富贵芳华-第10部分

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　　　　她顿时笑得眉眼弯弯，踩着两脚泥巴，便举着一物就迎了上去，“芳儿，芳儿你快瞧，这是什么好东西？嘿嘿，咱们真是白住了这么些天，连放在眼皮子底下的钱都不知道捡。要不是今天刚好看到有人在挖，我都不知道，咱们村里居然还有藕！

　　　　老孟跟我说，村里的藕因长得不好，卖不起价，除了自家偶尔挖一根吃，多半都是白白烂在泥塘里。可这样的老藕，拿来做藕粉最好不过了！

　　　　还有这些塘泥，别以为泥巴就没用，可以用来种碗莲！我从前在家就年年都种的，我已经打发老孟和徐妈妈去买碗莲种子了。只要在屋里生着火，很快就能催出芽来，等到过年正好开花。老孟说，这些东西，拿出去都很好卖的呢！”

　　　　夏珍珍说得眉飞色舞，可宁芳却目光冷峻的一直看着她那双满是泥巴的脚，和冻得通红的手。

　　　　“所以，娘就在这样的大冷天里，挖了一天的藕？”

　　　　看着女儿格外严肃的小脸，夏珍珍一阵心虚，“我哪有挖？就在旁边帮点小忙来着，真的，一点都不冷！哎哎，你别下车，地上泥巴多，湿了脚冷！”

　　　　可宁芳一张清秀白嫩的小脸绷得更紧了，“知道地上泥巴多，湿了脚冷，你还要下地做什么？大夫都说了，你要好好养上百日的，这才几天？再说，要赚钱那不还有我吗？你要是不听话，又弄病了可怎么办？”

　　　　夏珍珍还企图辩解，“可村里那么多女人都下地了……”

　　　　“那她们也都是我娘吗？”

　　　　看那小小的人儿气得眼圈都红了，胖胖的泪珠儿很快在眼圈里打起了转，夏珍珍赶紧把手上的藕扔了。

　　　　“好好好，是娘错了。你别下来，我这就上车，再不下地了。”

　　　　当她上了车，宁芳不管不顾的扑到她怀里，一把抱住她的腰，小拳头捶打着她的腰，带着泣音便道。

　　　　“我知道娘心里着，可再急也要先顾着爱惜自己。否则就算赚再多的钱，没了人可怎么办？难道，你要我去做后娘的孩子？那我宁肯一辈子就和娘呆在这乡下！”

　　　　夏珍珍被女儿说得心中又酸又暖。

　　　　其实自从失忆后，她一直觉得自己还是那个十五岁的夏珍珍，而不是三个孩子的母亲。就算这些天和宁芳朝夕相处，感情日深，她心里更多的，也是把这个懂事的大女儿当成一个特别亲近的小闺蜜。

　　　　可直到这一刻，她才真正意识到，她不再是那个十五岁的小姑娘了，她的身上还担着三个孩子的重任。

　　　　不管她是怎么失去了那十年的记忆，可她既然已经是一个母亲，她就得当好这个娘。否则没娘的孩子，多苦啊？

　第37章不信

　　　　努力模仿着从前母亲说话的口吻，夏珍珍宽慰着宁芳，“好了，芳儿，别哭了，你也是大孩子。还这样哭鼻子，会给别人笑话的。”

　　　　想抬手拍拍她的背，可看着自己那满手泥浆，她只能说，“快起来吧，娘这一身泥巴，别蹭你衣服上了。这样冷天，可不好洗。”

　　　　“那娘你答应我，以后再不干这样事了？”

　　　　“好好好，娘都答应你。要是骗你，娘就是小狗行了吧？走啦，回家回家。”

　　　　宁芳终于破涕为笑了。

　　　　她刚刚故意发那么大场脾气，虽是舍不得娘吃苦，更多的，却是想到了爹说的话。

　　　　夏珍珍肯吃苦，与村民一同干活是好事，可偶尔做做样子行，真做得长了，岂不让人觉得她这个二奶奶就是个干粗活的？那谁还尊重你啊？

　　　　所以宁芳早想治治她娘这过分随和的毛病了，她得让夏珍珍记得，自己再不是那户商户之女了，她如今是堂堂正正的举人太太，日后还很有可能是官太太，所以该摆的架子必须摆起来。

