我把你当兄长-第8部分

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阿练跪坐在长案后。

案上放着个尺长的方正红木匣子，此刻正打开着，里面堆着些零散的竹简。

阿练手里也拿了一支竹简，上面是刚写完的一句话，记着她觉得有用的一些信息。等墨干了，阿练将它也扔到了匣子里，随后扣上了暗锁，起身将木匣放回置物架上。

夕阳的光映照在窗棂上，又一天过去了。

还未到用晚膳的时分，阿练抱着猫在院子里溜达，本想站在院门口看看，结果这猫不知怎么了，竟一下子从阿练的怀抱里跳了出去，跳到地上，头也不回地往前跑。

那猫不过几个月大，这几天都一直乖乖呆在院子里，从来没跑出去过，阿练怕它跑丢了，也顾不上回去喊人，直接就追了上去。

猫儿的速度很快，阿练累得气喘吁吁也没追上，转过一个路口就看不见它了。

前面有两条路，阿练不知它往哪一条路上跑去了，正巧碰见一个侍女迎面走来，阿练认出她是张信的妻子周蕤身边的侍女，问她有没有见过一只小白猫。

那侍女看了看她，又指指自己来时的那条路：“方才见过呢，朝那边跑去了，女君沿这条路走到头估计就能找见了吧。”

阿练谢过她，继续往前走。

这条路有点长，阿练走着走着天就暗了下来，她本来想回去的，又觉得现下不找到那猫，等到明日就更不好找了，反正那侍女也说就在这条路上。

又往前走了一程，天彻底暗下来了，阿练还是没有找到自己的猫。怕伺候她的人担心，只得赶紧回去。

然而奇怪的是，阿练明明是沿着一条路走过来的，再按原路返回却怎么也走不出去了。

她发现自己不知何时走到了一片茂密的竹林之中，盛春之时，四季常青的修竹更加繁茂，在夜风的拂动下发出沙沙的声响。

连续三次都回到原点之后，阿练不由感到一阵毛骨悚然。

她强迫自己冷静下来，虽然这公主府大得离谱，这个地方自己也没有来过，但她并不是没有方向感的人，不至于一直在这里打转。这个情形，倒像是有人在这里设了障眼法，因着天黑，她一时识破不了。

这样想着，阿练慢慢就放下心来。

她其实是个挺乐观的人，明白过来的第一想法就是大不了在这儿等上一会儿，过不多时就会有人找到她的，最差也就是等到天亮她自己走出去。

眼前有块方方正正的大石头，摆在那里就像个矮凳子，阿练正是根据这个判断自己又回到了原地的。反正一时也走不出去，阿练索性在石头上坐下了。

那先前不知跑到了何处的猫儿却在此刻跳了出来，大摇大摆地踱到她面前，“蹭”的一下跳上阿练的膝头。

阿练气它乱跑，不过见它回来了也就懒得跟它计较了。

那猫儿起初窝在阿练怀里，一副懒洋洋的模样，过了一会儿却突然站了起来，立在阿练膝上，喵呜喵呜地冲着夜色叫唤，只是声音细细弱弱的，哪里传得到林子外面去。

阿练起初也是喊过几声的，见叫不来人，也只得放弃了。

未曾想这小奶猫真个招来了一个人。

阿练看着突然出现在眼前的霍笙，顿时又惊又喜，刚想抱着猫站起来，却见他拧了眉，不耐烦地道：“你怎么跑到这儿来了？不是告诉过你不要乱跑？”

声音亦是冷冷的。

阿练如被兜头泼了一桶凉水，一阵委屈涌上心头。

她也没有想乱跑啊，只是这猫她养了这么些天，放心不下才追出来的。而且她也有阵子没见着霍笙了，结果他一上来就对着她劈头盖脸的一通训，也不问缘由。

阿练也是有脾气的人，霍笙一直以来对她也称得上是温和包容，阿练被他惯着，渐渐有了些从前的娇气模样，更何况她又觉得眼下根本不是自己的错，于是又坐回石头上，鼓起脸颊，别过头不看他，一脸的不悦。

