重生之烟花乱-第11部分

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　　“罢了，她既这样说，你便去吧。”古氏面上看不出什么。
　　玉言知机，忙道：“祖母，既然嬷嬷不得空，那盒阿胶不若由我带去给大伯母吧，反正离我的住处也不远。”
　　古氏点了点头，算是应了。
　　文墨为她打着灯笼，两人一路来到温柔嘉所住的致远堂。屋内亮着灯火，两人正要过去，忽见一人朝这边直冲过来，几乎擦着她们的身子跑出去。文墨唬了一跳：“这是谁呀？这样莽莽撞撞的！”
　　那人已经跑远了，玉言盯着他的背影，却出了神。方才擦肩而过的一刹那，她隐约瞧见那人的面目，竟觉得有些眼熟，与她在温府遇见的一个仆役十分相似。但，温家的仆役为何会出现在金府，且是在致远堂？
　　文墨在她眼前招了招手，“小姐，您想什么呢，这么入神？”
　　玉言醒过神来，“没什么，我们进去吧。”
　　玉言努了努嘴，文墨便上前叩门。屋里传来一个柔和的妇人声音：“谁呀？”随即听到衣裙窸窣声。
　　不一会儿，温柔嘉推门出来，一见她们两个，不觉愣住：“你是？”文墨从前是侍奉老夫人的，她自然见过，因而这一声疑问却是向玉言发出的。
　　文墨脆生生的开口：“大夫人，这位是府里的三小姐，五姨娘之女，我们是奉老夫人之命给您送些补品。”
　　“哦，这样，你们快进来坐吧。”温柔嘉的愕然只是一刹那，随即发出礼节性的邀请。
　　玉言也不客气，跟着她进去。她留神看着，这屋里的布置总以暗色调为主，暗红的桌椅，暗红的橱柜，连纱棂上糊的窗纸也是暗红的，倒是很合寡妇的身份。唯独在最里间的旮旯处，却摆着一只白底勾青的花瓶，里头插着一束清凌凌的鲜花，像是新摘的，还带着两片鲜嫩的绿叶，为这屋子增添了唯一的一抹亮色。
　　这样不起眼的地方平素是没人注意的，无奈玉言一向最喜在细微之处寻找玄机，因此独独向那一角看去。
　　温柔嘉莫名地有些不自在，忙搬了两张锦杌来，一面有意无意地将她的视线挡住。玉言也不介怀，仍旧笑着：“这些事怎么劳累大娘亲自动手，屋里的丫头呢，都躲懒去了吗？”
　　“我屋里事情少，用不着什么人，再也冷清，没得耽误了她们，因此早两年我就回了老太太，把她们都调到热闹地方去了，省得在我这里耗着。”
　　文墨伶俐，早泡了两杯香茶来，一面也道：“大夫人是个慈善人，可是老夫人时常叹念，说您也太简朴了，差不多的事都自己动手，哪里有一点大户人家的架子，让人见了岂不笑话！”
　　温柔嘉叹道：“我一个人过惯了，反倒自在，哪里还讲哪些虚礼性！况且谁有心思管这个，我这样寡妇人家，别人躲着还来不及呢！”一面轻轻以帕拭泪。
　　玉言到底是个未出阁的姑娘，又是晚辈，便有些不知所措，只得胡乱安慰道：“大娘您也放宽心，好好养着身子才是正经，也免得老夫人心疼。”
　　“我这样人了，还有什么好指望的，也唯有为了老夫人竭力保重罢了。”她的声音幽寂得像深夜里的鬼叹。
　　玉言和文墨听着都觉得不忍。
　　从致远堂出来后，文墨便叹道：“大夫人真是可怜，丈夫早早地去了，儿子也离了人世，如今就剩她孤零零一个人，往后还有那么久的日子要熬，我看她跟个活死人没两样了。”
　　她是可怜，倒也未必有文墨说的那样凄惨，玉言暗道。方才文墨说起她的身份，温柔嘉并没显出惊讶，可见她对府里的事情并非一无所知，若她心里果真是一团死灰，怎么还有心思顾及这些呢？还有那束鲜花，显然是新摘不久，那花瓶也光洁如新，可见是日日擦拭的，种种迹象都表明，这位温夫人至少还有一丝活人气。
