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种田旧事-第2部分
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三个人进了屋。苏侯爷二人已经在椅子里坐下。棉袍小孩站在当地，作势要往地上跪。苏侯爷摆手：“免啦。”
程灵慧瞪着眼，也不知苏侯爷说免什么了。
屋子里生着火盆，很暖和。程灵慧身上只穿着两层夹衣。在外面站了一会子早冻透了，乍一走进温暖的屋子忍不住打个哆嗦。
苏侯爷喝着茶，眼光却留意着她。见状问道：“怕了？”
程灵慧抬头望去。苏侯爷不笑的时候，两条又粗又黑的眉毛皱着，在额头中间挤出一条竖纹。一双眼睛特别黑，跟没有星星和月亮的黑天似得。看人的时候比姑苏书院的先生还要严厉。不过程灵慧不怕，她最感兴趣的是苏侯爷额头的竖纹。
苏侯爷见程灵慧站在地上不动也不说话，眼睛直直的盯着自己，还以为她吓坏了。转头看向身边长胡子的男人。那人道：“侯爷的威风，大人见了还要‘转腿肚子’呢。何况一个孩子？”
苏侯爷道：“这可不好了。我就是想试试这孩子的胆气，别真吓坏了不好给人家大人交待。”转而收起严厉的表情，笑道：“你小子刚刚不是挺能说的？怎么就怂了？”
苏侯爷一笑，额头上的竖纹消失了。程灵慧失望的叹了一口气。
苏侯爷笑道：“哎呦，这小子还拽上了。”
长胡子的男人道：“侯爷问你话呢，还不好好回答。小心一会儿告诉你爹去。”
程灵慧道：“二郎爷额头上有一个眼睛。闭上的时候就成了一条缝。侯爷额头上也有一条缝，可惜没有眼睛。”
苏侯爷不解的望向长胡子的男人。那人道：“‘二郎爷’就是灌江口二郎显圣真君——杨戬。民间有叫‘二郎神’的，也有叫‘二郎爷’的。”
苏侯爷笑了一下不笑了，转向程灵慧问道：“这话谁教你说的？”
程灵慧一本正经：“没谁教俺。俺又不是小孩子，说话还用别人教？二郎爷额头上有个眼睛，谁不知道？可他老睁着也怪累得慌的。累了自然就闭起来了。闭起来不就成条缝了？你的额头上也有一条缝，我还以为那里也长着个眼睛呢。”她边说，还边在自己额头上比划。
苏侯爷转向长胡子的男人：“我额头上有条缝？”
那人看了看，点头道：“别说，还真是。”
苏侯爷又转头望向一旁的长随。长随纷纷点头。
程灵慧望着苏侯爷，一副‘我没说谎吧’的得意样子。
苏侯爷道：“那刚刚你是在看我额头的‘缝’，不是怕我？”
程灵慧道：“你又不是妖怪，俺怕你做什么？”
苏侯爷道：“谁告诉你二郎爷的天眼闭上了就成一条缝了？”
程灵慧不假思索道：“俺奶奶。俺奶奶可厉害了，年轻的时候还会捉妖怪呢。个把小鬼儿都不放在眼里。就算你是妖怪变得俺也不怕。”
这时，长胡子的男人道：“侯爷，乡下孩子野惯了，嘴上没把门的。什么东西都混说一起。也别让他跟小公子玩儿了。让他回去吧。”
第5章 、童言无忌
苏侯爷笑道：“我倒是挺喜欢这孩子。想到什么就说什么，童言无忌。”吩咐身边的人道：“告诉苏福家的，男孩子不要太拘束。乡下孩子不会说话，让她别计较。带他们仨下去玩儿吧。”
三个人被带出来。孙兴隆拍着胸口道：“吓死俺了。那个侯爷板起脸比俺娘凶好多。”转向棉袍小孩：“苏同，你有那么凶的爹可真惨。”
棉袍小孩瘪嘴道：“反正我也不常见他。”
