种田旧事-第55部分

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　　程灵慧抬头看他：“那你以后不要再来烦俺。”到底是女子，体力上不沾光。见好就收吧。
　　楚轻狂答非所问，看着树下的女子叹息道：“程默之，你怎么就生成了女儿身呢？”
　　程灵慧愕然，这样的话，她听得太多了。她生成什么样子又不是自己说了算得。
　　楚轻狂接着道：“今天天晚了，明天我请你喝酒。”将身一纵，跟一只大鸟儿似得滑向树林外面。程灵慧看看天色，啥活儿也干不了了。只能去找自己的马。
　　和楚轻狂打了一下午，程灵慧发现他也没自己想象的那么厉害。心里对他的忌惮消散了不少。

第146章　、谁能降住你？

　　第二天一早，程灵慧刚起床就听小二说外面有人找。走出来一看，是个自己不认识的姑娘。十四五岁，看打扮像是大户人家的丫鬟。
　　程灵慧正在思索，自己不认识这姑娘啊。忽见客栈门外停着一辆马车。楚轻狂正从车窗里往外看。见她看过来，向她拱了拱手。做了个喝酒的手势。程灵慧想起他昨天说过要请自己喝酒的事。摆了摆手拒绝了，转身回了客栈。那小丫头只好回到马车边，向车里的主人摇了摇头。
　　程灵慧一边吃着早饭，一边儿琢磨着吕家坞的事。昨天去找了黄姑之后，晚上就没再做那个梦了。鬼神之事，宁可信有，不可信其无。就算啥都不为，那些冤魂求到自己头上，也不能袖手傍观。
　　想到黄姑的样子，估计得有一段时间将养。昨天没干成活儿，今天少不得还要往吕家坞走一遭。
　　吕家坞在扬州一带就是个禁忌词，人人谈之色变，想找个带路的人都找不到。程灵慧只能自己摸索。走水路方便，可没人给程灵慧撑船，她也只能望河轻叹。
　　吃过早饭，程灵慧没打算晌午回来，带了干粮和水就出门了。出城走了一段，忽然听见一阵悠扬的笛声。循声望去，楚轻狂斜靠在高高的树杈上，吹着一支绿玉笛子。
　　程灵慧知道他是在等自己，驻了马问道：“俺都说了不去，你怎么又来了？”
　　楚轻狂住了笛声，望着程灵慧道：“我就是好奇，你一个女子总是往树林子钻，想干什么？”
　　程灵慧心想，自己干的也不是什么见不得人的事，怎么从他嘴里说出来，这么龌龊呢？说道：“俺想往吕家坞修一条路。”
　　“吕家坞？”楚轻狂从树上跃下，足尖一点，飘然落地。点尘不惊大概就是说的他这个样子：“你知道吕家坞是什么地方吗？”
　　程灵慧点头：“困龙地。”
　　楚轻狂道：“这倒没听说。我只知道吕家坞闹鬼。扬州一带，很少有人去那里。你往那里修路干什么？”
　　程灵慧道：“俺想往那里建粮仓。没有路怎么成。”
　　楚轻狂讶然：“你还真是个胆大包天的女人。吕家坞荒废了三十多年，满扬州城那么多富商巨贾，就没一个人敢打那里的主意的。就算你不怕鬼，就不嫌那里晦气？那里可是烧死了六百条人命的地方。”
　　程灵慧想了想：“这大概就是机缘巧合，天命使然。”
　　楚轻狂摇头：“真不知道什么样的人才能降住你这样的女人。”
　　想起常继文，程灵慧就满心甜蜜。语气不由也轻快起来，看楚轻狂也没那么讨厌，说道：“你见了就会知道。”
　　楚轻狂一愣：“还真有这样的人？”
　　程灵慧不语，算是默认。
　　楚轻狂道：“有机会，我还真得认识认识那人。走吧，你不是要找路，我陪你。在扬州城，除了我，恐怕你再找不到可以带路的人。”
　　程灵慧抱拳：“如此，有劳。”
　　楚轻狂撮指打声唿哨，招来自己的坐骑。二人一前一后上路。
