莲谋-第74部分

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　　阿柳想了片时，眼看陆阿原将到近前，才迟疑着回道：“丹娘瞧着柔弱，又是那样的好容色。多少惹人怜些。这阿原眉目精明，暗怀心事，也不知她心里打的甚么主意。自是丹娘更容易摆布。”
　　穆清轻轻哼笑一声，缓缓摇了摇头。转眼陆阿原含笑走到了她跟前，规规矩矩地行了个礼。她臂弯间挎着的竹篮里散发着淡淡的奇异香气，却因盖着布帛，看不见里头装着甚么。
　　穆清深吸了口气。脸色微微一变。陆阿原仿若不曾注意到。笑嘻嘻地道：“听闻今日是夫人生辰，夫人郡望余杭，阿原好事。采撷了一筐芥菜花，依着江南风俗，煮了一篮子芥菜花，还请夫人尝尝做得可还有几分江南风味。”
　　阿柳目光警惕地在她身上扫了两圈。她却毫不在意，满脸的笑容。笑得极为诚挚。三人一同慢慢向内院正房走去，穆清手中捏着一枚鸡蛋，凑到鼻尖下嗅了嗅，“果然有江南的气息。难为你想得如此周全。”
　　受了夸，却不见阿原高兴，脸上的笑意反倒慢慢褪了去。走了好几步，方才黯然叹息。“夫人可想过再回江南去看看？”
　　穆清一怔，顺着她的话应道：“日后有了闲暇时光，自是想回去一遭的。”
　　“阿原每年生辰时也极想家，也不知此生还有无机缘再回去……”说着她垂下眼眸，默默走路，再不出声。
　　穆清走在稍前的位置，听了这没头没脑的一句，不由扭头去看她。阿原突然抬起头，好似鼓足了勇气，直直地望向穆清的眼睛，不闪不避，眼神中的坚定祈望教穆清吃了一惊，她分明是有话要对自己说。再回想年前病中，阿柳说她曾几次三番求着要来服侍，穆清豁然明了，她定是有紧要话，寻着一切机会要当面同自己讲上一讲。
　　待进了正房，阿原放下手中的篮子，又端端正正地行礼，重说了一番生辰的贺词。穆清指了指她身边的篮子，吩咐阿柳：“这芥菜花鸡蛋原是要众人分食才于寿星有益的，你便匀出大半，去各院分了，再留几枚予阿郎尝。”
　　阿柳何等的眼力见识，立时知道穆清这是要与阿原密谈，使她去望风约束住一干仆从，不教人听了壁角去，当下忙应了，拎起篮子挑帘出门，顺手带上了屋门。
　　“有甚么话，便坐下说罢。”穆清在她惯常所坐的几案边坐下，指了个座予阿原。“这里再没旁人，你既打定了主意要与我说谈这一场，必是肯信我，那便直说无妨。”
　　再看那阿原，也不敢坐，立在原地彷徨了半刻，一闭眼一横心，噗通一下跪倒在地。“夫人明鉴，阿原不敢欺瞒，阿原不愿作杜尚书的妾室，还求夫人放归故里。”说着竟是直直地磕下头去，额头闷声触地，趴伏着不肯起来。
　　穆清心内一阵翻搅，好一句不愿为妾室，当年英华亦是这么说，话音犹在耳。穆清暗暗叹了口气，放柔缓了声调，“你且起身，将个中缘故好好说一说。”
　　阿原直起背脊，仍然跪在地下，眼中已有了几分泪光。“禀夫人，阿原也是好人家出身，自小没了阿母，跟着姨母过，姨母也是体面人家，琴棋书画皆有习学。阿原同姨表兄自幼青梅竹马，阿爹与姨母原也说过只待及笄，便要过门的。岂知，岂知，去岁继母也不知通了甚么路数，竟要将阿原送入宫中，只说有大好前程。”
　　“阿原不知甚么是大好前程，只一心一念要同姨表兄一处。可宫中要人，籍册都递了上去，岂能容我一个弱小女子抗争？阿爹亦是无奈，谁人敢与官家理论？也只得乖乖进了宫。进宫跟着裴司簿学了三两个月的规矩，原以为只充作寻常宫人使唤，料想着只须安心候等，如遇着旱涝祈天或圣人开恩，总有机会能放出宫去。不曾想，三两月后，便被送来了此处，阿原方晓悟，原是暗地里被送来作蔡国公府上的妾室的，倘若真定下了名分，日后便是……便是……想再见我那姨表兄，堪比登天，或缘分未了竟见着了，也只是陌路人……”
