大燕女提刑-第15部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


家给告了！”
　　“她姐姐跟人跑了，她还有脸去告官？！”申大郎揣了一肚子火，一眼瞧见一身官服的易长安坐在里面，怔了怔才反应过来：官府还真来人了？
　　申大郎连忙跪了下来：“草民申立行见过大人。”
　　“起来吧。”易长安唤了申大郎起身，仔细打量了一番，目光在他衣领处略停了停了，才慢慢开了口，“本官今日前来，是来问案的。你今天一早到胡家告诉胡二杏，胡大杏跟货郎私奔了？”
　　申大郎连忙垂手站了起来，脸上还有些愤色：“是。”
　　“什么时候的事？可是你亲眼看到的？”
　　“昨天傍晚……胡大杏一夜没回来，今天一大早我刚出门，村口的韦三婶就告诉我了。”
　　申大郎答得老老实实，易长安却皱起了眉头：“昨天不是你们回门的日子吗，怎么，难道不是你们一起回来的？”胡二杏明明是说姐姐和申大郎用过午食就回去了的。
　　“胡大杏是跟草民一起回来的，不过路上我们拌了几句嘴，胡大杏回来没多久就出去了，草民以为她负气回娘家了，也没有去理……
　　没想到胡大杏竟然一夜未归，草民也怄了气，索性就不去找她，打算好好凉凉她。等到第二天一早出门，草民打算去胡家的时候，路上遇到了韦三婶。
　　韦三婶问草民这么早出门去做什么，因她平常最是嘴碎，草民本不想答她，谁知道她神神秘秘地问草民是不是胡大杏昨天没跟草民一起睡。
　　草民心里生疑，才追问韦三婶详情，韦三婶说昨天傍晚看到胡大杏跟着一个货郎一前一后地往村尾去了，到天黑都没看到胡大杏回来……”
　　剩下的事，易长安就知道了。
　　申立行气冲冲地找上胡家的门，跟胡二杏几句冲突下就发现，胡大杏昨天夜里竟然根本也没有回到娘家，当下就怒气冲冲地嚷了出来，说胡大杏一定是跟货郎跑了……
　　申立行这一番话说得义愤填膺，像是真的颇为受辱一样。
　　易长安微微垂下眼帘，又抬眼直直盯着他：“那你刚才是去了何处？”
　　“草民、草民是心里气不过，想着再去找找那贱妇，就从村尾走了一趟，一直过了下河村都没有人说看到那贱妇，草民这才回转了来。”申立行嘴里说得挺气壮的，眼睛却瞟向一边不敢跟易长安对视，见胡二杏因为“贱妇”那两个字在瞪他，又将头转到了另一边。
　　易长安的目光却长久停在了申立行的身上。
　　这位申家大郎不过十七八岁的模样，后生人家生得挺周正，不仅面皮白净，大概还因为小时候读过几年私塾，会识字，所以整个人有种跟普通庄稼汉不一样的气质。
　　这气质放在易长安眼里不够看，但是在庄户人家的小姑娘眼里，怕就是比较吸引人了；特别是申立行今天还穿了一身九成新的立领暗蓝色棉袍，不像庄户人家的上袄下裤，却是件直裰束腰式样的，放在这村里，绝对是鹤立鸡群了……
　　申立行被易长安看得有些不太自在，结结巴巴地问了出来：“大人，草民说的都是真的，大人如果不信，可以去下河村问问——”
　　易长安轻轻点了点头，突然问了出来：“你在下河村找的那位年轻姑娘是谁？”
　　申立行脸色大变，却还想嘴硬：“什、什么年轻姑娘！草民没有……”
　　“关系都那么亲热，你也不必在我面前嘴硬，我现在使人过去没有什么问不出来的，不过到了那时就论你敢欺瞒本官这一条，只怕这个年你就要到县衙那大牢里去过了。”
　　易长安老神在在地扔出一句话，见申立行脸色不停变幻却还是咬着牙不说，转头就吩咐张东：“张东，你去下河村让里长召集村人，把本官的话传下去，就说若有知情来报的，本官赏银一两。”
