契约娘子[金推]-第3部分

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　　周婆子目瞪口呆，继而抖声道：“你……”周婆子盯着李氏，若是以往，早便骂上了，可见李氏今日反常，周婆子也怕她真的动了真意不干，因此心头那股怒气窜上来，复又压了下去。
　　周婆子便道：“有话好好说，何必忽然说不干就不干，方才不是还说要涨价来着么？咱们乡里乡亲知根知底的，你是不是嫌涨得钱少？”
　　李氏听她话语软和，心头微宽，便不言语。周婆子见状就知道自己猜对七八，试探道：“那你想涨到多少，二十五不行……三十？”
　　李氏摇摇头，不做声。周婆子心头微有凉意：“三十五？……四、四十？”她说到四十，李氏仍旧不言语。周婆子瞪大眼睛，生生咽了口唾沫：“四十都不行？？那你要多少，总不会是五十吧？”
　　周婆子又惊又恼变了声音，李氏是个极厚道的妇人，若非阿润逼迫，她也不敢前来，此刻听周婆子如此，也顾不上阿润的叮嘱，急忙开口：“五十……大概就使得了。”
　　周婆子倒吸一口冷气，把李氏从头到脚看了一遍，也顾不得一拍两散了，心头那股火搅动，开口道：“我看你今儿是真疯了！跑到我这儿狮子大开口！我是可怜你生了三个赔钱货，家里男人又是那个不着调的样儿，认得的不认得的哪个瞧得起你们家？是我好心才照应你这买卖，你倒好，如今反开口咬我？也不撒泡尿照照自己的德性！你配不配！”
　　这暴风骤雨般的骂猛然而来，李氏脸色煞白，周婆子骂道：“也别指望你们家小贱婢嫁了什么好人家你就能在这儿人五人六的，那陈家再好，也不过是个小门小户！还以为是要嫁入什么高门大户当少奶奶了？一家子都是副得意洋洋的嘴脸，别让我恶心了！”
　　李氏嘴唇翕动，她是个不擅长吵嘴的人，只哆嗦问：“周大娘，你说谁得意洋洋了？”
　　周婆子道：“你们家男人在外头跟人吹嘘，炫耀的满世界都知道你们家闺女要嫁给陈少爷……啧啧，如今你又要不干着活儿，难道不也仗着如此，以为自己也要当阔太太了？”
　　李氏眼中含了泪，又是愧疚苗老爹果真又在外头口没遮拦，又是痛恨周婆子如此尖酸刻薄，当下李氏道：“周大娘，你说的太过了，我们好好商议刺绣的事，你为何东拉西扯，胡言乱语，买卖不成仁义在，你不愿意涨钱，我自不干了便是。”
　　李氏动了真火，甩袖往外而走，周婆子走到门口，才要张口再骂几句，门却被人推开，那人进门便笑道：“哟，我道是谁，原来是李大婶。”
　　李氏擦了擦泪，一看，竟然是周婆子的女儿，这妇人早就嫁了，今日不知为何正巧回来遇上。李氏点了点头，不愿多说，正要往外走，周女将她拦住，笑道：“婶子怎么了？我娘是个辣脾气，着急了就会什么胡话都说，婶子看在我面儿上，先别走。”
　　李氏停步，周婆子走出门来，才要让女儿别多管闲事，却见周女飞快向她使了个眼色。周婆子心头咯噔一声，母女两个心灵相通，当下周婆子紧紧闭嘴。
　　周女舌灿莲花，李氏见她如此，自不好如何，周女故意问了番两人龃龉之事，才道：“好婶子，原来是这个，我娘真是老糊涂了，前些日子我还提醒她，说婶子劳苦功高，该涨涨价钱了，她当时还应承着，说婶子刺绣的好，没想转眼竟忘了，又或者是言语间赶的太急了……言差语错也是有的，婶子你是明白人，可万万别跟我娘一般见识，我先代她给你赔个礼。”
　　周婆子不解其意，却也知道自家女儿精明，不会做亏本买卖。