　　说着阿原又伏身在地啜泣起来，语不成调，情难自已。
　　穆清目光在她身上转了几圈，最后落在她因哭泣微微耸动的肩膀上，定定地看了片刻。见她一副破釜沉舟的形状，心中已信了大半，却又不敢十分地信，一时举棋不定。
　　陆阿原泣了一阵，渐镇定下来，掖了掖面上的眼泪，“先前在宫中也闻得夫人杀伐决断。洞悉果决。故在夫人面前，阿原能言的便直言，有些话恐牵累家族不能言说的。也绝不诳语。我心知夫人必不肯深信我，这也难怪，咱们这六人终究是皇后送进来的，只是阿原眼下别无他法。惟有强张起胆子，来求夫人。自是不敢白向夫人讨要身籍，只求与夫人作成一桩互易。”
　　穆清暗暗自嘲，自己早年作下的那些事，或为自保。或仅是为了替杜如晦谋算，到了今日，竟是被人传出了这样的声名口碑。她皱起眉头。呵斥道：“你这婢子满口胡言，天家的心意也敢胡乱揣测么？”
　　“阿原不敢。阿原心不向任何一边，只愿夹道行进，全身而退。”阿原再伏下身，沉闷的声音中还夹杂些许哭音，却蕴含着孤注一掷的决心：“夫人信也罢，不信也罢，于夫人不过是一念之间，于阿原却是生死之别。如今阿原人就在府中，我若敢别有用心欺瞒夫人，亡失一名婢子，也不过是向宫内告禀一句的功夫。”
　　穆清心中已无疑虑，这样聪慧的女子，若非为情所困，是绝不会做出这样肆意决绝的事来，倒也令人动容。她不露声色，凉凉地问道：“既如此，你且说说，想与我互易甚么？我却也要掂量着看值不值，绝无必然应许的道理。”
　　阿原从地下直起身，面上已松缓了下来，深深吸了口气，尽量放稳自己的声调，“皇后殿下送我六人来此，所为何，阿原不能说，以夫人的心思或早已参透，请夫人莫再相问。阿原冷眼旁观着，杜尚书清风朗月的人品，对夫人之外的女子并不存甚么念想，这是夫人之福，我六人在这府里只是摆设，更是甩抖不掉的包袱。阿原斗胆料定夫人必是不愿背负这包袱，如此，阿原替夫人效犬马之劳，甩开包袱，事成后求夫人将阿原放归故里，只向宫内报病亡。若得夫人成全，大恩大德阿原没齿不敢忘。”
　　穆清目光灼灼地盯了她好一阵，她便长身跪立在地下坦然坚决，不闪不避。忽然穆清轻轻笑了数声，从座中立起，走到阿原跟前，伸手搀扶起她，似乎方才的哀诉恳求从未发生过。“你的心思，我都明白，自古最是痴傻的便是咱们女子，但愿你那姨表兄还在故里守等你归去，不教你白搏一场。”
　　阿原顺着她手腕上的气力慢慢站起身，面上哀戚、惊诧、欢喜的神情来不及替换，亦顾不得腿脚涩麻失觉，提裙又要下拜，“夫人慈悲，阿原……阿原……”
　　“莫忙着谢，却也要瞧你有无这本事。”穆清架住她的胳膊，不使她再拜，心底却默点了好几下头，这女子心思缜密，大胆不怯，说话做事条条框框纹理清晰，甚是难得。若不是她为情所困胸无野心，将来还不知会如何。
　　这一来二去，早已过了午膳的时辰，阿柳各处分派了荠菜花鸡蛋，转至厨房，见厨娘颇为应景地制了百岁羹，便携了两碗带至正房，与穆清二人就着荠菜花鸡蛋一同吃了，权当是对付了午膳。
　　阿柳一面吃一面听穆清将阿原的事略略地讲了一遍，不禁停下筷箸皱眉问道：“这便信了她？万一她存个歹心，或为在皇后跟前邀功，故意给咱们下套……”