　　有了楚轻狂这个本地通，寻找路径就容易了很多。程灵慧把吕家坞的地形简单画了草图。
　　楚凤生在常记有股份，现在她进了宫。她的股份自然就由她的兄长帮忙打理。所以，楚轻狂也不能说是在帮程灵慧。程灵慧也没料到，兜兜转转，竟然和楚轻狂成了合作伙伴。不过，这总比和楚轻狂为敌要好得多。
　　楚轻狂年少多金，自然也是有能力的。勘察完路径，就安排人手开始伐木修路。也幸亏有他，要不然程灵慧连干活儿的民夫都雇不到。一听说吕家坞，老百姓都避恐不及，给多少钱都没人去。
　　而且，由楚轻狂出面去做这件事，也少了许多街头巷尾的议论。他那个人出了名的轻狂不羁，做出什么事都不奇怪。最多是多几个对头等着看他笑话。
　　楚轻狂也不在乎这些。修路的事安排下去，就拉着程灵慧满扬州的逛，对外就说是自己妹子。
　　程灵慧也见到了楚家的老爷子，那位曾经的文华阁大学士。老爷子身子骨很好，精神瞿烁。只是有些老古板。看见楚轻狂就板着个脸。楚轻狂也不敢在他老人家面前放肆。
　　不过这老头儿对程灵慧不错。一老一小，喝喝茶，说说话，还挺能谈得来。老头儿虽然被贬在扬州，可心怀天下，令程灵慧十分敬仰。程灵慧虽是女子，可尚有几分见识。老头儿也喜欢听她说说百姓疾苦。
　　楚老爷子做了一辈子学问，闲来无事喜欢写写字，下下棋。程灵慧没学读书，先学的写字。一笔好字不输男儿。令那老头儿好一番感叹：“奈何生为女儿。”那惋惜的样子，恨不得把程灵慧回炉重造。
　　程灵慧对于这样的感叹已经见怪不怪了。小时候，她也为自己不是男孩儿而烦恼，可自从嫁给了常继文，那种想法不知不觉就淡了。现在觉得，其实做个女子也没什么不好。
　　一个月后，巡察御史终于到了扬州。程灵慧听到这个消息别提多高兴了。天不亮就起身梳洗打扮。
　　常继文这此的巡察御史做的可是八面威风。所到之处无不轰动。程灵慧挤在一大群老百姓中间，脖子都伸长了才看见御史的仪仗。你说一个五品官，弄得比皇亲国戚出京的动静还大，也就苏同能干出这样的事来。
　　程灵慧正伸着脖子往队伍里张望，寻找常继文的身影。忽然自己的肩膀上一左一右搭上了两只手。程灵慧回头一看，竟然是张潜。话说已经好些日子没见过他了。正想打招呼，忽然觉得另一边肩膀上的手用力捏了自己一下。转头一看，另一边站着楚轻狂。
　　楚轻狂不由分说就拉着她往人群外面走，张潜毫不示弱的拉着了程灵慧的另一只手。这时，一到目光如箭一般向这边射来。程灵慧下意识的望去，就看见常继文一张玉面沉得跟黑锅底一样。她想叫一声‘继文’，可满大街人，有些叫不出口。
　　楚轻狂已经把她拖到了人群外。后面还跟着张潜。程灵慧挣开他俩的手，急忙转身要去追常继文。楚轻狂和张潜几乎是同时出手阻拦。
　　程灵慧心里着急：“你们这是干什么？”
　　楚轻狂道：“老爷子在对面茶楼上，看见你在下面，让我来叫你。”
　　张潜道：“听说巡察御史要来，我在观海阁定了位置。经过这里正好看见你，就来叫你同去。听说扬州知府要在那里给巡察御史接风洗尘。”
　　两人说完，同时望着程灵慧。
　　程灵慧的一颗心早随着常继文飞走了。听说常继文要到观海阁去，毫不犹豫向张潜道：“俺和同去。”
　　楚轻狂轻斥：“我和你说的话，你忘了？”
　　程灵慧道：“俺就是去看巡察御史。”
　　楚轻狂早发现她今日特别精心打扮过的，说道：“你打扮成这样就是为了看巡察御史？”
　　程灵慧点头。
