种田旧事-第58部分

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　　官府把焦皮子抓去了，问起来竟然还是当年他去告状，因为说不清原委，被当时的县官打了一顿定了个搅闹公堂的罪名。焦皮子后来不是跑了嘛，现在给他来个罪加三等。
　　程灵慧心硬不等于她没有一点儿侠肝义胆。吕家坞的旧事是自己翻出来。她也答应了那些冤魂替他们讨个公道，自然不会放手不管。她有心去京城告御状，可又怕来去时日耽搁。连累焦皮子坏了性命。
　　思来想去，银牙一咬。揣着状纸往苏州找常继文去了。

第157章　、同归于尽

　　常继文是巡察御史，代天巡绶，责无旁贷。
　　到了苏州，她一个人在驿馆外面徘徊了良久。明明是常继文对不起自己，她却没有勇气去找他。
　　终于等到常继文从驿馆里出来。程灵慧咬了咬牙，硬着头皮就‘扑通’跪在了常继文的车马前。双手高高将状纸举过了头顶。
　　从小到大，她都记不清在常继文面前跪过多少次了。独这次让她十分难受。跪在地上连话也说不出来。
　　陈亮、燕京都是认识她的，见状也不知该怎么办才好。只得去给常继文传话。片刻燕京走回来，望着她面露难色，欲言又止。
　　程灵慧还有什么不明白的，常继文这也是不想接这个案子。她站起来，不明白怎么短短两个月时间，常继文竟然完全变了一个人似得？
　　常继文的马车从面前走过，自始至终都没有露面，甚至连一句话都没说。程灵慧不知怎得就想到扬州客栈门前，那个小孩儿给自己送的信：“常继文危险，速救。”
　　但是，转念想想，也不对。沈聪他们是认识常继文，自己也亲眼看见他从马车里下来。不大可能有人冒名顶替他。也不大可能被别人挟持这么久，沈聪他们竟然一无所觉。
　　程灵慧望着常继文的马车渐行渐远，抬脚就跟了上去。她倒要看看，两月时间，常继文能变成什么样子。
　　常继文的马车兜兜转转在一家戏楼前停下。先从车上下来一个小丫头，就是给程灵慧银票那个鼻孔朝天的小丫头。这会儿倒是低眉顺眼恭顺的很。
　　接着下来的就是常继文。紧跟着下来的是那天晚上见到的那个美貌女子。现在是大白天，常继文却并不避忌路人的目光，大大方方的伸手圈住那美人儿的腰肢。两人的身体贴在一块儿，一起往戏楼里去了。
　　程灵慧啐了一口：“不要脸。”转而又若有所思。常继文是不要脸，可那是只有她们两个的时候。在人前可是一副正人君子的模样。难道两个月时间，竟能把人变得脸面都不要了？
　　想到此，她掸了掸身上的尘土，把一路奔走披散下来的碎头发往后抿了抿。抬脚进了戏楼。
　　戏台上正在唱一出《牡丹亭》。程灵慧无心看戏。转着眼珠找常继文。忽然看见常继文在二楼的坐着。正要上去，却被茶博士拦住。
　　二楼都是单间，早就被人包了。
　　程灵慧也不强求，在楼下转了一圈。给了茶博士一两碎银子。搬把椅子就反坐到戏台下面了。一开始还有人好奇。这人怎么背靠戏台坐着？这是哪门子看戏的门道？后来也就没人留意她了。
　　程灵慧就大刺刺的盯着楼上的常继文和那美貌女子。
　　常继文跟没发现她一样，和那女子有说有笑。后来戏也不看了，两人竟然搂抱在了一起，往单间里面去了。程灵慧自然知道她们去干什么勾当。只是，此刻心里感觉奇怪的很。隐隐约约好像有些喜悦似得。
　　常继文和那女子在戏楼里磨蹭了一下午。打发那女子自己回去，他也不回驿馆，径直往章台柳巷去了。程灵慧也不怕他看见，就跟在他后面。看着他和几个道貌岸然的家伙吟诗作赋假斯文。看着他左拥右抱的进了窑姐儿的屋子。
