[虐恋]碧城-第10部分

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　　见到这一幕，阿荣忙忙道：“阿荣先去睡了，不打搅公子和疏桐姐了。”
　　这一回，阿荣却是跑得比兔子还快了。
　　待阿荣离开，疏桐看着王墨，身体竟不受控制的又后退了一步。对疏桐而言，她认为自己虽然已经失身于他，可那一次毕竟是在毫无知觉之中。如今真要给他侍寝，心里却仍旧有道过不去的坎……
　　“你怕我？”王墨敛容站起身来。
　　闻言，疏桐一径在摇头，一径却在后退。
　　“女人要拒绝男人，可以有很多理由，比如来癸水了，比如风寒感冒身体不舒服，而像你这般姿态，男人会理解成欲迎还拒……”
　　疏桐蓦地停住了后退的脚步，抬头错愕看着王墨。
　　“你擅长察言观色，却不擅长观察男人的欲望。我若是存心想要你，方才在芦苇丛中就要了，又何须忍到现在？”
　　疏桐闻言越发诧异的望着王墨，只觉他眉峰下的眼眸深黑无边，难以窥测。
　　“我却也是个骄傲的人，若是一个女子连手都不放心交给我，我又哪来情绪与她欢好？方才抱你，也不过是替你解围。”
　　听王墨说出这番话，疏桐在感觉诧异的同时，突然庆幸自己先前及时收了手，与他保持了距离。
　　“若常氏那里交代不过去，看在我们那个交易的份上，你可以睡我卧房外室的那张木榻。”
　　说罢，王墨面无表情的转身走出了沐浴房。
　　

第三十八章　市井烟火
更新时间2014…2…14　19：50：32　　字数：2336

　疏桐愣怔许久，收拾好沐浴房，洗漱完毕，犹豫再三，终究带着忐忑的心情去了王墨的房间。
　　这一夜，疏桐睡在外间的木榻之上，整夜都不曾睡个踏实觉，却直到西窗泛白，始终相安无事。
　　疏桐想明白一个道理，对王墨这种贵族公子而言，他们的生活中不缺女人，若非特殊情况，以他们的骄傲来说，没必要强迫一个丫鬟。
　　疏桐起身梳洗一番，正要去厨膳房替王墨准备早餐，便被王墨叫住了：“不必准备早餐，我们马上要出门去。”
　　“公子不吃了早餐再去吗？”疏桐想问“我们”也包括她吗？出口却又是另一句话。
　　“我带你去金市街尝尝坊间卖的早点。”王墨整理好衣袍从内室走了出来。
　　“今日不用去学琴吗？”疏桐询问出声。
　　王墨笑道：“昨夜阮先生醉得那般厉害，今天就给他放天假吧。”
　　疏桐点头道：“那公子稍等，我去换套衣裳。”
　　王墨上下打量她一番，道：“今日逛脂粉铺子，这么穿很合适，不必换了。”
　　疏桐瞬间明白，原来自己又充当了他的道具。
　　赵一的马车将两人送到金市街街口时，街市尚未从夜梦中彻底苏醒。大多数的铺面都还门窗紧闭，只有卖早点、油酥、煎饼果子的铺子打开了门面，竖起了旗幡，临街的锅灶里熬煮的骨肉汤腾起着阵阵白雾，在街衢间弥散着一股带着葱末姜粒的鲜香味。
　　王墨带着疏桐走进一家铺子，将店里的油酥果子、醪糟粉子、热辣鲜汤点了一大桌子后，又问店家要了一碗不加调味的清汤素面。
　　知道王墨不喜味重的东西，疏桐便叹道：“公子点这么多早点，奴婢哪里吃得完？”
　　“也没说要你吃完，每样都尝尝吧。”
　　疏桐小时是千金小姐，没有机会出来吃这街坊小食，之后又是在王家深宅中当丫鬟，也是没有机会出来接触这些市井早餐。难得有这机会，疏桐拾起桌上的竹筷，望着满桌的碗盏餐碟，一时竟不知道从哪里下口。
　　疏桐的筷子还没落下去，街角便响起一声清苦的哀求：“夫人行行好，赏我这婆子一口吃的……”
