十载云烟-第29部分

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景讼勺溃�桌上是各色馃子、水果，桌边是一把红木透雕六螭捧寿圈椅和几个雕海棠红木绣墩。
　　丫鬟婆子忙扶了穆老夫人正中坐下，接着众人才各自坐了下来。众人抬眼从窗外瞧去，便看到一轮满月正从不远处的桂花树上缓缓升起来。
作者有话要说：　　今天更的晚了哦~~~

　　☆、赏月

　　
　　穆老夫人静静地望着那满月；　缓缓说道：“老爷在世时，每逢中秋，便带着全家到映月阁中来赏月，老爷总是喜欢瞧着他们兄妹四人吵闹说笑；　一面带着笑；　一面与我二人对酌。不想转眼间二十年就过去了；　如今却只剩下我与大爷还在。”
　　大老爷穆齐也有些动容，说道：“待到天晚，父亲母亲回去之后，我们兄妹四人仍不舍离开这映月阁；　尤其是梨乔与梨苏，一年只有不多几日才能到外园来，更不舍早早回去。我们四人便趁着父亲、母亲回去后，便肆意吟诗作对、吃酒欢笑。”
　　“我如何不知道你们留在这里做些什么？”穆老夫人笑道，“只不过知道你们难得热闹一日；　也不愿去管而已，只是私下里还是遣了婆子好生看着你们。”
　　穆齐也笑笑，望着窗外的月亮，缓缓说道：“只是再回不去那时的光景了”
　　穆老夫人望着他；　轻叹道：“月有阴晴圆缺、人有悲欢离合；　自古就是这个道理，谁也不保日后会如何。”
　　穆齐点点头，没有开口。
　　穆老夫人抬眼瞧见众人神色都有些凝重，便笑道：“你们兄妹几人正是无忧无虑的年龄；　如何像我们一样凝着个眉？”
　　穆锦言、烟婉姐妹三人闻言都笑了起来来，三小姐烟紫笑着说道：“明明是祖母触景生情，神色凝重，却见不得我们几人凝眉的模样，真是只许州官放火、不许百姓点灯。”
　　众人都笑了起来，大老爷穆齐忙说道：“烟紫还是这般尖牙利嘴，怎可这样同祖母说话，失了体统？”
　　穆老夫人敛了笑，说：“无妨，我们如今虽回了都城，可烟紫她们兄妹几人自小便长在西北，虽也时常提点着，可终归是自由惯了的。如今我年纪也大了，倒也不喜欢孩子们那些扭扭捏捏的拘束样子，这样说说笑笑岂不是很好？”
　　穆齐接着说道：“只要母亲喜欢，她们姐妹在府内这般说笑倒也无妨，可……”他欲言又止。
　　穆老夫人如何听不出他担心什么，便缓缓说道：“她们姐妹几人的性情你如何不知？不过是哄我老婆子开心而已。若是见到外人，自然知道分寸。再者，府里的几位嬷嬷都是老人了，有她们教导着，她们姐妹定然不会比旁人差。”
　　穆齐点头说道：“母亲如此说，儿子便放心了。”
　　穆老夫人笑笑，说：“她们姐妹三个你尽管放心好了，只交给我便好。倒是锦言，如今已过了弱冠之年，他的亲事，我们也该留意起来了。我还是那几句话，不管她家境如何，只要性情、品行是上好的，便好。”
　　见他点头应了，穆老夫人继续说道：“从前在西北，锦言一心钻研医道，日日只跟着你四处行医，已过了说亲的年纪，倒是耽误了。如今我们回到了都城，此事可不能再耽搁了。”
　　穆齐忙说道：“母亲所言极是。”
　　穆老夫人望了望众人，忽瞧到大小姐穆烟婉，便说：“说到亲事，我倒想起来了，我们与钱家也该商议商议了。”
　　众人的目光不由得都望向了大小姐穆烟婉，她早已红了脸，垂下头摆弄着手中的绡帕。
　　心儿不明就里，望向三小姐穆烟紫，只见她满面含笑，见心儿不解得望着自己，忙用帕子掩了嘴，在心儿耳边轻声说道：“大姐已经许给了钱家。”