　　程灵慧转身出了妓院，去寻沈聪：“你们大人呢？”
　　沈聪奇怪：“你不都看见了吗？”
　　程灵慧急道：“那是个冒牌货。俺说的是真的常继文呢？”
　　这下沈聪可淡定不了了。常继文他们天天照面，怎么可能是冒牌货？别是三妹气糊涂了。
　　程灵慧又气又急：“俺和他是亲两口子，谁能认错，俺也不会认错。你们要是不信，咱们这样……这样……”
　　沈聪将信将疑，把目光投向赵桥。赵桥原来就是三侠之首，除了常继文，他就是这一行人的主心骨。赵桥听了程灵慧的话，点了点头。
　　第二天，常继文刚回到驿馆就察觉到气氛不对。想要退出去已经晚了。沈聪和邓苦已经一人一边把他押住。常继文大怒：“放肆。忤逆上官，你们不想活了。”
　　燕京在一旁道：“你冒充朝廷命官才是死罪。”
　　常继文闻言冷笑：“好大胆，青天白日，朗朗乾坤，竟敢指鹿为马，犯上作乱。”
　　别说，他这个样子，燕京还是有些心虚的。这个常继文怎么看也不像是假了。心里犹豫是不是程灵慧气过头了。他越气馁，常继文越淡定。喝道：“还不放手？”
　　沈聪和邓苦心里也没底。正在面面相觑。程灵慧忽然从屋里走了出来，一把揪住常继文的胸襟：“那好，咱俩同归于尽吧。”说话间抽出一把匕首就向常继文的胸腹间刺去。
　　沈聪大惊，怕程灵慧真的起了和常继文同死的心思。可想要阻止已经来不及了。
　　常继文眉头微蹙，楞楞看着刺进自己胸膛的匕首。许久竟然露出一个微笑：“好。只要你愿意，黄泉碧落，俺都陪着你。”声音和先前完全不一样。
　　“孙兴隆……”程灵慧有些发慌。她认出这个常继文是冒牌货，想要杀他。可万万没想到，这个冒牌货竟然是孙兴隆。
　　沈聪几人这时也看出端倪来了。常继文的个头儿比程灵慧略高一些，眼前这人明显比程灵慧高出半个头来。沈聪等人虽然和常继文共过事，但毕竟在一起的时间短，分开的时间长。孙兴隆扮常继文，除了他个头儿略高一些，其他的言谈举止，简直无可挑剔。
　　唯一和常继文朝夕相处的小厮全生，月前又被他打发走了，说是回乡送信。当时几人也并没有怀疑。如今想想，从那时候常继文应该就被掉了包。
　　孙兴隆的双手被松开，一把将程灵慧抱在了怀里。另一手猛然拔出胸口的匕首向程灵慧腹部送去。
　　电光火石间，程灵慧只觉的身子一轻，已经被赵桥提着衣领拉开。与此同时，沈聪和邓苦双双出手。
　　孙兴隆虽然受了重伤，可身手还是十分敏捷。他也聪明，知道不是这些人的对手。错身躲开，也不和沈聪等人纠缠，转身就往门外走。
　　几人怎肯放他走脱。呼啦啦全追了出去。程灵慧如梦方醒，叫道：“别追了。”跟着冲了出去。
　　孙兴隆已经走出去很远，听见她的声音，回头看了一眼：“三慧，你又骗我。”目光中说不出的绝望。说完纵身消失在长街尽头。
　　这次程灵慧看得明白，他不但会五爷的绳鞭，轻身功夫也是很好。又想到他昨夜和人吟诗作赋。显然也是识字的。
　　“三慧……”熟悉的声音在另一边儿响起。程灵慧回头，就看见常继文向自己跑来。她眼睛一酸，泪水就流了下来。也不管驿馆门前多少眼睛看着，一下子就投进了常继文的怀抱。哭道：“你去哪儿？”
　　常继文紧紧回抱着她：“没事了，没事了。我不是好好的吗？”
　　程灵慧把他上上下下仔细打量了一番：“怎么憔悴成这样？”
　　常继文瘦了，脸色也很不好。胡子拉碴的。眼角的皱纹都出来了。