　　周女又哄道：“婶子，不过你瞧，你原本是二十文，如今冷不丁到了五十，难怪我娘发蒙，她来回东家处，也得好生周旋不是？你要给她些时间……不如……先升到四十文，等我娘跟东家再说说，再给婶子升一升也是好的，婶子觉得呢？”
　　李氏一听，这提议仿佛可行，先前她气愤之下才想分道扬镳，可毕竟没了二十文的钱银来源，叫人头疼，如今周女斡旋，倒是可以再考虑。
　　周女锲而不舍地又摇动三尺不烂之舌，把李氏哄得开怀。复又逼婆子说了两句软和话，母女两齐上阵，做尽姿态，倒是让李氏不好意思了，终于答应了周女的提议。
　　李氏心中一块石头半放了地，自回家了，剩下周婆子迫不及待问道：“你今儿也是疯了？干什么答应她？”周女骂道：“娘你才是真疯了，又老糊涂了！你不是不知道，镇上的程夫人只认她的手艺，若是得罪了她撇下这摊子，以后咱们也没钱赚，方才我来家路上，成衣店的掌柜也说，叫你再催一催，下个月就是程夫人生辰，那件儿衣裳一定得赶制出来……到手的话，那可是真真的二两的银子！哪里来的这么轻快的好事？你就算天大的气，也得忍忍！”
　　周婆子即刻回心转意，叹道：“多亏了你回来的及时，不然，岂不是白白放走了这口肥肉。”
　　周女得意一笑，道：“这婶子面软，经不住几句好话，你多哄哄她也就是了，改日就算她要五十文，给她也使得，横竖咱们全不亏呢……还有，程府程夫人的生辰，到时候必然来许多贵客女眷，镇里镇外、甚至京内有头有脸的人物都会来，若是看上程夫人身上穿着，少不得还是咱们得益……”
　　两个人墙内说话，却没想到墙外有个爱夏还在仔细偷听，把这一番来龙去脉，尽数跟阿润转述了。


☆、高门大户
　　午后，周婆子坐在屋檐底下，正摇着扇子喝茶水，忽地听到门口一声响动，周婆子抬头，愕然，来的居然是苗家的大姑娘润姐儿。
　　周婆子很是意外：“哟，我道是谁，原来是苗大姑娘，有什么事儿啊？”
　　阿润笑盈盈地上前：“我来也没别的事儿，前日大娘到我家去，我一时认生，没顾上招呼大娘，被我爹好一顿训斥，今儿我闲着，就来给大娘赔个不是。”
　　周婆子一听，揣起手来，皮笑肉不笑，道：“说哪里话，大娘也不是小肚鸡肠的人，这种小事儿我早忘了。”
　　阿润道：“大娘忘了不打紧，我们当小辈儿的要懂规矩不是？大娘这是在喝茶？真是好消遣。”
　　周婆子望着阿润，仿佛察觉她不仅是为了赔礼而来。一时警惕。
　　阿润道：“我娘为着大娘前日那句话，在家忙得焦头烂额，昨晚上只睡了小半个时辰，眼睛都熬红了，真羡慕大娘，我娘什么时候也能跟您一样清闲自在就好了。”
　　周婆子十分自得，笑道：“这呀……闺女，别怪大娘说句不好听的，这叫同人不同命。”
　　阿润回头看向周婆子，道：“可不是吗？的确是同人不同命，大娘命好……为着什么呢？因为大娘你的心格外黑嘛，我娘就不行了，你就穷死了她累死了她，她的心也不能黑上一点儿，这命怎么能一样呢？”
　　周婆子变了脸色：“阿润，你说什么？”
　　阿润敛了笑：“我说什么，大娘须听得明明白白的。”
　　“你、你这小蹄子！”周婆子鼻孔喷火：“原来你今日是跑到我院子里撒野来了！”
　　阿润道：“撒野可是不敢，不过大娘的嘴唇薄，上下一合，指不定编排我什么不好，说我是来杀人放火大概也是有的。”
　　周婆子气急败坏，正要叫。阿润道：“不过大娘错了，我今儿来，是来正经算账的。”
　　周婆子指着阿润鼻子：“算账？算什么账？”
　　阿润俯身，捡起周婆子掉在地上的扇子，替她扇了两下：“我这还没说，大娘别先气疯了。”