　　夫人？疏桐有些愣怔，待想明白自己今日出来便是充作王墨的道具，她便明白这是有人在叫她。疏桐循声望去，便见不远处街角的廊柱下，立着一个衣衫破烂、面孔脏污的老妪。
　　店老板一见那婆子，便厉声骂道：“你走远些去，你这副形容立在这里，存心是要毁我生意么？”
　　“夫人行行好……”那老妪只看着疏桐，继续祈求。
　　王墨听若未闻，只是埋头吃面。那店老板从面板上操起擀面杖便走了过去：“再不走，仔细我这杖子……”
　　“店家等等！”疏桐急切唤道，待那店家回过头来，她便道：“我也吃不了这么多东西，就分点给这位老妈妈吧。”
　　闻言，店家竟是一愣。那老妪却已带着一股馊味，几步走了上来：“谢谢夫人，夫人你这般好心善良，一定会有好报……”
　　疏桐起身问店家要了个打包的纸袋，将桌上的油酥果子捡了装好递给她道：“这些也不是我买的，你要谢就谢这位公子。”
　　那老妪接了纸袋，连连朝专注吃面的王墨鞠躬：“谢谢公子，祝公子和夫人一生平安，白头到老……”
　　疏桐顿时脸红起来：“老妈妈，我，我们……”
　　“多谢老妈妈吉言。”听到这里，王墨抬起头来，含笑对那老妪说道。
　　待那老妪抱着纸袋离开，王墨便道：“桐儿吃快些，我们再不走，今儿这店老板就没法做生意了。”
　　疏桐不太明白王墨这话的意思，却刚刚埋头吃了几口醪糟粉子，耳畔便响起一片“行行好，行行好吧”的乞讨声了。
　　疏桐抬眼看见铺子四周逐渐围靠过来的乞丐，谦词楼那日的画面顿时闪现脑海。看着店老板拿着擀面杖在店前挥舞阻止，竟犹如孤军作战一般的凄惶，疏桐当即放下木勺，对王墨道：“公子，我们走吧。”
　　待两人挤开乞丐，逃也似的离开早点铺，王墨道：“我看你也没吃上几口，我带你换一家尝尝。”
　　回想起先前那一幕，疏桐摇头道：“不吃了，我也不饿。”
　　“真不饿？”
　　“不饿。”疏桐回头看看那群逐渐散去的乞丐，皱眉道：“这都城里居然有这么多乞讨的人……”
　　“你每日圄于宅院之中，偶尔出来，也是去绣坊墨斋这些地方，自然不知。”王墨略作停顿，又道：“汉末以来，征战连年，大小战役多达数百场，死伤无数，流离失所者更是不计其数。我朝历经武帝的太康之治后，情况大有好转，可惜武帝去世后，西北异族频繁起事，尤其是氐族齐万年的造反，导致政局纷乱，加之这些年来各大世族横征暴敛，各地官僚收刮民脂，其残酷不输战乱……”
　　“各大世族横征暴敛”？这番说得好像他王墨不是世族子弟一般，疏桐不免侧首望向王墨，却见他眉峰萧瑟，面色冷寂，就连那俊挺的鼻翼都显得如同冰山一般料峭。
　　其实，疏桐先前的那句话，并不是个问句。这些年来，疏桐虽是深居宅院，却也知道帝都繁华奢靡的锦绣之下，暗藏着许多无人问津的疾苦。战乱，饥荒，贪腐，正是导致这一切的根源。只是，身为柔弱女子的她，只能发出一声无谓的感叹罢了……
　　晨曦越过街头的更楼，在街面铺上了一层细密柔软的暖黄光晕。两人街头信步，两侧的铺面次第开放，人来人往，街市便渐渐热闹喧哗起来。看着日光下逐渐光鲜亮丽的街景，听着商贩们面带微笑的热情招呼，疏桐才从王墨的脸上看出一丝温度。
　　“这位夫人，我们铺子里新进了一款胭脂，进来看看吧……”
　　王墨朝疏桐点点头，两人便应了店老板的召唤，拾步走进了街面右侧一家叫“菱花镜”的脂粉铺子。
　　铺子里的柜面上，摆满了各种造型的盒儿、罐儿、瓶儿、盅儿，花花绿绿一片，甚是好看。