　　要是易长安光是让人去问，未必问得出什么，但是用上这么一招……对村民来说，一两赏银可是足够他们今年过个富足的好年了！
　　申立行勃然色变，“扑通”一声跪了下来：“大人！草民……草民……是跟草民的姨表妹说了会儿话，但是草民跟表妹真的只是说了一会儿话——”
　　“恩，对，只是说了一会儿话，”易长安点了点头，指了指申立行的衣领，“不过你衣领上沾了她的口脂了；不知本官可有幸知道你那位姨表妹的芳名？”
　　张东的眼角不由抽了抽，易大人这话说得可真暗搓搓的……毒！
　　申立行下意识地随着易长安那一指，伸手抚上了自己的衣领，指尖上果然揩下来淡淡一抹嫣红。
　　这极淡的一抹嫣红擦在暗蓝色的衣领根本不显眼，寻常人看了也不会想到口脂那里去，申立行没想到易长安竟然那么眼尖，脸色一下子青青红红起来，却不敢不答她的问话：“草民、草民的表妹叫、叫陈玉兰——”
　　玉兰？玉兰！胡二杏陡然想到了什么，突地冲出去狠狠一拳头捣在申立行眼眶上：“姓申的，你还敢骂我姐是‘贱妇’！你说，是不是你和陈玉兰两个合谋拐了我姐！
　　你个王八蛋，我打死你！你要想娶那个陈玉兰，做什么要来我家向我姐提亲？你根本就是想骗我姐的嫁妆是不是？你把我姐弄哪儿去了，你把她还回来——”
　　她一个姑娘家，打人竟然不是甩巴掌，而是一拳一拳呼呼见肉。申立行猝不及防被她正正打中一只眼眶，痛得“哎哟”一声，接着被她兜头一阵乱打得躲都躲不及。


第59章　窗户外的脚印
　　申李氏见儿子被打，连忙上前去撕掳胡二杏：“胡二杏你个疯婆娘，你竟敢打我家大郎！谁合谋了，谁拐你姐了，你不要在这里血口喷人——”
　　胡二杏是惯常在外劳作，时不时还要爬山崖寻崖香的，手脚力气大，一把就架住了申李氏把她往地上一掀。
　　申李氏被掼得一屁股坐在地上，拍着地面大嚎起来：“杀人啦！胡二杏杀人啦——”
　　易长安看着眼前的闹腾，心里却有些发沉。
　　胡二杏只想着申立行是使人拐了胡大杏走，但是胡大杏容貌普通，力气应该跟胡二杏一样也绝对不会小，倒是极有可能不是被拐了……而是真的出了命案了！
　　“见友，分开她们。张东，你即刻去下河村，把陈玉兰提过来。”易长安吩咐下去后就看也不看正房里还揪在一起的几人，揭开右边厢房的门帘子就径直走了进去。
　　厢房的窗户上还贴着大红双喜字，这是申大郎和胡大杏的婚房。
　　床上有些凌乱，被子被胡乱卷着扔在那里，大概是因为申大郎今天一早起床的时候还很生气……房间里并没有什么令人生疑的地方。
　　易长安又去了申李氏那边的房间，也同样没有什么发现。
　　等她走出来时，屋里头的人早就不打了，被吴见友瞪着，各自气鼓鼓地坐在一边。
　　让申大郎带着吴见友去把韦三婶提过来，易长安看了眼胡二杏和申李氏，淡淡发了话：“都给我坐这儿不许动。”自己出了门在屋外慢慢转悠起来。
　　前院的雪已经被扫净，瞧着没有什么痕迹，后面还建的几间棚房，东向的是厨房，西向的是茅坑和牲畜棚。
　　厨房里收拾得倒也整洁，不过因为两边的窗户都关着，里面的光线有些不大好。
　　易长安走过去推开了右手边的窗户，一片雪光映射进来，刺得人眼前一阵发白。易长安眯了眯眼才适应了这反射的光线，发现这扇窗户正对着外面的一个菜园子。
　　菜园子里的菜早就收了，任积雪落在那里也没人管，沿着田埂边却有一行浅浅的脚印一路蜿蜒，脚尖的方向正是对着这边。
