珍珑.无双局-第37部分

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　　还有杜之仙，十年前被母亲救了一命，收了她当徒弟。
　　穆澜深吸口气，脱掉了外袍，露出里面的紧身夜行衣。她蒙了面目，将外袍掩藏在草堆中，化成了黑夜里的风，无声潜进了御书楼。
　　她从阴影中一层层攀高，轻巧挂在屋檐的角替上，倒悬着身体望向楼中。
　　这层楼，只有祭酒大人手书才能进入。窗户关得严实，用的是玻璃镶嵌。里面拉着帘子。穆澜无法将窗纸捅出一个孔，寻着一线窗帘的缝隙往里瞧。
　　她进去御书楼三层。整齐的书架，浩瀚的书册给她留下了深刻的印象。她的目标也一直放在御书楼三层以下。因为那场泄题舞弊案中，监生如果能得到题目，只能是下面三层。穆澜没想到自己会看到这样一番景象。
　　御书楼顶层较下面的面积小。四周只有四排书架。一张极大的书案摆在正中。
　　陈瀚方坐在书案前。旁边放着一盏做工极精巧的灯。蜡烛罩在四方玻璃罩中，以防被风吹灭。书案上放着一摞书。他穿着便袍，正拿着本书细心地缝着。手旁搁着一柄精巧的裁纸刀和针线篮。
　　书都是印好之后用麻线缝钉在一起的。祭酒大人夜里不休息，亲自补钉书籍？穆澜诧异之后脑中飞快闪过一个念头。陈瀚方不是为了爱惜书本。他分明是将书拆散后重新缝钉好。他想在书中找什么？是与父亲那件案子有关吗？
　　看来陈瀚方经常做这件事。一本书很快被他缝好。他将书放在了那摞书上，轻叹了声。抱着书提着灯往楼下走去。
　　穆澜的视线追随着他，看着他一层层下楼，到了二楼时，将那摞书放进了一个书架里。然而提灯下楼，离开。
　　夜里清静，守卫的禁军统领的声音清楚随风传来：“祭酒大人今天倒走得早。”
　　陈瀚方和气地说道：“学生们借阅多了，总有损坏的。今天需要修补的书不多。”
　　御书楼藏数万册。十年中，陈瀚方将这里每册书都拆完了？他连书都拆了，自己还能找到什么？穆澜禁不住苦笑。
　　既然来都来了，楼中又无人。要不进去看一看？
　　穆澜从窗户翻进了二楼。


第132章　被掉包的书
　　御书楼窗户都极奢侈地用玻璃镶嵌着。今晚月色极好。月光从外面透进来，褐色的木地板上像涂上了一层银子。
　　借着清冷的光，穆澜径直走到了陈瀚方搁书的那面书架。
　　被他放回来的这摞书并非四书五经各种注释本或与诗词百家，而是一些杂书。穆澜将最上面那本拿到手里，封面上写着《新侠武义传》。
　　穆澜有点诧异。她翻了翻，还有《纸美人》《荒村怪谈》等等这类写遇神怪奇事的杂书。
　　在国子监读书的监生如果中了举，大都还是要走科举的路。能上二楼的监生都进了六堂，是成绩最好的学生。原来这类好学生也喜欢看杂书。穆澜看着封面边角翻起的毛边暗暗失笑。
　　面前一壁书架上收罗的全是这类杂书。陈瀚方是拆了所有御书楼的书找东西，还是只找这类杂书呢？穆澜暗暗思索着。
　　夜太安静，穆澜敏锐地感觉到从窗外吹来的风有那么一点不同。她来不及将书放下，随手塞进了怀里，放缓了呼吸躲到了书架后。
　　窗户外翻进来一个人。黑衣蒙面，动作轻如狸猫。
　　他在窗边站定，四处看了看，想了想，走到了陈瀚方放书附近的位置。那壁书架并不是放杂书的地方。
　　透过书架的缝隙看到这一切，穆澜情不自禁地想，难道这人是在外面看着灯光停留的位置找来的？
