梅子金黄杏子肥[重生]-第38部分

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　　罗夫人拉着林青穗说好话，想让她帮着求情，让苏大人把她弟弟给放出来。林青穗要去看看西城状况如何，秦之游眉头皱了又松，最后叹口气道：“行行，总归纸包不住火，我陪你一道去。”
　　一行人上了马车，秦之游骑马在侧，他犹豫了许久，快到地方了，才咬咬牙先给她下点猛药：“穗穗，明小姐的父亲。。。他也在西城。”
　　林青穗听了这话愣了片刻，之后脑子忽地炸开一道白光：“明老爷。。。那郁哥哥呢？”
　　秦之游没说话，林青穗掀开车帘去等他回答，见他左顾右看，就是不肯回视她，心里也知晓了答案。
　　“你先别急，林郁那病这两天才起的，或是风寒也说不定，”顷刻后，秦之游又劝解道。
　　跟着一道来的罗夫人也尤其赞同这话：“对对，我弟弟也是！怎么可能染上瘟疫呢，他寻常就只在家里读书的，不过是因倒春寒，少添了件衣裳，咳了两句，就被那没良心的带走了，偏要说什么瘟疫，不过是风寒罢了。”
　　林青穗脑子木了一路，到了西城时，罗夫人虽爱弟心切，但真要踏足这阎罗殿似的地方，仍是有些胆怯，蹑手蹑脚地下了车，丫鬟给寻了帕子捂住了嘴才敢走。
　　官府下得明令，病患按照病症轻缓程度，归置在不同街道，西城各道街巷都有兵将看守，众兵卫都以白布半蒙着面，持武器严守进出关口。
　　秦之游领着她们去了西宁主街找苏行蕴。
　　“秦兄，你怎么能带她来！”苏行蕴见面后又是怒气冲冲一声斥，他大步朝林青穗走来：“你到底有没有将我说的话听进去，当真无法无天了。”
　　罗夫人不想这苏大人见了未婚妻，竟然这么凶，当下识脸色地噤了声。
　　林青穗面无血色，连嘴唇都泛着白，眼珠子乌乌黑的看着他，被他骂了也无反应，苏行蕴刚从药房出来，一身的药味，不好去牵她手，克制了焦躁问：“怎么了这是？”
　　“我说了林郁的事，”秦之游握拳咳了咳，“她便这样了。”
　　“哎你，”苏行蕴朝他盯一眼：“添什么乱！”他面上的恼怒顿时悉数化成担忧，俯身看向林青穗，与她对视着，放低了声音：“林郁会没事的，你信不信我？”
　　林青穗眼里这才重新焕发些活气，她轻声问：“真的？”“不骗你，”苏行蕴认真的说：“他尚且只是初染了病，舒云说有六七分把握能痊愈。”
　　“六七分，也不错了，”林青穗面色松动，抿着唇线点点头。“苏大人，”罗夫人见缝插针的接嘴：“那，那我弟弟呢，我弟弟弘致，他也是初初才染了风寒的呀。”
　　“罗夫人，”苏行蕴一转头，耐着性子看向她：“令弟都已经快有咳血之症了，您还说只是风寒，不让送来行医，你若真想要带他回去，现在便去领他走吧，不过要关在屋里头，别祸害了别人。”
　　“怎，怎会又这般严重？”罗夫人说着舌头便打了结，眼里又要涌出泪来，她哀求道：“大人，苏大人，我娘家就只有这么一个的弟弟，老李家的独苗，求求您一定要救他。”
　　苏行蕴牙梆处隐忍地动了动，罗夫人心想自己与这小姑娘也算同病相怜，便过来拉着林青穗一道哭：“姑娘，你哥哥倒是有望能痊愈了，那我弟弟呢，我弟弟年纪轻轻的，是个前途无量的好孩子啊。”
　　“罗夫人，我尽力就是了，您别惹她，”苏行蕴连忙止住罗夫人，“你要把她也带哭了，李弘致的病我就当真是治不了了。”
　　罗夫人瞬息收了哭腔，她小心翼翼看着林青穗，还劝导她：“姑娘你放宽心，你哥哥治得好的，”见她没有要哭的动静，才敢又问苏大人：“那我弟弟有几分把握能治？”
