富贵芳华-第2部分

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　　　　小丫头忙把她拦住，“不是。四姐儿这是想二爷了吧，那要不要把枣子留给二爷吃？”

　　　　宁茵到底年纪小，一下被哄住了，开始纠结爹和姐姐要怎么分，但宁芳却注意到丫鬟脸上那抹不自然的神色。

　　　　这是谁要离开？又为什么要瞒着她们姐妹？

　第5章爹爹

　　　　几乎不用多想，宁芳首先担心起她那个笨笨娘亲。

　　　　好吧，就算这个娘亲没有画像上美丽，也没有传说中贤惠，但她仍是一个肯为了女儿连命也不要的好娘。后世虽得大伯大娘疼爱，但父母早亡的宁芳还是很珍惜这份母女情的。

　　　　她还记得那天祖母宁四娘曾说，要休了娘亲，可后来小丫头不是说娘撞伤了脑子，已经不作数了么？

　　　　只是瞧这些丫头婆子的脸色，问了也不敢答。所以直等吃了药，宁芳含着颗糖压那苦味，也不忘给眼巴巴瞧着自己的小胖妞也喂上一颗，然后牵起妹妹的小胖爪子，清清嗓子说，“咱们去看看娘吧，把枣子也带去一起吃。”

　　　　小胖妞用力吸着嘴里的糖汁，点头表示没有半点意见。

　　　　小丫头却又来拦，“二姐儿才好，怎能出门吹风？不信我叫徐妈妈来，看她说你能不能出门。”

　　　　宁芳努力撅高小嘴巴，“今天又没风，不行我再加多件衣服。”

　　　　小丫头卡壳了，脸上表情更加不自然，幸好此时一个老练婆子进屋笑道，“二姐儿想去探望二奶奶，这是您的孝心。不过二奶奶可还病着，若是让她瞧见您带着四姐儿跑去，岂不担心过了病气？依我说，二姐儿还是安心在屋里养着，等您好了，二奶奶也大安了，再见不迟。”

　　　　这婆子也太会讲话了吧？宁芳无法。只得老实呆在屋里，然后旁敲侧击。

　　　　可不知是不是徐妈妈昨晚敲打过的效果太好，不管宁芳怎么问，身边的丫鬟婆子都半字不吐，还把她们姐俩盯得牢牢的，彻底绝了她们偷跑的心思。

　　　　等窗外车马的喧嚣渐趋平静，宁芳心想，该发生的已经发生了。既然无力阻止，就静观其变吧。

　　　　只没想到，这个变来得如此之快。前脚这边不知是不是娘被送出门，后脚就有个天大的好消息送来。

　　　　宁家二爷，宁芳她爹，中举了！

　　　　不过自得知老爹中举，宁芳又足足等了五天，她爹才归了家。

　　　　此时宁府上下自是一派喜气洋洋，大门口还特意挂起过年时的红灯笼，连宁芳和妹妹，全都换上一模一样新赶制的红色袄裙。

　　　　就象一大一小，两只会移动的红包。

　　　　在大红包牵着小红包去见爹的路上，婆子还在絮絮交待，“……一会儿姐儿们到了，可别忘了向金陵那边的三老太爷和七爷问好。要有礼貌，知道吗？”

　　　　虽然已经听了一天，耳朵都快起茧子了，但被婆子此时紧张的情绪传染，宁芳还是乖巧的又点了点头。

　　　　顺着抄手游廊很快来到二门正厅，就见那里已经站着不少人，还乌泱泱堆着小半边屋子的贺礼，把个原本很阔朗的大厅挤得狭小不已。

　　　　还没进门，就听一个个子不高，身形微胖的老伯，正背着门指手划脚，“……四姐儿你回乡这么多年，怎么连个屋子都收拾不齐整？这要是请客，能摆得下几桌？连个戏台都没处搭！”

　　　　宁芳一愣，就见在闺中原先排行第四的祖母，宁四娘神色淡然道，“三叔说得是。只不过您贵人事忙，只怕早忘了，当年回乡时我也曾想要北塘那边的老宅，可您和几位叔伯说我家人少，怕空守着个大宅还易招贼，特特把梁溪这处小宅给了我。亏得这些年左邻右舍们还算照应，见我家房舍实在住不下，才允我拿郊县的田地换了东西两套小院，好歹让两个儿子都有了住处。否则只怕三叔今儿来，更是连个转身的地方都没有了。”

