汴京春深-第112部分

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　　苏瞻黯然道：“若是人祸，阮玉郎丧心病狂实在令人发指。他只需揭露官员贪腐导致堤溃，万民恨的不只是那硕鼠，更会恨朝廷。他这是要‘救万民于水火’。”
　　谢相拱手道：“殿下洞若观火，朝廷需即刻派遣监察御史前往三省。臣等惶恐——”
　　赵栩摇头道：“各位未曾和阮玉郎交过手，想不到这些实属正常。本王正要从河北东路入契丹境，要先下手除去河北东路的心腹大患。不入虎穴焉得虎子？此行已定，各位请勿再劝。朝中诸事，当以苏相为首，还望诸公放下政见不同的嫌隙，同心协力，将福建和两浙好生清理干净。”
　　众人齐声应是。不多时，陆续退了出去。只余赵栩、定王和苏瞻张子厚四人还在研究那舆图。
　　赵栩把自己心中所想的路线说了，又道前日已派斥候往中京送信给耶律奥野。
　　张子厚躬身道：“殿下不良于行，若阮玉郎多方行刺——”
　　赵栩吁出了一口气：“我正盼着他前来伏击。”他双目中似燃起两团火，瞬间又凝成了冰。
　　“此行我会暗中带上高似。”赵栩淡然道。
　　“什么？”连定王都忍不住惊呼出声，猛地站了起来。
　　张子厚却立刻面露喜色：“殿下高明。是否假装为了避免引起朝中和民间非议，暗中送高似回女真，再议结盟之事？以此迷惑女真，上策也。”
　　“兵不厌诈。”苏瞻略思忖也明白了赵栩的用意：“殿下此行的安危也可保。”高似能在雪香阁不惜弃械归案，绝不会伤害赵栩。
　　赵栩深深看着苏瞻：“和重，我仔细看了你中进士时所写的策论。不知道时隔二十年，和重可还有雄心壮志一改我大赵官场的沉疴宿疾？”
　　苏瞻一怔，深深地看着赵栩如雕刻般完美无瑕的容颜，一撩下摆，双膝跪地：“臣苏和重痴心不改妄念未消！”他心中太过激动，竟说不出其他话来。
　　“殿下——”张子厚也激动万分。那份策论他记得十分清楚，句句言中他心。当年他和苏瞻胸怀壮志，志同道合，想拼尽全力改变朝廷改变国家，可日以继夜，他们分道扬镳，以各自的方式不断退让不断迎合不断被官场被师长被同僚改变。他们现在所改变的大赵朝廷，不及当日理想之千分之一。
　　赵栩推动轮椅，虚扶起苏瞻，微笑道：“那就再好也不过了。当下官多职乱、俸禄耗财、恩荫和宗室，这三大块，还请和重和季甫好生思虑该如何整改。”
　　苏瞻和张子厚对视无言，均难掩心中激动。历来几次变法，无非是民富还是国富之争，从未有燕王这等发聋振聩敢从朝廷和百官身上削肉的。
　　赵栩清朗的声音十分平缓：“我大赵自太祖立朝以来，保留隋唐以来的三省六部，增设二府宰执制，又为了限制相权，设置枢密使、三司使分割军权和财权。如今官、职、差遣三类并行，今日大赵，二十三路的文武官员超过五十万，上不能匡主，下亡以益民，尸位餐素者几何？国库中每年职官俸禄耗钱两千万贯。还有恩荫制，京中竟有四岁孩童也能做官，领取俸禄，可笑可气。除出公用钱外，诸路职官又有职田，与民争利，种种不妥，一言难尽。”
　　定王摇头道：“六郎，如今战事纷争，不可动摇国本，慎重慎重。”
　　赵栩神情坚定如磐石：“时不我待，一旦战事结束，那厚颜乱蹭战功者无数，冒领战功者无数，又何以面对浴血奋战的将士？和重和子厚无需过于急进，从这些根本上着手变法，待我平定西夏时，方是大刀阔斧变法之时。”
　　“殿下所言极是，和重鞠躬尽瘁死而后已。税法之论，殿下有何想法？”苏瞻双目闪亮，人似乎也年轻了许多。
