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莲谋-第52部分
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杜如晦正要抬脚进屋，却被收生婆拦在了门外，“屋内血气重，怕冲着了，阿郎还是莫要进去了。”
他还在思忖，怎样的血气未见过，并不打算听那收生婆的阻拦，才抬起一脚，又教阿柳阻了，“阿郎便是进去也无用，没的教那俩收生婆慌张，无心接生，反倒要令七娘不好。”这话起了效，他也不再要入内，只在院中的鼓形石凳上坐下，稳坐静候。
收生婆进屋查探过，笑眯眯地道，“时辰尚早，娘子悠着些气力，留待后头使。”遂差人去烧水备提气用的汤药，直忙到天光大亮。
穆清在屋中已痛得衣衫尽湿，随时想要大声尖叫，却咬牙强忍着，只在极痛时低哼几声，不知要捱到几时。阿柳在她身边不断地替她拭汗，一个劲儿地劝她若痛得难耐，便放声喊出来。英华在院中无头的苍蝇一般来来回回走动，杜如晦虽仍坐定在石凳上，心下也已是急乱不堪。
一名收生婆出来换干净布帛，他一下从石凳上跳起，英华动作比他更快一步，一把抓住收生婆的胳膊，“阿姊究竟是何情形了？怎也不听见动静？这，这要生到何时？”
收生婆手臂上吃痛，又教她抓牢了缩不回手肘，心中暗怨，这小娘子家的手上怎会有这样的力道，跟铁钳一般，面上不敢显露，只讪讪地笑道：“莫急莫急。娘子这个年纪上仍是头胎，少不得要辛苦些，情形却是好的，估摸着再撑持三两个时辰……”
☆、第一百六十五章 长安锦年（二十四）
杜齐从前院一路小跑进来，脚下带着风，一面跑一面大声唤着“阿郎，阿郎”。
英华将注意力转到了杜齐身上，手下松了一松，收生婆正借机能脱身，再不愿在她跟前立着，急急忙忙走开，去忙她手中的活计，暗自磨牙，心道，这一府的人，个个都是古怪的。
“阿郎，二公子急请。”杜齐稳了稳气息道。
杜如晦朝正屋内室抛去一眼，不假思索道：“不去，替我回了。”
杜齐原已向后院角落的马厩方向跨出了一脚，冷不防听到这一句，忙收住脚步，垂手呆立着，不知所措起来。“阿郎这是……”
在内室的穆清将将熬过一阵痛，才缓了一口气，却将院内的对话听得清清楚楚，她心内泛上了几丝暖意，吃力地扯起一抹笑，转而又皱起眉，她抓着阿柳的手，嘱咐了几句。
阿柳走出正屋，几步跨下石阶，走到院中，脸带几分不乐意，“七娘说，怕是二公子那儿有甚么紧要事，请阿郎还是赶紧去，她这边有收生婆，原没甚么要紧的。”
“你去告诉她，我只在这里守着，任是天塌地陷的事，也得先晾着。让她安心生产，已是这个时候了，只需顾好她自己，便莫再忧心旁的事。”杜如晦沉声回道。
阿柳转身进屋，正逢着另一波疼痛袭来，她的两道眉毛几乎要拧在了一处，两手紧抓了床榻上悬下的布条，咬牙闷哼的间隙，断断续续地又吩咐了两句，惹得一旁的收生婆再看不下去。忍不住自告奋勇道：“老身去传话，请娘子专心生产。”
当下那收生婆噔噔噔的快步走出内室，站在正屋门口大声向杜如晦道：“娘子说，阿郎在此又替不了她，枯等干急的，有何用，不若去见那位二公子。生个孩子罢了。莫耽误了正经事。”
杜如晦仍不肯去，收生婆道：“阿郎便去罢，娘子眼下已挂了喜。再要分心旁的事，反倒误事。”
英华亦在一旁催，“姊夫且去罢，这儿有我呢。”