　　　　看花白头发的三老太爷，一张老脸给挤兑得发红，宁芳不觉偷笑。

　　　　她已听说，这位三老太爷宁守信乃是二房的次子，虽是嫡出，为人却实在没什么本事。全仗着有个庶出会做官的兄长，惯爱卖弄本事。

　　　　不过此刻，在大人们的尴尬里，她却牵着妹妹，迈着小短腿欢快扑进客厅，一左一右抱住那个熟悉的大长腿，甜甜喊了声，“爹爹！”

　　　　不得不说，宁芳她爹，大梁朝史上最年轻的小三元，新晋举人宁怀璧实在生得很养眼。

　　　　就算他如今已是二十八岁高龄，又在科场被打压了整整十年，依旧风神清朗，明润如玉。

　　　　宁芳每回见到，都只觉得赏心悦目。同样也深为自己肖似老爹的容貌，暗自得意。

　　　　就算有些失礼，但此时出现的孩子，却是最好的调节剂。

　　　　宁怀璧瞟一眼从进门起，就暗暗较劲的三叔公和母亲，悄悄松了口气。低头摸摸两个女儿的小脑袋，清俊的脸上不觉也带上几分柔和的笑意。

　　　　“乖，过来给三老太爷见礼。这是我家两个大丫头，芳姐儿和茵姐儿。”

　　　　下人们递上蒲团，宁芳立即拉着妹妹跪下磕头。还附赠了一堆吉祥话。

　　　　孩子们这么会来事，宁守信也不用脸红了，干咳一声，顺水推舟换了话题，“孩子都这么大了，生得倒是乖巧。”

　　　　他这边说着话，那边就有下人拿出两只早准备好的小荷包，送到宁芳和宁茵手上。里面各是一对梅花状的小银锞子，一看就是过年时赏人剩下的，连荷包一起，估计也就值二两银子。

　　　　许是觉得这样着实有些小气，而这俩丫头刚刚还给自己解了围，主要是怕一向难讲话的四姐儿又来挑理，宁守信只得忍得肉疼，把手上一只水头不错的翠玉扳指摘了下来。

　　　　“来得急了，也没空给你们准备些小首饰，这扳指便拿去给你们姐妹换几朵珠花戴吧。”

　　　　宁四娘见此，神色才算好看些，道了声，“还不道谢？”

　　　　宁芳从善如流接了扳指，代自己和妹妹谢过，只是看宁守信那肉痛表情，小大人般拍拍妹妹，一本正经道，“你年纪还小，珠花戴戴就坏了。这扳指可是好东西，姐姐帮你存着，还有你的荷包。等日后你大了，二姐再给你买花戴。”

　　　　看茵姐儿懵懵懂懂就把自己的荷包交上去，然后被宁芳摸出一颗蜜饯塞住嘴巴，还傻呵呵觉得占了便宜，一屋子人不由得哄堂大笑。

　　　　宁守信也顾不上心疼了，忍俊不禁道，“我看你家这丫头不得了！若是个男孩儿，倒是可以跟着三房去做生意，肯定也是坑人的一把好手。”

　　　　“哟，这是说谁呢？”正说笑着，有个年轻人大步进来了。

　第6章恶妇

　　　　刚进来的年轻人穿了一件粉绿团花牡丹的玉色衣裳，若穿得不好，会显得轻浮油滑，偏偏此人天生一张正直温厚脸，反觉得亲切随和。

　　　　宁怀璧忙推着两个女儿上前，“这是你们七叔，快过去见礼。”

　　　　哟！

　　　　原来他就是那个最有钱的三房七叔宁珂？看老爹这样子，似乎和他颇有交情？

　　　　宁芳大眼睛眨巴眨巴，想想反正自己也落了个“会坑人”的名声，索性厚着小脸皮上前狂拍马屁。

　　　　“七叔真俊！看，这是三太爷送我们的扳指和荷包，七叔这么俊，肯定也要送我们好东西吧？”

　　　　宁珂听了哈哈大笑，“那要是七叔不送好东西，是不是就不俊了？且瞧瞧还够格么？”

　　　　他倒没有送荷包，而是命人捧出一只锦盘。

　　　　里头共有四只新打的灿金项圈，其中三只是一模一样的赤金项圈，还有一只镶了玉，略有不同。

　　　　“这三只金项圈给你们姐妹三个，那玉的就给你们兄弟。可不许妒忌，知道吗？”