　　“当年和重的策论指出的正是要害。如今税赋种类繁多，除二税外，更有任意加税种的事。昔日杨相公变法，方田均税法有益处，亦有害处，皆取决于父母官。本王以为和重所说的轻田税重商税甚好。若让农夫输于巨室，巨室输于州县，州县输于朝廷，以之禄土，以之饷军，此乃民养官，决非长久之道，不可取。”赵栩皱起眉头：“同样，军中变法犹为重要，只是本王还未想出妥善的法子。还请和重季甫你们仔细思量。”
　　定王又惊又喜，叹道：“六郎，你胸怀天下，是好事。然而切记不可冒进，牵一发而动全身。百年来几次变法，最终都不了了之，正是这个道理。要说服满朝文武接受变法，没有一年半载谈何容易？当年杨相公和司马相公朝堂辩了九个月，方始推行新法，唉——”
　　赵栩唇角微勾：“有老师在，何惧之有？还请先生一往无前，和六郎同创一个新天下。不破不立，守业百年，再不思变，纵然今日击退虎狼，他日也无力和虎狼同行。”
　　苏瞻眼中热泪盈眶，再次跪拜于地，不发一言。
　　张子厚朗声道：“殿下千岁千岁千千岁——”也跪了下去。
　　四人出了都堂，夜里起风了。廊下的灯在风中飘摇，都堂前的旗帜猎猎作响。
　　张子厚推着赵栩，将他送往大内禁中。
　　“殿下，季甫那些倭国武士，技艺虽陋，还请殿下此行带在身边，以防万一。”不怕一万只怕万一。
　　赵栩拍了拍轮椅扶手：“就把他们留在孟府附近吧，季甫，你能替我护住九娘就好了。”他顿了顿：“阮玉郎对她有些执念，我担心他再出手。守上一个月，将她护送到苏州就好。”
　　宫门近在眼前，赵栩看向不远处巍峨的重重宫殿，似乎提到她，也让他格外安心。待他壮志得酬，他一定会亲自去苏州迎她归来汴京。
　　回时春去去春回。十方僧众之力，已尽在他掌握之中。
　　

第240章
　　京兆府之战已半个月有余，　久攻不下，　西夏军中人心浮动。右厢朝顺军司令介将军被卫慕元焘一刀斩首的消息传入军中，　更令十二军司吵翻了天。
　　右厢朝顺军司的司主联合了四位司主，　定要回秦州找卫慕元焘讨个说法，　静塞军司和甘州甘肃军司、瓜州西平军司却鼎力支持卓啰和南军司，　恳请梁太后追拿逃卒按军法处置。中军大营中七嘴八舌，　胸脯相顶，　拳头挥动者不少。
　　红唇烈焰风情万种的梁太后柔声慢语，　好不容易将众将压了下来，询问哪一位司主或将军，愿回秦州调查处理此事。商议了小半个时辰后，　左厢神勇军司和黑山威福军司推举了兴平长公主，　理由是以武能降服卫慕元焘者，唯长公主一人。因有私怨也不至于徇私袒护卓啰和南军司。何况长公主和太后乃母女名分，更能代表太后令军中将士臣服。
　　李穆桃见卫慕元焘拿右厢朝顺军司下手的计策已得手，只板着脸道：“这种小事，找谁也别找我。各位叔叔伯伯，　京兆府易守难攻，半个月来我军死伤近万将士，　粮草告急，　眼看赵军利州路的援军已逼近京兆府，　我愿留在大军中冲锋陷阵，或在娘娘身边护卫娘娘，也不愿去和那只会斩手砍头的粗鲁莽夫打交道。娘娘要责罚还是要奖赏，　下旨就是。”
　　几位司主也觉得公允，纷纷劝说她。
　　梁太后心知李穆桃和卫慕元焘的嫌隙，是由于卫慕元焘早娶了三房妻室，在求娶她时却不肯休弃这些妻室和众多侍妾，反希望李穆桃以公主之尊和她们和平共处。而李穆桃的生母卫慕皇后，当年因卫慕太后之死以及不愿让皇后之位给没藏氏，才和幼子一起遭先帝杀戮，卫慕一族也因此几乎全族倾覆。卫慕元焘的行为正踩在了李穆桃的痛处上，这表兄妹才反目成仇。
