我家的表哥数不清-第56部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　日光洒在宽阔的江面上，水流湍急，浪花携着浮木、浮板、衣物、各种破碎的家具、被连根拔起的树木扑向岸边，轰隆隆的水声震耳欲聋。
　　李绮节试着在水中蹬腿，眉头一皱——她的小腿可能被刮伤了，动一下疼得钻心。
　　她嘴唇青乌，脸色苍白，趴在浮板上偷偷诅咒先人：白天才给你们送纸钱钞票，你们就是这么回报后代子孙的？
　　仿佛是为了打她的脸，不远处忽然传来几句模糊人声。
　　“那边有人！”
　　李绮节抬起头，一脸惊喜。
　　发出喊声的人继续指挥身边人划船。
　　听声音，怎么那么像阿满？
　　还真是阿满。
　　李绮节想叫住他，张嘴虚喊了两下，发现嗓子又干又哑，只能发出虚弱的嘶嘶声。
　　“噗通”一声，有人跃入水中，向头晕目眩、浑身乏力的李绮节游来。
　　“三娘！”
　　一句从胸腔肺腑中发出的呼喊，仿佛用尽了青年的力气。喊声中饱含恐惧和悲痛，又似枝头喜鹊啼鸣，有清晰灵动的惊喜欢悦。
　　李绮节心头一颤，为这一声呼唤，更为呼唤中悲喜交加的似海深情。
　　是孙天佑。
　　她怀疑自己是不是太过疲惫，以至于出现了幻觉，还没来得及回应，人已经如浮萍一般，被无情的洪水冲向下游。
　　水流迅猛，小船只能勉强顺着风向漂流，根本没法控制方向。人在洪水中，更无力抵抗，哪怕是和鱼儿一样灵活的擅水者，也只能随着水流沉浮。
　　孙天佑面色黑沉，眼瞳里怒火熊熊燃烧，几欲噬人。
　　他在摇摇晃晃的小船上，李绮节在湍急的洪流中，虽然侥幸认出对方，但只是眨眼间，一人一船，已经相隔一里开外。
　　等他跳入水中，水面上波涛汹涌，哪里还有李绮节的身影？
　　连船都会被风浪掀翻，想在奔涌的洪水中救起一个人，哪有那么容易。
　　眼前的形势不容孙天佑犹豫，他解下系在腰间的粗绳，义无反顾游向江心，身影汇入浑浊的洪水中。
　　阿满在他身后大叫，船夫们想把孙天佑拉回去：“大官人，人已经冲走了！救不回来的！”
　　一条缆绳抛到他身后，“大官人，快抓住！”
　　“大官人，您别想不开啊！”
　　孙天佑根本听不见船夫惊恐的叫声，他眼里，只有那个越漂越远的单薄身影。
　　他的三娘，在水上漂了二十多个时辰，不知道有多累，多害怕。
　　他要去救她。
　　救不了，就一起做对淹死鬼，一起喝孟婆汤，一起过奈何桥，来世，说不定还能再续前缘。
　　作者有话要说：　　明天结局，（　⊙　o　⊙　）。
　　啊，心中百味杂陈。

☆、第125章　结局章（4）

　　有人在轻轻拍她的脸；　慢两下，快两下，周而复始。
　　拍得李绮节心头火起，睁开眼睛；　怒瞪对方：“谁打我？”
　　映入眼帘的，是一双盛满狂喜的眼眸。
　　长发披散，胡子拉碴；　眼圈青黑，额头上有数道擦痕，血迹斑斑。
　　李绮节差点认不出他：“天佑？”
　　孙天佑喉头甜腥，沉声哽咽，紧紧揽住她；　额头挨着她的额头；　温柔厮磨：“是我。”
　　两人还在洪水中漂浮；　李绮节靠在孙天佑怀里；　能感觉到他冰凉紧绷的肌肤。