　　“三四分吧，”苏行蕴不胜烦扰道，罗夫人更天塌下来似的，喃喃：“才三四分。。。”
　　“我能见见郁哥哥么？”林青穗开口问，她见苏行蕴和秦之游都谨慎地看着她，生怕她也哭哭啼啼似的，林青穗调整了语气：“我只见一面就好，没事的。”


第103章　我会陪着你的
　　因林郁的病尚且算轻，苏行蕴又早早得知了消息；　便亲自将他安置在临街一进府宅的阁楼中。
　　住在这条街道的病患；　都是病症程度较轻；　且家底颇丰厚之人；　罗夫人的弟弟；　也就住在的西边厢房处。
　　她俩皆系上草药熏过面帕；　才被领着带去见人，林青穗对林郁染疫一事，除了初始乍惊之下失魂落魄，之后竟显得意外平静。
　　倒是林郁的反应格外大；　他慌张失措地躲在房内；　将门窗都扳下内闩；　不肯做声，也不肯出来见她。林青穗一声声劝导无果，最后只得在房门前叹息：“郁哥哥不愿见我也罢；　你且安心在此处养病；　今后我会日日来替哥哥送药；　总会将治好你的。”
　　苏行蕴脸色一变；　用力攥住了她手；　不悦地摇摇头。
　　“幺妹；　”内屋也终于传来道嘶哑暗沉的回声；　林郁捂着唇喉；　呼吸粗重的说：“你快些回去；　回临安；　别管我。”
　　林青穗安抚地拍了拍苏行蕴的手，正欲作答，楼梯拐角处又上来一人，“苏大人，穗穗？”身着青衣布衫的明貌惊诧地喊。
　　“貌貌，你可还好？”林青穗见明貌端着碗药疾步走来，距上次分别不足一月，她却消瘦得跟变了个人似的，原先饱满柔腻的脸颊干瘪了下去，圆溜溜的明眸也变得黯淡无光，肤色是毫无血色的苍白。
　　她走到林青穗面前来，话还未说，却直直屈膝往下跪。
　　“貌貌，你这是做什么！”林青穗一惊，将她手中药碗托盘传给苏行蕴，伸臂搀她起身：“怎么了这是？”明貌摇着头不肯起，她的眼睛迅速红了一圈，却干涸得流不出泪来，艰难地哽咽出声：“我对不起你们，都是我的错，是我一手造成的罪孽。”
　　“这。。。”林青穗无力的叹：“都是劫数，貌貌，怪你不得，这都是命。”苏行蕴跟她解释过，林郁很可能是因明老爷，才染上这病，明貌夹在其中，心中负罪引慝，饱受煎熬折磨。
　　明貌只差要给她叩头，“穗穗，都是因为我。。。”
　　“幺妹，你带她走，”林郁在屋里头听见了动静，压抑着痛意喊：“你们都走，谁也别再来了。”
　　“你们这是做什么！”连苏行蕴都看不下去了，他示意侍女将明貌抬扶起来，又走到林郁房门前，不轻不重地扣了两下：“小林兄，药来了，你先将这药喝了。”
　　门没有开，林郁从窗户处伸出一只手来，苏行蕴将滚烫的药碗递给他，又道：“这还没怎么着，我不过两日没来看你，你怎么就同小姑娘一般，闹起脾气来了？”
　　林郁涩哑的开口：“承蒙苏大人大恩，我自知这回凶多吉少，不愿连累亲人，故而这番厚着脸皮，将幺妹托付给你，林郁在此叩谢。”
　　“林郁，”明貌走上前来，仰面吸了口气，腰背秀挺，将泪意吞了回去：“你若也有个长短，待我到时葬了父亲，便也随你一同去了，总归，总归这世欠你太多，且待来世再还你。”
　　林青穗呼吸一滞，望向明貌的眼睛颤了颤，难怪她来送药都未曾带面纱，竟是抱着同死的心思。
　　苏行蕴顿感头大如斗，重重叹了一息，伸指抵向发涨的额角，一只手拉林青穗过来，“你现在知晓我的为难了吧，我跟他们说过，林郁病情发现的早，尚且能治，偏人人都以为这瘟疫是必死之症，一旦有染，就如同天塌下来似的。”