　　但这些疑点，她并不打算向文墨说明，文墨嘴快，指不定哪天就泄露出去，那恐怕会对温柔嘉不利。玉言虽然觉得温柔嘉并不一定十分光明磊落，至少总不会是个坏人——出于一种直觉。她的直觉一向很准。
　　也许时间真的能抚平一切伤痛，经历了最初的消沉后，玉璃渐渐也振作起来了，她甚至可以笑着谈论她的婚事——唯独少了一份新娘子应有的娇羞。众人虽然觉得有些突兀，但想起玉璃素来在家做姑娘的时候也是端庄持重，态度大方，因而也不以为怪，只当她是个不拘小节的奇女子。
　　从来女儿出嫁，最操心的便是母亲。梁氏疼惜女儿，恨不得把金府里所有值钱的物什都打包给她做嫁妆，惹得二姨娘等人焦心不已。还是老太太看不过眼，派了几个年老得力的嬷嬷过去，名为辅佐，实为监管，又拿金昀晖的话压她，梁氏这才收敛了少许。虽是如此，她仍是极尽搜刮之能事，铁了心要使玉璃像个公主似的出嫁。
　　如此乱了数月，至九月初，一切终于都安顿好了，只等着男方来迎亲。秋高气爽的日子，一双鸿雁打天上飞过，玉璃从窗口望了望，便懒懒地背过头去，梁氏在她身后，笑得如花一般，这些日子她总是如此——也许她真的高兴。

☆、私逃

　　临行前的一晚，玉璃特意找了众姊妹过去作伴，众人平时虽不是很待见她，碍于她为长姐，且到底是自小长大的情分，也有些依依不舍。
　　玉璃梳着高高的发髻，艳质红妆，珠围翠绕，比平日更增俏丽。大约也是怕明早赶不及，所以今晚早早地装扮好，但也因如此，她今晚怕是不好睡，不能躺着卧着，只能站着坐着，免得妆花发乱。不过她似乎也没有睡觉的打算，像是打定了主意要撑一宿。众人勉强陪着说了半夜的话，一过三更，玉瑁和玉珞便有些东倒西歪起来，玉璃体谅她们年小，命她们自去床上歇息，两人便如得了玉旨纶音一般，一沾枕头便睡去了。
　　只苦了玉言，玉璃不放她走，她也只能勉强撑着，虽然也觉得困顿，玉璃说一句，她便应一声，却浑然不知自己说的什么。
　　玉璃仍是精神百倍，絮絮地与玉言谈话，她看看众人皆已睡着，忽然冷笑一声，低语道：“二妹，纵然我嫁不成容王，你也莫想嫁与他——你一个微贱庶女，还是不要痴心妄想的好。”
　　玉言听得这一句，猛然清醒过来，她不甘示弱，亦道：“大姐，你如今是新嫁娘，却在这里谈论别的男子，也不怕新郎官吃醋？”
　　“你少得意忘形！”玉璃冷笑道，“这门婚事实非我所愿，但既然定下了，我也甘心承受。且我这一嫁过去，便是堂堂正正的雍王妃，身份何等尊贵。可你就不同了，纵然你用那些狐媚手段迷惑了容王，你也莫想当他的正妃，只能做个妾室，一辈子居于人下！”
　　玉言并没有嫁给宁澄江的打算，可是她乐得气一气玉璃，“大姐你这话错了，当妾室又如何？多少正妻独守空房，过得冷冷清清？一个得宠的妾室所享受的尊荣快乐，不会比正妻少呢！且谁能保证妾室永远是妾室，古往今来，妾室扶正的例子也不少。倒是大姐你，你就是想当妾室，旁人也不会要你，那才叫一个凄凄惨惨！”
　　“你……”玉璃气得嘴唇索索颤动。
　　玉言凑到她耳边，悄悄说道：“大姐，这都最后一晚了，我劝你还是安分一点好，免得出丑。若是你执意要闹些幺蛾子，我也不介意把容王拒婚之事宣扬得众人皆知，到时看你还有何脸面立足！”
　　“你敢！”玉璃柳眉倒竖。
