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莲谋-第53部分
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“七娘可知。再有十余日，大军又要开拔？”长孙氏抿了口茶，语气清冷散淡。再不似从前的亲近状，显然已摆出了一副居高临下的意态。
穆清张了张口。未能说出一个字来。
长孙氏道：“看来杜先生尚未告予你知。那便由我多个嘴，说予七娘听了。大约不必我说七娘也能猜着，此次出兵为要剿平金城薛氏，二郎的意思，正面迎击不若从鸡鹿塞外绕行至金城郡背后，他屯兵扶风，金城正空虚着，趁此正可强占了薛氏的巢穴。”
穆清心底暗哼，多半便是二郎有意教她说的这些话，若无二郎授意，长孙氏怎肯同她讲这机要的事。又提到鸡鹿塞，不必说了，她曾走过这条道，定是想要她领一遭路。
领路于她而言，倒也没甚么，但她清楚，倘若将这事去同杜如晦说，他必是不允她去的，一来随军路途艰辛，二来，他恐怕不会愿意她再踏足金城一步。怨不得要藉由赏赐，绕着弯子将她引来，竟是想绕开杜如晦，径直与她说。
穆清端起笑脸，佯作不知她的盘算，“我若多问一句何时开拔，可会算作泄露了军机？”
“怎会泄露了军机，恐怕此番出征，七娘亦要随军呢。”长孙氏咯咯一笑，仿佛这事已说定了一般自信。
最是见不得人阴阳怪调，穆清心头起了郁火，脸上仍微微笑着，“这事怕是由不得夫人，愈发的由不得我作主了，但要克明首肯了方作数。”
“这是自然。”长孙氏点了点头，撩开这话不提了。目光却在英华身上流转开来，端详了她半刻，笑道：“昨日令他们送去的那柄短剑，可还喜欢？”
英华欠了欠身，“这剑太过贵重，英华受之有愧。”
长孙氏的脸上忽然闪现出一层甜腻腻的笑，转向穆清，换回原先的称呼，“顾姊姊，也不知怎的，我一向瞧着英华亲切，可叹我没福，英华不愿进来与我相伴。”
英华莫名地看了穆清一眼，她看着穆清脸上的笑渐渐凝住，又慢慢抹去，心下也知道不好，长孙氏旧话重提，必不是白提的。
果然她自顾自地叹了一回，掩口一笑，：“既不愿嫁来我家，也无妨。不过……这到提点了我另一桩事儿。”她出人意料地急转了话头，“眼见着宫中女眷侍婢多起来，增派的那些侍卫皆是男郎，来往多有不便，我正愁呢，眼下有现成的我倒忘了，听二郎说英华的身手可是了得，恰巧我有一支武婢队阵，还是太穆皇后留下的旧人，不若我向主上求要了英华来，统领武婢，替换了那些侍卫，一切俱按着正五品的阶衔来办，如何？”
穆清心中暗自压制着怒火，赏赐是为了绕开杜如晦引她前来，短剑是为了提醒她英华已然成了她手中的筹码，她若不领下引路的差事，便是要将英华推上一条她最不愿见的路。
原来这奇怪的赏赐，竟是这层意思。倘或这只是长孙氏的耍弄的小手段，穆清尚不会摆放在心上，但就此看来，若非二郎暗中授意，长孙氏绝无摆弄军机的胆量。如此就更不能将英华留在长安。
她冷冷一笑，“西去路途遥远，若要英华留在宫中戍守，又有哪一个能护我？”
长孙氏面色微动，说不清是失望还是高兴，依旧甜腻道：“那便要劳动顾姊姊这一遭了。”
再谢过一次赏，穆清站起身，带着英华便要告辞，走到门口，将要跨出屋子，背后传来长孙氏的端端正正的声音，“杜先生同顾姊姊的恩惠，我与二郎时刻铭记。”
☆、第一百六十八章 金城离殇（三）