　　“嘁。”楚轻狂轻嗤一声：“不过是个五品官，用得着你这么上心吗？我们家老爷子还做过二品大员呢。”
　　程灵慧急着去看常继文，说道：“那怎么一样。麻烦你转告老爷子，谢谢他老人家的美意。”转身就往观海阁而去。张潜别有深意的看了楚轻狂一眼，拱手道：“楚兄，我先走一步了？”转身去追程灵慧。
　　观海阁内，扬州有头有脸的人物几乎全聚齐了。程灵慧到了才知道，张潜并非在这里订了位子，而是宴请常继文本来就有他的份儿。
　　漕帮虽然是个江湖帮派，可江南两路，但凡从水上走的，哪个不和他打交道。常继文这个巡察御史又和别的官员不一样。巡察御史本身就是代天巡绶，有一定的特权。常继文还有三口盖了玉玺的铜铡。那震慑力非同一般。宴请这样的官员，更不能少了漕帮。

第147章　、为什么不拦

　　古时候讲究个三六九等。漕帮说穿了都是贩夫走卒之类不起眼的小人物，就算张潜身为少帮主，也只能和那些商人坐在楼下。
　　程灵慧跟着他坐下不久，楚轻狂也来了。做为扬州的商界新秀，他本来也是要来的。于是，张潜在左，楚轻狂在右，把程灵慧夹在了中间。
　　常继文已经被请上了楼，程灵慧在楼下坐立难安。寻个由头就到了观海阁的后院儿。常继文的随从大多在后院儿吃接风酒。燕京是飞贼出身，眼力非同一般。早看见一个女子走进后园，各处张望。好一会儿才认出她是程灵慧。走出来叫道：“三哥。”刚一出口，又觉得不妥，改口叫道：“三姐。”
　　程灵慧看见燕京，十分的高兴，问道：“你们怎么走这么慢？”
　　燕京道：“这已经是快的了。”一边请程灵慧入席。那些扬州陪同的人员看见燕京请了一个女子进来，不由面露诧异。邓苦笑着将他们打发了出去。
　　屋里只剩下兄弟几个。邓苦喝一杯酒，看看程灵慧忍不住叹息。
　　程灵慧不解：“二哥，俺惹着你了？”
　　燕京似笑非笑：“怕不是看见你就想起了花娘。”
　　邓苦踢了他一脚：“胡说什么。”
　　常继文辞官后，沈聪等人就留在吏部下面的衙门听用。除了赵桥，三人不大不小有个从七品的官阶。想娶个如意的媳妇还是很容易的。沈聪和邓苦二人看花如烟宁肯跟程灵慧走也不选择二人中的一个，也就对她死心了。各自成了家。燕京现在就轮流在他二人家中蹭吃喝度日。
　　程灵慧跟他们说了花如烟的近况。听说花如烟最终嫁了贺昆那个憨祸，沈、邓二人都沉默了良久，猛灌了几杯酒。
　　燕京笑嘻嘻岔开话题，说到赵桥。
　　当初几人算计了长安镖局的人。长安镖局的人死的死，伤的伤，就此没落了。谁知，这长安镖局的老镖头有一个女儿，身手不凡。为了替兄长报仇，女扮男装就找上了赵桥。因为中原三侠，以赵桥为首。长安镖局和赵家同在南都，找起来也方便。
　　也不知怎么回事，这位女扮男装的小姐本来是找赵桥报仇的。一来二去，竟然对仇人情愫暗生。俩人竟然成了两口子。为这事，还搬动了赵家的当家人，也就是赵桥的祖父，亲自替孙子向长安镖局请罪。长安镖局这才答应了两人的婚事。
　　程灵慧听到他们各自圆满，心里也无比高兴。早把张潜和楚轻狂给忘脑后了。
　　邓苦又跟她说起这一路见闻。又说常继文如何巧破‘争子案’，如何破‘杀妻案’，言下之意，对常继文十分的佩服。
　　听人夸常继文，程灵慧与有荣焉。等到前面酒散，跟着几人往下榻的馆驿去。
　　程灵慧见到故人心里高兴，早把楚轻狂和张潜忘个干净。
　　她跟在常继文的人马后面出了观海阁，正在四处寻找她的楚轻狂和张潜就看见了她。两个人明显就是在较劲，一看见程灵慧，双双扑了过来。一人抓住了程灵慧一只手腕。
