大明官-第111部分

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恼�式当过翰林院编修！任何人都无话可说！

新的任命不知道什么时候下来，也许是明天也许是后天，今天也不是没可能，时不我待啊，必须抢在前面去一次翰林院。

方应物边走边想，要不是父亲当头棒喝，自己险些错过机会，从这点看，古板的父亲还是有比刘棉花强的地方。

话说起来，天天迟到早退动辄旷工的刘棉花看到方应物闲晃荡，产生不了什么感触，自然出现思维盲区，想不到督促方应物勤快的去翰林院上一次班。

闲话不提，却说方应物刚出了胡同口，却见有个小吏在对面招呼道：“前面可是小方大人？我乃吏部书办，前来送告身文凭！”

我靠！怕什么来什么，成化朝的衙门什么时候效率如此之高了？昨日天子下了口谕，今天就把手续办妥了？还有，吏部里面都是眼角朝天的货色，怎么会主动上门服务？

现在绝对不能接啊！方应物装着没听见，慌慌张张避道而走，但那小吏仍在后面追上来。

方应物对方应石吩咐道：“你去拦住他！叫他明日再来送官告！或者我明日去吏部自己领！”

方应石有疑问道：“若他不肯听，为之奈何？”

方应物恶狠狠地说：“无毒不丈夫，他若执意不听，你就说他是骗子，打他个不能自理！总而言之，不能叫他今天把官告送成！”

方应石点点头，一口答应后便向后转，去拦住那小吏。

方应物继续向前冲，没走几步，忽然又遇到了从外面回来的项成贤。项大公子招招手，远远地叫道：“方老弟！昨日约好一同吃酒去，算是为你接风洗尘，现在同往如何？”

方应物叫一声苦，对另一个随从王英道：“你去拦住项公子！好言说我今日有急事，改天再约！”

王英没有啰嗦，应声而去，很卖力气的张开双臂挡住了项成贤。方应物便继续快步向前冲，眼看日头开始偏西了，他着急啊，今天只剩不到半天了！

谁承想才转过两个街口，却见有一个刘府老家奴正挡在前方，高声道：“小姑爷！真是巧了，老朽正要去府上寻你，却不料路上偶遇！我家老爷有请，走一趟罢！”

方应物看看左右，自己形单影孤，再无随从可以使唤，忍不住悲愤的举首仰天长叹：“不该来的全都来了，难道老天要亡我么！”

第三百六十九章　半日翰林（中）

常言道，天无绝人之路，方应物眼看自己要陷入困境时，忽然瞥见右手边有一个小胡同口。于是他静如处子动若脱兔，一个箭步钻进了胡同里。

那刘府老家奴毕竟年纪大了，腿脚不如年轻人便利。等他过来时，方应物早就消失在胡同深处了。

方应物从胡同口另一边钻出来上了街道，又绕过皇城，从西城跑到了东城，来到翰林院衙署。

目标在望，方应物正要跨入大门，却又有一个看门的年轻杂役拦住了方应物，呵斥道：“哪里来的小子，看不到这里是什么地方么？文华翰苑所在，闲杂人不得轻入！”

这翰林院不同于其他部院衙门，并不开门办公，门口也不会有人来人往的场景，说的文雅一点叫做孤芳自赏。所以方应物这样的陌生人急忙忙向里面冲，那必然是要被拦下阻止的，况且方应物年纪太轻，衣衫普通又没穿官袍。

但方应物此刻就像是七进七出的常山赵子龙，更好似杀红了眼一般，哪里容得住再有阿猫阿狗拦路，特别是说话不好听的阿猫阿狗。

他用力推开挡路的杂役并喝道：“我在锦衣卫蹲过诏狱，在西厂挨过板子，在东厂熬过刑讯，这翰林院难道是更甚于厂卫的刀山火海，如何进不得？”