　　林青穗愧疚又心疼，她点点头，清声道：“郁哥哥，你可听清苏大人所言，你的病能治，男子汉大丈夫，既不惧死，又为何不争一线生机？”
　　她上前去敲敲门沿：“哥哥可还记得那年我娘亲病重？旁人都道她被阎王爷勾画了名字，在劫难逃了，哥哥昔日也不信他人胡言乱语，护着我一路，将娘亲送出村寻医。”
　　“当年那样的困境，尚且从阎王殿将娘亲抢了回来，生生改好了命数，何况今时今日，小大夫说你能医，你就必定是能医的！”
　　她又喊住明貌：“现在还没到需你俩殉情的地步，好好养护自己，别到时郁哥哥和你爹病好了，你却垮了身子。”
　　林青穗说罢，便拉着苏行蕴转背走了，在她身后，林郁和明貌倚在门边，离着一墙之隔，皆是泪盈满眶。
　　***
　　在巷口处遇到了一道来的罗夫人，她一双眼睛哭得肿似胡桃，见着这边林青穗几人后，连挥着帕子喊：“苏大人，林姑娘。”
　　林青穗微微颌首，罗夫人暗暗打量她一番，见她神态如常，试探着问：“你哥哥如何？”
　　“还好，”林青穗低声道，罗夫人一听，又哭开了：“你堂哥有苏大人照护，自是无大碍，只可怜我那亲身弟弟，这才几天功夫，就病得没个正经人形了。”
　　林青穗见苏行蕴面色暗沉，知道他最烦人哭哭啼啼，故出声打断罗夫人：“夫人宽心，苏大人待病患一视同仁，他既说你弟弟还有把握能救，就一定会尽力而为。”
　　她声音不似之前软柔，罗夫人识趣地收了声，讷讷的应了两句，跟着一道往回走。
　　将林青穗送上马车，苏行蕴叮嘱：“我还待去查看另几处情况如何，你先去找秦兄，让他带你回府。”
　　林青穗回了西宁主街后，却没有同秦之游一道离开，反留在了官府临时设置的医馆内，帮着大夫药徒们一道抓药煎汤。
　　她认准要做的事，别人拦都拦不住，秦之游拿她没办法，只得嘱托舒云大夫多帮忙照看。
　　“你这个小姑娘啊，真是犟，”舒云叹气，见她抓药的麻利动作，眼里又隐隐有些认可，“罢了，罢了，只要别乱跑出去，留在后堂注意着些，应当也无大碍。”
　　等苏行蕴暮晚时分回来，林青穗已然跟药馆里伙计们都混熟了。医馆本就人手不足，成天忙得人仰马翻，忽然来了个帮忙的小姑娘，手脚勤快，任劳任怨，抓药几乎不用过称，也差不了几钱几厘，谁人不喜欢？
　　待苏大人黑着脸来接人，众人才知，这，这竟是苏大人的未婚妻？
　　林青穗将煽火的蒲扇交给伙计，又嘱咐这坛药已熬了两刻钟，用胰子洗净了双手，才放下衣袖，尾随苏行蕴出门。
　　苏行蕴有意带着她去医馆侧院看了眼，放目望去，病患们一排排横躺在连铺上，有的蜷缩成一团，有的半倚在墙边，不断咳嗽的，哀吟的，抽泣的，惨不忍睹。
　　“看到了吗？”苏行蕴声音放得又沉又冷，带着疲倦至极的沙哑，“这仅仅只是百中、千中其一”。
　　“家境好的，尚有余力出钱粮的，才能送到舒云这处来，”苏行蕴拉着她往回走，一路将她的手攥的生疼：“你要不要去看看贻南几条街，那里的医馆满得塞不进人，外边活人死人躺一地，再去看看焚烟不断的西郊，烧都烧不完的。。。”
　　“穗穗，西城形同阎罗地狱，这不是儿戏。”
　　苏行蕴脚步走得飞快，林青穗低着头紧跟在后，两人的手掌皆是冰凉，待上了马车，林青穗才发觉他额前冒了一层冷汗。
　　来接林青穗之前，苏行蕴特地在别馆换了身衣衫，想是他今儿去的地方杂，怕过了病气给青穗。
　　林青穗掏出手绢给他拭了拭汗，竭力抑止住慌恐的情绪，握着他的手，温声慢语道：“我会陪着你的，慎之，总会好起来的，不要怕。”
　　苏行蕴乌黑的眸子紧盯着她，里头似有惊涛骇浪的情绪翻滚，车马一路碾转，他挺拔的身躯小幅度晃动，林青穗紧抿着唇，将手心中仅余的一点点温热传递给他。