　　　　宁芳当然不会妒忌，这么漂亮的金项圈，她还没有过呢！只是能要吗？

　　　　宁怀璧连忙推辞，“这也太贵重了。她们小小年纪，哪里受得起？”

　　　　谁知宁守信也忍不住醋了一句，“你就收下吧。横竖三房有钱，人家可不在乎。”

　　　　宁珂不以为意的笑笑，“都是一家人，送你们也是肥水不落外人田。说来这份贺礼早该送了，只是离得远，走动不便，所以这回才一起补上，还请四姑不要怪我们怠慢了。”

　　　　宁四娘闻言露出温柔笑意，“好孩子，四姑谢谢你这份心意了。二郎，替几个孩子收下。”

　　　　旁人可能没留意，但宁四娘素来心细，一眼扫见宁珂说要送礼时，三房跟过来的一个管事往前迈了半步，而他袖里露出一角的，是跟二房差不多的荷包。

　　　　只是宁珂的贴身小厮抢先捧出锦盘，那管事才脸色不好的退了下去。

　　　　想来这几只项圈并不是财大气粗的三房送的，而是宁珂自掏腰包送的。这份情，宁四娘记下了，回头也会提点儿子。

　　　　既然头磕了，礼也收了，宁芳就该和妹妹一起退场了，大人们还有正事要商量。

　　　　宁怀璧中举算是衣锦荣归，这些天乡亲街坊，士绅县官可都有来送礼。前几天主角不在，他既回来了，这摆酒请客便迫在眉睫。否则，金陵宁府也不会特意派了二三房的代表过来帮忙。

　　　　就算宁守信再嫌弃这边房舍窄小，可摆酒之事却关系到整个宁府的颜面，如何把酒席办得风光体面，这是他也要操心的事。

　　　　才想提议要不就干脆在当地包个酒楼，却忽地瞟见一个丫鬟在窗外鬼鬼祟祟的晃来晃去。

　　　　宁守信顿时不悦起来，“四姐儿，你这是怎么管的家？咱家几时有这样没规矩的下人？”

　　　　宁四娘脸上也不好看，才要发话，谁知那丫鬟听见，却干脆闯了进来，扑通跪下就哭，“太太，奴婢不是故意的！可是，可是小哥儿又不好了……姨娘怕扰了家里喜事，拦着不让奴婢说，可她一直抱着小哥儿在哭，奴婢也是急了……”

　　　　宁四娘倒吸一口凉气，顾不得遮掩，急急问道，“这几日不是好多了么？怎么又犯了？”

　　　　丫鬟哭道，“大夫也说，小孩子娇弱，突然遭了那么大的罪，定是大大伤了元气。太太，还是快请个大夫来吧！若是，若是觉得冲撞，还请允我们姨娘带着小哥儿去乡下庄子，也好让二奶奶回来，省得误了正事。”

　　　　一屋子人听得一头雾水，宁四娘顾不上解释，先吩咐人去请大夫，便叫宁怀璧去后院瞧瞧。

　　　　可宁守信却品出些不对来，“这是怎么回事？怎么二奶奶不在家吗？小哥儿又是怎么伤了元气？”

　　　　宁四娘脸色不好，才说了一句，“这全怪我，治家无方……”

　　　　谁知那丫鬟却似被吓到一般，抢过话道，“这不怪太太，更不怪二奶奶！全怪我们下人没用，没看好小哥儿！”

　　　　宁四娘神色一变，双目如电般看向那丫鬟，却见辛姨娘身边贴身的大丫鬟，碧水跟受到惊吓一般，浑身抖如筛糠，越发语无伦次，“全是奴婢的错，奴婢，奴……”

　　　　“好了！”宁守信脸色沉了下来，“所有下人全都出去，把门关上，不许人靠近！”

　　　　然后再看向那丫鬟，这才注意到她容颜俏丽，尤其眼中含泪，如梨花带雨，楚楚可怜，不觉心中就偏了三分，然后看向宁四娘。

　　　　“四姐儿，你若还当我们是一家人，便让这丫头把事情一五一十讲出来。怀璧这孩子苦了十年才好不容易中了举，眼下正是容不得半点闪失的时候。否则，你可别怪我们当长辈的倚老卖老！”