穆清头脑糟乱地走出承乾殿，即刻有引路的内监上前领路，她便浑浑噩噩地跟在后头走，无数的念头在心中缠绕，仿佛每走一步，便会有一个念头冒出来。
引路的内监将她们送至朱雀门，恭敬地请道：“再有几步便能出了皇城，老奴只能送到这里，前面的路还请顾娘子自个儿走好。”
穆清回身胡乱客套一番，心不在焉地要往前走，却蓦地停住了，“老奴只能送到这里，前面的路还请顾娘子自个儿走好”，穆清在心中将那老内监的话默念了一遍，总觉似有所指，再回头去看，他已慢悠悠地向内廷方向走回。
往前便是宽阔宏壮的朱雀门，与进去时一样，仍是要从一侧的小门洞出来，穿过一段常年照不到阳光的暗沉门洞，一大片刺眼的烈阳铺洒在她面前，耀得她眼睛里只剩白茫茫的一片混沌。
杜如晦在朱雀门边负手而立，皇城墙根下干净得连一片焦枯落下的叶子也不见，更是无处去躲大太阳，也不知他立了多久，穆清从门洞内走出时，他的圆领单袍的领口和后背心处，已隐约渗出汗渍来。
瞧着他颀长坚定的身形，略微焦急的神色，穆清心头拂过一阵宽慰，同时咬了咬牙，好好地挂起一副笑容迎上前，“不怕热么？这样晒着。”
他探手以衣袖抹了一把脖颈间沁出的汗，“这几日左右也无事，算作出来散几步。”
穆清掏出绢帕，仰头替他拭去额角的汗珠子。英华尚因方才的事气闷，满脸的不高兴掩饰不住，便牵过杜如晦骑来的马。闷闷地道：“姊夫，马借我一用，我去城西骁骑营一趟，晚些归家。”也不待杜如晦回应，翻身上马，连踢了两脚，跑出了老远。
杜如晦怎会看不到英华一脸的郁火。从长孙氏那儿来。不见好脸色也不稀奇。时近正午，太阳正是火辣的时候，两人赶紧登车回宅。
“下赐英华的那柄短剑。究竟是何意？”车行了一段，杜如晦随意地问道。
穆清转过头，端视了他一会儿，答非所问。“你在朱雀门前立了多久？”
杜如晦不置可否地一笑而过，并不答她的话。
“你忧心我在宫中出纰漏。惹上麻烦，故一早便尾随了来，在那处等着？”穆清追着问道。
杜如晦透过支起的窗格，向车后愈来愈远的皇城投望一眼。“大兴宫并不是个好去处，东宫是虎穴，承乾殿是龙潭。龙虎相争，根本不会在意殃及无辜。今后还是少去为妙。”
穆清苦笑笑，“恐怕身不由己。”
“那短剑，到底何意？”他又捡回原先的话，不依不饶地缠着那柄短剑不放。
她出神地盯着窗外，仿佛心不在焉一般应道：“再有十余日，二郎领兵西征。赐剑予英华，是为要她一路好生护我周全。”
杜如晦阖上眼，咽下所有的话，再不出声。前前后后所有的事，顿时在他脑中明晰起来，也不必等穆清细说，于他而言，个中原委再清楚不过，这是要以英华为要挟，抢在他断然拒绝之前，迫着穆清先应允了替大军引路。既然这个引路人非她不可，可想见，是要走鸡鹿塞，自塞外绕行至薛举后方突袭。
既然今日可以英华为质来迫她，那么来日，怕是就要轮到四郎也未可知。
“莫去。”他忽然睁开眼皱起眉道：“你只管在家中无须再露面，万事有我。”
穆清浅笑着摇了摇头，按下他的手，“我若果真不愿去，自不会令她这般容易便如了愿。只因阿兄仍在金城，我也是万般放心不下的，此番去，或可见机寻个法子保全了他，将他带回长安……”
“这些事，我替你去做。”杜如晦抬手打断她的话，“四郎尚幼，有阿母在他身边好些。”
