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莲谋-第7部分
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万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。
归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。可汗问所欲，木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。
爷娘闻女来，出郭相扶将；阿姊闻妹来，当户理红妆；小弟闻姊来，磨刀霍霍向猪羊。开我东阁门，坐我西阁床，脱我战时袍，著我旧时裳。当窗理云鬓，对镜贴花黄。出门看火伴，火伴皆惊忙：同行十二年，不知木兰是女郎。
雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？
一曲北方的歌谣，曾听庾立吟唱过，儿时好玩闹，向他学了来，每每抚琴低唱，阿爹却说北方的调子太过铿锵强硬，总不如江南曲调来得温婉柔和，还笑她轻轻柔柔的嗓音吟不出北方女子的豪情果敢，任是怎么学也学不像。她不服气，又问阿母唱得如何，阿母眉眼俱笑得舒畅却不答她，她微微有些气恼，略夸张地学着北方的音调一遍遍地吟唱。阿爹和庾立便在一边大声笑起来。
此时忆来那情景竟是如此清晰，似是昨日，又恍如隔世。一曲低声唱完，眼眶酸涩胀满，她低头轻摇了几下头，深深的吸了口气，等眼睛里摇摇欲坠的酸胀尽数散去了，才将写了歌谣的纸折几下收好，随身带了走出书斋。
☆、第二十一章 年少有志（二）
年少有志（二）
晚膳过后，穆清推说连日法事疲累，要早些回房歇息。顾黎忙点头称是，母嫂们又是嘘寒问暖了一阵，万氏因英华被罚的事，一直郁郁不欢，亦不敢多言，怕引得顾黎恼怒。此时穆清说要回房，她忙起身道：“眼下正是黄梅季，七娘那间房原本就是湿重气闷的，这两日雨也歇住了，我去看看有什么要洗晒过的。”
穆清微微一怔，她在此时说这话，听着合情合理，却总觉得有哪里不太对劲，只得先推辞，“不敢太劳烦庶母了。”
“七娘身边的阿柳姑娘是个细致的，有她伺候着，阿母都放心，又何必庶母再多此一举？倒显得阿母思虑不周似的。”王氏翻翻眼皮，不冷不热的说了一句，前几日她心心念想要的粉色冰纹玉镯被穆清赠与了英华，自己则只得了同妾室一般的礼，一直耿耿于怀。今日正逢英华犯了错在祠堂跪着，好容易拿住了万氏的错处，还不得紧着冷嘲热讽几句，泄泄愤也是好的。
“说什么呢。”顾黎口中喝止王氏，眼睛却看向儿子六郎。六郎很是不耐烦地转向王氏，“吃完了吗？话这样多，想是已经吃完了，既吃完了赶紧去忙你的，不必在这里聒噪。”王氏只得悻悻地离开。
顾黎又向万氏道：“那你便随七娘去罢，看看若是还缺些什么，只管来要。”万氏起身颔首随穆清往东厢房去了。一路上也并不与穆清搭话，自顾低头在前走路。穆清在后头跟着，不觉抬眼细打量了她一番，论身姿颜色，万氏皆是平平，是个怎么都不起眼的妇人，很难看出她与英华之间的相似之处。论气韵，却是比王氏超脱得多，这几日里，看她一副宠辱不惊平淡如水的态度，瞧着倒也令人舒服。穆清猜她若非有话要对自己讲，定是不会跳脱出来的。
