妆欢-第10部分

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口，只盼皇后娘娘不嫌草民才疏学浅。”

　　　　知秋双耳一竖，问道：“员外郎？哪个员外郎？”

　　　　白大夫道：“回姑姑的话，正是刑部员外郎博尔济吉特老爷的府上。”

　　　　皇后与知秋两相对望，各自心惊。

　　　　知秋继续问道：“竟然还有这样的奇人？白大夫可还记得她姓谁名谁？”

　　　　白大夫道：“回姑姑的话，草民已然老朽，记不清了，好像旁人是称她为甘嬷嬷。”

　　　　皇后听得“甘”字，突然一只手将身子撑了起来，半坐在榻上。

　　　　知秋笑道：“那真是奇了，如果有机会可真要见识见识。时辰也不早了，白大夫请您尽快为娘娘诊病吧。

　　　　皇后从帘子内将一只手伸出来，知秋拿出丝绢搭在腕上。

　　　　只见白大夫沉吟良久，起身肃立。

　　　　皇后问道：“本宫的病可有大碍？”

　　　　白大夫道：“娘娘身体康健，平素心神不宁只是思虑过度所致，致使肝气郁结于中，难以排遣。草民给娘娘开几副疏肝解郁的药，久服自然能够安神助眠。”

　　　　皇后继续问道：“那本宫还能否怀上龙胎呢？”

　　　　白大夫道：“肝气郁结之症于身体康泰无甚大的关碍，可是却可能导致月信紊乱，那自然会影响娘娘为皇上诞育皇嗣了。”

　　　　皇后道：“那除了服药，本宫还应该作何调理？”

　　　　白大夫道：“此症归根结底是与心情相关。只要娘娘能每日心情畅快，说不定可以不治而愈。”

　　　　问诊既毕，皇后少不得重重赏赐了白大夫。白大夫千恩万谢地随小禄子面圣复旨去了。

　　　　送走大夫，知秋遣走旁人，独自扶皇后进了寝殿。

　　　　皇后道：“好啊！甘棠那个贱婢非但没有远走高飞，竟然还在京城。”

　　　　知秋道：“奴婢也没有想到。那依皇后的意思，咱们应该斩草除根？”

　　　　皇后道：“那是自然，那件事本宫始终放心不下，务必不能留有隐患。”

　　　　知秋道：“可是如今娘娘正在禁足，诸事不便。只有等皇上何时解了娘娘的禁足，再徐徐图之。”

　　　　皇后恶狠狠地道：“希望那贱人惜命如金，不要坏了本宫的大事。”

　　　　那边厢，永和宫里，任太医正在给静妃诊脉。化名景嬷嬷的甘棠也随侍在侧。风眠、雨落在门外守着。

　　　　青郁向任太医问道：“本宫还能不能平安诞下龙胎？”

　　　　任太医跪倒在地，用哭腔说道：“微臣已倾尽全力，但是只怕娘娘仍是不能足月生产。而且小阿哥即便可以平安来到人世，却仍然会因为胎里不足而夭折，已是避无可避。”

　　　　青郁正色向任太医道：“任太医，本宫虽然曾经救你一命，但是本宫如今要做的事却是一件惊天动地的大事。事成之后，本宫也无法保全你。你可明白？”

　　　　任太医道：“微臣明白。微臣当日已经发愿誓死效忠娘娘，此志不改。只是微臣还有一个小小的请求。”

　　　　青郁看穿了他的心事，说道：“你放心，本宫会好好照顾禧贵人，有本宫在一日，定会保她无虞。”

　　　　任泰和重重叩首三遍，伏在地上说道：“谢娘娘！那微臣便从此了无牵挂。愿为娘娘肝脑涂地。”

　　　　青郁与甘棠对视了一眼，轻轻抚着自己的肚子。

　　　　甘棠眼里含着泪，却还是用力地点了点头。

　　　　青郁从前水葱儿般的生花妙手已经肿胀不堪，犹如一根根小萝卜。于是戒指、护甲索性就都弃了，每日只素着一双手。。。

　　　　只见她素着手抚着肚子，轻轻地说：“那么，就让我送皇后一份厚礼吧。”

第三十三回　冬去春来天意暖　勾心斗角人心寒

　　　　冬末春初，冰雪渐渐消融。

　　　　正是“寒雪梅中尽，春风柳上归。”