　　举目四望，洪水泛滥，波浪起伏，浊白的水花在江面上打着旋儿。
　　不知他是怎么找到自己的。
　　李绮节微微一叹，伸手搂住孙天佑的胳膊；　把苍白如纸的脸贴在他厚实的胸膛上；　这一刻，虽然还没脱险，她心里却觉得异常的平静。
　　水势仍然没有减缓；　孙天佑几次试图游向浅水处，都被浪头重新打回江心。
　　人在洪流中，只能听天由命。
　　李绮节知道自己在水中是累赘，轻轻叹口气，“你先放开我，游到岸边去，再回头想办法救我。”
　　孙天佑深深地看她一眼，看得她脸颊火烧一样，“现在放开手，不知道还能不能再抓住你，我不想冒险。”
　　一放手，可能就是咫尺天涯，天人永隔。
　　李绮节当然知道洪水的厉害，所以才更不想拖累孙天佑。
　　孙天佑看出她的心思，把她揽得更紧。
　　肆虐的洪水继续奔腾。
　　眨眼间半个白天过去，日暮西山，连绵起伏的峦峰披着万丈霞光，俯视着脚下如猛兽一般怒吼的浊浪。
　　命牵一线，生死未卜。
　　孙天佑忽然低笑一声，指着天边淡似一袅轻烟的山峦：“三娘，你看，这是我当年唱情歌给你听的地方，你还记得吗？”
　　李绮节愣了一下，抬起头，眼前只有起伏的黄浊江水。
　　记得那时湖光山色好，云树笼纱，落英缤纷。英姿勃发的少年郎，头戴斗笠，身披蓑衣，立在船头，放声歌唱。
　　歌声美，人更俏。
　　她斜倚船舷，春风扑面，看着波光粼粼的江水，听着清朗缱绻的情歌，心境霍然开朗，于无言的沉默中，向他许下一个心照不宣的允诺。
　　不久之后，他离开杨家，他们订下婚约，他给予她最大限度的尊重和自由，直到如今。
　　彼时山清水秀，风景如画，草长莺飞，花木葱茏。
　　现在展目环视，哪里还能找得到当初的田连阡陌、桃红柳绿？
　　唯余翠微青山，依旧环抱江流，无言矗立。
　　李绮节没想笑，但笑容不自觉绽放在眼角眉梢，“那时候我想，九表哥怎么这么难缠呢？赶又赶不走，吓又吓不退，真烦人，我才不要嫁他呢！”
　　孙天佑闷声笑，“我早就对你说过，你们家的女婿茶，我吃定了。怎么会被你随便糊弄几下，就轻易放弃？”
　　他低头亲吻李绮节的眉眼，“小时候，那恶妇不许人让我吃饱，我天天饿肚子。有一次我实在饿坏了，偷偷跑进灶房，胡乱抓了几块烧得香喷喷的跑油肉往嘴里塞。管家胡子都气歪了，让人把我按在地上，抄起门闩劈头就打。我死也不松口，想着就算被他打死，也要把烧肉咽下肚。”
　　他的语调轻而慢，像水浪翻腾间扬起的清风，“后来，我被打得鼻青脸肿，晚上不敢翻身，起床喝口水都全身疼。”
　　李绮节嗓子发紧，忍不住抱紧他。
　　孙天佑洒然一笑，“可那又怎么样？我终于吃饱了一次！从那时候起，我就明白，想要什么东西，必须自己想办法争取，得到以后，一定要牢牢抓住，哪怕被人乱棍打死，也不能松手。”
　　他看一眼李绮节，目光戏谑，“所以，你那些轻飘飘的劝说警告，根本动摇不了我的决心。”
　　心脏仿佛被人握在手里揉捏，酸甜苦辣，诸般滋味，说不出是感动还是其他。
　　李绮节拥着孙天佑，默然良久。