杜如晦双手在脸上用力搓揉了两下。甩了甩头，“去备马。”说着套上手中那袭石青色的素面常服。大步往马厩去。
待他一离府，穆清终是忍不住痛楚，放开嗓子喊出了声，倒把守在院中的英华唬了一大跳。想进去收生婆又不让，一个劲儿地只说未出阁的女孩儿家不能见这场面。
……
杜如晦才出了永兴坊，第二拨来催促的人便到了坊门口。来人带住马，握着缰绳拱手作礼。“还请杜先生快些，二公子在唐王府正堂，众人俱在，有急事待议。”
正堂内，李公上首案席边坐着，虎着脸，看不出脸上的神色究竟是愠怒还是担忧，或者说，兼而有之。李建成，李世民，裴寂，还有不久前逼降了屈突通而归的刘文静等人，俱在坐。
不必说，必又是为了大兴宫中那龙椅究竟谁坐的事儿。杜如晦少有地心气浮躁起来，这事劝了许久未有果，难不成就差了这一回。
李世民言简意赅地低声道：“昨晚杨侑吞了药，幸教当值的宫人觉察，救回一条命来。”
杜如晦吃了一惊，却也并不十分意外，挑动了一下眉毛去看上首的李公。
李公神色复杂，他自然觊觎龙椅，却因杨广尚在江都，天下仍是杨家的，众旧臣因他扶持的仍是杨家子嗣，即便有腹诽，也只如同憋闷在软垫中，无处使力。现下杨侑服毒，消息要是四散开，无疑是当着满朝文武狠狠地打了他的脸。
僵持了大半个时辰，有名性子急躁的郎将险些当着李公的面掀了桌案。“他既不耐再活下去，干脆便遂了他的愿。介时天下不可无主，我等再拥李公上位，这不了结了么。”
李公横扫他一眼，“这般容易么？杨家子嗣在大兴城中，又不止他一人。倘或有人借了杨侑薨逝的契机，立起了旁的杨氏子弟，却要如何？”
大郎二郎沉声不语，杜如晦一半的心思留在了家中，另一半的心思飞转至江都，杨广暴戾，却不痴愚，这一次巡幸江都与以往不同，并不为夸耀享乐，却是杨姓天下的最后一道防线，如此看来倒真未料算错，令杨氏一族尚有余地苟延残喘。
正堂内的气氛凝滞如胶，一声急报骤然响起，鸣镝一般撕裂了室内的沉郁。
管事跑得气喘吁吁，步履已显不稳，身后跟着的人健步如飞，恨不能一步跨至李公跟前。“贺遂兆见过李公。”他一面拱手行礼，一面脚不停步地走入正堂。
众人皆知，贺遂兆此事忽现，必有不同寻常的事，故个个屏息凝视，目光追随着他到了李公面前。
“江都兵变，废帝杨广，已于四日前，遭人缢杀。”
贺遂兆一语如同震天的轰雷，四下一片死寂，众人相顾无语。“这消息可牢靠？”李建成第一个跃起，伸手就要去拉贺遂兆。
贺遂兆略侧了侧身，一双桃花眼弯起，唇角却绷得直直的，“大公子可曾见我递错过消息？”
众人皆目不转睛地瞧着贺遂兆，似乎无人注意到此刻李公面上极快地变换过数种神情，如释重负与欢畅交替出现在他脸上。
杜如晦猛然觉醒，率先上前长揖不起，朗声道：“杨氏已亡，四邻胡骑虎视眈眈，百姓黎民苦痛彷徨，幼主自觉无力担负天下，为天下苍生，还望李公舍一己之身，承接幼主的万钧重负，解救万民于水火之中，振中原之威于四野。”
李公仿若受了惊吓，一下从座中立起，下到堂中，躬身亲手扶起杜如晦，“克明此言差了，天下乃黎明百姓的天下，我李家怎承接得起如此重负？”
“那便请李公垂怜，替黎民镇守江山，莫再推辞。”杜如晦仍躬着身不肯起。
李世民亦拱手深揖，“世民愿替父亲效犬马之劳，父亲莫再推让。”
屋中十来人一齐高声请愿，请过数次，李公重重一跺脚，哀声长叹，“也罢，也罢。我辈当为天下先，诸位的意思，尽在此了，若再不受岂不有违天下。”