　　　　紫禁城外的护城河最开始是剩下薄薄的一层冰面，肉眼便可看见冰面之下潺潺流水。

　　　　那些冰上的裂痕像是这个宫城特有的脉络，既复杂又纯净，既华丽又苍凉。

　　　　随后冰面也渐渐融化，被流水裹挟着向远方流去。

　　　　那冰与水流动的声音如同生命的开阖。

　　　　霎时，宫墙中响起一声婴啼。

　　　　年仅十六岁的静妃又为道光皇帝生下了一位小阿哥。

　　　　道光皇帝龙颜大悦，为这个排行第三的阿哥取名奕继。

　　　　合宫欢庆之际，皇上也顺势解了皇后的禁足。

　　　　小阿哥既是排名第三，那么洗三儿之日就变得格外重要了。

　　　　洗三是婴儿诞生礼中一个非常重要的环节。

　　　　即是在婴儿出生后的第三天，举行沐浴仪式，会集亲友为婴儿祝吉。

　　　　《道咸以来朝野杂记》中记载：“三日洗儿，谓之洗三。”据说，这样可以洗去婴儿从“前世”带来的污垢，使之今生平安吉利。

　　　　三阿哥出生第三天，静妃早早便差人在产房外厅正面设上香案，供奉碧霞元君、琼霄娘娘、云霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像。

　　　　皇上喜得麟儿，心花怒放。为表重视，特意请了太后来观礼。皇后、和贵妃、全贵妃等后宫有位份的妃嫔无一例外地全部到场。

　　　　洗三的仪式应该由在场辈分地位最高的女性抱着婴儿，再由皇上添盆拨水。

　　　　在场众人之中，辈分地位最高的人只有太后了。

　　　　可是太后年岁太高，身子又不十分康泰，恐怕摔了婴儿，因此只有请皇后代劳。

　　　　静妃将睡着的三阿哥亲手抱给皇后。

　　　　皇后抱着三阿哥站在足金打造的水盆前。

　　　　皇上往水盆里放进金银锞子以及白玉、翡翠、珍珠等珠宝，又放入桂圆、荔枝、红枣、花生、栗子之类的喜果，此谓之“添盆”。

　　　　添盆之后，由皇后打开襁褓为三阿哥洗澡。

　　　　可是襁褓一打开，在场的人全部都愣住了。

　　　　只见三阿哥浑身青紫，脸上呈灰白之色，早已没了气息。

　　　　皇上大惊失色，一把抱过三阿哥。

　　　　静妃见状先发制人，哭喊道：“皇后娘娘，您好狠的心啊！竟然对这样一个襁褓之中的婴儿下手！嫔妾自问对您恭敬有加，从未违拗凤颜，何以落得如此下场！”

　　　　太后也吃了一惊，腾地从椅子上站起，号令道：“来人呐！把皇后给哀家锁起来！”

　　　　皇后毫无心理准备，一时惊慌失措，任凭侍卫讲她围住。

　　　　皇上看着已经没了气息的三阿哥，心凉透了。

　　　　突然，皇上说道：“慢着！”

　　　　侍卫面面相觑，停下了脚步。

　　　　皇上向高成道：“高成，先将小阿哥抱下去，请太医查验，待朕处理完这里的事再安葬。”

　　　　高成接过小阿哥的尸身下去了。

　　　　皇上走向太后，对她说道：“皇额娘，事情还没弄清楚，先不忙发落，待儿子查清真相，必会给皇额娘一个交代。”

　　　　太后缓缓地坐回椅子。

　　　　皇上走上前去，扶起了已哭得奄奄一息的静妃，对她说：“静妃，你产后身子虚弱，更要好好保重身体。你放心，朕会给你一个交代，必不让皇儿枉死。”

　　　　英贵人也上前扶住，小声道：“姐姐请节哀，切莫伤了身体。”

　　　　太后冷冷地说：“皇上今日若仍是有心偏袒皇后，哀家可不答应。”

　　　　全贵妃也帮腔道：“毒害皇妃、危及龙嗣都能全身而退，臣妾可是闻所未闻呢。”

　　　　皇上不动声色地斜了她一眼。

　　　　祥妃连忙说道：“皇上圣明。”

　　　　皇上转回身，再次端坐于永和宫正殿之上。

　　　　“为静妃安胎的太医何在？”

　　　　高成带着施依山和任泰和走了出来。

　　　　二人齐声道：“臣在。”

　　　　皇上问道：“三阿哥的尸身可曾查验过？为何刚刚突然就殁了？”