　　女人恨起来，就会狠到底。恨的其实不是保不住自己的地位或者得不到那个地位，而是在男人心里，自己竟然不如别人，甚至弃之如敝履。
　　李穆桃沉着脸，手捧懿旨跨出中军营帐。京兆府到秦州，七百里路，每人备三匹空马，轻装出发，两日可达。梁氏竟敢允诺割让八州给阮玉郎，她这是把西夏国改姓梁了，也不问问甘州瓜州等地的军司司主们肯不肯。
　　阿辛，你可到秦州了？
　　她抬起眼看看炎炎烈日，有些晃眼。刹那间想起陈元初满面血污的脸，绵软如瘫痪的四肢，还有看着自己的那双眼。他的眼生得太美，总含情带笑，脉脉横波。她以为他会吃惊会愤怒会悲伤，然而除了最初一刹那的惊讶后，只剩下空洞。
　　梁氏一说要废了他，她便立即出了刀。她下手极快极稳极准，应能保得住他筋脉无碍。她出手才能让梁氏安心，也对她放心。
　　梁氏看不出什么，打探不出什么，意味深长地同她说，宁可被一个男人恨一辈子，也不要被他轻易忘记。她大概终生都把陈青看做她的耻辱，不是因为她有多喜欢陈青，只是不能忍受竟有男人不被她迷住。
　　早知两人今生无望，早已尽力忘记。年少时光的两小无猜、青梅竹马从来只属于留在三四岁的阿辛和她心中的那个陈太初，不属于她李穆桃。刻意躲过，最后她未能免俗，贪恋过那少年的绝美风姿高超武艺，还有他眼中的一丝情愫，哪怕儿时两个人互不退让的打架和互骂，也温暖如春风。只靠这个，她李穆桃就能独自过完此生，无憾。
　　五月底了，已有盛夏的感觉，身披轻甲的李穆桃加快了步伐。她能做的，保住他活下来，回到家人身边，把属于他也属于过她的那座城还给他。
　　便江湖，与世永相忘。
　　※
　　地牢中总是黑暗一片，但陈元初能分辨出日夜。上头盖板的四条缝隙中投下月光。白日累积的热气一时散不掉，牢中宛如蒸笼。
　　身下的干草，一直是湿的，被汗水浸成了咸味。再过两个时辰，地牢里会慢慢凉下来，所有的水汽慢慢蒸腾掉。
　　陈元初动了动四肢，四根长锁链噼里啪啦响了起来。很快，盖板被掀了开来。一阵清凉气息涌入地牢，地牢里的热气跟逃似的飞速上升蹿了出去。
　　一个值夜的军士顺着长绳下了地牢，在陈元初身下放了一个木桶，背转过身子。
　　哗哗的声音很短暂。那人拎着盖好的木桶抓住长绳，抖了几抖，上头的人将他拽了上去。
　　陈元初抬起头，看不见星空，看不见月色。被俘已经快一个月了。他大概没被梁氏折磨死，就会先被自己臭死。这十几天倒再没人来折磨他，饭菜和水定时从竹篮里吊下来。被四根锁链锁住的他能够吃喝，但他为了避免如厕，尽量少吃少喝。
　　盖板“扑通”一声又盖了起来。陈元初缓慢地控制着双手的锁链，尽力不发出声响，慢慢扒开地上的草，黑暗中在土上深深划了一横。中毒以后他总是手抖得厉害，眼也花，五脏六腑时不时毫无预兆地翻江倒海疼得厉害。但身上的外伤倒是差不多全好了，今日应该又掉落了几片血痂。他手足还能如常转动，倒要感谢那人下手极有分寸。他慢慢再把干草铺好，抬头看了看漏进来的月光，慢慢调息起来。
　　将自己放空，意守丹田。不留一丝余地，一丝不留。
　　上方又传来了脚步声，陈元初立刻将自己摆成了瘫痪不能动的模样。
　　月色泄在半壁上头，清清冷冷。
　　一个身影缘绳而下，落在他面前。
　　四道刀光闪过，锁链沉重地坠落在地上。
　　“还能动吗？”李穆桃的声音冰冷。
　　陈元初慢慢抬起头。黑暗中她的眸光比方才的刀光更冷。
　　“上来。”高挑修长的身躯在他面前矮了下去。