随着马车拐入永兴坊，她幽幽地叹了口气，“你还不明白么，绕行的这条道，除开当年随行的阿达阿柳，及贺遂兆带着的两名死士，知晓的便只有三人，贺遂兆是一个，我是一个，康三郎是一个。贺遂兆眼下在洛阳城的混战中，不可能分身去做旁的事，而康三郎么，二郎并不知当年是他领的路，惟剩下我，假使我一时糊涂，或再受人要挟，将这条道的走法说了出去，岂不要令他满盘皆输？故此我不随军一道去，他也难安下心来。我若是离了长安，承乾殿那边放了心，四郎才能安稳。”
杜如晦沉思了一刻，沉声叹道：“二郎比之以往，确是多了几分猜忌。”
“这也不怨他，他生性豪迈耿直，却对帝位存着心，如不谨慎再三，怕是尚未看到那龙椅，便要粉身碎骨，毕竟未真对我行不利之事，他的不得已，我亦能体谅一二。”穆清细声慢语地劝慰道，心腹内还盘桓了一句狠绝的未说出口，只对自己道，有朝一日，他或当真要对身畔至亲下手，便是拼尽全力，也要令他悔不当初。
自此十余日内，杜如晦又劝了一两回，怎奈她已打定了主意，为着阿兄也为着小四郎的安危，必是要走这一遭。且英华一再作保，有她寸步不离地护着，可保阿姊平安无恙。
不出几日，叶纳闻说杜如晦要随军西征，便是连穆清也要跟着去，她并非是个蠢笨的，私底下前后一忖度，心里大略有些感知，庾立的处境恐怕不似他自己说的那般宽松，当下越想越觉着心慌意乱，连夜来求告穆清，愿随她一同回去。
穆清念及庾立送她出来避祸的初衷，自是不肯应允的。岂料她愈是不肯，叶纳愈是难安，纠缠了三四日，她发了狠道：“我既来得，自也去得，如何能拦挡住我？倘若，倘若……他当真有甚不好，好歹也教我再见他一见，不至抱怨终身。”
穆清由己及人，心中长叹，她既决意要去，确是无人能拦的，倒不若使她处于自己眼皮子底下，时刻有个照应。见穆清点头，叶纳的眼中滚出一颗泪来，随后又慌忙揩拭去，拍着自己的额头道：“我也是急糊涂了，征战在即，原是不兴掉泪的，七娘你莫置气。”
穆清微微一笑，“咱们也不兴这个讲究。要动身也就是这两日的事了，明日却要费些心思备下了。”
……
六月朔日，秦王于长安城西点兵，拨兵四万，西征薛举。
前一日杜如晦已先入了营，此刻在城楼垛口站着，紧锁了眉头俯瞰下面分块列着方阵的四万雄兵，虽然旌旗猎猎，喊声震天，气势颇壮，但要对抗薛举的二十万大军，当真教人摸不着底。
入城后李世民的玄甲军无需再隐匿，在各营帐中又挑出八百名勇壮艺高的兵士，五百编入玄甲军，另三百则编入英华所统的骁骑营中，每日不与大军一处薄战操练，单僻开来演练教习轻骑突袭，近身搏杀。玄甲军也好，骁骑营也好，原就令人闻之色变，现今更是迅猛如豹，强悍如狼。
东边的曙光延伸到西边的，逼走了天际淡得若隐若现的月影，致使西边的天空烧起长长的一道黑红相隔的云霞，好似有强烈的光线在云霞后头蠢蠢欲出。
杜如晦眯起眼睛，目光从城楼下的大军移至秦王身上，待赢了这一战回来，秦王在力量将完全压盖住太子与其他诸王，武功已揽定，下一步便是收拢住文臣言官的心。秦王在通向帝位的路途中，将跨进一大步，而他便要适时地从他身边撤开一步去。
如今他身上的帝王之气，便正如这浓厚云层后头掩藏的光芒，呼之欲出，再不似从前那个向他讨着主意的二郎，而今他是秦王。当初年少，意气奋发，愿为天下谋的初衷，此时看来同那时想的不太一样，显然，深不见底的权势漩涡正越卷越大。
早在穆清往承乾殿谢赏那日，杜如晦便已定下主意。秦王一步步地向前迈进，他便一步步地向一旁撤开，待他最终登上那金光四射的王座，即是他功成身退之时。