孙兴隆无比庆幸道：“还是俺爹好。会给俺偷偷买莲子糖，还会跟俺玩儿骑大马？”
“莲子糖是什么？”
“骑大马怎么玩儿？”
棉袍小孩苏同和程灵慧几乎同时问出口。程灵慧没见过莲子糖，苏同没有玩过骑大马。孙兴隆对苏同的无限同情顿时变成无所不知的趾高气扬。
最后，苏同请孙兴隆和程灵慧吃了莲子糖。孙兴隆和程灵慧陪他玩儿骑大马。三人玩得不亦乐乎。要不是程灵慧的父亲走进来，还没人发现天已经黑了。
父亲的眼眶有点红，神情很严肃。程灵慧第一反应就是苏同的爹跟父亲告状了。她把眼光望向旁边的苏侯爷。苏侯爷似乎立刻就猜到了她的心思，笑道：“我可没有告状。谁告状谁是狗熊。”
父亲领着程灵慧回了客房。客房里的气氛已经不那么让人喘不过气。程灵慧也顾不得想为什么，想起白天和大人骂架，怕父亲盘问。躺在父亲怀里装睡。不知不觉真的睡着了。她白天在苏同那里喝了水，还吃了很多听都没听说过的好吃的。这一觉睡得很踏实。
第二天一早，孙兴隆就在客房外面叫她。两人结伴去找苏同玩。孙兴隆之所以这么积极的和苏同玩，是因为苏同屋里暖和，还不用干活。程灵慧高兴去，是因为和苏同那里自由，没有官兵敢管。程灵慧不害怕苏侯爷，却害怕官兵。
当然，苏同那还有吃不完的好吃的。
三人玩腻了骑大马。孙兴隆问程灵慧：“你们那儿的小孩儿玩什么？”
程灵慧不假思索道：“好玩儿的可多了。踢毽子啊、翻花绳啊……”她还没说完，苏同打断她的话道：“是不是还玩儿斗花、斗草，搓彩绳、打络子啊？”
程灵慧没看出他目光里的鄙夷，问道：“什么是斗花、斗草？络子是什么？怎么打？俺只见过打撬儿，抽陀螺。”
苏同说道：“你说的都是女孩子玩儿的。我见家里的小丫头玩过。她们没领着你去斗花、斗草？没教你打络子吗？”
程灵慧要再看不出他脸上的鄙夷那就是傻子了。生气道：“女孩子玩儿的怎么了？有本事咱俩比比？”
苏同‘切’了一声，明显的鄙视：“我才不玩女孩子的游戏。”
“你……你……”程灵慧气得不行：“那你说比什么？”
苏同想了想：“男人嘛，当然是比骑马射箭。”
“谁怕谁？”程灵慧双手掐腰，瞪着眼望着苏同白净的小脸。
“走。我们出去比。”苏同不甘示弱，拉了孙兴隆就往外走。孙兴隆叫道：“我不会骑马，也不会射箭。我不和你比。”
苏同道：“那你就当裁判好了。记得离靶子远点儿，别让人射歪了，射到你身上。”说着还冲程灵慧挑衅的翻了一眼。
这下，程灵慧心里仅剩的一点儿忐忑也飞到爪哇国了。一仰头跟了出去。
三人这么一闹，本来就闲的没事的苏侯爷从隔壁走出来，闲闲的看热闹。
孙家店房周围全是比他们三人还高的积雪。别说跑马，鸡都跑不了。三人转了一圈，无计可施。正在苦恼，只听苏侯爷道：“比不了骑马不还能射箭吗？”说着吩咐长随：“取三副弓箭来。”
弓箭取来，一人一副。孙兴隆害怕苏侯爷，不敢说自己不会射箭。苦着脸接在手中。照着苏同的样子在院子里站住。抬臂搭箭。
程灵慧也强不到哪儿。弓箭她见过，可那是挂在墙上的。和拿在手里还是区别很大的。但是，小孩子的好胜心常常不可理喻。程灵慧无论如何也不会让自己露怯的。她也不看苏同，模仿父亲开弓射箭的样子，也是抬臂搭箭。
这三个孩子个头一般高。姿势差不多。苏侯爷点头：“还行。”其实，以他常年戎马生涯练就的眼力。余光一扫便看出三人中只有自己儿子是练过的。
“放。”苏侯爷一声令下。三人几乎同时松开弓弦。这下，连找裁判都省了，苏侯爷亲自上了。