霍笙一回来就听阿练屋子里的人说她不见了，忙让人四处去找，他自个儿也顾不上用膳，找到现在，结果就看见小姑娘抱着那只破猫坐在林子里。一时也不过脑子，话就说重了些。

然而下一刻就反应过来了。

只是还有些拉不下脸来，在她面前站了一会儿，见阿练还是不理他，只好向她伸出一手，无奈地道：“起来吧。”

阿练仰起头来，嘴还是嘟着的。见霍笙向她伸出手，想着差不多就行了，再作难免招人烦，于是将一只手放入他掌中，借力起身。

夜深了，阿练在竹林里待了好一会儿，手有些凉。霍笙的手却是温暖的。他不由得收拢掌心，将那莹白而微凉的小手都包裹住。

一时间两人心思各异，谁都没开口说话。

就这样，霍笙牵着她，她抱着猫，慢慢向林子外面行去。

月上中天，清寂光辉洒落人间，照得寂静的竹林之下暗影交错，风过而摇动，珊珊可爱。

还是霍笙先开口问道：“怎么跑到这儿来了？”

这回的语气正常了。

阿练便将黄昏时发生的事都告诉他了。

霍笙想了一想，又问：“你认得那侍女吗？”

不是他多心，这府里的人除了阿练，应是没人不知道这林子易进难出，就算真是为了指路，至少也该提醒一声。

阿练道：“认得，是大嫂身边的侍女，我在殿下那里见过几次。”

霍笙闻言，微微拧眉。

阿练应当也是反应过来了，停下脚步，拉了霍笙一下。霍笙也随她停下，听她道：“应该不是故意的吧，这猫确实就在林子里啊，她也没指错路。”

没有根据的话，阿练一般是不愿把人往坏处想的。

当然，若是那猫能够说话，想必它是很想告诉阿练自己根本没有往那林子里跑，而是见她傻傻地一头扎进去才回身跟去的。

霍笙却对阿练的推测不置可否，而是“哦”了一声，问她：“你胆子这么小，一个人在那儿呆这么久，心里就不害怕？”

诚然阿练是有点害怕的，但是他这么直白地说出来就让人有点下不来台了，阿练的小脸又鼓起来，想甩开他的手，挣了下没挣开，只好气哼哼地道：“我才没那么胆小，你要是不来，等天亮我也可以自己走出去的。”

她还在介意方才霍笙不问缘由地训她，真的是越发娇气了。

霍笙在心里叹一口气，却没说话，而是牵着她继续往前走，快要到竹林边缘的时候，又突然开口：“你明日搬到东院吧。”

东院是霍笙的住处。

29。迁居

阿练虽觉得霍笙有些小题大做；　但到了第二日；　仍然遵他之意搬到了东院。

霍笙自去向大长公主问安，并且将阿练迁居一事告知。

只是大长公主人却不在寝屋；　听伺候的仆婢说；　一早就去了湖边。

霍笙只得寻去。

这个季节的公主府内生机盎然，湖畔花木扶疏。霍笙没有带侍从；　径自从主院一直走到湖边。

对面是一个小亭子，大长公主正站在里面，看样子是在喂鱼。春日煦暖；　她就只穿了一身薄衫。

霍笙看见了，正欲上前，却见从亭子后的一条小路上走过来一个人，着深青色常服；　步伐沉缓而有力；　是宣平侯张敖。

见对方先至；　霍笙只得停下了脚步；　在原地站了一会儿。

宣平侯手里拿了一件挡风的袍子，为大长公主披上，双手顺势拥住她肩膀；　在她侧脸轻吻一下。

霍笙不防；　看了个正着；　顿觉一阵尴尬；　匆匆别开视线。

好在宣平侯似乎只是来送衣服；　很快就走了。

大长公主见儿子过来；　听他说了让阿练搬到东院的事，有些不解地问道：“怎么了？这府里有人欺负她吗？”