　　忽然一扬眉，额头轻轻撞在孙天佑下巴上：“你竟然把我和几块猪肉相提并论！”
　　孙天佑放声大笑：“娘子莫要着恼，你比烧肉好吃多了，又香，又软，又嫩，又滑……”
　　生死关头，夫妻两人竟然还有闲情打趣调笑。
　　又往东漂了几里，水势仍然汹涌澎湃。
　　孙天佑尝试抱住浮木支撑，水势太急，两人连着浮木一起，被水流卷回浪中。
　　一个浪头当头浇下来，耳边一片喧哗的水浪声。
　　李绮节心口一窒，忽然一阵悚然。
　　她记得，在堤岸不远处，山脚拐弯的地方，往东几里处，横亘着一道小瀑布！
　　往年风平浪静时，上流顺流而下的千盏河灯、枝叶浮萍漂浮到小瀑布前，无一例外会被瀑布下的漩涡绞得粉碎。
　　如今洪水袭来，江面比平时更加宽阔，瀑布的落差更大，顺溜漂下去，只会更危险！
　　孙天佑显然也想到了那道瀑布，神情一凛，抱着李绮节，在浪花中间寻找生机。
　　他在江水中泡了大半天，为了找到李绮节的身影，中途逆着水流上下沉浮，四处搜寻，已然精疲力尽，还被洪水中的浮木撞了几下，头上身上全是擦伤，腰腹间还有道撕裂的伤口，现在全靠一口气强撑着。
　　李绮节看出孙天佑的力不从心，推他的胳膊：“天佑，放手！”
　　如果只有孙天佑一个人，可能还有一线生机，带着她这个大累赘，两人只能落一个葬身鱼腹的下场。
　　孙天佑猛然抬起头，双眼血红，目光狠厉，“不，我不放！”
　　瀑布越来越近，浪涛席卷着可以碾碎世间一切的可怖力量，卷走江流中的一切生物，活着的，或者死去的。
　　洪流奔涌呼啸而至。
　　雷霆万钧，万物颤栗，仿佛整座天地都在震动。
　　“放开我！”眼看瀑布越来越近，李绮节几乎有些气急败坏，“别傻了，放开我！”
　　“不！”孙天佑把她抓得更紧，“要么一起活，要么一起死！”
　　多么美好的誓言，听别人说时，感动万分。但轮到孙天佑说给自己听，李绮节只觉得痛苦无奈。
　　她还想再劝，孙天佑忽然扣紧她的脑袋，低斥一声：“闭嘴！”
　　冰凉的唇紧紧咬住她的，唇舌交缠，堵回她的所有言语。
　　天旋地转，耳鸣目眩。
　　瀑布之下，水声轰隆。
　　从上流席卷而下的浪涛在此处汇聚，飞溅的雨幕下皱起一个个幽深漩涡，水浪冲刷着岸边的乱石滩，在光滑的石头上留下水波的痕迹。
　　漂出瀑布下的幽潭，水流陡然放缓。
　　李绮节抱着一块木板浮出水面，低头间，忽然觉得浮木有些眼熟，暗红的漆层上，雕刻着一个敞肚微笑、慈眉善目的大肚佛。
　　“又见面了。”
　　她和大肚佛打了个招呼，搂住晕厥过去的孙天佑，把两个人的重量全压在浮木上。
　　从瀑布坠落而下的时候，孙天佑拼尽最后一丝力气，把她护在怀中，她方能安然无恙，保持清醒。
　　托浮板的福，不会游泳的李绮节也能勉强踩水前行。
　　她摸摸孙天佑冰冷的脸，怕他被浪花卷走，脱下紧贴在身上的褙子，拧成细细一条，把两人紧紧系在一起，“不是想吃肉吗？等上了岸，让你吃个够。”
　　她抬头张望，看到远处隐隐约约横着一条青黑曲线，觉得大概是南岸，奋力划水。
　　眼看离岸边越来越近，她按捺不住激动之情，简直想高歌一曲。