进了屋子，阿柳已归来，正在屋中收拾，万氏似乎有些忌惮，踌躇着，还显出些手足无措的样子。于是穆清打发了阿柳去烧些水来，待阿柳出门，她回身掩上门，直直说道：“此间已无人，庶母有话不妨直说。”
再看那万氏，突然向穆清行了个礼，恳切地望进穆清眼中，“七娘年纪轻，但却是个明白的，当着明白人，我就把话说开了罢。”
穆清不受她的礼，偏过身去，顺势请她坐了细说。万氏默了片刻，吸了口气，慢慢说到：“我身虽下贱，却也受过礼教。父亲原是北周的一员武将，效力老唐国公上柱国大将军李曶庀拢敝芡龊螅抑性夥晖槐洌拿恍樟骼胧肆侥辏宦糇髋荆笥终纷舻搅斯烁荆潭徽魑骱蛏陀枇四愀盖住Ｒ蚴兜眉父鲎郑馨锍纳霞阜郑顾闶馨⒗赡镒拥目泶！彼奚尴⒌靥玖艘豢谄蝗煌６倭讼吕础Ｄ虑逡膊欢辔剩膊淮叽伲辉诨璋档牡浦蛳拢簿驳乜醋潘降牟嘤啊�
“我本打定了主意，此生不会让我的孩儿降生到这世上。我已身为下贱，所出的孩子，也是低贱，虽不能顶天立地于世，但也绝不能活得如草芥虻蝇。”沉寂了一阵后，穆清伸手取过一只小瓷碗，倒了一碗水递给她，水中浮了一朵白菊，是去岁秋季采撷了晒干，留存到夏日，日常饮用的。万氏定定地看着水中漂浮的舒展的白菊，重新开口说起来，“头两年，我确实做到了，那两年我过得很好，真的很好，无有牵挂，每日都过得安稳。可是后来突然就有了身孕，依着我的原意，是不该生下她的，可我……可我终是没能狠下这个心，这才有了英华。”
穆清略感意外，此时才隐隐看到了万氏同英华的相似之处，但不知万氏为何要向她一个不相干的人说起这些。“庶母同我说这些，不是光为了闲聊几句吧？”
万氏又沉默了良久，握紧拳头，下定决心道：“待七娘出嫁时，可否带了英华一同去？”这话一出，穆清着实被唬了一跳。万氏也不容她推辞，“英华这般受罚今日也不是头一遭，这孩子性子要强，她阿爹在侯府又是个不得脸的，我就更没脸了，她待在这里，将来岂不同我一样，白白可惜了她这份傲气。不若带了她出去，外面天地广阔，她若有本事，就随她自己去争罢。况且我偶见了七娘带来的那位车夫，指点着英华拳脚，看他身手只怕也不是一般车夫，想来许是杜家二郎放心不下，特指派了他跟随七娘来的罢。我私下胡乱猜度，杜二郎必不是那池中物，英华若能随你去了，也能获个好机缘。”
“父亲可应许？”穆清怎么也没想到，万氏竟存了这样的念想，一时也不知该不该答应。
“自是不许的，他若是应许，我也不必避开旁人来托付于你。这原是我的错，我万不该将她带到这世上受辱，还盼七娘能垂怜几分。”说到此时，万氏已是泪眼婆娑，起身又要向穆清行礼，穆清拦她不住，只得半屈膝伸手相扶，“庶母且莫要说这话，此事再容我细想想。即便是要走，也少不得一个由头，也好向父亲禀明了呀。”
万氏哀求了好一阵，穆清惦念着英华，好容易劝住了，送她出了东厢房，已是过了戌正。她赶紧召回阿柳，带上早就备好吃食的包裹，和下午写就的歌谣唱词，便往祠堂去了。
白日里阿柳已摸清了祠堂的方向，两人走到祠堂小院的门口，果然无人看守，穆清接过阿柳手中的包裹，便要独自进去。阿柳不放心，说了几次要与她一起进去，她并不应许，硬是打发她回去睡了，阿柳无奈，只得留下灯，独自悄悄回去。
祠堂内果然阴森森，地上的青砖泛着潮气，树影重重，不知是什么鸟咕咕的低鸣。大热天的，这小院子竟然也不觉得热，四处弥漫着青苔腐烂的气息，穆清的心有些突突地往上顶，端着灯的手不禁微微抖了几下。好容易摸到祠堂的门，英华已在门边候着，见穆清果然来了，心底欢腾不已。