　　“阿原是个聪敏的，个中得失，自是仔细打量过。她心里大约也明白，即便无她帮手，她六人也是迟早要清理出府的，她早投了我，还能有机会替自己讨要到些甚么。一等伶俐的小娘子，可比我当年强得多。”穆清笑晏晏地说着，无端就想起了自己昔年为躲杜淹，被迫着从吴郡向江都奔逃时的狼狈，忍不住掩口笑了好一阵。
　　及午后，阿柳催促着她更换了新制出的八幅湘色长裙，压了暗卷草纹的白色襦衫，重梳了发髻，好往东市去赴杜如晦之约。梳发时，忽闻阿柳低低地“呀”了一声，执着银篦的手半悬着滞在了穆清头顶上方。
　　“又何事惊惊乍乍的？”穆清从铜镜中望了她一眼，见她脸上一副不置信的样子，掺杂着几丝难过。
　　“七娘算到今日，才三十有二，竟已有了白发。”阿柳从穆清头顶轻轻巧巧地挑出一根发丝，托在手掌中，“可要拔了它？”
　　穆清微一点头，想着又无甚意思，刚要阻止，阿柳已快手快脚地将它连根拔了出来，小心地放到她跟前的妆台上。
　　穆清低头望去，确是一根雪白的发丝，细细长长一根，白如雪，在深色的妆台上静默地躺着，似乎发出幽幽的冷光尤其扎眼，她抬臂随手将白发拂落，“一根白发罢了，谁不生？总有霜满头的那日。”话虽说的淡薄，终究也还有颗寻常妇人的心，总不免隐隐喟叹华发早生，年华易老。
　　这份薄薄的哀伤直到她在康三郎酒肆的隔间内见着杜如晦时，仍未散去。便是康三郎抖动着卷翘的胡子稍，绘声绘色演说起他的西域见闻，亦不能将她全心吸引住。
　　入暮，辞了康三郎，杜如晦携了她同回坊里，归路上忍不住问她可是有甚么心事，她方长长舒了口气，闷声回他发觉了第一丝白发的事。
　　杜如晦不觉好笑，倒是无从安慰了，只得哄她道：“你瞧我这头上的白发，也是一日多过一日，既你也生了白发，自今日始，咱们便算是到了‘白首不离’这一程了。”
　　穆清这才嗤嗤笑了起来，在他胸前拍了一掌，“说迟了，那根白发，已教我拔了去。”
　　将入坊门时，杜如晦忽然正色道：“有一桩事，本不想在今日同你说，见你总为一根白发所困，便索性讲予你知罢。”
　　“何事？”
　　“杜淹回来了，圣上命人自嶲州将他接回，封了安吉郡公，赐食奉四百户。”杜如晦一面说一面打量了一眼穆清的面色。
　　她冷冷哼道：“与我已是不相干，至多是替贺遂兆向他讨一讨家仇，但他谋害你长兄幼弟这一节，却要如何算？”
　　“还有甚么好算的。”杜如晦苦笑笑，一脸平静道：“封号是封赐不过是给他个体面，令他好安度残生。他早在嶲州熬坏了身底子，御医禀称瞧着这副光景，怕是撑不到一年。接回京来只是有言官偶提及，圣人顺手推舟，不教有功旧臣寒心便是了。”
　　穆清默默叹了口气，倚在杜如晦膝上怔怔地摆弄起他腰间的金线鱼袋，专注地抚弄着鱼袋中那枚象征着他显赫权势的赤金小鱼符，过了半晌，方抬头道：“他在王世充跟前弄权横行，我父亲要将我送予他求荣，他与二娘在金城害我失了孩子，又在洛阳谗诛你长兄囚你幼弟，转脸却遭你谋算身陷嶲州荒蛮地数年，这些恩恩怨怨仿若昨日，转眼那些人都不在了，可见世间大多纠葛俱是幻境，到头来竟是大梦一场。我只认你伴在我身边的光阴才是实实在在的。”
　　杜如晦握住她的手，收回她手中的金鱼符，“再等等，穆清，再等等，这便快了。”
　　ps：鱼符是唐代用来验证五品以上官员身份的，分左右两半，左符放在内廷，右符随身，鱼符上有持有官员的姓名官位，两半严合，验证身份。三品以上大官僚是紫袍金袋佩金鱼符，三品以下五品以上银袋佩银或铜鱼符。