随即他那盛情难却的神色便教振奋替代了，志满意得地向众人宣道：“自此便再无隋，改国号为‘唐’，大兴城更名长安，立意长治久安。”
众人连声附和，无不欢悦昂扬。
杜如晦长出一口气，身子还未站直，外头又急匆匆地跑来一名家仆，瞧着屋内的情形，一时不敢进去，只在门口磨蹭，目光却不住瞟向杜如晦。
“你，进来回话。”李公面对屋门，见有家仆在门口焦急徘徊，恐错失了消息，指着他命他进来回话。
那家仆进了屋，向李公一礼后又转向杜如晦拱了拱手，“杜先生府上来人传话，说顾夫人适才诞下一位小阿郎，母子俱安。”
杜如晦两眼立时放了光一般，方才还慷慨激昂，此时却语无伦次起来。屋中诸位皆上前恭贺，不知是谁，挥手大笑道：“克明的长子，竟与我大唐同日而生，倒似是上苍送来报信儿的，可巧不过。”
李公正是喜不自胜时，一听这话，面上喜色更浓，哈哈大笑两声，踱至杜如晦身边，拍了几下他的肩膀，“这孩子投生得正是时候，便以国号为名，唤作锦唐，如何？既为神使报信儿，当护佑我大唐一统，山河锦绣。”
……
穆清抱着新生的孩子，一团软绵绵肉呼呼，她本渴盼了多年，如今就在眼前，她却僵直了胳膊，不知如何是好。抱了一会子，有侍婢轻轻走进内室，向她屈了屈膝，“阿郎说不必抱四郎出去行礼，只教在后院由女眷们倒弄便成。”
今日是三朝洗儿日，因李公亲赐了名，又皆知杨侑已决意禅位于李公，永兴坊中这座低敛的宅子，便再无法平静，从天亮开始络绎不绝的车马，填塞了大半个永兴坊。
穆清明白他的意思，眼下低调已然是不成了，便不必再添无谓的张扬来。阿柳走进来，看她还靠坐着，急忙催道：“厢房内夫人娘子们都到了，怎还不准备准备。”
穆清将孩子递给身旁的乳母，身子气力未复，便由阿柳扶着略作了些妆扮，携着母乳往行礼的厢房去。乳母抱着小四郎在各位夫人跟前一一停过，听几句吉祥话，最后被抱到了长孙氏跟前。
长孙氏伸出一根手指头，小心地碰了碰婴孩幼嫩的面庞，歆羡又新奇地瞧了又瞧，她身后端着金盆的收生婆心里焦急，却也不敢催促，只待她瞧够了，方才抬头笑着向穆清道：“究竟还是像顾姊姊多一些。”
七手八脚地完成了洗儿礼，阿柳将备下的洗儿钱分予众仆婢，又照着穆清的吩咐，另赏了两名收生婆各十端软绸，人尽欢喜。
康三郎到底没敢同长孙氏抢风头，她赠了一只金盆洗儿，康三郎也不好再送一只过来，只得将那备好的金盆收起，不知从哪处寻摸出一颗硕大的蓝色宝石来，镶成一只璎珞圈。穆清一见便知他必定已重新开了商道，不若这原产自迦湿弥罗的宝石又从何而来。
及到午后，送礼的道贺的行礼的，三三两两地散去。穆清靠在锦靠上，长长舒了一口气，才阖眼睡了片刻，又有人来报，不得消停的一天已教她生了厌烦，正要打发了，家仆却禀，来人称自金城郡母家来。
☆、第一百六十六章 金城离殇（一）
穆清腾地从半榻上坐起，任是身子再乏，眼皮子再酸沉，也挡不住她此刻心头的激动。“可是我阿兄来了？快些请进来。”
家仆忙不迭地出去通传，穆清互绞着双手紧盯门外。不到一刻，家仆领着一人进来，却不是庾立。一身胡装的叶纳笑吟吟地跟着家仆走进来，身后另有一名长随，一望便知并非家仆之流，恐怕是亲兵充扮的。
“阿嫂。”穆清站起身上前迎她，到底才生产了三日，又应酬了大半日，脚下不免虚浮。叶纳忙伸手扶了，“站起来作甚么，快些坐下。”
方才进永兴坊时叶纳还愁寻不到门户，打听之下，街坊邻人皆道，今日适逢杜府的洗三礼，大门口不挂牌匾，停驻车马最多的那家，便是了。依着这法子寻，果然好找。
