倾国倾城之沧海遗珠[出版]-第6部分

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　　玉安望着远方的大道，静静地答他，“忠信，忠信，忠在前，信在后。莫允贤兄弟罪及谋反，罪赦只能由官家定夺。当然，如果官家非要治他们的罪，本公主也绝不食言，用我这条命赔他罢！”
　　他情急之下一把扶住她的肩膀，咬着牙说：“你又要以身犯险吗？”
　　玉安狡黠一笑，“你放一百个心吧，官家不会处死他们的！”
　　她不仅敢猜陌生的刺客，就连皇帝也敢猜，子泫一时语塞，默默地走到她身边，朝着佛像的方向示意道：“佛祖在上，你若肯念得我一丁点儿的好，以后就不要这么冒失了。时辰不早，我们该给尹美人烧纸钱了。”他将香烛元宝从篮子里取出放进佛前残破的瓦钵。青烟袅袅升起，火光照红了彼此的半边脸。
　　篮子里仅剩一串纸钱，两人都伸手去拿，便一人抓住了一半。两个人的距离很近，仿佛听得见彼此的呼吸声。烛火跳跃，映红了两张青春的面庞。停顿片刻后玉安一拉那半串纸钱，子泫却也不依不饶地一夺，她再一拉，他的手掌已经握住纸钱和她纤细而冰凉的手。玉安顿时大为惊骇。
　　“玉安。”子泫的手握得更紧，声音颤抖却轻柔，“以后每年今日我都陪你来，好吗？”
　　玉安的脸顷刻红到了脖子根，她局促地左顾右盼，随即抽出手将那串纸钱扔给他，语无伦次地说：“你这么想要这串元宝，给你便是！”说完便飞快起身退到门口去。子泫见她如此不安，原本狂乱的心反而镇定下来，仿若小孩子恶作剧后般得意地一笑，将那串纸钱扔进红彤彤的火盆中。
　　牛车赶在宫门关闭前进了西华门。刚回朱紫阁，阿葵便急急忙忙来传话：“请玉安公主到庆云殿议事，梅娘子已经等候多时了！”
　　“何事？”笙平问。
　　“皇后请了旨，跟梅娘子要了玉安公主。说是玉安公主一点头，明日就搬到柔仪殿去！”
　　“皇后以什么名目要的？”
　　“皇后说公主颇像正阳公主，可以与她做伴。”
　　“梅娘子怎么说？”
　　“自然不舍得了。但皇后的意思，连官家也同意了，她又能怎么样呢？”
　　玉安立在一旁静听笙平和阿葵的对话。笙平冰雪聪明，她想知道的，笙平也都问到了。自从当日为正阳之事出头，她就知道赏罚早晚会来，只是没有想到是这种方式。
　　①五服为古代丧服制度，分为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。服丧期限及丧服粗细依与丧者尊卑亲缘关系而有所不同。
　　①北宋策进士、观戏的宫殿。

第七章　空里流霜
　　似见楼上人，玲珑窗户开。隔花闻一笑，落日不知回。
　　翌日，朱紫阁如四年前一样忙翻了天。前一晚玉安拜见了梅妃，清早又觐见了帝后，应承了搬到柔仪殿之事。赵祯很欣慰，皇后失去了唯一的孩子，这是安慰她最好的办法。
　　“你就住在正阳先前住的霁月阁吧，那里可是柔仪殿最好的地方。”那时皇后微笑着对她说。
　　玉安这些年添置的东西很少，可带走的只有贴身用品、地图、手抄书册和从万春阁带过来的木匣子。宫人们已经将书册、化妆奁、衣物装箱，只有那个匣子，她依然如五年前一样紧紧地怀抱着，不肯让别人碰它一碰。
　　笙平忙里忙外，心事重重。事发突然，她甚至不知自己前途如何。跟着玉安，她将从此归于皇后的麾下；留在庆云殿，梅妃身边早已有了别人，她也难觅当初的位置。