　　沈聪和邓苦等人一见这个情景，以为两人要找程灵慧的麻烦，纷纷亮出了兵刃。将二人连同程灵慧包围在中间。
　　常继文一来扬州就闹得动静很大，此时，不光有迎接他的官吏，绅宦，还有许多扬州的百姓围观。这边一动刀剑，立刻引起一阵惊呼。
　　常继文的风头无两，但是，被沈聪等人围住的楚轻狂和张潜也不是寻常之辈。
　　楚轻狂的爷爷虽然被贬谪到扬州，可也是宦门之后。他又是扬州年轻一辈里异军突起的富翁，为人狂放不羁。扬州城不认识他的人几乎没有。
　　张潜虽然是平民百姓，但他是漕帮的少帮主。江南本是水乡。自从大运河通航，江南两路谁不卖漕帮的帐？
　　常继文在前面已经上马，借住马匹的高度往这边看，轻易就把那边几人看得一清二楚。脸色越发难看。
　　程灵慧察觉道他的目光，只觉得头皮发紧。挣脱楚轻狂和张潜的手，向着诸人一个环揖：“误会，都是误会。”
　　沈聪等人这才收了兵刃。程灵慧向楚轻狂和张潜拱拱手：“俺还有事，就此别过。”要不是这么多人看着，她真的很想挤到常继文身边去。一连声的催促沈聪：“走吧，走吧，咱们到了驿馆再叙。”
　　沈聪等人这才拥簇着常继文往驿馆而去。
　　程灵慧在后面跟了一段，觉得人多眼杂的，就这么跟着常继文往驿馆去，总是有些不好意思。于是折身往另一条路而去。这要感谢楚轻狂，这些日子带着她在扬州逛，把道路记个八九不离十。
　　程灵慧七拐八拐的从另一条往驿馆走，转过一个弯，忽然看见楚轻狂站在一旁，不由诧异：“你怎么在这里？”
　　楚轻狂道：“你一个人，我不放心。”
　　对于这个忽然冒出来的‘哥’，程灵慧也说不清什么感觉。她从小儿被当成男孩子养大，一个人扛起整个家，不知道被兄长宠溺是什么滋味。直觉告诉她，不应该和除了常继文之外的男人走得太近，但她就是忍不住。
　　无论是楚老爷子还是楚轻狂，总能给她一种似曾相识的温暖。他们身上有小时候的爷爷、奶奶、父亲的影子。
　　可程灵慧是成年人，也知道儿时的时光永远不会回来。她笑道：“没事，俺就是往驿馆去。”
　　楚轻狂道：“知道你去驿馆我才不放心。那个常继文……”他盯着程灵慧，看着她眼底的愉快都往外冒，心里有些酸涩。
　　程灵慧没想瞒他：“凤生没告诉你，继文就是俺的……”说到此，有些不好意思。
　　楚轻狂了然，点头道：“明白了。”语气中有些失望，有些惋惜：“原来是他。”
　　程灵慧可没心思体察他语气中些微的变化：“那俺就去了。”别了楚轻狂，往驿馆而去。
　　程灵慧刚走，张潜随后赶到：“你怎么不拦着她？”说着就要去追程灵慧，却被楚轻狂拦住。
　　张潜急道：“你知不知道，她是冲着常继文去的。”
　　楚轻狂点头：“知道。”
　　“知道你还让她去？她那副样子，会吃亏的。”
　　楚轻狂很少看见张潜着急的样子，淡淡笑道：“她去找自己的丈夫，我为什么要拦着？”
　　张潜面上的焦急渐渐褪去：“你说什么？丈夫？”
　　楚轻狂有几分得意，笑道：“你竟然不知道吗？”
　　张潜的脸色渐渐白了下去，忽然转身便走。

第148章　、不长记性

　　楚轻狂‘哈哈’大笑，张狂无比。张潜在他的笑声中加快了脚步。身影一晃，消失在街头。
　　楚轻狂止住了笑，站在原地楞了片刻，又恢复他以往的模样。吊儿郎当的哼着小曲儿离去了。
　　程灵慧不过是个平民百姓，没人引领，驿馆是进不去的。她在后门焦急的等待，好不容易才等来燕京。燕京引着她去到常继文的房间就离开了。
