莲谋-第73部分

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　　“我瞧着丹娘与阿原尤为亲切，她们二人便安置在一处罢，早晚我过去寻她们说个话解盘棋也得方便些。”穆清忽然拽住阿柳的衣袖，忽闪着眼道。
　　阿柳愣了一愣，霎时醒悟，也不动声色，依旧板着张脸，四处去张罗忙起来。
　　“对不住各位，有恙在身，不便奉陪。”穆清也不再搭理正厅中的这六名宫人，略侧了侧身子，算是招呼过，便自顾自地虚扶着杜如晦伸给她的手掌，施施然地往后院正房去了。
　　一刻钟后，她洗了脂粉卸下钗环，打散了发髻在床榻上躺下时，已然面色暗红灰沉，嘴唇毛躁红肿。杜如晦打发了一名仆妇出府去请医，探手入被衾只觉她烧得身子滚烫，一时也不能放心离开，便在她身边坐下陪着。穆清拉着杜如晦的手腕，轻声问：“我这样安排她们可还妥当？”
　　杜如晦坐在床榻边沿，一手抚着她滚烫的面颊，“都烧成这般模样了，还想着这些。那些个你莫要管了，我自会处置干净了，左右扰不到你便是，莫非你还有甚么不放心的？”
　　穆清“扑哧”一笑，腕子上没气力，虚虚地在他胳膊上甩了一巴掌，“我能有甚么不放心的？堂堂兵部尚书，一等的国公，想要置六名妾室，不论律法还是情理，都很是说得过去的。我若心有不满，不成了我的不是了？况且我又是这府里的甚么人？哪里就轮得到我不烦心……”
　　杜如晦呵呵低笑几声，“如今已是而立之年，口舌倒是与愈发的促狭起来。”言罢顿默了一息，似有若无地叹了口气，“先前动荡，恐你白受牵累，故一直未行婚嫁聘娶之礼，而后居丧，再往后又遭黜逐，直将此事一拖再拖，按说及到此时原不该再拖……”
　　穆清静静地躺着，偏脸望着他，要问及她心中是否有婚嫁之想，那必定是有的，世间有哪一个女子果真愿意无名无分地跟人白白地过活十几年，不过是生生死死经得多了，名分一事上略比旁人看得淡些，却非毫无在意的。
　　杜如晦用力捏了捏她的手，脸上的神情几乎恳求，“穆清，你再予我些时日，再等我一等，待我将这些事了断了，必定给你……”
　　“又说痴话！”穆清将手自他的手掌中抽出，嗔笑道：“我若不等着，还能如何？你自去做你想做的，我便是等你一世，再搭送上下一世，也是自甘的。”
　　杜如晦心头酸涩、愧疚、宽慰百感拂过，张了张口，却说不出甚么来，只带着自责苦笑数声。
　　穆清不愿令他困苦于此事，又忽想起这诡异的赏赐，忙摇晃了几下他的手，扯开话头问道：“对了，这事我想了许久，怎也参不透其中道理。你且说说，好端端的，圣上缘何要下赐宫人？”
　　“虽不能十分确定，但下赐宫人一事，我却敢料定，并非圣人的意思。”杜如晦将她的手放回被衾中，散淡随意地回道：“年节过后，我将替代了长孙无忌出任吏部尚书，另检校侍中。”
　　“那长孙无忌……”穆清心中一凛，隐隐洞悉。
　　“尚书右仆射。”杜如晦微微拧起的眉头更加深了几分，“他手中原与户部一同协办着的租调课税之事，亦会转至我手中……故，待过了年节，大约能陪着你的时间更微了，家中一应琐碎杂事，少不得要多烦扰你一些。”
　　穆清也不听他的这番客气话，先前心头的一干疑惑渐渐开朗起来，这便都对应上了。长孙无忌明面上左迁，升任尚书右仆射，却将他原先吏部的差事和租调事务移走，这是将他的实权除去了，要急切的自然是他的亲妹子长孙皇后。