倒不至于这么严重，昨日的事霍笙略想一想就能明白，是他那位有些小性的大嫂看不惯阿练，逮着个机会想要吓一吓她而已。

只是人是他带回来的，他自然不愿阿练受一丁点的委屈。他母亲又不大管府里的事，还是自己亲自照看着吧。

“没有，只是她年纪小，又初来长安，怕她有什么做得不当的地方，所以才让她搬到儿子那里，我好就近教导。”他这样跟大长公主说。

大长公主看着霍笙年轻的面容，她知道自己这个唯一的儿子素来是极有主意的人，且认定的事绝不轻易悔改，又因行事稳重，在他身上就有一种超出年龄的成熟，时常令人忘记他也只是一个十九岁的少年郎。

“那就依你吧。”大长公主点头，抬手拢了一下肩上的薄袍，又微微笑道，“不过你妹妹年少，你也别太拘着她了。”她这个儿子什么都好，就是面上太冷了些。

霍笙应是。

迎面吹来了一阵风，湖面顿起一阵波纹，霍笙道：“这里风大，母亲别站久了，早些回去吧。”

因早年的颠沛，大长公主的身体一直不算太好，听儿子劝她，便依言而行，在一众仆婢的围拥下回了主院。

霍笙自己也往回走，行不多久，却见宣平侯张敖立在前面的一株桑树下，向他望过来，目光平静，似乎是在等他。

又往前走了几步，站定了，霍笙果然看见宣平侯慢慢踱过来，步子还是那样的稳。

两个人的视线在不经意间交汇。

“大人。”霍笙先开口，唤了他一声。

宣平侯应了，声音也是淡淡的，就像是他给人的感觉一般。霍笙听见他道：“赵王一事，非你一人之力所能扭转。”

霍笙额间一跳，他怎知此事？

宣平侯继续道：“此事你虽做得隐秘，但若要真正瞒过旁人却很难。趁现在牵涉不深，停止吧。”

霍笙抬眼，重又将视线落在宣平侯脸上，带着审视的意味。这似乎是他第一次认真打量自己的这位后父。平心而论，霍笙是不喜欢他的，一直以来，宣平侯给他的印象便是极浅极淡，就像是隐在他母亲身后的一个影子，本能地令他感到不悦。

但若真是如此，仅靠着躲在大长公主的衣裙之后，一个被废了王爵的臣子，真能做到十余年来地位毫不动摇？

霍笙的目光在一瞬间变得锐利无比，像是要穿透人的内心，却又在下一刻恢复如常，移开了视线，看向前方，淡声道：“多谢忠告。”

宣平侯自然感受到了对方那带着探究的目光，他没有说话，只是一笑，振了振衣袖，转身离去了。

……

霍笙是大长公主独子，他的住处是除了主院之外，整个公主府里占地最广的一处院舍。

是以阿练名义上虽然搬到了他这里，但其实自己住的地方与他的寝屋还是有一些距离的，不过比起从前仍旧是好上太多了。

姜媪与几个仆婢一同归置行装，阿练因她是大长公主的人，且年长，一直对她心存敬意，不欲令她忙碌。

姜媪自己却不赞成：“女君心善，只是殿下点了婢子过来照料您的起居，可不是为了让婢子躲清闲的。”

她一面指挥着侍女搬动寝具，一面回身对阿练道。

等忙到午后近黄昏时，此间屋内已是焕然一新，姜媪确是个能干之人，处处都布置得甚合阿练的意。

因早间霍笙曾吩咐过，要阿练搬过来后去他那里一趟，他有话要跟她说。

扔下这句话后他就一整天不见人影了。

他的话阿练自然是放在心上的，因此从早上等到现在，不免有些心焦，又看着天也快黑了，想着要不要等到明日再去。

还没想完，就见姜媪从外面进来，对她道：“女君，方才听北屋的人说，郎君片刻前回来了，您要不要现在去找他？”

这话其实就是催她快去了，姜媪是看着霍笙长大的，知道他最是不耐烦等人。

阿练也怕霍笙在等她，听了姜媪的话，忙点点头：“我这就去。”

