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莲谋-第50部分
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“自然学过。”
“可曾听夫子讲过诸葛先生围困平阳，放飞纸灯出城救援的典故？”
“杜兄是要……”李世民眼中迷惑尽散，瞬时明亮起来。
杜如晦含笑用力点了几下头。一阵冷风吹过，他探出手掌迎风，眼下已是十月中旬，正是从西北向南吹的横风。“只望风向不变，晴好无雨。”
ps：作者随便说两句，为什么说到诸葛亮的故事，只说《蜀志》，而不说《三国志》呢，因为隋唐那个时候压根没有《三国志》这个说法，而是分了《魏志》、《蜀志》、《吴志》三部的，一直要到北宋年间，才合并了这三部，合称《三国志》。
另外，杜如晦说的“不战而屈人之兵”，出自《孙子兵法》。意思是不靠暴力的战争手段，就使敌对方民心军心归顺。
☆、第一百五十九章 长安锦年（十八）
暮色四合，正是万家掌灯时分。西北风吹得甚是劲疾，初升的那几颗星子好似被吹得摇摇晃晃。
这一日，守城的兵夫换到了第三拨，十人一队的巡查兵夫亦未发觉有甚异样之处。守将左翊卫将军阴世师与坐镇城中的刑部尚书卫文升，二人裹紧大氅，顶着风，亲往城楼上巡了一圈，城外情形与前几日一般无二。
风冷且急，这阴将军与卫尚书见无异动，便匆忙下了城楼，互拱手道了别，正要各自往各自的住所去。突然有兵夫跑着赶上前禀告，只说城外西北处升起了无数的孔明灯。
阴世师与卫文升狐疑地对望一眼，不得其解，若是在寒衣节的那几日，城外乡野有人放飞孔明灯，再是正常不过，本就有寒衣祈天的乡俗，只是此时早已过了寒衣节，况且这样大的风，纸灯升空原就不合常理，又何来这般多的孔明灯。
当下两人重又登上城楼，极目远眺，果真有数以万计的孔明灯闪闪烁烁地腾空而起，借着风势，飘飘摇摇地朝大兴城这边飞来。不消半刻的功夫，灯光闪耀，飞临大兴城上空，犹如漫天的繁星降世一般，煞是好看。
城中步履匆匆正欲归家的百姓皆不由自主地停驻了脚步，举头凝望暮色中明灭不定的纸灯，满腹疑惑。坊间的民众亦从纷纷自家宅中走出，指着半空的奇景争相观望。
有一两盏灯的火油即将燃尽，一面随风继续飞着一面缓缓地往下降，阴世师眼力好些，天色虽昏暗，仍然能瞧见孔明灯上“尊王黜霸”四个大字。他刹那间自惊异犹豫中被击醒，心内瞬间灌满了比这城墙上的风还冷上数倍的寒意，抖着手指向那些灯，“快！快！尽数射落！”
城墙上为防着兵临城下的唐军，日夜布排有弓箭手，此刻听见阴世师的号令，弓箭手迅速列成两队。分站于城墙的两面。一面向着城外，一面向着城内。
随着军头的一声令下，流箭飞射。纸灯内充满了热气，突然教冰冷的铁箭头射穿，瞬时在半空中爆裂，无数的碎纸片自孔明灯的腹内散开。纷纷扬扬，宛若鹅毛大雪。被大风吹着散向大兴城的各个角落。大道上，市坊间，屋顶上，甚至各家的院内。无不飘落了数片。
随着被射穿的孔明灯越来越多，散出的纸片也愈发多起来，寒冬腊月所降的大雪也不及这些纸片散布得快。卫文升从脚下拾起一片纸片。借着半空闪动的灯火，低头阅看。只见不及巴掌大的纸片上，清清楚楚地写着：“与父老约，法三章耳，杀人者死，伤人者刑，及盗抵罪。”