　　易长安探出身去，见那行脚印一直延伸到了窗户下面两尺外就停住了，脚印小巧，应该是女子的足印，且在窗户下面大概站得久些，脚印有些深，边缘也有些融冰，脚印的主人应该身高五尺两寸左右。
　　窗纸没有破洞，隔着这种糊纸窗户内外是看不见的。闭了闭眼，易长安想像得出窗户被人打开，外面站了一位女子与正在厨房里做饭菜的人交谈的情形；看雪地上的足印，时间大概就是在昨天。
　　昨天……胡大杏是傍晚的时候才离开的，当时站在这厨房里的人会是她吗？
　　易长安仔细查验过了厨房里任何可能用作凶器的东西，并没有什么发现，心里微微松了一口气，转身回到了申家的正屋。
　　申李氏仔细觑着易长安的脸色，有些虚怯地唤了一声：“大人……”
　　易长安摆手止住了她的话：“申李氏，昨天你儿子申大郎和胡大杏因何事拌嘴？”
　　“这个……民妇不知。”
　　“那胡大杏是何时回到申家的，回来后做了些什么？”
　　“胡大杏和我家大郎在胡家吃完午食后就回来的，歇了晌以后就开始做家务，民妇瞧着天色差不多了，就唤了胡大杏去厨房做晡食。
　　开始胡大杏还应了声，后来民妇听着厨房里半天没个响动，过去一看，灶膛里火都没烧，也不知道胡大杏跑哪儿去了。
　　这回门第一天新妇要做家事是规矩，胡大杏却摞下这一摊子跑了，民妇当时心里生气，就去问大郎怎么回事。大郎说他俩回来的路上拌了两句嘴，胡大杏可能是跟他闹别扭了。
　　民妇就想着，哪里这才嫁进来就敢摞脸子的，她把我这个婆婆和她相公都放哪儿了，我一怄气，就自己做了晡食，跟大郎说了，好好晾晾胡大杏……”
　　易长安微一低眼：“申李氏，胡大杏不见了，从昨天到今天都是你去厨房做的饭食吗？”
　　“是。”
　　“你做饭食的可曾打开过厨房的窗户？”
　　“没有，这两天下着雪呢，开窗太冷。”
　　“你在厨房时，可有人就站在窗户外面，隔着窗户与你说过话？”
　　听到易长安问得奇怪，申李氏抬着看了她一眼：“大人，民妇厨房的窗户，一边就通着这院子里，有那功夫隔着窗户说话，还不如走两步拐进厨房里头，还暖和一点。”
　　易长安摇摇头：“我是说，另外一边的窗户。”
　　申李氏忙摆头：“那边就更没有了。那边连着菜园子，这会儿没菜呢，一园子的雪，就是谁想跟民妇唠嗑，也不会踩着一园子雪傻站在那边说话呀。”
　　这么说，菜园子里的脚印可能是胡大杏认识的人留下的？易长安轻轻点头，见吴见友带着申大郎和一名四十余岁的妇人回来了，正色看向那名妇人。
　　许是在来的路上被交待过了，妇人一见到易长安看来，就“咚”的一声跪下来磕头：“民、民妇韦吴氏，见、见过大人！”
　　虽然是过年，韦吴氏也穿着一身灰不灰蓝不蓝的粗布衣裤，身上也不像别人那样收拾得干净，而是有种邋遢的感觉；容长脸儿微带麻黑，嘴皮子有些薄，模样刻薄。
　　都说相由心生，难怪申大郎说韦吴氏是个碎嘴的人……
　　易长安也不叫起，直接发问：“韦吴氏，本官问你，胡大杏与货郎私奔这话可是你说的？你可亲眼目睹？”
　　说几句碎嘴也会被官爷诘问了？韦吴氏还有发愣，听到头顶上易长安冷冷一声“嗯？！”，肩膀抖了抖，连忙把昨天看到的事说了出来：
　　“回、回大人，是昨天下半晌的时候，民、民妇亲眼看到的。胡大杏急急火火地走在前头，那货郎挑着担子跟在后头，两个人就隔了一点子距离。然后民妇亲眼看到他们两个转过村尾那边去的。”