“不想我来得正是时日。”叶纳大笑着，露出雪白的牙齿，汉话比起几年前已说得十分顺溜，“年前接着信，我便要来的，你阿兄恐你们初到大兴，多有忙乱，不让我来添乱。前一阵算着时间也该到日子了，他倒着急打发我来，日日催着，可巧赶上了洗三礼。”
“阿兄怎未同来？”穆清笑问。
“他走不脱。”叶纳一面取出备好的见礼，一面环顾着四周，压低嗓音道：“薛家在金城称了帝，正大肆捕杀异己，你阿兄说越是这个时候他越不能离开金城……”
一阵心悸，穆清只觉昏头涨脑，一把抓起叶纳的手，“都这个时候了，他还不肯离开金城郡么？”
叶纳被她的反应唬了一跳。结结楞楞道：“他，他只说，瞧着打小在一处的情分上，二娘不会难为他。”
情分？穆清心底冷笑，情分于二娘而言，是一块连野狗都不要残渣，她瞬间明白。缘何他要紧催着叶纳来大兴望探。他做了杜如晦亦曾做过的事，昔年杜如晦将她骗回余杭，如今庾立又将叶纳送来她这里。只怕此番薛家真的再不能容他。
穆清心口一阵刺痛，唇角却使劲往上扬起，将手中抓着的叶纳的手轻轻按下，“阿兄做事向来有分寸。二娘，他也是深知的。阿嫂不必忧虑，便安心在我这儿多住些时日。再过一阵大军出征，克明又要随军去，偌大的府。留我守等，想着这日子也不好过，却不知阿嫂肯不肯留下多伴我一阵？”
叶纳心思单纯。自忖庾立与七娘皆说无碍，她便深信了。犹豫了一阵。又露出了明眸皓齿，用力点了点头，旋即四处转头探望，“孩子呢？快教我瞧瞧。”
乳母抱着孩子上前，叶纳紧张地接过孩子，小心翼翼地捧在手中，见他吐着小小的舌头，粉嘟嘟白嫩嫩的小拳头一上一下地挥舞，甚觉有趣，一面细瞧一面问道：“来时听说是赐了名儿的，叫甚么名儿？”
“以国号赐的名，正名唤杜锦唐，因怕这名太大，孩子还细幼着，压不住，私下并不这么叫，只唤四郎便好。”穆清回道。
“怎是四郎？”叶纳倒奇了，“分明是大郎。”
穆清淡淡一笑，“克明虽与宗族断了往来，兄弟间却情重，他兄长已有两名嫡子，再就是念着当年在金城失了的……按着这个序，正是行四，故是小四郎。”
逗弄了一阵，孩子哇哇啼哭起来，乳母赶紧上前接了去哺喂，叶纳的目光仍恋恋不舍地跟着乳母怀中的小肉团，“待平灭了薛举，我也要生养这么个小娃娃。”
室内的仆婢忍不住掩口暗笑，这位娘子说话倒是平直，说这话也不觉羞臊。穆清知她一贯率性，也不以为意，却觉着这话奇怪，“这与薛举有何干系？”
叶纳嘟起嘴，垂下眼帘，“还不是你阿兄的意思……”
穆清的眼中险些涌出泪来，庾立的意思，或许叶纳未全懂，他分明是怕自己有朝一日躲不过劫难，待到那一日，他大约是指望叶纳能全身而退，无有牵累，再觅姻缘的。穆清不知该要说什么，心中绞痛阵阵，只得唤人来带叶纳去歇息，再差人去收拾出一间厢房来。
十余日后，大兴宫中的杨侑果然宣告天下，禅位于李公，再三恳求李公立时继位，出兵征讨日益逼近的薛举。李公三让而受，朝中旧臣或迎合或辞官，再无人非议。
登基大典前日，杜如晦回来得极晚。因穆清尚在月中，他便搬挪至书房暂住，每日归家后总会先去内室同她说一阵话，抱一抱小四郎。
他原以为穆清已熟睡，轻步走进内室，四郎已教乳母抱去睡，只留了一盏夜灯在床榻边。他在床榻边坐下，伸手轻抚过她的面庞，未料她却睁开了眼，迷糊间微微一笑，“这样晚，吃过饭不曾？”