　　　　任泰和道：“微臣在三阿哥的襁褓中找到这个短针，藏在手指之间可以使外人浑然不觉，接近襁褓之后，只需轻轻往前推送，婴儿便能顷刻毙命。”

　　　　在场众人形色各异。有的吓得说不出话来，拿丝绢捂着嘴；有的面无表情；有的闭上眼睛，不忍再听；有的隐隐地浮现一丝冷笑。

　　　　静妃从椅子上翻下来跪下，磕了个头，跪着往前挪动了几步，泪流满面地对皇上说道：“那日珍嫔曾以鸩毒淬于针上，要了二阿哥的性命。如今三阿哥再次遭此毒手，想必是幕后主使还未正法，又再做恶。”

　　　　皇上点了点头，对着静妃身后的风眠、雨落说：“把你家娘娘扶起来。”

　　　　静妃已经哭得全身瘫软，憔悴不堪。

　　　　皇上看了看她，对她说：“上次珍嫔虽然已经伏法，但是朕也反思过，搜宫搜出来的东西未必不是被人陷害。她虽然言之凿凿，但也未必不是替人顶罪。珍嫔平日里并不受宠，性子也慢吞吞的，并不像个有主意的。说她嫉妒你有孕与你争宠都属勉强，更何况是下手做恶呢。”

　　　　静妃轻轻说了句：“皇上圣明。”

　　　　皇上转头对施依山道：“施太医，你贵为院判，是太医院的三朝元老，朕素来甚是倚重，你且说说看，事实是否如任太医所说？”

　　　　施依山跪拜道：“微臣附议任太医所言。”

　　　　这一下静妃与任泰和都大大的吃了一惊。

　　　　但静妃仍不动声色，面上依然是悲戚的表情。

　　　　任泰和此刻正跪着，双手伏地，脸面向地面。他本能地想用余光看一眼静妃，却又忍住了，仍旧端端正正地跪着。

　　　　太后突然开口了：“皇上，依哀家看，此事已经确凿无疑了。必是皇后嫉妒静妃接连有孕，不惜下手杀害二阿哥和三阿哥。”。。

　　　　皇上道：“皇额娘，若说二阿哥之死皇后是幕后主谋倒是有三分可能，可是三阿哥在皇后手中突然殁了，哪个凶手会如此行事？”

　　　　皇后道：“皇上圣明。”

　　　　太后道：“也许她自己倒觉得神不知鬼不觉呢，虽然三阿哥是在她怀里殁的，但是也可以推在别人身上，或者说静妃将三阿哥抱给她时三阿哥便断气了。”

　　　　静妃哭道：“臣妾的三阿哥明明是好好的呀！臣妾将他抱给皇后之时他睡得正熟，小脸泛着红光，皇上也是看到了的。怎地到了皇后手中顷刻便殁了？若说此事与皇后无关，臣妾不服。”

　　　　皇上唤道：“高成！”

　　　　高成道：“奴才在。”

　　　　皇上吩咐道：“去太医院将当值的太医们都叫过来，不在宫里的就传旨召进宫。”

　　　　高成领了旨意，下去了。

第三十四回　谋权位众口一词　临危局夫妻齐心

　　　　皇上看着高成走出殿外，长叹一口气。

　　　　这时皇后款款走近皇上，跪下说道：“皇上，臣妾与皇上虽然不是结发夫妻，但也恩爱十载，夫妻情重。请皇上务必相信臣妾，臣妾绝没有谋害静妃和她所生二位皇子。臣妾位居中宫，已是无上之荣耀，何以至此？昔年和贵妃平安诞下大阿哥，先帝将她擢升为侧福晋，与臣妾并尊，臣妾何曾嫉妒过？”

　　　　太后从鼻腔里闷闷地哼出一声，冷笑道：“你那时哪有时间盯着和贵妃的肚子，你的眼睛看着嫡福晋的宝座呢！”

　　　　和贵妃怯生生地插嘴道：“皇后娘娘的确待臣妾不薄。臣妾能有幸生下大阿哥全仰仗皇后庇佑。”

　　　　皇上看了看和贵妃，说道：“朕知道你当年在王府受了很多委屈。但是逝者已矣，孝穆皇后毕竟是朕的结发妻子，她的不是朕不想再提。”