　　易长安不由皱了眉：“两人一前一后，也有可能是正好同路，你怎么就能断定胡大杏是跟了那货郎私奔？”
　　“都那时候了，家家户户都要在家里做晡食了，胡大杏不在申家做饭还跑出来，要是想跟货郎买东西早叫住货郎了，做什么一路火急火燎地只管走？这不是打算私奔是什么？”韦吴氏两片薄嘴皮子一搭就说出了自己的理由，“何况她家里可是有这家风的，她娘当初就是跟了货郎私奔的……”
　　胡二杏眼睛一瞪就要跟韦吴氏干架，易长安淡淡一眼瞥去，见她胀红了脸坐了回去，转头又看向韦吴氏：“当时你可看到胡大杏拿了什么东西？”
　　韦吴氏仔细想了想，才有些不太确定地迟疑答了：“好像……好像是空着两只手……”


第60章　贱人就是矫情
　　既然要私奔，又哪有空手空脚不带个包裹的？
　　联想到自己先前查探到的那个贴了红双喜的房间，房间大斗柜里新妇的衣服还放得好好的，甚至在几件小衣的最里层，还有一只锁着的小木盒子，易长安心里就有了基本推测。
　　转身进了那间新房，易长安手里捧了那只小木盒子出来，向胡二杏扬了扬手：“胡姑娘，这只盒子可是你姐姐的？”
　　胡二杏立即点了头：“是我姐姐用来放重要东西的！那盒子背面还有个凹痕，是我以前不小心摔到地上砸出来的呢！我记得出嫁前，我姐把她的一些首饰和田契放进去了的。”
　　易长安从荷包里取出一截铜丝，轻轻戳进锁眼略一拨弄就把锁开了。
　　木盒子里除了两对金丁香，还有几件亮闪闪的银镯子、银钗之类，应该是为着成亲才买来不久的，银色雪亮没有半点发黑；最下面压着薄薄的一张纸，易长安展开一看，确实是那五亩田契。
　　申李氏先前就伸长了脖子，这会儿瞧清了，上前就想从易长安手里接过那盒子：“大人，胡大杏虽然跟人跑了，可这东西还是咱申家的……”
　　易长安冷冷盯着她，见她讪讪缩回了手，才冷哼了一声：“既是私奔，田契不带走也就罢了，为什么这些易于携带的首饰都不带走？”
　　申李氏看着盒子里头那两只银光闪闪的镯子很是粗实，那两对金丁香虽然不算大，却也明晃晃地耀眼，眼里只恨不得伸出小手来抓了去：
　　“或许、或许是胡大杏她心里内疚，才把这些东西都留下来的……对，肯定是这样，这是对咱们申家的补偿！”
　　若要补偿，那五亩良田的田契还不够？还至于非要把这些完全可以随身携带、易于变现的首饰都放这儿，而且连自己的那些个贴身衣物都不带吗？
　　易长安不再理会申李氏的胡搅蛮缠，径直看向申立行：“申大郎，昨天回门后回来的路上，你与胡大杏因何拌嘴？”
　　申立行支支吾吾地答话：“就是一些琐事，胡大杏才嫁过来不太习惯……”
　　易长安直接喊了跟来的衙役：“吴见友，把他按住了给我打！打到他懂得说实话为止！”
　　这些个人就是贱性子，瞧着易大人的样子好说话，尽想着糊弄人！易大人早该叫他们上真家伙了！吴见友响亮应了一声，转到屋外的柴火垛前抽了一根手臂粗的长柴火出来权当水火棍，走过来就按翻了申立行。
　　眼看着儿子被按在地上，申李氏立即扑到儿子身上哭叫起来：“大人呐，你不能——”
　　“谁敢公然阻扰本官办案，直接给本官先打二十板子，打完后拖回大牢里枷号一个月！”易长安却不复先前平和的脸色，厉喝了一声。
　　申李氏一下子就哑了声，再不敢张着喉咙嚎了，吴见友将她扯开到一边，转回身一脚踩在申令行的背上，举起手中的粗柴火棍就一棍子敲了下去。
　　才在申立行的屁股上抽了一记，申立行就痛叫了起来：“大人，别打了别打了！草民是因为陈玉兰的事和胡大杏拌嘴的！”