　　程灵慧走进屋子就看见常继文阴沉着脸站在当地，手里拿着一根私塾先生惯用的戒尺。程灵慧一看这情景，那还有什么不明白的。乖乖走过去跪倒在地，手心向上擎起。
　　常继文毫不客气的拉过她的手‘啪啪’就打。打一下，程灵慧就不由抽搐一下。这家伙是真的下狠手了。一戒尺下去，程灵慧的手心就出现一条红印子，一直疼到心里去。可她不敢躲，要是躲了，常继文就越生气，打得更狠。
　　常继文一连打了好几下，看着程灵慧呲牙咧嘴的样子实在打不下去了。怒道：“你错哪儿了？”
　　程灵慧吱吱唔唔：“不该把家里扔给晓晓，自己跑出来。”
　　“还有呢？”常继文瞪着眼。
　　程灵慧低头，不敢看他：“还有……还有……”
　　冷不防常继文又是一戒尺打下来。程灵慧‘哎呦’一声：“疼……”
　　常继文怒道：“疼了才能长记性。你怎么答应我的？”
　　程灵慧答应常继文的事多了，大多一转脸就忘。常继文一看她的表情就知道，她根本没把答应自己的事放在心上。不由气得眼睛都红了。目中竟然隐约有水气蒸腾：“程灵慧，在你心里，我到底算什么？”说着，一把将戒尺扔了出去。
　　程灵慧有些慌，急忙去捡回戒尺。双手捧着举过头顶：“俺错了，以后再不敢了。以后但凡你说过的话，俺都记在心上。要是再忘了，你就使劲打俺。打到俺记起来为止。”
　　常继文别过头不看她。程灵慧捧着戒尺跪过去一点儿。常继文把头转向另一边，程灵慧捧着戒尺又转到另一边儿。腆着脸笑：“看在俺认错态度好的份上，您大人有大量，就饶了俺这次吧。”
　　常继文知道和她置气也不顶用，他现在说什么程灵慧一准儿答应，但过后还能记得几句就不用想了。本来看见程灵慧在大街上和两个男人拉拉扯扯的，他心里都快气炸了。这会儿看见她巴巴讨好自己的样子，又忍不住心软：“起来吧。”
　　程灵慧闻言，顺坡下驴，急忙站起来。
　　常继文看了她一眼：“出来几天了？”
　　程灵慧老实道：“一个月。”
　　常继文脸色豁然一变，看样子又要发怒。程灵慧一见，忙又跪下了：“俺错了。”她在常继文面前，那是半点骨气都没有。
　　常继文看她这样子，真不知该哭还是该笑。刚刚升起的怒火也随之熄灭，斥道：“起来，像什么样子？”
　　程灵慧知道自己一定是有什么地方惹着常继文了，不敢不听话。立刻就又站了起来。
　　常继文伸出手戳她的脑门儿：“你呀，一刻也不让人省心。大街上和你拉拉扯扯的那两个人怎么回事？”
　　程灵慧这才恍然大悟，常继文这是吃楚轻狂和张潜的醋了。心里有底，脸上也轻松起来：“你说他们两个啊。”把怎么和二人认识一五一十和常继文说了一遍。独独隐瞒下了楚轻狂暗算自己那一回，因为不明不白就被人算计了，实在太丢人了。不光是常继文，那件事她和谁都没说。
　　常继文听说她这些天大多数和楚轻狂在一起，刚刚和缓了的脸色又难看起来。程灵慧使尽浑身解数哄他，然后糊里糊涂就哄到了床上……
　　事后，程灵慧总结出一条经验。但凡常继文生气，自己只要把他哄上床，这个那个一番，就雨过天晴了。
　　程灵慧出门已经一个月了，要不是为了见常继文，她在扬州也待不了这么长时间。常继文也是极力劝她回家看看。建粮仓的事不是三五天就能建成的。而且有楚轻狂在，程灵慧也放心。
　　三日后，程灵慧便启程回沙溪县。一个月没回家，说不惦记是假的。
　　她单人独骑，走水路反而慢。走陆路，晓行夜宿，七八天也就到家了。
　　她先到了开州府，看粮行一切平顺，这才回到程家庄。
　　家里人看见她回来，当然很高兴。
