫君，也没有儿女，却像所以出嫁的女人一样劳作，通过她们的劳动来养活自己。
　　　　湘如竟做了自梳女！
　　　　老夫人想起来就后怕，还是那样孤独病逝的。
　　　　赵婆子看着惊魂未定的老夫人，道：“老夫人刚才做恶梦了？”
　　　　“去！把三舅老爷叫来，就说我选定吉日了。”
　　　　“老夫人……”
　　　　“快去。”
　　　　那个梦太真实了。
　　　　她看到自己死了，看到湘如抱着她痛不欲生，看到湘如在她的面前许下了诺言。
　　　　不，她一定要在活着时就把陈湘如给嫁出去，给她寻个良人，看她有所依傍。
　　　　赵三舅正在藏书阁里看书，见赵婆子来请，搁下书就来了。
　　　　老夫人洗了把脸，却久久从那梦里回不过神来。
　　　　“三舅老爷，我选了个好日子，如儿是陈家的嫡长孙女，婚事不能马虎，我思来想去，就定在腊月二十二。待她和敬儿完婚，年节时，让敬儿带她回六安拜见婆家长辈。”

　　☆、第181章　成婚之期

赵三舅昨儿还听说老夫人让陈湘如挑吉日，今儿就说订下来了。
　　　　“我听伯母的。”
　　　　老夫人笑着：“赵婆子，宣布下去，就说大小姐的婚期订了，腊月二十二。你去告诉二管家，让他去寻个风水先生来，我要在陈家大院划块地给如儿建二进院子，算作她的嫁妆、也是她们夫妻的新房，这院子一定要建好了。
　　　　还有，把赵大管家的女人、赵文媳妇也叫来，让她们去一趟六安，我要在那边给如儿置备一份嫁妆。”
　　　　赵婆子一阵错愕，老夫人这是怎了，做了梦醒来，当即订了婚期不说，还要建新房。
　　　　赵婆子领命出去。
　　　　因着陈湘如的婚期订了，老夫人请了马大管家过来，当即订了陈湘娟与马庆的婚期，“就定在四月十八，那时湘娟也及笄满十五了。”
　　　　马大管家在这边住了数日，等的就是老夫人订下吉日，虽然马家送来了好些吉日，但通常两家不在一个地方，一方选下数个吉期，另一方定日子，这多是惯例，也是对彼此的敬重。
　　　　陈湘如姐妹从外头回来，一进家门，听到的就是她们姐妹的婚期已定的事。
　　　　陈湘如惊道：“定了？祖母不是说让我选期的么？”
　　　　刘奶娘轻声道：“大小姐不妨去找老夫人问过明白。”
　　　　陈湘娟心头欢喜，陈湘如成亲，她也要出阁了。
　　　　陈湘如携上刘奶娘到了上房。
　　　　见了礼，问道：“祖母，你怎么就订了？”
　　　　老夫人抬眼看着陈湘如，眼里有惧，有疼惜。更有心疼，她忆起白日做的那个梦，太真实了。她必须得把陈湘如嫁出去，不能累她一生没个良缘。更不能让陈湘如做什么自梳女。
　　　　自梳女，自来是贫寒人家的女子走的路。
　　　　她的湘如不可以走这条路。
　　　　“祖母，你怎么这样看我？”陈湘如不解地走近。
　　　　老夫人却伸手击打在她胳膊上，“你这个不听话的，你是不是打着做自梳女的念头，说啊，你是不是有这念头？”
　　　　自梳女……
　　　　这不是前身陈湘如么。
　　　　老夫人怎么知道的？
　　　　陈湘如整个人呆住了。
　　　　老夫人提高嗓门，一看她这表情。就知是真的，这定是老祖宗显灵，才托梦警示，“你还真有这念头？你怎么可以，男婚女嫁乃是人伦常事，你怎么有这念头……”
　　　　她已经亏欠了陈湘如很多，不可以让她自己的幸福也给剥夺。
　　　　既然被她猜到了陈湘如的想法，她绝不允许陈湘如这么做。
　　　　在她活着的时候，把陈湘如嫁出去，看她有夫君疼。看她可以像旁家的小姐一样生儿育女。
　　　　“祖母……”
　　　　陈湘如也曾一度想过，前身那样做也不失为一件好事，她所努力的就是是改变前身的宿命。与两个弟弟建立深厚的感情，这样她就算老了，下半生也有个依仗。