地上没有拜垫，两人只得席地坐了，穆清打开包裹，就这昏黄的灯火，看清里面是两个实心大蒸饼，油纸包着的一小包腌酱。英华打开另一个油纸包时低声惊呼了一声，“白菱糕！”到底是小孩子心性，一块甜糕就会雀跃。
看英华在灯下吃着东西，祠堂也不那么冷寂阴森，穆清心安定了些，取出写了歌谣的纸，轻声唱起来。英华听得入神，一时忘记了吃食，睁着两只眼睛认真的看着穆清。唱罢又缠着她赶紧将那歌谣出处细细说来。
待穆清说完，她又要过纸去，凑在微弱的火光前，一字一字点着看过，学着穆清的调子，小声哼唱。“可认得字？”穆清看她手指头点着字，好像初蒙的幼童。
“认得一些。阿爹说女孩子不必认得那么多字，所以不曾家学里头去。阿母闲时教过一些字。”
“这歌谣中的字都能认得麽？”穆清又问。
英华指着“西市买鞍鞯”中的“鞯”字说：“大多认得，只有几个笔画多又拗口的不认得，就像这个字。”
“英华，阿姊且问你，你要认真回答。”她提到万氏，穆清突地想起万氏所托，心念一动，“若让你离了光福镇，甚至离了吴郡，像歌谣中的木兰姑娘一样，四处颠沛，去拼争自己的将来，你可愿意？”
“自是愿意的。英华正是想要这样的。只是阿爹不允，阿母体弱离不得。”说到将来，英华的眼睛比灯火更亮，又滔滔说起了歌中替父从军的木兰，一遍遍地低声吟唱。一会儿又问穆清燕山在哪里，有着怎样的景致，那黄河又是怎样，流水如何能发出溅溅的鸣声。直将那神往之色溢于言表。穆清不觉慢慢赞同了万氏的想法，这个年纪的小女孩，又是那样的出生，没有自甘底流，更没有自怨自艾，却将心思和眼光都投向远方，原是不简单。若将她终身都圈禁在围墙中，将来不是如王氏那样市侩庸俗，蝇营苟活着，便是同万氏一般虽不甘心亦无力抗争，终是绝了生趣，心魂灭寂，如枯木似的数等终了。
到后半夜，两个皆支持不住，相依偎靠着睡了。直睡到天光放亮，一阵刺骨的寒意将穆清唤醒，一夜下来，地上的青砖更寒，黎明时分的露气重，整个祠堂显得更是霉潮阴冷。穆清忙摇醒英华，嘱咐她莫要再睡，仔细湿重伤身。见她清醒过来，起身动弹几下腿脚，这才收拾了地上的包袱和已燃尽的灯，悄悄出了祠堂小院，回顾黎宅院自己那间厢房去了。
自那日起，万氏平日里见了她，依然如故，不冷不热，平淡如水，暗地里却照顾得格外多些，替穆清挡了王氏的好些烦扰。她并不再提那日晚间所托之事，似是笃定穆清已应了她。穆清自觉与万氏无甚交情，原不想节外生枝，再生些事端出来。
转眼已是盛夏。每日晨间，看英华在院中舞剑习拳脚，汗湿浸透衣衫，小脸红彤彤的，怎么也挡不住她的坚毅。有时阿达也会在墙边看着，看不过眼去的地方，便出手指点一招半式的，哄得英华三天两头缠着他讨教。偏生阿达又是个沉默寡言的，总冷着张脸，英华便央求到穆清这里，甚是娇憨可爱。
穆清心里，不免多了一份计较，如今这境况下，即便是问顾黎夫妇要一个丫头，恐怕也难，更不用说要带走英华，若是没有一个合情合理的藉口，此事怕是不能成的。到底年纪尚轻，底子薄些，担上了这份责任，日日无人处便满心愁虑，左思右想，顾了东头又失了西边，总不得一个万全良策。只盼着杜如晦能早日到吴郡，也好替她拿个主意。
☆、第二十二章 求荣（一）
求荣（一）
这一日已是七月头上，未到正午，暑气已升腾起来，水井边的藤蔓被晒得叶片发蔫。穆清正倚在纱笼窗边的竹榻上，看着一本西汉时刘向所编订的《国策》。早年已研读过，前几日在顾黎的书斋中看到，借来翻阅几日，总好过被陈氏拉着拿针动线，再被王氏嘲讽几句不会女红。