只是，随即侯爷身边的长随就忍不住笑了。侯爷似乎也要笑，却忍住了。
原来，孙兴隆的箭根本没射出去，而是掉在地上砸了自己的脚面。别人一笑，他更加慌乱。想要弯腰捡起来，长弓一端挂住了身边苏同的头发。苏同吃痛身子一歪，将孙兴隆撞倒在地。两人摔成一堆。
苏侯爷忍着笑喝道：“起来，起来，像什么样子？”两人爬起来，急忙站好。苏同觉得丢脸，涨红着脸瞪了孙兴隆一眼，却因为父亲在旁边看着不敢造次。要不然非踢孙兴隆一脚不可。
苏侯爷向靶子望去。只见正中儿子的靶心上扎着一支羽箭，不由目中的笑意更浓。再看程灵慧的，竟然也中靶了。不由点头。向程灵慧道：“小子，你要是能再射中一箭。我把这个给你。”说着从腰上取下一个玉环。玉环下缀着一条青色丝线编成的穗子。那穗子上面是丝线编成精致的绳结，下面缀着流苏，十分好看。程灵慧忍不住就多看了一眼，说道：“说话算话？”
苏侯爷道：“君子一言快马一鞭。”
这话程灵慧听说书先生说过，知道是不反悔的意思。当下弯弓射箭，‘嗖’的一声……
程灵慧举目望去，那箭没入靶子后的雪堆不见了。不由气恼，接连又是两箭。又全都脱靶射进了雪堆。
冷不防旁边的苏同说道：“射箭要讲究平心静气，你这个样子是不成的。我射个样子给你看。”
程灵慧转头望着苏同。只见苏同侧身站定左臂抬起，与肩齐平，右臂回屈缓缓将弓弦拉满。向程灵慧道：“看见了吗？要这样开弓。”说着动了动右臂：“如抱婴孩，说的就是这个样子。”话音刚落，松开弓弦。羽箭带着风声‘崩’的一声射在靶子边缘。
苏同愣了愣，看着靶子上兀自颤动的箭有些失望。
程灵慧照着苏同的样子，重新抬臂开弓。谁知还是脱靶。她的犟脾气上来了，摸了摸自己箭壶中空了。转而抽了苏同一根。只听苏侯爷道：“算了，今天就别射了。怪冷的，回屋吧。这个玉环我给你留着，什么时候你能连中两箭我什么时候给你。”
程灵慧恋恋不舍的看了那玉环上的穗子一眼，强迫自己移开眼睛道：“俺一定能做到。”
苏侯爷道：“谁说话不算数，谁是狗熊。”
程灵慧点头。向苏同道：“我输了。”
苏同摇头：“这次不算。你根本不会射箭。等你什么时候学会了，学好了，我们再比。”
苏侯爷闻言，暗自点头。看自家儿子的眼神都不一样了。说道：“你们三个过来，今天我高兴，咱们爷儿几个烤肉吃。”
“烤肉？”三个孩子顿时兴奋起来，连畏惧苏侯爷的孙兴隆也忘了害怕。问道：“烤肉比烧鸡好吃吗？”
苏侯爷道：“那当然。”
这一顿烤肉吃下来，三个孩子兴高采烈早把先前那一点儿不愉快忘了。苏侯爷笑得声音最大，连住在后面客房的老夫人都听到了。几次派人过来看怎么回事。后来，干脆自己来了。坐在椅子上微笑着听苏侯爷讲带兵打仗时的故事。
这老夫人，严格来说应该是苏固的舅母。苏国舅早亡，也没留下一儿半女。苏固就是过继在她膝下。老太太白白胖胖，慈眉善目的。她一来，苏同就滚到了她怀里。连最后残存的一点儿拘谨样子也没了。孙兴隆和程灵慧就一左一右蹲在苏侯爷脚边儿。就着碳盆，吃着烤肉，听着故事，还有比这更惬意的事？美中不足的是，程灵慧觉得自己两条胳膊发麻，有点儿不听使唤。
第6章 、大雪消融
到了晚间，程灵慧的两条胳膊就开始疼起来。先是钝钝的疼，后来沉得动不了。稍一挪动就疼得打哆嗦。她怕父亲担心，也不敢对父亲说。