永兴坊的宅中，乳母抱来正睡得香甜的四郎，穆清接过抱在怀中仔细瞧了瞧他嘟着小嘴的模样，睡梦中时不时地撇嘴一笑，再伸一伸粉粉的小舌头，白白胖胖的小拳头紧握着不放。左看右看不舍得放下手，终是阿柳上前抱过孩子，柔声劝慰，“四郎尚小，还不懂得认阿母，待你回来，要抱多久都使得，只眼下别误了正经事。”
阿达牵过马来，英华与叶纳俱已在马上坐着，知她难舍四郎，故也不催促，带着缰绳静候她出来。大门口不时传来几声马嘶。穆清狠狠心，扭头快步走出内院，穿过游廊，直到出了大门，一直不敢回头去看。
一面接过阿达递来的缰绳，一面极快地翻身上马，抖开缰绳一催马，一溜小跑地往坊门口去，英华与叶纳忙催打了各自的马匹，紧跟了上去。
三人皆着一身深色素纹的胡服，除开英华以银环高束了乌发，穆清与叶纳都将发髻紧紧地裹在与胡服同色的幞巾中，爽爽利利地直奔城西与大军汇合。
☆、第一百六十九章 金城离殇（四）
骄阳似火，官道两边，田地中去岁秋季种下的冬麦已收割一空，留在地里的短短的麦秆早被晒得干枯焦黄，有些则成片成片地倒在黄土地上，几乎要与尘土同归。
出长安大约二百多里，首批出去探路的斥候折返禀报，百里外的高墌北边出现大片的营帐，高挑起“薛”字大旗，按营帐数目视算，兵将人数大约在十万上下。
李世民听报后沉默不语，兀自在马上状似沉思，侧看去还微微有些佝偻。杜如晦与刘文静互看了一眼，满心疑云，却也不好催问他。斥候退下，随着大队继续前行。
到底才出的月，穆清在马上颠得冷汗热汗齐淌，苍白的脸颊上因暑热晕出两抹红晕，面色怪异。叶纳本就是胡女，向来善骑，这一路虽要忍着烈阳暴晒，略有些蔫软，却并无大碍。英华自是不必说，酷暑极寒于她而言已是寻常。她不时侧头去观望穆清的脸色神气，担忧她随时要撑持不下去。
杜如晦回头望了几次，眉头紧紧拧到了一处，正待要向李世民开口，一边的刘文静亦有些不忍，转向杜如晦道：“七娘的样子，瞧着不太好，不若使英华陪着歇一阵，待日火下了些再赶上大军。”
杜如晦点着头，“正有此意。”遂向驰到李世民身侧，向他告禀了几句。待他说完，李世民却浑浑噩噩地不知所语，杜如晦想起方才斥候回禀时，他亦是这般形景，心下不由一顿，紧着唤了两声“二郎”，只见他茫然地转过头。额头两颊布满豆大的汗珠，面色蜡黄，目光涣散，才张了张口，竟“嗵”的一下，沉沉地趴伏在了白蹄乌的脖子上。白蹄乌极通人性，好像人受了惊吓一般。一面踢踢踏踏地停下。一面稳着步伐，不至令李世民栽跌下地。
穆清虽然疲累不堪，神智尚清明。她隔着李世民的坐骑本不远，见着这一幕惊得立时回了神一般，猛的一个激灵，在马背上坐直了身子。
“我……”英华第一个反应便是催动马要上前探视。走了两步，又带住了马。为难地看了看穆清，吞吐不语，举步不前。
“去瞧瞧罢。”穆清微微点了两下头，朝着前头的一团乱扬了扬下巴。
英华一抖缰绳。纵马上前。片时过后，前头有人传令下来，全军原地休憩一刻。又有人高声传唤赵苍。赵苍跳下鞍边挂满草药的马背，疾步往人堆中跑。众人见他来，忙让出一条道来。
英华跳下马，从人群中退出来，慢吞吞地走到在树荫下歇坐的穆清身边，蹙起眉头，忧心忡忡。
“二郎这是怎么了？”穆清说话有些气短，听着好像接不上气儿来似的。
英华又回头朝那边瞥去，脸上的每一丝神情中都密密地透着担忧，“忽就起了高热，又唤冷，神智迷糊，赵医士道是疟疾，毒虫蚊蚋叮咬所致。”她转过脸来，抓着穆清的衣袖，急切地问道：“阿姊，你且说说，这病到底打不打紧？”