　　忽然听到背后有鼓点声。
　　一艘威风凛凛的大船由远及近，从她身边驶过。
　　那是一艘起码有三层的大船，船身铁皮加固，船上旗帜飘扬，隐隐约约有甲光闪烁——那是身着铠甲的兵卒。
　　船上有人看见她，甲板上的兵卒来回走动，不一会儿，兵卒放下一条系着缆绳的小舟。
　　小舟漂到李绮节面前，她费力抓住船舷，先把孙天佑送上小舟，才爬上去。
　　想了想，她顺便把大肚佛木板也捞起来。
　　捡回两条命，本应该满心欢喜才对。
　　可李绮节忽然觉得脊背一凉，头皮发麻。
　　耳边乍然响起一道尖锐的破空之声，一支箭矢闪着雪亮寒芒，如电一般，在烟雾蒸腾的空气中撕开一条口子，疾驰射向小舟。箭镞深深陷进船舷之中，尾羽晃动，铮铮作响。
　　这一箭是冲着昏迷不醒的孙天佑来的。
　　李绮节霍然抬起头。
　　放出冷箭的男人慢慢收起长弓，站在船头的阴影当中，静静俯视着她。
　　乌纱帽，绿色小杂花纹官袍，眉眼端正，相貌堂堂。
　　是孟云晖。
　　一别经年，世事转换。
　　当年，李绮节和孟云晖共乘一艘渡船，前往县城。路上碰到金家的楼船，金雪松以势压人，故意让奴仆为难他们，差点掀翻他们的小船。
　　那时孟云晖和她一样，只能忍耐。
　　如今，孟云晖屹立在船头，以文弱之身，指挥数百军士。李绮节劫后余生，恰逢昔日故人解救。
　　故人却手执弯弓，想把她的丈夫当场格杀。
　　是的，即使看不清孟云晖的表情，李绮节仍然能感觉到他身上凛冽的杀气。
　　杀意锋利，眼神森冷。
　　他真的想杀死孙天佑。
　　衣袍摩擦，发出簌簌轻响，甲板之上的孟云晖一言不发，从身旁兵卒的箭囊中抽出一支长箭，再次弯弓搭弦，扬手劲射。
　　一声脆响，羽箭离弦疾射，划破江上重重薄雾，扎在小舟上。
　　这一回，箭尖离孙天佑更近。
　　两箭射出，孟云晖不慌不忙，再次搭箭上弦，冰冷的箭尖准确对着孙天佑的面门。
　　前两箭只是试手，第三箭才是他的最后目的。
　　船头旗帜猎猎作响，兵卒们寂静无言。
　　当年那个性情温文、隐忍坚韧的孟四哥，和眼前冷漠狠辣的孟云晖渐渐重叠在一起。
　　李绮节一咬牙，拔下箭矢，挡在孙天佑跟前，把箭镞压在自己雪白的脖颈上，颈项一阵刺痛，血珠子顺着她的手腕流淌而下。
　　孟云晖看到那一丝血红，没有丝毫犹豫，立刻垂下长弓。
　　紧绷的弓弦反弹回去，他的掌心立刻多出一条深刻的伤口，鲜血淋漓，溅在甲板上。
　　船上的士卒仍然手持弓箭，对准小舟。
　　一旦孟云晖发号施令，他们会毫不犹豫地放出箭矢，届时万箭齐发，两人根本无处可逃。跳进水中，也会被船上的士卒们抓住。
　　李绮节很快做出决断，冷声道：“孟云晖，我和你走，放了九郎。”
　　船上的士卒一齐看向孟云晖。
　　作者有话要说：　　虐吗？为啥我没觉得啊……别打我。
　　话说结局还有一点点字数，明天我会放在一两章内一次性发完哈。
　　看完这章，想不起唱情歌情节的，可以回头看56；57章。想不起掀翻小船情节的，可以看32，33章。

☆、第126章　结局章（5）

　　夜幕初垂；　繁星点点。