　　这时，梅妃和四皇子祈钧来到朱紫阁门口为玉安送行。祈钧封王后到宫外另建府邸，时常和京城的迁客骚人聚会，他的诗文也在汴京乃至全国竞相传诵。他和玉安虽交往不深，每次出宫进宫却都会前来寒暄问候。相形之下梅妃就没有那么豁达了，见昨日还一切如常的朱紫阁突然腾空，她的心里泛起百般滋味。梅妃和玉安平时交流不多，但也相安无事。玉安为她省下用度，她为玉安置备首饰和冬衣。天长日久，她对玉安既有种种不满，亦有日积月累而生的感情。
　　如果昨晚玉安执意不肯走，她一定会晓以利害，好言相劝。可玉安不是来请求留下，而是向她辞行。一瞬间，她准备好的所有言辞都变得荒唐和可笑。
　　“玉安，”梅妃站在大门口，努力笑道，“好好听皇后的话。若有什么需要帮忙的，也可以和我说。”临别之际，只好用上客套话了。
　　玉安回头看了一眼笙平，垂目说：“我想带笙平一起走。”
　　笙平大为意外，连忙跪下。
　　这一言一跪，就像两颗石头，在梅妃的心里咚地沉了下去。当年玉安不愿从万春阁带走任何人，不代表她的身边永远容不得别人。
　　梅妃伸手扶起笙平道：“笙平，你如果想留在庆云殿，就回来帮我管理整个殿阁的账务吧！你如果愿意跟公主走，我也会高高兴兴地送你走。你跟随我和公主十年了，今天就给你选择前途的权利。”
　　管理庆云殿的账务，相当于交给她庆云殿的第二把交椅，正是四年前她期待的位置。而走出庆云殿的那条路，尚不知道前方通向哪里。
　　笙平看看玉安，又看看梅妃，思忖良久后俯身拜道：“谢谢娘娘对笙平的栽培，不过既然娘娘将笙平拨给了公主，笙平也自当一生一世尽忠到底。”说罢，笙平起身走到玉安身边，玉安将手中紧抱的木匣子交给了她。抬箱子的内侍已经出发，玉安和笙平紧随着走向朱紫阁的大门。
　　“玉安，这四年多来，朱紫阁对你意味着什么？”玉安一脚跨过门槛时，梅妃终于说出了这句话。
　　玉安停住了脚步，却没有回头，声音依旧冷静而遥远，“玉安原本就是随风而动的浮萍，梅娘子何须挂念？更何况四哥哥还需要您照顾，您又何必像普通人那般儿女情长？”
　　说完，她的另一只脚也迈出了朱紫阁，此生此世再未回来这个地方。
　　霁月阁红墙黄瓦，陈设考究，日照充足，家具器皿无一不价值连城。名为“芳渚”的花园中植以素馨、松萝等花草，假山叠石萦以曲涧，旁引清流，淙淙有声。溪畔白玉石栏，翠竹沿岸而生，竹后石阶数十步，一亭若隐若现。
　　然这偌大的庭院却鲜有人来，颇为冷清。笙平偶尔拦住过路的内人询问，她们亦草草作答便匆忙离去。直到明月高照，皇后才姗姗而来。她屏退了玉箫和笙平之外的所有宫人，脸上没有一丝笑意。
　　笙平心慌意乱地低下头，玉安亦懵懂地恭候着。皇后接过玉箫手中的茶杯，修长的手指轻抬茶盖，目光却落在玉安的脸上，“玉安，霁月阁的一切和正阳在时并无二致，你可满意？”
　　玉安拜答：“娘娘抬爱是玉安的福气。”
　　皇后笑意难测，“你在朱紫阁住了四年多，怎么就愿意舍梅妃而来这里？”
　　玉安仍旧徐徐答道：“娘娘下了懿旨，玉安自然奉命行事。”
　　皇后叹息一声，“正阳走了，我原以为你搬过来了，这殿阁便能重新找回她的气息。可惜我错了，你就是你。”
　　玉安仍旧静静地答道：“娘娘是至高无上、母仪天下的皇后，您所做的决定，永远不会是错的。”
　　皇后放回茶几的杯子轻轻一颤，“你比我想象的聪明多了。”
　　“悟已往之不谏，知来者之可追。娘娘乃天下人仪范，又岂会像普通人一样伤怀往事。”
　　她说话恭谨有礼，话音落下，屋里一片沉寂。半晌后却见皇后站了起来，庄重中透着一丝冷漠的威严，“玉安，你和正阳确实完全不同。这些日子，你就先在霁月阁好好休息吧！”说罢，她便领着玉箫离去了。