疟疾，穆清心头一紧，反问道：“赵医士怎说？”
“正是他甚么都不说，才教人发急。”英华跺了跺脚，“他原是要说的，却教姊夫拦了，不让说。”
穆清向四周扫望一圈，但凡她目力所及之处，兵士们无不向李世民所在处偷眼探望，低声窃语，杜如晦不许赵苍当众说，应该是怕乱了军心，既有乱军心之嫌，那二郎的病情大约是不妙的。
“阿姊，你倒是说予我知啊。”英华又催了一遍。
穆清拉着她的胳膊，凑近她的耳朵，细声说：“疟疾或要人命，或能熬将过来，全凭造化了。你姊夫不许赵苍宣扬是怕军心涣散，你也莫大小声地胡乱说。”
英华咬着下唇用力点了点头。
军中无带轿厢的马车，四野荒蛮，只三两户农户散落在远处，依稀可见。杜如晦唤过一名亲随，指着那边的农户沉声吩咐了几句，递了一块金饼予他，那亲随翻身上马，往那边驰去。
隔了良久，一驾牛车晃晃悠悠地从农户那儿沿路过来，牛车车辕上，驱车的正是方才那名亲随。及到跟前，这才看瞧清楚，这车极是简陋。说是车，实则只是个牛拉的平板车，上头支了一方破油毡，权当作篷，四壁空空无物。众人七手八脚地将李世民搬抬上车。
杜如晦带着赵苍，分拂开众人，行至穆清跟前。赵苍一见穆清，凝重的脸色略微缓了一缓，带起一丝若有若无的笑意，拱了拱手，“七娘得了小郎，某还未贺过。某生性散淡，七娘也是知晓的，故洗三礼那日，不同众人去凑这个热闹，还望七娘见谅。”
“这是哪里的话。”穆清站起身，只觉一阵头晕目眩，眼前一片乌黑，口中犹忙着应他，“若非赵医士，哪有我那小四郎，原该是我备了厚礼来谢赵医士。”
杜如晦一步跨到她身边，扶了她重又慢慢坐下，“坐下说罢，恰巧赵医士在此处，便请赵医士来听个脉，如何？”
“也不必号脉，七娘这般光景，显见是产后亏虚未复，原该好生调养，多加卧躺，如今怎出来随军奔劳？”赵苍倒显着有些气恼，“若今后还望能有子嗣，便不该这样肆意糟践身子。”
“个中原委，赵医士还是不知为好，这，也是无奈而为之。”杜如晦愧色盈面，垂眸叹息。
“罢了，那些乌七八糟的事儿与我这个医家毫无干系，不必令我知晓，某只管看病开药。”赵苍抬手制住杜如晦，干脆利落道：“左右秦王殿下时下每日要煎药，某便顺手替七娘也开一剂清平补益的，提提气儿，煎药时一同煮了便是。”
穆清又要起身答谢，他却挥了挥手，好似不耐烦的神情，“气血不足还那么多讲究，便坐着，还立甚么。”
说着面朝杜如晦一拱手，“殿下的病来得及，确是个棘手的病症，有某在，便无性命之忧。诸位若信得过某的医技，安下心来便是。”言罢掉头便去他的马鞍边寻摸起草药来。
杜如晦俯身搀扶起穆清，似笑非笑地看着她，“还望再添子嗣？”
穆清歇过一阵，脸色回复正常，此时的红晕绝非暑气所致，低声道：“只随你所愿。”
“今后莫再生了，太揪人心。”他情不自禁地回想起四郎出生那日，她强忍剧痛不肯喊出声的情形，皱起眉认真地说到。
杜如晦搀扶着她缓缓行到牛车边，又唤来叶纳，李世民正紧闭双目在车板上昏睡。“你们便与二郎同乘，顺势也看顾着他一些。”说着小心地托起她的腰肢，使她好在车板上调整好一个舒服的坐姿。
不一会儿，有两人策着马，一面跑一面传令整肃起队伍，继续前行。
穆清和叶纳坐在悠悠荡荡的牛车上，头上有了一方破烂油毡的遮挡，避开了毒辣的烈日，顿时凉爽了许多。再扭头看躺着李世民，冷汗冒得发鬓尽湿，叶纳取出一方绢帕，替他拭去汗水，不料汗水似乎越来越多，尽湿了一方绢帕，仍不停地往外冒。