旁边又有别的老杂役冲出来，一边把挡住方应物道路的年轻杂役拉了回去，一边点头哈腰的放了方应物进去。

所谓近墨者黑近朱者赤，翰林院这帮老杂役虽然是小人物，但耳濡目染之下，对清流动向略有所知。一听方应物自夸经历过三大厂卫，就猜出此人是谁了，挡路纯属自讨苦吃。

踏入翰林院大门，踩在了中庭甬道上，方应物深深地吸了一口气。杨柳春风夹杂着花香扑面而来，令人陶醉往返。他很不拿自己当外人地想道：这就是翰苑风流的味道么？

从前方应物已经来过翰林院两三次，算不上熟门熟路但也知道东南西北，直接绕过前堂，远远望见标志性建筑柯亭那里有一圈人把酒临风。

不过方应物没有停住脚步，他今天是寻求“资历认证”来的，没必要去掺和翰林们的骚客雅集。继续向后面行去，一直到学士公房才驻足不前，略略整顿衣冠便走了进去。

礼部左侍郎兼掌院学士徐溥正在堂中看公文，听到脚步声，抬头看去后颇觉意外，讶异道：“你到此作甚？”

方应物行个礼道：“老师在上，学生侥幸从天牢里脱身，想起天恩浩荡，许以庶吉士历事翰林院编修，今日便来翰林院历事。”

徐溥是方应物这一科会试的主考官，虽然因为方清之也是翰林名流的缘故，平常方应物与他比较避嫌，但见了面叫一声老师不会错。

徐学士听到方应物的强大理由，顿感哭笑不得，“你马上就要左迁宛平，等候敕命上门就是，何苦还来这一遭？”

方应物正色道：“古人云：在其位谋其事，学生便以为在位一日就要谋事一天，如何敢偷懒取巧耶。今日前来报道，但凭老师吩咐使用。”

徐学士无语片刻，然后才点头道：“有理！”随后又问：“为何昨日不见你来？”

方应物答道：“昨日刚出诏狱，怎可轻狂无行？故而在家闭门自省，静思己过。”

见方应物这小年轻一本正经地说着场面话，徐学士起了戏谑心思，又问道：“为何今日午前不见你来？”

方应物又答道：“为人子者孝道不可忘，前半日在家聆听父亲垂训，不敢离门一步。午前尽完孝道，午后便来为国尽忠。”

徐学士大笑几声，挥挥手道：“知道了！我这里没什么吩咐，你随意自便去罢！”

方应物在徐学士这里报道完毕，退出了学士公房。看了看日头，若这样不做点事就走人，实在有些不甘。

不过这翰林院与别的衙门确实不同，主要工作就是看书、编书、写文章、起草诏书，方应物这初来乍到的能找到什么事做？他要是闯进别人房间，说一句“我来帮你写诏书”，还不得被乱棍打出。

逡巡了一圈，方应物又到了中庭，却见柯亭那里还是热闹，而在正中倚柱而坐的不是李东阳又是谁？

自从和父亲一样侍班东宫后，李老师就宛若老树发新芽了啊……方应物心里暗暗感慨。他是有拜访李东阳这京城地头蛇的心思，但眼下人多嘴杂并不是说话的场合，方应物也就没想着上前去。

方应物继续逡巡，打算找一处合适地方题壁作诗，抄上一首能流传千古的大作，也算是在翰林院里留下了一个强烈印记。

他不禁陷入了深深的思索，“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰，数风流人物，还看今朝”不错，“为苍茫大地，谁主沉浮”也可以，“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”的文辞就差了点……

什么？有看官以为，方应物应当主动上前参加进去，然后大杀四方震惊四座，一干学士纳头便拜，从此威震学术圈？

还是算了罢，翰林院里的人物哪个不是饱学宿儒？若扎堆谈经论典，凭借方应物的学术水平，不知是谁杀谁呢，另一个姓方来了还差不多。从这个角度而言，方应物被贬出去也是好事。

闲话不提，却说方应物正打量哪面墙壁比较适合写字时，不料李东阳眼神不错，偶然望见了在甬道另一边打转的方应物，便高声招呼道：“那边小方朋友！因何而来？”