　　　　和贵妃于是便闭口不言。

　　　　祥妃突然插嘴道：“皇上，您可曾记得？臣妾当年入王府后也得到过皇上的宠爱，臣妾也曾怀有龙胎，可是龙胎不足二个月就滑了胎，滑胎之后臣妾便不再受到皇上的钟爱，这一切焉知不是皇后娘娘所为呢？她一心想要诞下嫡子，却久久未能如愿，于是嫉妒陷害有孕嫔妃。臣妾、静妃、乃至已经殁了的荣妃都曾遭到她的毒手啊！”

　　　　皇上怒视祥妃，喝止道：“大胆！你无凭无据构陷皇后，你可知这是死罪？”

　　　　太后道：“皇上，哀家倒觉得祥妃所说不无道理。当年哀家就觉得奇怪，祥妃那时正值盛年，身体康健，怎会怀了不足两月就滑胎？必是有人从中作梗！”

　　　　皇后跪着眼泪汪汪地望向皇上，那目光像一只求生的手，紧紧地抓住了皇上。

　　　　“请皇上相信，臣妾没有做。祥妃滑胎一事与臣妾毫无关系。”

　　　　皇上将皇后扶了起来，看着她的眼睛，对她说道：“朕知道你没有。”

　　　　皇上转头对小禄子说：“扶皇后落座。”

　　　　小禄子和知秋赶忙扶起皇后，搀着精疲力竭的皇后入了座。

　　　　英贵人突然冲出来，跪倒在皇上跟前，哭喊道：“皇上，既然今日大家有心将往日之事一一辩白，请皇上再赏赐臣妾姐姐一份哀荣吧！姐姐死得不明不白，幕后之人仍在逍遥，请皇上圣断！”

　　　　皇上道：“英贵人，你姐姐的事情朕已经盖棺定论。朕知道荣妃令人惋惜，朕又何尝不伤心呢？朕有心再追封她为荣贵妃，你杨氏一族已是荣宠已极，你如今就不要再为难朕了。况且，朕贵为天子，君无戏言，绝无更改的可能。”

　　　　英贵人流着泪退回到了静妃的身边。

　　　　太后道：“皇上如此袒护皇后，是当哀家不在了吗？”

　　　　皇上道：“并非袒护，只是今日三阿哥的死因还未查明，朕不想妄下定论冤枉了皇后。更何况，那些都是陈年旧事，孰是孰非本已有定论，如今众口一词，莫不是想趁机言辞中伤皇后，坐实她毒害嫔妃与皇嗣的罪名。可是太医院众位御医还未到，待御医们到殿，查验清楚，朕自有公断。”

　　　　宫中众人各怀鬼胎，两相对望之间，便不再多言。

　　　　就在此时，高成带着太医院众位太医到了永和宫。

　　　　高成回禀道：“皇上，诸位御医皆已传召到殿。”

　　　　皇上道：“好！那就请各位御医查验吧！务必要让朕明白，朕的儿子究竟是怎么殁了的。”

　　　　众御医齐声答道：“是，微臣领命。”

　　　　于是高成带着众位御医前往三阿哥尸身暂时停放的房间，众位御医一一仔细查验，不敢疏漏。。。

　　　　半晌之后，高成领着众位御医回到了正殿。

　　　　皇上问道：“都查验清楚了么？”

　　　　众人回禀道：“回皇上，查验清楚了。”

　　　　皇上道：“意见统一么？谁先来回禀朕？”

　　　　御医中走出一位老迈的御医，说道：“依微臣愚见，三阿哥的确是被短针上淬炼的毒所伤，加之婴儿本就体弱，因此瞬间便回天无力啊。”

　　　　皇上问道：“短针上淬炼的是什么毒？”

　　　　那太医答道：“依微臣愚见，乃是山蝰蛇的蛇毒。此种蛇毒可使血液凝冻，不再流动，因此可以瞬间致死。”

　　　　皇上点了点头，向其他太医道：“其他人都是如此看法么？”

　　　　这时一个个太医走上前来，嘴上都说的是“微臣附议。”

　　　　最后一众御医中仅剩一人未曾回复皇上。

　　　　只见那人沉吟片刻，走上前来，回禀道：“微臣并不这样认为。”

　　　　皇上道：“继续说下去。”

　　　　那人道：“三阿哥周身血液凝固，的确是被蛇毒所侵的迹象。但是三阿哥若是死后才受了毒针所害，也是同样的效果。而且经微臣诊断，三阿哥胎中严重不足，能够诞生已属万幸，即便没有今日之事，恐怕也难以活过三日之期。”