　　“说来话长。”常继文拉着她往驿馆里走。沈聪等人刚把冒牌货赶走，见又来一个，不由忌惮。神色间十分谨慎。程灵慧道：“这个是真的啦。”这时才看见站在一边的张潜：“你怎么也来了？”
　　常继文道：“他可是我的救命恩人。”
　　问常继文怎么回事。常继文也说不清自己是怎么被掉包的。他只记得自己好好的在驿馆睡觉。醒来时就被人抓了，关在一个好像密室的地方。
　　前几日才被张潜救了，带到了别云山庄。养了好几日身体才好了一些。听说程灵慧往苏州去找冒牌货告状，怕她吃亏这才急急忙忙赶来。
　　他先前一脱困为什么不回来揭穿冒牌货？一是他身体的原因，二就是他性格的原因。常继文这人你说他优柔寡断也不对，说他沉得住气也不对。总之遇事思虑甚重，不能立决。
　　这样的性子也不能算缺点，就是活的累。
　　他糊里糊涂被人掉了包，想要暗地查明那个冒充自己身份的人的底细，来个一网打尽。一来二去，自然耗费时日。要不是担心程灵慧不明就里吃了亏，他还不知道在别云山庄藏多久呢。
　　程灵慧的性格和他恰恰相反。她骨子里有一股江湖习气，说好听了叫果决，快意恩仇。说不好听就是鲁莽。她一发现常继文是假的，想也没想就要他的命。

第158章　、相对默然

　　常继文那几天也不是白在别云山庄藏着。通过张潜，他查到了绑架自己的是海流帮的人。但是，有些话，他似乎有难言之隐。
　　程灵慧同样不知该如何开口和他说孙兴隆的事。
　　“冲冠一怒为红颜？”程灵慧心里反复咀嚼着吴末名说的这句话，心里不知道是什么滋味。她不愿意相信，那是真的。孙兴隆和自己是打小儿的情谊，又是四妹的丈夫。是自己亲自保的媒，亲自把四妹送上了孙家的花轿。
　　四妹和孙兴隆明明过得那么好，他怎么会为了自己做糊涂事呢？她不相信。当年，她明明问过他是不是喜欢自己，孙兴隆立刻就否定了的。她还清楚的记得，当时自己心里的难过……
　　吕家坞的案子重见天日，焦皮子是唯一苦主。要是有个长短，可就糟糕了。两口子暂时按下各自的心思。着燕京带了巡察御史的手令，速往扬州大牢提取吕四有。
　　燕京是飞贼出身，轻功了得。此去扬州，别人快马还要一天时间，他要去最多两个时辰。
　　着沈聪和邓苦随后带人往吕家坞去勘验尸骨，顺带保护现场。那些尸骨可是最重要的证据，绝不能有闪失。
　　假御史败露，恐海流帮有变。着陈亮和张潜前去剿灭，缉拿绑架朝廷命官的凶犯。
　　驿馆里还有个假御史的美人儿呢。这美人儿的身份说起来还是个官家小姐。掌管苏州织造的柳家的嫡生千金。如今假御史败露，主仆二人真是欲哭无泪。
　　这也怪不得别人，谁让她的父亲贪图富贵权势，她自己爱慕虚荣。换了寻常女子莫说做不出这样没名没分就跟了别人的事，就算逼不得已做了。事情到了这个地步，身为女子怕不得立刻寻了短见。
　　这主仆二人可真让程灵慧大开眼界。哭闹了一番，临走还不忘收拾了那假御史给她的东西。这那是千金小姐，分明就是倚门卖笑的窑姐儿。
　　苏同给常继文弄得那个仪仗虽然威风，但是行走起来十分麻烦。换了以往，以程灵慧的脾气，她一定会让常继文在后面慢慢走，自己先往扬州去。可是，经过了假御史一事，她十分不愿意和常继文分开。
　　怕常继文出意外是一方面，另一方面，失而复得总是更加珍惜。
　　但是，两人现在各怀心思。更多的时候彼此相对默然。
　　常继文每每欲言又止，程灵慧索性就是不知道该如何开口。
　　到了扬州当天，常继文就去了吕家坞。