　　眼下兵部、吏部、租调尽数握在杜如晦手中，还有个能随时进出圣人书房的检校侍中的名头，岂不将长孙家的势头压得死死的。那六名宫人不消说便是长孙氏送进府来日夜盯着杜如晦的，倘或她们中有一两个有本事的，在杜如晦跟前占了宠，拿捏起来自是愈发便利了。
　　“圣人，还是忌惮着外戚专权的罢？”穆清陡然冒出一句，转脸望望透过窗纱映进来的暮色，凉凉地一笑，“既如此，你且忙你的，这六名宫人，我来替你打发了可好？”
　　
　　☆、第二百二十一章　茫茫大梦（五）
　　
　　穆清这一病，足在屋内蔫蔫地躺了七八日，汤药吃了不少，见效总是慢。惹得阿柳叹过一回，若是赵医士还在，必定是药到病除的话。
　　这一日暮间眼见着几乎转好，精神也渐回复，连吃了好几日的清粥淡菜，人都清减了不少。阿柳见她面色也不似前几日那般灰黯无光，吃食上也加了量，这才许她裹了大毛氅在屋外廊下略散散。
　　连日的大雪已停驻，虽是暮色渐临，天*晚，院中白皑皑的一片仍晃得她眼睛刺痛。怔怔地在廊下对雪坐了一阵，忽然瞥见院角两树红梅开得正浓艳，不觉看呆了去。
　　“你若喜欢，命人去折一枝来，插在屋里那净白瓷的大瓶里头，岂不好看，更有暗香绕室，比你从前制来玩的那些个熏香更有意趣。”阿柳见她痴望，随口便提了一句。
　　穆清呆怔木然地缓缓道：“英华头一年离了江南乍到东都，便遇上了那样大的一场雪，直把她欢喜得甚么似的，那大红的氅子落在雪地里，真真是好看……”
　　阿柳心下一沉，英华离世她很是悲恸了一阵，足有两个多月才渐缓了过来，谁知她平日虽口中不提，心中到底还伤痛着，一触便勾起那些与英华有关的陈年旧事，长此以往，只怕要伤了内里。
　　“从前唐国公府后院的红梅开得也极好，彼时圣上连唐国公的世子都还不是，人人皆得唤他二郎，年节中同英华在梅园里一处坐着弄笛顽，如同画中的璧人一对，也不知是人映衬了红梅雪景。还是景衬得人光彩鲜亮。”说着穆清的眼神猛地从院角的红梅树上收回，眼中戾气浮动，“大约也正是那时，长孙氏口中说着要英华进府姊妹相称，心底里怕是已起了杀机。好一个寒冰玲珑心的美人，后宫正位也只有她这般的人才坐得。”
　　阿柳不肯再教她多说下去，寻着她话里的缝隙插话道：“说起宫里。那六位宫人。七娘究竟要作何打算？难不成就这么纵着她们去？”
　　穆清幽幽叹了声气，到底是撇开英华的事不再提，四下环顾一转。扶着廊柱子站起身，“咱们进屋里说话。”
　　回至屋内，阿柳将屋内的熏笼重添过碳条，又将熏笼上温着的一只小铜壶提起。倒了盏热枣浆递至穆清手中。
　　“晾了她们这几日，可还安分？”穆清抿了口枣浆。有意将她们两两隔开，晾了几日，想瞧瞧她们各自都会有些甚么动作。
　　“给她们各人送了一名婢子去，四人收下了。另二人执意不肯要，只说是奉了皇后之命来杜府侍奉阿郎娘子的，怎敢反要人来伺候。直呼折煞。实在无法，也只得将那二人的婢子撤下。”阿柳细细禀道。一个字也不敢遗漏了。
　　穆清点了几下头，“不肯收婢子的那二人，可是高丹娘和陆阿原？”
　　“正是呢。”阿柳睁大眼睛奇道：“七娘怎知？”
　　穆清放下枣浆，掰着手指头细数：“这六人中，有四人是货真价实的宫人，也是一心奔着咱们这府的家主来的，真心实意地想要在蔡国公身边作个妾室，好终身有托，却是无力担负起长孙皇后的重托，这四人倒是容易打发。倒是那丹娘同阿源二人……”她垂眸沉吟了半刻，“竟不知她们的底里，不好计较。特意将她们二人安置在一个院内，正是想看看这与别不同的二人究竟如何。”