他点了点头，借着昏暗的灯火望了她半晌，“可还记得我许你的国夫人的诰命？”
穆清轻声笑道：“这么快便要兑现了么？”
杜如晦沉默了一息，神色不明地摇了摇头，“今日在万春殿内，只我同李公二人，他直问我，何时随了二郎，是否晋祠祈雨那会儿。早知会有这一问，我无心瞒藏，却怕带累了贺遂兆等人，不能直言相告。”
“却要如何应答？”穆清此时完全清醒过来，不安地在手中握了一把被衾。
“我便只得说，大约是裴公决意追随大郎时。”杜如晦长长地叹了一声，“李公倒也未恼，只长笑了一阵道，人之常情，终有一日他们弟兄二人是要分庭抗礼的，正统却只有一人。倘若我愿离了二郎，明日分封大典过后，便是一品的国公，若是执意要随着二郎……”
“待要如何？”穆清不觉紧张起来，手心里捏出一手的汗来。
“仍旧白身，至多是二郎麾下的一名八品兵曹参军罢了。”
“只是如此？”穆清长出一口气，松开紧抓被衾的手。
“仅是如此。”杜如晦握起她的手，苦笑道：“我与你作的诺。怕是要再等上几年。”
“这么说，你已向李公表明了要跟随二郎？且李公之意，大郎将是太子？”
杜如晦点了两下头，“正是。”
穆清抽出手，反握住他的手，“甚么国公国夫人的劳什子，莫去理会。究竟日后谁人继承大统。与咱们也无干系。你原说过，待天下大统，我们便离了此地。一同回余杭去，再不理世事，只好好的做咱们的商户，我一直都记得。如今有了四郎，更是巴望着能早些抽身。一家子平平安安地守在一处，予甚么爵位都不及这个。”
杜如晦痴痴地望着她极认真的脸，过了好一会儿，方才笑着轻声道了一个“好”。便要她赶紧歇下，自起身往书房去睡。
待他出了屋，穆清认真的神色慢慢褪去。忧虑苦涩爬上眉头，一同回余杭去行商。仍是个遥不可及的梦，她怎会不明白，眼下既已分了阵营，便已身不由己，即使他远远地躲开去，也必不能教大郎安心，恐怕只有他阖家深埋黄土之下，才能令他放过。若要全身而退，惟有将二郎拱上王座。
一个冰冷的念头自她心底最幽暗处悄然蹿出，这是她有生以来第一次冒出杀念，迫不及待地想要一个人死去，她冷静地反复审视这个可怕的念头，丝毫不被自己陡然而生的杀意惊骇到。既然不得安然退身，那便你死我活地开战。
武德元年五月，天下改姓，李公荣登，市坊中大庆，大兴城已不再，整个长安沸腾得几近掀翻。大宅深幽，穆清仍能隐约听见几丝鼓乐喧闹。她出不得门，打发了杜齐去听消息。
杜齐去了大半日，回来一一细数予她听。废帝杨侑赐了个酅国公的封号，迁居掖庭外的辅兴坊，果然是立了李建成为太子，二郎则受封了秦王，另尊了李娘子为平阳公主。
杜齐掰着手指头数了良久，忽然唉声叹气起来，穆清猜着许是为杜如晦未获封赏一事不平。果然杜齐叹了一阵，忿然道：“我便不明白了，说是论功行赏，要论功，咱们家自阿郎到娘子，还有英华，哪一个不是功勋卓著的，怎不论这些功来？裴公尚且升作尚书右仆射，缘何……”
“慎言。”穆清蓦然开口打断他的话，“如今不比从前了，说话再不得这般大喇喇的。从前这般是直言不讳，今时今日再这样说道便是妄议朝政。”
杜齐不由缩了缩脖子，不敢再说，面上犹是不服。
穆清放下端肃着的脸，缓着口气道：“这些本不值得计较。权高位重未必是件得意事儿，坐得愈高，愈是容易摔跌，这理儿自是不必说，况且你打小随他，你家阿郎是怎样的人品，你不知么？他既肯这么屈着，必是有他的一番道理。”