　　程灵慧去苏州的时候，曾嘱托楚轻狂，务必要保护好这里的骨骸。也多亏了楚轻狂往这里加派了人手。这些骸骨才得以保存。
　　就在程灵慧离开扬州的当天，夜里就有十几个蒙面人摸到这里，试图用火油将那些骨骸二次焚烧。楚轻狂的人和那些人交上了手，还伤了好几个。
　　吕家坞的案子重见天日，不亚于在扬州引发了九级地动。常继文的仪仗再到扬州，更是将这种震动掀到了顶峰。
　　吕家坞虽然还是阴森诡异，但不再是人人避讳的地方。现在无论茶坊酒肆，还是茶余饭后，这里都成了议论的焦点。老百姓的眼睛盯着吕家坞的同时，更盯着接了这个案子的常继文。
　　江南两路的衙门口也在盯着这个巡察御史。但是这宗案子的唯一苦主焦皮子吕四有却出事了。
　　饶是燕京有追星赶月的本事，等他拿着常继文的手令到了扬州大牢的时候。焦皮子的尸体都硬了。要不是他去得快，截住了往外送尸体的狱吏，焦皮子这会儿连尸骨都无处可寻了。
　　于是，常继文到了扬州，头一件查的就是焦皮子的死因。
　　早在常继文还在某南查杀妻案的时候，邓苦就展露出对于验尸无与伦比的手段。焦皮子的死因在他的勘验中很快得出结论。死于毒杀。
　　古时候的律法虽然没有现在的律法这么全面，但囚犯在狱中被毒杀可不是小事。如果没人过问，像吕四有这样孤身一人毫无背景的人，死也就死，甚至连官府的文档都不会上。但是，他遇上了程灵慧两口子。合该他的冤情大白天下。
　　但凡接触过焦皮子的狱吏牢头自然没跑，辖管吕家坞的县官也难逃罪责。以前的官员审案，断案有很大的自主性。不像现在非得有切实的证据才能定你的罪名。很多时候，审案的官员认为你有罪，先抓起来再说。不招是吧？大刑伺候。
　　别以为常继文文质彬彬，就不敢使手段。古时候官员审案子，不动刑的有几个？
　　要是换了别的官员审案子，那些嫌犯少不得还要抗一抗，换了常继文就不一样了。常继文人还每到江浙，名声已经传来了。人人都说他是包青天在世，能审死鬼的。遇上他也只能自认倒霉。何苦再受皮肉之苦？
　　要说他们为什么知道常继文厉害还敢罔顾法纪，做出这伤天害理的事？那就要说到冒牌御史了。
　　那个冒牌货贪财好色，来者不拒。难免就让江南两路的官员放松了警惕。谁知道他说翻脸就翻脸，转头就来了这么一手。钱财美人儿一概不要，非得审查吕四有的死因。偏他手下高手如云，县令想要来个鱼死网破都不能够。只能认栽。
　　说到常继文手下的高手，不得不说苏同其实待他不薄。除了把沈聪等人调拨回来以外。就连那扛旗的，敲锣的都是一等一的高手，以一当十那是不在话下。这些人，别说一个县衙，就州府衙门，他们要硬闯别人也拦不住。
　　常继文这人，除非你不让他抓住把柄，一旦被他盯上，那就非查个水落石出不可。有句俗语，千里当官，只为吃穿。在古代那种环境下，真正能做到严以律己，两袖清风的官吏能有几个？
　　这个县令落马不要紧，难免牵出葫芦带出瓜。常继文这边还没审完，扬州知府上吊自杀了。这里面要是没猫腻，鬼都不信。但是，人已经死了，想顺藤摸瓜往上查线索就断了。
　　常继文只能盯着吕四有被毒杀这条线。
　　也不知是不是扬州知府的死给毒杀吕四有的幕后真凶提了个醒儿。牢头儿一口咬定是自己杀了吕四有，没人指使。然后自己在狱中上吊了。
　　说都知道这牢头儿是替人顶罪，但是人已经死了，常继文又没有真能审阴断阳的本事。一时间一筹莫展。