　　王墨伸手取过一个描有鸳鸯交颈画面的白瓷盒儿，打开递给疏桐：“桐儿试试这个？”
　　疏桐看着王墨，狐疑的接过盒儿，正想难道自己真要往脸上抹些试试，便又听王墨道：“不喜欢的话，再看看其他的，这家找不到合适的，还可以去别家看看……”
　　“这街上也就三家脂粉铺子，叫“浅妆”的李家最近出了急事儿没开门，还有家叫“烟色”的铺面还没我这铺子一半大，就我东西是最全的了。”那女老板不待王墨把话说完，便急忙推销自己的东西：“公子真是好眼力，一眼就选了这盒‘醉海棠’。夫人肤色白皙，只需稍稍勾一点儿扫在脸颊，定然比那三月的海棠花还娇美可人……”
　　王墨笑道：“那就买这个了。”
　　

第三十九章　采阳补阴
更新时间2014…2…15　15：27：01　　字数：2280

　王墨掏钱买下“醉海棠”，转首含笑递给疏桐：“桐儿何时装扮给为夫看看？”
　　为夫？！他是演戏入神了，还是被先前那老妪的话洗脑了？回想起王墨那日给青竹准备的礼物也是胭脂水粉，疏桐心底竟涌起一丝鄙夷：你以为所有女子都爱这胭脂水粉？
　　从这家铺子出去，王墨和疏桐便一路留意叫“浅妆”的店招。路过好几家金店、银店、玉器店，又转过一道街角，两人才在临街桐木雕刻的门楣上找到了“浅妆”二字。
　　此刻，朱漆描花的店门正紧紧闭合。
　　王墨往前走了几步，发现前边果然有家卖茶水的铺子。王墨便带了疏桐走进去，要了两杯这个节气最流行的薄荷茶。
　　待那卖茶的婆子递上茶水后，王墨便道：“阿婆，隔壁的脂粉铺子怎么关门了？我家娘子喜欢的一款胭脂，只有他家才有。”
　　“他家公子前几日出了事，一家人忙着请大夫，接待廷尉府的差爷，哪里还有心情开铺子？”
　　“这又是大夫又是差爷，究竟是个什么事儿？”疏桐边喝茶水边好奇问道。
　　“说不清楚啊，好好一个公子哥儿，去城东看望朋友回来就失踪了，第二日在码头边被人发现，结果却是一问三不知，人跟傻了一般。还是那日我去码头接茶叶，凑巧一眼认出他是隔壁李家的公子……”
　　“这事竟惊动了廷尉府？”
　　“可不是么。这李公子身上没有跌伤、撞伤，失踪一日后却突然变成了傻子，着实蹊跷啊。家里人替他换洗衣物时，在他衣襟上发现了一些乌黑的药渍，就怀疑李公子是被他那位朋友灌药谋害的，这才去报的案……”
　　那卖茶水的婆子将她知晓的事情绘声绘色的描述了一遍，恰好又有客人来买茶，她便忙着去招呼客人了。
　　从茶水铺子出来，疏桐便道：“接下来怎么办？”
　　“去李家看看。”
　　疏桐瞥一眼紧闭的铺面，不解的看向王墨。人家关门闭户，他怎么进去看？
　　王墨走到店面的小侧门前，抬手扣动铜环。片刻后，便有个婆子来应门。
　　那婆子来开门，只抬眼瞥了王墨和疏桐一眼，便摇头道：“铺子这几日歇业，公子和夫人改日再来吧。”
　　今日几次被人误会为王墨的夫人，疏桐心下便觉得这些人好没眼光：一男一女上街，就一定是夫妻关系么？
　　“我是廷尉府医药司的便差，奉周慈周大人之命来查看李公子的病情。”王墨抬手挡住婆子正欲关上的侧门。
　　“昨日不是有两位大夫来看了么？”婆子疑惑道。
　　王墨道：“昨日是看过了，可案情需要再来看看。”
　　那婆子将门拉开了一些，王墨正要往里走，那婆子忽然又道：“恕婆子我斗胆，两位这身装束实在不像来办案的，还请出示一下令符吧。”
　　“周大人认真分析过昨日收集的线索，认为此案非同一般，怕打草惊蛇，故而要我们着便装前来。这是令符。”王墨从袖中摸出一块金镶玉的腰牌，呈给那婆子看。