　　“还是我来吧？”上方传来闷闷的喝问声。
　　“上来。”李穆桃不理会卫慕元焘：“陈太初在等你。”
　　一双手臂搭上她的肩，身体如偶人一样僵硬，还带着被暑气蒸烤过的热度。
　　李穆桃反手把陈元初的两条腿提了起来，盘在自己腰间，一手托住他的臀，一手拽进了长绳：“起——”
　　月色仍照九州，故人早已面目全非。
　　四匹通体全黑的夏马拖着马车慢慢往纪城而去，盖板轰然又落下。过往巡逻的军士视若无睹。
　　李穆桃面无表情，取过车上准备好的帕子，在温水里投了投，替陈元初擦干净面上已结了块的血污：“忍着点。”
　　陈元初躺在车厢中，睁着眼睛看着车顶，又似乎什么也没有看。
　　李穆桃把他的头挪到自己腿上，用水打湿他头发，又从怀里取出一把犀角梳，一下一下替他把夹杂着乱草的长发梳通，挽了一个发髻，扎上艳红发带，将那掉落的乱发和杂草顺手丢到车外。
　　卫慕元焘朝车窗内张了一张，没作声。城门口的军士见到他，肃然行礼。
　　李穆桃把陈元初身上已看不出原先颜色的中衣亵衣亵裤也剪开除了下来，极快地替他把手腕脚踝处的伤口清洗上药包扎妥当，似乎面前赤身裸体的男子是一个婴孩，又像是她的孩子。她神情自若，手下又快又稳。陈元初任由她摆布，似一个毫无生命的人偶，无动于衷。
　　换上一身布衣的陈元初被李穆桃扶着半靠了起来。
　　两人静默不语，马车上了石板路，马蹄声陡然清脆了起来。
　　客栈的门外的街道上，站满了上千军士，弓箭手在三周引弓待命，如临大敌。
　　吴掌柜匆匆进了门：“来了，是长公主的车驾。”
　　陈太初慢慢站起身，走到门口。月光投在他侧脸上，似乎蒙上一层寒霜。穆辛夷轻轻走进他的影子里，瞬间有一念：如果能躲进他的影子里该有多好。
　　马车车帘掀开。
　　陈太初疾步过去，在车辕边轻声喊道：“大哥。”
　　陈元初却寂然无声。
　　李穆桃冷声道：“阿辛呢？”
　　“阿姊——”一张小脸一双大眼从陈太初背后探了出来。
　　虽然听卫慕元焘说阿辛不傻了，亲眼见到时，李穆桃还是怔了一怔，这双眼这么灵动，盈盈含着泪，似喜还悲。这是她的阿辛吗？
　　卫慕元焘看了看四周，挥了挥手。弓箭手们放下了弓。
　　“快上来。阿辛过来。”这时李穆桃的声音才有了温度。
　　陈太初和种麟、穆辛夷上了车。种麟看见陈元初手足包扎着，眼眶发红：“元初——”
　　陈太初已跪在陈元初身边替他检查起伤势来，又低声询问中毒的症状。陈元初眼珠动了动，落在陈太初脸上，却依然一言不发。
　　马车缓缓又往前行，要从纪城往伏羲城出秦州。李穆桃低声询问着穆辛夷所经历的一切，不时抬眼看看陈太初。
　　刚进了伏羲城城门，远处就见灯火和兵马疾驰而来，呼喊声不断。
　　“司主——夕阳镇遭赵军突袭，应是利州路的赵军，有两三千人！”来人丢盔弃甲，身上血汗混杂，显然刚从战场回来。夕阳镇在秦州西，过了夕阳镇就是渭水，越过鸟鼠山就是洮水，再越过马衔山就抵达卓啰和南军司的大本营兰州。夕阳镇和定西寨同在秦州西边，互为犄角，夕阳镇遭袭，定西寨恐怕也危险。秦州四周还有永宁寨、威远寨、三都谷。因人马不足，他留守的主力全在秦州，周边镇寨都只留了四五百军士而已。
　　卫慕元焘利索地勒缰停马，皱起眉头，下意识看了马车一眼。这么巧？但他的人看守陈太初等人十分严密，赵军二十天前就从利州出发，按理应该直达东北方向的京兆府，如今竟然朝西北走经岷州到了秦州城外。但行军路线也不可能是这短短几日或因为陈太初就定得下来的。这时拿下陈太初一行人，总好过放他们走。