　　“说来也奇，几日来，这些人都来向我讨过话，所求皆是要去服侍照料阿郎一类，惟有陆阿源一人，央求过两三回，只要来伺候娘子，情志坚决，却绝口不提阿郎。”阿柳忽然想起来，狐疑地说到。
　　穆清凝思半晌不语，高丹娘与陆阿源二人异常是一定的，个中缘由或各自的目的，倒是费解。
　　阿柳见她病体初愈，不愿她费神，轻拍了几下穆清手背，“不过几个年不及二十的丫头罢了，也不是甚么了不得的人物，总是有法子处置的，也不急在一时，眼下要紧的该是把身子将养好了。再略坐坐，消了食，便歇觉了罢，天寒日短，越坐越冷。”
　　穆清一句“不愿再造业障”的话已在口中，转了一转还是咽回肚里，说了也是白费的，又有哪一个生来愿造业的，不过每每遇到神佛都无法救的境地，扎挣着想要自救一回罢了。故所谓业障，该有时，一个也逃不了。
　　半夜化雪，阴寒沁骨，穆清自睡梦中一个激灵冻醒，被衾半落至床榻下，帷幔外的熏笼已半熄，屋外檐角仿若有滴滴答答的融雪滴落声。她揉眼看了看空荡荡的身侧，也不知是什么时辰了，杜如晦还未进屋睡，想来今晚又宿在书房了。
　　报更声乍起，值夜的小厮报过三更，将她的睡意消去了大半。穆清捂了许久仍觉手脚冰冷暖不过来，忽想起杜如晦从不喜人随身伺候，今夜这般湿寒，书房里又没个人盯着炭火，更没人伺候一盏热茶，这三更半夜的，岂能受得住。
　　她越想越放不下心，虽有值夜的仆婢可唤，终还是想亲去照料一番，干脆起身披了件夹袄，裹上日间所用的毛斗篷，想着书房内熏笼及煮茶的用器一应俱有的，便只掌了一盏风灯照路，便出了屋子。
　　甫一出门，扑面而来的寒气令她禁不住浑身一颤，虽说从头至脚包裹在厚实的斗篷内，露在外面擎灯的手仍是冷得发痛。
　　待穆清穿过游廊，便瞧见书房的摇曳灯光透过窗棂照出来，厚窗纱上模模糊糊地勾勒出一个熟悉的侧影，沉稳如石。她不自觉地扬了扬唇角，仿佛这身影如同灯火一般明亮温暖，吸引着她向前走。
　　将近书房，突然书房门口乍现一个黑乎乎的影子，将穆清着实唬了一跳。她抬起风灯向前照了一照，却是个女子的身影。正伫立在书房门口，似在望着书房发怔。
　　那女子被突来的光亮一唬，踉跄地跳开两步，许是在寒地里站久了身子冻得僵麻，连趔趄了好几步方才立稳脚，抬头朝亮处瞧去，穆清已站在了她跟前。“可是丹娘？”
　　丹娘先前被一惊。此刻又发现站在自己跟前的竟是穆清。面孔一红，低头不语。
　　“这样冷的天，怎在这儿站着？冻坏了可不是顽的。”穆清皱了皱眉头。伸手拉起她冰凉的手，一面微嗔一面拉着她要往书房里去，“也不多添件衣裳。既来了，如何要在门外枯立着。进屋去吃杯热茶，暖一暖身子……”
　　“不。不……”丹娘仿佛受了惊，急忙从穆清手中抽出自己的手来，“丹娘瞧着杜尚书夜读无人侍候，原只想着来尽一尽婢子的本分。煮茶添炭，好教杜尚书埋首案牍时不受寒凉侵袭，想来……想来杜尚书他处置公务时大约不惯有人在身旁。”
　　丹娘的音量越说越低。说到最后一句时几乎要听不见她在说甚么。穆清心中冷冷哼了一声：真会拾巧宗，看这情形怕是碰了一鼻子灰。倒还晓得使寒夜苦守的苦肉计。口里却仍是暖意融融的话，“可不是个痴傻的孩子，冻坏了自个儿怎生是好，往后莫再如此，咱们府里家人虽不多，却也不少个把上夜的，只是克明他脾性古怪得紧，不喜人在跟前晃，便由着他性子去罢。”