他牙关紧闭，面色铁青，意识昏乱，这形容教人瞧着犯怵，叶纳不禁问道：“这能熬得过去？”
穆清并不说话，只点点头，赵苍说能，便不会有错。
又行了五六十里，已是高墌地界内，再往前行恐是要遭遇薛举的十万大军，李世民犹昏迷不醒，杜如晦便与刘文静商议着，暂先在此处扎下营地。
趁着天色尚明，兵将们自搭好了营帐，又支起大帐，将李世民安置在大帐内。
叶纳一心挂念着庾立，避开人处，忍不住向穆清打探，“原就说定的，要绕开薛举的大军，直接奔袭金城，如今怎么……”
“这出长安才三四百里，已有薛军直冲下来，眼下的情势，绕是绕不开了，若咱们绕了道一走了之，那长安便少了一道防守，薛军指不定就径直攻城去了。”穆清直言道，也不知她能否明白个中的错综复杂，见她眼中泛起失望，穆清忙又添补道：“薛举率军远离金城，全副的精力尽在高墌，无暇顾及金城郡中的种种，阿兄必然还是安稳的。”
有了这一句，叶纳才重又平下心气儿来。
在大帐坐守了一阵，英华端着两碗汤药进来，一碗径直递给了穆清，“赵医士给的，阿姊快饮了。”另一碗却端在手中扭捏不前，“这一碗是二郎的，阿姊你喂予他吃了罢。”说着将汤药碗往叶纳手中一推，扭头便跑出大帐。
穆清暗自想着，这般也好，两人不必太过亲近，于英华于二郎皆好。李世民牙关紧缩，喂进汤药也极是不易，两人七手八脚地好容易灌了大半碗进去，不觉天色已暗沉下来，穆清唤进两名玄甲郎守着，便各自回帐歇息去了。
叶纳与英华一帐，穆清同杜如晦同帐。营帐对她而言，早已不陌生，杜如晦尚在刘文静帐中议事未回，她便甩去脚上的窄靴，和衣而卧，疲累至极，只一两息的功夫，已沉沉入睡。
☆、第一百七十章 金城离殇（五）
翌日清早，穆清睁开眼时，阳光已在帐外闪耀，帐内空荡荡的与昨晚如出一辙，无丝毫的变化。简易的桌案上，昨晚她替杜如晦留着的那枚干胡饼，仍旧在那处躺着。可见他昨晚彻夜未归帐，她叹了口气，晃了晃有些眩晕的脑袋，自起身梳洗。
帐外一片宁静，除开结队巡视的兵卒，其余皆有各自管带的郎将们约束了，在各营中待命。穆清走出营帐，舒展了一番松散的筋骨，不知是因一夜好眠，还是赵苍送来的汤药的缘故，此时倒觉着神清气爽，身子也活泛过来。只是心口某处空落落的，不可抑制地惦念起长安宅中那肉嘟嘟的小四郎来，脑中不由将他稚嫩白胖的小模样细致地勾勒了一遍。
自顾自地出了半晌的神，她才猛然觉察帐门外立了两名玄甲郎戍卫，回头扫看了两人一眼，其中一名竟是那鲁阿六，正眯眼笑着向她点头招呼，穆清微微一怔，记得不错的话，鲁阿六入长安后便因战功升作队正，守备戍卫的事，早已不用躬身亲为。
“鲁队正辛劳。”穆清微微欠身，“军营腹地中能有甚么危殆，还要动用玄甲郎守备。更要鲁队正亲自来守，实是过意不去。”
鲁阿六粗哑着嗓子笑了几声，“某是自请了来替杜先生与七娘戍守。”
穆清深感他的重情重义，当下也不同他摆那些个虚客套，“有鲁队正在这儿，最是令七娘安心不过的，这便又要再劳烦鲁队正一遭了。”
正说话间，一名兵夫自大帐那边跑来。上前向她拱手礼道：“请顾夫人挪步大帐，殿下已醒。”
待穆清进到大帐时，帐内已有了不少人，李世民醒是醒了，人却依旧瘫软在卧榻之上，眼中似蒙了一层灰蒙蒙的阴翳，费力地与人说话。英华倒是未在跟前。颇令她意外。