正看到画蛇添足，南辕北辙一些有趣简单的典故，打算抄录了给英华，既教了道理又认了字。抬起半身，刚要站起来，却见顾黎独自一人若有所思地站在她屋子的纱笼窗外，看那情形，竟是站了不是一会儿了。看穆清起身，他才进屋。
“父亲今日不必上工主事吗？”穆清奉上一盏白菊凉茶问到。
顾黎接过茶水，慢慢吃着，脸色显得很是为难，“正有一事要七娘相帮一二呢。”
“父亲这么说便太见外了。七娘能做些什么，父亲只管吩咐便是。”
顾黎脸上的神色稍安顿了些，一口吃尽了盏中茶水，放下杯盏，搓着手笑道：“听英华说你爱在厨房制些吃食，且善于此道。明日在家中宴请了杜监事，我们小门小院，不比府里厨子多，家里就这些人手，还望七娘多劳心，总不叫为父人前失了礼才好。”
听见杜监事三字，穆清心中一沉，转念猜想，许是父亲已将她与杜如晦即将议亲的事告知了他，到底隔了这份关系，她也不好太过拿捏，只得低头应了，“父亲放心，七娘定当尽心竭力。”
闻她应允，顾黎笑眯眯嘱咐了几句，又客套两句，方才安心地走了。穆清放下书卷，唤过阿柳，慢慢行至后厨。陈氏，王氏和万氏俱在厨中验看食材，穆清行过礼，问了食单可否拟过。三人皆一怔，王氏从未操持过此类宴请，虽知食单为何物，却不曾见过，更不用说拟了，便翻了个白眼，大喇喇地直着嗓子说：“不过是宴请一人，要甚么食单。咱们家不似那大户人家，略有一两件能拿得出手的菜式便成了。妹妹可是在那鸣钟列鼎的人家待惯了……”
“七娘还是先来看过食材吧，看有无堪用的，若还缺什么，着紧的去备。”万氏不着痕迹地走到穆清和王氏之间，淡淡说到。
穆清朝她微微一笑，便撇下王氏，走到堆放食材的高案前，一一翻看了，尽是些夏日应季的瓜果菜蔬，天气炎热，生肉不宜储存，故备得极少，灶边木桩上缚了一只麻灰色大鸭，大水缸里游着四尾肥美的四腮鲈鱼，以手略一拨水，那鱼猛地弹起，游得甚是凶猛。一样样看过，穆清笑着向陈氏道：“已是很齐备了。若是再有早熟的橘三两只，再有府里拨给的消暑用的冰，备上盘大的两块既成。”
陈氏忙着人去办，穆清又道：“七娘并不擅长厨艺，只偶尔有了兴致随意摆弄一两样，平日做着玩罢了，也不知能否端得上台面。”
陈氏心知肚明，要穆清帮手烹饪，本意并不在菜的味道如何，意在那位杜监事的心意如何。恐怕杜监事肯放下身段来这平民小院赴宴，本意也不在那宴，却是在这小院中的佳人罢。她记着丈夫的吩咐，不敢漏了丝毫口风，只堆起笑，忙不迭地点头，“就拣那拿手的做个一样便成。其余的，自有厨子和你庶母阿嫂她们呢。”
次日早膳时，顾黎吩咐仆婢们提起十二分的精神侍弄好家中一应陈设家什，万不能在杜监事面前显了丑。正说着，厨娘匆匆跑来，捧了三四个橘来给穆清看，“这时节橘都还青着，挑了好几棵树，一个个果儿翻过来，只这几个还勉强带了一丝黄，也不知合用不合用。”
穆清拿起其中一只，果然十分青涩，剥开橘皮，里面的瓤已显出了橘黄金红的颜色，再嗅气味，浓郁的橘香扑鼻。“已很好了，带去后厨吧。”说着穆清向众人微微一敛衽，随厨娘往后厨去了。
炎炎暑日，蝉在树间鸣得呱噪，厨房虽背阴，但因灶台火头猛，仍将人热得汗往下滴。万氏和厨娘在灶边忙碌，一言不发，都热得无力开口。穆清手中握着从阿达那里借来的极轻薄锋利的匕首，在一块冰上认真雕琢一条杀好以冰凉的井水洗净的鲈鱼，时不时直起身，阿柳在一边替她拭着汗，以免汗水滴落到正治着的鱼中。