　　那人随手拿起书看了看，就放了回去。找遍附近几个书架，他准确找到了陈瀚方放书的那壁书架。他满意地抽出一块黑布，将书一本本放进去。他的手指突然停顿，数了数书本。
　　这个动作让穆澜想到了被自己怀中的那本杂书。难道这个人知道陈瀚方每天会缝钉几本书？他在暗中盯了陈瀚方多久？不会也是十年吧？
　　少了册书也没有让那人过多停留，打了个小包袱负在背上，迅速离开了。
　　穆澜没有动。她有种感觉，既然来人不是头一回拿走书，而陈瀚方毫无察觉，他就一定会再把书还回来。
　　她本以为至少一两个时辰对方才会把书还回来。没想到只过了一刻钟不到，黑衣人就回来了，将一摞书重新放了回去。
　　当他再一次从窗口跃出后，穆澜悄无声息地移到了窗口，看到一个影子朝供禁军居住的院子掠去。能掌握陈瀚方动静，掉包这么快，只有一个可能，这人是混在看守御书楼的禁军中。
　　她重新走到书架旁，拿起了书。放在最上面的依然是那本《新侠武义传》，连位置都没有变。但书拿在穆澜手中，她马上察觉到了不同。
　　借阅的人多，原来那本书封面左下角磨得起了毛边，缺了蚕豆大一块。下面的白色纸张露了出来，比较显眼。穆澜记得当时自己还笑过，六堂监生也看杂书。
　　穆澜心头微震。难道这十年中，只要被陈瀚方看过的书，对方都比着书单重新备了一套？御书楼几万册书，对方不可能全部备了一套吧？除非陈瀚方是有目的地找书。
　　她从旁边书架上随意取了两本书放进了怀里。这里书这么多，只要不是一年一度的晒书日，照着书单查书。或者就那么巧，明天就有人正好借阅她拿走的这三本。
　　穆澜回到擎天院宿舍，四处宿舍都熄了灯。她抬眼看了看天，月已东移了。在御书楼一耽搁，不知不觉已近丑时。房门虚掩着，里面没有灯光。许玉堂给她留门了。穆澜不由松了口气，推开门闪身而入。
　　“谁？”许玉堂从床上呼地坐了起来，低声问道。
　　“是我。”
　　许玉堂也没点灯，松了口气道：“你总算回来了。我可以放心睡了。”
　　这么晚还等着她。穆澜有点抱歉也有点感激，知道是无涯叮嘱过他，想说点什么，又想起了核桃来。无涯和许玉堂都对她好。但他们终究是不同世界的人。穆澜简单地道了谢，不知说什么才好：“我回房了。”
　　许玉堂看着她走向小屋，感觉到穆澜对自己淡淡的疏离。他有些不服气，偏要和她走得近：“需要我帮忙的话，你说一声就行了。”
　　“谢谢。”穆澜迟疑了下，问道，“我要点灯，又不想被人看见，你有没有多的床单让我遮下光？”
　　“有。”许玉堂马上生出一种被穆澜归为同党的兴奋。他打开衣箱，拿了条床单出来递给穆澜，“我帮你看着点。你弄吧。”
　　穆澜用床单蒙了窗户，点起了灯。
　　三本书放在她面前。她仔细地查看着。
　　灯光下，除了那本杂书外，另两本都不是新钉成册的。穆澜干脆把那本杂书拆了，果然有的书页上有两个针眼，一看就被重新缝钉过。
　　陈瀚方为何要拆看这些杂书呢？难道御书楼的杂书中才会有他想找的东西？对方看来也知道陈瀚方专翻查杂书，所以单独备了一套，悉数全部掉了包。
　　穆澜拿了针线，重新将书装订好。
　　三本书放在她面前。穆澜苦苦思索着。如果当年科举弊案的线索在书中，会不会就在这些杂书中呢？都被神秘的来人掉了包，她难道要把那些书全部偷回来？她能肯定，那些书一定分批被混入禁军的人带出了国子监。她又上哪儿去找？她连要找什么都不知道。
　　当她的目光再次掠过这三本书时，穆澜呼吸微窒。这三本书分别是《大学》《柏溪笔记》《桑农揖要》，她瞬间想到了初至国子监时，应明带着自己游览国子监，曾说过监中有株奇树。父种柏，柏中生桑，父子都在国子监入学，先后考中进士。这三本书的书名连在一起让她想到了国子监有名的那株大柏桑。