　　笙平早就吓得大气也不敢出，直到目送皇后走出霁月阁的大门，她才连忙扶玉安坐下。“公主，”笙平小心翼翼地问，“我们……是不是把皇后得罪了？”
　　玉安摇头，“皇后要是那么容易被得罪，当年就不会在那么短的时间内打败‘那个人’，令官家回心转意了。策之而知得失之计，我们敞开大门等着，看看还会发生什么。”
　　接下来的日子，皇后差人给霁月阁送来许多珍珠玉器，却再也没有来过，更没有召见过她们。除了一些粗使宫女，她们连下人的面也见不着。为了打发无聊的时光，笙平每天便陪着玉安在芳渚的石阶上看星星，或者在花园里给花草松土。
　　“公主，如果皇后就这样一辈子把我们幽禁在这里，奴婢就一辈子这样陪着公主看星星。”笙平安慰她说。
　　玉安手托着下巴，目光望着最遥远的那颗星星，“笙平，外面的世界很大。我把你从庆云殿带来，绝不只是想让你陪我看看星星。”
　　小林子和柔仪殿一位副都知有些交情，笙平从他那里弄来了柔仪殿的宫人名册。阳光好的时候，玉安便坐在蔚凉亭里研读。笙平一边为玉安轻摇羽扇一边说：“这上面不过写了内侍的名字、品级和籍贯，我尚且只用了两个时辰便倒背如流，公主博闻强识，为何一看就是三天？”
　　玉安颇有深意地一笑，“你看皇后身边的玉箫和徐嬷嬷有什么关系？”
　　“这……”笙平一愣，“上面都没有写。”
　　玉安摇头道：“笙平，如果你读一本书，读出来的东西和任何一个识字的百姓一样，那就白读了。柔仪殿这么大，能够同舟共济的却只有你我。笙平……”她凝视着她，“你要更细心一些。”
　　从那天起，玉安每天晨昏定省带着笙平到皇后的寝宫问安。皇后虽多次传话说免礼，但玉安仍旧按照祖制坚持不懈，俨然一幅母慈子孝的画面。时间一长，待皇后有些倦怠，玉安便在请早安时提出请尚寝局的人对芳渚稍事改造的请求，召司苑带人来将芳渚里的美人蕉劈倒以种上茶花，同时推倒桥畔几株挡住视野的翠竹。到了晚上再次给皇后请安时，又提出了留下墨兰专门照料霁月阁花木的事。
　　在公主和后妃寝阁当差品级高，俸禄多，亦落得清闲，是让人求之不得的好事，墨兰搬来霁月阁后，一直想拜谢公主，却被玉安以各种借口推辞了。玉安只吩咐笙平将她绘好的图纸给墨兰，让墨兰去掉那些瘦弱的花草，种上些葵菊、朱槿、石榴和薝卜。这些花卉色彩浓艳，高低分明，墨兰更是根据其开花的时间进行了配置，霁月阁里顿时一片生机，再无阴霾。
　　“公主，”笙平的心里仍旧打鼓，“你就这么把这花园改造成这样，就不怕他日皇后反悔怪罪吗？”
　　“长痛不如短痛。无论如何她都必须知道，我绝不是正阳的替身。”
　　“那墨兰呢？她是真有本事，您还是打算不见她吗？”
　　玉安徐徐铺开一卷宣纸，道：“芳渚已经打理好，今后可以让她去后院洒扫庭除了。”
　　笙平一脸惊讶。
　　依照玉安的吩咐将墨兰调去后院后，笙平便开始琢磨柔仪殿的人事。经过了上次玉安的一番点拨，柔仪殿里哪些人贪财，哪些人好赌，哪些人有恩，哪些人有怨，她很快便了然于胸。
　　“柔仪殿上下人员配置可谓天衣无缝，各有牵制，足见皇后治人的策略和官家治理朝堂是一样的。只是如此周密的人网中，直接关系她荣辱的东宫太子，一举一动却不在她的掌握中，所以她想让公主你做她的眼睛看着他……”笙平为她的伟大发现倍感兴奋。
　　玉安莞尔笑道：“前面倒是不假。只是这太子岂会不在皇后的掌控？太子出入外朝，又岂是我的眼睛看得住的？她想让我看着的，不是太子，而是威胁太子的那些殿阁。”