　　呼出一口浊气，缓缓松懈了半身，苏行蕴展臂抱住林青穗，头颅颓然地倒在她肩上。
　　“我今日总听人提起苏大人，”林青穗抚着他宽阔的肩背，声音轻柔的说：“苏大人如何如何英明，这样那样都盼着苏大人来决断，这才真真体会到，原来我们小大夫，竟已成了一方青天父母官，成了清河百姓的顶梁柱了。”
　　苏行蕴闷头没作声，他在琢磨林青穗这话，乍听起来像是在夸他，细细体味又有一丝不大对劲。
　　“到底经验不足，”闭了会儿眼，他实话实说：“从前跟着二叔闯荡江湖，所见的都是小风小浪，如今忽然要独当一面，又碰上这么遭棘手的事，难免焦头烂额。”
　　他又特地添了句：“温行易也是一样的，他比我更愣头青，若没有三皇子手把手的指点，只怕他连地方那些小官吏都应付不来。”
　　林青穗叹了一息：“难为你们了，乡里人不懂什么大道理，许多人只知胡搅蛮缠，你们这些面嫩的官老爷，唉。。。”
　　“话也不能这么说，”苏行蕴竖正身子，一扬眉，“温行易那白面书生，压不住人，本大人提着腰刀往那一站，谁敢在我面前耍花腔。”
　　林青穗哑然了片刻，她移开目，哭笑不得：“行，苏大人威武不凡，人人敬畏之，”她想了起来：“对了，外边传言三皇子患病不起，可当真？”
　　苏行蕴摆摆头，附耳过去：“权宜之计罢了。”


第104章　等不起了
　　“权宜之计？”林青穗略感讶异，她好奇的问：“听你意思；　难道三皇子未曾患病；　或者患的并不是疫症？”
　　苏行蕴低声嗯了一句；　却也没有说穿；　只道：“这个你不必挂心；　三皇子没什么大碍；　只是因至今暗里偷窥的眼目尤多，他与我们都在为求自保，有些事情却是不得已而为之。”
　　“自…自保？”林青穗心中疑惑愈甚，睁目凝神想听他细说；　苏行蕴却忽而收了嘴；　她不由追问：“这究竟是怎么一回事啊？难道有谁吃了熊心豹子胆；　还敢违逆皇子不曾？”
　　“不是底下人，”苏行蕴无奈地摆摆手：“一言难尽……”
　　“莫怪我多嘴，总要问东问西；　”林青穗压着声音；　将心中按捺已久的疑惑说了出来：“年前那场水患来势汹汹；　各处毁损那般严重；　料是谁都明白；　要想整顿治理好大运河；　并非一朝一夕就能完成的事；　因而你当初跟着三皇子来赈灾；　我这心就一直揪着没松懈过。”
　　“后来听说又派了二皇子来；　还当事有转机；　”犹豫地看了眼苏行蕴，接着道：“大伙儿都以为有两位天家皇子在，怎么着也能把清河给治理好了，可谁知。。。。”她放缓了语气，小心翼翼地询问道：“后来的那尊大佛，莫不真是见势不对，就将烂摊子留给了你们，带着人先跑了？”
　　“那位，”苏行蕴哑哑地嗤笑了一声，不住地揉着额角疏解疲惫：“大约是见陈郡瘟疫四起，不愿留在这里冒风险，又不想让另一位白白受了这份功劳。上位者争权夺势，哪里真真正正将平民生死置于心中，这区区陈郡，甚至我与温行易，都不过是棋子而已。”
　　话说到了这份上，林青穗再不懂官场事，多少也明悟了些其中关要，心里阵阵发凉，难怪苏行蕴这么不情愿她留在这儿，想是本就自顾不暇，她来了又得再分一份心，林青穗愧疚又不忍，主动探出手去帮他按捏，苏行蕴反手握着她手，又笑道：“不过你也别太担心，你知道我这性子，随我二叔，差事归差事，明哲保身也是会的。”
　　林青穗抓着他的手，定定道：“我知道你的难处，但是我也不会拖累你，就让我留在这里吧，好不好？医堂里有舒云大夫看着，出不了什么事，再说我也是见惯了生死的人，那些都吓不住我。”