方应物无可奈何，跨过甬道，穿过学士柏，到了亭外对李东阳行礼道：“见过老师。”

李东阳笑着应声道：“无须多礼，一进翰苑，便不论师长，只说前后辈。”又对别人介绍道：“此乃一身下三诏狱的方应物也！”

方应物又对众人做了个罗圈揖，问候道：“晚生见过诸位前辈。”众君子大都微笑点头，表示善意，当然也有不太和谐的，比如王鏊，比如张天瑞……

大家果然是正在讨论经义心得，方应物虽然盛情难却入了伙，但实在说不出个一二三。

自从科举结束之后，方应物就彻底把四书五经扔了，而且也根本没心思在这上面了。

此时听别人在这里说，他的感觉只有两个字，枯燥。昨晚又没有睡好，体力消耗很大，今天中午又是一路小跑着过来的，若走动时还好，此时安坐下来，就感到极其困乏了。

所以方应物坐在人群后面，不由自主的打起了盹，有经验的都知道，这根本控制不住，停都停不下来。

不过席间这么多人，又不是在天子面前这种正经场合，只要不太出格也就没人会注意，或者即便注意到了也就一笑了之，但是总有例外……

蒙蒙胧胧之间，不知道是谁用力捅了一下，让方应物猛然惊醒过来。他睁眼四顾，却见同榜状元张天瑞在他面前貌似很关切地叫道：“方同年，醒一醒！”

这一声叫，把别人的目光都吸引了过来，二三十道目光刷刷的齐视方应物，叫方应物有几分小小难堪。＇。。＇

成化十一年的探花王鏊最看不惯这种模样，忍不住讥讽道：“眼皮堕地，难学孔子之义。”

向来秉信输人不能输阵的方应物仰头“哈哈”一笑，摆脱了尴尬心理，然后悠然信口回道：“王前辈这是考我么？我看可以对一个：呵欠连天，要做周公之梦。”

众人哄然而笑，这对得真是谐趣精巧，更妙在应景而生信手拈来，方应物果然是很有才的风流人物。

第三百七十章　半日翰林（下）

李东阳比较会做人，见状也大声笑了几下，环顾众人道：“今日经义说得不少，诸君不口干舌燥、头昏昏乎？可各品香茗，诗词怡情。”

又对方应物道：“近日与江南友人多有书信往来，彼等曾经论及你的诗词，对你多有褒美之语，叫我颇感惊喜。

我看你遣词立意，多有精妙，时常令人耳目一新。可是你在京城也太藏拙了，若非有江南书信，我竟不知也。”

方应物心里吐槽几句，是他想藏拙么？两次到京师，总是有各种各样的事情去忙乱，京城的风气比江南也偏保守，哪有他这小字辈大出风头、诗词扬名的场合？

况且在京城办了几次集会，都是自己做主人，也不适合太高调。另外，自己在前年苏州时写诗词最勤奋，但把苏州帮后辈打得落花流水，那么王鏊这样的苏州人会替自己扬名么？

不过李老师这也算是提挈后进的意思，方应物不能不领情，微微躬身道：“李老……前辈谬赞了，小子闲来无事胡乱吟诵几首，入不得大雅之堂。”

李东阳抚须笑道：“如今已经是四月中暮春时节，眼看又是一年春过也，我等不能不解风情，辜负这诗家风景。方应物你近来可有什么佳作，在此与诸君共赏？”

方应物大大小小也是个名人，父子两魁元，一身三诏狱的成就估计要空前绝后了。人的名树的影，众人对他感兴趣的很是不少，听李东阳说到这里，再次齐刷刷地看向方应物，不免存了几分期待，真会有出色的应景之作？

想当年，在京城诗坛中，教条刻板台阁风盛行，但自从吴宽、王鏊等吴中才子相继入馆阁后，带来了一股清新风气，而眼前这方应物不知又是什么样的风流。

方应物轻轻咳嗽一声，先说一声“献丑”，然后便缓慢的吟道：“黄纸书名已异恩，玉堂观艺复何论？持将宣室当前席，我有丹衷世世存。”