第八章　佳期如梦
　　春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。
　　七夕这天恰是子泫的祖父高继和寿辰，高继和官衔虽仅为崇仪副使，但其乃开国大将高琼的孙子。高琼后裔除高珏任左谏议大夫、参知政事外，尚有百余人任职于朝廷内外。虽鲜居要职，却因盘根错节而声名显赫。故赵祯特下旨全朝共贺，并亲自赐酒，在高家花园举行盛大的宴会。为了彰显高氏子孙的德威，亲王、郡王全部亲临道喜，公主请得皇后恩旨后亦可同行。
　　宫里可谓炸开了锅。出宫机会人人愿得，公主们无不奔走请求皇后赐以符牌。有圣上隆恩在前，皇后也都应允了，唯独霁月阁无半点动静。
　　“娘娘，”玉箫道，“霁月阁的内人说，玉安公主除每日晨昏前来娘娘这儿请安外，皆独坐小阁诵读经书，连笙平也不让近身相扰。”
　　皇后娥眉一挑，“她还真捺得住性子。”
　　玉箫笑道：“娘娘岂会看错人。”说罢，便起身为皇后摆驾。
　　天刚刚亮，凌光阁东南角的一丛葱茏的灌木在朝阳的沐浴下竟然光影斑驳，好似星辰闪烁。一进大门，经过改造的霁月阁似有朝气迎面而来，令人神清气爽。
　　蔚凉亭里一片晨光。亭内凉风习习，亭外鸟语花香。玉安端坐其中翻阅《无量寿经》并轻声吟诵。听闻大门开合，随后皇后轻声示意侍婢不要通报，她静静地凝了凝神，岿然不动。若她先前的猜测是对的，皇后这次便一定会让她去高家。
　　“世间人民，父子、兄弟、夫妇、亲属，当相敬爱，无相憎嫉。有无相通，无得贪惜……”皇后已经行至桥下，看到了玉安手中的佛经，并听她吟诵着其中的经文。玉安看见皇后连忙行礼问安。皇后示意她平身后，在蔚凉亭内坐下。
　　“高老太爷大寿，又逢七夕庆典，你就不想出宫凑凑热闹？”她打量着玉安。
　　玉安垂目，“回娘娘话，玉安不喜欢凑热闹。”
　　皇后轻声一笑，道：“我亦知热闹行世未必就好，清静读书未必不好。但书籍再好，终究也是别人的东西。如果你有我想象的那样聪明，就应当把握住每一次认识外面世界的机会。”她抬头翻了翻那本经书，叹了口气，“正阳和你一样酷爱读书。不过她只喜欢诗词歌赋，对于这等经书，是碰也不会碰一下的。如今思来，你像的或许不是她，倒是刚入宫门时的我。”
　　皇后就是皇后，一番话不轻不重，却似一只有力的大手抓住了她，玉安不得不承认她被说服了。前来送水果的笙平喜出望外地问：“娘娘恩准公主出宫了？”
　　皇后轻哼了一声，“玉安，你别光顾着自己读书习字，身边人这咋咋呼呼的毛病，也该调理调理！”话说着，她抬眼示意玉箫，一块金灿灿的符牌便呈递到玉安面前。
　　玉安第一次见到了真正的汴京风光。
　　时值七夕，汴京城里张灯结彩。家家户户都在这天用竹木或麻秸编成彩楼，在中庭立装有莲花的巧竿，置备果饼等食物祭拜牛郎织女。
　　“笙平，这是什么？”玉安指着城楼上高高悬挂的鲤鱼灯，惊奇地问。笙平不禁扑哧笑了。眼前的公主饱读诗书却如此单纯，竟不识这人尽皆知的牛郎织女的典故。
　　“公主有所不知，这织女原本是天上的仙女，一次偷跑下凡和牛郎互生情愫，结为夫妻，过着幸福快乐的日子。但好景不长，织女被王母娘娘带回了天庭，并且以银河相隔，使他们终生不能相会。后来，好心的喜鹊们同情他们的遭遇，便在七夕这天衔来树枝在天上为他们搭起一座桥。后世人为了纪念他们，每逢七月初七，都会扎彩楼、立巧竿以示纪念。传说这天晚上姑娘们要是在密密的瓜藤架下躲起来，就能听到牛郎织女的说话，将来就会找到如意郎君呢！”