　　会不会书的秘密不在里面有夹带，而是书名连在一起有异？而陈瀚方却没有想到这个，一直在拆书寻找？
　　想起许玉堂还守在门外，穆澜吹熄了灯，将床单取下，开门说道：“我弄好了。去睡吧，许兄。”
　　“好。”许玉堂接过床单时顺便往她屋里看了眼。也没多问，便回去睡了。
　　…………
　　今天只一更哦。我要出门办事，周末加更补回来。另：绳愆厅。“绳愆“是用准绳衡量过失的意思。“绳愆厅“就是纠正过失的地方。一直被我打成了绳衍厅。见谅，回头再一一改过。


第133章　一线曙光
　　第二天一大早，穆澜去找应明借用他的身份木牌，趁着午饭时人少，去了御书楼。
　　她将三本书还了回去。
　　白天光线好，穆澜站在那面放杂书的书架旁仔细观察。发现昨天放书的地方正是最高一格书架的中间位置。如果陈瀚方是盯着这面书架拿书，不出意外的话，还有一天，这壁书就将被他翻阅完。
　　如果今天晚上陈瀚方再次来二楼，就印证了穆澜的想法。
　　二楼的杂书看完，他又会拿哪里的书？穆澜决定每天晚上都来看看。也许能发现更多的线索。
　　她围着二楼转了一圈。书籍太多，一时半会儿也看不出个所以然来。穆澜出了御书楼，上完下午的背诵课后，将木牌还给了应明。
　　接过木牌，应明欲言又止。他心里清楚穆澜上面有人罩着，事关自己的前程，他是一定要帮的。但是……
　　“应兄放心。我趁午饭时无人上去的。没有人看到我。”
　　应明松了口气，有点不好意思：“被其他六堂监生发现告发，可能会降等。”
　　想进六堂也需要考试，监生是按成绩名次排位。离开一个，下面的人渐次补缺。如果应明被发现违反了六堂规矩，也许会将他从率性堂降等。可以说应明借身份木牌给穆澜用，很冒险。
　　穆澜想起应明给自己找的宿舍，心里有数。她感激地说道：“只此一回。多谢应兄了。”
　　应明也有些好奇：“小穆，你究竟去二楼想找什么书？”
　　“杂书啊！一楼一本杂书都没有。”穆澜半开玩笑地说道，“二楼有整整一壁杂书，借阅得多，书页都旧了。六堂监生身为学生表率，传出去不怕学弟们笑话？”
　　原来是想看杂书。应明眯起了桃花眼，左右看着无人，才低声说道：“小穆，你若想看杂书，我帮你借出来就是了。六堂监生……也能赚些零钱使使。”
　　穆澜明白了。成天背四书五经学诸子百家未免枯燥。除了休沐日，平时早晚点卯。监生们无聊之余也喜欢看杂书打发时间。这是国子监监规不允许的。然而只要是从御书楼里借出来的书则可以看。所以六堂监生就做起了帮人借书的买卖。
　　“如果借来的书弄掉了或损毁了怎么办？”御书楼里的书都单独加了一页印有御书楼字样的封皮。穆澜想的是那位掉包兄背后的势力不小，掉包的书封皮与印鉴做得丝毫不差。
　　应明以为穆澜弄丢了借阅的书，并没有当回事：“一般借阅都有登记。哪怕是掉了也会千方百计买一册或抄一册补上。普通监生也借不到古籍与珍本孤本。想想办法都能补上。告之管书的小吏，单独增补封皮就行了。”
　　封皮原来是早印好，随便补的。穆澜听了有些失望。如果可以抄一册或买一册补上，那么书的秘密定不在书中。穆澜想起了书名：“书架上的书是随意摆放的，还是都有顺序搁置的？”
　　“哦，是有序的。不然那么多书，怎么找？同一壁书架也不好找。隔上一段时间，守书楼的小吏就会照着目录将书整理成序。方便查找。”