赵苍拭了一把额头上的汗。收拾起散乱在桌案上的医笥杂物。众人的注意力皆在李世民的面色行止上，穆清信步走到赵苍身边，“二郎目下甚么情形？”
赵苍压低了声音道：“人是转醒了。却只是暂时。待到日暮时分，寒热必定反复。若在长安倒也不打紧，仔细料理便是了，身在军营到底简陋。不免短了几味药材，某也只能尽力而为。”
“七娘。”穆清正侧耳全神倾听赵苍说话。忽然一道飘忽的声音传来，“可是七娘？”
穆清听他唤，忙抬手止住赵苍，笑着上前应答。“二郎醒了？可算是缓过来了。”
李世民费力地抬手挥了挥，便有亲随走上前，将那些前来探望的郎将幕僚们一一往大帐外请。诸将识趣儿地纷纷说了保重之类的话，告辞出帐。
一时大帐中只剩了刘文静。杜如晦同穆清，李世民长出一口气，屈起右腿的膝盖，疲累地仰靠在锦靠之中，面色看着灰白中泛黄，平素如虹的气势全然不见，歇了良久，终于气息短促地向她：“依眼下情势看来，倒不必，再劳动七娘引路绕道金城，只是两军现已相峙，暂也走不脱了，少不得要在军中忍耐几日……”
“无碍。”穆清欠身道：“在军中也好，且尚懂得些医理皮毛，待大战过后，正能替赵医士打个下手。”言罢退至一旁，静听着他们议事。
李世民勉强扯了扯嘴角，算是一笑。闭目又歇息了片刻，攒了几分精神，转向杜如晦，“薛举那边，兵力如何？”
“大约十万之众。”杜如晦低声答道。
李世民皱眉思量一回，“杜兄有何主张？”
“按兵不动。”杜如晦大约早已成策于胸，果决道：“薛举大军远离金城，屯兵于安定郡，现又引出半数军兵深入高墌，恐怕粮草已然吃紧。咱们只需原地筑起防抵工事，牢牢守着，他不战，咱们亦不战，他若来战，咱们只作抵御，绝不迎战。力求拖怠个十来日，待他粮草尽绝，彼时二郎也该痊愈，再作部署。”
刘文静再坐不住，立起身连连摆手，“克明不妨再想想，粮草紧缺，只会迫得薛举要速战速决，区区防抵，怎堪大用？倒不若尽全力一搏，以咱们的四万精兵，未必胜不过他的十万乌合之众，一击即火速转回长安，免教安定郡的薛军来援。”
杜如晦深深结起眉毛，微微摇头，却不辩驳，只望着卧榻上垂目不语的李世民。刘文静也不言语，两人主张俱陈在他跟前，只待他择选。
李世民考量了好半晌，仿佛是做了一个极难的抉择，吃力地抬眼道：“传令下去，只说我略受了暑气，病情却不许泄露半字。全军原地待命不动，加固守御，自此刻始，只准防守拒敌，不许一兵一卒主动迎战。”
刘文静低低“唉”了一声，垂头丧气地躬身告退。杜如晦挑了挑眉毛，放下心，领命前去传令。穆清从一旁角落走出，细声宽抚，“二郎好生养着，莫要忧急。”说着屈膝一礼，辞过出了大帐。
回帐的途中，忽然从一旁蹿出一条人影来，在穆清肩膀上猛拍了一把，把她唬了一跳，定睛瞧了原是叶纳，方才抚着别别直跳的心口，嗔怪道：“这是要作甚，骇得人晕了头。”
“秦王殿下究竟如何了？这一扎下营来，何时才能接着往金城去？”叶纳性子急躁，连珠的问题嗵嗵嗵地冒出来，也不曾留意周边是否有人。
穆清拉拽过她的手臂，压低声音道：“回帐中去说，在外头囔囔，使得人尽皆知，可要惹出大祸来。”
叶纳一下收了声，紧抿着嘴唇，低头随着穆清往营帐中去。一入得帐内，她急切地将方才的话又再问过一遍，连声催促着穆清作答。
穆清为难地沉吟道：“怕是，怕�
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