卫文升的目光循着那些已飘飞入城中的纸灯而去，弓箭手一排排的箭雨射出，纸灯一只只地在城中爆裂开来，雪花片似的纸片四散纷扬，他忽然猛拍一把大腿，心内大呼一声“不好”，伸手拽住阴世师，“莫再射了！快换上火箭，将那些灯落地前便烧尽了。”
片刻过后，暗沉的天幕中，燃起了一团团的火焰，众多的纸灯笼化为一堆堆的黑灰，扑梭梭地往下掉。也不知换了多少轮弓箭手，耗费了多少烟硝火油及羽箭，终于将满天的孔明灯尽数射落，箭镞的耗费，竟不亚于一场正面的攻城激战，又因后来射出的均为火箭，便是捡回那些铁箭头，重新造箭杆，至少也得大半月才能得。
想要截住那些纸片，却已然来不及了。城中的百姓在市道坊间，乃至自家院内捡拾起飘落而至的纸片，但凡是识字的，都将那上头的字仔细念上了几遍，不识字的，也请了那些个能断文识字的，解了一解。
这一夜，甚至过了闭坊时分，百姓民众仍处于激越亢奋之中。向来官家说要征兵役便征了，说要征粮增税也就这么征收了，于民众而言，严苛的徭役赋税，无异于杀人伤人抢盗，且不得有异议，不得有抗争，便是遇着了今岁这样的饥荒，该征收的军粮，仍是一颗都不能少，何尝有官家思虑过民众何以聊生，更遑论这般放下身姿与民相约，无怪乎群情激昂。
大兴城的百姓在暗沉中争持着度日已太久，此时分明暗夜降临，却教人隐约望见了数个时辰之后天光放亮的形景。坊内宅中各家各人的议论声，赞许声，抚掌声，悄然而起，迅速渗透了整座城，埋藏在黑暗中的细细碎碎的零星声响，似乎越聚越多，直要刺穿这沉沉黑夜。
城外西北方的高土坡上，四人面城而立。
“这般便能收服了城内的人心？”英华临着风，痴痴远眺，只觉红光点点，闪耀不绝，异常好看，个中门道却并不十分明白。
身后有个沙哑的女声，低笑几声，“久闻杜先生运筹帷幄，决断如流，今日得见先生手段，真真是不辜负这盛名。”
“李娘子谬赞了。”杜如晦淡泊谦逊地推让道。
李世民静默地立于英华身侧，不发一言，点点火光在他眼中跃动，整座城在他脚下喧腾，从容悍然的气势浮动在他周身，仿佛他一伸手便能拢住整个天下一般。英华抬头偷眼瞟向他，坚如磐石的侧影，骤然撞入她的心坎，她立时低垂了眼眸，不敢再去瞧第二眼，深怕自己多看一眼此生便再挪不开眼去。
此时长乐宫据点外的高土坡上，亦有两人凝神俯瞰着大兴城那边的情形，相顾困惑不解。
“你，往大兴城外去探。你，往二郎营内去问。”李建成唤过两名斥候，打发了他们去一探究竟。“这究竟是要作甚么。”他向身边的裴寂喃喃道，又回头眺望，却并非去望大兴城，目光投向的是西北方向，无尽的黑暗中那成片的营地。
两刻后，往李世民营地去的斥候无功而返，竟打探不出丝毫来，惹得李建成一通怒斥，若非裴寂拦着，只怕少不了要捱上几鞭。
往大兴城去的那名斥候，运道却好太多，赶到大兴城外时，正遇上纸片纷扬，他抬手抓了几片，揣入怀中便匆匆赶回。
李建成与裴寂各执了一片展开阅看过。“这，能攻下城来？”李建成看罢扬了扬手中的纸片，嗤笑一声，“与那些庶民约法三章？守城的又不是民众，约了有何裨益？徒劳之举。莫不是那杜克明见大兴城防严备，黔驴技穷了，想出了这小儿戏耍似的法子。”
裴寂跟着呵呵低笑，口中不言，心下却道，杜克明果真好手段，竟想要动摇民心军心，兵不血刃地进驻大兴，这么看来他深知大兴易攻，必要留存兵力对抗那些难啃的骨头，比如李密，比如西北的薛家之流，说到底，大郎较之二郎始终还是输了一筹。