　　江南两路的官员巴不得他倒霉呢。借机给他罗织罪名。说他逼死朝廷命官，屈死人命。一封联名弹劾的折子，载满江南两路官员的名字递到了天子的案头。好在被苏同把折子截住，一时间皇命还下不来。要不然不管是不是真的，常继文这个巡察御史都得先回京接受调查。
　　就以前那办事效率，调查完了。扬州这边的黄花菜都凉了。
　　吕家坞六百多具骨骸在那里，明明白白昭示了三十年前的那场大火是一场毁村灭族的大谋杀。要是不查清楚，天理何在？焦皮子之死很大程度的说明，当年和那场大谋杀有关的人还在。可是线索断了。连唯一的苦主都死了。
　　苏同虽然是太子，有监国之权。但是许多事情就是天子都身不由己。对于江南两路官员的联名弹劾，他又能顶多久？
　　“那咱们就来场审鬼。”程灵慧拍案而起。
　　常继文拉住她：“不要鲁莽。咱们一点儿线索也没有，就算是审鬼又审哪个？”
　　程灵慧道：“就审那牢头儿。”
　　是日，整个扬州城轰动了。巡察御史常大人要夜开公堂审鬼。
　　到了晚间，有胆大好事就相约了去县衙公堂外围观。到了子夜时分，明明灯火辉煌的衙门大堂。那烛火一跳，忽然成了惨绿色。整个大堂阴森恐怖，俨然成了阎王殿。
　　只见大堂上方端坐着的常大人把个签子往下一扔：“带牢头。”
　　众所周知，牢头早就死了。尸体早上被家人领了回去，还没来得及入殓呢。莫不是真的是鬼？
　　就听见铁链声响，一黑一白两个戴着高帽子的人拽着一个人出来。围观的人都认识那黑白二人。就是常继文身边的两大侍卫，一个叫沈聪，一个叫邓苦。那两人一个白纸脸，终日面无表情。一个黑红脸，总是笑嘻嘻的。白日里看着都跟黑白无常似得，身上好像总带着股阴气儿。如今戴着高帽子出来，不用人说，人人心里明白。这就是黑白无常了。
　　再看那被两人拽出来，有认识的都不由惊呼。不是牢头又是那个？
　　牢头的家人也混在人群里看。尤其是他儿子，一看拽上来的真是他爹，当场就哭了起来。围观的人就更认定那是牢头的鬼魂没错了。
　　其实，那牢头是燕京假扮的。燕京轻功好。走起路来真跟脚下没根在地上飘似得。
　　常继文在上面黑着脸，煞有介事道：“牢头瞒骗朝廷命官，致使真凶逍遥法外。按阴律当受烈火焚烧，滚油烹煎，而后下拔舌地狱。”
　　燕京趴在地上佯装求饶。常继文自然铁面无私。众人也不见怎样，牢头身上忽然就腾起冲天火焰，只不过那火焰和这里的灯火一样，也是幽绿色的。燕京装的也像，翻滚嘶吼，十分凄厉。其实，那火是磷火根本不烫。
　　烧完了，众人一看。乖乖，那牢头儿还是原来的样子。这要是真人，不早烧成灰了？
　　沈聪和邓苦上前，伸手把蜷缩在地上的燕京提起来，毫不犹豫就扔进了早就架好的油锅里。这也是江湖骗人的玩意儿，那又过下面的火看上去很猛，油锅里的油并不热。
　　程灵慧跑单帮的时候被人用这种法子骗过，现在派上了用场。
　　她打听到牢头的儿子是个孝子。牢头定然不会白白替人去死。就不信这小子什么都不知道。更不相信这小子能眼看着老爹受罪不出头。
　　就算那小子受得住，吓唬吓唬那死不开口的县令也是好的。
　　她就不信，一个牢头敢瞒着县令毒杀囚犯。之所以没动大刑审问，不过是怕他跟扬州知府似得，再寻了短见。那线索可就真的断完了。
　　“啊。”牢头的儿子还真受不了自己老爹受罪，不管不顾就冲进了大堂。伸手就要去油锅里捞自己亲爹。两边的衙役怎能让他得手，早上去把他按住。
　　常继文一排惊堂木：“嘟，何人竟敢擅闯本君的公堂？”
　　那小子扑在堂前就磕头：“大人，饶了我爹吧。我说，我什么都说。是崔管家让我爹毒死吕四有的，我在窗户下面听的清清楚楚的。崔管家给了我爹五十两银子，说我爹要是不干就拉我妹子去顶债。饶了我爹吧。我愿意替我爹受罚。”