　　“我为什么不敢？”玉言笑意璀璨，“俗话说得好，拼着一身剐，敢把皇帝拉下马。我自认这条命比不上大姐的值钱，所以也不奢求什么，只来个同归于尽便可。倒是大姐你，你应该不敢与我这个泼皮破落户儿赌命吧？”
　　玉璃目瞪口呆地望着她，像是完全不认识她一样。
　　“所以啊，大姐你还是好好定定心神，安心准备明日的喜事，别让你自己触霉头！”说完这些话，玉言便自寻了张软榻，舒舒服服地卧下，浑然不顾玉璃在一旁气得浑身发抖。
　　鸡叫了头遍，便有众多丫鬟仆妇涌进来，七手八脚地拉了玉璃出去，准备接下来的大事。玉言勉强眯了几个时辰，好不容易睡着，又被她们吵醒，此刻已睡意全无。玉瑁、玉珞也陆续起来，众女一齐梳洗毕，等着沾沾接下来的喜气。
　　雍王府的车马终于来了，玉璃神情端肃地向父母各行了一礼，就此拜别，由着人将她扶上花轿。金昀晖喜气洋洋地勉励她一番，除此再无他话。梁氏却以手掩面，又是哭，又是笑，只劝她保重自身。
　　看着那浩浩汤汤的车队远去，玉瑁眼中露出欣羡之色：“到底是大姐姐有福气，能嫁入王府，成为正妃，往后若是雍王登基，没准她还能成为皇后呢！”
　　她声音虽小，玉言却挨在她身侧，自然听见了。她看着玉瑁笑道：“三妹妹说话还是该谨慎点，什么登基不登基的，不是咱们该操心的事，若是叫有心人听见了，还以为咱们金府有谋逆之心呢。”
　　“你……”玉瑁气得倒仰，奈何本来就是自己说错了话，却不好辩驳。再一看周围，只见已有人朝这边望来，她也怕闹出乱子，只好缄口不言。
　　等到完全看不见那一抹红影了，众人才陆陆续续地进去。才走到一半，忽见一个仆役匆匆跑来，凑到金昀晖耳边，悄悄说了些什么。金昀晖立刻脸色大变，当众却不好说得，只吩咐那人下去。
　　众人只当是小事，多半不理论。玉言在后头遥遥瞧见，心下却狐疑不定：今日是大吉之日，梁氏纵要出手，也不会选在这个日子，但除此之外，又会有什么事发生呢？
　　回去之后，她到底有些不放心，便嘱咐文墨暗中打探。
　　文墨带来的消息令她十分惊诧，说是温夫人与人私逃，没能得逞，反被捉住。现下老爷、老夫人、梁氏等正在商议该如何处置。
　　“你可见到那人是谁？”
　　文墨摇摇头，“那人已经被关到柴房里了，哪里看得到，不过听人说，仿佛是温府的一个下人。”
　　果然，玉言恍惚想起上次在致远堂外见到的人影，想来那便是事主了。
　　“温夫人作出这样的事虽是不该，但她年纪轻轻的，守寡这么些年，也算情有可原。不知老太太和老爷会怎么处置？”文墨面上现出同情之色。
　　“还能怎么办呢？出了这样的事，金府也面上无光，现下只有先将那两人关起来，再设法堵住悠悠之口，从容处置。”玉言叹道，她本来对温夫人很有几分好感，不意她这样大胆，只可惜不成功，便成仁，眼下唯有死路一条。
　　又隔了几天，文墨告诉她那仆役已被杖杀，至于温夫人……倒很奇怪，仍许她住在致远堂里，只是加强了监管，从此不许她出来，每日的饭食自有人送进去。
　　文墨自己也疑惑：“老爷这是准备将此事轻轻揭过吗？”
　　不，不可能，金昀晖从来不是这样宽纵的人，玉言脑中飞速地运转着，禁闭，送饭……她猛然醒悟过来：“不对，父亲这是要慢慢毒死她。”
　　文墨不解，“若是要杀她，一刀两断便是，何必这样麻烦？”
　　“若是温夫人暴毙，难免温府要来追究，虽说此事他们也有过，与其闹得两面都不好看，还不如用些柔和的手段。譬如每日在她饮食里下点药，天长日久熬不住死了，只说是病逝，旁人又能怎样？”玉言沉声道。
　　“但这样的死法会很痛苦吧？还不如一刀毙命呢。”文墨有些不忍。