孔明灯夜传约书予民后几日，大兴城中明的暗的，多少都浮躁了起来。家中有人在军中效力的，家人皆规劝着莫真刀真剑地去争功了，拿命争来的荣耀估摸着也维系不了几日。也有教沉重课税压得喘不上气儿来的殷实大户，早已狠狠地想要乱棍将逼要钱款的官吏打出去。
众多商户因封城做不得买卖，日日凑在一处，指望着好捏出一两个法子来。其中有一虬髯曲卷的胡商，为人最是豪侠仗义，倘或有一时生计难维的，皆由他接济着，好歹渡个几日。此时金饼钱串子显然无多大用处，故他所能给予的便只有一些填腹的米面罢了。
时至眼前，他却也再拿不出甚么可嚼的来了，无奈只得唉声叹气地向众人说明缘由，“围城至今，我康三却也是再无法子拿出甚么好的来了，实是对不住各位。”
“康三郎莫要说这话。”另一名商户拍着他的肩膀向在座的所有商户道：“若不是三郎时时接济，咱们在座的半数以上怕是早已成了饿殍，填土坑去了，这恩德胜造浮屠哇。”
“谁说不是呐。”
“谢犹不及，何来的对不住，要说对不住，仍是咱们对不住三郎的多些。”
众人一齐拱手相谢，那康三郎倒也不扭捏推拒，笑着抱拳回敬过，又满面忧愁地搬弄起自己的手指头，“也不知这城要受到何时。说句大不敬的话，某倒宁愿唐国公的人马早日破了城入内，也好解了咱们这一处的苦。”
这话若是搁在几日前说，怕是无人敢接口，引来杀身之祸也未可说。目下人皆看过那飞临大兴城的纸灯所投下的纸片，口中虽不说，心中大多是极赞成的，故一听康三郎这话，都不觉点了头，不免又将那纸片上的话拿来议上一议。
说到慷慨激愤处，那康三郎禁不住又学摆起了一副说书似的架势，站起了身，挥手道：“说到唐国公，某虽不知如何，他那位二公子，原在东都便有过几回交往，当真是个能成大事者……”
诸位商家坐听了一回，也不知是谁囔了一嗓子，“既如此，咱们便该迎了明主入城，谁人愿意同他们守着破城。唐军入城之日，必要往城门楼子去迎一迎，虽无箪食壶浆，好歹也教咱们见一见那义旗方好。”
……
ps：约法三章的内容，取自《汉纪》，首创者，没记错的话，应该是汉高祖刘邦吧。
☆、第一百六十章 长安锦年（十九）
李氏三军在大兴城外又枯等了三五日。每日至少遣使三拨往城门下去喊话，一再表明，当今主上穷兵黩武，奢靡耗费，倾尽天下物华以自满，唐军入城只为废黜悍戾，拥立代王登基，并无篡位自立的打算。为免生灵涂炭，百姓受难，还请守城将领开了城门，迎唐国公入城为好。
日日这般递话，却无丝毫成效，每每皆教阴世师与卫文升二人痛骂回来。李秀宁早已急不可耐，直催着要三军齐发，正面攻城。另两军也是每日来催要攻城的日子，便是连李世民的心内亦如长出了无数杂草一般，时不时拂得他心间躁痒难忍。
军中自上而下的这股子焦躁，终于止在了这一日正午。大帐外大步跑进了一名斥候，急报道：“屈突通当真引兵出了河东郡，在潼关为刘先生所拦截，只是，刘先生稍有些不敌，教屈突通射伤了肩膀，性命虽无碍，隋兵却难抵。”
李世民霍地站起身，瞪大了眼，一手下意识地按在佩刀之上，“我去援他。”
杜如晦紧皱起眉头，眉心处现出一个深刻的“川”字，“二郎你去不得，将五百玄甲军送去予刘先生差遣。”
“缘何玄甲军去得，我去不得？”
“二郎快些传下令去，不必再等，明日攻城。”杜如晦决然道，再看向满脸不解的李世民，“兵不血刃怕是不成了，不能再拖延，万一刘先生抵挡不住屈突通，咱们抢先入了城，也好反攻为守。攻破城门之时。你若不在，岂不白便宜了大郎。”