　　胡氏姐妹和申立行住在一个村里，如果知道申立行和他那姨表妹陈玉兰有些牵扯，按先前胡二杏的反应，想来胡大杏也是不会嫁过来的。
　　申立行之前既然瞒住了人，那怎么胡大杏嫁过来以后又知道陈玉兰这个人呢？
　　“胡大杏是何时知道你和陈玉兰关系匪浅的？”易长安默默地压下自己心底深处冒出来的那句“贱人就是矫情”，示意吴见友暂时停了打，却并没有放申立行起来。
　　反正她敲上几棍现在是合理合法，对申立行这种不见棺材不落泪的人，还真不能客气！
　　“就在成亲的第二天，兰、陈玉兰说头天去了亲戚家里，没赶上草民的喜宴，所以第二天过来补送贺礼……”
　　那天陈玉兰过来送礼，因为是亲戚关系，申家自然留了她吃午食……
　　“其实草民跟陈玉兰年少时是有些情意，但是自定亲之后就没有再来往过了，她那天过来，也是因为亲戚情分。偏偏胡大杏疑心生暗鬼，总觉得我和陈玉兰之间还在藕断丝连……
　　第二天回门回来，在路上的时候草民无意中提了一句今天炒的五花肉炒玉兰片味道不错，胡大杏听着‘玉兰’两字，当时就发作起来，句句刺着草民说话，草民恼怒之下才跟她拌了几句嘴……”
　　听着申立行的叙述，易长安沉吟了片刻，才张口问道：“昨天傍晚时分，你在何处？”
　　“草民、草民在家中睡着……”
　　“可有人证？”
　　不等申立行答话，申李氏就抢先开了口：“大人，民妇可以做证！那个胡大杏不见了人，民妇自己做了晡食后，唤了儿子出来吃饭的……对了，当时王二家的正好过来跟我家借盐！”
　　王二家就住在申家隔壁，吴见友很快把王二家的叫了过来，易长安细问之下确定了那个时段申立行确实是在家里吃饭，让吴见友把王二家的带了回去，转头看向申立行：“昨天陈玉兰可曾来过你家？”
　　“没有！”申立行立即摇头，“大人，草民成亲以后，真的只当陈玉兰是亲戚而已，绝对没有……”
　　见易长安的目光带着嘲讽落到自己领口上，想到刚才那抹口脂，申立行讪讪地解释了一句：“这是草民先前一路寻人寻到了下河村，遇到了表妹，表妹知道了情况，一时……一时怜惜草民，情绪有些激动了……”
　　易长安压下眼中的讥诮不语，胡二杏却忍不住戳了一句：“激动到扑到你身上来，还在你衣领上留了口脂印子？”
　　申令行心里恨毒了没给他留面子的胡二杏，只是现在还被吴见友压着，只能硬生生忍了下来。
　　之前被丢在一边的韦吴氏听到了这么一通八卦，即使自己还跪在一边，一双眼睛也跟探照灯似的，把申令行给扫了个一遍，还死性不改地嘀咕了一声：
　　“哟，陈玉兰这大闺女家家的，比刘寡妇还会撩人呢！这是想着马上嫁过来顶了大郎媳妇的缺吧？陈玉兰我见过，长得可比胡大杏水灵多了，那小腰一扭，可甩了胡大杏七八条大街了……”
　　这话一说出来，申氏母子和胡二杏三人都黑了脸。
　　韦吴氏却毫无所觉，兀自说得痛快：“要我说，这表哥表妹的，申大郎你怎么就没想着娶陈玉兰呢？莫不是嫌她家穷……
　　哎哟，我说申大郎，真不会是你为了胡家那五亩嫁妆田，娶了胡大杏以后又和陈玉兰合谋杀了她吧？回头你就可以继续娶陈玉兰了！这不，这钱你申家也得了，人你申大郎也得了，还拿我来当了一回幌子，这算盘打得老精了……”


第61章　陈玉兰
　　胡二杏的脸色刷地一片煞白，她先前一直觉得申家再怎么着也不会那么狠毒，可能会找人拐了姐姐走，这会儿听韦吴氏这么一嚷，突然觉得极有可能……
　　申李氏正要开骂回去，外面却传来了一阵喧闹声：张东拘着陈玉兰到了，不过陈玉兰的娘也一路哭哭啼啼地跟了过来。