直忙到日中，顾黎身边的小厮急匆匆地跑来，问准备得如何。后厨一应俱备，听顾黎带着杜监事回来了，万氏忙指挥着两个小丫头往正堂上菜。阿柳也忙着帮手，正要捧起穆清备的食盒，陈氏却不知何时进的后厨，按下阿柳的手，“这是七娘所治，还是由七娘奉了才妥当，这菜中有何风雅典故，不还要由她亲自解说了？”
母亲这般说了，穆清推却不得，食盒仍由阿柳捧了，她随阿柳走到正堂门前，上前接过食盒，小心地捧了进屋。打开食盒，依次捧出两个冒着凉气的青瓷莲叶纹大盘，在顾黎和杜淹面前的食案上各奉了一盘。杜淹垂眸看去，只见莲叶纹的青瓷盘，盘底摆了一片一指节厚的冰片，冰上里盛放着割划成丝丝缕缕，白如雪润如玉的生鲈鱼肉，一边小白瓷碗中配了金色的蘸酱，整盘撒了些许细碎的紫花香薷。雪白衬着金黄，点缀着零星紫色，一并裹在青莲叶中，清爽细致，且透着丝丝凉气，在这暑日里，光是看着就教人十分受用。
“这可是闻名的金齑玉鲙？”杜淹讶异地抬头问到，“这金齑是以何调制的？有何讲究？”
穆清略一礼，“是以新鲜早熟的橘、嫩姜，微微加些盐舂捣而成。讲究倒也没什么，夏日里暑气盛，饮食上难免寒凉些，这鱼鲙虽不致大寒，毕竟也是生冷之物，香薷、橘和姜性温暖肚，正能缓和了鱼鲙的生冷，且香薷去腥提味，酸橘消食解腻，配着鱼鲙既增了味道又能防着滞食。”
言毕又奉上了另一白瓷盘，青梅时节所收的梅子，捣烂腌制的成的梅酱，细匀地淋在青瓜上，爽脆酸甜。皆是夏季应时节的吃食。杜淹又是赞誉又是感谢的话说了好些，穆清拿了食盒准备退出，行礼时正撞上杜淹玩味的眼神，直直望着她的眼睛，并不猥琐**，是另一副尽在掌握的浅笑，她忙偏开眼去，却又瞥到顾黎的神色，心跳没来由地往上突地跳了几跳，几乎顶到嗓子眼，说不上来哪里有问题，只觉心慌不安。回到东厢房便一直郁郁不乐，任阿柳如何问，也问不出个所以然。
☆、第二十三章 求荣（二）
求荣（二）
又一日晚间，陈氏遣人唤穆清去说话。穆清一进屋，陈氏说是要同她说些体己话，便屏退了屋里所有的人，招手唤穆清与她同在床沿边坐了，执着手说了一些话，无非是为人妇该有的操守品德。末了笑眯眯地将穆清端详了一番，随后没头没脑地说了一句，“这样一副好容色，当真是不辜负了。”穆清听了只觉古怪，加之众人近日待她愈发的殷勤客气，尤其是顾黎，甚至带了几丝巴结的意味，这教她内心不禁又生出莫名的慌乱。
隔了两日，深夜三更过后，随着穆清所住的厢房门上响起的轻轻的剥剥叩门声，她连日的疑惑忐忑尽皆有了解答。
三更过后，小院里异常安静，许是天太过闷热，连蝉都无力嘶鸣，只有个把夜虫偶尔叫个几声。这夜好容易顾黎未到万氏的房中，她努力撑持着，熬到三更天后，万籁俱静时，小心翼翼地转到东厢房门口，一再四下张望，确定无人了，才轻扣了房门。
过了半饷，阿柳端着夜灯，隔门轻声问是谁，万氏又左右观望了一回，压低声音道：“是我，有要事相告，请阿柳姑娘速开门。”
阿柳将门打开半扇，万氏闪身就进了屋。穆清已然起身坐着，见她进来，便吩咐阿柳熄灭了灯，三人在沉沉的黑暗中坐着。万氏也不客套，调匀了呼吸直接道：“你父亲，已决意将你送与杜淹，据说那杜淹待你亦不薄，会给你个滕妾的名分，尽快着明面儿过门。”
言罢，三人皆不出声，黑暗中看不见别人的神色，只各自沉默着。阿柳还未能相信自己的耳朵，等着她们二人出声证实。穆清一时间忘记了惊怒，呆呆地想着，果应验了前几日的忐忑。万氏则等着穆清的反应。