　　周婆子一把把扇子拽过去：“死蹄子，你到底想干什么！”
　　阿润回身在屋檐底的椅子上坐了，道：“大娘是个精明人，这么多年带擎我家，我先替我娘谢过了。”
　　周婆子道：“算你还有点良心。”
　　阿润道：“只不过大娘也太狠了些，皇帝课税也没你这么厉害，我娘是个老实人，不肯跟大娘计较，反念着您的好呢，可是我们当小辈的没规矩惯了，就也管不得那许多了，索性来跟大娘算计算计。”
　　周婆子眉头一皱：“你算什么！你倒是算来我听！”
　　阿润道：“好说，三年前你看了我娘的手艺，才给她拉扯这买卖，起初做了三件，你嫌弃我娘是生手，每件只有十文钱，算来是三十文。后来渐渐长了，又做了七八件，每件是十五文，就当是八件，统共一百二十文；后来这两年，你大发善心，终于给我娘涨到二十文，是二十二件衣裳，算来是四百四十文，所有的这些加起来，是五百九十文，对不对？”
　　周婆子见她竟然说的头头是道，毫无差错，心中暗惊，面上还冷笑道：“是又怎么了？这些钱可都是老娘我让你娘白赚的。”
　　“白赚？”阿润笑了笑，望着周婆子双眼：“各人凭力气凭手艺吃饭，哪一文钱是白赚的？什么力气什么手艺值什么钱，可也要说清楚！倘若我娘的钱是白赚，大娘你每件衣裳都收一百五十文，又怎么说？”
　　周婆子心头一紧，竟微微有些心虚：“你、你怎么知道……”
　　阿润道：“我说过来找大娘算账，自然要算计查探清楚了才敢来的，大娘要不要我帮你算算，这么多年来您’白赚’了多少？”
　　周婆子咽了口唾沫：“你……你又算得出来？”
　　阿润道：“我就不说头前三件了，当送您的！后面的三十件，也只当是二十文一件算，每件一百五十蚊落在大娘手里，扣去给我娘的二十文，大娘到手的，足有四千一百六十文钱！”
　　周婆子倒退一步，表情像是被噎住了，阿润道：“我娘白赚了五百九十文，大娘辛苦，得了四千一百六十文……”
　　周婆子深吸几口气：“你算这些又有什么用？若不是大娘我，你娘一文也得不到！”
　　阿润大笑，旋即脸色一变，双眸凌厉地看向周婆子，喝道：“快快闭上你的鸟嘴！你算什么大娘！我娘怎么一文得不到了？当初我娘的刺绣手艺是怎么给你这老货知道的，你敢说吗？你不敢说，我替你说！三年前是我娘替我外婆绣了一件袍子，我镇上的表姨看见了，喜欢便拿了去，镇上裁缝店的赵掌柜见了，发觉绣花不俗，便问是出自谁的手，我表姨随口说是我娘，却被你这老货听了去，你便打包票说是你认得的人，从中接了这个巧盘，两头牵线，一头盘剥一头吃，如今你却反而说你的好了？你欺负我娘是个软性子，不会跟你计较，不会追查，你却错看了我！”
　　阿润说着，步步往前，周婆子听她说出真相，步步后退，哑口无言。
　　阿润继续说道：“先前本不愿撕破脸，故而让我娘来跟你好言好语地说，你反倒用龌龊言语辱骂她，又企图来蒙蔽哄瞒她，有道是人善人欺天不欺……你敢不敢问问老天爷打雷会不会劈死你！”
　　周婆子被阿润指着鼻子，骂的一愣一愣的，此刻才倒吸一口冷气，回道：“你这小贱婢好生放肆！你没规矩，跑来我家里撒野……”
　　阿润一声冷笑：“我今儿就是撒野来的，怎么着？你还给我竖起耳朵听明白，我跟镇上成衣店的李老板说好了，不用你从中搅合，以后他要什么，都直接跟我说！你想再从中沾手谋取那不义之财，却是妄想了！你一文钱也捞不着！”
　　周婆子一听，如掏了她的心一般，跌坐地上：“天、天……”　