　　“可是钱伯父家？”心儿也小声问道。
　　穆烟紫点点头，说：“是方远哥哥。”
　　心儿恍然大悟，也抿着嘴浅浅一笑。方远哥哥正是草庐书坊钱伯父的长子，自小便随着钱伯父往返各地的书坊分号，常在西北，与穆家兄妹几人感情甚笃，情同手足。不想他竟然与大姐烟婉定了亲，倒是青梅竹马的一对璧人。
　　心儿正想着，却见穆老夫人环顾众人，说道：“难得今日人齐全，儿孙承欢膝下，老婆子心里高兴，来，你们陪我吃上一杯。”
　　众人忙举了酒盅，穆齐与穆锦言二人一饮而尽，其他旁人各自浅浅抿了些。
　　穆烟紫放下酒盅，笑着说道：“若说人齐全，祖母可说岔了，还少了一人呢。”
　　众人不解，问道：“还少了什么人？”
　　只见她眯着眼睛，说道：“难道祖母忘记了，您还有一个外孙。”
　　穆老夫人闻言笑了笑，说：“果然是老糊涂了，竟然把彛�儿给忘记了。”
　　大小姐穆烟婉瞧到心儿有些纳闷，笑着说道：“四妹妹可能还不知道，我们多了一个表哥。”
　　“表哥？”心儿忽然想到大老爷沈青正曾说过自己多了一个郡王表哥，便问道，“可是幸郡王？”
　　穆老夫人不妨她知道此事，也有些诧异地问：“心儿也知道此事？”
　　心儿点点头，说：“心儿在沈府时，曾听大老爷说到过此事。”
　　穆老夫人点点头，说：“这幸郡王正是你们的表哥，是你们的姑母、先惠嫔娘娘的独子。”
　　心儿点点头，问道：“祖母可曾见到过这位郡王表哥？”
　　穆老夫人点点头，说：“从西北回来的路上，正巧遇到幸郡王运送粮草往西北去。他得知是穆家的车马，便特意来问候，我们便匆匆见了一面。”
　　一旁的穆齐接着说道：“郡王爷亲和仁孝，若是梨乔知道，心中定然宽慰。”
　　穆老夫人点点头，说：“苍天有眼，梨乔、梨苏二人都有了后人，日后也有人挂念着她们了。”说到这里，她的声音略有些哽咽起来。
　　大夫人蒋氏忙宽慰道：“母亲，郡王爷人品贵重、心儿乖巧聪慧，母亲也应该为两位妹妹高兴才好。”
　　穆老夫人回过神来，说道：“正是，我们穆家虽经历大变，可却得老天庇佑、亲友相助。我们再饮一杯，以谢对我们穆家有恩之人。”众人便齐齐举杯，饮了一口。
　　见众人放下了酒盅，穆老夫人继续说道：“当初我们到了西北，正是困苦之时，所幸驻守西北的守官正是昭勇将军的旧部，才悄悄免去我们奴役之苦，又有钱家暗中帮忙，才让我们在西北安定了下来。他们两家的恩情，你们都要记在心上，若不是他们，也没有我们穆家的今日。”
　　众人都点头谨记。穆老夫人点点头，转眼瞧到众人仍一本正经地坐着，便说道：“好了，也别拘着了，都各自四处瞧瞧，今晚凉风习习倒是最适合赏月了。”
　　穆锦言兄妹四人便起了身，走到阁楼外的雕栏回廊上说话，大老爷穆齐、大夫人蒋氏则仍留在桌旁，陪着穆老夫人说话赏月。
　　心儿与三小姐烟紫手挽着手，倚在雕栏上，一面望着明月，一面听大爷穆锦言和大小姐烟婉说话。
　　只听穆锦言说道：“江南果然比西北温暖些，如今已经是八月中，可天气仍是这么舒爽，恐怕西北这时已是万木凋零。”
　　烟婉点点头，说：“若论气候，西北恐怕是及不上江南的。”
　　一旁的穆烟紫闻言嘟着嘴，说：“我便不觉得这江南有什么好，只觉得处处都拘束着。”
　　“你自小自在惯了，四处玩耍，”烟婉笑了笑，说道，“如今回到都城来，最受约束的恐怕就是你了。”
　　“大姐，”穆烟紫娇嗔地说道，“我只觉得浑身不自在，到了秋天，便想着西北满地的黄叶，比这江南的金桂不知道要美多少。真盼着何时才能再回西北去看看。”