杜齐垂头应了两声。这倒教穆清油然而生了几分担虑，当下吩咐了杜齐速将贺遂管事找来。
贺遂管事一早听闻自己的儿子获封了正五品的宁远将军，也是满腹疑惑缘何只杜如晦一人为白身，忽听娘子传唤，忙往内院去。
穆清若无其事的神色倒不令贺遂管事十分意外，只见她笑眯眯地先贺过他，又请他约束好阖宅上下的家人，莫要有怨怼之声出现。最后，她竟站起身，屈身一礼，“这是七娘托付贺遂管事的最后一桩宅内事。眼下贺遂兆已然是五品的郎将，亦有府宅赏赐，还请贺遂管事择日搬挪了去才好，我这边……毕竟不合适，免不了惹人长短话。”
贺遂管事怔怔地呆了片刻，心下明白她的好意，另一则她说得也不无道理，他虽万般不愿，只得叹息着一拱手，“娘子放心，这宅子里人事，我必打点妥当了交予杜齐。”
穆清点点头，红了眼眶。
贺遂管事呵呵一笑，“娘子莫要如此，不过是隔了一坊，相去不远，日后仍常来常往的，也少不得相互帮衬着。”说着他又拱了拱手，要出内院去前头管束家人，转过身后，亦是红了眼圈。
☆、第一百六十七章 金城离殇（二）
永兴坊中这座没有牌匾的宅子，静默多年，近来半年倒成了坊间茶余饭后的谈资。四邻皆知这古怪的一家与如今宫中那位新主渊源极深，故只敢在背地中暗议，从不敢正经去探听些甚么。
永兴坊，乃至东市中，少有人不知这府中的主母新添了位小郎，洗三礼那日的盛况，也着实教人兴致勃勃地谈论了几日。有好事者掐着手指头算准了小郎满月的日子，想着洗三礼尚且如此，满月那日更是要掀翻天的热络，憋着劲儿要瞧瞧长安城中新晋的显贵们。
岂料，小四郎的满月，与洗三礼截然不同。不过隔了一月，洗三礼那日的车水马龙觥斛交错，已然成了幻景一般。将近正午时分，门前仍是静悄悄的，毫无声息，连大门都是紧闭的。不免教等瞧热闹的好事者失望之极。
宅内的人倒浑然不觉外头的失落，杜如晦目下得了秦王府兵曹参军的闲职，不必再日日往宫中跑，清闲得整日在家逗顽小四郎，教习拂耽延，过的怡然自得。穆清更是乐得他能在身边相伴，若不是已在心底萌生出的那个念头，若不是深知狂风暴雨前必定平静异常的道理，她几乎要相信他们自此便这般长长久久地过下去了。
阿柳忍不住喟叹，“人心真真是教权势左右的，洗三礼还巴巴儿地往这门里挤的人，眼下一个不见。”
“这不好么？砂砾同金屑子挤一处时，尚辨识不出哪是沙哪是金，此时沙子都淘澄尽了，留下便只剩金了。”穆清笑眯眯地瞧着院中杜如晦抱了四郎直逗乐，手中翻弄着一方金线描绣的对马纹小肚兜。“小儿满月，原就该是至亲密友共贺，惹出那么多不相干的人来，没的一阵瞎忙。”
阿柳歪头想想，顿觉有理，又见她手中的小肚兜，忍不住拾起一同摸看。“到底是阿月的手更灵巧。心思也细密，瞧着对马，绣得跟真要跃出一样。”
“她已是内三品的婕妤。连我见着她都要跪拜，你还一口一声阿月阿月的唤。你说该打不该打？”穆清戏谑地又纠正了她一遍。
前几日宫中来赏，当日的阿月，现今的郭婕妤。便依礼赏下了几件台面上的物件，不外一些金银器物。全照着宫中的规矩置办。私下打点了前来送赏的内监，在赏赐物件下另附上一只包裹，穆清打赏了内监送出门后，与阿柳一同打开包裹一瞧。只见满满一囊的小肚兜，虎头鞋，小衣裳等物。阿柳一眼便认出全是阿月的针黹。千辛万苦悄悄地送来这些个，两人心中半是好笑半是动容。暖流满溢。