　　周婆子想不到阿润年纪小小，竟有这样的本事厉害，她本来是个泼辣性子，此刻却被阿润压制的死死的，又听到断了自己谋财之路，一时失魂落魄。
　　“如今叫天也好叫地也好，却是不灵了，我娘好言好语来说你反而骂她个狗血淋头，如今这番，是你咎由自取！”阿润说完后，转身往门口走了两步，复停住脚，回头看向周婆子：“以前我年纪小，也不懂事，如今你还想跟之前一样，吃着我们却还瞧不起我们，那你是做梦！”

☆、高门大户
　　阿润回到家里，把情形同李氏说了一遍。李氏听了，出神了半晌，末了幽幽地叹了口气，并没说其他的。阿润见状，提着的心才放下来，庆幸李氏不曾发怒。
　　李氏紧赶慢赶，终于在程家夫人生辰之前赶出了袍子，小心叠好，让阿润送去镇上，又百般叮嘱她小心在意，万万不可出纰漏。
　　阿润应了，背着包袱，蹦蹦跳跳出了家门。李氏目送她出门，扶着门框，叹了口气：她总是觉得阿润太过能干了，有这样的女儿并非不好，只不过……阿润此前跟周婆子如此一闹，对她来说并没什么好处，恐怕还会有更多流言蜚语，幸好陈家已定好了订亲日期，这才让李氏略微宽心。
　　阿润到了镇上，便去成衣店，赵掌柜早望眼欲穿，见阿润来了，忙接了衣裳观看，见那精美无双的刺绣，不免又大大称赞了一番。
　　阿润高高兴兴收了钱，出了门来，只觉得天高地阔，不由深深吸了口气。
　　顺着大路要往回走，走到半路，耳畔听到劈里啪啦鞭炮声响，行人纷纷奔走，有人道：“程夫人寿辰要到了，程家提前两日发寿包，快去领呀！”
　　阿润听了，眼睛一亮，便也顺着而去。
　　往前走了不远，便到了程家宅邸，高高长长地围墙往前，是十分气派的门头，门口已围了许多来领寿包的百姓，依稀可见有人站在台阶上，正发放寿包。
　　阿润奋力挤了上前，那些领了寿包的百姓，便道：“多谢程夫人！”
　　阿润个头小，挤不过去，眼见有个面容秀美和蔼的妇人就在前头，却怎么也无法踏前一步，无奈之下，阿润灵机一动，便大声叫道：“我祝程夫人身体康健，长命百岁！”
　　阿润声音响亮清甜，当下盖过了许多喧哗嘈杂的声响，周围的人一下愣住，纷纷静止，那发放寿包的妇人跟小厮丫鬟们也都愣住，一起看向阿润。
　　阿润没想到自己一嗓子会引的如此，不由有点讪讪，众目睽睽之下，伸手挠头，吐舌一笑。
　　阿润一笑，那貌似程夫人的女子也随之一笑，对旁边的管事妈妈道：“这丫头的嘴倒是甜。”
　　老妈子也笑道：“可不是呢！真是伶俐的丫头，就多给她一个寿包吧。”说着，便取了两个寿包过来，递给程夫人。
　　程夫人眼带笑意，望着阿润，阿润忙上前一步，终于给她挤了出来。
　　程夫人把寿包递给她。阿润见这两个寿包又大又圆，当下心满意足，便道：“多谢程夫人！”
　　程夫人望着她灿烂的笑容，竟觉有几分眼熟，不由微微地愣神。阿润见程夫人没有反应，便一手握着一个寿包，向着程夫人鞠了一躬，转身又挤出了人群。
　　阿润跑跑跳跳，便往长街走去，身后，程夫人才反应过来，猛然抬头看去，却已不见了阿润的身影。老妈子见她有异，便问：“夫人，您怎么了？”
　　程夫人呆了呆，才道：“没什么……”而其他围着领寿包的百姓，因了阿润的启发，便纷纷说起许多吉祥话，当下聒噪一片，倒也热闹。
　　此刻，身后大门之中又走出一个人来，道：“好吵嚷……娘，你怎么亲自出来发寿包？”
　　程夫人回头，出来的那人是个十几岁的少年，眉清目秀，风度翩翩，正是程夫人的儿子，名唤程百舸，走到程夫人身边，程夫人握住他的手，笑了笑：“我正有些头疼，咱们回屋吧。”　吩咐老妈子看着仆人继续发放寿包，便回了屋。