　　马车车帘唰地掀了开来。李穆桃一双眸子寒光凌冽：“利州路赵军必然是前来攻打秦州的，为的是将我大军切成两截，好断了京兆府攻城大军的粮草。表哥你赶紧去州衙，准备应战。我送他们出城，稍后即返。”
　　陈太初轻轻捏了捏陈元初的手心。穆辛夷紧张地看着他们。种麟掀开车窗帘朝外望了望，不远处就是飞将巷。
　　马车继续前行，卫慕元焘拍马转头往州衙而去。
　　伏羲城的西吊桥缓缓而落，轰然亲吻了地面，黑暗中不起眼的尘土飞扬了寸许，归于沉寂。沉重的城门缓缓地打了开来。马车驶了出来，护城河上的吊桥咯吱咯吱响了起来。
　　种麟背起陈元初，跟着陈太初下了马车。他们随行的几十人被军士们跟着押了出来。
　　穆辛夷死死揪着车帘，看着陈太初的身影，眼泪像滚珠一样连绵而落。
　　“我们回去了，阿辛乖。”李穆桃改不过来对她的语气，还是哄小孩一样地柔声道。
　　种麟背着陈元初越走越快，很快暗夜之中，隐约只能见一团黑影。
　　陈太初带着那几十个赤手空拳的种家军精兵，走出去五十多步，齐齐停下了脚，转过身来。
　　李穆桃的马车正驶上吊桥。城楼女墙上突然响起了锣鼓声。西夏军士大惊。此处看不到另外四城的情景，但秦州城中的火光已淹没了一城月光。
　　李穆桃掀开车帘，跃上马背，提起弓箭：“起吊桥——快！”陈太初好算计，算准了从纪城出城，她必然会走距离最短耗时最少的伏羲城西城门。利州路只怕早就和他联络上了。她要代替梁氏掌权，却不能伤及大军根本。当下只有一条路：战！
　　再战秦州，只是攻守颠倒。
　　无数声弦响，箭矢飞一样地从暗夜中聚集而至，黑压压如蝗虫压境，越过陈太初一行人的头顶，落向城门口的西夏军士。
　　箭矢飞出，五千身穿步人甲的利州路步军，漫山遍野涌向伏羲城还未来得及升起的吊桥。何时悄声无息抵达的，竟无人知晓。
　　穆辛夷慌乱中咬牙忍住呼喊阿姊的念头，车帘已被李穆桃拽得掉落下来，她想转身看一眼陈太初，一探出头，却见夜空中一只雄鹰展开了翅膀，在城楼上方盘旋起来，偶尔遮住了下弦月。
　　陈太初接过长弓，抱弓在怀，四箭架上弦。
　　城楼女墙上四名夏军颓然落地，皆一箭封喉。
　　作者有话要说：　　注：
　　便江湖，与世永相忘。出自宋朝晁补之《满江红华鬓春风》。前一句是“射虎山边寻旧迹，骑鲸海上追前约。”很有意境。
　　啰嗦话：
　　作者菌注册了一个微信公众号“一麦可望”，还不太会用，今日试水发了一篇二十年前的旧稿《大话星西游》。二十年后看一看，敝帚自珍，还蛮喜欢的，下一篇新文的文风大概就是这样子。
　　另外，《汴京春深》的一些福利章节（你们懂的）也会放在里面。欢迎关注，在公众号那一栏点击＋号，感谢。
　　

第241章
　　关押赵军俘虏的文庙四周燃起熊熊大火，　浓烟滚滚，　几十条黑影在被临时改为牢房的考房之间奔走。不断有被俘的赵军冲向文庙外，　和夏军争夺兵器。一天只能喝上一碗粟米粥的他们，　伤痕累累的他们，　疲惫不堪的他们，　两眼通红，　面容扭曲，　与生俱来的秦地男子的胆气生出了不知从何而来的力气，　令守卫的重甲夏军连连败退。
　　飞将巷里涌出了几百穿素白衣衫颈系红巾的大汉，手持砍刀、木棍、菜刀，高声呐喊着往西城门杀来。
　　“还我秦州——报仇——”
　　“杀死夏狗，　收复秦州——”
　　“朝廷大军到了——杀——”