　　这个崔管家的背景可不一般。他家主子可是皇商崔百万。江南两路最大的买卖人。家财之丰，堪比明初的沈万三。因为是皇上，可比沈万三有势力的多。
　　这样的人家，就算是封疆大吏见了都要给三分面子。常继文一个小小的五品巡察御史放在人家面前实在不算什么。但是，他遇上了常继文这一对儿楞头夫妻，合该倒霉。
　　听了牢头儿儿子的话，不管三七二十一，先把那管家拘来再说。
　　苏同给常继文的人手，抬铡刀的刽子手都是高手。不说飞檐走壁，那也是来去如风。那管家平日并不和主人住在一起，有自己的宅院。常继文这里发了签，自有好事者给那些差役指路。片刻之间就把衣衫不整的崔管家拘来了。
　　崔管家其人，五十来岁。白白净净的留着几缕胡须。像是个文人模样。但是，能坐到江南第一富豪的管家之位，那也是见多识广的。
　　他一进大堂就把程灵慧两口子玩的把戏看穿了。只是，常继文已经让人跟着那牢头儿的儿子，取来了当初他给牢头儿的银子等一干物证。如今人证物证俱全，他又是被窝里被揪出来的，晕头转向间也生不出狡辩的心思。好在还知道护主，只是一口咬定是自己和吕四有有过节，所以才买通牢头儿，杀害于他。
　　苏同那边给传了话，他顶不了多久，让常继文速战速决。
　　常继文再好的耐心也有些沉不住气。他身边虽然没有公孙策，给他绞尽脑汁想什么‘杏花雨过胭脂绰’，可还有武林翘楚赵桥呢。
　　论刑讯逼供，赵桥的手段可比落地的书生公孙策要强上很多。
　　这管家又不是县官，牵扯到官场里面的事，对常继文形成掣肘。动起大刑来可是一点儿心里负担都没有。他又是认了罪的，即便是打死了，也不过是问常继文个刑讯严苛。

第159章　、星主

　　崔管家抗不住大刑，迫不得已把主子招了出来。常继文立刻发签，前去捉拿崔百万。
　　崔百万根本就没把常继文一个小小五品官放在眼里。他本来不在扬州，听说常继文抓了自己的管家，带着人气势汹汹的来找常继文算账。
　　这下可好，还省了常继文的许多功夫。
　　崔百万被抓，整个江浙都沸腾了。大到两江总督，小到巡抚刺史全都来给常继文施压。
　　常继文要是轻易就被人压低头的人，‘吏刀两个字就白叫了。程灵慧看着都替他头皮发紧，他到了这时反而云淡风轻起来，跟没事人一样。对那些上官理都不理。埋头审自己的案子。
　　崔百万仗着财势，根本不把常继文放在眼里。自从进了常继文的大牢，就给他来了个徐庶进曹营，一言不发。尤其让程灵慧恼火的是，他那表情明显就是：“吕四有是我让人杀的，看你能拿我如何？”
　　常继文其实也是外松内紧。现在的情况，弹劾的奏折跟雪片似的往京里飞，弄不好自己折进去还要连累家人。他只能一边儿跟崔百万耗，一边儿让人去找更多的证据。
　　从崔百万急于毒杀吕四有，很容易让人联想到他跟吕家坞的大谋杀有关。可这样的人，即便是铁证如山想要搬到他都不容易，更何况常继文这里只有崔管家一个随时反口的人证，和几件似是而非的物证。
　　他装出胸有成竹的样子，只是为了迷惑崔百万而已。这种心理战，还是他经商之后学会的。
　　隔天，常继文接到苏同的讯息，他要出京了。这就证明苏同扛不住了。要亲自来处理这边的事。如果常继文还是毫无进展，那就说不好到时是处理崔百万还是他了。许多时候，身为储君也是身不由己。