　　程家母子回到堂中，程百舸说：“方才我听外头那样才吵嚷，以为出了什么事儿，这等琐事何必母亲亲自出面呢？”
　　程夫人道：“这是一件纳福接祥的好事，那些人也是高兴，才起哄了……”说到这里，不由地又想到那丫头喜气洋洋的笑容，一刻恍神。
　　程百舸道：“这当然是好事，不过我还是怕母亲会劳累，以后这些事，就吩咐我去好了，我替母亲发放寿包，得来的喜气福气，也都是母亲的。”
　　程夫人听了这等贴心的话，便也一笑：“娘知道你是个贴心的孩子，怎么样，今日的书都读了吗？”
　　程百舸道：“读了，先前已经见了父亲，他正在见客，没顾上考我，我就出来了。”
　　程夫人点头：“这两日你父亲忙，要来好些贵客，不能出什么差错。”
　　程百舸问：“娘，为什么你的生日会来这么多客人呢？每次父亲都会百般地吩咐我不能出丑，这也不能做那也不能做……怕给程家丢人，害得我每次都很紧张。”
　　程夫人望着儿子，不由笑道：“你忘了你大姨母是贵妃娘娘了吗？每年娘的生日都有宫内的公公前来，你爹当然不敢怠慢分毫了。”
　　程百舸叹了口气：“唉，我倒是宁肯公公不要来，我看着他们觉得怪怪的……偏偏爹每次都拉我去见他们，我真的很不自在。”
　　程夫人微笑着摇摇头，温声劝说道：“你爹也是为了你好……你爹素来督促你好生读书，就是想要你有朝一日高中状元……或者能在朝廷有个一官半职，当然事先要跟这些京内的人物大好交道了，你爹是为了你好，你自己也要争气，知道吗？”
　　程百舸面带苦恼之色，却仍乖乖地回答：“娘，我知道了，我会努力读书，不让爹娘失望。”
　　程夫人这才点头：“你这样懂事娘就放心了……”
　　母子两人说到此，便听到外头有人来报，说是成衣店的赵掌柜来到，程夫人听了，便道：“快快请进来。”
　　顷刻，赵掌柜来到，毕恭毕敬上前，道：“夫人金安。”
　　程夫人道：“赵掌柜，我等你等了许久，还以为那袍子要做不出来了……怎么，你今天敢露面了？”
　　赵掌柜笑道：“夫人说笑，您的事，我向来是当成头等大事来办，委实是刺绣师傅那里出了点小事……这不，袍子一做好，刚送来，我就巴巴地上门来了。”
　　赵掌柜说着，便吩咐随行的小厮把盒子奉上，赵掌柜亲自捧了盒子上前，放在桌上。
　　程百舸看着那盒子，便道：“这就是娘生日那天穿的袍子么？不知是什么样的？”
　　赵掌柜忙道：“公子您有所不知，这可是京内一流的刺绣师傅做出来的……以小人多年的经验，这份手艺也算是天底下数一数二，故而小人才甘愿冒险等候，也要等这刺绣师傅绣出来，因为只有这份天下无二的手艺，才能配得上程夫人。”
　　这会儿程夫人那贴身的管事妈妈也进了门来，正好闻言，便笑道：“赵掌柜，你这嘴也算是天下无二了。”
　　程百舸好奇道：“说的这样厉害，那我倒也要看看，究竟是什么样的手艺。”
　　此刻程夫人也站起身来，母子两走到桌子边，赵掌柜隆重打开盒盖，入眼就见到宝蓝的缎子衣袖，两袖侧各以金线绣着的一对双鱼，乍眼一看，仿佛是真的金鱼儿正扭身游动般，程百舸忍不住先叹了一声。
　　程夫人望着，眼中也带了些许满意笑容。赵掌柜见状，心中略微得意，小心翼翼把袖子打开，才露出肩头完整的如意彩鸾纹，彩鸾振翼，轻灵曼妙，嘴上各叼着一支如意，如意的云头延伸到胸前，形成巧妙的对纹，而彩鸾的尾跟翼的尖端，则又形成十分巧妙美丽的团花形状，圆满而十分调和，灵动而不失稳重大气。