李世民的手慢慢自佩刀上放下，低头思索一刻，“玄甲军若不在，攻城中那些奇袭突击的活儿，要怎生是好？”
“这不是还有我呢么？”脆亮的嗓音在大帐的一角响起，大伙儿同回过头去。却见英华眉眼含笑地上前两步。双瞳明净，英气凌云地注视着李世民，“二百骁骑可够使了？”
李世民怔愣不语。他自心底从未想过真要英华替他冲锋陷阵，她忽跳将出来主动请缨，却要教他作一个举步维艰的决定。
李秀宁沙哑着嗓音，颇有几分得意道：“二郎莫小瞧了她去。她那二百骁骑绝不差你的玄甲郎们。”
“你若不愿她上阵，或即便上阵也只留她在身边护着。那便大错了。”杜如晦踱道他身边，压低了音量悄声道：“如若要小心藏护着，一来她自个儿十分不愿，二来。这世间便再无英华。”
说罢他退开两步，转过身紧催一声，“二郎还在犹豫甚么。赶紧下令，派人知会李公与大郎。”
李世民用力闭了下眼。深吸口气，倏地双眼再次睁开时，眼中的犹豫不决荡然无存，断然低喝，“来人，传令。”
……
十一月初，集聚了一整夜的寒冷，在天亮前尽数释放，化为冻霜结得遍地泛白，半明半暗的天色，映着野地里白皑皑的一片，仿若下了一场细雪。城墙下的河沟中起了薄薄的一层冰渣子。
因这条窄窄的河沟，此处成了全程防守最稀疏的所在，守将或许是觉着这河沟勉强算得上是条护城河，便只留了不足五百的兵夫在此看守。
此刻日夜交替，城楼上的兵夫也正要替换交班。守了一夜的兵夫又寒又饿，心里早起了毛，心思全在营内的热粥暖被上，巴不得替换的人早些来。偏早起要去城楼当值的那一拨，方从暖和的被子中钻出，睡眼朦胧的，又要走出教炭火暖了一整晚的营房，心中也是百般的不情愿。
百来号的两拨人拖拖拉拉，骂骂咧咧地交着班，竟未有一人留意到城楼下河沟中细微的异动。
四更时分，英华便领了二百骁骑，隐匿在离城楼最近的树林中。待到天色微明，二百人将马皆紧缚在树上，卸下革甲长兵刃，只着了一身单戎袍，随身带了便藏的短刃，悄悄地从树林中出来，朝着那河沟小跑去。这二百骁骑俱受过严训，身手上乘，脚下虽疾步快行着，却未惹出甚么大动静来，一身乌色的戎袍，正融于天亮前的晦色中，悄然不觉。
到了河沟边，英华挥手示意众人矮身匿于河边残枯的芦苇丛中，静静等待了一刻钟，眼瞧着换班时分将近，城楼上的兵夫三三两两地懒怠下来。英华回头低声令道：“二人一组，从那水面下过，顺着通入城中的河沟进城，入得城中小心藏匿等候，莫要闹出响动来，可听明白了？”
众兵默默点头，英华回头望了望结起了薄冰的河面，“天寒地冻，入水后更是冻骨的冷，大伙儿且忍耐一回，待上了城墙……”她竖起食指，一指城楼，“上头有的是干衣裳换。”
人群中有人低低地笑了数声，却听不出笑意，只觉一股冷冽的肃杀气。
随着她一声短促的“去”，两两一组的悍勇兵士不带一声哼地没入刺骨冰冷的河水中。入水过半，英华进入队中，与其他人一样，小心翼翼地走向河岸，行到水边，尚未入水，一股淡淡的水腥气糅合着寒意扑面而来。她深吸一口气，滑入水中，锥骨的刺痛立时紧紧缠上她的四肢，令她险些失去意识沉入水底。下一瞬，她用力咬住下唇，奋力划动了几下，知觉方才一点点地回到她的身子里。
她身后的那些兵勇们，虽说与她同训多年，早已惯了她的强悍做派，此刻见她当真一同入了水，也不觉心头一震，不论身手多好，气势多强劲，终究是个女儿家，如何能抵得住着要人命的寒冷冰水。当下多少不由暗想，女儿家尚且如此敢当，何况是一向以悍猛著称的骁骑男儿，自是添了几分士气。