　　烟婉伸手牵了她的手，说：“烟紫，我们好不容易才回到都城，日后定是不会再回西北去了。你呀，就安下心来在这都城里做个贤淑的穆家三小姐吧。”
　　烟紫摇摇头，说：“我才不要当什么大家小姐，以往自由自在的日子多好。”她想了想，忽然转头问心儿道：“心儿，你在都城也有好几年了，你说都城里的大家小姐日子过得可好？”
　　心儿不妨她这么问，脑海中忽出现了沈玉柔的面容，她落寞地立在亭内，脸上说不尽的哀伤。
　　半晌，她才缓缓说道：“都城里的大家小姐虽锦衣玉食，可却无半点自由可言，不仅这身子拘束在内园内，连命运也都和全家的荣辱紧紧系在一起，无法选择。”
　　这番话说得烟紫更加烦闷起来，她拉着烟婉的手，说：“早知道是这样，那当初便不回来了。”
　　烟婉柔和地笑了笑，说：“你如何不知祖母的性子？祖母自然不会拿我们来换穆家的前程。”
　　烟紫听她说得在理，可心中仍有些闷闷的，便只望着远处发呆，半晌才若有所思的说道：“也不知西北战事如何？”
　　穆锦言闻言朗声说道：“大军得了粮草补给，定会大败瓦刺。”
　　穆烟紫微微蹙了眉，问道：“我们大齐与瓦刺难道不能讲信修睦？为何偏要兵戎相见不可？”
　　大家不妨她讲出这样的话来，都不由得一怔，穆锦言略想了想，说道：“若是此次大败瓦刺，或许边境能安稳些年，若是我们大齐战败，则难免日后烽火连天。”
　　说罢，他忽瞧到烟紫微蹙的眉头越来越紧，便忙说道：“妹妹放心，昭勇将军名震天下，定然会大败瓦刺，西北百姓定会免遭涂炭。你也见到过昭勇将军本人，将军英武果断，连两位少将军都气宇不凡，他们定能护得西北百姓平安。”
　　心儿听他说到昭勇将军，便问道：“不知将军和两位少将军可还好？”
　　穆锦言想了想，皱起了眉头，说道：“岳将军与世子爷倒是还好，只是我们临离了西北时，听说三爷明屹后背受了刀伤，不知情况如何。”
　　

　　☆、杨氏

　　心儿闻言不由得一惊；　忙问道：“岳家三爷受了伤？”
　　穆锦言不妨她似有些急了起来，问道：“心儿也知道岳家三爷？”
　　心儿这才察觉到自己的心忽乱了起来，忙装作轻描淡写地说道：“倒是听说过，从前在沈府时常听沈家二爷说起。”
　　穆锦言也未多想；　只说道：“沈、岳二家是几世的交情；　沈家二爷常提到；　倒也不足为奇。”
　　心儿见他没有多问，稍松了口气，可心中仍记挂着岳明屹的伤，便问道：“心儿曾听沈家老爷说岳家三爷会护送穆家众人回来；　可如何岳家三爷又会受了伤？”
　　穆锦言抬眼望了心儿一眼，缓缓说道：“驻守西北的将领阎启伙同鞑靼的可汗狼狈为奸，偷袭大军，三爷领命回去支援，却不想中了鞑靼的圈套；　三爷死里逃生，却身负重伤。”
　　心儿不由得攥紧了帕子，正想再问，却不妨烟紫凝着眉；　对穆锦言说道：“你们男子；　整日只知道打打杀杀，无趣得很。”
　　“如何无趣？”穆锦言忙说道，“大丈夫便该征战沙场、保国安民。”
　　“那哥哥为何不去？”烟紫撇了他一眼，说道。
　　穆锦言被她这么一问；　红了脸，一时说不出话来。
　　一旁的烟婉忙说道：“好了，你们不要闹了，我们穆家世代行医，你何时见到我们穆家的人从戎？”
　　二人听了她的话，都不再开口，各自望着远处，若有所思。心儿瞧到众人都不开口，便也不再多问，可心中却不免担心起来，岳明屹他究竟境况如何，他的伤可要紧？