　　到了盛唐武则天时期，改鱼符为龟符，因为武则天姓武，暗指“玄武”，就是乌龟。现在通常所说的“金龟婿”，就是从那时候来的，“无端嫁得金龟婿”，指嫁了三品以上佩金龟符的大官。
　　
　　☆、第二百二十四章　茫茫大梦（八）
　　
　　高密长公主说话快直，性子也是极快的。三月三才同穆清提了要重开净慈尼寺，供奉太穆皇后一事，不过一月间，万事俱备，只欠抄经了。
　　入寺前穆清借着高密长公主的邀，进宫面见了一次长孙氏，明面上是为了领她的教诲，受托虔心抄经等事，实则是想借机望探望探凤翎。岂料未能得见，她也只得悻悻然出宫去。因见去岁植遍后宫的芦苇长势极好，心中不由暗动。
　　及到高密长公主选定的吉日之前一日，穆清命府中六名御赐宫人换了素净衣裙，摘去金玉发饰，每人只用银簪银发钉等素朴头面，告诫了礼佛规矩，令她们好生跟着一同去抄几日经。
　　这几人初听闻穆清应高密长公主之邀，要往宣平坊的尼寺中住上十日，原以为她不在府中，正能得机亲近杜如晦，皆暗自欢喜。乍一听穆清竟要她们同往，除开陆阿原外余者皆满心的不情愿直往面上溢。
　　穆清沉下脸，摆出平素少有的峻厉训诫道：“抄经固然辛苦，尼寺房舍住着也不如府中惬意，更要日日茹素。须知，咱们此次是为圣上生母抄经祈福，这样的机缘，无上荣光，十方功德，若不是因你们皆出自宫廷，知书识礼，又个个都识文断字，胸怀锦绣，这体面好事哪里又轮得到这里？你们岂有不愿的？莫说咱们这些人，便是高密长公主那样的嫡皇亲，也是同咱们一样的住行吃食，她尚且无怨，你们倒敢心存埋怨！”
　　众人只得埋头强压住心间的不满失落，依言回各自院中备下。
　　能躲个清闲固然是好。可穆清念及自己不在府中看顾，只怕他又要通宵达旦地处理政事，膳食上也胡乱对付，直要将他自己的身子糟蹋足十日，不免又要牵肠挂肚。出门这日，一大清早天未亮便起身吩咐这个，叮嘱那个。明知家中仆众又有哪一个敢扰他。不过是白白多念叨的那几句话。
　　这日出门早，正是要与杜如晦一同出坊。穆清在正房换上一袭月白束胸襦裙，配了湖蓝的宝相花纹路的衫子。素素净净地出正屋门往前院去。杜如晦先她一步在前院正厅候等。
　　穆清尚未进正厅，便听得一把哀哀戚戚的娇软嗓音诉道：“奴自知死罪，可万不敢污了佛门净地……”
　　又听心不在焉的一声敷衍，“且与你们夫人打商议去罢。”
　　穆清抬脚跨进门。却见杜如晦手中执着一卷邸报，深锁了眉头一目十行地在阅看。一名宫人跪在地下，满面病容复加愁容，衬得一张小脸惨白无色。
　　杜如晦见她进来，抖了抖手中的邸报。如释重负，“圣上终是准了。”
　　“准了甚么？”穆清凑过脸来。
　　“在租调之间加一个‘庸’，可以纳绢代替徭役。使得男丁有余力可使在农桑事上，以确保租调不断。国库充盈。”杜如晦松开先头锁住的眉头，显得尤为高兴，“户部利落，那胡家大郎亦是个得力的，此事到底是促成了，总算完了户部的差事，自此我便撂开户部，可安心兵部与吏选。”
　　穆清愣了一愣，方忆起去岁秋日，城郊村庄中暗访的事来，自己过后几乎不记得那日的事，原来他竟是为此劳心了数月。瞧着他眼底新增的几道细纹，随着他的笑颜愈发的深刻，忽然之间穆清极想伸出手去抚触他的脸庞，只碍于正厅内尚有几名宫人，便只将垂着的手捏了捏拳，作罢了。