次日，再去找苏同玩的时候。她就显得比前两日安静多了。小孩子是不会留意这些的。程灵慧不爱动弹。苏同和孙兴隆玩了一会儿觉得没意思。三个人就躺在炕上吃东西打发时间。
过了好一会儿。住在隔壁的苏侯爷没听见三人的玩闹声，打发人过来看。才发现三人盖着一张被子睡着了。
等三人睡醒，天已经快黑了。苏同皱着眉毛看着程灵慧和孙兴隆：“你们俩就不能洗干净点儿，把我的被子都蹭脏了。”
孙兴隆挠挠头，有些不好意思：“俺娘说‘臭小子’‘臭小子’，不臭怎么能叫小子？”
程灵慧低着头不说话。她已经是九岁的大姑娘了。虽然她经常玩得跟个野小子一样，可这么大的姑娘被人嫌弃脏还是很没面子的。她可说不出来孙兴隆那么赖皮的话。
“你生气了？”苏同歪着头，快把脸伸到她鼻子上了。
程灵慧摇摇头，爬下炕说道：“俺走了。”
这下，苏同认定她生气了。恼道：“走吧，走吧。我才不和那么小气的人玩儿。”
程灵慧抬头：“俺没小气。”
苏同道：“你都不高兴了，还说你没小气。我又不是傻子。”
程灵慧道：“不玩儿就不玩儿，谁稀罕。”转身走了。
苏同气急败坏叫道：“你就是小气。”回头看见孙兴隆，用力推他道：“走，你们都走。我再也不和你们玩儿了。”
孙兴隆冷不防被他推到地上，捂着摔疼的屁股叫道：“你推俺干什么？俺又没惹你？”
苏同用被子蒙住头，叫道：“你走。我不要看见你。”
孙兴隆撅着嘴，嘀咕道：“走就走。”
程灵慧回到客房，闷闷的钻进父亲的怀里。
门外有官兵把守，所有人都被关在房间里不得随意走动，更不得喧哗。一屋子老少爷们儿挤在一起，虽然气味不好，但还算暖和。勉强能捱得过晚上的寒冷。一开始还有人窃窃私语。过了这七八天，虽然现在每日有官兵进来给一碗稀粥。也只能勉强吊住性命。谁还有说话的心思？
程灵慧白天睡了一觉。父亲的怀抱虽然温暖，可她现在无论如何睡不着。父亲终于发现了她的异样，问道：“怎么了？”
程灵慧有些委屈道：“苏同不和俺玩了，他嫌俺脏。”
父亲仿佛放下了一个沉重的包袱，说道：“不去也好。”
不知为什么，程灵慧听到这句话忽然就不委屈了。在父亲怀里拱了拱，找了个舒服的位置，竟然又睡着了。
第二天，孙兴隆没有在外面叫她。她白天和父亲一起围着被子坐着。父亲给她揉有些凉的手和脚。和那些大人一样，喝了一碗官兵送来的稀粥。晚上照旧缩在父亲怀里睡觉。
第二天，她便觉得有些无聊。想着自己要是能去玩多好。可想起苏同厌恶自己的样子，她还是觉得很没面子。
第三天，她已经饿的浑身软绵绵的，没有心情想别的了。忽然父亲把什么东西塞进她嘴里。她嚼了嚼，惊喜的发现是杂粮面饼子。父亲捂着她的嘴，在她耳朵边悄声嘱咐：“别吭。”
她转了个身，把头钻进父亲怀里，慢慢咀嚼生怕发出声音。只觉得从来没吃过这么好吃的东西。比苏同的莲子糖还好吃。
后来，她们到底被关了几天。程灵慧记不清楚了。她只记得，一天早上起来。屋子的门大开着。屋里的人差不多都走出去了。她也跟着出去。官兵已经走得不见人影了。积雪也消融的差不多了。头顶上是暖融融的太阳。晒得人后背黏黏的。恍惚间，好像那场大雪跟梦境一般不真实起来。
大家一下子像干枯的禾苗遇到了雨水，瞬间就恢复了活力。喜怒哀乐顿时鲜活起来。
人们记挂的第一件事当然还是自己的牲口。大伙儿潮水一样涌向牲口棚。看见原先倒塌的牲口棚这时已经收拾整齐。一头头牲口悠闲的在槽头吃着草料，比当主人的过得还滋润。众人的心这才放下来。