二百兵勇尽数上岸时，已身在城墙内。天色开始蒙蒙发亮，日间当值的兵夫终于摇摇摆摆地列队过来，一瞧那步态，便是迷蒙未醒的。
英华浑身透湿，贴着墙根默立，身上的水几乎快要结成冰，见换班的兵夫终于出现，她心头大振，甩掉了几分令人发颤的寒冷，从革靴中抽出一柄前臂那么长的短刃来。众兵勇见状亦俯身自各自的革靴内抽出短刃来，紧握在手中。
英华向后一招手，弓着背贴墙根无声无息地摸上了城墙，东边的天际透出了第一丝白光，交班的兵夫终是瞧见了她的存在，却只依稀见着一个轮廓，看不真切，一名军头冲着她囔了一声，“甚么人？在那边作甚么？”
她顿住身形，凝神静气地盯了他一眼，那名军头不禁紧张起来，加大声量，“谁？作甚么……”一句整话尚未说完，一条如豹般的身影一跃而上，瞬间转到他身后，手起刀落，已果断地划断了他的喉咙，那军头咽下半句未说完的话，连声呼痛都不曾有，便软绵绵地倒在了地下。
面前的其余兵夫惊见这一幕，愣了一息，忽然间似乎是一齐醒过神来，大声囔起来，各自去摸自己的兵刃，英华身后静候的兵勇们，仿佛受了这惊囔的刺激，潮水般地一拥而上。混乱中她只喊了一句，“莫弄脏了他们的衣裳。”
那些守城的兵夫哪里是这些训练有素的骁骑的对手，英华心中默数未到三十，最后一名兵夫也绵软着躺倒在地。她上前低头一瞧，果然个个俱是遭割喉而亡，刀锋过处分寸刚刚好，未教那污血喷薄出来弄脏了衣裳。
二百人快手快脚地剥除了他们身上的衣裳，褪下自己一身将要结冰的衣裳，麻利地换上。另有十来名骁骑，背对着围成密密的一圈，将英华围拢在内，好使她也换过干燥的衣裳。
不多时，天光大亮，二百名“隋军”，一半在城楼驻守，一半静静回了营房。地下的百具尸身皆教他们搬至一个不起眼的角落，堆叠起枯草麻布袋子等物遮掩。英华在城墙上头来回走了两圈，仔细看过下面的地势及可攻往主城楼的途径。最后立定于城楼上，在弓弦上搭起一支鸣镝，尽力射出。
鸣镝呼啸飞出，落在树林外的地上，林中候等着的两名斥候一见鸣镝，不发一言，拨转马头，火速便往回赶。
五万大军早早集结列队，远远望见两名斥候一前一后地疾驰而来，众位主将不由自主地皆从座上立起。
“二公子，杜先生。”行在先头的那名急带住缰绳，翻身下马，拱手禀道：“顾娘子已然得手。”
杜如晦摸了摸下巴，低下头无声地笑笑。再看李世民，一脸的振奋，剑眉竖起，眼中似有被强抑着不得释放的烈焰，回身挥臂高呼：“诸位将士！大兴城就在眼前，今日咱们一鼓作气攻下这城池，明日便可接了妻儿来城中团聚。”
诸将因先前晋阳遭刘武周与突厥兵联合围逼，心中难免惦念家小，今日一听这话，无不心胸激荡，很不能立时便更狂风席卷般地攻入城防。
李世民纵马跑至军阵前方，云梯攻城锤已俱备，第二阵的强弩手也尽皆到位。他纵声长笑，高举起手中的长刀，“便是在今日了！头一批登城的勇夫，每人赏金饼一枚。射杀郎将以上者，每诛一名，赏细绢五端！”
重赏既下，兵阵中热血沸反盈天，直冲云际，乌压压的浪潮般的大军，从三个方向，直扑向大兴城，作势就要将偌大一座城吞没。
☆、第一百六十一章 长安锦年（二十）
阴世师站在城楼上，未见着奔涌而来的兵马，先望见了高高扬起的一团巨大的黄色烟尘，如同一脉雄壮无边的山，以极快的速度倾轧过来。他纹丝不动地立定在原处，这景象早在唐军围城之初，他便在心中构想了无数次，不过是早晚罢了，他苦笑一声，无望地阖上了双眼。