　　穆澜终于看到了一线曙光。想要知道书架上有些什么书，不用再费时地去御书楼查找，只要从管理书籍的小吏处将书目索引目录偷出来就行了。
　　十年前科举弊案，父亲告诉母亲的话是试题并没有被偷走，而是有人用极巧妙的办法让监生知道了。十年前会试的策论试题的题目是《久安长治策》。如果她能从书目中找出这道题来，就解了父亲话中的谜底。再查当年有谁能接触到题目，又在国子监。与那十几位赴春闱会试的举监生同时有关联，这个案子翻案不难。
　　夜来，穆澜藏在御书楼外的树上，看着顶层的光亮起。再等到灯光层层移下楼。这一次，灯光依然停在了二楼。陈瀚方一如昨晚般，和守门的禁军打过招呼后离开。
　　穆澜一直等到那个黑影翻窗进入二楼。等他将书掉包后离开时，穆澜悄悄缀上了他。
　　禁军在御书楼后面建有营房。那人回营前进了树林。再出来，已换上了禁军服饰，背上的那摞书已不见了。
　　穆澜尾随着他，夜色虽浓，营房院门口的灯光映出了他的脸。
　　“百户大人深夜巡视，实在辛苦。”值哨的禁军向他行礼，嘴里说着恭维的话。
　　“谁叫祭酒大人隔三差五的就看书至深夜呢。”谢百户很无奈的叹了口气，“瞧着楼上的灯光，本官哪里睡得着。”
　　御书楼若是起火，大家都别想活命。禁军也埋怨道：“读书人看起书来就忘了时辰。大人不如提醒祭酒大人一声，免得真出了意外。”
　　谢百户苦笑道：“那是国子监祭酒。本官不过小小百户罢了。”
　　禁军体恤地说道：“百户明天休浴，可以好好歇息两天。”
　　远远听着这番对话的穆澜也感叹。这位谢百户着实辛苦。陈瀚方隔三差五看书至深夜，他只能每晚都盯着御书楼。
　　听见明天谢百户休假，穆澜心想，无论如何，明天她都要想办法跟着这位谢百户。她万分感谢无涯将方太医调到了国子监，将许玉堂安排成她的舍友。想要请假，她只能请许玉堂帮忙，帮着她装病。
　　凌晨时分，擎天院的门房被许玉堂大力拍开了。装病的穆澜捂着肚子虚弱地靠着他。
　　半夜突发肠绞痛，门房顺利放行。许玉堂将穆澜送到了医馆。
　　方太医将穆澜留了下来，开了病假条。
　　送走许玉堂，穆澜想了想，悄悄把自己进国子监的前因后果告诉了方太医：“如今我已经查到御书楼的书有问题。祭酒大人和谢百户似乎也在查找父亲当年留下来的线索。我只要跟着那名谢百户，就能知道掉包书籍的人是谁。”
　　“怎么会这样？”方太医大吃一惊。他目光复杂地望着穆澜，像是不相信地摇了摇头，喃喃说道，“杜老儿让你进国子监是为了十年前的科举弊案……”
　　“方伯伯，您知道那件案子？”穆澜总觉得方太医是知晓内情之人。这才壮着胆子将实情告之。她盼着方太医能为自己解惑。
　　“当年是有件科举弊案。唉。”方太医叹了口气道：“天快亮了。你休息一会儿吧。千万别冒险。宁可跟丢，也不可暴露。我能为你遮掩一天。时间长了，怕有心人前来查看，你抓紧时间吧。”
　　他摇着头离开，背影格外沧桑。
　　穆澜微蹙起了眉，难道方太医与那件案子牵涉也很深？时间不多，她把这个念头抛到脑后，小睡了一会儿。天蒙蒙亮时，悄悄离开了国子监。
　　朝阳升起，穆澜坐在街对面的酒肆里，终于等到谢百户提着个包袱悠闲地出了国子监。


第134章　关心的不是她
　　谢百户骑着马。京中不得纵马，穆澜走路跟着，也不辛苦。一路上谢百户没有下过马，径直回了家。
　　谢家是普通的一进四合小院。院墙不高，墙角边种着株小杨树。有个二十来岁的妇人迎了谢百户进屋，转身进了厨房。不多久，炊烟袅袅升起。