　　苏行蕴目色沉沉的看着她，最终眉梢一挑，无可无不可道：“净说大话，你什么时候就见惯了生死？”
　　“总之我不怕的，”林青穗眼光闪飘过一边，语气却格外笃定，再认真的添上一句：“我得在这陪着你。”苏行蕴揉捏着她的手，久久没有说话。
　　***
　　在林青穗软磨硬泡下，使得苏行蕴最终松了口风，允许她带着风莲水信留在医馆帮忙，不过她们只负责在后堂抓药煎药，分汤送药照顾病患这些事情，太过危险没准她去。
　　偌大的医馆庭院前内，临时搭建了一排排灶台，空气中充斥着苦药的气味，人人面色凝重，进进出出忙碌不停，灶台上或是用大陶缸煎着药，或者大火煮着热粥烧热水，还有些伙计用纱布蒙着嘴鼻，呛着浓烟在沸水中蒸煮病患沾过的衣物。
　　她隐隐记得前世听人说过，陈郡这边最终能治好瘟疫，全赖有医术高明的神医费心尽力，练出了一味叫什么八珍丸的药丹，但等到练出那药丸时，已经为时过晚。林青穗问过舒云大夫，但他不知晓八珍丸是何种药丹。他们现在煎的药汤，都只能暂时压着症状，不能除尽病根，若要练什么药丸，还得等苏靖歇他们来拿主意才行。
　　林青穗这时才得知，原来苏行蕴他二叔苏靖歇，竟是药王谷神医平芗子的亲传徒弟，连舒云大夫都要唤他一声师叔。
　　说起这层关系，林青穗没由来想起了那温夫人，昔年温夫人只写张药方子，就能让舒云大夫给她免了抓药的费用，想是她与药王谷的渊源也不浅，林青穗正想要追问，外边有药徒匆忙进来传话：“大夫，苏大人来了。”
　　林青穗一顿，撇头朝大门口看去，只见苏行蕴带着几个亲兵风风火火而来，率先见到了林青穗后，将她拉过身前来上下打量了一番：“今日没去前堂吧？可有哪里不适的？”
　　“没有没有，”林青穗又懵又愣的连忙摇头：“不信你问大夫，我今儿一直在后堂配药，累都没累着。”苏行蕴这才松开她手臂，朝堂后几个正在行礼大夫颌首示过意，对着舒云道：“好消息，驿差带回信，我二叔他们这两日就能到清河了。”
　　“当真？可算来了！”舒云面色一喜，合上药柜迈步从台后走了出来，急声问：“走的哪条路？何时能到？”朝廷派遣的御医迟迟未至，清河本地的大夫又对疫病束手无策，哪怕是舒云都还没能找到断病根的法子，事到如今，人人都在盼着药王谷的神医们能尽快前来清河。
　　“因运了不少药物，为方便行事，走的水路，”苏行蕴简单几句，屋内几人脸上的神色都又喜又忧。
　　“水路？莫不是又得经过南桥那一段？”林青穗惊问道，南桥水段正是那伙流民的窝藏地，想及来时那天场景，她至今心有余悸，眼下大运河沿线还没有彻底清理干净，仍不时有流寇作乱，若药王谷的大夫们到了码头，官府这边又接应不及时，只怕又得要闹出事。
　　关于码头犯事那伙人，林青穗之后听苏行蕴说过，大多是些身上带着病，或是家里人染了瘟疫，没银钱找大夫治，又不肯受官府管制的流民。
　　流民人数众多又鱼龙混杂，有专门犯事的头头领着，寻常就藏在街角空巷中，一边躲避官府的抓捕，一边四处搜刮米粮银物，大运河南桥那一段大小码头口都有他们的眼线盯着，一旦有外人船商途径，就派人不要命的就冲上去抵死拦截抢货。
　　官府先前是没将那伙人放在眼下，后又忙于赈灾治疫无暇去应付治理，便一直睁只眼闭只眼着，还未真正发兵围剿过。直到林青穗来的那回，她们运气过坏，碰上的正是流民帮派的小头领，苏行蕴大怒间，将在场参与拦船的七八十余众尽数抓获，如今都还关在牢狱里。