　　疏桐诧异望向王墨，正奇怪他怎么会有廷尉府的令符，便听那婆子道：“差爷这令符为何和昨日那两位的不同？”
　　“昨日你见的是黄铜鱼符令吧？”
　　那婆子点了点头。
　　“在廷尉府，不同的等级使用的令符是不一样的，黄铜鱼符是三等差吏的通用令符，我的等级稍微高一点，用的金镶玉。”
　　那婆子恍然大悟，忙忙侧身道：“二位差爷请！”
　　那婆子引得两人穿堂进入后院，一路带入西侧的一间厢房。
　　“夫人，这是廷尉府医药司的两位便衣差爷。”婆子进门后，对侧坐在床榻旁愁眉不展的一个妇人禀报道。
　　那妇人闻言站起身，急行几步上前问道：“可是案子有了什么进展？”
　　“暂时还没有好消息带给夫人。”王墨亦迎上一步，肃容道：“不过夫人放心，今日我们大人已经派出一队便衣，沿公子当日走过的路线在逐一摸排线索。我们今日来，也是要再看看能不能从公子身上再找出些有利线索。”
　　妇人点点头：“有劳两位差爷了，这边请。”
　　妇人抬手将两人引至床榻前。烟青的丝帐之中，熟睡着一个面容俊俏肤色白皙的青年男子。一见这男子的容颜，疏桐便不由得想起她几次在绣坊听到的传闻，说是城中有贵妇修炼采阳补阴的不老妖法，专门强掳俊美的青年男子。
　　王墨在妇人先前坐着的木椅上坐下后，伸指扣上李公子的手腕。他把脉许久，直到那妇人面露疑惑时，他才放开李公子的手道：“请夫人将公子当日换下的衣物拿来看看。”
　　那妇人便越发疑惑：“昨日那两位差爷，已经将京儿的外袍带走了啊……”
　　疏桐正担心王墨冒充官差被人揭穿，王墨却淡定道：“昨日那两位兄台只带走了外袍，我们还要再查看查看李公子的贴身衣物。”
　　妇人脸上竟露出一丝犹豫：“这，这个……”
　　王墨抬头看向妇人，面上神色有些发冷：“此事已经立案，还望夫人不要藏掖物证耽误我们办案。”
　　那妇人怯怯瞥一眼王墨，随即转身对身后的婆子道：“刘妈，麻烦你去将京儿的内衣送来。”
　　待那刘婆子去拿内衣，王墨便又仔细询问了李京这两日的言行举止及进食入睡情况。
　　听闻李京事隔两日，仍然不记得自己的姓名，不认识自己的家人，疏桐便又觉得这不像是“忘忧散”的药效了。
　　王墨问完，又起身仔细查看了李京的头部，尤其是发髻、耳后及枕后等隐蔽位置，看了好一阵后，他才回身在床前的木椅上坐下。
　　疏桐正想询问他查看的结果，那刘婆子便提着个竹篓进来了。
　　王墨起身接过竹篓，先是凑近闻了闻，待疏桐好奇走上前来时，他却已背转过身，面朝李夫人的位置，两指拎起沾染了泥水污渍的内衣，稍稍看过一眼，便冷色道：“夫人昨日为何不将这证物提交出来？”
　　疏桐闻言有些惊讶：他是什么意思？若这李夫人昨日将这内衣交给廷尉府的官差，他今日还能查看么？
　　李夫人却一脸困窘：“京儿平素为人正直，这街坊之中爱慕他的女子不胜其数，可他从来都洁身自好，从未有过荒唐之举……这次定是他交友不慎，受人引诱才会……”
　　“李夫人放心，廷尉府办案，要的只是证据和线索，此物事关贵公子清誉，我们会替他保密。”王墨打断了李夫人的话，随即将竹篓搁下，欠身道：“此行已经找到一些线索，我们这就回去复命了。”
　　说罢，不待一脸尴尬的李夫人再发问，王墨转身叫了一脸懵懂的疏桐便往外走。
　　

第四十章　好奇可耻
更新时间2014…2…16　18：22：27　　字数：2286