　　这令穆澜感到奇怪。像谢百户这样长年住在外头，休沐才会回家的人，路上难道不给家里买点柴米油盐，或给媳妇带包点心？他媳妇是否也是名探子呢？
　　像他们这样的人，秘密太多。纵有家人，为了让家人平安，最好也不住在一处。
　　如果谢百户与他媳妇分头行动，穆澜该盯着谁呢？她在巷子口饮着大碗茶，盯着谢家紧闭的房门，不停地思索着。
　　这时，她突然看到旁边巷子里走来几个小子，忒是眼熟。
　　“豆子！”穆澜喊了一声，扔了茶钱在桌上，急步走了过去。
　　穆家班的小子们正拿了钱买面，看到戴着帷帽走来的人没认出来是谁。穆澜掀起纱帘一角，马上做了个噤声的手势：“你们怎么来这儿了？”
　　豆子欢喜地扑过去抱着穆澜的腿，仰着脸笑道：“少东家，我们出来买面呀。你不是在读书么？今天休沐吗？”
　　穆澜这才发现，从这条胡同穿过去不远，就是穆家面馆的后院。她高兴起来。吩咐几个小子盯着谢家，快步回了穆家面馆。
　　看到穆澜回来，穆胭脂高兴地给她煮了碗面，亲手端进了房：“快吃！”
　　她坐在炕桌旁迫不及待地问道：“你进国子监快一个月了，有什么发现？”
　　香喷喷的臊子面顿时失去了味道。如果不是无涯安排的宿舍，如果不是许玉堂打掩护，穆澜在国子监不会过得这样轻松。可是母亲第一句话关心的是案情，不是她的安危。穆澜没了胃口。她放下了筷子道：“娘，我吃过早饭了。还不饿。”
　　“也不早说，白浪费一碗面。”穆胭脂说着将面端了出去，随手给了干活的小子让他吃了。
　　穆家班的人都是杂耍出身，手脚灵活，也够机灵。穆澜相信那几个小子能盯紧了谢百户。她的时间不多。就怕有心人去医馆打探，方太医拦不住。见母亲进了屋，穆澜顾不得计较母亲的态度，将谢百户掉包藏书的事情说了。
　　“这可是大事！那三个小子怎么盯得住人？豆子才七岁呢。”穆胭脂气得说了穆澜几句，旋风般地又出了门。
　　穆家面馆瞬间又出去了十来号人。穆胭脂安排妥当回来，脸色也变好了：“娘的安排不会错。你要不进国子监，哪能探到这么重要的消息。”
　　母亲心情，报仇是头等大事。她的安危并不重要。穆澜心里泛起阵阵苦涩，瞧着母亲兴奋的模样又不忍说她。外头有人盯着，她也能轻松一点。穆澜扔开心里的不舒服，正色说道：“娘，我白天溜出国子监不容易。家隔得太远传消息不方便。”
　　“这事娘已经安排妥了。六子和得宝昨儿进了国子监外的云来居当伙计。本想等月末你休沐时告诉你。正巧你今天就回了。”穆胭脂胸有成竹地说道。
　　云来居是国子监外最大的酒楼。伙计都得识文断字。想安插两个人进去并不容易。穆澜笑道：“六子和得宝倒是聪明，一个月就学会读书认字了？我记得他俩从前可是大字不识。”
　　穆胭脂讪讪说道：“他俩跟着周先生学了半年呢。”
　　这么说来，是自己在杜家的时侯，母亲就已经想到要在国子监外安插眼线了。母亲根本不是见到自己进了国子监，才想到卖船买下这座大杂院开面馆。穆澜突然想起母亲与老头儿在一起煮茶的优雅。那种陌生感又一次浮上心头。她头一回觉得母亲心思慎密，淡淡说道：“娘离开扬州来京城，就打算解散穆家班了？”
　　“是。”穆脂胭既然开了口，就没打算再瞒她了：“娘等了十年，等到你跟着杜先生学文进国子监。就一定要把你爹的案子查个水落石出。”
　　穆澜似笑非笑地望着她道：“母亲还有什么安排，还是一块说了吧。”