卫文升年已过七旬又七岁，气喘吁吁地爬上城楼，一望眼前这情形，手脚顿时气血全无，冰冷冰冷地发颤。一时又有斥候来报，长乐宫，城东驻扎的大军亦同时袭来，护城河处的城防已失，五百守兵已教人屠尽，眼下正冲主城楼这边奔来。
卫文升牙关一咬，一口气续不上来，直直地向后倒去，身后的亲兵随从忙上前托扶住，才未后脑着地。阴世师转头看了他几眼，瞧这般光景，也不必等唐军来砍杀，他已是气若游丝，遂平静地说：“卫尚书年事已高，不宜参战，你们便将他好生送回城内他家宅中。”
亲兵领命而去，阴世师大口呼吸了数次，虽显败象，战却仍是要战上一战。他高声呼喝起弓弩手，分前后两队在城垛口列好队阵。前几日为射落孔明灯，箭镞损耗极大，他不得不命人将最后的那些箭矢尽数搬上城楼，一再下令予弓弩手，力求箭无虚发。
巨石滚木等是早先已备下的，此时也在城楼上严正以待着。城楼上正来来往往地紧密忙碌，准备迎敌，城楼下不知何时来了数十名商户，领了家仆各几十名，搬抬了一只只大酒缸。招呼着兵将们来饮酒。
领将们大多认得为首的那名胡商，正是城中最大的酒肆店主康三郎，故也无人拦他，只遣了兵卒往城楼上通报阴世师，说是有商户送了阵前酒来。阵前酒壮胆原再寻常不过，阴世师并不加阻拦，应过一声“知道了”。便随了他们去。
康三郎亲自揭开一只只酒坛子。酒香浓烈扑鼻，他端起一碗送至一名平素便与他相熟的郎将跟前，“蒙王将军不弃。时常光顾我那小酒肆，如今大战在即，某无甚气力好出，只有略备薄酒相赠。也不枉咱们酒中相知一场。”
那王郎将素日爱酒，又逢康三郎慷慨侠义。便直将康三康认作是个相知的，时常邀饮。这时听他这么一说，心中不由酸楚，接过他手中的酒碗。微带哽咽，“不瞒三郎，此战过后。咱们，大约是要别过了。”言罢抬手一仰头。将满满一碗酒浆直灌入肚。
余下的兵卒们皆饮过酒，酒动愁肠，想到自己或许活不了多时，一个个皆潸然泪下，有惦念家中老小的，有抱憾感慨的。
康三郎趁机义愤填膺道：“权贵相争，与咱们有何干系？分明已强撑不住，却仍要非强征了人来填刀头，拆得人妻离子散，为的不过是他们的富贵荣耀。说句不中听的，就是连上路，都不得有亲人来送上一送。今日我康三郎权当是各位的亲人了，携了酒来替各位践行。”说着俯身舀起一大碗酒来，高高举起，“来！咱们再饮上一碗，就此别过。”
他仰头豪饮，几乎是半饮半洒了去。众兵将一齐举碗一口饮尽，一个接一个地将酒碗摔砸在地。
兵群众不知是哪一个忽然高喊了一嗓子，“大隋早已溃散，凭什么要拉了咱们去陪葬！”
“家有妻小老母，我若回不去，谁人来养活她们？岂不是等着饿死？”又有人喊道。
“哪个皇亲贵戚顾过咱们的死活，大伙儿莫再替他们填命！”
……
众兵卒本就无心应战，这一来，更是纷纷扔下手中的兵刃，作势起乱，再不愿上阵。那边有将领发觉情势不妙，待要上前围捕领头扔下兵刃的郎将与挑事的康三郎时，已然来不及。城外震天撼地的喊杀声铺天盖地而来，城楼上尚未完全布排好，喧杂喊叫乱成一片。
那郎将无暇再顾及康三郎他们，领着他的兵卒匆忙往城楼上赶。等他奔上城楼，忽又想起那借着送阵前酒，领头作乱的胡商来，猛然醒悟，只怕他是要策反了守城门的兵将，从城内接应，他暗呼一声不好，返身站定，迅速拉开手中的弓，在城楼上居高临下地瞄准人群中那名粟特胡商的脑袋，拉紧了弓弦，飞射出一箭。