　　　　静妃猛地站起来，指着那人喝道：“信口开河！本宫的三阿哥身强体健，胎里素来安稳，任太医每日来请平安脉，均说三阿哥生长良好。他明明就是被人用短针暗害而亡！”

　　　　皇上向那人道：“你是何人？”

　　　　施依山道：“回皇上的话，此人乃是太医院新任御医齐楚。因年轻识浅，甚少到御前伺候，所以皇上不认得。”

　　　　齐楚跪下，磕了个头，道：“微臣齐楚叩见皇上。”

　　　　皇上道：“起来回话。”

　　　　齐楚刚站起身，静妃抢先说道：“皇上，此人妖言惑众，断不可轻信！”

　　　　齐楚道：“静妃娘娘息怒，微臣所言句句属实。”

　　　　皇上转向任太医道：“任太医，静妃孕期都是你在诊脉？”

　　　　任泰和道：“回皇上的话，是微臣在给静妃娘娘诊脉。”

　　　　皇上继续问道：“静妃的龙胎平素到底如何？”

　　　　突然任泰和磕头如捣蒜，哭喊道：“皇上饶命！皇上饶命！静妃娘娘的龙胎胎里已是不足，微臣未敢如实告知娘娘！”

　　　　静妃大惊失色，便又滚下泪来，幽怨地看着皇上，唤了一声：“皇上……”

　　　　皇上对着任泰和道：“继续说下去。”

　　　　任泰和伏在地上，身体不住地颤抖，边抖边说道：“微臣有罪，微臣犯了死罪！启禀皇上，微臣自受命为静妃娘娘保胎以来，多次受到皇后的胁迫。皇后逼迫微臣将一些伤胎的药缓缓地搀在静妃娘娘的饮食里，务求胎死腹中。虽然静妃娘娘福大命大，将小阿哥生了下来，可是小阿哥胎里不足，体内又积攒了很多毒素，所以命不久矣几乎是注定的啊！”

　　　　未及说完，在场之人皆惊讶不已。

　　　　这时施依山也跪下叩头，说道：“微臣能证明任太医所言非虚。皇后娘娘几次三番威胁微臣，令微臣暗害静妃娘娘腹中龙胎。微臣受胁迫不敢不从，可是几番前去静妃娘娘宫里都因故被挡了出来，所以未能得手。”

　　　　皇上也吃了一惊，问道：“确有其事？欺君之罪你们担当得起吗？”

　　　　施依山、任泰和叩拜道：“微臣不敢欺瞒皇上。”

第三十五回　谋人者机关算尽　成事时李代桃僵

　　　　皇上抬眼看了看皇后，说道：“皇后，你可有话要说？”

　　　　皇后已是心如死灰，她缓缓地说道：“臣妾没有胁迫过二位太医毒害静妃腹中子，臣妾没有做过。”

　　　　皇上对施依山和任泰和道：“你二人口口声声指证皇后可有凭证？若是信口雌黄，以下犯上，可是死罪！”

　　　　任泰和道：“微臣没有凭证，可微臣愿意以项上人头作保，所言句句属实！请皇上治微臣死罪，以慰小阿哥在天之灵。”

　　　　皇上看了看任泰和，看了看静妃，又看了看太后，冷笑道：“你竟然以死出首皇后？”

　　　　任泰和跪拜道：“微臣之罪，百死莫赎。”

　　　　施依山也跪拜道：“皇上，微臣有凭证。”

　　　　皇上道：“哦？凭证何在？”

　　　　施依山道：“微臣执掌太医院多年，曾经贪污公中的银款两笔，共计三千两。可微臣的私账不久前却落在皇后娘娘的手里。皇后娘娘以此为威胁，让微臣为她所用，暗害静妃娘娘腹中之子。微臣无奈屈服。此刻那本私账必定还在皇后宫中，皇上一搜便知。”

　　　　皇上向施依山道：“你既然未曾做下毒害龙嗣之事，今日为何要出来指证皇后？”

　　　　施依山答道：“回皇上，微臣不愿再受皇后娘娘胁迫，请皇上赐微臣一死吧！”

　　　　皇上道：“好，既然如此……高成，传令下去，封住储秀宫，搜宫。宫内一干人等都不要放过，搜得仔仔细细才好。”

　　　　高成答道：“奴才领命。”