　　穆老夫人瞧到兄妹几人不再言语，又见时候不早了，便带了众人离了映月阁各自回去歇下了。
　　且说沈府的中秋虽因小少爷沈成璟的出生而喜气了不少。可仍是国丧期间，众人也不敢逾越了，仅是府内众位主子聚齐一堂品酒赏月而已。
　　大老爷沈青正虽勉强说笑了几句，可众人仍瞧得出他面色不虞。大夫人陆氏见他沉着脸，便料到是因为心儿去了穆府的原因，心中也隐隐不悦起来。
　　众人见二人似乎各怀心事，也便不敢过分喧闹了，二老爷沈青直略吃了些酒索性便喊头疼，早早离了席。到了午夜时分，众人也便各自散了。
　　二夫人杨氏回到寿禧堂，正瞧到小丫鬟香秀眉眼带笑得从院子外面走了进来。杨氏身旁的丫鬟宝莲轻轻“哼”了一声，说道：“昨日瞧着还是魂不守舍的，今日怎么就高兴成这般模样？”
　　杨氏也瞧到了，便叫住了香秀，问道：“今日瞧到你眉开眼笑，可是得了什么好东西？”
　　香秀不妨杨氏问她，忙停了脚，上前答道：“回二夫人，只是今日中秋，一时心中高兴便忘了形。”
　　杨氏笑笑，说道：“又不是头一次过节，怎么高兴至此呢？”
　　香秀瞧到杨氏并没有责怪的意思，索性也放大了胆子，说道：“二夫人可听说了从前玉藕轩那笔墨丫鬟心儿的事情？”
　　“哦？”杨氏听到“心儿”二字，不由得睁大眼睛，问道，“心儿不是前些日子去了梨香园，专门在大老爷身边伺候吗？可出了什么事？”
　　香秀见她不知情，心中愈发高兴，说道：“都当是她飞上枝头成了金凤凰呢，谁知道，昨日一早，她竟然因做了错事，惹怒了大老爷，被撵出了沈府！”
　　杨氏一惊，问道：“此事当真？”
　　香秀点点头，说：“今日奴婢去厨房传饭菜，厨房里的人都知道了，正四下议论呢。素日与她交好的黄鹂、黄莺也都红着眼睛，四处打听她的下落，可还能打听出什么来呢？只知道是被周大爷送回族上去了。”
　　杨氏不由得觉得蹊跷：自从二爷沈仲彦开口要心儿当通房丫鬟之后，大老爷夫妇二人便将心儿安排到了梨香园，听说还专门收拾出一处僻静的院子给她住。这些都坐实了自己当初猜的没错，这心儿定然是大老爷沈青正同外室所生的女儿。
　　可她怎么忽地被撵了出去？难道是大夫人陆氏容不下她？可大老爷却如何狠的下心来将自己的至亲骨肉撵走？杨氏转念又想，只凭大老爷从前对心儿这个小丫头的处处照拂便可知道，他定然是不会舍得将她撵出府。
　　难道是这心儿犯了什么大老爷不能饶恕的错？她便问香秀：“你可知道她犯了什么错？竟会被赶出府？”
　　香秀摇摇头，说：“只听说是打翻了老爷的茶，将大老爷的墨宝都毁了。也算她运气差，偏生大老爷本就不痛快，便一怒将她撵了出去，连从前寿安堂的胡嬷嬷也受她牵连，被夫人送到庄子上去了。”
　　杨氏倒吸了口气，若是个普通的丫鬟，大老爷也定不会因为这微不足道的事将丫鬟撵出去，何况还是自己的亲生女儿，愈发不会如此。那这必然是个幌子，甚至为了不走漏风声，竟将寿安堂的胡婆子也送到了庄子上，她可是沈府的老人了。
　　可大老爷究竟为何又要把心儿送出府呢？她能去哪里？二夫人杨氏一时没了头绪。
　　香秀垂手站在杨氏面前，面上仍是掩饰不住的高兴。原来这香秀正是那日在假山中的人，这一向她经不住那小厮秦五的甜言蜜语，入夜之后便去了外园与他私会。二人正是浓情蜜意时却听到有人叫心儿的名字。
　　香秀暗暗叫苦，若是自己与秦五的苟且之事被心儿听到了，日后如何见人？自从那日之后，她便忐忑不安，生怕心儿将她的事情告诉主子们。