　　穆清这话说得极和软慈善，丹娘抬起水汪汪的晶亮眸子，忽闪忽闪地盯着她看了半刻，她以往听训导她的裴司簿讲起过穆清曾使过的那些个手段，听着便令她不寒而栗，脑中只将她描画成凌厉锋锐的模样，岂料自得见面来，见她身形柔弱，容色清丽，眼眸面色中也不见丝毫乖张戾气，倒与先前所想大相径庭。此时再一听她柔声细语的关切之词，更是将心放下了大半，暗自想着，战乱动荡中，众人口口相传的话，夸张不实些也是有的。
　　见穆清还有要拉她进屋的意思，丹娘忙屈膝行了一礼，“原是丹娘不懂规矩，还望娘子莫要怨怪，丹娘这便先告退了。”
　　穆清笑着点了点头，将手中的风灯递予她，“正化着雪，地下湿滑，走夜路要格外留神着些。”
　　丹娘接过风灯，又行一礼，提着风灯，返身没入黑漆漆的院中。
　　穆清立在原处，盯着丹娘离去的那一片浓黑瞧了许久，心头思绪浮动，瞧眼下情形，这高丹娘是立定了主意要在杜府中作一名侍妾了。天寒地冻至此，又遭了杜如晦的拒，她竟能强忍着寒冷和遭拒的屈辱，在外头立了这许久，可见她的坚忍，长孙氏识人的眼光如今精绝了，果然未挑错。
　　正怔着凝思，突然身后的屋门被推开，一个淳厚温和的声音随着一束暖融的火光而来，“人都走远了，还站在那处作甚？不怕冻？”
　　穆清回头一笑，快步走进屋内，顺手放下门上厚重的夹絮帷幔，褪去身上沉甸甸的毛斗篷。“你既知道那小娘子在门外雪地里站着，怎无半点怜香惜玉之心？撵人出去不算，还白教人挨冻。”
　　“我既无心，便该趁早绝了她的心，以免后患。”杜如晦抬眼瞧了瞧她脸上的促狭，捂住她冰冷的手，将她往暖烘烘的熏笼边带，“牙尖口利。既如此，明日她若再来，我便邀她进来煮茶下棋，倒不失为一桩风雅之事。你说如何？”
　　穆清睨了他一眼，自知说道不过，也不理会他，自顾自地将一双手在熏笼上暖着，顺势拎起熏笼上暖着的满地花钉的铜铫子晃了晃，却是空的。再往他高案上瞧，尚有半盏残茶，取过一模，冰凉冰凉。
　　“你这般不爱惜身子，我却情愿丹娘进来伺候着，好歹有口热茶吃。”穆清略有些气恼地将冷茶泼倒入水盂中，提起铜铫子便要出去注水重新煮茶。
　　杜如晦按住她的手，笑道：“你倒是大度。外头太冷，仔细冻着，莫去了，我这儿也完事了，咱们回屋去歇着便罢。”
　　穆清自揣测她病着的这几日，他大约时常吃冷茶，心中既恼自己身子不中用偏要病倒，又怨他着实不知保养，总教人白耽着心。故犹端着一张脸，不愿搭理他。
　　杜如晦却一副茫然不知的神情，一面收理着案牍，一面随意道：“这女子名唤丹娘？是个难缠的，你且说说，你要如何安置这些女子？”
　　穆清沉声不语，隔了片刻，方语气生硬地回道：“你倘或还有这份闲心，倒不若劈分出来，顾一顾自个儿的身子才……”
　　杜如晦伸手将她带入怀中，柔声道：“怎还真恼了，不过一口冷茶，往后我留意便是。你莫说我不顾惜身子，却说说你自己，才好了没几日，寒夜里跑出屋子，还在外头呆立着，又教人如何放心？”
　　穆清撇了撇嘴，张口结舌驳不出甚么来，抬头迎上他深邃的眼眸，继而那眉眼又笑起来，“你只管安心，我自是要好生护养着这副身子骨，二十年，三十年，四十年地守着你过下去。”
　　穆清心头和眼眶同时一热，忙低下头去，拾起自己的那袭斗篷，两人相依相携着推门出屋，踩着湿滑泥泞的化雪，往后院正房去。
　　
　　☆、第二百二十二章　茫茫大梦（六）
　　
　　上元节甫过，杜如晦的任命谕旨果然就下了，吏部尚书，检校侍中，仍总领着东宫的兵马。这一来，兵部、吏部皆以他为首，便是户部因调改租调徭役之事，亦是要打量着他的意思行事。自此杜如晦便成了朝中一等一的权臣。