众人一时无语，面面相觑过……等了半天，就等来这么一首感恩诗？主题思想就是一句话：“感激天子让俺当了翰林，真不容易吖”。若要点评，怎么点评？

还是李东阳颇感为难的开口问道：“这个……这是旧作？你能即景为诗否？你看这春光虽好，韶华易逝……”

方应物一本正经地说：“今日入翰林，一路历历所见，多有感慨，便新得一首。”

接着他吟诵道：“文帝弘谟远，明王懋举初。望应非曲学，功欲得真儒。给膳攎文思，休朝读秘书。养成台辅地，嗟尔意何如？”

众人再次无语……这是一首充分表达了当翰林之后诚恐惶恐、感激涕零的律诗，在座人人都写过，实在没什么花样可言。

方应物这时候念这个，到底想表明什么？刚才大家说正经的，他在一旁打瞌睡；如今大家开始消闲，他又开始装正经……这就是有性格么？

至于王鏊张天瑞这些人更是吐槽不能，本来是憋着一口气，存了几分别苗头的心思，但现在好像一拳打到了棉花堆里。

方应物暗笑几声，这时候卖风骚玩文艺有什么实际用处？赶紧抓住机会“雁过留痕”才是最正经的事。他今天到翰林院的最大目的，不就是尽最大可能留自己的印记么。

他这两首主题可不是大家以为的“感恩”，而是表现出“我真的当翰林了”的意思，强化一下自己这翰林资历的痕迹。连个谢恩诗都没写过，能算当过翰林么？

等这两首诗编进翰苑诗文辑录里，就是自己拥有翰林资历的铁证。几十年后，若有人敢质疑他的翰林资历，那就把这两首翻出来，足以证明一切！

只是这李老师的脸色有点难看……方应物忽然也觉得挺对不起李老师的。他刚才提挈、抬举自己，自己却打着小算盘不争气，叫他的脸面往哪里摆？

方应物正打算真正卖弄一番，帮着李老师长长脸面，此时忽然有个有几个太监过来，对着柯亭众翰林打了声招呼。

众人看去，却见有个太监手里抱着画卷，又听着他说：“今日午前，皇爷在西苑海子里垂钓，宫中画师当场作画一幅，名为圣主垂钓图。只是欠缺题图诗，皇爷叫我拿来与翰苑诸公赏图，并以画为题，制诗词进献。”

要作应制诗？众人顿时都来了兴趣，要知道，应制诗虽然不容易出彩，但可是会直接进呈御览，这比写奏折更容易表现自己。若得到圣心欣赏，靠一首诗词飞黄腾达也不罕见。

对馆阁近臣而言，时常遇到代制诗词或者与天子唱和的情况，会作应制诗是基本功。

说罢，几名太监动手展开了画卷。众人看去，只见得画卷里烟波浩渺、远山隐隐，如同仙境一般，而水上有一艘画舫，又有黄袍男子坐在画舫上，手持丝纶若有所思。

画功究竟如何，众人没心思品评，心里都在琢磨着如何措辞，如何把这首应制诗写得更好一些。

出于谨慎，即便是才思最敏捷的王鏊等几个人也没有轻易出口成诗，只在心里反复推敲。故而片刻之内，无人应答，人人只低头冥思，场面一时安静下来。

“呵呵呵呵……”忽然有笑声打破了寂静，不少人抬起头面带不满的望去，却见是方应物在笑。

方应物拱拱手：“在下偶得一首，一时得意而失态了，敬请诸位前辈谅解。”

众人暗暗摇头，这方应物年少不知轻重，真以为别人皆没有下笔成诗的才力么？殊不知应制诗是最难写出彩的，必须要反复斟酌才能进献，绝对不能草率成篇，那样宁可不献。

那几个太监把着画卷正无聊，听到这么快就有人完成，便对方应物开口道：“你念来听听？也算抛砖引玉，至于好与不好，自有诸君品评。”