　　　　宁四娘闻言，脸色更加难看，半晌才咬牙道，“不必，我来说。”

　　　　宁四娘闭了闭眼，看着儿子震惊又疑惑的眼神，艰涩道，“八月初九，二郎你进考场那日，娘一早便去了龙王庙，替你烧香祈福。谁知，夏氏和辛姨娘忽地一起发动，等娘得知消息赶回来时，她们已经分别替你生下五丫头和小哥儿，所幸母子均安。只因你不在，娘便只在重阳那日，在家里摆了几桌满月酒庆贺一番。却不料竟是出了事……”

　　　　她深深吸了口气，“具体如何娘也没看见，但人人皆说，是夏氏跑去看了小哥儿后……后小哥儿便差点被人用被子捂死！”

　　　　什么？

　　　　一屋子全都震惊了，宁怀璧更是脸色苍白得说不出半句话来。

　　　　宁四娘缓了口气，才接着道，“事后，我一怒之下便要替你休妻，谁知夏氏却撞了墙。然后大夫也说她撞坏了脑子，娘没办法，只得先把她送回娘家……”

　　　　“这样的恶妇还留着干嘛？”宁守信拍着桌子，气得站了起来，“休了她，立即休了她！我早说这门亲事结得不对，当年四姐你就是妇人之仁。哼，也就是那样的商户之女，才会想出故意落水，引得大家公子去救的把戏。怀壁你也是脸皮薄，这样的账就不该认！看看如今闹成怎样？进门十年，一个带把的也生不出来，尽生些赔钱货，还要毒害你的长子，这样的毒妇我们宁家岂能容她？休，必须休！”芳姐儿：说好的留言呢？就你，还不快写！实在不想赞我貌美如花，也可以说我新得的扳指很不错嘛！嘎嘎～～

　第7章信任

　　　　哇！

　　　　突然其来的哭声，把义愤填膺的宁三太爷打断了。

　　　　是忘了被下人们抱出去的宁茵，牵着姐姐的手，被吓哭了。

　　　　立即被人送出去的宁芳，直到天都黑了，脑子里还木木的回不过神来。

　　　　原来如此，原来竟是如此么？

　　　　因为被刻意瞒着，有许多事她并不十分清楚。今天听宁四娘一说，才彻底明白过来。可明白过来又怎样，娘就要被休了。她不是那个族谱里人人敬仰的好媳妇，而是一个毒杀妾生子的恶妇！