　　“看着这几个人都不许乱动！”易长安交待了胡二杏一句，急步走了出去，迎上了张东。
　　扫了陈氏母女两人一眼，易长安倨傲地抬起了下巴，声音威严：“吴见友，张东，把这两个人犯都带到后面厨房里，本官要隔开问话！”
　　张东愣了一下，见吴见友冲他眨了眨眼，立即会意地弯腰一揖，大声应了：“是，大人！”连推带搡的，也不等陈玉兰跟屋里头的申令行对上眼，就推到后面厨房里去了。
　　易长安注视着陈玉兰走路的姿势，眉头微微拧了拧，跟在后面慢吞吞地走了进来；吴见友早就知机地端了一张高凳过来，还撩起袍子下摆擦了擦灰：“大人，请坐。”
　　这架势摆得够足，陈家母女俩个不由有些怯怕地往后缩了缩。
　　易长安不动声色地打量了陈氏母女一眼，见当娘的一身灰布摞补丁的衣裳，双手青筋暴露，因为常年劳作粗糙不堪，面色中带着愁苦。
　　当女儿的虽然衣服不是什么好料子，却是蓝底碎白花的新棉布，挽了一个娇俏的弯月髻，簪了一朵粉色的绒花，长圆脸儿，脸皮子白净，下颔微尖，眉毛画得弯弯的，一双杏眼非常灵活；身形在女子中算是略高的。
　　刚才易长安从陈玉兰身边走过时，闻到了一股子劣质香粉味，现在仔细看她，一眼就看出了她脸上敷了粉，嘴唇也点了艳红的唇脂；和胡二杏对比起来，就是细瓷杯和粗陶碗摆在一起的感觉。
　　妇人和女孩都垂首站着，因为紧张，两人都有些发抖，不过妇人两手垂在身体两侧，缩在袖笼里颤颤发抖；女孩则是两只手下意识地护在小腹前，紧紧绞着。
　　易长安随手捡了灶台上那块磨刀石在手里掂着，语气温和地发了话：“陈玉兰，站出来抬头让本官看看。”
　　听到她声音和缓，陈玉兰暗吸了一口气，上前一步跪了下来：“民女陈玉兰，见过大人。”磕了一个头后慢慢抬起了脸，眉头轻轻蹙着，透出了几分我见犹怜的意味。
　　易长安却突然将手里的磨刀石往砧板上重重一拍：“大胆凶犯，还不把你杀害胡大杏的事如实招供！”
　　磨刀石重重拍在砧板上，突兀地发出一声巨响。陈玉兰被吓了一跳，双手猛地紧紧叠在小腹处，一下子就被易长安那声厉喝给震住了。
　　还没等她恍回神来，易长安又给了她重重一击：“申令行已经把你和他的事都供出来了，你要敢隐瞒半分——吴见友，刚才杖刑的那棍子你拿过来了吗？”
　　“回大人，小人拿着呢！”吴见友将手中那根手臂粗的长柴火往陈玉兰眼前用力一杵；陈玉兰眼皮子飞快地抖了一下。
　　“要是你敢说半句假话，”易长安声音既阴又寒，“别怪本官不懂怜香惜玉，让人打到你说真话为止！说吧，昨天你站在这厨房外面跟胡大杏说了什么？！又是如何把她骗出去加害的？！”
　　如果说前面几句话只是让陈玉兰心惊的话，易长安最后这两句话，却是成了压垮陈玉兰意志的最后一根稻草。
　　陈玉兰软软地跌坐在地，目光呆滞起来，过得半刻才抖着嘴唇答了：“我、民女……民女跟她说，民女跟申大郎之间的关系，比她以为的……要深得多，要是她不信，就往村尾那边来，我在那边等她，给她看证据……”
　　“证据——”易长安声音悠悠拖长，然后突然如急冻般一凝，“比如说你已经怀孕？！”
　　就像前一刻还是芬芳怡人的花儿，下一刻花冠中却突然露出了肉食动物的利齿，陈玉兰被这一声骤然骇住，愣了片刻后突然捂着脸大哭起来：
　　“我……我也不想的……可是我已经有了大郎的孩子……大郎说等他娶了胡大杏以后过上几个月，手里有了钱就跟我爹说，纳了我做妾……我哪里还等得到几个月后……”