　　笙平滔滔不绝地讲述许久，转头一看，玉安正手托下巴，入神地望着车窗外的天空，脸颊也悄然飞上了薄薄的红云。
　　自接到了恩旨，高家连日来洒扫庭除，张灯结彩，不亦乐乎。高家世代为官，在朝中枝繁叶茂，又和皇后、梅妃两支交好，京城官宦、士子、商贾自然竞相来贺，把高家的门槛都踏破了。
　　子泫站在庭前张望着，许久不见玉安的身影。正焦急万分，一双纤手忽然蒙住了他的眼睛。转身一看，竟然是眉开眼笑的璎珞。如今的璎珞亭亭玉立，身材婀娜善于舞蹈，比以前更得赵祯的宠爱。她及笄之时，闵昭容亦晋为淑仪，成了皇后和苗梅二妃之下最高品级的嫔妃。
　　“怎么样？很惊喜吧？”璎珞得意地笑着，“高子泫，很久没见到你了，你像以前一样，讲笑话逗我开心吧？”
　　子泫幼年常出入后苑，每次遇到难缠的璎珞，他便好脾气地讲个笑话哄她。不过此刻他一点讲笑话的心情也没有，吐吐舌头，转身便要走人，岂料他那个鬼脸在璎珞看来就像一个天大的笑话，她一把拉住他，咯咯笑个不停。不了解她的人，定然会倾心于她这不染纤尘般的天真。
　　子泫也被她的笑容所感染，笑道：“宝康公主，今天我有别的事，改天再陪你玩儿好不好？”
　　璎珞眼珠子一转，狡黠地说：“子泫哥哥，要不你陪我做个游戏，你若赢了便想去哪里就去哪里，你若输了，那你就归属于我，得跟着我陪着我讲笑话给我听。”
　　璎珞虽任性却十分单纯，要骗过她易如反掌。子泫信心满满地一笑。
　　“嗯……我现在对你说三句话。我说一句，你学一句，一个字不许错，不许漏。说对了就算你赢，否则就算你输。”璎珞神秘地说。
　　子泫险些没笑出声来。这算哪门子游戏？他看着璎珞，俯身一弹手指，“咱们可说好了，赢了你就不许再跟着我！”
　　璎珞点点头，开始喊第一句：“大宋国国运昌祚！”子泫便跟着念：“大宋国国运昌祚。”
　　璎珞又道：“高老太爷寿比南山。”子泫语速加快了：“高老太爷寿比南山！”
　　璎珞又漫不经心道：“高子泫是只小乌龟！”
　　子泫一愣，纳闷地质问道：“吉祥话说得好好的，怎么突然开始骂人呢？”
　　璎珞伸手一点他的鼻子，狡黠地一笑：“高子泫，你输了！现在你是我的了！”
　　子泫这才反应过来，正欲分辩，璎珞却伸手去捂他的嘴，高声道：“君子一诺千金，你若赖皮就是乌龟！”
　　子泫忙将她伸向他的胳膊握住放下，连哄带骗地说：“好好好，我答应你，给你讲一个笑话。”
　　璎珞不肯善罢甘休地跳着脚，“不行！你要一直陪着我，保护我！”
　　瞥见不远处玉安款款来了，子泫轻轻躲开璎珞的纠缠便迎了上去。他俩先前的打闹全然落入玉安的眼中，她甚至不肯看子泫一眼，神情冷淡地向中门走去。子泫小心翼翼地拦住她，语气亦因理亏而略带试探，“公主殿下来啦？在下等很久了……”
　　“是吗？”玉安瞥一眼跟过来的璎珞，揶揄道，“公主这么多，你就不怕弄错了？”
　　“当然不会……”子泫话音未落，璎珞已经一把抓住他的胳膊，挑衅地看了玉安一眼道：“玉安，高子泫今天是我的，你可不许将他带走！”
　　玉安的目光在他二人身上流连，嘴角挂着一抹笑意，“是吗？你倒是说说，高子泫怎么就是你的了？”
　　璎珞志得意满地一昂头，“他游戏输给了我，便要认罚。”
　　玉安斜睨子泫一眼，浅笑道：“他本就木讷迟钝，赢了他也是理所当然，不算本事。”
　　她的激将法果然成功，璎珞不服气地道：“你若不信，亦可和我比上一比。若赢了，我便听从于你，若输了，你便任我差遣，如何？”
　　玉安微微颔首，“愿闻其详，不过我对差遣你可不感兴趣。”她抬手指着子泫，“你若输了，便离他远远的，可否？”