　　随之穆清便再无清宁之日。偏杜如晦上任后恨不能一人分三人使，府中是再见不着他人影，穆清只得打起精神每日妆饰妥帖，拿捏着面上笑容的分寸，出面应酬各路人等。更有府中那六名宫人，到底是圣上与皇后亲赐，这样的场面也少不得要她们露出面来见一见贵客，以免落下些口舌。以杜如晦今日光环笼罩的情势来看，口舌之祸最是骇人。
　　自上元至三月三，她几乎日日应接着上门道贺的官眷贵妇，到了三月三这一日，头痛已极，实是不想再动一动。阿柳只得一壁替她梳着发髻，一壁劝慰，“找个借口都推脱了，好歹清净两日罢，便推说身子不适，如何？”
　　“快别往外提抱恙的话，介时一拨一拨探病的，挡都不知该如何挡。”穆清扶额摇了摇头，连叹息的气力都提不上来。
　　“禀娘子，高密长公主临府了。”春寒未消，杜齐额头上的汗珠子仿若是在夏季，顾不上抹一把，慌急地进来回禀。
　　穆清的心沉得不能更深，身子却猛地向上直起，“可举了卤薄仪仗？”
　　“倒不曾见，只两驾桐木马车，并四名侍卫。才刚入的永兴坊门。”
　　穆清慢慢坐回原处，心头略松缓了些，只是还未及吩咐甚么话。那边又有小厮在门外禀道：“宫中来了送上巳节赏赐的内监，已将入坊，还请娘子尽快备案领赏。”
　　穆清脑中一阵眩晕，究竟是甚么日子，又是长公主造访又是赏赐的，这是嫌她日子过得还不够糟乱的么？同时要接两位的驾，她倒是真心巴望此时卧病在床起不得身。“上巳节恩赏么？要来探一探那几个宫婢的情形才是正经罢……”她喃喃道。
　　先进来通传的杜齐乍一听见“上巳节”三个字。倏地想起了甚么。猛地一拍自己的脑袋，“瞧我这记性。”说着忙又向穆清道：“一清早阿郎的吩咐，我……我却是耽误了告知娘子。早起临出门娘子未起。阿郎不教吵醒娘子，又说今日是娘子的生辰，命厨下备了水引，大约娘子已用了。”
　　穆清这才想起今日早膳时。有婢子端来并非日常所食的米粥或汤饼，却是一碗比汤饼细长的水引。原来竟是将自己的生辰混忘了，一时苦笑笑道：“莫说你忙得不记事，我又何尝不是如此，倒将这事儿给忘了。”
　　杜齐与阿柳一同笑起来。阿柳笑道：“七娘真真是不该，阿郎连日连夜地劳忙怎不曾忘记？”
　　“阿郎还说，今日午后散了值。便径直往东市康三郎那处去，请娘子申时前去康家的酒肆相见。”杜齐禀完。匆匆一拱手，先行出去料理接驾高密长公主的一干琐碎。
　　穆清这边也赶忙妆扮，她向跟前的妆镜内扫量了自己一眼，白绫襦裙，米黄色的小袄还是半旧的，半斜的单螺髻边仅簪了日常带着的小金簪，另压了几颗金花钉，再无妆饰。瞧着也不成个样子，遂又挑了一领银红满地卷草纹的软绸帔帛缠搭在腕肘上。
　　才刚打扮停当，一个娇软怯懦的声音迟疑着道：“娘子倘或一时应付不过来，不妨使丹娘试试，虽不能应付周全，到底在宫中也白受过几年的规矩教养，略伺候些茶水浆酪尚且使得。”
　　穆清挑了挑眉毛，转脸却见门边半露着脸，垂眸肃立着的正是丹娘。果然未曾死心。穆清暗自转了转心念，既是主动请缨，便怨不着她甚么。随即她和煦地笑起来，招手唤丹娘入内，“这便太好了。正愁着无法分身，既丹娘妹妹肯帮我一帮，那是再好不过。妹妹承过宫中的教导，原比我还知礼周全些，少不得要劳动妹妹替我先接了高密长公主的驾，待我领受了皇后的恩赏即刻便来向长公主请好。可使得？”
　　丹娘端庄微笑的脸突然垮了垮，愣了一息，略有犹豫地应道：“丹娘自当尽力替娘子分忧。”面容上的不情愿连阿柳都能瞧出来。