　　的确痛苦，但是她自己走到这一步，旁人也没有法子。玉言思量片刻，道：“文墨，今晚你陪我去致远堂走一遭吧。”
　　“小姐你是要救温夫人吗？若是被人知晓……”
　　玉言淡淡地打断她：“我救不了她，也没打算救她，我只不过要送她上路。”
　　致远堂说是加强了守卫，不过是派两个小子守在门口，里面不过是女流之辈，他们也没怎么上心。玉言请了张勇帮忙，说是请他们喝酒，将这两人灌得烂醉，此刻早已如烂泥般瘫在地上。
　　玉言换了一身丫鬟装束，与文墨偷偷摸摸来到这里，轻手轻脚地将门推开，同时命令文墨在外把风，一有什么动静立刻通知她。
　　温柔嘉见她进来，脸上并不显出惊讶，只轻轻说了声：“你来了。”
　　玉言也不生疏，自顾自找了把椅子坐下，开门见山地告诉她金昀晖所下的决定。
　　温柔嘉神色如常：“从我决定私逃的那一刻起，就已经预料到会有这样的后果，所以我并不意外，不过我倒是奇怪，你为什么要来告诉我这个？你不怕惹上麻烦吗？”
　　为什么？连玉言自己也想不明白，也许因为她是温飞衡的姑姑，曾经有一段时间，她很想成为她的侄媳妇；也许因为她可怜的身世，是以同情她的遭遇；也许只不过因为她与她同为女人，虽然差了一辈，可她们都曾陷入绝境，并且为此而很不甘心。
　　不管是为了什么，玉言只道：“什么理由都不重要了，我告诉大娘这个，只因为我觉得您是个好人，哪怕在外人眼里您是个不贞之人，我也一样同情您。我今日告诉您父亲的决定，是希望您能有一次自己选择的机会。”
　　温柔嘉自然明白她的意思：与其在今后的日子受尽折磨，倒不如自行了断，早早地脱离苦海。她轻轻笑道：“哪怕你今日不来与我说明，我也已经决定要这么做。”她的视线瞟向那一角方桌，玉言循着她的目光望去，看到一条细细长长的白绫，崭新而且光洁，像初生女子柔润的肌肤。
　　“可是在我离去之前，我想问你一件事。”温柔嘉定定地看着她。
　　玉言知道她想问什么，“他死了，父亲下令杖杀，尸身扔到了乱葬岗里。”
　　“是我牵累了他。”温柔嘉苦笑。
　　“不存在牵累，他既然决定与您私逃，就应该预料到失败后可能会有的后果，这也是命中注定。”玉言的神色固若坚冰，“不过我倒是想知道，那个人是否真的那么好，值得您为他放弃一切，远走高飞？”
　　“他并不一定十分好，然而他是我唯一能依靠的一个人，人总得抓住点什么才能活下去。”温柔嘉的眼色渐渐朦胧，陷入到柔和的回忆中，“他是我温家的仆人，从小伴着我长大，什么事都听从我的吩咐。我让他往东，他绝不敢往西。我说不清这是一种什么情感，我只知道，没有他，我绝不会活得快乐。自然了，小姐和仆人是不能搅合在一起的，一旦我俩长大，就得各奔东西。为着这个，我总是盼着不要长大，然而人怎么能不长大呢？
　　“我十五岁那年，大老爷的前头夫人去世了，家里人便想着将我送去金府。我原是家中一个卑微的庶女，我娘又是丫鬟出身，照他们看来，做续弦对我都是高攀。他们问我的意见，可我能有什么意见？还不是只能同意！就这样，我来到这里，成为温夫人。大老爷脾气虽然暴躁了点，也不算是坏人，前头夫人不争气，没留下子嗣，他便盼着我能为他生一个儿子。我一开始也不中用，日日请医问药，过得三五年，好容易得了个儿子，以为从此苦尽甘来，谁知天有不测风云，我那口子又得病去了。人人都劝我，说我好歹有个儿子指望，我也这样想，可结果呢？他也没能陪在我身边，老天爷为什么总喜欢作弄我！”她一双眼睛直勾勾地望着天，乌沉沉的眼仁陷在绵白的眼球中，有一种黑白分明的恐怖。