　　家里的麦子快成熟了，花如烟的肚子也快要瓜熟蒂落。常继文在外面也一切安好。程灵慧想着，索性等家里忙完了，再去扬州。
　　小孩子的忘性很大，小儿常之远已经彻底不找程灵慧了。他现在只和奶娘很亲近。程灵慧也好久没有陪奶奶和母亲了，既然儿子不找自己，夜里她就宿在奶奶屋里。可把奶奶和母亲高兴的不得了。
　　沙溪县一般都是冬小麦，但是，去年天气干旱，到了年底才下了一场雪。冬小麦错过了播种的时机。所以，程灵慧家的麦子是今春播种的。
　　四里八乡，也就程灵慧种了春小麦，别人都是种的玉米、红薯、花生之类的春庄稼。这是因为，春小麦不能很好的分蘖。需要的籽种多，产量还低，成熟的也晚。村里人怕误了农时，耽误下一茬作物的种植。所以都不种。
　　程灵慧家的这些小麦还是常继文非要种的。她们家现在也不指着这十来亩地吃饭。程灵慧本来以为常继文一介书生，不知道农时，他愿意种就图个乐呵算了。等到现在小麦快要成熟了，她才忽然明白了常继文的意图。
　　沙溪县三年大旱，颗粒无收。许多百姓家里的存粮都吃尽了。等到了秋天播种的时候，种子就是个大问题。虽然沙溪县的粮价一直平稳，可能当种子的还是当年的新粮比较好。
　　程灵慧家十五亩小麦收了，如果当成种子卖，远比丰足年景的价钱高。
　　不得不说，常继文要是不酸腐起来，还是很有几分头脑的。就是他这个人清高习惯了，拉不下脸来。要是当初就说明了，少不得全村都种一些麦子，有钱大家挣。可眼下，说什么也晚了。
　　春播的小麦足足比秋播的晚成熟一个月。收了小麦，程灵慧不敢耽搁，急忙领着家人播下秋粮。
　　凤生的丫头桐花嫁给陆大头已经快半年了，不知什么时候腰硬了起来。眼见着就显怀了。程灵慧家了只盖了前后两进的院子。住得满满当当。花如烟眼看着要临盆了，家里不日就要添丁进口。
　　程灵慧想了想，就和陆晓晓商量，看是不是让人家两口子出去另盖间院子过日子。
　　外面有程灵慧两口子，家里有关雎那个成了精的小丫头。陆晓晓其实是不管事的，自然程灵慧说什么就是什么。于是，麦收过后，陆大头就用这几年的积蓄，张罗人帮忙。在离程灵慧家不远处盖了三间房子，圈了一个小院子。两口子搬出去单独过活。
　　他们两口子也成了程家庄自从建庄以来，第一个外姓人家。在这之前，程家庄所有人家都姓程。

第149章　、心里发酸

　　这两口子也是真能干。陆大头就不说了，毕竟是男人。那桐花怀着身子呢，一天三晌跟着陆大头去开荒。地是庄稼人的命根子。程家庄人接受两口子是一回事，土地是另一回事。好在以前不缺荒地，只要有力气，开几亩出来，精心耕作，养上两年也就能种粮食了。
　　花如烟在六月里最热的一天临盆了。因为生的是个女儿，她很不高兴。月子里三天两头把贺昆骂个狗血淋头，说他没种，养不出儿子。
　　要是换了稍微有血性的汉子，非炸毛不可。可偏偏贺昆觉得自己当初强上了花如烟，心里对不起她。如今又害她生了女儿，心里更觉得愧疚。任凭花如烟百般辱骂，他也不回声。难为他长的五大三粗，凶神恶煞，竟能把花如烟母女照顾的细致入微。不但程灵慧觉得不可思议，程家庄的街里乡亲，说起这件事，就没有不大跌眼镜的。
　　自此，人们再也不害怕贺昆了。隔三岔五还有人打趣他。每逢这个时候，贺昆‘呵呵’的憨笑几声也就完了。
　　旱灾过后，粮行也就是个细水长流的买卖。开州府有耿万秋一人坐镇绰绰有余。常继文重新起复，让终日提心吊胆的耿胖子多了几分底气。三不五时的也敢在粮行露个头。