　　待她走出正屋，阿柳瞥着她往前院款款走去的背影狐疑道：“既是她自个儿提的，如何又是一副不情愿的模样？”
　　“她原料想着宫中来赏的名头虽大些，但左右来的是位内监，比不得高密长公主亲临，我若忙得一时无法分身，由她这御赐的‘侍妾’来接应也不算太过失礼，故是十拿九稳的要去内监跟前露脸的，好教内监回宫去禀告皇后，她已接了我一半儿的家事……”
　　穆清站起身，掸平襦裙上的褶皱纹路，面上淡淡一笑，“高密长公主原是配了长孙家的，与皇后这一支向来不睦，后驸马过世，再嫁段家，惹得皇后兄妹越发不悦。而丹娘出自皇后训导，我又如此‘器重’，旁人自当她是皇后心腹。想来，丹娘与长公主这一见，必是艰辛，她自己也能预见，故心中不快也是有的。”
　　丹娘与高密长公主这一晤，半分不出穆清所料。待穆清谢领了赏赐，携着阿柳匆匆赶至会女眷的偏厅时，但见高密长公主满脸的不屑与冷淡，从旁而立的丹娘形容僵硬，进退不是，一双摄人心魄的桃花眸中半含了水光，细看过去，眼眶下微微泛红，好不可怜。
　　“七娘如今怎就这般糊涂了。”高密长公主因知晓穆清昔年的那些事迹行状，甚是折服，平素与穆清往来略多几回，又是个直肠子，便只管将她视作亲近的。此时见穆清前来，她皱着眉头，从座中迎立起迈步上前。路过丹娘身侧，却只当她不存在一般。
　　穆清忙迎上前行礼，“长公主恕罪，七娘怠慢了，实在是……”
　　“我知晓你如今受你夫婿带累，忙得错不开身，谁怨你这个了。可你到底也该放个正经的管事娘子在身边照应着。再不济我打发了人来帮衬你。却不该使那些个婢不婢，妾不妾的妖媚之物出来待客，没的辱没了自家门风。我们这些知道的。只当你忙不转身子又弱，不能面面都顾及到，外头那些不知道的，浑说起来。白白辱没了杜尚书的清誉。”高密长公主犹如年节中燃的柏叶一般，噼噼啪啪地直抒了一通。一眼不瞧那边憋红了脸，泪眼欲滴的丹娘。
　　穆清笑着让了座，扫了一眼案席，浆酪糕点。应季果子，熏香净盆，俱妥妥帖帖。无一纰漏，这位长公主大约从礼数上也挑不出什么毛病。仍有这许多的怨气话，可见命丹娘暂先代她接迎，这主意果然不错。这高丹娘，玲珑剔透不缺，心眼亦是不少，段位却还差些。
　　“长公主这是怨七娘轻慢，七娘愧得紧，这便以浆酪代酒，先敬一敬长公主，赔个不是。”穆清顺手执起案上的越瓷盏，笑吟吟地递到高密长公主跟前。
　　“你怎么也学起那些男人们应酬间的浑话来。”高密长公主斜睨了她一眼，扑哧一笑。眼见着长公主佯嗔含笑地接过杯盏，穆清心知她并不真心恼，不过是不待见长孙皇后送来的心腹宫人罢了。再瞥一眼高丹娘，端着手低眉顺眼地同婢子们一处站着，进退不是，那神情好似不小心嚼到了自己的舌头，憋得泪眼通红，也决计不敢囔出半声痛来。
　　高密长公主抿了一口浆酪，二人也不客套互让，各自坐了说话。长公主将掖过唇角的绢帕揉成一团攥在手心里，“也亏得是浆酪我才饮呢，你若真拿了酒来敬我，我却是不吃的。”
　　穆清“咦”了一声，将惊异的神情做到位。非是她不诚心待人，只因过往吃过的那些个亏，使得她一再告诫自己，待任一位皇家人皆要敬而远之方得长久太平。
　　“你是知晓的，我自幼无母，全托赖太穆皇后慈悲，带在身边亲自教养，与她所出的嫡子嫡女也是一样的对待，故我自小到如今皆过得比那些庶出的郡王公主好些。”