时至正午，嘎嘎的高声大笑从外头传来，人未到声先至，不用抬头去看也知道是康三郎到了。穆清指了指园子方向，向阿柳笑道：“快去让她们备办起来，天气极好，咱们便在园中的亭台内宴客。在屋内足闷了一个月，再不多亲近亲近，连春光都要错失辜负了呢。”
这一宴倒真是至亲好友小聚，除开主家，只有阿柳阿达，叶纳，康三郎几人，另算作替贺遂管事践别，饮食欢畅，加之康三郎一向说书似的谈笑，倒也有意趣。
宴席过半，大门口又迎来了几名内监，每人手中捧着一只大红的漆木盒，共五人，立在大门口高宣了承乾殿秦王妃长孙氏的满月贺礼，邻里街坊将将平息下的兴致，又被勾起，琢磨不透这古怪府宅中的路数。
头里四名内监手中所捧之物，皆予小四郎的赏赐，最后那名内监却径直笑嘻嘻地向英华走去，英华狐疑地接过，草草称了谢。
待内监们离去，穆清将那些木盒打开一样样瞧过，每只木盒里只放上一件东西，秘色釉内嵌赤金掐丝的百子瓷瓶一只，绞丝金项圈镯子一套，再不过就是两样打造细巧的顽物。倒是英华手中那只狭长木盒，令她更感兴趣些。
英华有些不情愿地打开手中的木盒子，一柄短剑赫然横躺在锦缎绸布中。英华顺手将它拿起，剑身轻薄，剑鞘上饰有细致的流云纹，她一望便知是一柄专为女子打造的佩剑。
“这日子里头，怎送来这样的利器，又点着名儿要送予英华，这算存了甚么心思？”阿柳皱起眉头，心有不快。
杜如晦上前接过短剑翻看了几回，挑了挑眉毛，“这应是件旧物，瞧着甚是眼熟，似是……”在何处见过，他当真是说不上来，却定然是见过的。
穆清脑中忽闪现过一人来，指着短剑惊道：“这是太穆皇后的旧物，因她爱不释手，时常佩在身边，故见过几回，且听窦夫人提及，这是二郎年少时访了名匠替她打造，自是愈发的珍爱。”
英华手中抓握着短剑翻来覆去地看了一会儿，抬头茫然地看着穆清和杜如晦。无人知是何意，末了杜如晦摊了摊手掌，向穆清道：“猜也是无用，既得了这般贵重的物件，于情于理，明日还是该带着英华进宫谢赏。”
穆清也想不出其他甚么主意来，便点头答应。
“现下大郎与二郎皆在宫中住着，大郎在东宫，二郎在西面的承乾殿，入皇城后径直往西去，莫往东边去。”这诡异的赏赐，令杜如晦犹不放心，追加了一句。
至次日晌午，穆清带着英华在承乾殿中见着长孙氏时，方才觉出这赏赐的味儿来。承乾殿较之东宫虽小了些，胜在草木扶疏，亭台错落，自有一番景致。穆清与英华在后殿中向长孙氏见了礼，今时不同往昔，虽说总有些别扭，礼却不可废。
长孙氏开口习惯地唤她一声“顾姊姊”，把穆清惊了一跳，“夫人莫再这般唤，七娘却受不起了。”
长孙氏淡淡一笑，顺口便道：“唤作甚么有甚么打紧。是否受得起，本与称呼无关，只在七娘心内如何想。”
穆清心头一紧，仍是不明她的意思，有一点却极清楚，她话中带了一股生疏，令人隐隐觉着不善。或许她从来都没有过真心的善意。以往在外头。二郎待她淡漠，又时常不在身边看顾，她迫不得已。需要一个支撑，一个同盟。而她顾七娘，不过是有幸教她择中了而已。
如今身在皇城，又拿捏住了二郎的心。虽拿捏的并非一整颗心，却也足够她依靠。穆清如是猜测。但在她听完长孙氏的意思后，又推翻了大半，哪里是长孙氏拿捏住了二郎的心，分明是替二郎来拿捏她的心。
“七娘可知。再有十余日，大军又要开拔？”长孙氏抿了口茶，语气清冷散淡。再不似从前的亲近状，显然已摆出了一副居高临下的意态。
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