　　　　皇上慢悠悠地说了一句：“皇额娘，皇后、各位爱妃暂且稍安勿躁，等待片刻，自有分晓。”

　　　　御前的老嬷嬷在店内点起来了一柱清香。

　　　　香气徐徐弥漫开来。

　　　　随后殿内陷入了死一般的寂静。

　　　　一柱香的工夫转眼过去了。

　　　　殿外响起脚步声。

　　　　高成回来复命，对皇上道：“皇上，奴才奉旨搜宫，什么都没有搜到。储秀宫内所有宫女太监也尽皆搜身，依然一无所获。可是有一事奇怪，皇后贴身的侍婢知秋姑姑不知所踪。”

　　　　皇上向皇后问道：“皇后，你宫里的知秋何在？”

　　　　皇后这才想起来已是半天没见到知秋。

　　　　皇后也愣住了，支支吾吾地说：“本宫……本宫也不知道……刚才明明还在的……”

　　　　此时殿外响起知秋的声音：“奴婢知秋有要事禀报皇上！”

　　　　皇上向高成示意道：“带上来。”

　　　　知秋上了殿，目不斜视，胸有成竹。

　　　　她跪下扣了个头，对皇上道：“奴婢有要事禀报皇上。奴婢在储秀宫中抓获贼人一名，特带来请皇上圣裁！”

　　　　皇上问道：“是何贼人？”

　　　　知秋道：“回皇上，是和贵妃宫里的侍婢绿坠，她妄图将一物悄悄放到娘娘的寝宫之中，被奴婢当场抓获。”

　　　　和贵妃也是这时方才发现绿坠早已不在她身边。

　　　　皇上问道：“绿坠何在？”

　　　　只见戍卫的侍卫带上来一个宫婢，仔细分辨，果然是和贵妃宫里的绿坠。

　　　　皇上喝道：“大胆贱婢！偷偷进入皇后寝宫所为何事？快点召来！否则即刻拖出去乱棍打死！”

　　　　绿坠吓得魂不附体，答道：“回皇上，和贵妃娘娘遣我将此物放入皇后娘娘寝殿之中，其余的事奴婢实在不知。”

　　　　说着从怀中取出一物。

　　　　那便是方才施太医所言的账簿了。

　　　　太后与施依山对望了一眼，众人也都吃了一惊。

　　　　皇上反问道：“和贵妃？”

　　　　和贵妃已是吓破了胆，她这些年来深居简出，未料祸从天降。

　　　　和贵妃猛地跪倒在地，嗫嚅着道：“皇上……臣妾实在不知……臣妾冤枉……绿坠，本宫待你不薄，你何故陷害本宫？”

　　　　皇上向绿坠道：“以奴告主，可是死罪，你可知道？”

　　　　绿坠道：“奴婢不敢欺瞒皇上。”

　　　　和贵妃哭了起来，指着绿坠向皇上说道：“皇上明鉴，千万不要听信这个贱婢的诬告。臣妾清清白白，从未害过任何人。”

　　　　知秋突然道：“皇上，请您想一想，皇后娘娘年岁渐长，想再为皇上诞育皇嗣也是不能了。娘娘至今无所出，宫中总要有嫔妃为皇上诞育皇嗣，皇后何至于一一毒害？况且，娘娘位居中宫，母仪天下，宫中所有嫔妃所生之子都将视皇后为嫡母。即使未来新君即位，皇后娘娘也是毋庸置疑的圣母皇太后。可是和贵妃就不同了。和贵妃育有大阿哥，乃是皇上长子。虽然平时不甚受皇上宠爱，但难免生出僭越之心。为避免静妃娘娘的二阿哥和三阿哥将来与大阿哥争夺皇位，这才痛下毒手。”

　　　　太后痛斥知秋道：“大胆奴婢！这里哪有你说话的份儿？来人啊，给哀家掌嘴！”

　　　　皇后连忙护住知秋道：“皇上，知秋所言正是臣妾心中所想。”

　　　　太后怒斥道：“岂有此理！哀家连个奴婢都打不得了？淮秀！你亲自去打！打得响一些！给合宫上下的奴婢听听，冒犯主子是什么下场！”

　　　　淮秀走上前去，挥手便打，皇后连忙挡住。

　　　　此时皇上与皇后眼神交汇，皇上微微地做了个摇头的动作。

　　　　皇后会意，让开了。

　　　　知秋的脸瞬间被淮秀打得红肿不堪，嘴角也渗出了鲜血。

　　　　皇后已不忍再看，别过头去。

　　　　片刻之后，皇上道：“姑姑，停手罢！”