　　璎珞心知这个游戏屡试不爽，便答应了她。听璎珞讲完规则后，玉安却不肯立刻开始游戏，而是缓缓道：“这规则得改一改。既是比试，就不该只是你说我学。三句之后便改为我说你学，怎样？”
　　璎珞略一思忖后觉得无妨，便答应了她。
　　璎珞便以宰执晏殊的词《蝶恋花》领第一句：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望极天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？”这词句不但长，她语速亦极快，更甚者故意将“望尽天涯路”的“尽”说成“极”。未读过此词的人易错，太熟诵的人也易出错。
　　不过玉安早防到她这手，照样说了一遍。
　　璎珞抿了抿嘴唇，又用李白的《蜀道难》引第二句：“问君西游几时还？畏途巉岩不可攀……蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！”这句比第一句更长，更拗口，且对诗句有了随意的取舍。
　　玉安还是一字不落地念完第二句话。
　　璎珞的嘴角挂着一丝冷笑却音调平静地说：“玉安，这个世界上还有比你更蠢的人吗？”
　　四周突然静了下来。子泫和笙平正欲说话，玉安却不气不恼，歪头盯着璎珞，微微笑道：“有啊！宝康公主不就是吗？”
　　见她上当，璎珞高兴地拍手大笑，“哈哈，你输了！”
　　玉安似困惑不解地睁大眼睛，“我怎么就输了呢？”
　　“第三句你应该照着我的话说，你违反了规则，就是输了！”
　　玉安似恍然大悟，“噢，原来我掉进你的圈套了！”
　　璎珞一扬眉，“那是自然，现在开始你就是我的奴婢了！”
　　玉安忍俊不禁地望着璎珞，笑道：“幸亏先前我没答应要你做我的奴婢，我若有你这么蠢的奴婢，岂不是被人卖了也不知道？”
　　璎珞以为她要耍赖，顿时眉头拧起来，“你想赖皮？”
　　一旁的子泫向着玉安高高竖起大拇指，笙平更是笑得前仰后合，“宝康公主喂，玉安公主三句只错一句，你却三句都错了，是你输了！”说罢她便跟随着玉安的脚步继续向中门走去。子泫见状连忙跟上去，璎珞气急败坏地拦住他，小脸涨得通红，“喂！高子泫！你们联合起来欺负我！”
　　子泫头一歪，指了指玉安的方向神秘一笑，“宝康公主，现在我是她的人了，跟你多逗留她会生气的，先告辞了！”
　　玉安的脚步越来越快，对气喘吁吁跟上来的子泫一点也不领情，“你干吗老跟着我？”
　　子泫也顾不得尊严了便哄她道：“我现在是你的奴隶呀，跟在你身边可以保护你！”
　　玉安停下脚步瞪着他，“刚才我可只是让璎珞别跟着你，可没说让你跟着我！”
　　子泫一时语塞，却见一队丫鬟手捧饼果过来，他灵机一动便道：“公主此言差矣。此乃寒舍，在下自然应当照料公主，以尽地主之谊。”
　　见他油嘴滑舌，玉安佯怒地瞪他一眼，无可奈何地摇摇头便向前走去。子泫跟在她的身后，渐渐敛起嬉皮笑脸，道：“玉安，前些日子我参加今年的科考了。”
　　宋朝科举分为解试、省试和殿试。解试由各地方于秋天进行，通过的举人次年春天可进京参加礼部的省试。这年因南方的洪水和泥石流挡住考生去路，故省试推迟到了五月。随后将在宫内举行的殿试，则由官家亲临或委派重臣主持，定出名次并授予官职。这年的殿试是三天前举行的，官家那几日身体不适，便派了新任枢密使杜衍前去主持。
　　各级考试皆糊名、誊录，并由多位考官阅卷，过程绝对公平。在最后钦点名次之前，子泫不会受到任何庇佑。