　刘婆子送两人出门，走到门口时，她突然道：“两位差爷，婆子我想多问一句，我家公子这病，还能治好吗？”
　　闻言，王墨停步道：“你为何不问我这案子能破吗？”
　　刘婆子叹气道：“这城里青年男子失踪也不是第一桩了，前面几个还是命案都没能破案，我们还能指望么？”
　　“既是这样，你们为何还去报案？”王墨追问道。
　　“其实我和夫人都不赞同报案，是老爷气急不过，又受了几个朋友的煽动，才去报了案。”
　　听了刘婆子的话，王墨仰首望了望门楣上的店招，随即道：“你家公子这病，治好了只怕会丢命。换我是李家老爷，我就变卖了铺子，搬去僻静乡野。”
　　刘婆子顿时瞪大了眼睛。
　　王墨唇角勾笑，转身离开了李家铺子。
　　上了马车，疏桐便忍不住问道：“公子发现了什么线索？”
　　王墨从车厢座椅下的铜盒里拿出湿布巾子，一边擦手一边笑问：“桐儿问这个，是因为好奇，还是要向常氏交差？”
　　“有什么区别吗？”疏桐替王墨递上一张干布巾子，不解问道。
　　“是前者的话，我可以透露一点儿；是后者的话，我拒绝回答。”
　　疏桐愣了愣，终究选择了保持沉默。
　　“承认自己有好奇心，难道很羞耻吗？”马车走了许久，王墨突然笑道。
　　怕与他的目光对视，疏桐干脆掀开一侧的车帘，侧首窥看街道上徐徐后退的景色，保持沉默。她不是羞于承认自己的好奇心，而是觉得王墨用这种语气与自己说话，太过亲近暧昧，有点近乎调情。
　　除开她对他身份的反感和抗拒，她这般表现，其实也与昨夜他说的那种“骄傲”有关。她暗自觉得：若她一直和他保持着疏远的交易的关系，或许她就能避免为他侍寝。
　　疏桐不准备打听此事了，王墨却又径直道：“李京确实是被人灌了药，那药的成分与‘忘忧散’也非常相似，但这不是致他失忆的主要原因。在他百会、玉枕、灵台等多处穴位上，我发现了隐于发中的细小针眼……”
　　“李京头部有针眼？”疏桐再也藏不住自己的好奇心，转首便惊讶问道。
　　王墨点头道：“嗯。致使他失忆的人，应该是一个医术高明且擅长针灸的大夫。”
　　“所以公子劝李家不要送去治疗？”
　　看着疏桐那副急于作合理化推断的表情，王墨含笑摇头：“天下的大夫多了去了，他去求医也未必就遇到害他的那位。我劝他不求医，其实是担心那幕后之人。”
　　“幕后之人？”疏桐越发惊奇。
　　“从李京内衣上的污迹看，作案的人很有可能是个女人……”
　　疏桐惊道：“难道真有‘采阳补阴’术？”
　　“‘采阳补阴’？”王墨皱起眉头：“桐儿听谁说的？”
　　疏桐顿时面红耳赤，支支吾吾道：“我也是听，听绣坊的徐妈说起……”
　　“她没准儿说对了。”王墨勾唇一笑，随即又掀开前帘对赵一道：“赵伯，前面廷尉府门口停一下。”
　　“公子要去廷尉府？”
　　“刚才冒了我师兄周慈的名，总得去给他打个招呼。顺带也给他提供点儿线索，看他们能不能查出些什么。”
　　疏桐道：“那金镶玉腰牌，真是廷尉府的？”
　　王墨笑道：“廷尉府的腰牌没那么好混，我不过是唬唬那婆子。”
　　马车适时停下，王墨开门下了马车后，对赵一道：“赵伯直接送桐儿回府，我晚上还有事，不必来接我。”
　　赵一应下后，王墨突然掀开车帘，对疏桐道：“查案之事，不在交易之内。桐儿明白否？”
　　疏桐当即点头道：“我不会说给夫人。”
　　见王墨阔步走进门列甲衣执戟卫的廷尉府，疏桐有些诧异：小时的王墨几乎足不出户，也很少与人往来，六年后归来，竟多了这么多朋友？谦词楼的老板、醉芳楼的琴师、廷尉府的医药官……