　　赵掌柜问道：“夫人公子意下如何？”
　　程百舸仔细看去，却见刺绣的针脚绵密，若不靠近了看，竟看不出纹路，图案仿佛是画上去似的，不由赞道：“简直是巧夺天工，就算是画出来的图画也不过如此，不愧是京内的名师出品。”
　　程夫人心下也十分满意，听了程百舸赞，心中更是喜欢，便微微而笑。
　　管事妈妈知道她的意思，便在旁道：“这怪不得掌柜的你宁肯咬着牙等，也要得这件绣品了。”
　　赵掌柜道：“我知道夫人一定会喜欢这成品的，幸好没有负了夫人的信任，冒点险也是值得的。”
　　程夫人这才道：“辛苦赵掌柜了，嬷嬷，带掌柜下去领了那剩下的银两吧。”
　　赵掌柜千恩万谢，跟着管事妈妈去了。程百舸兀自细看那件衣裳，又道：“娘，你穿上了一定会很好看。”
　　程夫人笑：“娘还没穿，你又知道了。”
　　程百舸道：“我一看就知道这件衣裳很适合娘，等你生日那天穿了，必然会让很多人惊艳。”
　　程夫人越发笑：“你这孩子口没遮拦，娘都这把年纪了，还惊艳什么。”话虽这样说，整个人却眉开眼笑，十分高兴。
　　管事妈妈领着赵掌柜去账房取了剩下银两，便叫小厮领着赵掌柜往外，将到门口，却听到有人身后轻声叫道：“赵老板！”
　　赵掌柜脚步一停，回头看去，却见是个小丫头，站在廊下，向着他招手。
　　赵掌柜忙小跑回来：“原来是百合姐姐，什么事儿？”
　　百合见左右无人，便悄声道：“我们姨太太让我问你，先前吩咐你的那件事儿，怎么样了？”
　　赵掌柜面有难色：“这……我自然是想要接这生意，只不过那绣工最近好不容易才把夫人的衣裳赶出来……委实没有功夫再赶别的活计了，百合姐姐，你回去跟姨太太说说，以后有功夫，我一定催她赶一件儿出来。”
　　百合皱眉：“你一定是忙着奉承夫人，所以故意不给我们姨娘赶工，告诉你，银子我们一点儿也不缺你的，还比夫人给的多呢！你别狗眼看人低的！”
　　赵掌柜忙赌咒发誓，百合才道：“这这次就罢了，横竖是夫人的生日，我们不跟她争……等七月我们姨娘生日，你可要让绣工拿出功夫，好好地给我们绣一件儿比那房还好的……知道吗？”

☆、高门大户
　　程老爷是商贾出身，家财万贯，唯一缺的便是点书香气，阴差阳错娶了个京内高门的妻子，十分得意。后来有了程百舸，便又一心巴望儿子能够出人头地，最好有朝一日高中状元，登堂入朝，光耀门庭。
　　程夫人的娘家姓马，程夫人自己是庶出，但她性情温和，知书达理，在家中的时候很得诸姐妹兄弟的喜爱，因此就算嫁了后，在宫内的姐姐还是惦记着她，每逢年过节或者她的生辰，都会遣宫人前来相贺。
　　程老爷虽是商人，但性情豪爽，最爱走南闯北结交朋友，加上程夫人的关系，而马家在京中的地位也举重若轻，因此夫人生辰，自然也是客如云来，操办的隆隆重重。
　　程老爷家中除了程夫人，还有两名妾室。程夫人子嗣上不甚茂盛，只有程百舸一个，二姨娘有一子一女，三姨娘只有一女，才七岁。
　　程老爷女。色上头有些不节制，但程夫人是个外宽内严的性情，他碍于程夫人才不曾十分放纵。这两个姨娘之间，自然不免争宠斗爱的举止，这次程夫人的生辰将至，二姨娘知道夫人的衣裳是从赵掌柜这处定的，故而也想走一走赵掌柜的路子，想要制一件比程夫人更好的礼服，好压夫人一头。
　　两日后，锣鼓喧天，彩炮齐鸣，正是程夫人生辰贺日，四面八方而来的宾客络绎不绝，程家偌大的庭院人来人往，喧腾热闹异常。