……

霍笙早上从大长公主那里出来，本欲回东院看看阿练，结果心腹萧豫找了过来，道是赵王一家已经到了长安，且正在入宫觐见的路上。

他放心不下，只得也赶忙入宫。

此前赵王妃因意外早产，赵王担忧王妃的身体，下令在安邑停留一月，等王妃出了月子再进京拜见太后。与此同时，也遣了属官先行入京告罪。

谁知此举却触怒了太后，当场将赵王的陈情表砸在了那属官的脸上，命人将他推出宫门外斩了，又要问赵王一个延期不朝、藐视太后的罪名。

赵王闻言大惊，再不敢耽搁，星夜奔驰至京师。今早刚到，在驿馆匆匆沐浴更衣之后便入宫请见太后。

太后的反应倒是还好，没有发怒，恰今日吕氏的几个儿女也在宫中，陪着太后说话。因此赵王赴的这一场宴算是有惊无险。

霍笙见无事，与吕氏等人略应酬了几句便出了长乐宫。

在跨过门槛之前，他不由得转头看一眼赵王，而后忽然想到了一个问题。

当初太后下令让代王和赵王入朝觐见，代王距长安更远，但算算日子，此时也早该到了。

霍笙抬头，看见门边立着一个老内侍，是太后素来信重的人。霍笙一向与他交善，递给对方一个眼神，那内侍便随他出去了。

两人踱到廊下，霍笙问他：“代王缘何至今未抵长安？”

“回霍侯，”那内侍道，“昨日代王奏表已至，道是匈奴屡屡犯边，他希望替太后镇守边关。”

霍笙眉头微皱：“太后答应了？”

“答应了。”

他沉思一晌，复问道：“昨日商议此事的时候，都有哪些人在太后身边？”

那内侍答：“只有胡陵侯大人。”

吕嘉。

霍笙未出宫门，又有下属来寻他，说是有些事拿不了主意，请他来定夺。霍笙只得赶去处理，忙到现在几乎有些焦头烂额。

自然，他也就忘了曾交代过让阿练来找他。等回了寝屋之后便让人都出去，像往常一样自去了侧间的水房沐浴。

屋里人都是知晓他的习惯的，按时备了热水之后便都退下了，因霍笙素来不惯别人伺候洗澡一类的私密之事。

阿练却不知这些，等她到了北屋的时候看见的便是门开着，下人们在院中各自忙碌。她估计霍笙这会儿应该在屋子里，门又没有关，就直接进去了。

30。绮梦

霍笙沐浴出来；　只着一身单衣；　襟口微敞。因是在自己的屋子里，形容便随意许多；　与他素来衣冠严整的模样大不相同。

他出了浴房；　刚想去门外喊人进去收拾，结果却看见阿练站在屋子里；　不由得愣了一下。

阿练也看到他了，见他一副衣衫不整的样子，登时小嘴微张；　惊讶地“啊”了一声，反应过来后连忙闭上眼睛，又多此一举地抬起一只手捂住了，手忙脚乱地摸索着往外走。

“我不是故意的；　我是看门开着就……”话还没说完；　撞门框上了。

霍笙一脸无语地把衣襟掩好；　转身回到内室穿上了外衣；　又喊人来把水房收拾好。

阿练这会儿正惴惴地站在屋子外面，等几个仆婢收拾好了，霍笙喊她：“还站在那儿做什么；　进来吧。”

等阿练真个进来了；　霍笙却不知道该说什么了；　其实他连自个儿早上为什么叫阿练过来都不记得了。

两人站近一些；　霍笙看着阿练额头上的一块红痕；　问道：“撞疼了没有？”

阿练觉得自己刚才那副样子简直蠢死了；　恨不得就地挖个洞钻进去。在外面站了一会儿好不容易平复了些，结果他又问她。阿练的脸一下子又红了，连忙摆手：“没有没有，一点都不疼。”

这话倒也不假，因为她刚才走得慢，撞得并不厉害，只是额头上有微微的红。

霍笙伸出手来在那红痕处轻轻蹭了一下，见她没什么反应，才放下心来。

阿练仍是低着头，只是半天不见他开口，不由得抬首看向他，有些疑惑地问道：“哥哥叫我来，是为何事？”