　　　　可怎么会这样？

　　　　宁芳想不明白。

　　　　在她今生的记忆里，这个娘亲虽然很胖，很笨，还有点胆小懦弱，却真不是个坏人。

　　　　就算这两年她一心沉迷于生儿子，成天的求神拜佛，吃些奇奇怪怪的偏方，没时间管孩子，但只要女儿去她跟前要什么，夏氏总是想方设法的满足。

　　　　宁茵年纪小，可能忘了，但宁芳却是记得的。象上回妹妹想吃外面小贩叫卖的麦芽糖，她夏天天热，想下池塘游水，都是娘悄悄满足了她们。

　　　　而做了之后，夏氏还会主动到婆婆面前认错。

　　　　宁芳看得出来，娘是真的很怕宁四娘，但她更不会撒谎。就算每回被骂完，她也会灰头土脸沉寂好多天，可她还是会去。

　　　　这样一个老实人，怎么可能会杀害别人的孩子？

　　　　宁芳不信。

　　　　但事实摆在那里，如果不是夏氏对小哥儿下了毒手，难道是辛姨娘？这根本不可能嘛！

　　　　夏氏已经连生三女了，而且大夫说她很有可能不能再生。而作为良妾进门的辛姨娘，生下的儿子有多贵重，只怕辛氏自己比任何人都清楚，那她怎么舍得拿自己亲生儿子去冒险？

　　　　但若不是夏氏，又不是辛姨娘，是谁会害小哥儿？而且，这跟族谱里记载的夏氏会生一子二女，完全不一样好吧？

　　　　宁芳越想越糊涂，小脑袋瓜搅成了一团浆糊。完全没有留意到，宁怀璧不知什么时候进了她的屋子，眼神复杂的看着她。

　　　　等宁芳终于注意到她爹的时候，着实吓了一跳。

　　　　不过短短的几个时辰，宁怀璧却憔悴得象老了几岁，清润的眼里隐隐透着血丝，如即将破碎的玉。

　　　　看到女儿被吓到的神情，宁怀璧知道自己此刻的模样绝对谈不上好看。可就算再好看又有什么用？他还是要告诉她那个不好的消息。

　　　　刚刚，三叔已经态度强硬的替他做出了决定，以“身有恶疾”为由，休了夏氏。娘和七堂弟虽然没有说话，但他看得出来，他们也觉得这样可能对夏氏更好。

　　　　可真的要休了自己的发妻吗？宁怀璧还是下不了决心。不知不觉，他就走到了大女儿这里。看着这个孩子，心中泛苦。

　　　　女儿一直以为她长得象自己，可她不知道，她长得更象她的娘亲。

　　　　象十五岁时，那个天真明媚，在一堆小姐聚会时，悄悄溜出去抓了一只大蚱蜢，还藏在袖子里玩的小姑娘。

　　　　那是什么，把当年活泼纯良的小姑娘变成一个臃肿蠢笨，甚至还背负杀人恶名的凶妇？

　　　　“爹，你相信娘会杀人吗？”宁芳仰着小脸，认真问出她的问题。

　　　　恰好被问中心事的宁怀璧，想也不想就摇了头。

　　　　夫妻十年，他无论如何也不能相信妻子会杀人，更别提那么一个无辜的婴孩了。

　　　　女儿仰着与妻子酷似的小脸说，“我也不信。那你还要休了她吗？”

　　　　宁怀璧沉默了。

　　　　其实早在成亲之初，他就知道，夏氏并不适合他。

　　　　那样一个商户人家娇养的幺女，就象花房里的花，只适合嫁个寻常人家，被人宠着护着，傻呵呵的过一生。而不是嫁进他们这样关系复杂的大户人家，做一个精明干练的主妇。

　　　　可他还是选择了她。

　　　　三叔说他脸皮薄，其实不是的。当年他见夏氏落水，便知道救她会有什么后果了，可他还是舍弃名声的跳了下去。

　　　　不是他仁慈，而是他厚脸皮的想赖上那个笑容明媚的小姑娘。

　　　　因为他喜欢她，从见到她的第一眼开始。

　　　　可如今看来，却是自己害了她。

　　　　那么，此时放了她，是在对她好吗？

　　　　宁怀璧陷入了深深的迷惘。

　　　　而此时，他的大女儿却异常严肃的从坐着的床上站起来，定定看着他的眼睛，“如果爹要休了娘，能让我跟着娘吗？要不娘一个人，太可怜了。反正我是女孩子，三老太爷也说……嗯，反正爹还有茵妹妹和五妹妹，少我一个也无所谓。”