　　“我不在这几日，千万要留意保养，我可吩咐了四郎来盯你。阿爹在家有无用膳，有无宿在书房里头，小孩子不会浑说，十日后定是一五一十地讲予我知。”穆清要挟地晃了晃头，突然意识到地下还跪着一位，忙转过身，“哎，这是……怎么说的？好好的如何又跪在此处？”
　　那宫人几欲昏死过去，捂着肚腹咬牙说不出话来。一旁的婢子上前附在穆清耳旁低语两句，原是葵水所致腹痛。穆清命人搀扶起她，随手扣了扣她的手腕，隐约觉得脉象沉紧，再看她的面色形态，暗猜是私下服用过阴寒之物，说不得是为能留在府中有意为之。
　　她瞥了杜如晦一眼，想着那宫人毕竟是云英未嫁的小娘子，多少有些尴尬，遂避讳着道：“净慈尼寺新升座的慧通尼师，听闻她善治妇人病，常施善于坊间邻里的妇人娘子，也是机缘到了，恰能请慧通尼师诊上一诊。只咱们抄经焚香时，你莫触碰便是了。”
　　“阿柳！”她回头高声唤道：“快去备个暖手炉来。”转脸又和暖地向那宫人道：“暂先顶着用，待到了尼寺，请尼师把脉后诊看，我再差人去买药来吃。”
　　那面色苍白的宫人一听闻仍是要去的，这一番苦算是白白吃了，霎时容色越发又惨淡了几分，恨不能立时昏倒在地。立在她近旁的丹娘探手扶了她一把，口中关切几句，心中一片哂笑，鄙薄地暗啐了一声，呸，贱婢自讨无趣。
　　开坊门的第一声鼓声震了过来，一时正厅稍乱了一乱，各人皆出门，各自上车。杜如晦骑马，穆清与阿柳同车，其余六人并几名侍婢分坐了三车，一队车马轰轰地出发，往坊门口去。
　　行至坊门口，将将换了班的武侯一见这阵势，忙笑迎上前将坊门全部拉开，好令车马通过。过了坊门，穆清一行要南行往宣平坊走，将与杜如晦分道。
　　“年前卧病，也未见得调养得当，正趁着这空，仔细静养一阵才好。抄经原有尼寺的女尼们呢，你只略作些功夫，不必十分劳力。”杜如晦下马至车前，掀起车上的帘幔，殷殷嘱咐道：“待开寺典仪那日，我会随圣驾一同去观礼膜拜，介时便接你归家。”
　　穆清探身出车，东方青白的微曙映衬在他脸上。使得他的面色蒙上了一层铁青灰白。穆清心头好似教人猛揉捏了一把，酸疼酸疼。早些日子便已觉察杜如晦脸色不甚好看，总是骇怕自己多想，刻意回避着，连听个脉都不敢，私底里安慰自己，想是连日劳累了。歇几日也便就好了。此时他的面色与鬓边几根花白的须发尤其扎眼。穆清心里一阵难过，终是含笑点了点头，直催他快上马入朝。
　　……
　　穆清入寺的第二日便淅淅沥沥地下起了雨。三月初已断断续续落过几场雨，而今四月，又复淫雨不断，实在不是甚么好兆头。恐这一年雨水过泛，正是涝灾之象。
　　慧通尼师善谈。因替那行经腹痛的宫人诊治过后，得知穆清亦自幼爱读些个医典药籍，又曾半随着圣手赵苍学过几年，如此便与她搭上了话。起初只言谈些医理。随后两日自救治施药谈及佛法，只拣穆清爱听愿讲的，引逗着她心里熨帖。倒把个正统显贵的高密长公主放在了次位。好在高密长公主是个心思粗放的，只觉她们说得甚是有趣。从旁听得高兴，似乎并不在意那尼师的曲折肚肠。
　　这慧通说来也是个心不静的，自觉依附了大树，暗想着总要将后背倚得更牢靠些才好，故先头功夫做得甚足，虽身在净地，耳目却在凡间十分灵通。
　　她深知高密长公主虽是圣上的阿姊，却非先皇后嫡出，先嫁了长孙家，后因夫婿病亡，改嫁前朝兵部尚书之子时惹得长孙皇后母族不悦，虽不至交恶，却也与皇后向来不睦。后嫁的段家子潜心修道炼丹，少问朝事，夫妻并不十分和顺。她自然是不及穆清那般炙手可热。