霍笙想了想有无什么要嘱咐的话，结果仍是老生常谈，对她道：“我不常在府里，有什么需要的可直接跟这院里的人说。还有，出门的时候记得带上侍女……

阿练听着，只觉得一头的雾水，这些事情她都知道的啊，这也值得专门把她叫过来再叮嘱一遍？

不过她还是一一答应了。见天色不早，便向霍笙告退，回了自己的寝屋。

……

当晚霍笙却做了个梦。

其实也不能说是梦，因为这是曾真实发生过的事。

他梦到自己六岁那年，随当时还是开国公主的母亲去长沙国寻找自己的生父。

那时的霍郯还不叫霍郯，而是名满天下的霍伯渊。

他与母亲从华贵的马车上下来，看着眼前的这处破败的小院，有些惊讶于生父居处的简陋。

霍郯听得有人到访，怀里抱着一个婴孩迎了出来，看见他们母子时的表情竟不是欢喜，而是惊骇。

霍笙那时知道的不算太多，但多多少少能够读懂大人的表情。虽然他们没有明说，但他大抵也能够猜到，在自己的父母因为战乱而分离的这些年里，他的父亲已经另娶，并且霍郯怀里抱着的孩子正是自己的异母妹妹。

大人们去了另一间屋子里，就留下他跟那个婴孩在一处。

那孩子躺在摇篮里，安安静静的。霍笙不由得走上前去，趴在摇篮边望着她。见她闭眼睡着，霍笙伸出手来在她脸颊上捏了一下。

他的确是存着恶作剧的心思，想把那孩子弄哭，谁让她那么坏，抢走了他的父亲。

可等到真的触到那软糯可爱的小脸，他竟有些下不了手，本能地减轻了力道，轻得就像是他的小手在她脸上蹭了一下。

只是那孩子还是醒了，霍笙的心一下子提得老高，怕她哭闹，他知道小孩子都是这样烦人的。

他甚至做好了捂住她嘴的准备，谁知那孩子只是慢慢睁开了黑白分明的大眼睛，静静看着他，目光里像是带着好奇。须臾，竟然笑了一下。

霍笙小小的心像是被什么击中了一样，不由得也跟着笑。他想知道这孩子会不会说话，就教她：“叫哥哥，来，叫一声。”

那孩子没理他，慢慢又睡着了。

霍笙有些失望，仍旧趴在摇篮边上，仔仔细细地看了她好一会儿，又伸出手指轻轻戳一下她的小脸，一戳一个坑，倒是自得其乐。

而后，见这孩子熟睡的模样，他忽然生了一个令他觉得有些羞耻的念头。他慢慢地俯低身子，在那孩子的额头上亲了一下。

他母亲也这样亲过他，说这是表达喜爱的方式。

霍笙在刚才的时候就知道了，这孩子的母亲已经不在了，他觉得可以让她跟自己的父亲一起回长安，他比较大度，以前的事也可以不跟她计较。

后来他们好像真的回长安了，那孩子慢慢就长大了，就在他眼前，一天比一天更美。

霍郯呢？他不知道，他眼里没有别人了，只剩下她。

夜已经很深了，霍笙不知道她为什么会过来，他是她兄长，他记得自己曾教导过她男女有别。

可她就那样推开门走了进来，穿得很单薄，一袭烟红色软绸袍子松松地套在身上，腰间连系带也无，行走间衣袂当风，看上去就像个仙子。

他还没开口，阿练一下子搂住了他，霍笙想挣开，却发现自己动弹不得。

她一双小手攀上来，褪掉了他的中衣，从锁骨处开始往下抚摸，声音软软的，像是在撒娇：“哥哥，让我看看你。”