　　　　话音未落，宁芳就被她爹紧紧抱进了怀里。

　　　　她看不到宁怀璧在她身后落下的滚烫热泪，却能感受得到她爹紧紧抱着她的臂弯，是那样大的力气，象是生怕她会突然消失不见一般，几乎想把女儿勒进自己的血肉里！

　　　　宁芳有点懵。

　　　　她说什么了？她说的不是实情吗？

　　　　就算爹不想休掉娘亲，可背负上这样恶名的妻子，怎么还有可能留得下来？而且，看三老太爷那意思，是绝对不会允许的。

　　　　宁芳不是小孩子了，有着后世记忆的她，当然知道一个家族的重要性。

　　　　就象大伯大娘那么疼她，可当朝廷下旨征选民女入宫时，还是得让她跟全族的女孩子一道，参加遴选。若象隔壁湾子那个张家闺女一样私逃，全族都会被连累得关进大牢。

　　　　做人不能这么自私。

　　　　所以，就算宁芳也怕一入宫门深似海，但当她稀里糊涂被选中时，还是努力微笑着，告别悲痛欲绝的大伯大娘，还让他们别替自己担心。

　　　　而如今，宁芳唯一能做的，就是去陪伴娘亲，尽她的一点孝心了。

　　　　虽然三老太爷说女孩子都是赔钱货的话，实在不中听，但也是实情。这个世道，没有儿子的妇人总是艰难的。

　　　　只是，让宁芳不明白的是，为什么她爹的反应居然这么大？

　　　　他这个样子，似是做出了什么决定。虽然不知道是什么，但宁芳还是伸出小手，努力拍拍老爹的背，想给他安慰。

　　　　真的，跟着娘亲也没什么不好。顶多就是日后嫁不了好人家而已，但这也无所谓了。反正身为长女的她，也是要早夭的。

　　　　想及此，宁芳突然又有些莫名的丧气。好不容易活了，又有爹有娘的，却——

　　　　不对！

　　　　宁芳突然想到，既然在族谱里那么“贤孝淑德”的娘亲都要被休了，这里的历史应该是不准的吧？

　　　　脑子里突然亮了的宁芳，浑身一滞之后，又是莫名一阵狂喜！

　　　　要是不用早死，她还有什么好怕的？

　　　　“二爷，夏家来人了，太太请您赶紧过去呢！”徐妈妈跑得一身汗，才在二小姐的闺房找到了宁怀璧。

　　　　宁芳闻言立即抱紧了她爹的脖子，是决定她娘命运的时候来了么？

　　　　那她一定要去

　第8章亲家

　　　　察觉到女儿心意的宁怀璧，迅速隐去眼中最后一抹情绪，明润的眼中血丝虽在，却已悄然愈合，甚至比从前更加坚定。

　　　　什么也不多说，他便抱着女儿大步走了出去。那果决的样子，让徐妈妈想把宁芳接下来的话，都咽了回去。

　　　　也许有孩子反而是好事？

　　　　就算这门姻缘要毁，也希望能看在孩子面上，和缓一些吧。

　　　　外表严厉的徐妈妈，其实和她的女主人一样，都有着一颗柔软的心。

　　　　还是二门处的正厅，此时已经掌起了灯。

　　　　除了少数心腹，下人们都已回避。如今坐在那里的，除了宁四娘、宁守信、宁珂，就只有一对满头银发的老夫妻，和一个与宁四娘年纪相差无几的中年男子。

　　　　那便是宁芳的外祖夏氏公婆，和大舅舅夏明启。

　　　　然后，在看到夏明启的那一瞬间，宁芳差点哭出声来。

　　　　从前记忆模糊，可如今的宁芳却是一眼就认出，这位大舅舅，简直跟后世疼爱她的大伯长得一模一样。

　　　　应该说，是后世的大伯，象极了这位夏家长房的先祖。

　　　　让宁芳一眼看了便想亲近，但偏偏不能过去。

　　　　因为宁芳的娘亲，夏珍珍此刻正跪在厅里，低声抽泣。

　　　　因为还在爹的怀里，所以宁芳清晰感受到了宁怀璧望向妻子时，那从胸腔之内发出的，一声若有若无，饱满着无比复杂心情的叹息。

　　　　不过在把女儿放下地之后，宁怀璧还是先走到夏氏公婆面前行了一礼，“岳父，岳母。”

　　　　因为夏珍珍是爹娘年过四旬才得到的小幺女，所以夏家公婆如今都是年近七旬的人了，看起来足足比宁怀璧大了两辈。

　　　　尤其因为女儿的突然归家，两位老人家深受打击。比起宁怀璧上次见到他们，又憔悴许多。

　　　　特别是岳父，只因自己还肯叫他一声，浑浊的老眼里都泛起感动的泪光。宁怀璧心中大是不忍，偏过头来叫女儿，“芳儿，过来见过你的外祖父外祖母。”

　　　　宁芳乖巧的过来拜见，然后把软软的小身子依偎在夏氏公婆中间。一手牵着一个老人，无形之间给了他们莫大慰藉。

　　　　显然，女婿还肯念着孩子的情份，还肯认他们这对岳父母，说不定事情还有转机。

　　　　要说夏太公早年也是走南闯北，挣起一份偌大家业的人物，见此心思安定几分，便想开口。

　　　　谁知宁守信却冷冷道，“既然两家的长辈都来了，那就当面把事情做个了断。你们夏家女儿做了什么好事，你们自己心里清楚。爽快点，就接了休书，把人带回去。若是闹将开来，我们宁家倒是没什么，只怕你们夏家姑娘，以后都嫁不出去人了！”

　　　　这番话，说得又尖又狠，一下把夏太公臊得老脸青紫，话也悉数堵了回去。

　　　　宁珂见宁怀璧脸上也不好看，想帮忙打个圆场，便道，“三叔，有话好好……”