　　伏羲城、西城、纪城、大城和东城内的六万多户秦州百姓，　男人们像约好了一样，跟着呼喊声冲出家门，往街巷里巡逻的西夏军士冲去。一个人倒在血泊中，就有三四个人上前抢夺过长枪短刀，再冲。
　　一条条巷子抢回来，　一条条街道抢回来，生死已无人放在心上。
　　李穆桃伸手拽过穆辛夷，　将她放在自己身后叮嘱她牢牢抱紧自己，　立刻挥刀砍断车绳，　策马往西城奔去。彻夜鏖战在火光中呼喊中开始了。她面色凝重，大军必退，秦州必失，　早在她意料之中，但这么快以这么惨痛的方式，却始料未及。攻城易，占城难。攻的是城池，占却占不住民心。
　　穆辛夷拼命转过头，城门口已战成一团，那个手中银枪如龙舞的少年，看不清他的面容，他到的地方就有人倒下去。终于离得越来越远，一个转弯后，再也看不见了。穆辛夷死死抱住李穆桃的腰，将脸贴在她一身微凉的轻甲上，泪水滚烫。
　　一日一夜后，伤亡惨重的西夏守军仅剩五千余人，在卫慕元焘和李穆桃的带领下，从当日破城的东城广武门退出秦州，往巩州而去。陈太初会合利州路大军追杀六十里，方鸣金收兵。
　　周边夕阳镇、永宁寨、威远寨、定西寨等重镇也尽数夺回，秦州城头重新插上了大赵的旗帜。三万利州路赵军和一万多秦州将士严守各路，提防巩州的西夏军攻来，更防备二十多万西夏大军从京兆府反扑秦州。
　　收复后的秦州，并无欢声笑语。将士们忙于重整军务，布置防御工事。从利州路跟来的民夫和秦州的义勇、百姓们一起，重新将马面楼、箭楼里堆满了石弹、弓箭、火油等物。被西夏缴获的重弩重砲，也一一布置妥当。安置茶马互市马匹的博马场里，剩余的一百多匹被西夏军嫌弃的吐蕃矮脚马也被征用入伍。
　　二更天的时候，陈太初方从各城门巡查完毕，回到州衙，民夫们正在将门口的粮食搬上太平车运去各城粮仓，进了大门，远远就见大堂灯火通明，听到嘈杂的人声，他不由得皱起了眉头。因统管秦州军政的经略安抚使、知州、通判等近两百多位官吏殉难，五城满目疮痍，百废待兴，众将便推举精神看起来尚可的陈元初理事。陈元初又不许陈太初种麟泄露他身中剧毒的消息，自收复纪城便一直留在州衙里处理纷杂无绪的事务。陈太初一直无暇和兄长说几句话，更担忧他的身子能否扛得住，见状加快了步伐，匆匆往大堂走去。
　　走到廊下，陈太初见外翁魏老大夫带着两个提着药箱的徒孙从偏房中走了出来，身后跟着一步一回头的外婆姚氏，赶紧上前行了大礼。
　　“外翁，大哥身子如何？”陈太初心中忐忑，家书和军报昨日已经派急脚铺的军士四百里加急送回京师，不知道六郎监国后一切可顺利，能否派出御医官和御药的人前来秦州，更担心兄长身上的毒等不等得到京中来人。
　　魏老大夫六十有余，须发还未全白，脚步稳健，神色凝重却不慌乱，听陈太初问起，便叹了口气：“今日才开始用药祛毒，还不知道有没有用，我看他精神尚可，不敢给他乱服药，明日请伏羲城的林大夫再一同来看。手腕和脚上的伤，看起来吓人，倒只是皮外伤，已经都上了药，重新包扎过，不碍事的。”
　　老人家还算镇定，但姚氏已经老泪纵横，放下手中的食篮，紧握着陈太初的手道：“二郎，我们的话他是不肯听的，你好好去劝劝他，大郎不能这么劳累——”她哽咽着摇摇头：“你大哥从小就是个犟脾气，可是饭菜总要吃一些的啊——”
　　陈太初宽慰了外婆片刻，亲自送他们出了州衙，唤亲卫护送他们回羽子坑旧宅，才转身又进了州衙。
　　州衙里，陈元初还穿着李穆桃给他换的一身衣裳，正在大堂上和一些官吏说话。陈太初走到门口，听见里面正在禀报粮草的事。