烛台上的光照过来，霍笙能清晰地看见她的眼，妖冶的，魅惑的。

她这样看着他，他就有些受不了。

霍笙捉住她的手，按在自己的胸膛上，轻轻磨蹭，他还想让她往下摸摸自己。

这个念头一冒出来，他就醒了。

霍笙顿觉口中焦渴，额上还在冒汗。他抬手擦了一下，起身下榻去倒水，狠灌了几杯才平复了心里的躁动。

他在想，怎么会做这样荒唐的一个梦，一半真一半假。

梦里的那个人……不，那不是阿练，只是个跟她长得一模一样的妖精。

少年仍不知道，这妖精是从他心里长出来的。

霍笙觉得自己可能睡不着了，正盯着窗户筛下的一片冷白月光发呆，却突然听到了一阵敲门声。

开门一看，是阿练。

霍笙有些恍惚了，分不清是不是仍旧在梦里，暗中掐了自己一下。

疼，是真的。

31。寿宴

阿练已经很久没做过噩梦了；　她将这一点当做是一个好的征兆；　预示着父亲一定还平安活着。

可是今晚她却梦到父亲在自己眼前惨死，而她却救不了他；　只能徒劳地哭醒过来。

她那时满心惶然；　不知道该怎么办，在这个陌生的地方；　就只有霍笙是她的依靠，只有这与她血脉相连的兄长才会明白自己心里的恐惧。

她本能地就来找他。

因出来得匆忙，阿练的一头长发披散着；　身上只穿了件软绸的袍子，也没有系带。这个样子几乎与霍笙梦里的那个人重合了。

只是对上她的一双泪眼，霍笙顿时什么绮思都没有了，先前的那个乱七八糟的梦境也被他抛到了九霄云外。

“怎么哭了？做噩梦了？”霍笙问她。

阿练吸了一下鼻子；　点点头；　将梦里的情景都告诉他。

霍笙在心里叹了口气；　抬手替她将眼泪都擦掉；　不无安慰地道：“梦都是反的，别胡思乱想了。”

“可是……”阿练还想再说，只是这会儿她已经清醒了；　想到自己大半夜的把霍笙闹起来实在是有些不像话；　于是要出口的话就先咽回去了；　只低着头闷闷道；　“可是阿爹现在在哪儿呢？”

霍笙自己还在查；　不过他是不想让阿练牵涉进去的；　想等到有了确切的消息再告诉她，于是沉默了，过了一会儿对她道：“我送你回去吧。”

霍笙自己住在北屋，阿练住在东屋，要过去就得穿过一个院子。等快到的时候，霍笙停下了：“就送到这儿吧。”时间太晚了，怕别人看见了不好。

阿练点头，听话地回去了。

霍笙一直等到她屋子里的烛火熄灭了才往回走。

阿练本就累了一天了，得霍笙安慰之后心里好受了些，回到榻上很快又睡着了。这次没再做噩梦，一觉到天明。

第二日，阿练正在院中逗那只白猫，一抬头却见霍笙的那位心腹，名唤萧豫的，牵了一只短毛猎犬过来。

阿练问道：“这狗是哥哥的吗？”

萧豫道：“不是，是侯爷买来送给女君的。”

“给我？”阿练有些诧异，“可是我没养过狗，怕养不好。”

什么养不好，明明就是不想要吧。萧豫一个惯会察言观色的精明人，岂会看不出阿练心中所想。他早跟主子说小姑娘就喜欢小猫小狗的，让他送个可爱些的，主子非不听。

“此犬颇有灵性，与人友善，并不难养，女君尽可放心。”她肯定不知道这种品种的狗有多贵，女孩子一般都是只看外表的，很肤浅。

“好吧，我收下了，代我谢谢哥哥。”阿练道。

“女君还是自己跟侯爷说吧，在下还有要事，就先告辞了。”萧豫微一拱手，说完就转身离去。

阿练觉得莫名其妙。

她回头打量那狗，只见这猎犬体型中等，通体纯黑，无一丝杂毛，躯干精瘦，四肢强健而有力。平心而论，其实长得还不错。但她不喜欢大狗。

这狗应是被人训好了的，先前随萧豫而来的那人牵着它，对一个管事的仆妇交代需注意的事项，阿练也在旁边听着。

小白猫蹲在阿练的脚边，时不时地伸头蹭她两下。不知怎的惹恼了那大狗，低头吠了一声。白猫“喵”地惊叫一声，吓得四处乱窜。侍女们忙去追赶。

看来往后这两只小东西得分开养，阿练这样想。

……

过了几日，是大长公主的生辰，公主府里大摆宴席。府中的几个主人皆在前院待客。

阿练至长安不足一月，与京中人素无往来，因而到前头向大长公主献礼并贺寿之后，便从筵席上退下来了。

身后是丝竹声阵阵，和着歌伎婉转悠扬的唱腔。

阿练本想回自己的住处，结果刚下了席，没走多远，就看见一身长貌伟而眉间戾气甚重之人迎面而来，不是胡陵侯吕嘉又是哪个？

吕嘉瞧见阿练，顿时眼中一亮，蓦地吹了个口哨，见阿练望过来，略甩了下手中鞭子，他身前那只长毛巨犬便引着他向阿练而去。

阿练也看见了那狗，见其向自己狂吠，心中不由骇然，本能地后退数步。

吕嘉步伐较她更大，三两步便已欺上前来。

阿练登时冷了脸，怒斥道：“胡陵侯，你过分了！”