　　“那段日子我真觉得自己像个死人，整日困在这寂寂无人的致远堂中，如同身在坟墓。还是老夫人可怜我，劝我回温府散散心。温府不算个好地方，但到底是我从小待到大的地方，况且……我私心也想着能见那人一面，一面就好。不为别的，只为找回一点儿时快乐的回忆。我如愿了，我见到了他，他还和从前一样，温柔地看着我，愿意为我做一切的事。从那时起我就陷进去了，我的心本来泡在一潭死水里，是他把它捞出来。我只想找个伴——我实在太孤单，太想找个人说说话，若我说我与他只是密友，并非为了苟且，你相信吗？”她忽然问道。

☆、侍药

　　玉言不说话，只静静望着她。
　　“是啊，谁都不会相信的，连我自己有时也不相信。”温柔嘉轻轻笑起来，“人总是愿意相信自己所看到的，全不管那是不是所谓的真相。不，我并不冤枉，我的确不贞，可是我心安理得。当他冒着重重危险来到我这致远堂，只为了给我送一束花，那时我的心就已经是他的了。所以当他提出要带我远走高飞时，我毫不犹豫地答应了他。至今我依然不后悔，只可惜时运不济，才落得如此下场。现在他去了那头，我也很快会下去陪他，再也没有什么能把我俩分开……”
　　她定一定神，眸子又复于平静，“我大概说得太多了，你回去吧，外头那些人醒了就不好办了。”
　　玉言站起身来，待要出去，又回过头，“我听说那原本是个很健康的孩子，痘疫虽然凶险，也并非无药可医，为何会不治而死？”
　　温柔嘉的身子震了一震，她慢慢道：“这些事不该你知道，对你不会有好处的。”
　　“是母亲，对不对？”玉言试探着问。
　　温柔嘉仍旧道：“你回去吧。”
　　“我只想知道真相。”玉言固执地看着她。
　　温柔嘉再也维持不了脸上的平静，半晌，她道：“不错，是她，她对所有人都那么和善，任谁也不会想到她伏藏歹心，原本我也受了她的蒙蔽，甚至用了她举荐的大夫，直到我将那张药方拿去请城里最好的医馆瞧，才知里头根本不是对症的药，却掺了许多别的物事，可怜我的璋儿再也不能活转来了……”她伏在桌上，泣不成声。
　　“您没当众告发她吗？”玉言忍不住道。
　　温柔嘉抬起头来，眼睛里有罕见的怨毒，“如何告发？她手脚那么快，那么狠，那庸医早不知去向，方子也被她拿去销毁，况且她素日表现得多么贤良，谁肯听我的话？我也只能打落牙齿往肚里吞。要说我生平还有一件憾事，就是不能将这个毒妇置于死地，也是我自己不中用，才叫她活得如此快活……”
　　外头传来文墨小声的哨叫，玉言知道自己该走了，她低低地扔下一句“我会为您报仇的”，继而快步走出门外，留下温柔嘉在原地发愣。
　　文墨在外头，看见那两个醉汉仿佛有醒转的迹象，正在着急，忽见玉言从里头出来，拉着她的手：“我们走吧。”两人迅速离开致远堂。
　　次日一早便传来了消息，温柔嘉自缢了，一条白绫将自己吊死在房梁上。金昀晖固然暴跳如雷，更怕温府的人来寻衅滋事。好在温府自己也没占住理，被金昀晖拿话堵了一阵，便丢开手不管了。
　　一个寡妇的死是不会有人惋惜的，说不定还暗自高兴——保全了贞洁的名声，这是何等的光荣。
　　温飞衡或许正是如此想，这个追随亡夫而去的烈女，虽是金家的媳妇，却也是温府的女儿，难怪他觉得与有荣焉。
　　那时他正将一把洒金泼墨的折扇送给玉言，上头写着一首文绉绉的情诗，他用甜腻的嗓音慢慢念出来，嘴里像衔着一块变质的饴糖。玉言看着他那副自以为情深的嘴脸，忽然觉得一阵恶心。也许此事全不与他相关，然而他笑得那样灿烂，难免叫人觉得他毫无心肝。