　　某一日，慧通走后，高密长公主拉着穆清的手，坦然道：“我虽是皇家贵女，先皇后再疼爱，比之嫡出的公主们到底是隔了一层，早年又开罪了长孙家，夫家一心避世，指靠不上。我若不时时揣测着圣意，行事投其所好，长安之大，大约早无我容身之地。”
　　穆清稍一犹豫，将手自高密长公主掌中抽出，反覆在她手背上，拍了几下，喟叹道：“各人有各人的难处，人人皆道长公主高高在上，其中酸楚却只有自个儿尝去。”言罢只愁苦地望着窗棂外斜斜打落在花草上的雨水发怔。
　　如此高密长公主心下大慰，又见她似乎也是满腹的心事，倒是慢慢收起了自己的那点愁绪，犹疑地结起眉毛，问道：“瞧着七娘近来亦是不大顺意？”
　　穆清只摇摇头，挥手带过，“罢了，罢了，不顺意又能如何，终究也只得自己咽下。”
　　“七娘若当我是个能说几句体己话的，有甚么难言之隐，在我跟前诉一诉，权当是缓缓心绪，出了这净慈寺，咱们只当从未提起过这些话。”高密长公主倒认真起来，非要替穆清解忧不可。
　　穆清长一声短一声，连叹了好几声，执起风炉上的茶铫子，将高密长公主跟前的茶盏斟满，直迟疑到她茶盏中的新茶嫩叶尽舒展开，方深深叹了一口，向西面抄经的厢房抬了抬下巴。“还不是那些个宫人闹的，摆在家中这许久，也不知该如何安置才好。这六人中但凡有一人能教克明看上的，我倒也省心了。偏他勤苦冗忙，连四郎的课业也无暇多问一句，哪里还有心思纳妾的？”
　　高密长公主见她肯说，自是十二分的愿意听，连连点头称是，“杜公勤于公事，圣人对他的期许极高，这也难怪了。”
　　穆清抿过一口茶，接着道：“这六人系皇后赐下的良籍女子，我又岂能不知进退地真当作奴婢使唤？如今也只能好穿好住地供在家中。不知情的便道我悍妒不容，实则我亦巴不得能早早收作侧室，大家安心。无奈克明无意，难不成我还能强塞给他么？真真是冤屈……”
　　说着说着穆清面上委屈毕现，眼中隐隐约约好似蒙了一层水汽。高密长公主低头盯着润白的杯盏，好像盏中茶叶的舒展漂浮引起了她的兴趣一般，两人一时都无语，只静静听着窗外雨打新叶，和淋了雨的鸟雀扑棱翅膀的声响。
　　突然屋外撞钟声起，昭示着午课时辰已至，高密长公主仿佛是被钟声惊醒了似的，抬起头轻轻笑道：“七娘与杜公鹣鲽情深，我亦听了不少，当真是歆羡。皇后日日统管着后宫众人，只怕是难懂其中道理，再者为了她胞兄心焦难免思虑不周，急于在杜公身边插放耳目，连我这一向粗笨的都瞧出不妥来，这番算计可是计拙了。”
　　“计拙也无法，上有所赐，下敢不受？”穆清凉凉地回道：“阿郎们只管布排天下，自是不必理会后宅琐事，这一摊子不全要由咱们内宅妇人兜着。”
　　高密长公主频频点头，一把握住穆清的手，推心置腹道：“她这般行事，我最是看不过眼，你若为难，只管来同我说，我同你一道想法子，好歹混过眼前这团糟乱，虽不能抗旨悖逆，我却也是她的姑姊不是。”
　　此一瞬，穆清再是冷着心肠严防死守皇家人，也不免心底里生出货真价实的感激来，紧抿着嘴唇点了点头，欲要起身答谢，高密长公主却说甚么也不许她作礼。
　　两人对着木香盒中袅袅升起的沉水香烟相视一笑，再吃过一盏茶，叙叙地谈了一阵，直至寺中午课近尾声，有名小尼跑至屋门口，躬身念佛，请她二人去用午膳，两人方收了话，亲亲热热地一同往斋堂去。
　　
　　☆、第二百二十五章　茫茫大梦（九）
　　
　　尼寺中的日子过得清净如水，十日内竟有七八日在下雨，穆清象征性地抄了几卷经，每日伴着钟鼓梵呗，品茗看书，静听雨水打落在屋檐草木之上，或发怔或浅睡，或与高密长公主随意聊谈，很是惬意，心中亦少有的安宁忘世。