孙二嫂站在牲口棚前的石碾子上，手里拎着一个破铜盆。‘当当当’一敲，把众人的目光都吸引了去。
她一手拿着铜盆，一手挥着敲盆的擀面杖高声道：“看见自家的牲口了吧？喂得咋样？”
有人道：“谢谢二嫂啊，可是保住俺全家的命了。”有人跟着附和，感谢的话一浪高过一浪。
孙二嫂擀面杖一扬：“听我说。”接着扫视了众人一圈。混在人群里的程灵慧只觉得孙二嫂这一刻威风极了。像极了戏台上演的《杨门女将》中的穆桂英。
孙二嫂道：“咱们大伙儿可不要谢错人。谢错了我也不敢当。这是苏侯爷听说咱们大伙儿都被大雪围困在这里了。人缺粮食，马缺草料。特意派人收拾了牲口棚，从他们的粮草中拨了草料给你们喂牲口。你们每天喝的粥也是苏侯爷的。这些全都白给，一个大子儿不用你掏。”
“有这事儿？”一霎时，众人顿时将被关在房间里差点被渴死的事忘了个干净。也把那因为吵闹而消失的人忘了个干净。纷纷激动的落泪，跪在地上山呼：“侯爷千岁，千千岁。”程灵慧站在一片磕头的大人当中，心里有个奇怪的感觉。这些磕头谢恩的人，不见得知道苏侯爷是谁。
之后的孙家店房好像又回到了大雪之前的样子。拉脚的脚夫开始收拢自己的货物，准备启程。挑担的货郎则在众人忙碌的时候，叫卖着先离开了。
父亲决定再留一天，吃饱喝足了再赶路。
他们这趟要去SX运老陈醋，送往沙溪县和转水城中的杂货行。路途不远，时间也很宽裕。这也是为什么父亲肯带程灵慧来的原因。
父亲领着程灵慧出了孙家店房，说是带她吃好吃的。
程灵慧第一次出远门，看见什么都新鲜。父亲也十分有耐心的回答她各种各样的问题。父女二人走走停停，来到十里铺有名的田家驴肉铺子。买了十个驴肉火烧，给店家要了两碗煮骨头的汤。捡个板凳儿坐下就开吃。
田家的火烧又圆又大，快赶上程灵慧的脸盘子了。外酥里嫩，咬一口掉渣。里面的却十分喧软。驴肉酱香浓厚，给的也足。咬一口香得恨不得把舌头咽了。
正吃着，从外面进来俩人。当前一人看见父亲道：“呦，还挺巧。”
父亲急忙放下火烧，站起来抱拳施礼：“是您哪，是挺巧。”
那人看见程灵慧，问道：“令公子也在呢？”
父亲连连摆手道：“可当不起。就是个乡下孩子。叫她三慧子就行。”
那人道：“这可太巧了。”向身边的少年道：“老三，给你叔见礼。”
少年连忙执手行礼：“见过叔叔。”
父亲见状，不觉手足无措道：“这怎么使得。”一面拉程灵慧，斥道：“怎么这么不懂事，也不知道叫人？”
程灵慧光顾着吃了。这时抬起头，脸上还粘着不少驴肉的酱汁。有几分茫然的看着眼前多出来的一老一少。父亲推了推她：“叫常老爷。”
程灵慧看了看那老者。带着个员外帽，留着几缕胡须。这人她在苏侯爷那里见过，当下道：“我见过他。”
父亲有些难堪道：“让你叫你就叫。”
程灵慧不情愿的放下火烧，站起来恭恭敬敬叫道：“常老爷好。”她经常和奶奶出去，叫人她会。她就是舍不得放下手里的火烧。
然后，她就坐下来接着吃。父亲和那人说了什么她也没听。再后来，父亲就去和那人喝酒了。留下那个少年看着她。
她吃饱了，还大方的把吃剩的给那少年吃。少年皱了皱眉，说：“你留着吧，我不饿。”那声音像老鸭子叫唤，要多难听有多难听。