方应物吟道：“高竿百尺倚云浮，独泛仙槎傍斗牛。拱极众星为玉饵，悬空新月作银钩。拔开烟雾三千界，钓尽乾坤几万秋。归向玉皇应有问，丝纶已属大明收。”

“好！”方应物话音未落，便有人鼓掌喝彩。根本不用评论了，显而易见，这是一首上品应制诗！

听过之后，便觉一股华丽、磅礴的皇家气派从诗中喷涌欲出，这是只有天子才配得上的诗词。应制诗做到这个地步，就算是成功了。

柯亭里外不约而同的响起一片叹息之声，众人纷纷收起了自己的思绪。这首应制诗没法作了，再作也作不到方应物那个精彩地步，珠玉在前，还是不要白费功夫自讨其辱了。

这一局，注定是让方应物出风头了。此子绝对是鬼才，这首就是无可争议的好，无可争议的合适，不能不服气！

应制诗好比是戴着脚镣跳舞，但能戴着脚镣跳出精彩的人才称得上技臻化境，应制诗都能写出真正精彩的，那写别的诗词必然也是高人。

李东阳脸色终于好了起来，这方应物再不发飙，明天满京师就该传说自己眼瞎了！识人之明这四个字得以保住，不枉自己推崇一番。

送画来的太监对方应物点点头，记下这首诗，便收起了画翩然走人。只用这一首进献上去便足够了，再多都是浪费。

方应物目送太监离开，又很羞赧的对众人道：“今日本打算潜心向诸位前辈学习，不欲班门弄斧。不过方才一时技痒随口占诗，聊以为乐而已，见笑，见笑！”

原来方应物一开始是谦虚藏拙，不想出风头，如今这样知道进退的少年人很少了……众人不由得产生些许感慨，生子当如方应物！

若生了如此有风雅、有情趣、有节操的儿子，还能未及弱冠便以会元高中进士，当父亲的一定会很幸福罢。

不过众人有所不知，“幸福”的父亲方清之黑着脸，仍然坐在自家堂上等着逆子回家，家法已然准备好。方清之活了三十多年，从来没见过这么让人累心的儿子！

第三百七十一章　可怜天下父母心

方应物在翰林院成功的“雁过留痕”之后，便心满意足地回了家去。等他踏进家门的时候，天色已经黑了。

门子惴惴的禀报道：“小老爷，大老爷还在堂上等你。”方应物愣了愣，转身朝着堂屋行去。

地方还是那个地方，位置还是那个位置，姿势还是那个姿势，父亲还是那个父亲……与今天上午第一次回来时没什么两样。

有所不同的是，现在烧着高高的火烛，父亲手边还摆上了许久不见的家法，也就是一根韧性不错的棍子。

这是变种的皮鞭加蜡烛？方应物产生了若干不良联想，惴惴地问道：“父亲大人为何在此坐了一天？年纪大了久坐不好，要当心身子。”

方清之见到儿子浑然不知错的模样，几乎要七窍生烟，“今日你胆敢在为父面前骄横狂躁，话未说完便擅自离家，该治何罪！”

方应物叫屈道：“儿子确有十万火急的事情！我既然回来，自会与父亲大人解释！”

方清之不听方应物解释，又喝问道：“那你胆敢指使家奴当街殴打官差是何道理？什么时候学会了膏粱纨绔的做派？简直丢尽了我方家敦厚家风！”

方应石还真与那吏部书吏动手了？方应物略一思索便答道：“这也是情非得已，其中有些缘故。父亲大人请勿忧心，明日儿亲自去找他赔罪送礼，此事就算揭过，我方家这点面子总该有的。”

方清之气也打不出一处来，“什么叫揭过？那官差今天中午躺到我方家门廊下面不肯起身，足足哀嚎了一个时辰，却惹得路人纷纷驻足观看，叫为父颜面无存！”

“……”方应物无言以对，面对这种刁民，方应物也没太好的主意。

方清之越说越气，又骂道：“你这逆子还敢目无尊长！那刘博野无论别人如何评价他的品行，毕竟是你未来泰山，你不能不敬！”