　　“臭小子！”穆胭脂最看不来穆澜这样笑，恼羞成怒地说道，“娘又不是成心瞒你。想着你在国子监不容易，不想让你分心罢了。有什么事，你去云来居找他俩也方便不是。”
　　“知道了。”穆澜下了炕道，“我是溜出来的。得回去了。跟着谢百户夫妻俩有什么结果，娘叫人告诉我一声。”
　　“好。”穆胭脂送她出了门，低声说道，“陈瀚方找的东西可能与你爹案子有关。你盯紧一点。娘也会找人盯着他。”
　　穆澜应了声，见李教头已经给自己租了匹马，也没客气，骑马往国子监赶。
　　……………………………………………………
　　这时，纪监丞正在医馆和方太医聊天。
　　穆澜半夜生病。许玉堂敲开了擎天院的门，送她去了医馆。谭弈很自然地知道了。白天穆澜没有来上课。许玉堂拿着方太医开的假条替她请了假。谭弈总觉得奇怪。但凡许玉堂和穆澜有关的事，他都上心。一下课就去找了纪监丞来医馆探问虚实。
　　纪监丞原没当回事。到了医馆，还没开口，方太医一看天色，先邀纪监丞一起用午饭。吃过了饭，又请到房间吃茶。纪监丞就觉得不对劲了。他与方太医并不熟。方太医虽然从太医院下放到国子监，品阶比他高。犯不着对自己如此热情。
　　他当即说道：“穆澜是我分管的学生。她突发肠绞痛，我去看看她。”
　　“吃完茶再去吧。”方太医愁死了。他原想着好歹能拖上一天，穆澜晚上总会回来。没想到才过半天，纪监丞就来了。
　　纪监丞端起茶水一饮而尽：“下官是粗人。吃茶素来如牛嚼牡丹。”
　　他起了身，方太医只得跟着起身。
　　医馆不大，进了后院就是病房。进了院子，方太医一时半会儿想不出穆澜不在的理由，急得额头见汗。
　　纪监丞越发觉得古怪，快走几步推开了厢房的门。里面没有人，他的眼神冷了下来：“人呢？”
　　“啊？”方太医赶紧说道，“不是这间。”
　　“她在哪间房？”
　　后院一溜有十来间房，方太医装起了糊涂：“老夫诊治后叫人送她进后院观察。叫人一问方知。”
　　纪监丞懒得再等，迅速地查看完，转过身道：“她人在何处？”
　　方太医只得装出满脸惊奇：“她明明疼得昏迷不醒。人去哪儿了？”
　　纪监丞冷笑起来。这一次，穆澜还想逃过惩罚？
　　“方太医！纪监丞也在啊。”穆澜从屋后恭房捂着肚子虚弱地出来了。
　　方太医大喜，斥道：“你去哪儿了？”
　　穆澜苦着脸道：“学生大概是吃错东西受了寒，拉肚子……”
　　“回去躺着，老夫再为你把把脉。”方太医吩咐着，得意得胡子都翘了起来，“纪监丞还有什么事？”
　　“好好休息。莫要耽搁了功课。”纪监丞看不出破绽，又觉得方太医的神色可疑，也只得郁闷地走了。


第135章　六堂招考
　　谭弈不会这样想。在数年跟着义父生活的日子里，他学会了一点：永远不要以为生活里发生的各种事情都是遇了巧。
　　穆澜是否是真的病倒？如果是假，她上午绝不会在医馆。她去了哪里？谭弈迅速和东厂取得联系，国子监外加派了眼线。
　　谭弈相信，就算这一次抓不到把柄，盯死了穆澜和许玉堂，也能让这两人将来的行踪悉数被自己掌握。
　　他如此紧张，除了要和许玉堂打擂台，拉拢有才之人为东厂效力。更主要的是为了眼前的这纸告示。
　　教室外的墙上新贴出了一张告示。
　　开学一个月后，随着监生毕业离开，六堂将从新监生中招选人员。
　　率性堂是六堂之首，在监生中威望最高，拥有最大的权力与便利。谭弈绝不能让许玉堂和穆澜考进率性堂。
　　新老监生们成绩好的，均有意报名。
　　甲一班落榜举子居多，谭弈打的主意是，自己人最好全考进六堂，再分到各班去。新进监生还敢不听自己的话么？