　　将近冬至，天渐渐寒下来。三姨娘平氏的病越发重起来，大约也是当年生产落下的症候，每逢天寒气燥便易发作。梁氏体恤她可怜，日日为她请医诊治，无奈此种陈年老疾难以根治，也只能慢慢熬着罢了。
　　梁氏得闲找了玉言过去，劝她有空多去看一下平氏，顶好能在身边照看着。
　　她与平氏八竿子打不着，为何要揽这份差事。玉言抿嘴笑道：“母亲这样吩咐，我也不敢不遵，不过平姨娘自有玉瑁和玉珞这两个女儿，何必非要我去，没的叫人说我多管闲事。”
　　“玉瑁和玉珞她两个到底年小，且又笨手笨脚的，没的惊扰了病人，总得有个懂事的才拿得定主意。若是玉璃还在，我便叫她去了，可惜她已经入了别人家的门，我只好找你。按说孝顺父母是做子女的本分，平姨娘也是你的庶母，和五姨娘是一样的人，你该不会推脱吧？”梁氏一双锐利的眼睛牢牢地盯着她。
　　这样一顶大帽子扣下来，玉言哪里还能抗拒？也罢，她倒要看看梁氏能玩出什么花样，因笑道：“既如此，玉言就恭敬不如从命了，还望平姨娘不要嫌我笨才好。”
　　平姨娘倒不嫌弃她笨，看到玉言来，她脸上并不显出高兴，也瞧不出不高兴。玉言向她说明来意，她只轻轻“嗯”了一声，算是知道了。
　　平氏是一个憔悴的妇人，论理她该比梁氏年轻，看起来却仿佛还要老。面色苍白，嘴唇冻紫，神情枯槁，脸色暗沉得像放久了的猪皮，就连老太太的气色都比她要好。难怪她终日卧在床上——若是站起来，没准立刻就会倒下去，都用不着风吹。玉言去看她时，她就是这副模样，也许还要坏。
　　梁氏做事的确雷厉风行，女儿出嫁了，她似乎腾出手来，整个人更有精神。很快她就将平氏院里一间厢房拨给玉言住，打定主意将她留在这里。玉言倒也顺她的意，一心一意地照顾病榻上的平氏。横竖也没有多少事得她亲自动手，每日的药自有人煎好送来，她服侍平氏喝下即可。
　　也许是因为做丫鬟的时间比做姨娘的时间更长，平氏养成了这样寡言罕语的性子，玉言去的头两天，她几乎没说一句话，可想而知她在两个女儿身上也没用多少心思，两个女儿的秉性全是天然养成，难怪会南辕北辙。
　　可惜玉言天生成一副固执的脾气，便是铁人她也要凿出两三个洞来。她决心撬开平氏的嘴——到底是伺候过梁氏的丫头，想必能有几分用处。她先从玉瑁谈起，委婉地说明她的性格有多恶劣，将来许亲怕是有麻烦。
　　平氏淡淡道：“夫人答应过我，玉瑁和玉珞的婚事自有她主张，不必我操心。”
　　“是，母亲她不会不管的，可她也是个大忙人，未必顾及得来……”
　　平氏不说话。
　　玉言便有些窘，她到底是个未出阁的女孩子，便是再厚脸皮，也不好在这些事情上纠缠过久。她只好掩饰着笑了两声，试探着问道：“听说您曾经在母亲身边服侍过？”
　　平氏迅速地扫了她一眼。
　　玉言忙道：“您不要误解，我没有贬低您的意思——我娘也是小家子出身。我只是有点好奇，您是如何来到父亲身边的呢？”
　　“这也不是什么稀奇，咱们这样大户人家，养两个通房丫头原也是常有的事，无非夫人抬举我，封了我一个姨娘而已。”
　　“这么看来，母亲应该很器重您？”玉言趁机道。
　　“没有什么器重不器重，夫人心地厚道，对谁都一视同仁，我无非运气好点儿罢了。”