　　　　老夫人扯住她的手，语重心长地道：“把那些怪念头都给我打消了。你必须得嫁人，腊月二十二是大吉大利、最宜嫁娶的良辰吉日，你与赵敬在这日完婚，祖母会让你风风光光地出阁。”
　　　　陈湘如觉得奇怪，老夫人突地就提什么自梳女，“祖母。这……会不会太快了？”
　　　　“快什么？要不是你守孝三年，早该出阁了。十月初二，你就十六了。虚岁十七，这偌大的江南，哪家的小姐不是一及笄就嫁人的。”
　　　　想拖着不嫁人，她绝不允许！
　　　　这孩子，怎会有做自梳女的念头，这是万万使不得的。
　　　　身为祖母，她希望自己的孙儿、孙女都能平安顺遂，都能幸福健康。
　　　　老夫人怕她再拒，厉声道：“长辈命、媒妁言，你得听祖母的，回头我会挑嫁衣送到淑华苑，这是一早我就让绣娘们绣好的，你若哪里不喜欢可以自己瞧着修改，就算不想修改，也试试大小，好让绣娘们改。”
　　　　昨儿，老夫人突然给她订亲。
　　　　今儿，老夫人就对外宣布，她的婚期订了：腊月二十二。因着她的婚期订了，连陈湘娟的婚期也一并订下来。
　　　　刘奶娘笑着合不拢嘴，终于盼到大小姐要出阁了。
　　　　可大小姐呆呆傻傻得似乎回不过神来。
　　　　而老夫人今儿见着在大小姐，抬手就是几下，虽然打得不重，可神色里却有怒容与悲伤，还提什么自梳女，难不成老夫人瞧出来了，可刘奶娘却没想到。
　　　　陈湘如哪能拒绝，老夫人那句“长辈命、媒妁言”，她和赵敬订亲，中间是赵小舅保的媒，又请了体面的官媒入府，要是她反对，怕是老夫人会气得不轻。
　　　　老夫人大声道：“大小姐的嫁妆，我要亲自置备，田庄、铺子，六安县那边也得置上一份，江宁府也有一份。”她勾唇笑得灿烂，“如儿，祖母当年的嫁妆全都给你。”
　　　　刘奶娘惊道：“老夫人的嫁妆可都是极好的田庄和铺子呢，大小姐……”
　　　　陈湘如想到了陈湘娟，“祖父，那二妹妹呢？”
　　　　老夫人神色一凝，忆起陈湘娟给相富兄弟下药的事，还有背里咒骂陈湘如和她的事就觉得厌恶，“她的嫁妆，我心里有数。等你们的新房建好，就得请三舅太太过来主持你们的婚礼，这接下来的事多着呢……”
　　　　老夫人想着要嫁嫡长孙女了，心情大好，虽说年纪大了，此刻却神采奕奕地要亲自张罗陈湘如的嫁妆。
　　　　黄昏时，相富兄弟也到了老夫人屋里。
　　　　老夫人笑微微地道：“富儿、贵儿，我想把我当年的嫁妆全留给你们大姐姐，还有你母亲的嫁妆也得分一半给她，你们说这样能成吗？”
　　　　陈相富现在得了世袭的官职，偶尔也去织造府，但大部分时候是留赵武那边办事。赵武这个师爷当得很称职，因早前在陈将达呆过几年，经验丰富。现有个殷大人一边帮衬，竟比马庆在时还得心应手。
　　　　陈相贵道：“祖母做主就好。”
　　　　老夫人“嗯”了一声。又看着陈相富。
　　　　陈相富想着陈湘如怪不容易的，笑道：“理应如此的，我和三弟都听祖母的，便是再多给些也无妨。”
　　　　老夫人含着笑，“可不是呢，要是你爹娘在，看到今日指不定多欢喜。”
　　　　有了兄弟俩这话，老夫人就照着自己的意思预备了。
　　　　陈家的家业原就很大。现在陈家大小姐要出阁，消息一传出去，外头人都在议论，怕是陈湘如出阁的嫁妆，比勋贵之家的嫡小姐还要丰厚。
　　　　老夫人没有嫁出阁的女儿，她有一份嫁妆，而赵氏当年嫁到江宁，嫁妆丰厚，老夫人最疼陈湘如，自然是往好里置备。
　　　　重阳节一过。风水先生在西院看了地，老夫人便划了一块，二姨娘母女早前所居的碧柳苑便在其间。
　　　　老夫人下令给二姨娘母女迁入淑沁院居住。西院东头划了一亩多地做陈湘如与赵敬的新房，又请了匠人设计图纸，分前院、后院，虽是两进的，却有三处院子，想着陈湘如与赵敬是暂住江宁，待相富兄弟大了，他们就要离开。