　　申家是寡母拉扯着一个儿子长大，家中积蓄本来就没有什么，申大郎虽然皮相好，还识得几个字，却不是一个安心种田的主儿，因此家境也一直没有什么改善。
　　而陈家的家境则更糟糕。陈父嗜酒，手里根本存不得银子，有些银钱就要拿去打酒喝；陈玉兰前面两个姐姐都被陈父拿出去胡乱嫁人了，就是为了拿着聘礼换酒喝。
　　因此，即使陈玉兰和申令行因为沾着点亲，来往过几回，甚至两人早早就暗生了情愫，但是申李氏从没想过要娶陈玉兰这样帮不了自家改善家境的儿媳，陈家也不会想到把女儿嫁到拿不出多少聘礼的申家来。
　　胡家姐妹采到崖香发了一笔小财后，身为老姑娘的胡大杏打算嫁人，申李氏听到这消息后也赶去帮儿子提了亲；陈玉兰那时已经跟申令行有了首尾，申令行却不敢跟自己的母亲说实话。
　　胡大杏选来选去，最后选中了申令行。陈玉兰知道后偷偷过来找申令行，申令行却在心里念上了胡大杏的嫁妆，告诉陈玉兰等他娶了胡大杏以后，过上几个月就说动胡大杏拿出银子来，把陈玉兰纳过来做妾。
　　庄户人家虽然不太有纳妾的，但是只要手里有银钱，陈家肯定会把人送过来。陈玉兰得了申令行这句话，只能按下心思先回去了，可是她没想到自己竟然有了身孕……
　　“要是照着大郎说的再等几个月，我的身形根本就遮不住了，到时我还怎么敢在村里出门？”陈玉兰说到这里，一脸的泪水，“正好前几天王货郎来我家里催账，要我爹把今年赊的酒钱还了。
　　我爹拿不出钱，又舍不得让王货郎拿家里别的家什抵账，就把主意打到了我身上，让我……让我陪王货郎一夜，就算抵了他今年的酒钱……”
　　陈玉兰说到这里，陈母突然悲嚎起来：“是我造的孽啊，当初怎么就嫁了他爹这前辈子饿酒死的啊，是我害了兰儿啊……”
　　陈玉兰漠然看了母亲一眼，擦掉了自己的眼泪：“我爹脾气暴虐，家里全是他做主，我既找不到人能帮我拿出银钱还了这笔账，又心里气苦。
　　我陈玉兰自问长得也不差，凭什么要受这样的磋磨？而那个胡大杏身形粗壮，长得一点也不好看，凭什么想嫁进申家就嫁进申家？
　　我当时气得想一根绳子吊在申家门前，一了百了，后来又想着自己就是死了，也碍不着胡大杏什么。如果就这样死，我不甘心！
　　后来我终于想到一个主意，找到了王货郎，告诉他我愿意陪他三个晚上，只要他帮我做一件事……”


第62章　活着？
　　就在胡大杏回门的前一天，陈玉兰借故来到申家，说是因为走亲戚没赶上喜宴，今天特意过来补上喜礼。
　　来者是客，何况陈玉兰还跟申家沾着亲。申李氏就去热了昨天喜宴剩下的酒菜，让申令行和胡大杏陪着陈玉兰吃饭。
　　桌子上，陈玉兰有意跟申立行眉来眼去，举着酒杯祝他百年好合，却又满眼情意、眉拢哀愁。
　　申立行一时没忍住，多喝了几杯，等胡大杏收拾菜碗去厨房的时候，就跟陈玉兰拉拉扯扯了一阵。陈玉兰觑着机会，故意让胡大杏察觉到了一些端倪，在她心里埋下怀疑的种子，然后才告辞回家。
　　胡大杏回门那天，王货郎来了赤河村卖东西，果然看到了胡大杏和申令行在路上拌了嘴，就走到下河村告诉了陈玉兰。
　　这一带的规矩，是新妇回门之后就要开始做家事了。陈玉兰偷偷来到赤河村，溜到申家附近，见胡大杏果然按着规矩进了厨房打算做饭，就绕到菜园子那边叫开了窗户，故意拿话相激胡大杏，说如果她不信，只管跟着自己过来，她有证据给胡大杏看。
　　陈玉兰说完这话就拔脚走了，胡大杏想到自己的丈夫竟然早就背着她跟陈玉兰有了首尾，怄恼之下果然追了出来，却没有想到还有一个