　　高密长公主收了脸上的笑，越说越戚戚然起来，“太穆皇后在时信奉释教，早几年我便想着要替她寻座寺庙来长久供奉，好尽一尽孝，可惜缘分一直未到。前不久正得了机缘，东市南面宣平坊中，净慈尼寺的老尼师圆寂，一时竟无人能担住持之任，有意依托高门。也不知谁多言了一句，她们知晓我的宏愿，托人来递了话，愿依托皇家。”
　　穆清忙欠身道：“这便该好好贺一贺长公主，多年夙愿，终能得偿所愿了。也好教天下为人子女的瞧一瞧皇家的表率，正是再好不过的了，圣上可是允了？”
　　“自然允了。”高密长公主的眉眼又高高飞扬，“圣人还怨着自己未能早想到，眼下拨了钱帛徭役，要修葺那净慈尼寺，延请新任的尼师升座，着我督办了此事。我正是为这事赶着来请你。寺中藏经原是不短的，只如今还缺几部手抄的经籍，好制成经幡，开寺那日好用得上。我私想着，既是供奉太穆皇后，须得咱们女子手抄了方才合用，算来算去，素日相近的官眷中，也只你学问最好，故来要劳动你一番，可使得？”
　　“长公主未免小看七娘了，何必说甚么劳动，这原是七娘的荣光。”穆清拱手笑道，心却说，既这般说了，难不成还能推脱？
　　高密长公主笑意更是欢实，说来她身为圣人的阿姊，荣耀显赫，可权臣的家眷却也不是说请便随意能请的，这一番说动了杜如晦的内眷来帮衬她，传扬出去，也着实令她此举锦上添花。
　　“抄经一事，甚是讲究，须得沐浴斋戒，净手焚香，在净慈寺中住上几日，潜心抄誊。少不得要接了七娘去寺院中住个十日，不知……杜尚书可舍得否？”高密长公主面上起了促狭，话音刚落，自己倒先掩口笑起来。
　　要在寺院中住十日？穆清心头一动，这倒也好，这些日子来，访客络绎，杜家来投的族人亦是不断，确是扰得她心浮气躁，能躲几日清静也是好的。她的目光往一旁立着的高丹娘身上一扫，只是她若不在府中镇着，还不知那几个要翻出甚么浪来。
　　突然，她心头有个不成形的念头匆匆掠过，连日无暇处置扫除这些埋在身侧的隐患，暂且只能走一步瞧一步，既已走到眼下这一步，或许，正是一个绝好的时机。
　　
　　☆、第二百二十三章　茫茫大梦（七）
　　
　　穆清送走了遂心如意的高密长公主，已近日中。见丹娘仍在偏厅内，不免拉过她的手温言安慰一番：“切莫往心里去，你原就在宫中，自然也知道长公主们的做派。不必说你我，便是皇后，亦是不会同她们较真。”
　　丹娘屈了屈膝，嗫嚅道：“婢子省得。”
　　穆清不觉微挑了挑眉，偷偷在心底叹了口气，好端端的一个小娘子，平白被人当枪使了，终究没甚意思，若肯就此撂手不与她为难，便罢了。想到此，禁不住脱口而出：“你可想要回家？”
　　丹娘睁大眼睛，忙不迭地摇头，“丹娘的家不就在此么？自出宫那一刻起，为奴为婢也是要在杜府落根的。”
　　穆清拂去心头的那一点怜悯，不动声色地撇了撇嘴，“难为你了。”言罢遣了她下去歇着。
　　阿柳抬头望望天，默算了算时辰，“大约已是午时了，七娘是要去东市用午膳，还是在家中？”
　　阿柳连问了两遍，却未得穆清的应答，却见她脚下步子仍旧走着，目光落在远远的某处，阿柳顺着她的目光望去，远处游廊上提着竹篮走来的正是陆阿原。
　　“这真真是各路神仙都有了。前一阵七娘病着，她屡次求见不得，干脆便隐了形，前两日还推说身上不好不愿出来，今日怎就好了？”阿柳撇了一眼，口气尖利不留情面。
　　“只依你看，阿原比之丹娘如何？”穆清侧头低声问道。
　　阿柳想了片时，眼看陆阿原将到近前，才迟疑着回道：“丹娘瞧着柔弱，又是那样的好容色。多少惹人怜些。这阿原眉目精明，暗怀心事，也不知她心里打的甚么