　　　　如果什么事都得她亲自去干才能带得动旁人，那往后累死十个她也不够忙的！

　　　　一回家，宁芳先让人煮了一大锅红糖姜汤，盯着夏珍珍浓浓的喝了一大碗，又以她的名义给下地的村民送去驱寒气，然后便盯着她娘泡了个热水澡。

　　　　等奶白奶白的鱼汤熬好，夏珍珍也洗好了。母女俩围着热乎乎的火炉打边炉，吃得满头大汗时，出去采买碗莲子的徐妈妈也回来了。

　　　　听说二奶奶都亲自下了地，徐妈妈气得也是把夏氏一顿好说。直到夏珍珍再三表示，已经深刻认识到了自己的错误，以后万万不敢再犯，才算作罢。

　　　　不过等拿出新买的碗莲种子时，徐妈妈也挺高兴。

　　　　“……去买种子时，那老板可说了，若咱们真能种出来，到时有多少他就包销多少。本还想提前放些订金，只我跟老孟商量着，到底还是要回来跟二奶奶拿个主意，所以也没答应。至于那些藕粉，我也顺便打听了，只要做的好，价钱可也不便宜呢。年底走亲访友，都用得上！”

　　　　看她们说得兴头，宁芳也不打断，只等吃完饭，就命人赶紧去把孟老庄头请来。

　　　　老孟还以为是二奶奶要找他商量做藕粉碗莲的事，囫囵扒完了饭，就急急忙忙赶来了。

　　　　先汇报一下乡亲们的藕已经陆续送来，也都按夏氏的要求洗涮干净，去了藕节，在他家的大石磨上开始磨了，至于剩下要怎么加工，还得二奶奶亲自去指导。

　　　　这个其实不难。

　　　　磨好之后的藕浆用布袋装着，拿清水反复冲洗过滤。得出来的粉浆沉淀之后去除清水，取出粉团，再沥干烘烤，就能得出好藕粉了。

　　　　“关键就在于，藕一定要磨得越细越好，否则十斤藕都出不来一斤粉。”

　　　　听夏氏这么一说，老孟立即想回去再交待一声，可宁芳却把他拦住，还特意关了门，才清清嗓子道，“那些藕粉碗莲生意做不做也就那样了，我这儿倒有一门赚钱的好生意，要跟你们说。”

　　　　徐妈妈正喝茶呢，闻言一口茶差点笑喷出来。

　　　　老孟却忍不住打趣，“姐儿好大的口气！你这是找到金山，还是挖到银矿了？”

　　　　宁芳眉头一皱，“严肃点，我说正经的！我问你们，这藕粉生意，就算再加上碗莲，一年可以做几季？”

　　　　夏氏最捧女儿的场，老实道，“一季。就冬天水塘干了才好做，平时还要养鱼呢。还有那碗莲，寻常时候可卖不起价来，也就过年大伙儿图个喜庆，才舍得花钱买。”

　　　　宁芳得意的一扬小脸，“那如果我有一门一年四季都能做的买卖呢？而且，还不耽误大家种地，也不需要多大地方，只要家家户户收拾一间空屋子就行。当然，有愿意的，两间也行。”

　　　　老孟越听越糊涂了，“姐儿这是要做什么？总不会收拾出来给人当库房吧？哎，不过要有这样生意，倒也不错。”

　　　　怎么可能？徐妈妈第一个不信。谁家东西多得放不下，还要拖到乡下来存？不怕老鼠多么？

　　　　“姐儿该不会是想教人做针线吧？可那没个三五年的工夫，还有悟性，是做不出来的。”

　　　　她是想着昨儿刚表扬过画眉针线有长进，可以卖几个钱了，怕宁芳就此上了心。

　　　　可宁芳却翻个小白眼，“你们呀，别瞧不起人，听好了，我说的是——养蚕！”

　　　　她这一说完，还以为会赢得满堂彩，起码赢来几个震惊的眼神。

　　　　谁知一向老成的徐妈妈当即摇头，“姐儿就别说笑了，那蚕哪是好养的？金贵着呢！”

　　　　老孟更是乐出声来，“哎哟我的姐儿，你这倒是条生财的路子，可我们没本事干呀！我们这些种地的粗人，就一把傻力气，哪里养得了那么娇嫩的东西？你要是想养，等开春我去给你讨一张蚕纸来，养着玩吧。”