　　正在这时，一直在吕家坞的楚轻狂让人报信。在吕家坞附近的蛟山发现一个山洞。洞里有几箱东西和崔百万有关。崔百万听到这个消息，显然有所松动。可他老奸巨猾，也并不是全信。
　　尽管如此，他的松动足以证明，他和吕家坞的大谋杀有牵连。
　　那些江浙的官员逼迫的紧，常继文决定铤而走险，再次审鬼。让崔百万和吕家坞的六百冤魂对质。邀请江浙官员旁听。
　　这可是一出大戏。崔百万可不是没见过世面毛头小子，想要哄骗的过他还是需要些手段的。
　　为此，程灵慧带人很是排练了几天。
　　到了这天晚上，江浙的大员们早早就到了吕家坞。
　　吕家坞本来就阴森无比，虽然是江南地，九、十月天气到了夜里，这里也透着森冷。
　　众人只见一座高大的殿宇坐落在面前。殿宇前敞开的大门上画着面目狰狞的夜叉。两边排开的衙役在灯火的映照下，个个面目狰狞。还真有些阴曹地府，阎王殿的感觉。
　　其实，这大殿是没盖好的粮仓改建的。大门是麻皮纸糊的，夜叉是赵桥画的。
　　常继文身穿官袍坐在大殿上，旁边站着判官打扮的赵桥。两旁是扮作是黑白无常的沈聪和邓苦。牛头马面也都有人扮了，分列两边。
　　不过，扮的再像，那也是假的。旁听的官员无不等着看常继文的笑话。有什么能比痛打落水狗更让人畅快呢？
　　常继文惊堂木一拍：“带原告和被告。”
　　自然有人把崔百万带来。崔百万跪在地上，依旧一言不发。他倒要看看常继文能玩出什么把戏。
　　常继文心里也没底，左右都是被逼上了梁山，只能放手一搏。
　　大殿里的烛光一跳，橘黄的火苗忽然都变成了惨绿色。这把戏，先前审‘牢头儿’的时候就用过。常继文心里也不惊慌。那些官员就有些坐不住。
　　崔百万显然也有些变色。以前的人都迷信，又是身在吕家坞这样诡异的地方。头皮不紧才怪了。
　　扮冤魂的人老早就预备好了。只见大殿外影影绰绰的冒出许多人影，晃晃悠悠往里走。这些都是根据邓苦对那些尸骨的判断，特意找来的身量相似的人扮的。程灵慧为了找这些人可是废了一番功夫。
　　就在这些人快要走进大殿的时候，忽然平地起了一阵风。周围的温度好像更底了一些。跪在殿上的崔百万若有所感，回头看了一眼。这一眼，差点儿没把他吓死。大叫一声：“救命。”手脚并用就往常继文的案前爬。
　　沈聪和邓苦一见：“有门儿。”两人上前一步，将他截住。
　　崔百万抬头看见二人，真跟见了黑白无常一般，吓的忙不迭的往后退。可身后有许多‘冤魂’正往这边走呢，他退能退到哪里去？只能跟没头苍蝇似得在地上乱转圈。
　　那些‘冤魂’已经走了进来。常继文坐在上房往下看，只见人影瞳瞳，看不真切。就算他是知道内情的，都怀疑那簇拥在一起的是不是真的‘冤魂’。心中暗道：“三慧可真是费了心思了。”
　　随着那些‘冤魂’走进来，大殿里的温度更低。
　　冷，往往令人更容易害怕。这不是笔者胡诌，中医早有根据的。
　　随着温度降低，大殿里更加阴气森森。那些旁听的官员无不寒毛倒竖。要不是有许多人做伴，这会儿恐怕都要抱头鼠窜了。
　　那些冤魂进了大殿，齐刷刷向着常继文磕头：“见过星君。”声音就跟从嗓子里一个字，一个字挤出来似得，说不出的怪异。
　　常继文正要开口，那些‘冤魂’忽然转了个方向跪拜：“参见星主。”
　　星君和星主虽然只是一字之差，那意义可就不一样了。星君更像是敬称，星主那就是顶头上司了。不但常继文，连同那些旁听陪审的官员都伸长脖子往那边看。
　　谁知那边儿空空如也，什么也没有。
　　那些‘冤魂’似乎不死心，接着道：“参见星主。”
　　一连请了数