经过了苏同嫌弃自己脏一事，程灵慧敏感的发觉那少年不吃，其实也是嫌她脏。她把所有火烧拿油纸包好，揣进怀里，生气道：“不吃拉倒。”但她实在闲得无聊。无聊到盯着那少年看了很久。发现这个少年长得很白，眉毛很细，眼睫毛很长。随着他眼皮的眨动，‘忽闪、忽闪’很有趣。
他的衣服很干净，袖子很宽。露出袖子的手也跟脸一样白。十个指头干干净净，细细长长。指甲缝里一点泥垢也没有。程灵慧看看自己又是油，又是黑的手。手背上还有皲裂的小口子。下意识的拉拉一片油光，几乎看不出原来颜色的袖子，试图把手遮住。
少年看了她一眼，她急忙把头转过去。对于盯着人家看，心里还是有点虚。可过了一会儿，她还是忍不住把目光投向那少年。这次，她发现少年的鼻梁很直，鼻翼很圆。不由想起墙上挂的大蒜。少年的嘴不大，嘴唇鼓鼓的，红红的，像大姐染了口红的样子。然后，脑子里忽然就想起大姐绣花的样子。摇头暗道：“那样麻烦的事，我可学不来。”
少年察觉到她摇头的动作，不明所以的又望了她一眼。这次程灵慧并没有发现。她想完了大姐，接着看那少年。忽然发现少年的脖子上鼓起一个包，还随着他的呼吸一动一动的。不由多看了两眼。暗道：“这么大的包肯定很疼。”想起少年难听的嗓音，暗道：“怪不得声音那么难听。”心里觉得那少年也挺可怜。决定不生他的气了。
整个下午就在程灵慧的胡思乱想中过的飞快。她不知道，自己胡思乱想的时候，那少年也在盯着她看。
父亲这个下午很高兴。喝的有些微醺。后来程灵慧才知道。那个长胡子的男人就是奶奶嘴里常说的，那个桥上村有名的大善人——常老爷。
常老爷是开油坊的。好几辈子的财主了。到他这辈子，家业也不知到底有多大。光姨太太就娶了七八房。可儿子只有三个。
父亲之所以那么高兴，是因为他给大姐结了门亲事。
第7章 、看过了，也就过了
结亲的对象就是常老爷的三儿子，那个和程灵慧无聊对坐了一下午的少年。
大姐是父亲当兵前有的。都十九了。长得俊，心气儿也高。十里八乡的媒人快把程灵慧家的门槛踏平了。好的、孬的小伙子说了一堆。能从村头排到村尾二郎庙去。可她愣是没一个相中的。这不，在家就留到了这么大。家里大人可没少为她发愁。如今可好，不但有了亲事。对象还是桥上常家的三少爷。那可不就是天大的好事？父亲不乐才怪！
父亲高兴，程灵慧就高兴。爷儿俩正往回走，忽然听见一个人大叫：“不得了了，死人了。”
街上人纷纷往街边一家门口聚拢。程灵慧也想去看热闹。父亲拉住她呵斥道：“乱跑什么？那是你能去的地方？”不由分说，拉着程灵慧回孙家店房。
程灵慧一路走着，问道：“那是什么地方？我为什么不能去？”
父亲的高兴劲儿全没了，唬着脸道：“小孩子乱打听什么？不该问的别问。”
回到孙家店房。孙兴隆远远看见她喊道：“三慧子，你去干啥了？我找你好几回都没找到？”
程灵慧无不骄傲道：“俺爹领俺吃好吃的去了。”
孙兴隆道：“十里铺什么好吃得俺没吃过？你过来，俺有东西给你。”
程灵慧抬头看向父亲。父亲道：“去吧。一会儿俺去找你。记住，别乱跑。”
程灵慧把怀里的火烧交给父亲，说道：“知道，俺又不是小孩儿。”向孙兴隆跑去。俩人一块儿去柴草垛上搬柴火。
孙兴隆的老家在孙家庄，离十里铺还有十里多路。他哥在县上读私塾，平常不回来。老家还留着一个五岁的妹妹。他爷爷、奶奶给带着。他跟着爹娘在这里照看店房。平常烧热水的活儿都是他的。
俩人把柴火搬进伙房。孙兴隆道：“你在这儿等着，俺给你拿去。”进了和他们住得屋子相连的小门。不一会儿拿着一个紫红色的木头匣子走了出来。