　　　　他说着抬脚就要走，觉得还是做藕粉碗莲比较正经。

　　　　他已经盘算过了，村里挖出来的野藕足有上千斤，就算只加工出一百斤藕粉，也能卖出十几两银子，再加上碗莲，少说也能挣三四十两，就算按老规矩一半上交东家，剩下的也足够全村家家户户过个好年了。

　　　　宁芳急了，“你们怎么这样？养蚕有什么难的，我都会！还有程家三舅公，他都答应给我好蚕种了！”

　　　　看女儿这么着急，夏珍珍赶紧把老孟叫住，“你且别走，我看芳儿说得很有道理。我虽没养过蚕，却听我爹说，因贵人爱穿好衣服，养蚕利息可高得很，只是好蚕种难寻。那程家真有办法弄到？”

　　　　正是正是！宁芳拼命点头，“不过这话，你们可不许出去说！就说蚕种是咱们自己弄来的。”

　　　　她还想趁胜追击，说服众人。谁知徐妈妈的关注重点却不在这里。

　　　　“程家肯认咱们做亲戚了？还让你叫他三舅公？”

　　　　看她那一脸惊喜，宁芳不得不打断思路，先做个解释，“是。他说按辈份，连爹也要叫他一声舅舅，叫我以后喊他三舅公。还答应回京城时，替给爹爹带东西的。”

　　　　徐妈妈高兴坏了，“哎哟，这可真是天大的好消息，可得赶紧打发人跟太太说一说！”

　　　　“哎呀，你们先听我说正事好不好？”

　　　　看宁芳急得直跺脚，好歹夏珍珍出马，再次把徐妈妈也拦住了。

　　　　“你们且听她把话说完，再去也不迟。”

　　　　“好吧好吧，那姐儿你快说。”眼见他们还是一副敷衍的表情，宁芳无奈想了想，决定用一个最简单粗暴的方式，提起众人的兴趣。

　第38章返程

　　　　“那上溪村不是桑树多吗？三舅公说他走前会立份文书，全权委托给我，再弄些好蚕种，让我来养蚕。从三月开春，到十月入冬，一年最少能养四五趟呢。我抽空算了算，咱们全村一共三十多户人家，按一家腾出一间空屋子算，至少能架十张匾。就算一年只养四回，至少也能结出一二百斤蚕茧，你们算算，这是多少钱？”

　　　　屋子里默了默，然后老孟问，“这是多少钱？”

　　　　没养过，谁知道啊！

　　　　宁芳只能拿着自己计算的小纸条，告诉他们，“一斤鲜茧大概是四十文，干茧能卖到一百。若咱们自己纺成丝，按一斤出二两算，一百斤也有二十斤的蚕丝，这个……”

　　　　老孟忽地呆呆接过话，“这个一斤是一两银子，我上回去城里赶集，亲眼看着别家卖过的，就一斤八两，换了一两八钱银子。要是二十斤……”

　　　　老孟忽地觉得有些口干舌燥，算不过来了。

　　　　他，他得静静。

　　　　下溪村一年种地喂猪，再加上养鸡喂鱼，能收入多少？

　　　　不过是一二百两银子，还见不到现钱，都是按实物估算的。所以夏珍珍想到可以做藕粉及碗莲来赚钱，全村人就这么积极主动的来帮忙。

　　　　庄户人家，见点现钱不容易，无非是从鸡屁股底下抠着，偶尔挖些山货攒的。平时倒也能自给自足，可遇到生病灾年要用钱的时候，谁家不是砸锅卖铁，甚至卖儿卖女？

　　　　可是如今，却有人可以带来一条让每家年入二十两，兴许还能更多的财路，这让老孟还如何保持淡定？

　　　　使劲的咽了几口唾沫，却发现完全不能扼制那激动的心情，老孟也就不管了。

　　　　连珠炮似的追问，“姐儿说的可是真的？不是诳我？那程家真能有好蚕种？可若有这样好事，他怎不交给他们村，反要给咱们呢？”

　　　　“不必问了，此事必是真的。”徐妈妈甚有见识的接了话，“你只管想想，前些天上溪村是怎么对人家来着？还有，如今那边王府里的小公爷，可是哪里的人？”