　　玉言很复杂地瞅了她一眼，从前她倒是小看了这位病歪歪的三姨娘，没想到她才是真正的深藏不露，心思谨慎。这些日子她想方设法地套话，就是想从她口中套出些梁氏的马脚，岂料她一句都不肯多说，即便说了，也多是歌功颂德之语，竟好像她还是梁氏身边那个丫鬟，两个儿女都是梁氏替她养的一般。
　　真正密不透风。玉言就好像一拳打在棉花上，软绵绵的没有知觉。此人这样棘手，看样子她想些别的法子才好，玉言暗忖。
　　这一日下房又送了药来，玉言吩咐放在床边高凳上，亲自扶平氏起身，端起那碗乌沉沉的药汁，准备喂平氏服下。
　　平氏才饮了一口，只觉药液滚烫，忙不迭地吐出，偏又不小心打翻了药盏，半碗热汤全倾在玉言身上。玉言却仿若没有察觉，赶着问：“姨娘，您没烫着吧？”一面吩咐小丫头取抹布来擦拭，又冲平氏笑道：“您放心，待会儿我让她们再煎一碗来，总不耽误了您就是。”
　　平氏看着她坦然自若的笑脸，深觉抱歉。
　　在这之后，每次奉药之前，玉言必亲自尝过，探知冷热，方慢慢喂与平氏服下。平氏几番说不必，玉言只是不许。她这样殷勤侍奉，平氏心中歉意更深，不禁问道：“你何必对我这个废人这样上心？”
　　玉言笑道：“姨娘说哪里的话！您是我的长辈，晚辈伺候长辈不是应该的么？不瞒您说，在我心里，您和五姨娘都是一样的，都是我的亲人。今日我在您床前侍奉，来日若我不在这里，倘使五姨娘有个十病九痛，我也盼着玉瑁玉珞这两位妹妹代我尽孝，所以您不必觉得有愧在心，我不过是在为将来做打算罢了。”
　　平氏听了这番肺腑之言，默默无声。
　　玉言微笑着看她，知道自己的目的已经达到一半了。

☆、加病

　　闲暇之余，玉珞也时常来看望平氏，见了她便道：“娘的精神仿佛好多了。”
　　玉言笑道：“这是你来，姨娘的气色才好些。你若真讲孝心，就该日日来才是。”
　　玉珞扁着嘴道：“我倒想天天来，只是母亲不许，说我人小帮不上什么，反而碍事。且她最近也不知怎么回事，对我和三姐格外上心，给我俩布置了许多功课，日日将我们拘在她院里习练女工针黹，我反而羡慕你不用对付那些细致烦难的活计。”
　　平氏听得这些话，眼里闪过一丝忧虑，眸子又黯下去。她勉强笑道：“玉言这些日子照顾得我很好，你不必担心。夫人总归也是为你好，她吩咐什么，你照做便是。”一面说着，一面又不禁咳嗽起来。玉珞忙走过去，扶着她的背，为她顺气。
　　玉言看在眼里，分外奇怪：按说平氏这病虽然麻烦，往年却不见这样严重，昨儿她咳得更是厉害，虽然瞒着不叫人知道，可玉言搜检过每日拿去清洗的衣物，分明见到里头有些带血的手帕。如此看来，她面上精神尚好，内里实是虚透了，但药是日日在服的，为何病症越来越坏？她按捺下心底的一丝疑惑，仍旧上前与平氏母女说笑。
　　转眼她侍奉平氏已半月有余了，虽然没吃多少苦，心中也自有些不耐烦，奈何梁氏执意不提让她搬出去的话，她也只能耐着性子住在这里。
　　这一日，梁氏忽然过来，玉言扶着她来到平氏床前。平氏便要起身见礼，梁氏忙按住她：“你有病在身，不必讲这些虚门道了。”
　　平氏感激垂首：“多谢夫人体恤。”
　　“你侍奉我也有好些年了，哪怕后来不在我身边，我也仍念着咱们曾经的情分。”梁氏颇有感触，关切地问道，“可好些了吗？”
　　“回夫人的话，已经好多了……”平氏话未说完，忽然又是一阵巨咳，忙捂住嘴，随手拿帕子一拭，众人看时，却见上头附着许多血丝，都唬了一跳。
　　梁氏忧道：“说好些了，怎么我瞧着却是这样坏？还是得找大夫来瞧瞧才好。”
　　“不用麻烦了……”平氏虚弱地靠在枕头上，声音微弱得几乎听不见。
　　梁氏责备地