　　回王家宅院后，疏桐照例先去面见常氏。
　　请安之后，常氏问她大清早跟王墨出门去做什么时，疏桐方才明白王墨送她胭脂的本意。在心底鄙夷了自己一番后，她从袖中取出“醉海棠”递呈给常氏道：“公子嫌奴婢平日妆容太淡，今日一早就带奴婢去买了这个。”
　　常氏接过胭脂盒看了看，以不屑一顾的表情递还给她：“亏他也有老爷的血脉，竟和他娘一样，是个没眼光的人。”
　　事关王恺和朱婉，疏桐便只是垂首不语。
　　常氏却又问道：“他陪你买了胭脂，又去做什么了？”
　　记起王墨先前叮嘱的话，疏桐略作思忖后便道：“前些日子公子突然说要教奴婢骑马，公子去马厩看过后说府中的马匹性情太烈，不适合奴婢，准备替奴婢去买匹性情温和的……”
　　听到这里，常氏竟摇头笑起来：“要教丫鬟骑马，子夜真是出息了……”
　　教丫鬟骑马的，王墨不是第一个。几年前大公子王睿将房里的丫鬟果儿带去了跑马场，果儿不过是好奇让王睿载着在场上跑了一圈，回来后便被常氏以谄媚惑主的罪名毒打致死。
　　听闻王墨要教自己骑马，常氏却又是这番表情，疏桐便明白了她的心思：指望着王墨做出更多的荒唐出格之举，最后失去王恺的信任。
　　疏桐却必须装得惶恐不安，她跪地道：“奴婢知道此举荒唐，已反复劝说公子，可公子听若未闻……”
　　常氏笑道：“你不必惊慌，子夜现在的情况和睿儿当日不同，睿儿是有妻室还独宠贱婢，子夜如今尚无妻室，他宠你也是情有可原。”
　　疏桐还寻思再说点表白忠心的话，玉荷便拿着个信筒进来了：“夫人，去邺城护送贺礼的车队今儿回来了，还捎带回了青竹姑娘的信。”
　　常氏当即站起身来：“快，快拿来我看看。”
　　玉荷拿过果盘上的尖刀，小心启开了竹筒上的封泥，从筒中抽出信纸恭敬递给常氏。常氏展开读过后，脸上先是笑意盈盈，随即却又皱起了眉头。
　　“信里写的什么？”玉荷急切问道。
　　常氏叹气道：“青竹信里说王爷对蕙儿很好，一连数日留宿蕙儿房中……”
　　“夫人是担心‘盛宠必衰’？”玉荷问道。
　　常氏点头道：“任何事情太过，必然招来祸事。玉荷，你替我准备笔墨，我要给蕙儿写封信。”
　　“夫人也不必太过担心，王爷与蕙小姐新婚燕尔，如此恩爱也是常理。再说小姐初入王府，王爷是她唯一的依靠，若不趁机加深感情，反倒失了机会。”疏桐起身道。
　　“疏桐说得也不无道理。”常氏瞥一眼疏桐，寻思片刻，终究放弃了要写信的念头。
　　想常氏往日是个决断鲜明的人，如今事关自己的女儿，反倒有些犹豫不决了。
　　

第四十一章　假戏真做
更新时间2014…2…17　18：25：59　　字数：2207

　疏桐和往日一样，在院中的梧桐树下练琴直到黄昏。
　　见日头低过了院墙，疏桐起身准备收琴，却刚站起身来，便听得几片掌声从院门处传来。
　　疏桐抬头看去，便见一名灰袍男子手抱琴匣，与王墨并肩立在院门口。
　　王墨赞道：“桐儿果然颇具天赋，这才几日就弹得这么好了。”
　　“难怪子夜不惜重金买下这琴，原来是为博红颜一笑。”那名灰袍男子一脸恍然大悟。
　　疏桐不知来者何人，只是朝门口的两人屈膝颔首施了一礼。
　　“桓先生，我家桐儿不会委屈了这琴吧？”王墨侧身笑问。
　　那名姓桓的男子则面露诧异：“夫人学琴真的才几日？”
　　“确实如此。”王墨点头之后，朝疏桐招手道：“桐儿，过来。”
　　疏桐放下“秋宵”，几步走上前去：“见过桓先生。”
　　“桓秀见过夫人。”