　　　　一拍大腿，孟老庄头明白了。

　　　　老英王过世后，英王府的儿孙可是过继来的。

　　　　本来就跟上溪村没什么乡土情，八百年好容易来养一次病，还给当成瘟疫，差点赶走。要不是自家姐儿和二奶奶仗义，出手维护，早不知被赶到哪儿去了。

　　　　何况宁家算来跟他们程家还有子亲戚情份，又是官身，与其便宜那帮子忘恩负义的王八羔子，何不照应自家亲戚？结一份善缘？

　　　　说到蚕种，人家既是王府，什么奇珍异宝弄不到，更何况几张蚕种呢？

　　　　老孟想明白过来，那是一个红光满面，容光焕发，整个人简直年轻了二十岁不止。腰也不酸了，背也不驼了，就算现在让他去上山打老虎，他都觉得有劲了！

　　　　“姐儿，说吧，这事要怎么干。赶紧的，咱们就去弄起来！”

　　　　宁芳被他撸胳膊挽裤子的样子吓着了，反倒小心起来，“你不说不会养蚕么？不怕伺候不了了？”

　　　　“不会可以学呀！干不了细活，我干粗活总行了吧？”

　　　　“粗活也不好干呢，尤其半夜睡不好，常要爬起来添桑叶。”

　　　　“这就更没事了，咱白天闲着补个觉不就完了？”

　　　　“我刚算的，都是年景好的时光，有时遇着天气不好，或是蚕儿发瘟，那也有可能一季工夫白干的。”

　　　　“那种地不也得指着老天爷赏饭吃？若是什么都怕，都不用干活了！”

　　　　见宁芳还问，老孟是真急了，“我的姐儿哟，你就别啰嗦了，之前是我老孟没见识，怠慢了你。任打任罚，只赶紧告诉我要怎么干吧！”

　　　　徐妈妈实在忍俊不禁，“行啦行啦，芳姐儿你别再逗孟庄头了。若是真打算要干呀，确实得抓紧。把手上的藕啊莲的弄完，就要过年了。年后一开春，不就得上手？许多要收拾要准备的，都得抓紧了。还有家里，要不姐儿跟我回去一趟吧，好好跟太太说说这事。既要做，咱们就做好它。”

　　　　老孟连连点头，可宁芳却摇头拒绝了，“我毕竟年纪小，虽知道些如何养蚕的法子，可这事要怎么组织我却是不会的，不如你和老孟去吧。再说三舅公马上要回京了，我还得给他多做些那个东西，带在路上呢。”

　　　　这最后一句，她是半掩着小嘴，用极低的声音说的。

　　　　听说此事，一屋子人都正经起来。

　　　　夏珍珍严肃的看了眼左右，确认门窗都关好了，才小声道，“芳儿说得对，赚钱的事可以放一放，但这事不能耽搁。他这一去京城，路途遥远，要是能想法多做些就好了。”

　　　　做人要厚道，若他们只顾着赚钱，就不管别的，那跟忘恩负义的上溪村，又有什么区别？

　　　　只是徐妈妈听了却摇了摇头，“做太多了也不好，万一在路上给人瞧见，倒是打眼得很。”

　　　　这倒也是。

　　　　一屋子人正犯愁眉，孟老庄头忽地想到什么，小声问了宁芳句话。

　　　　宁芳顿时一副自己蠢到家的表情，“我怎么没想到？你快去办！”

　　　　然后老孟急匆匆的出门了，本来孟大娘还想问问他那藕怎么弄，可如今老孟哪里把这点子藕粉看到眼里？

　　　　一句“你随意”，便打发了他老婆，然后赶紧忙他的大买卖去了。

　　　　※

　　　　冬至前一日，是程家择定返京的日子。

　　　　不是一定要在这天，而是老黄历上离得最近，又适宜出行的也只有这天了。

　　　　虽然一早起来，呼呼北风便刮得厚厚门帘叭嗒叭嗒不住作响，但好歹没有落雨也没有下雪。

　　　　程岳一早起来，收拾停当便下了楼。

　　　　楼下大嫂裴氏已经备好早饭，见他下来，立即上前殷勤过问，“三郎如何起得这样早？可是嫂子在底下吵到你了？”