方应物感到莫名其妙：“父亲这是何意？儿子听不明白。”

方清之便呵斥道：“装什么糊涂！刘博野今日使人来唤你，你如何视而不见，故意躲避？简直无礼之极！

莫非你看到刘博野将要丁忧返乡，所以存了慢待之心？我方清之怎么会有你这种势利卑劣的儿子！矫枉必须过正，今日为父就要矫枉一次！”

方应物只觉得自己冤屈赛窦娥，只不过出门一下午，怎的就背上了如此多的罪名？连忙叫道：“父亲大人明察！这都是天大的误会！”

方清之已经实在听不下去自家儿子一次又一次的狡辩了，革命不是请客吃饭，他高举家法，就要……

方应物忽然跳了起来，“父亲切勿动手！儿子今日该去刘府吊丧，如今没多少时间了，事不宜迟，去去就来！家法暂且寄存，何况打坏了儿子，去见人时不好看！”

方清之犹豫了一下，还没来得及说话，就见方应物已经闪电般消失在前院门中。

方应物没有说谎话，他真的去刘府吊丧了。从父亲的话里可以看出，刘府那边没准也生了误会，有些事情还是尽早解决，不要过夜比较好。

在路上，方应物不得不感叹自己真是劳碌命，这两天简直马不停蹄来回奔波，连喘口气的功夫都没有。

一刻钟后，方应物进了刘府大门，却见此时刘府前庭灯火通明，白布白皤触目可见。

宰相家有了丧事，那吊谒之人必然纷至沓来。不过幸亏此时已经是黑夜，人流就少了，刘大学士自然得空与方应物见面。

方应物仔细解释今日午时那般表现的原因，其后又重点把自己在翰林院的事情说了一说。“并非是小婿忘恩负义，实在是事情紧迫，当时无暇多说，今晚特意前来解释。”

刘吉听完之后，本来很难看的脸色略略缓和，“如此说来倒是情有可原，白天里叫老夫好一阵猜疑。不过在昨日，老夫倒是忘了提醒你这点。

既然此事是个误会，又已经过去，那就休要再提。不过老夫请你前来，是想与你商议以后的事情。”

以后的事情？方应物心中一动，难道这老泰山改了主意，打算按照原有的历史轨迹，不愿丁忧回乡守制，打算暗中运作夺情，继续占着内阁大学士位置不放？那对刘棉花长远不利，可是对自己却是一个利好消息。

但刘吉没有说自己：“老夫这两日想了许多，决定送长子坐监去，荫一个监生出身，而后选官入仕。”

方应物知道，自己那两位未来大舅哥读书都不成，到目前也只是秀才功名。而刘棉花执意不让他们坐监，始终叫他们去考科举，但连年乡试都不能过关，这让兄弟两人压力山大。

虽然不明白岳父为什么突然想开了，打算安排儿子去国子监，但这终究是刘府家务事，方应物算起来都是外人，不便发表意见，只能闭着嘴听。

刘吉继续说：“不过在此之前，等过了七七之数，先让长子去你那里历练。”方应物吃了一惊，问道：“到我这里？历练什么？”

刘吉解释道：“你即将上任宛平知县，身边有幕席并不为怪，我欲让长子去你身边充任幕席，历练经验。”

这是什么意思？方应物再次惊道：“万万不可，这如何使得！老泰山是相国，贵府儿孙都是宰相子弟，天下何处不可去，何必如此委屈！”

“不委屈！他若为监生出身，选官注定是辗转于州县，不先历练一番，以后入仕去了地方就是吃苦吃亏的命！而你那里是自家人，老夫放心得很，就给他这一次机会。”

方应物察言观色，见老泰山态度坚定，便知道自己没有拒绝的余地了。只能答应道：“如兄长不嫌弃，小婿自当虚席以待，日后齐心协力、携手共进就是。”

刘吉欣慰地点点头，“正是这个道理。”