康三郎听闻唐军已至，加紧了游说守城门的兵夫郎将，哪里留意到一支要命的流箭正直奔他脑袋而来。待他瞧见这支箭时，它却已教人格挡开来，直堕地下。康三郎唬得一脚跳开去，惊魂未定地抬头去望将将救下他的那人，瞧着眉目甚是眼熟，愣了一息，他便笑着大叫起来，“英华。”
英华来不及应他，抓过一张弓，回身反射一箭，正中城垛上放暗箭的那名郎将，只见他摇晃了几下，便消失在了城墙后头。
“诸位弟兄，唐国公领来的是义军，入城后绝不滥杀抢盗，家家户户皆有饱饭食！”英华带领的“隋军”中有人大声喊道。
城内城外饥饿已蔓延开来许久，一听有饱饭食，群情又激奋起来。
“开城迎唐军，开仓食饱饭！”不出片时，口号声齐整地响了起来，众人七手八脚地搬走了巨大沉重的门栓，几十个人一起，竟将城门缓缓打开。
城门开启处，乌黑油亮的汗血马，载着霸气蒸腾的李世民，一骑当先冲进了城内，几乎无人敢阻抗。随着城楼上一声大喝，满身血污，杀红了眼的阴世师嗷叫着便冲下了城楼，朝着李世民直扑来。
阴世师在城楼上挡杀许久，原本就已筋疲力尽，下了城楼方才察觉，城门并非被人攻破，却是教守城的兵将们自行打开，他心知军心已散，此战该完结了，他的命数也该终于此了。
他与李世民对峙了片时，两眼直盯着年轻气盛的李世民许久，脑中竟不由自主地浮现了当年他亦是意气风发时，大破吐谷浑与党项，那凌人的气势，与眼前的年轻郎将如出一辙。
“阴将军一世英豪，也该略想一想，杨广奢靡无德，连年的战乱，百姓何以聊生。我父子今日引兵入城，并非要篡夺帝位，只愿拥立新帝，扫定天下，使民休养生息，安居乐业。”李世民安坐马上，拱手劝道：“二郎原是晚辈，实不愿与将军动手，乱了礼仪，还请以大局为重，弃暗投明。”
阴世师哑声大笑，那笑声听起来仿佛一瞬苍老了十岁，却仍旧铿锵有力，“二公子只管放马过来，某戎马一生，绝无作人俘虏的打算。”说罢便高举了长槊策马迎上前。
众人远远退开去，只留了李世民一人应战。只三两回合，阴世师已体力不支，险些跌落马下，李世民敬他气魄，不忍再下手。
“马革裹尸是某此一生的志向，要我作降将，死亦无颜入地。若二公子当真有心敬我，便教我堂堂正正地终于沙场，还望二公子成全。”阴世师与李世民近身过招时，沉声恳求道：“只是我家中的幼子弱女，求李公放过。”
一言既尽，他举起长槊，直逼向李世民的前胸，全身的气力皆向他倾来，再无半分要带回身子的意思。李世民狠下心，举刀相向，心中有意教他留下全尸，便避开他的脖颈，偏身使力横砍过，“阴将军放心。”
阴世师应声坠落马下，在地下滚了两圈，终是仰面朝天翻躺了，一手犹紧握着长槊，面含一丝笑意，溘然而去。
李世民带住白蹄乌，静默伫立，凝视了他许久，回头大声道：“来人！将阴将军抬了去，以军礼好生安葬了。”
……
大兴城的底子到底深厚。一场大战过后，唐国公命人开了粮仓，分粮予民。原预备着手头缩减些，不至失信于民。打开粮仓后，那景象却教他目瞪口呆，国内饿殍遍地，城中户户忍饥挨饿，仓内却堆成了一座座的山，点算之后方知，这些粮倘若送往全国各地，可抗至少三年饥馑。
城内百姓与城外的村庄田夫，俱领到了足以撑持到明春的米粮。且唐军果真不食半言，严格约束了军兵，不许随意出营，更不许有半点扰民行径。宫中的那位小王，也在忐忑不安中披上了龙袍，战战�
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