　　举监生们占据的优势显而易见。哪怕会试落榜，都有举人的功名。成绩能甩荫监生贡监生和捐监生几条大街。
　　自绿音阁事件后，荫监生们和谭弈那群举监生就结了仇。举监生们一脸六堂监生非我莫属的神色，瞥来的目光仿佛在说，什么狗屁贵公子，将来见了老子要行礼，被老子管得死死的！
　　被一群穷举子骑到头上施威？
　　奇耻大辱！
　　荫监生们高傲感觉一脚踩进了牛屎里，说不出的恶心难受。
　　靳小侯爷咬着小牙道：“让他们来管咱们，还不如退学呢！”
　　林一鸣就在这时跳了出来，笑得满面桃花样，大声恭维起来：“谭兄和甲一班的同窗定能进六堂。将来有什么事，可得给兄弟两分薄面。”
　　这个叛徒！
　　佞臣！
　　气得靳小侯爷脱口骂道：“狗崽子！马屁精！”
　　骂林一鸣是马屁精众人都觉得有理。但谭弈是谁？东厂督主谭诚的干儿子！
　　这不是骂谭诚是老狗么？
　　众人都望向了谭弈。
　　谭弈走到靳小侯爷面前。低头望着个子只到自己肩膀的他冷冷说道：“你骂谁呢？”
　　靳小侯爷挺直了背，轻蔑地说道：“我骂狗、崽、子！还有人犯贱站出来承认，啊呸！”
　　谭弈一拳就打了过去。
　　许玉堂拦之不及，眼睁睁看着靳小侯爷被揍在了地上。他大喊一声：“谭弈，你犯监规打架！”
　　“辱人父母，如辱自身！”谭弈很感谢靳小侯爷给了自己一个当众展示形象的机会，大喝一声腿朝着倒在地上的靳小侯爷踹了下去。
　　监生们吓得纷纷后退。
　　眼看谭弈这一脚踹得实在，靳小侯爷非吐血断骨不可。靳小侯爷被穆澜拉开了。
　　谭弈的脚落了空，也知道不能再过火了。他住了手，冷冷看着多事的穆澜，话却说给众人听的：“在下两岁时就被义父收养。义父一手将我养大。教我读书明理。父辈们行事，为人子女不便置喙。谭某只知道养恩如山。听人辱及义父，明知犯了监规也绝不能当没听见。打了靳小侯爷，回头谭某自去绳愆厅领罚便是。”
　　一席话说得慷慨激昂。一些因他义父身份对谭弈颇有微言的举子也点头称是。
　　如果谭弈充耳不闻，当起了缩头乌龟，才真让人瞧不起了。
　　靳小侯爷何时挨打不还手过？他刚挣脱了穆澜的手，又被赶过来的许玉堂死死拉住，气得脸红脖子粗，指着林一鸣和追随谭弈的监生骂道：“东厂无恶不作！一群走狗！”
　　“东厂是皇帝钦设监察百官之所。我义父得皇上信任担任东厂督主。东厂行事乃奉旨所为。靳小侯爷是对皇上设东厂有所不满？”谭弈当即反驳道。
　　许玉堂一把将靳小侯爷拉到了身后，斯斯文文的说道：“公道自在人心。东厂口碑差，难道不是行事的方式有问题？谭兄就不必拿话做套了。”
　　靳小侯爷还要叫嚷，穆澜低声劝道：“小侯爷，现在逞口舌之快有什么意思？现在最重要的是咱们班的人能考进六堂，别叫谭弈那帮人骑到头上来。”
　　对啊，骂谭弈又如何。打回来……还打不过他。白去绳愆厅挨顿板子。靳小侯爷能屈能伸，叫道：“表哥，和他废话什么。咱们报名去！”
　　一句话就劝得靳小侯爷转了性子，许玉堂朝穆澜赞许地笑了笑：“六堂监生又不是非举子才录。告示上写得明白，考试以成绩优劣从上往下录取。未录取者也有了侯补资格。能报名的都报名去。”
　　甲三班以荫监生为主。捐监生宁可奉迎贵胄公子，也不愿去捧穷举子的臭脚，有钱得使在刀刃上不是？巴结以讲究风骨的穷举子，没准还会碰得满鼻子灰呢，能得个什么好？这一刻倒是也巴不得自己班里出两个六堂监生。
　　许玉堂一呦喝，甲三班的人纷纷响应