　　“别担心，”苏行蕴安抚她道：“这几日我会多派些人手在运河沿线巡逻，若有动静当能及时传达，不会再出大乱子，”舒云语气谨慎：“衙门人手紧张，你看要不要跟知州他们商量，多派些民兵过去准备接应着。”
　　“我正要过去说，”苏行蕴点点头，再看一眼林青穗，仍不放心的嘱咐：“你在后堂好生待着，万万不可乱跑出去。”
　　林青穗忙不迭应下，直到苏行蕴又匆匆走后，舒云感叹一声：“唉，时势如此，为难你们小俩口了。”
　　林青穗还没来得及回话，外边却有人药徒惊慌失措冲进庭院：“大夫，不好了，前院好些病患又出现了呕血的症状，止都止不住，您快去看看！”
　　舒云和另几个老大夫连蒙面的药巾都没来得及带，跟着伙计急赶出去察看，林青穗还刚迈出步子，水信手一抬挽住她：“姑娘，到时辰替林郁少爷熬药了，咱们去后院吧，前院的事情再如何，咱们也帮不上忙。。。。”
　　林青穗面色有些发白，却也有自知之明没跟上去，折身回了后院碾药，零星听人传来消息，患疫的病人症状愈发严重，一批批的呕血晕厥，甚至有不少药馆伙计都被染了病。傍午时，林青穗想出去给林郁送药，值差的官兵却拦着没放她去，县令夫人这时也哭天抢地而来，说是她弟弟李弘致快要不行了，当初苏行蕴分明应诺她，李弘致有三四成好转希望，现在人就要病死了，她非得找大夫们讨个说法，同行的还有几个员外郎，都在哭诉自家亲眷命悬一线，求着舒云大夫亲自过去看看。
　　舒云只恨分身乏术，将手中的病患移交给另位大夫，带着两个药徒背了药箱匆匆赶去了临街。
　　罗夫人拉着林青穗泪眼潸潸，“罗夫人，您先别慌神，还是有希望的，”林青穗被她死命掐着手腕，一边竭力镇定着情绪，劝解着：“药王谷的神医就在路上，很快就要到清河，那些神医定有法子妙手回春，只要再等等，等到神医来。。。”
　　“致儿他，他哪里还等得起？”罗夫人泣不成声，抚着胸口上气不接下气，林青穗本就心乱如麻，被她带得愈发心慌神恐，两人坐立难安的等了会儿，那边差卫却传来回音，说是李少爷只怕回天乏术，大夫们让孟夫人节哀，差卫还捎了李弘致的两句遗言来，说是让姐姐担心了，下辈子再来偿恩云云。
　　听闻这消息，罗夫人当即嘶声哭嚎一句，双眼一闭竟晕厥了过去，丫鬟们手忙脚乱来扶人，林青穗一手托着罗夫人，手臂颤抖着，一边看向门外差卫：“林郁呢？你来可听说了林郁怎么样了？”
　　“他，他，”差卫远远站在门外，弓着身子垂下头，磕磕巴巴道：“那边负责看守的说，说林少爷中午突然晕了过去。。。现在还没醒来。”


第105章　野参续命
　　林青穗大脑空白了一瞬，片刻之间林郁的音容笑貌走马灯似的在她眼前回转而过；　一会儿是这世林林种种的回忆；　一会儿又似是前世的模糊记忆。一直以来；　林郁对她而言更像是一座精神靠山；　能在紧要关头替她撑腰的存在；　林青穗对他的依赖之情；　甚至于比对亲身哥哥的还要多。
　　恐慌感迅速蔓延身周，林青穗怔忡地失手松开的罗夫人，立在原地一动不能动。
　　“林小姐，您先别慌神；　大夫正在拼力救治；　兴许还有希望的；　”差卫见屋里几个女眷哭的哭晕的晕，心里也浑不是滋味，但这样的场景他这些日子见的太多了；　宽慰的话翻来覆去也就那几句；　生死离别的事情；　外人说再多也不顶用；　遂一躬身告辞：“那边还等着我去做事；　小的就先过去了。”
　　丫鬟们慌张张摁人中拍脸颊；　才将罗夫人唤了醒来；　“贼天爷；　我苦命的弟弟哟！”罗夫人醒来头句话就是淌着泪地哭骂；　林青穗被她喊回了神思；　一声未吭的抬步朝外走去，“姑娘，你去哪儿？”水信连忙喊住她。