　　　　出嫁从夫，赵敬去哪儿。陈湘如就会跟着去哪儿，但老夫人下令要在那二进宅子上挂上“赵宅”的匾额。还得建好了，又让在赵宅的围墙上开道小门。方便进入陈家大院。
　　　　最先建起来便是围墙，围墙一建，匠人就住进了早有的碧枊苑，白天、黑夜地建新房。
　　　　*
　　　　这日，陈湘如在花园里与陈相贵奕棋，赵敬也来了。
　　　　他站在一侧瞧了半晌，似从中瞧出了些门道。
　　　　陈湘如神色淡淡的，上回赵敬说由他出面和老夫人提延后成亲的事，可没想到，老夫人当天就订了日子，这哪里是延后，分明就是让老夫人拿定主意。
　　　　但陈湘如到现在都不知道，老夫人是怎么知道自梳女的事。
　　　　陈相富从一边过来：“三弟，我们去上房给祖母请安！”
　　　　陈相贵看着棋盘，这一局还没下完呢，虽然他跟陈湘如学了两年的棋，但这棋艺原就是练出来的。
　　　　陈相富拉住陈相贵，“走了！别让祖母久等，我还想陪祖母说说话儿。”压低嗓门道：“还真是书呆子，你没瞧出五表哥想和大姐姐下棋，你偏坐在那儿不动。”
　　　　陈相贵被他一提，看着赵敬那跃跃欲试，又挫着手的模样，可不就是想下么。打了揖，道：“五表哥，我先去上房，你代我下完这局。”
　　　　这一局下得正起兴呢！
　　　　但为了大姐姐，陈相贵离开了。
　　　　拐角处，兄弟俩探出头来，见他们相对而坐，只觉道不出的赏心悦目。
　　　　赵敬走了一子，“我与老夫人提过延后婚期的事，只不知道为甚，听说那天老夫人做了一个恶梦，醒来后就订了婚期。”
　　　　这事儿，陈湘如也没想明白。“什么梦？”
　　　　赵敬虽人在藏书阁，可这家里的人，也没放过，轻声道：“听说老夫人是被吓醒的，醒的时候一直在叫你的名字。”
　　　　叫她的名字，难不成那个梦与她有关。
　　　　赵敬又道：“赵婆子说，老夫人梦见她死了，还梦到她看到你病重了，竟然为了陈家做了自梳女……老夫人想起来就怕……”
　　　　赵敬觉得可笑，让老夫人果决定下吉日的原因居然是因为一个梦。
　　　　陈湘如讷讷地看着赵敬，自梳女啊，这不是前身的宿命么？前身从来不曾后悔过自己的选择，只是她有太多的遗憾。
　　　　那不是梦啊，许是梦到了前身的陈湘如。
　　　　前身是一个坚强的女子，却悲凉地活了一世。

　　☆、第182章　对奕

也许，前身知道就算重来一世，有些事也无可避免才选择了放弃，选择了与她易换灵魂。
　　　　重活一世，不一样的身份、不一样的人生、却拥有亲情。
　　　　赵敬看着棋盘，心下窍喜，她要输了呢。
　　　　只见陈湘如执起棋子，一子落定。
　　　　赵敬惊道：“如表妹，你真要这么下？”似乎有些不肯定，世上哪有自寻死路的人，这一子仿佛就是自杀。
　　　　“是。”
　　　　“可别怪我不客气了！”
　　　　赵敬一子落，吃了陈湘如大片的棋子。
　　　　陈湘如依旧面容不惊。
　　　　不是很快就能分出胜负么，居然……居然让他越下越艰难，仿佛处处都受制于她。
　　　　她一招置之死地而后生，却换来了新的生机。
　　　　早前与陈相贵下过，但陈相贵这招没有陈湘如运用巧妙和自如。
　　　　赵敬抚额，“二表弟他们说，如表妹小时候有个奇遇，因为救了一个仙姑，得她授艺……”
　　　　陈湘如笑道：“二弟、三弟最喜欢夸张了。她若不是道姑，就算是旁人，我看到了也不能见死不救。她很爱下棋，便拉着我让我陪她，谁知道这一来二去，竟把我也给教会了。”
　　　　“还教了你琴艺？”
　　　　“她病得起不了床，又想听人弹曲，那时候年纪小，不知道她的用意，只觉得她病得好可怜，就生涩地弹她喜欢的曲子，弹着弹着就会了。”