　　她是自在了，随她同来的那些人，却要日日忍着心头的浮躁，强抑着自己静下心来抄经，着实也是为难。
　　好容易熬到第十日上，一清早寺门大开，一条早已洒扫洁净的大道自净慈寺门前一直通向宣平坊坊门。坊内百姓皆被圈拦在各自家中，不得随意走动。
　　辰初，有羽林郎前来开道，拥着一名内监将整条到巡查了一圈。寺内钟鼓低鸣，法器相撞之声迭起，高密长公主与披挂齐整的慧通尼师亲率了寺中尼众分两列候迎圣驾。穆清只领着阿柳与丹娘等人于寺门边角肃立。
　　少顷车驾辚辚，马铃当当，浩浩荡荡的卤薄队伍从大道的那一头挪了过来。帝后驾辇当先，后头跟着绛紫绯红墨绿石青各色的官僚，并内监宫婢们，好大阵势。
　　因无她甚么事，穆清闲闲地旁观这一场热闹，顺势在人群中去找一找那熟悉的身影。转眼却先看到许久不曾见到的李世民。他身为天子的时日并不长久，那盖顶的气势倒是浑然天成，威仪无边。
　　也不知怎的，当年在唐国公府初见时冷峻的少年背影，定下与长孙氏的亲事后在她家宅门口落寞的一人一马，还有她躲在土坡后见他率领玄甲军冲入敌阵的情形，乃至英华过世后他红着眼睛追问她英华落葬处的模样，一幕幕一桩桩。好似流水般在穆清脑海中淌过，遥远得仿佛隔世，令她不禁百般疑惑，自己记忆中的那个唐国公家的二郎，是否真是此刻眼前坐拥万里河山，尊贵无上的圣人。
　　迷迷离离中，祭拜的典仪将近尾声。佛龛前不好设座。尼寺中有众多男子走动亦是不妥，故慧通只请了李世民同长孙氏并几名内监往偏殿去坐。高密长公主在路过她身侧时，暗暗拽了一把她的衣裙。穆清稍一犹豫，低头跟了过去。跟着她的那些人生怕出了错，也不敢慢下一步，紧随在她身后。
　　帝后在上首落座。俯垂殿下，由身边的内监宣了犒赏。慧通自不必说。但因出家人受了具足戒，不近钱财，便只赏了四季僧袍等用物，另贝叶经一匣供奉着。高密长公主却一味只说思念先皇后。只求心愿得尽，并不肯受赏，便也作罢了。
　　李世民的目光越过众人。落在了穆清身上，穆清忙上前欲要伏拜。李世民摆了摆手。浅笑道：“今日祭奠先母，不拘礼，又是在寺中，朕不受拜，这礼便罢了。”
　　穆清该跪拜为屈膝礼，庄庄重重地行过礼。
　　“七娘……”殿下这张面孔与英华神似，李世民心头一勾，别过目光去，口中若无其事道：“先母在世时便喜爱七娘，若是得知今日有七娘为她抄经祈福，定然欣慰。朕该替先母好好赏一赏。”
　　穆清屈膝再礼过，从容答道：“妾身年少时亦曾受过太穆皇后的教导，此番不过略表敬意，实不敢居功的。陛下若果真要赏……”
　　她说着眼望长孙氏那边飞速地瞟了一眼，见她只含笑不语，瞧不出丝毫神情变化。“妾身斗胆，只替我带来的六位小娘子讨个赏。”穆清笑吟吟地回身一望，目光在陆阿原脸上转了一转，唇角微扬，转头又禀道：“难为她们年纪轻轻，跟着妾身在寺中静心清修了十日，经卷抄得亦比妾身更多，实属难得。”
　　李世民脸上更添了几分笑容，想是心中极满意的，点头称道：“七娘说得很是。”随手招了一招，六人一同上前，齐声作了礼。李世民偏头向长孙氏道：“这些人都是皇后举荐的罢，果然妥帖。既如此，便由皇后一并赏了罢。”
　　长孙氏早知这六人入了蔡国公府后一向形同虚设，莫说纳妾，杜如晦连一根手指头都不曾碰过她们，便是连看只怕是也未多看过一眼。更有裴司簿回去细述了一番送人进府时的情形，她便明白这六人许是不济的，正是要寻机拨弄拨弄，不想眼下机会来得这般轻