“给。这是你的。”
程灵慧接过。那匣子比巴掌大不了多少，上面镂刻着好看的花纹。烫着金字。别提多好看了。程灵慧用手抚摸着，爱不释手。好一会儿才想起来：“你从哪儿弄来这么好看的盒子？比俺姐姐的胭脂匣子还好看。”
孙兴隆说道：“俺可没有。这是苏同给的。咱们俩一人一个。俺的那个里面装的是八宝糖。快看看你的这个装的是什么？”
到了这时，程灵慧早忘了和苏同之间的不愉快。急忙打开匣子。孙兴隆一看，有些失望：“原来是莲子糖。”
程灵慧捏起一颗塞进嘴里：“好甜。”问孙兴隆：“你要不要吃一颗？”
孙兴隆眼巴巴望着匣子，嘴上却说：“俺才不稀罕。俺想吃，俺爹会给俺买。”
程灵慧把匣子盖上，仔细的揣进怀里。眯着眼睛嘬着嘴里的糖。孙兴隆就站在旁边眼巴巴看着。
天色越来越暗，伙房外传来孙二嫂的声音：“真是造孽呀！”
孙兴隆一个激灵跳起来，急忙往快灭了的灶膛里添柴火。孙二嫂走进来，意外的没有骂他，而是在门口站了站，叹了一口气又扭头出去了。
孙兴隆追到门口往外看，见孙二嫂走远了。这才回身：“奇怪。”
程灵慧不解：“奇怪什么？”
孙兴隆做思索状：“俺娘今天怎么没有骂俺，一定出什么事了。”转头问程灵慧：“她是从外面回来的。三慧子，你和你爹从街上回来见什么事了没？”
程灵慧道：“有人喊，死人了。”
孙兴隆问道：“哪家死人了？”
程灵慧想了想：“就是过了铁匠铺，隔了一段，门口挂着彩色布条那家。”
“那家啊？”孙兴隆立刻没了兴致。
程灵慧好奇：“那家怎么了？俺爹不让俺问。”
孙兴隆满不在乎道：“有啥不能问的。那家是个‘茶房’。”
“啥是‘茶房’？”
孙兴隆道：“茶房你都不知道？真是个土老冒。知道当铺不？”
程灵慧点头。
“当铺是当东西的，茶房是当人的。专当女人。只要年轻的，老的不要。”
“人也能当？”
“能。”
“他们收女人干啥？”
孙兴隆哪里知道，胡乱道：“大概是干活吧。要不还能干什么？”
程灵慧觉得有道理。
俩人正说着，父亲来叫程灵慧回去睡觉。说明天天一亮就要上路。
第二天，程灵慧天麻麻亮就醒了。父亲不在，同铺的大人也都不在。她听见孙家店房的门口似乎有人说话。开门走了出去。只见十几个大人聚在门口。她走过去，听见孙二嫂的声音：“走吧。死了她，苦了她。你也别太难受了。”
程灵慧透过人缝，看见父亲站在前面，就挤过去站在父亲身边。看见一个头发花白的老头儿，满脸鼻涕眼泪。粗糙的手擦呀，擦呀，怎么都擦不完。老腰都快弯到地上了。
程灵慧认得，那是大雪压塌牲口棚，死了驴的那个人。记得他还有个闺女，扮作小子跟他一起的。程灵慧左右看，也没找到那个姑娘。只看见一驾排子车上放着一个席筒子，用草绳捆着。席筒子里似乎卷着个人，露出一点头发似得东西。
老头儿弯着腰，冲大伙儿一躬，一躬的，却说不出话。
孙二嫂难得的没有高声吆喝，嘴里重复道：“走吧，走吧，趁天不亮，赶紧上路吧。天一亮不定有什么麻烦呢？”
老头儿拉起排子车，流着鼻涕眼泪一步一步走了。众人站在门口儿，目送他的身影看不见了才散去。
程灵慧拉着父亲的手，问道：“他闺女呢？”
父亲叹了口气：“死了。”
很久以后，当程灵慧再次跟随父亲拉脚路�
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