　　正当她寝食难安的时候，忽然听到厨房的人说心儿因犯了错被撵了出去。她不由得长舒了口气，只觉得浑身轻快，不由得眉开眼笑了起来。
　　杨氏望着面前的香秀，知道她也并不知情，便摇摇头，说道：“倒是可惜了，心儿这丫头也算得上是个聪明乖觉的。”
　　说罢扶了丫鬟宝莲的手，站起身来，说：“今日晚了，也该歇了。”
　　香秀见状，便退了出去。
　　杨氏缓缓走入内室，心中仍琢磨着心儿的事情，不妨二老爷沈青直一身酒气地走了进来。
　　杨氏微蹙了眉，口中却柔声说道：“老爷酒吃到一半便离了席，妾身还当是老爷身子不爽已经歇下了呢，怎么倒是从外面才回来？”
　　沈青直微微一笑，说：“一时有些头疼，便在园中找了个亭子先歇了歇。”
　　杨氏走到他面前，伸手解了他领扣，说道：“老爷是不是又去哪里寻欢作乐去了？”她细细闻了闻，这满身的酒气中似乎夹杂着淡淡的脂粉香气。
　　沈青直伸手轻轻抚摸着她的脸庞，说道：“夫人如此妩媚动人，我怎会舍得去寻欢作乐呢？”
　　杨氏伸手轻轻拍掉他的手，娇声说：“老爷口中说不舍，心里恐怕不是这么想的，若是这么想，如何还会有两房姨娘？”
　　沈青直朗声大笑，说道：“那还不是夫人贤惠，赏给我的，若是夫人不肯，我哪里敢收在屋里？”
　　“呸，”杨氏瞪起桃花眼，说道，“若不是老爷自己心中惦记着，妾身又如何肯将她二人给了老爷，她们可是妾身的陪嫁丫鬟，如今她们见了妾身哪还像从前那般亲近？”
　　沈青直有些讪讪地笑了笑，说：“还是夫人大度，明日我便去说说她二人，若不是夫人，她们如何能这般锦衣玉食？怎能同夫人生分？”
　　杨氏轻哼了一声，又说道：“她二人倒也罢了，还有上次那素心，妾身还没有向大嫂开口，她倒是当着妾身的面把素心骂哭了，害得妾身没脸。”
　　二老爷沈青直轻轻“哼”了一声，说：“不过是一时瞧上她有几分姿色而已，谁知她是个不识抬举的，也罢，日后便是舔着脸送过来，我也是不要的。”
　　杨氏稍微放下些心来，忽想到心儿的事情，便说道：“这园子里的人，老爷瞧上了也倒罢了，好歹出不了沈府，老爷可万万不能背着妾身在外面养了外室。”
　　沈青直一怔，问道：“夫人如何想到这个？我可万万不敢。”
　　杨氏冷笑了声，说：“不敢便好，若是日后你将外室生的孩子带到我面前，可别怪我容不下他。”
　　沈青直忙说道：“夫人放心，我可没这个胆子。”
　　杨氏笑笑，便不再多言语，只替他解了衣服，伺候他睡下了。
　　第二日一早，杨氏便将二老爷身边一个刚留了头的小厮叫了进来，问道：“我且问你，昨日老爷吃了酒后去了哪里？”
　　那小厮十多岁的模样，战战兢兢，忙答道：“回夫人话，昨夜老爷吃了酒后便离了正厅，小的便伺候老爷往寿禧堂来。忽老爷头疼的紧，可巧走在沁芳亭那里，便进去歇了半晌，小的便去厨房端了醒酒汤来，回来伺候老爷用过了，待老爷略好了些，才随着老爷回了寿禧堂。”
　　杨氏“哼”了一声，说道：“我知你素日便替老爷遮掩，昨日的事你也要遮掩不成？”
　　那小厮“扑通”一声跪了下来，说：“小的不敢说半句谎话，请夫人明察，若是敢说半句，便是天打雷劈。”
　　杨氏冷笑一声，说：“你少在我面前发誓赌咒，若老天真有报应，你早被就被天打雷劈了。”
　　那小厮连连磕头，口中说道：“还望夫人明察啊。”
　　杨氏也不理他，只看他如捣蒜般磕着头。半晌，才说道：“好了，我不过随便问问，你起来吧，若是老爷问起来，你知道该怎么说。”
　　那小厮忙答道：“小的今日并不曾见过夫人，夫人也不曾问过小的话。”