　　　　这个道姑倒也特别，教人下棋，不说是教，反而是要人家陪她。
　　　　教人弹琴，也不说是教。而是说她喜欢听那两支曲子，当时定是说得可怜，否则也不会让一个小姑娘给她弹。
　　　　赵敬觉得那道姑定有别样的用意。许是觉得陈湘如心地善良，才会那样教她吧。“她有法号么？”
　　　　“有。叫司棋，我一直唤她司棋道长。”
　　　　得道姑授艺，不过短短两三月，而赵敬六岁学棋，竟下不过她。
　　　　陈湘如执起棋子，一扫棋盘，还未落下，就听赵敬道：“我输了！”
　　　　他定定地凝视着棋盘。若干年后，赵敬一直忘不了陈湘如的这招“置之死地而后生”，这一招棋也成为他无数次化险为夷的法宝。
　　　　陈湘如将棋子放回盒里，“五表哥真的打算往后几年住在江宁？”
　　　　“我知道你身上的担子重，让我与你一起分担。”他含着笑，总是说得这样真诚，可世上说到容易，要做到又得多难。
　　　　许是知晓了他的结局，陈湘如竟对赵敬有了一种莫名的信任，“五表哥。六安县还有其他人叫赵敬吗？六岁能诗，七岁能文的赵敬？”
　　　　赵敬想了片刻，六岁能诗、七岁能文。这说的不正是他么。
　　　　他从小就是六安县的神童，但赵三舅对他管教颇严，虽然自小失了亲娘，但继母是他亲姨母，视赵敬如同己出，这许多年，从未让他觉得缺失了母爱，相反的，继母待他比自己的亲生儿子还要关心。还要大度。
　　　　“如表妹为何这样问？”
　　　　“就是觉得你这名字取得好，随口问问。”
　　　　赵敬想了片刻。“六安县城赵氏一族，叫这名的只我一个。许有其他赵氏人唤这名吧。”
　　　　她知道的赵文敬，正是六安县城赵氏一族的后生，既然没人叫这名，景泰帝时的大学士赵文敬正是眼前人了，那个学贯古今，才华横溢的赵敬。
　　　　没想到呀，这么个大才子居然是她的表哥。
　　　　而她还有幸得遇年轻时的他，更重要的是，他们现下还有了婚约。
　　　　前身陈湘如要是知道会有这样一段故事，是不是敢跑出来喊后悔了？
　　　　赵敬莫名地看着陈湘如：“表妹遇着什么好事了，笑得这么开心？”
　　　　她流露得很张扬？陈湘如被他一问，顿时羞红了双颊，“没……”
　　　　绿叶从一边过来，只听到最后几句，道：“表少爷，我家大小姐的好事，不也是你的好事吗，怎的问出这样的话来？”
　　　　赵敬一窘，垂眸道：“要不我们再下一局。”
　　　　“不了。”陈湘如摇头，“二妹要我帮她绘一幅爹娘的画影，我答应了还没做到呢，眼瞧着就年底了，家里的事多，我得尽快帮她绘出来。”
　　　　赵敬面露诧色，“表妹还会丹青？”
　　　　绿叶得意地道：“我家大小姐琴棋书画无一不通，每天都要抱着书睡觉，虽然不如表少爷的书念得多，可在家里，大小姐自称才华第二，旁人就不敢自称第一……”
　　　　陈湘如扭头啐道：“越来越聒噪了。”正色对赵敬道：“五表哥可别听她胡言乱语，我不过略懂一二。”
　　　　绿叶扁了扁嘴，心里犯着嘀咕：连司织室的画师都说大小姐的画好，还说是皮毛。绿叶此刻恨不得所有人都知道陈湘如有才华一般，她想告诉赵敬：大小姐是配得上他的。
　　　　赵敬笑道：“表妹，我帮你吧。”
　　　　绿叶连声叫道：“大小姐，这主意好！我回淑华苑取笔墨颜料来，你不是最烦填色么，可以让表少爷给你填色，这样两个人一起画，很快就完成了。”
　　　　到底是谁是丫头？
　　　　怎么绿叶又替她做主了，一溜烟就出了花园。
　　　　陈湘如看着她的背影，有些不解地道：“这丫头最近神叨叨的，比我还高兴。”
　　　　许是绿叶瞧着自家大小姐觅到了良缘。
　　　　近来，家里的婆子丫头们都在议论，说赵敬人长得好