吕嘉嗤笑一声，抬手止住那巨犬的吼叫，对阿练道：“听说你哥哥也有一只狗，怎么不牵出来遛遛，好叫某看一看，到底是他霍二郎的狗厉害，还是我吕某人的厉害！”

阿练没想到这人竟然这么疯，连一只狗都要比较，又懒得理他，自当没听见，眼风也不扫他一下，转身欲从另一条路回去。

吕嘉见这小女郎一副骄傲又冷淡的模样，跟她哥哥几乎一模一样，不由得心头火起，嗜血的念头竟无法遏止，扬起鞭子便向着阿练劈过去。

阿练转身欲走，却猛地被人拉拽一下，接着就有破空声在耳边响起，吕嘉的鞭子只差一点就击中了她。

小女郎的脸色顿时一白，又听得吕嘉气急败坏的声音道：“刘章，你敢坏老子的事！”

阿练站定了，才发现自己被一个陌生的男子护在怀里，听那吕嘉的意思，是高祖之孙，齐王次子朱虚侯刘章。她还没来得及看清那人长什么样子，就被他拉到了身后。

吕嘉看着躲在刘章背后的阿练，怒喝一声：“刘章，给老子滚开，惹急了连你一起打！”

阿练见这吕嘉一副恶意昭彰的模样，心中大急，又看四处无人，正想着要不要抛下他二人去搬救兵。

那厢吕嘉的忍耐已至极限，劈手又是一鞭，这回却是向着朱虚侯而去了。

谁知那朱虚侯不避不让，竟空手接住了鞭子，紧接着狠狠一拽，吕嘉不防，被拽得一个趔趄，险些跌倒在地。

他自觉失了面子，沉声喝那巨犬。那狗听得主人命令，张了血盆巨口便向刘章扑上去。

“将军小心。”阿练侧身避到一边，提醒刘章，同时见这边的动静已引来了几个围观却不敢上前的仆人，忙示意他们去找霍笙。

再回过身的时候，却见那巨犬哀嚎了一声，竟是被刘章一剑毙命。

朱虚侯拔出剑来，鲜血染红了他的衣袍，有些溅到了他的脸上，他慢慢站起身来，显出挺拔的身姿，英俊的面容。这是阿练第一次看见他。

吕嘉见爱犬被杀，气得直跳脚，怨毒的目光几乎要把朱虚侯刺个对穿，刚要破口大骂，却见对面大长公主一行人匆匆而来，忽又一笑：“今日是殿下生辰，某不跟你计较，你还未去给殿下拜寿吧。你说，你是要叫她姑姑呢，还是祖母？”

刘章登时大怒，抬剑便指向吕嘉咽喉：“你再提一句试试？”

吕嘉看他一副杀气腾腾的样子，心情却大好，也不管那利剑还抵在自己喉间，竟哈哈大笑起来。

阿练也恨吕嘉卑鄙，专挑着别人的痛脚踩，仿佛见旁人苦痛就能令他感到快意似的。

她自然明白这朱虚侯突然暴怒是为何，昔日太后亲子孝惠帝还在时，其异母长兄齐王来朝。齐王为高祖外妇所生，素为吕后所不喜。惠帝于未央宫为齐王设接风宴，太后欲在宴上鸩杀齐王，为惠帝所阻。

齐王佯醉而去，心甚恐之，齐国内史劝说齐王，让他把齐国的一个郡送给大长公主作汤沐邑，并且尊大长公主，也就是自己的亲妹妹为太后。吕后大喜，许之，令齐王归国。