　　杨氏点点头，说：“还算有点眼头见识，去吧。”
　　那小厮忙磕头谢过了，便急急站起身离了寿禧堂。
　　

　　☆、毒症

　　一旁的大丫鬟宝莲问道：“夫人可是察觉了什么？”
　　杨氏轻叹了口气；　说道：“昨日老爷回来，身上隐隐有些脂粉的味道，倒是不常闻到。”
　　宝莲一面捧了茶，一面说道：“或许是两位姨娘的。”
　　杨氏摇了摇头；　说：“不会。她二人平素简朴惯了；　不常用这么浓的脂粉；　定是哪个狐媚蹄子，巴巴地涂脂抹粉来勾引老爷。”
　　宝莲轻轻点了点头，说：“这府里丫鬟多了，难免有不知轻重的；　动了歪心思。”
　　杨氏气了起来，说道：“也怪老爷自己不好，整日只知道拈花惹草。”
　　宝莲见她气了起来，忙宽慰说道：“幸好夫人苦口婆心，老爷这些年还算是顺着夫人的意。”
　　杨氏叹了口气；　说道：“也罢，没有不偷腥的猫，这世上的男人都一个样。”
　　宝莲也笑了笑，说：“夫人说的极是。”
　　杨氏忽想到了什么；　问宝莲：“这些日子可有什么人常来寿禧堂？”
　　宝莲想了想；　说：“不过都是些平日常来的，有事来请夫人拿个主意，能回的奴婢便都回了，只是账房的管事夏嬷嬷来找过夫人；　见夫人不在，也没留下什么话便走了。这夏嬷嬷兴许是着急了，连连遣了小丫鬟来过两趟，又遣了她女儿春雨来过一趟。”
　　杨氏本就因为昨夜二老爷沈青直的事情烦心，如今又听到夏婆子几次三番的遣人来找她，不由得有些不痛快起来，便说道：“这夏婆子没事便来我这里，当我管着这府里的钥匙呢，缺什么都找我来要，真是让人烦心。”
　　宝莲忙说道：“还是夫人宽仁，她们有事便巴巴地来找夫人了。”
　　杨氏蹙了眉，思量了一翻，说道：“日后你若是见到她来了，便只说我有事忙着，若是她问起来，你便只说等我事办妥当了，自然会去找她。”
　　宝莲忙点头答应了。杨氏微微皱着眉头，似乎在想着什么，宝莲也不敢打扰，只小心地垂手站在一旁。
　　忽的，便见有丫鬟进来传报，说杨府遣人给二夫人杨氏送信来了。
　　杨氏忙命人将人请了进来。不多时，便见小丫鬟带了一个五十岁上下的婆子走了进来。
　　见了杨氏，她忙上前请了安，杨氏便问道：“刘妈妈，母亲她这向可好？”
　　这婆子忙笑着说道：“姑太太尽管放心，老夫人好得很呢。老夫人让我传话给姑太太，说再过十日，那银子便收了回来，到时便将本金换了银票给姑太太先拿过来。至于收的银子，需再过一个月才能给姑太太送了来。”
　　杨氏松了口气，说：“本金先拿回来便好，我这里还有急用，至于收的银子，刘妈妈请转告母亲，只凭母亲安排便好。”
　　刘婆子点头应了，二人便又说了些家常，半个时辰后，刘婆子才起身告辞了。
　　送她走了之后，杨氏便向宝莲说道：“去请夏婆子吧，恐怕她也心急了。”
　　宝莲闻言，忙走了出去，不多时夏婆子便到了寿禧堂。
　　杨氏将丫鬟都遣了出去，二人便在厅内说着话，过了许久才见到夏婆子脸上带着笑，快步走了出来。
　　中秋节后，都城便接连下了几场大雨，入了九月，天气便渐渐透出些凉意来。
　　不久，太子即位，改国号安泰，以求国泰民安。新帝登基不久，便封从前的太子妃沈玉柔为皇后，昔日的沈家大小姐如今便成了一国之母。虽大老爷沈青正低调行事，可沈家仍免不得成为都城炙手可热的人家，往来者络绎不绝。
　　大夫人陆氏刚得了孙儿，如今女儿又成了皇后，心中喜不自禁，又想到二爷沈仲彦也到了成亲的年纪，便整日笑逐颜开，与都城中各家夫人往来，暗中留意合适的女子。