　　林青穗脚步不停道：“我回行馆去拿点老参，再怎么样，也得吊着一线命等药王谷神医他们来，”罗夫人听见这话后哭声戛然而止，她手忙脚乱的起了身，揩了揩涕泪喊：“青穗小姐，您等等，等等我。”
　　林青穗懂她的意思，折身快语道：“夫人，我也不知这法子有用没用，咱们快着些去，权当试试吧，”罗夫人虽是个水做的妇人，真到了这紧要关头，却也半点没含糊，让自家车夫将车赶得飞快，回了行馆后，林青穗一路疾跑回屋找老参。
　　行馆的小厨娘正在她厢房清理打扫，林青穗几人突然回了家，那小厨娘乍然间被吓得一抖：“啊！”一只上了锁的檀木盒被失手砸在了地板上，怦咚一下撞击出一声闷响。
　　“你在做什么！”水信疾言厉色地斥责道，“姑娘。。。姑娘我不是故意的，”小厨娘拉丧着脸，带着哭腔慌乱解释。
　　“算了算了，”林青穗气喘吁吁，几步走入屋内，朝她摆摆手：“小丫头，这儿不需你费心打扫，我侍女会帮忙的，多谢好意。”她俯身捡起地上的盒子，扑扑棱角框边见并无大碍，才抱紧在手中，头也不回的又赶回马车上去。
　　在水信的怒目注视下，厨娘缩着脑袋挪步出门，“快些啊！”连风莲都忍不住不耐烦催促她：“你一个厨娘，干好你厨房的事就得了，姑娘和大人的屋子，岂是你偷偷摸摸就能进的？以后都不准私自进来，听见没？”
　　“我。。我没有，”小厨娘满丫胆怯地嗫嗫嚅嚅，水信将屋子铜锁扣紧，看也没看她眼，挥手唤风莲一道快步去追林青穗。
　　一行人坐到马车上时，林青穗摸出贴身荷包里的钥匙，开了木盒子的小银锁，里头整整齐齐码着五根百年生的野参，根根茎部粗实，边须形若纺锤，支根四开，已有人形初貌，光是眼看着就知是极品山参。
　　“青穗小姐，”罗夫人眼里燃起了两团极亮的火光，她渴望意味浓烈地看着林青穗，神色尽是哀求之意：“能不能，求求您。。。求求你了。”
　　这盒子老参是苏家送来的结亲定礼，极好的物件，市面上给再多银钱都买不到，原本不该这么快就动用的，林青穗来清河时做了最坏的打算，才咬咬牙一狠心，捡了最好的几根带来，都说人参能保命，就是一脚踏进阎罗殿，只要嘴里还含着老山参，牛头马面也得等上一等。
　　“夫人，我知道，人命关天，老参再宝贵，也大不过人命去，”林青穗深深地看了她一眼，犹豫了一瞬，在罗夫人能几乎要穿透木盒的目光下，林青穗叹了几口气，才轻缓慎重地从里头挑了一株出来，小心地将老参交付在她手中。
　　罗夫人视若珍宝般捧着帕子来接过，双臂都在发着颤，眼眶又瞬间通红，嘴唇翕动着要道谢，林青穗压着声音嘱咐她：“夫人，若是要人问起，就说是您家的传家宝吧，说是我带来的话，只怕医馆里人人都要来求我了。”
　　“谢谢，谢谢。。。”罗夫人屈身扑在地上，下跪着朝她道谢：“我弟弟要是能救活，我做牛做马也要报答你，”林青穗连忙关了盒子，抬手扶起她，垂目不忍道：“您有弟弟，我有哥哥，我懂您的苦楚，但愿，但愿能拖住脚步，改一回命，我权当是替我堂哥哥积福了。”
　　车马疾驰至南街侧巷，一行人下车之后径直去找人，林郁和李弘致住处相隔甚近，林青穗几个到地方后，街巷府宅看守的护卫没见着几个，估摸着都帮忙去了，各自匆匆去寻人，林青穗走到林郁的小阁楼时，房门口正站着两个蒙着白巾的差卫。
　　“小姐莫要过来！”门卫一见林青穗，连忙将木枪打横拦住，瓮声喊：“大夫吩咐过，闲杂人等离得越远越好，这边危险，你们快避远些。”
　　林青穗才缓了脚步，房中却忽然传来一声惊叫，听声音似