　　常继文途经洛河口的时候，特意去他家看了看。知道家里人都还好，耿胖子也安心了。踏踏实实的经营常记粮行。他是业内老手，可是给程灵慧省去不少麻烦。
　　程灵慧本来打算忙完秋播就往扬州去。建仓库的事是其一，吕家坞那六百三十二个冤魂还没有着落是其二，最主要的是，她想常继文了。
　　扬州是六朝金粉之地。除了有钱人多就是美人儿多。扬州瘦马，天下闻名。不怕贼偷，就怕贼惦记。常继文的皮相长得好，要是真被猪拱了，她还真没地方哭。这让她怎么能放心呢？
　　程灵慧计划的挺好，可是没有变化快。她还没来得及动身，桥上大嫂送来了信。常二爷的俩闺女要出门子。
　　程灵慧这才知道，常二爷这次回省城，把俩庶女留下了。让常大奶奶帮着给找个婆家。庶侄女也是侄女儿。常继文就算在家，她这个当婶娘的也得去帮忙。
　　程灵慧只能按下去扬州的行程，带了常之洲和关雎两个大孩子回了转水城。
　　成亲的日子定在六月二十四。六月二十三常二也才回来。只是这次只带了新二奶奶和两个成了亲的庶子。多亏了常大奶奶打理事情周全，成亲的事宜才没有出什么纰漏。
　　这两个庶女嫁的都是本地农户，婆家也雇不起花桥。接亲的都是一辆牛车，搭个席棚，挂上个红绣球。停在常二爷那高门楼外，看上去十分寒酸。可人各有命，在大户人家，庶女只不过比丫头的身份略高一些。有些人家，主母刻薄，还有拿庶女当丫头使唤的。这样的也算不错了。
　　新二奶奶是善于做场面的人。给两个女儿一人准备了一大车嫁妆。虽然值不了几个钱，可也够俩人到了婆家长脸了。就冲这一点儿，常大奶奶就对她比较满意。
　　沙溪县嫁女儿，本家兄弟子侄要去送亲。去的人越多，新娘子日后在婆家的腰杆越硬气。但是，考虑到两个姑娘的婆家都不是很富裕。常家大爷做主，就不去那么多人了。他那边儿去了他的长子和两个庶子。常二爷这边，因为只回来了两个庶子，就只能他们俩去。到了常继文这里，别的孩子都小，就只有常之洲去了。
　　送亲的女眷就去了常大爷的两个庶子儿媳妇，连他的长媳都没去。
　　自始至终，谁都没有提常之钰。好像那个孩子从来不曾出现一般。程灵慧本来要说的，却被关雎打岔到了一边儿。后来也忘了。
　　等迎亲的人走了，程灵慧才想起常之钰来。可这个时候，说什么也晚了。站在门口向东望了望。那座小院儿的院门紧闭着，门前一个人也没有。不由担心，莫不是二嫂和之钰出了什么事？
　　心里想着就要走过去看看。却被关雎一把抓住袖子。程灵慧低头，只见小丫头两只黑白分明的大眼睛看着自己。眼里的目光分明就是不让自己去。先前她想说常之钰的时候，也是这丫头打岔，自己才给忘了的。
　　程灵慧奇怪：“你为什么不让俺去看之钰呢？”
　　小丫头拉着她的袖子耍无赖：“没有为什么，我不喜欢梅姨娘。”
　　梅姨娘确实不讨喜，程灵慧以为她小孩子心性，不定是梅姨娘怎么惹了她，她记仇了。当下也不在意：“外头怪热的，你先回去。”
　　小丫头紧紧拉着她的袖子就是不松手：“你陪我。”
　　程灵慧不笑了：“听话，不然俺生气了。”
　　小丫头闻言，只得松开她得袖子，小鼻子一皱，赌气道：“去吧去吧，到时候不痛快，可怨不得别人。”说完气呼呼的回家去了。
　　程灵慧摇头：“这孩子。”抬脚往东边的小院儿走去。
　　这个院子自从被常二爷买了之后，就收拾成了牲口棚。平时常二爷不在家的时候，就空着。常二爷回来了，牲口都拴在这里。梅姨娘带着常之钰在这里住，顺带着喂这些牲口