　　　　淮秀停了手，看向了太后。

　　　　太后对皇上说道：“哀家老了，越来越不中用了，耳聋眼花。这几日的请安就都免了罢！”

　　　　说着带着淮秀拂袖而去。

　　　　皇上对着和贵妃道：“贵妃辉发那拉氏，谋害皇嗣，并且妄图嫁祸皇后，其罪当诛，但朕念你抚育皇长子有功，先行削去你协理六宫之权，降为和妃，禁足翊坤宫，之后再行处置。”

　　　　和妃早已哭得没了人形，嘴上不停地说：“臣妾冤枉，臣妾冤枉……”

　　　　那声音越来越小，渐渐地便听不见了。

　　　　皇上继续说道：“皇后虽未曾参与谋害皇嗣，但后宫出了这么大的事，你身为后宫之主，难辞其咎。朕今日便治你治宫不严之罪，你可心服？”

　　　　皇后道：“臣妾拜服。”

　　　　皇上继续说道：“着扣除一年的份例，并且亲手抄经百遍，为逝去的三阿哥祝祷。”。。

　　　　皇上转头对知秋道：“奴婢知秋忠心护主，其勇可嘉，朕便赏你白银百两。脸上的伤等一下请太医诊治一下。今后更要好好服侍皇后。”

　　　　知秋道：“谢皇上隆恩。”

　　　　皇上继续说道：“太医院院判施依山与和贵妃串谋设局陷害皇后，罪责难逃。但念其年事已高，并且服侍过先帝，多年来恪尽职守……着贬斥为庶民，遣散回乡。”

　　　　施依山跪拜道：“谢皇上不杀之恩。”

第三十六回　生当复来归　死当长相思

　　　　永和宫正殿之内还留有方才燃尽的那柱清香的气味。

　　　　气氛却格外地阴森诡异。

　　　　皇上看着任泰和，说道：“太医任泰和与和贵妃串谋毒害皇嗣，致使三阿哥殒命，拖出午门斩首示众，夷三族！”

　　　　静妃见情势不妙，连忙说道：“皇上，且慢！三阿哥已经往生，臣妾期盼他早登极乐，不想多添杀戮。求皇上开恩，不要牵连无辜之人。”

　　　　皇上意味深长地看了静妃一眼，露出一丝阴寒的笑意，对静妃说：“既然静妃求情，那么，也罢。太医任泰和赐自尽，不牵连亲族。”

　　　　任泰和跪拜道：“谢皇上隆恩。”

　　　　任泰和被侍卫们拖了出去。

　　　　在被拖出殿门的瞬间，任泰和与禧贵人对望了一眼。

　　　　禧贵人躲在人群之中，用丝绢掩住了嘴，已是泪如雨下。

　　　　这一眼之后，便是天人永隔。

　　　　皇上走上前去，扶起跪着的静妃，对她说道：“爱妃痛失爱子，必然心伤难抑。朕特许你在永和宫中设立佛堂，为皇儿日夜祝祷，以尽哀思。”

　　　　静妃谢了恩，皇上再次扶起她，握着她的手，补了一句：“春寒料峭，爱妃产后虚弱，身体单薄，无事便不要再出门了。”

　　　　静妃心下一惊。皇上所言，便是禁足的意思了。

　　　　皇上转身环顾四周：皇后经历此事心有余悸，已是大为神伤；和妃受惊过度，已如同活死人一般；静妃产后虚弱由宫人们扶着；其余众位妃嫔大都低着头，一言不发。

　　　　皇上的心苍凉已极。

　　　　他突然觉得身心疲惫。

　　　　祖宗的基业他扛起来已是心有余而力不足，后宫诸事仍要不停地伤神。

　　　　皇太后不停地插手后宫，一方面扶植全贵妃争宠意图取代皇后，一方面又驱使祥妃搅动风云，没有一刻安宁。

　　　　皇后自从在王府当上了嫡福晋，处事阴狠有余，智慧不足。他几次三番的保下她的皇后之位，可她自己不争气，他又能保得了几时？

　　　　和妃一向不问世事，只一心抚养大阿哥，他本想着要补偿于她，可是此次危机他不得不推她出来替皇后扛下一切。他虽然心中有愧却不得不这样做，出身低贱的和妃并不足以代替皇后对抗钮钴禄氏的势力。