　　　　“并没有。”因年岁差距过大，程三几乎是两个哥哥嫂子亦父亦母般带大的。他知道，哥嫂对他那关爱都是发乎真心的，可有时关爱太多，也略显沉重。

　　　　就好比眼前这一大桌子的各式点心粥饼，便是三个大肚汉也吃不下，何况是他这样一个病人？

　　　　真真是看了都没胃口，偏又不能表露出来。才犯愁要从哪里下手，一抹红通通的小身影进来了

　　　　“还以为赶不上呢，幸好赶上啦！呃，太太您好！”

　第39章送行

　　　　虽然不认识，可宁芳瞧见眼前这位四十上下，面目端丽的中年妇人，就知道不会是寻常人。

　　　　这些时虽在乡下，可徐妈妈对她的闺秀学习可没有半点放松。宁芳学的不仅是功课针线，还有看人的眼光。

　　　　这妇人衣裳首饰粗看只平平，可细看却极为精致，这正是徐妈妈说过，那种大户人家才有的低调讲究。

　　　　而且她虽殷勤伺候着程三，但神态间的亲昵又与下人不同，是以宁芳一眼就判断出，这是位跟程三身份相当的妇人。这般年纪，应该是个长辈。所以她一开口，叫的便是太太。

　　　　看小丫头总算没犯蠢，程岳也暗暗松了口气。

　　　　再看小姑娘头上还戴着他送的那对小扇子金钗，便更满意了些。

　　　　只金钗上镶的碎宝石成色太差，回头要遇到好的，倒是可以给小姑娘再打几件。

　　　　少年想着心事，眼神便不自觉的柔和下来。

　　　　于是裴氏就有幸见到自家小叔那万年不化的冰山脸上，竟似春暖花开。虽只短短一瞬，却也让她看直了眼。

　　　　“这是我家大嫂，这便是那宁家的小丫头，叫她芳姐儿便好。”

　　　　裴氏还没回过神来，小姑娘已经嘴巴甜甜的到她面前来行礼了，“大舅奶奶好，芳儿给您见礼了！”

　　　　哦哦，裴氏这才回过神来，忙从衣襟上取下一只金别针，“早听说你了，只是也不得空来见。这儿有只小别针，拿去挂着玩吧。”

　　　　长嫂如母。

　　　　裴氏此前怕惹小叔生气，一直躲在不远处的镇上，也不敢过来。但小叔这边的风吹草动，却是通过老马，知道得清清楚楚。

　　　　如今好容易得了允许，来接小叔一同返京，她自然也给小叔的救命恩人，宁芳一家都准备了礼物。

　　　　只不过今日亲眼见着素来清冷，不近外人的小叔居然对这小丫头颇为青眼相待，她便没拿备好的礼物，而是临时摘下自己身上一件镶着莲子大猫儿眼的小金鱼别针，送了宁芳。

　　　　因是金的，怕小姑娘不敢拿，还格外替她挂在身上。

　　　　“这东西其实不太贵，也就猫眼略值几个钱。我不过爱这个样儿有趣，偶尔戴着玩玩，倒更适合你们小姑娘家。”

　　　　看她已经把别针挂自己身上了，宁芳只得道了谢，又道，“大舅奶奶在此，我们也不知道，做晚辈的也没来拜见，真是失礼。大舅奶奶若不怪罪，请您坐下尝尝我家做的长线面。吃了这个，保管你们路上顺顺当当，一路平安到京城。”

　　　　吉祥话人人都会说，但一大早便来送面条的诚意却不是人人都有的。

　　　　况且，接风饺子送行面，这个也合北方人的规矩。

　　　　尤其送面来的，还是个这么个讨人喜欢的小姑娘，所以就算裴氏一早用了饭，还是坐到了饭桌前，“那就有劳了。”

　　　　“您太客气了。”

　　　　等宁芳揭开食盒，把清清亮亮的汤面端出来，裴氏颇有些惊喜了。

　　　　宁芳送来的面条并不是常见的大汤碗，而是小盅。

　　　　每盅里只有一根极细极细的面条，有些象寿面，却比寿面柔细绵长。

　　　　而打底的汤是用大骨足足熬了一夜，熬出奶白色，早起才加了萝卜，添了清香，然后只取汤水，把在清水锅里煮至八成熟的面条，一根一盅的盛进来，等送到这里时，正好熟了，又不会糊。

　　　　吃时汤是汤，面是面，极是清香爽滑。

　　　　裴氏吃了一口就忍不住赞叹，“怪道老马常说你会做吃的，跟你比起来，我这手艺，委实太差了。”