　　心儿在穆家也算得上是安定了下来，整日与大小姐穆烟婉、三小姐穆烟紫一齐在穆老夫人身边说笑。她心中仍惦记着人在沈府的秋露，便求了穆老夫人和大老爷穆齐，想要把秋露接到穆府来。
　　穆老夫人一向仁善，听罢心儿的话便点头应了，大老爷穆齐则细细问了病情，略斟酌了一番，也点头同意了。
　　心儿谢过二人，心中欢喜不已，遣人去给沈家大老爷沈青正递了信。沈青正早已同陆氏讲过此事，而陆氏想到秋露本就是个粗使的丫鬟，又久病缠身、面貌狰狞可怖，没有多想便痛快的答应了。
　　又过了几日，陆氏便找了个由头，将秋露送出了沈府，秋露刚出沈府便有穆家的马车将她接到了穆府。秋露进了穆府，便见到了早已在等着她的心儿。
　　二人相见，免不得又欢喜又感慨。心儿将自己的身世细细讲与秋露，秋露听后不免唏嘘喟叹一番，既为心儿回到穆家与亲人相见而欢喜，又羡慕她有姐妹在身旁，忽想到自己唯一的妹妹至今仍下落不明，不免有些感伤。
　　随后，心儿便带了她见过了穆老夫人等人，众人瞧到她的模样，都叹惋不已，她身段苗条，皮肤白皙，只是嘴歪眼斜让人害怕。穆老夫人怜她身世坎坷、恶疾缠身，便安排了她住在心儿的百花坞内，还将自己身边刚采买的一个十多岁的小丫鬟青柳也给了她，只让她好生在穆家养着。
　　到了傍晚，大老爷穆齐和大爷穆锦言二人先后从太医院回来。用过晚饭后，大老爷穆齐略吃些了茶，便到百花坞来给秋露诊脉，穆锦言之前听心儿将秋露的病说得怪异，便也跟着父亲穆齐来了百花坞。
　　见到秋露的容颜，二人不由得心下一惊，穆齐坐下来后细细为秋露诊着脉，眉头越来越紧。
　　心儿心中不安，望向大哥穆锦言，穆锦言轻轻摇了摇头，心儿便按捺住心中的焦急，静静看着伯父穆齐诊脉。
　　许久，穆齐才收回手，只皱着眉不说话。心儿忙问道：“伯父，秋露姐姐这病可还治得？”
　　他没有答话，而是缓缓问道：“秋露姑娘得这个病，大概有多少时日了？”
　　秋露想了想，说：“大概有五六年的光景了。”
　　“姑娘初发此病时可有什么症状？”穆齐继续问道。
　　秋露轻声说道：“发病之前本就受了些风寒，后来愈发觉得浑身寒冷难耐、头痛欲裂。不几日便眼瞧着眼角、嘴角斜了下去。”
　　“发病之前，姑娘可曾吃过什么不常吃的东西？”穆齐接着问道。
　　秋露想了想，摇了摇头，说：“并不曾吃过什么不常吃的东西，病发前几日，不过吃些清粥，再有就是大夫开的去风寒的汤药。”
　　穆齐顿了顿，似乎在想什么，半晌才又问道：“秋露姑娘近日可吃着什么汤药？”
　　秋露站起身来，从一旁拿出一个纸包来，说道：“自从得了这病之后，也看过了不少大夫，可都直摇头，只是开些温补的方子而已。这包便是常用的药，穆大人请过目。”
　　穆齐接过了纸包，打开细细看了看，说：“正如秋露姑娘所说，这都是些温补的药材。所幸姑娘这些年温补的药不断，病症才没有发作的厉害。”
　　他见众人都不明白，便细细地解释说道：“秋露姑娘指尖冰凉，脉沉而迟缓，便见体内极寒，尤其是每到月信，定是腹痛难忍。恐怕这些病症都由此而起。”
　　秋露点点头，说：“穆大人所言极是，即便是在夏天，也觉得浑身寒冷难耐。”
　　穆齐点点头，接着说道：“若仅是一般的体内虚寒，却不会引得面容扭曲，若是姑娘这般，恐怕是，中了毒。”
　　他的话音一落，屋内几人不由得倒吸了口气，秋露闻得穆齐的话，又瞧他脸上凝重的神色，半晌说不出话来。
　　心儿不妨秋露竟真是中了毒，心下诧异，便问