　　　　宁守信立即眼珠子一瞪，“老七你闭嘴！长辈说话，哪有你个晚辈插嘴的道理？夏家的，你们到底是应还是不应啊？若是不应，我们就官府里见吧！”

　　　　跟随爹娘而来的夏家长子，夏明启见他如此咄咄逼人，忍不住讥讽道，“怎么？这是要仗势欺人？也对，谁叫宁家是官宦人家，我们只是些平头百姓呢？”

　　　　“你！”

　　　　宁守信给噎得不轻，才想发作，谁知夏太公却厉声喝止了儿子，“老大，给长辈道歉！”

　　　　然后此时，半天没发话的宁四娘说话了，“三叔，我知道您也是为了二郎好，可这毕竟是我们长房的家务事。论理，怎么也得先听听我们长房的意思吧？夏家贤侄先别上火，亲家公亲家母也别急，先听听两个孩子怎么说。”

　　　　她这番话，既全了夏家的面子，也不冷不热刺了指手画脚的夏守信一把。

　　　　夏明启当即过来赔不是，夏守信却气极怒道，“怨不得人家说女生外向，我好心帮你家抱不平，四姐儿你倒是会做好人！”

　　　　宁四娘冷看他一眼，“我倒也想跟三叔似的狠心绝情，可当初咱们长房从金陵落魄至梁溪，家中几次遇到难处，却都只有我这夏亲家伸出援手。虽有些事他们并未明说，可我却不能装糊涂。象是左右隔壁两处房子，真是那几块田地就换来的吗？还有老爷病逝，我却‘恰好’就得了副上好棺木。还有怀璧这十年，时不时总能遇到些名师益友，背后有多少是你岳父和大舅子出的力，你自己去问他们吧！”

　　　　夏守信目光闪躲的闭嘴了。

　　　　在十几年，他们金陵几房是怎么对长房的，自己心里有数。再激怒四姐儿，指不定她还能说出什么话。

　　　　只是宁四娘这番话刚一说完，谁也没想到，夏太婆忽地起身，还没等人反应过来，已经冲到宁四娘跟前，扑通跪下了。

　　　　宁四娘一下慌了，连忙起身扶她。可夏家太婆却不肯起身，扶着她的手，泪流满面的道。

　　　　“亲家母，我知道你是个明白事理的好人。全怪我，教女无方，给你添麻烦了！可这丫头都已经嫁给你们家了，如今若要休了她，让她下半辈子怎么过？我们老两口都是黄土淹脖子的人了，还不知能活几天。几个儿子又都成家立业，各奔各的去了。这些年，就因为这个不争气的丫头，时不时的回娘家打秋风，她那几个嫂子早对她憋着一肚子怨气。如今有我们老两口在，还有她一口饭吃。若我们不在了，这傻丫头还不得给人糟贱死啊！亲家母，算我求求你了，你就可怜可怜这丫头，容她留下吧。只当她是一只猫一只狗，好歹赏她口饭吃。等她百年之后，好歹，好歹也能有个人送终啊。我就是来世化成牛，化成马，也不忘你的大恩大德！”

　　　　这一番泣血表叙，把所有人都惊呆了。

　　　　然后，在鸦雀无声的静默里，夏太公也颤微微扶着宁芳的小肩膀，慢慢站起身来，望着宁怀璧落泪道，“好孩子，我知道让你娶我这丫头，是委屈你了。如今我要是能再年轻十岁，必把这丫头领回去，重新给她安置个归宿。可我实在是年纪大了，安置不动了啊！你，你能不能看在你那三个女儿的份上，留下她？我，我也给你跪下了！”

　　　　“使不得！”

　　　　宁四娘话音未落，宁怀璧已经冲上去，扶住了夏太公，然后眼中含泪，转头望着母亲和宁守信，恳求道，“娘，三叔，就算夏氏有错，可她毕竟是我的结发妻子，我们还有三个女儿。若真是休了她，不提她日后怎么做人，让芳姐儿她们怎么做人？旁人不清楚，娘您是最清楚的。这夏氏……她什么都不会啊！您就是给她一份家财，她能守得住几日？真若休了她，就是逼她去死啊！”

　第9章辛氏

　　　　宁芳不知道，当她说出娘太可怜的话时，宁怀璧就已经做出了决定。

　　　　如果说把一个本不属于自己生活的女孩，硬是拖进了自己的人生，是他犯下的第一个错，那