　　　　“怎会？”宁芳不客气的爬到桌边坐下，“我拿几根面条先把你们哄住，才好来吃舅奶奶的好东西啊！”

　　　　看她果然抓了一只豆腐卷，跟小松鼠似的，鼓囊囊塞进小嘴里，裴氏笑了。

　　　　她也开始明白，为何不爱跟生人来往的小叔，为何独独对这个小丫头青眼有加了。

　　　　这样亲切随和，又体贴人意的性子，的确招人喜欢。

　　　　一时饭毕，宁芳另拿了几个米团给他们看，“这是给你们备的干粮，这些打了花纹的，是香菇肉等各种馅料的，这些没有花纹的，是专做给三舅爷吃的。你们带在路上，烤烤就行。又方便又能塞肚子，一共做了几大筐呢，有糯米皮的，也有不是糯米皮的，你们看上头点没点红点就能区分开来了。”

　　　　裴氏才奇怪这些米团为何还有专给小叔吃的，程三已经掰了一只没花纹的，递给她了。

　　　　啊，奶馅的。

　　　　这样好！

　　　　半点看不出来不说，就是在路上加热，也闻不出什么奶香味。

　　　　裴氏才想感谢，见小姑娘笑眯眯推开窗子，“还有一样好东西，只你们可别嫌弃路上埋汰。”

　　　　裴氏再看，就见外头行李车上，赫然多了一只奶羊！还带着只才出生没几天的小羊羔子。

　　　　小姑娘说，“特意带上小的，就是怕大的闹腾，而且你们路上还可以说，是备不时之需，就不怕招议论了。”

　　　　裴氏这回真心不知道该说什么好了，拉着宁芳的手，就撸起腕上一只满绿的翡翠镯子要她。

　　　　倒不是谢她这只羊有多贵重，而是人家花的这份心思，实在难得。

　　　　不过这个可太贵重了，宁芳说什么都不要。

　　　　又怕裴氏多心，还拍着她的手说，“大舅奶奶别跟我们客气，等上了京，我爹还要托你们关照呢。”

　　　　裴氏本还不依，可程三把她拦住，“行了，嫂子。以后日子长着呢，走吧。”

　　　　他倒是干脆，拍拍宁芳的头，抱着她就上了自己的马车。

　　　　宁芳奇了，“你带我上哪？”

　　　　少年白她一眼，替她把头上略歪的小钗扶扶正，“从上溪村往京城，必然要路过你们村。你家既让你先把东西送来，自然是不想拉拉扯扯。此时她们必等在村口相送，我带你上车，不正好顺便送你回家么？”

　　　　呃……

　　　　好吧，跟聪明人确实不用废话。

　　　　所以宁芳最后只告诉他，“你放心，我一定把蚕养好，赚了钱也不会忘了分你的。你回了京城也要记得好好吃药，饭也要好好吃，别那么挑食了。你看你今天弄得，大舅奶奶差点都伤心了。”

　　　　于是，在小丫头的碎碎念里，少年最后好不容易才酝酿出的那点子离愁别绪也不翼而飞了。

　　　　只揪着小姑娘的包子脸，在她一路吱哇乱叫里，上路了。

　第40章腊八

　　　　冬至一过，很快腊八便到了。

　　　　一早起来洗漱过后，宁芳便让画眉替她换上徐妈妈昨儿就准备好的新衣裳，在大镜子前臭美。

　　　　喜鹊掀起门帘，端着刚倒了的洗脸盆进来，眼前便是一亮，“姐儿这身衣裳可真好看！”

　　　　“那可不？”

　　　　宁芳得意的左照右照，还认真拿起自己小首饰盒挑选一番。从祖母宁四娘新送来的珠花里，选了一对颜色鲜亮的桃红色戴上。然后看来看去，到底又从程岳送的小首饰里，挑了对石榴石的小耳坠子戴上了。

　　　　起初，她只觉得这位三舅公送的首饰都挺别致，没有常见的花朵蝴蝶，而是扇子石榴，甚至毛笔蜘蛛这样的东西。可用得久了，却是越看越喜欢，好象什么衣服都能搭，而且不落俗套。