方应物叹口气，老岳父把他叫过来，原来是为了托付儿子，自己还没正式成亲，就要先承担起培养大舅哥的义务了。可怜天下父母心！

第三百七十二章　上任之前（上）

刘棉花交代完儿子之事，面色终于显出疲态，这两日他合眼的时间比方应物还少，又是五十几岁的人了，精力难免不济。

方应物直直地看着刘棉花半晌，也不见老泰山继续说话，看来真是没有下文了，或者说不会听到老泰山打算改变主意的话了。

刘棉花见方应物这欲言又止的模样，疑问道：“你还有话说？”

方应物摇摇头，他倒是想问问刘棉花为什么违背了历史惯性，打算以丁忧回乡守制两三年，历史上的刘棉花可是夺情起复，顶着舆论鄙视继续当大学士。

但是眼下却并不适合真问出口。你能对一个刚死了父亲的人说，你为何要给你父亲守孝么？

刘棉花仿佛看得出方应物心里的小九九，“你有什么想问就问罢！你不问，老夫怎么晓得你想知道什么？”

这仿佛绕口令的一句话让方应物无语，老泰山这是习惯性的要掌握谈话主动权么？他愣了片刻才答道：“老泰山有什么想说的就说罢！你不说，小婿怎么晓得你想说什么？”

刘棉花愕然，摇摇头苦笑道：“说句真心话，若是在去年或者前年遭遇家翁变故，除去孝道不谈，老夫大概还是存着夺情起复的心思，不想为此耽误三年。但从今年这状况来看，还是丁忧守制比较好。”

方应物又问道：“是什么道理？”刘棉花答道：“因为不知不觉之间，老夫已经冲到了刘叔温前面，至少在万眉州心里已经排在了刘叔温之前。”

方应物想了想，眼下好像是这个情况。今年以来，次辅刘珝屡出昏招，已现颓势，只不过根基深厚一时倒不了而已；相反，刘棉花却隐隐然有越过次辅刘珝，成为内阁第二号人物的势头。

莫非刘棉花不想当出头人，所以要躲一躲风头？只这未免显得有些太胆小，方应物忍不住试探道：“老泰山觉得，出头的椽子先烂？其实只要小心行事，少出一点差错，也不用太畏首畏尾。”

刘棉花皱皱眉头说：“你不明白那万眉州是什么样的人，你更不明白如果夺情代表着什么意思。

若老夫想要夺情起复，那就等若是向有心人表明老夫有很强的雄心，只怕要触到万眉州的忌讳，这才是人言可畏的地方！”

方应物恍然大悟，本来他一直不太理解，在历史上敢串通天子上演夺情起复戏码的老泰山为何突然畏首畏尾，要说老泰山突然开始顾忌清名舆论，那就不是刘棉花了。

原来刘棉花还是顾忌人言，只不过是另一种人言。要知道，没有特别强烈政治野心的人，是不会夺情的；反过来说，遭遇父母丧事后夺情起复的人，都是极其有政治野心的人，是有强烈进取心的人。

历史上成化十七年的刘棉花是一个在内阁很低调的末位大学士，而眼前的刘棉花却是一个事实上的二号大学士。

两种不同角色即便做一样的事情，那被解读的结果也是大有不同的。低调的末位大学士夺情起复，只会被看做人品不佳、贪图荣华、恋栈不去；二号大学士夺情起复，只怕就要被解读为野心勃勃想当首辅……

原来老泰山最担心的是，释放出这么一种信号之后，会引起万首辅的强烈警觉和反弹。本来应该是万首辅与刘珝鹬蚌相争，他刘棉花渔翁得利，可别变成他刘棉花替刘珝挡箭的局面，倒让刘珝缓过气来看热闹。

“是这个道理，你大概不知道，那万眉州近期已经有敲打老夫的意思了，老夫不能不防着。”刘大学士很有感慨地说。

然后又安抚方应物道：“此外，你无须太过担忧，老夫只是回乡守制，并不是致仕或者倒台，别人仍会顾忌到这一点的。况且老夫将长子送到你身边，只怕也有让别人投鼠忌器的功效。