　　丫鬟被人误为夫人，是犯上僭越之事，前几次在外面疏桐没有辩解，今日可是在王家宅院中，疏桐不由得开口辩道：“其实我……”
　　“桐儿，桓先生也是我大晋闻名已久的琴师，他的祖上是东汉有名的琴师桓谭……”王墨打断了疏桐的辩解，转而介绍起桓秀的家世。
　　这边桓秀听得连连摇头：“子夜休要再说，羞煞我也。若非家道衰微，我也不会变卖了祖父深爱的‘焦尾’应急。”
　　“桓先生放心，我不是夺人所爱之徒，此举也不过是为满足桐儿想见见‘焦尾’的心念，待桓先生度过难关后，我愿意等价再行交换。”
　　“子夜此话当真？”桓秀一脸惊喜。
　　王墨郑重点头：“当真。”
　　桓秀便松了一口气，转而将怀中琴匣递给疏桐道：“舍不得送出此琴，我竟一路跟着子夜来了府上，让夫人见笑了。”
　　先前的话被王墨打断，疏桐明白王墨不想让桓秀知道自己的身份只是个丫鬟，此刻她便只是抬手接琴，含笑不语。
　　“有劳夫人代为照顾。”桓秀交过琴，躬身一礼，面上表情郑重，宛如他递给疏桐的是自家的孩子一般。
　　目睹桓秀的举止，疏桐觉得手中琴匣有些沉重，不觉道：“桓先生爱琴如此，疏桐必会小心珍惜。”
　　一旁的王墨道：“桓先生要不听桐儿用‘焦尾’弹奏一曲？”
　　疏桐顿时面露尴尬：“疏桐琴技尚且粗陋，只怕辱没了‘焦尾’的音色。能否待改日练得熟悉一点了，再奏与桓先生听？”
　　“桐儿说得也有道理。”王墨看向疏桐的目光亮了一下，随即他转向桓秀道：“一个半月后，桐儿与人约在芳兰渚赌琴，桓先生若是有兴致，能否来充任裁判？”
　　桓秀闻言一怔：“芳兰渚在何处？”
　　“离城八里的一处江心小岛。小岛对面青山排闼，四面洛河流深，岛上临水筑轩，视野开阔，非常适合聆音品茗……”王墨将那尚未成形的地方描述得十分诱人。
　　“以前怎么从未听说过此处？”桓秀略感诧异。
　　王墨笑道：“我也还没去过。不过优渥公子石拓选下的地方，想必不错。”
　　桓秀怔道：“石拓也去当裁判？”
　　“不瞒桓先生，与桐儿赌琴的，正是石拓石公子。”
　　桓秀一脸惊讶：“夫人竟是要与石公子赌琴？！”
　　“此中缘由说来话长，莫若我们进屋沏了茶水慢慢聊？”
　　桓秀转头看看越发沉暗的天色，摇头道：“今日天色已晚，家小还在等我，我改日再与子夜长谈吧。”
　　“既是如此，那我送送桓先生。”王墨抬臂将桓秀引向院外。
　　目送两人走出院门，王墨替桓秀拉开车门，恭送他上车。桓秀上车后拱手致谢，王墨一边还礼一边道：“对了，阮瞻阮先生也会去充任裁判。”
　　“啊！千里也要去？看来这场赌琴还真不能错过了。”桓秀一脸向往道。
　　王墨点头道：“那我到时派人来接桓先生同行。”
　　淡淡夕光下，王墨负手而立，余晖在他青灰的衣袍上镀了层金茫，将他一双深黑的眼眸映照得光彩熠熠。
　　远远望着这道高颀秀仪的身影，疏桐心底有些惶恐：不过是三言两语，他就把石拓、阮瞻、桓秀这些琴界翘楚给圈在一起了，让那个听来梦话般荒诞的赌琴，变得越发的真实了。这样的王墨，不是自己熟识的那个王墨，自己一点儿也看不透他。
　　“桐儿抱着不累么？”送走桓秀，王墨回身见疏桐抱着“焦尾”愣怔而立，不由便摇头笑道。
　　疏桐却忍不住道：“公子每日作戏不累么？”
　　闻言，王墨竟是一怔，随即便失声笑开：“难得桐儿这般懂我，过来替我揉揉肩吧。”
　　说罢，也不管疏桐是何脸色，王墨径直走到树下的石桌前坐下。
　　疏桐正想找了借口拒绝，却见阿荣提着浣衣院的竹篮走到了院门口。疏桐便走上前去，将怀中的