　　　　是以，照着镜子的芳姐儿想，就算这位三舅公日后不当王爷，去当个首饰匠，应该也是不愁饭吃的吧？

　　　　哈哈。

　　　　宁芳被自己的想象逗乐了。而此时已临近京城，被惦念的首饰匠忽地打了个喷嚏。

　　　　这是谁在背后念他？

　　　　大嫂裴氏端了碗热气腾腾的腊八粥进来，“三郎不要嫌弃粗糙。好歹今儿过节，喝一碗应应景吧。”

　　　　程岳接过，却在想，那丫头又在弄什么好吃的？

　　　　于是，刚收拾停当正准备出门的宁芳，也打了个喷嚏。

　　　　一报还一报。

　　　　喜鹊忙问，“姑娘这是怎么了？着凉了？”

　　　　宁芳揉揉鼻子，“哪有？就是鼻子突然有些痒，没事！”

　　　　才要出门，画眉却拿了两只一模一样，却一大一小的葫芦荷包出来，微红着脸道，“这是前些日子看姐儿做新衣裳，我悄悄做的。只如今我绣工还不大好，就图个样子喜庆，还望姐儿不要嫌弃。”

　　　　喜鹊顿时牙根泛酸，前些天二姐儿果真给她和赶车的老张一人赏了一双鞋，可是挣了好大脸面。没想到这小妮子不声不响的看在眼里，如今竟也学会来讨好卖乖了。

　　　　宁芳看那荷包精致，十分高兴，“你有心了，做得很好。我还想着今儿回城，要不要再去买几个，这就得了。这些时若有空，你再多做几个，过年时用得着。喜鹊，去把祖母从城里给我捎的珍珠雪蛤养颜膏，也给画眉拿一盒。”

　　　　那只是一钱银子才一盒的好东西，比小丫头寻常抹脸用的油脂可好多了。

　　　　画眉喜笑颜开谢了赏，宁芳拿着新荷包，高高兴兴出门了。

　　　　喜鹊拿了养颜膏塞给画眉，还是忍不住低低刺了一句，“我说你这些日子偷偷摸摸做什么呢！既是给姐儿的，早大方拿出来，又有谁会说你么？”

　　　　然后也等不及画眉回嘴，便翻翻白眼自跟上去了。

　　　　画眉却不跟她斗嘴，只瞧着那核桃大小的一盒的养颜膏，欢喜不已。

　　　　她不象喜鹊是家生子，闯了祸总有爹娘的情份在，所以平常待人总要宽厚些。横竖喜鹊又不是主子，说几句又不会掉块肉，拿到好处就行。

　　　　得了打赏的画眉，自去用心琢磨新荷包。

　　　　而悄悄躲在窗外，听了两个小丫头口角的宁芳却暗笑不已。

　　　　虽然书上说“不患寡而患不均”，但在调教下人时，宁芳却渐渐琢磨出，身为一个合格的主子，却必须学会如何促进下人之间的合理竞争，这样才会令她们有展现才艺的动力。否则干好干坏一个样，谁还愿意吃苦受累呢？

　　　　哎！

　　　　原以为这辈子好命做了人家小姐，从此就只用过着饭来张口，衣来伸手的好日子，却没想到，这小姐也不是好当的。

　　　　虽然干的活少了，但需要操得心却更多了。

　　　　不说读书识字，学习琴棋书画那些事，光是学着打理家务，管教下人，就是一门极大的学问了。

　　　　而这还算浅的，都是些关起门来的内务，听徐妈妈说，过几年还要跟在祖母身边，出去交际应酬，学习请客宴饮，人情往来，那才是一个合格的大家闺秀必须具备的技能。

　　　　宁芳如今算是懂了，为何人家总说大户人家的小姐是千金。

　　　　真要把这些学问学出头，可不就得花上千金去打造？

　　　　而就算有了千金，但若没有几辈人的积累，没有相应的交际圈子，就好比她那个反面典型的娘，又如何养得出这样大家闺秀的品行？

　　　　所以，就算觉得辛苦，但宁芳还是觉得很幸运。

　　　　她已经想开了，哪怕这辈子还是要“早夭”，但如果能有机会做小姐，学些上辈子没学过的东西，又有什么不好呢？

　　　　何况，她如今还有位跟她这种白纸一样，齐头并进，共同学习着的娘呢！

　　　　“娘真好看，跟芳儿一样好看