过了良久，穆清倏地清醒过来，呼吸也急促了，“这话，确信吗？”
“你父亲亲口说了。”万氏确证道：“你母亲当时亦在场，已将此事细谋划过。似是杜淹的主意，不日就抬了聘礼来，赶在杜家那位二郎上门议亲前，便要送你出门。”
竟都安排好了，穆清冷哼一声，“这么说来，那杜淹是明知我与他侄子之事了。”
“尽知。你父亲也因此事踌躇了一番。可杜淹说，杜家二郎离经叛道，前几年因弃官，并与高家娘子和离之事触怒长辈，早被遣出宗族，纵是顶着个杜姓，也与杜陵杜家毫无关系，七娘聘与他，无异于聘与一普通杜姓人，无甚益处。且不说这一层利益关系，单说一个是叔，一个是侄，辈份上便压了他一头。”
穆清默不作声地咬着后槽牙，团团怒火抵着胸口在滚动，心口却一阵阵地透着凉意，就听阿柳颤着声问：“七娘，这可如何是好？”穆清只长长地从胸中呼出一口气，一时竟无法言语。
万氏“唉”了一声，向穆清的方向倾了倾身子，“此事我已知无不言，如何打算在七娘你，也就是这几日的事情，有何打算要快些才好。我先回了。”说着站起来要走，走到门口，又回头补了一句，“我原不该来这一遭，更不该多嘴泄密，如今这样偏帮着七娘，所为何事，七娘也该明白。”
穆清自那深沉的黑暗中发出一声叹息，幽然道：“七娘感激不尽，庶母所托万不敢相负。”大家都不再言语，门发出吱呀的声响，想是万氏已出了门，一会儿阿柳摸着黑过来，也不敢多说什么，只在她身边静静坐着，时不时轻声长叹。
直坐到天微微有些发亮，院子中有了响动，英华已起身练开了拳脚，隐隐的似还听得阿达的声音，穆清撩起窗前的纱幔，推开窗，果然是阿达在院中一手一脚地指点着英华。靠窗出神地看了一会儿，她忽地站起身，招来阿柳，吩咐她去与阿达言语一声，今日早膳后，让他亲自套了车，送她们往普法寺一趟。阿柳嘀咕了一句，“此时求神拜佛还管用么？”穆清只当没听见，催着她快些去。
待阿柳传了话回到屋中，穆清已自换上了衣裙，端坐于妆镜前，对着阿柳微微一笑，“快替我上些素粉，遮一遮这满脸的疲态。”在阿柳近身施脂粉时，仍能听见她几声叹，穆清按下她的手：“莫要再叹了，一会儿见了旁人，只当一无所知。若是露了端倪，坏了事，我可是再无法子了，只能任人摆布。”
早膳时分，阿柳果然收敛了，与往常一般随侍，与人说话应答皆平稳不露声色。穆清称要去普法寺祈福，只胡乱吃了一个素蒸饼便带了阿柳出门，阿达早已套好车，候在门口。两人一上车，立时都垮了脸，泄了气，如释重负地靠着车壁，半晌说不上话来。
车行了一段便缓了下来，普法寺穆清去过几回，大约也知道路线行径，眼下走的似乎不太对。穆清撩开帘幔，探头问阿达是否走对了路。
“娘子莫露面，阿达知晓去普法寺的路，只是车后似有人跟着，不知意欲何为。”阿达沉声应到。
穆清皱了皱眉，放下帘幕，退回厢中，默了一息，低声传出一句，“咱们正面迎上去，你不是本地人，就当作是不认路，看看究竟是哪个。”
“娘子坐稳。”话音刚落，一声鞭响伴着马嘶，车身猛颠了几下，阿达已在路中猛然掉了个头，直直地向后面尾随的一辆素简马车驶去。对面的马和车夫都受了惊，车身歪斜，险些翻倒，马车里的人不防备，从帘子后头冲跌出来。穆清微微撩开帘子一角，原来车中人竟是顾六郎。
“怎如此不小心。”穆清挑开帘幔，嗔怪了阿达几句，阿达连忙向对方抱拳赔罪。顾六郎坐稳身子，来不及回到车中，只得讪讪道：“罢了，罢了。妹妹的车怎么了？何故在路中急转？”