　　玉安赞同地点了点头。从在朱紫阁见到他那天她便知道，高家的招牌虽是子泫的荣耀，亦是他想摆脱的桎梏，他需要有一个机会证明自己。
　　“玉安，”子泫四顾周围后，压低了声音，“省试的时候我看到祈鉴了。他稍化了装，今年的考官范大人、韩大人等又刚刚从边陲战场回来，不认得他，但我绝不会看错。”
　　玉安微微惊讶，却没有太意外。这些年来，官家和祈鉴的间隙宫里的人几乎都知道。直到去年玉安才知他们的不睦皆因福康公主而起。福康公主乃赵祯的大女儿，亦是祈鉴的同母姐姐。五年前赵祯为了平衡朝堂政治，竟然将福康公主嫁给了赵祯生母李宸妃娘家的李玮。这李玮资质平庸，自赐婚时福康公主便郁郁寡欢。福康公主下嫁之日祈鉴拒不参加典礼，独自在寿宁堂太祖皇帝遗容前跪了一天一夜。从那以后，父子俩便结下了心结。
　　这些年来，祈鉴已受够了官家的否定、漠视和贬斥，他若想通过科举来证明自己，亦不难理解。
　　“玉安，你难得出来，待在府里怪没意思，待会儿我带你逛大街去！”临别时，子泫凑近她，神神秘秘地说。
　　开宴时男女分席而坐。女宾在内院，男宾在外庭。文臣、武官依品级入席。席上鸡鹅鱼羊，酒肉飘香；宴罢，伶人身着彩服，歌舞杂耍，好不热闹。正当众人欢声笑语时，一个小丫鬟挤进人群，将一个纸条递给玉安：午时三刻，后园石阶，不见不散。
　　国朝达官贵人多尚园林式宅邸。高府几世相传，蔚为壮观。入大门后，小厅三间，中堂七间，上起高楼，后苑亭台楼阁，小桥流水，磅礴中更是藏着诗意。后园廊檐下一株株枝繁叶茂的山茶树吸引住了玉安的目光。石榴茶、玛瑙茶、鹤顶红……她从未想过子泫竟然在自家的庭院里种满了茶花。高家对子泫的宠溺令人惊叹。
　　玉安懵懂地走着，直到身后传来一阵爽朗的笑声。只见不远处湖心凉亭下，祈鉴、祈钧、子泫和梅家姐妹正齐聚一起望着她。
　　倚栏而立的中等个子、眉清目秀的少年公子是祈钧，见到他玉安并不惊奇，但祈鉴却让玉安颇为意外。玉安耳中的他常常留恋风月之地，京城有名的烟街柳巷和茶楼酒肆无不有他的包房，按理说此时的他应在宴厅里欣赏舞乐，为何会来到这里？
　　待她走过去，祈钧便道：“漱雪、蘅冰难得出来，玉安更是如此。不如我们借高老太爷的福祉，一起去逛市集、看彩楼、猜灯谜，你们看怎样？”大家纷纷赞同他的提议，便在子泫的带领下，悄无声息地溜出了高家。
　　汴京乃汴河、蔡河、金水河及五丈河的会集之处，河流沿岸花木繁茂，城中湖泊星罗棋布，风景怡人。国朝以前有坊市之分，并以围墙相隔。其后商贸手工业日益繁荣，朝廷便改了居民不得向大街开门的旧规矩，允许市民在御廊开店设铺和沿街做买卖。为此还特意放宽了宵禁，使市坊相融，热闹中更带着生活气息。
　　城区以皇城宣德门外的御街为界可分为东西两部。高府处在东城的东十字大街北侧，这一带市井最盛，鱼虾鳖蟹、金玉珍玩，皆天下之奇。玉安的目光在各处流连，每一样都看不够。
　　他们的目的地是里城正南门——朱雀门。那里临近汴河，七夕这天会有诸如猜谜、划船等游戏，是城内最热闹的地方。
　　只是这么多衣着光鲜的贵族公子小姐齐齐出现在大道上，一路惹来不少目光。漱雪想了想，建议道：“要不我们分头行动吧。人少些，也就不那么引人注目了。”
　　大家一致觉得这是个好主意。
　　“名满汴京的漱雪姑娘果然聪明过人。”祈鉴戏谑地看着漱雪笑道，“美貌、医术、智慧，都被你占全了。”
　　“雍王过誉了。”漱雪迅速答道。在她看来，祈鉴的夸奖不能当做寻常赞誉