　　程夫人出门见客，她毕竟是高门出身，一举一动，端庄得体，处处大家之风，加上容貌秀美，言语温和，来宾们见此风仪，尽都倾羡。
　　寒暄过后入座，觥筹交错之中，有人便闲话：“程老爷住这大丰，可是天下福地，天子脚下，风调雨顺，正是颐养天年的好地方。”
　　又有人接口：“可不是么？都说大丰是京城的后花园，前些日子我听闻皇上有意在大丰这边建造一座行宫别墅，可见皇上对此处也是爱甚。”
　　这一桌坐的，乃是从京城而来的客人，是跟程老爷有交往的京内客商，都是些消息灵通的人士，话闸子一开，便有人忍不住，笑道：“说起大丰一宝，自然就是垂丝樱桃，是皇家贡品不必说，诸位可知道，咱们的国宝么？”
　　有人好奇问道：“不知何为国宝？”
　　那人笑的好生神秘，一桌子的人好奇之心都给勾起，其中有个机敏之人，便试探着说：“兄台所说的，该不会是最近惹出事来的那个……”
　　“着！”说话那人得意笑道：“不是那个，也不能称为国宝了。”
　　有些不知情的，纷纷面面相觑，却听得有个声音从旁问道：“你们在说什么国宝？”
　　大家伙儿回头一看，却见是个面容清隽的少年，站在旁边，惊奇相问。大家认得这位正是程公子程百舸，当下纷纷见过。
　　程百舸还礼，便道：“各位叔叔伯伯不要在意，我只是来听故事的，我只随娘亲去外公家几次，对京城的事很是不熟，你们自在说，就当我不在此处便好……”
　　大家见程公子言语有礼对他们很是尊敬，都十分高兴，当下赶紧让了个座儿出来给程百舸。又催那知道内情的人赶紧说明。
　　那人见程百舸正也十分专注地倾听，便得意道：“诸位怎么连这个人也不知道？那么可听过　‘莲花六郎’？”
　　众人一听，都有些惊愕，有几人不约而同，脱口而出：“原来是他！”
　　《旧唐书》中有一句话，写道：人言六郎面似莲花，我以为莲花似六郎，非六郎似莲花也。这说的是武皇的男宠张昌宗之貌美。但此刻这句所说的，却另有其人。
　　果真程百舸听不明白：“你们说的‘他’是谁啊？什么面似莲花？是说他长得像是莲花吗？”
　　几位客商笑得几分暧昧，有人忙道：“那么程公子可听过这句话：红袍未及青袍贵，龙宫犹有衣上香？”
　　程百舸惊道：“啊，我知道了！你们说的，莫非是鼎鼎有名的贺兰家？”
　　客商们纷纷点头，一人说：“这贺兰家六郎，生得倾国倾城，十三岁时候高中探花，给公主看中，招为驸马。”
　　旁边一个接道：“所谓‘红袍未及青袍贵’，是说当时的六郎只是个着绿袍的低阶文官，但是身价之尊贵，京城内无人能比，他出入宫门，如同进出自己家门一般自在，不管是皇上还是大臣等……皆对他十分爱护，另眼相看。”
　　程百舸睁大眼睛，道：“如此……那必然是因为他格外有才华了？”
　　几名客商又齐齐露出神秘笑容，靠近程百舸的一位凑过来，低声道：“程公子，若说才华，六郎倒的确是有的，可是满京城全天下的子民百姓，才华横溢者何止成百上千，又有哪个如他一般，进皇宫畅通无阻？”
　　又有一个人含笑低声道：“那下一句的‘龙宫犹有衣上香’，其实最初穿的时候并非如此，而是……龙床犹有莲花香……咳，传闻有一日宫内设宴，六郎醉了，皇上怜惜，便叫他睡在龙床之上，故而六郎身上的莲花香气便留在龙床之上了……这是何等的荣宠！只因为避嫌，故而改成了龙宫犹有衣上香。”
　　程百舸睁着大大的眼睛，震惊之余懵懂点头：“竟然会这样……”
　　“当然，贺兰家也有一位贵妃在宫中，正是贺兰六郎的姑母，很受皇上宠爱……”先前那人说道：“但贺兰六郎容颜