　　“生怕利州路援军所带的粮草不够，百姓们午后就开始往州衙门口送粮。”众人见陈太初入内，纷纷拱手问安。陈元初招手让他在自己下首坐了：“你也听一听。”
　　户曹的小吏看着手中密密麻麻的账册：“虽说被夏狗们搜刮走不少，但短短三个时辰，百姓们已经送了八千多石粮草来，加上夏狗还没来得运走的，现五城内共有精米三万石，糙米两万五千石，大麦四万三千石，黄河粟三万石。四万禁军和一万义勇，还有七万民夫，这些够吃半个月。另外马用的青稞有八千石。只是管事的几位参军都不在，下官不知该如何调派。”他身旁黑压压一群死里逃生的官吏，品级最高的是三位秦州学官，而判、司一个都无。只有七八个主簿和县尉，还有白发苍苍的一位庙令。
　　陈元初强压着体内肺腑遭受的凌迟般的痛处，垂目看着自己面前的官员名册簿子。一道道黑线划去的，都是往日熟悉的一个个活生生的人。整个秦州州衙，仅剩三十余人。
　　“朝廷未有派遣，大敌当前，我等当便宜行事。”陈元初开口道：“利州路大军来援，随军民夫只背了一个月的用粮，自当先调配精米和大麦给他们各营。我们自己一万多人，先吃黄河粟和糙米。太初你看可有问题？”
　　“理当如此。”陈太初颔首道。
　　又议了半个时辰，将市易务市易司铸钱监和几处大矿的事情都一一安排妥当后，众人才躬身告退。
　　看着最后几人走出了大堂，陈元初再也支撑不住，直滑下了椅子。
　　陈太初上前一把抱住他，将他背到屏风后的罗汉榻上，只见他浑身颤抖不停，额头冒出豆大的汗珠。
　　“大哥——”陈太初要喊人去请军医，却被陈元初一把拉住。
　　“不用，我心中有数，每日到了这个时辰就要发作，稍后就会好很多。”陈元初手指在藤席上拉出一条条白印，下唇咬出了血，却露出一丝笑容：“太初，你不懂，我这身子越疼，心里就越好受。”
　　陈太初鼻子一酸，他懂，他当然懂。苏昕离世后他也是这样，所有的疲惫苦痛饥饿，好像都是自己惩罚了自己。
　　陈元初深深吸了口气：“是我，是我逼着她练游龙箭的，是我日日陪她练陈家枪的。我听见了，梁氏要她扮成我出战。太初——”他在地牢里一直想说的话，终于说出了口：“爹娘和你们在京中是不是受了很多委屈？都是因为我，我色令智昏，我——”
　　“不是你，大哥，是因为我。”陈太初眼中男儿泪终于慢慢滑落：“是我，是我害得穆辛夷成了傻子，爹娘才把你留在了秦州的，你是在替我偿还她们。要说起因，我才是罪魁祸首。”大哥肯说出来就好，他若一直避之不谈，又怎么能放下。能说出来的，总有一日会过去，会忘记。
　　陈元初摇着头，按住了陈太初的手：“太初，我们要去攻打巩州！”
　　陈太初猛然抬起眼，看向还在和体内剧毒抗争的陈元初。
　　翌日，五城百姓近万人齐出殡，满城皆白。陈太初、种麟和利州路的十多位将领，在州衙门前设祭坛，祭奠秦州两次大战中不幸逝去的近三万军民英魂。净土寺、华严寺、南郭寺一百多位高僧高唱梵号，开始为期七天的超度法事。
　　五日后，秦州大捷的消息抵达京师。朝中人心大定，秦州乃秦凤路重中之重，短短一个月不到就能只靠利州路援军收复回来，截断了西夏从兰州熙州巩州秦州凤州的贯通长线，令攻打京兆府的西夏大军成了孤军。一旦陇州、岐州和秦州三军合围，很快就能收复凤州、凤翔府。一旦收复凤州、凤翔，梁氏的二十多万人马便成了瓮中之鳖。
　　※
　　苏瞻从宫中回到百家巷，将陈太初随军报发回的家书交给了苏昉，让他去后院转给魏氏：“陈元初不肯回京，燕王殿已下令命御医院和御药