穆清惊讶地抬眼一望，“阿兄？怨阿达他不识路，拐错了路口。可巧怎会冲撞了阿兄的车？”她又望望驱车的车夫，“阿兄出行怎不用家里的车？反要雇车呢？不若与七娘同行罢。”
这顾六郎原就是庸常的，遇此突变，竟一句话也答不上来，支支吾吾不知所以然，又闻得穆清邀他同车，一急之下，倒也让他急中生了智，“今日出门晚了，未能与父亲同行，只得另雇了车去。不打紧，不打紧，妹妹且去罢。”
穆清嫣然一笑，放下帘幔，阿达赶着马车，不紧不慢地从顾六郎的车边行过。
☆、第二十四章 策逃
策逃
车行了一阵，穆清坐到帘幔边，隔了帘幔问：“还有跟捎么？”
过了一会儿，阿达应道：“再无了。六郎为何要暗中跟着娘子？可是出了什么事？”
“你且慢慢地赶你的车，咱们边走边说。”穆清挑开半边帘幔，看了看阿达的侧影，心想着他戎马多年，又跟随杜如晦忠心耿耿。杜如晦临行前特意留下他看顾自己，必是个可信可依的人。可是那原该让她依靠，在她身边替她遮挡灾祸的人，如今却不知她身陷泥沼。她渴盼着他能突然出现，躲在他身后，像在余杭那一晚一样，整个人埋进他那教人安定放心的温暖气息里，将风浪隔绝在外。
“七娘？”阿柳拿手肘轻轻碰了她几下，不觉已怔怔出神了好一会儿，她晃了晃头，迫着自己回到眼前该面对的事，有人能替自己遮风挡雨固然是好，只是她尚记得离开余杭时，暗下了决心，万不能成为他的负累，此时便不该生出逃离事外的念头。
“父亲要将我聘与杜淹作妾，此事已议定，恐就是这几日了。”穆清尽量将语调放得平稳，仍是感觉到自己的声音略微有些颤抖。
阿达也是怔了许久，闷声问：“娘子可有打算？”
昨晚万氏走了以后，起初她气恼父母亲，一时乱了心智，后半夜情绪平复，前后细一想，心中自是有算计的，且思来想去只有这一个办法，快刀斩乱麻。她深深吸了一口气，缓缓呼出，如是反复了两次，努力保持着头脑的清醒，拇指的指甲紧紧掐进食指指腹中，咬了咬后槽牙，下了决定，“原想着豁出脸面，去父亲面前明了志，可细想下，强辩只怕是无用了。今日六郎暗中跟捎，足表明父亲对我有着防备，我若装作一无所知，他防备得或还少些，便还有机会逃出生天，我若去他跟前表白一番，只能激得他防备更甚，我便只有坐以待毙了。”
“那么，娘子今日并非是要去普法寺上香了？”阿达不紧不慢地继续赶着车，身形纹丝不动，甚至连车的速度都没有任何变化，穆清自心底生出佩服，暗对自己说，如此看来，阿达果真是个稳重得力的，有他相助，胜算便大了许多。这般想着，悬吊着的心，才慢慢落回去一些。
“吴郡城中宵禁，夜里是跑不得了。明日一早，我推说要和英华一同去普法寺，只悄悄带几件紧要的东西，我们便往江都去。只是要尽力快，要在他们发现，寻人之前，出了吴郡地界。如此可能做到？”穆清问。
阿达略思忖了片刻，“尽全力一搏，或有八成把握。”
穆清胸腔内似有冷热两股潮在互撞着，搅得她的心不断一张一弛，好像有什么要自胸腔内冒出来。争持了一阵，终是软软地靠在车壁上，重重地喘出一口气。阿柳伸过手去，抓住她的手，只觉指尖一片冰凉，“咱们就这样走了，倘若杜监事要人不着，恼怒了，可如何是好？这边要如何交代？”阿柳慌张地问。
“该如何交代便如何交代。”穆清冷冷的说，“父亲擅于权衡利弊，明知我已与杜家二郎有婚约在先，精打细算下，觉得还是杜淹才能给他带来更大的利，便要将我同货物一般送去，他既这般精明强干，家中走
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