　　李绮节登上船头，注视着远方，朦胧的夜色中，两个兵卒驾着小舟；　把昏睡的孙天佑送上岸。
　　脚步声在她身后响起，一件温暖干燥的披风罩在她身上：“你也是被孟大人救出来的？”
　　李绮节回头，一个头梳圆髻、眉眼细长的妇人站在她面前；　摸摸她冰凉的手，啧啧道：“作孽哟，你是哪个寨出来的？”
　　看她不说话，妇人毫不客气地揽住她的肩膀，柔声劝道：“年轻女伢子；　别这么想不开。就当是嫁了个病痨鬼；　现在男人死了；　咱们自由了；　回去找个体面男人嫁了，还不是能好好过下去？别跟那些整天哭哭啼啼的人学……”
　　她的话说到一半，突然哽住。
　　孟云晖走到李绮节跟前，衣袍纷飞间，露出粗粝的双手；　右手手掌有明显的包扎痕迹：“回舱吧。”
　　细眼妇人双腿战战：“孟、孟大人！”
　　孟云晖向妇人颔首示意；　眼神却仍然停留在李绮节身上。
　　妇人张大嘴巴，细长的眼睛里闪烁着好奇八卦的光芒。
　　李绮节后退一步，转身走回船舱。
　　一路上三步一岗；　五步一哨。兵卒来回巡查，气氛肃杀。
　　小丫头给她送来换洗的衣物，铜盆里的热水轻轻晃荡，偶尔会有几滴溅在木桌上。
　　大船在寂静的黑夜中乘风破浪，孤独前行，一连经过几个渡口，没有停下靠岸休息。
　　李绮节已经认不出船外的山峦村落了，“这是去哪儿？”
　　小丫头神情古怪：“姐姐不晓得吗？咱们这是去九江府啊！”
　　她顿了一下，压低声音，“船底那些良家女大多是湖广本地人，大人本来要把她们送回家乡的，可她们寻死觅活，说宁死不肯返家。大人没办法，只好把她们带到九江府去安置。”
　　小丫头性情活泼，天真懵懂。
　　李绮节没费什么力气，就从她口中打听清楚事情的来龙去脉。
　　孟云晖本是随工部郎中、主事南下协助当地官员治理水患的，谁知办差途中，工部主事忽然接到一封密报，有人胆大包天，竟然想私自挖断河堤，开闸泄洪。
　　往年上游水患严峻、沿岸河堤告急时，官府会专门提前划出一片泄洪区，让当地百姓迁移到其他安全的地方居住，然后通过精确计算，控制开闸的次数和时间，在河堤适当的地方炸开一个缺口，把洪水引向荒无人烟的泄洪区域。
　　如此，才能够保护下游人口密集的繁华市镇，以淹没一片荒野乡村为代价，降低洪水的危害。
　　事后，朝廷会对家宅田地被淹的当地百姓给予一定数额的赔偿。
　　因为这种疏导排洪的泄洪方法已经持续好几个朝代，老百姓们习以为常，一旦接到官府通知，就会立刻收拾行李，搬到高地去。
　　老百姓们愿意积极响应官府号召，但携家带口远行不便，一般从通知泄洪区的老百姓搬迁，到开始开闸泄洪，少说也要准备七八天。
　　所以，上游的人如果不经批准，私自挖断河堤，下游上至官府，下到黎民百姓，根本来不及反应，连示警的时间都没有。
　　敢挖断河堤、私自开闸，简直草菅人命，罪大恶极。
　　工部郎中和主事觉得此事非同小可，决定暗中前去调查，为防打草惊蛇，郎中和主事微服简装，以避人耳目。这事他们没和孟云晖提起，让他继续南下，赶往九江府勘察水情——这也是为了麻痹地方官员。
　　结果蛇是没惊到，却不小心踏入水寨范围，郎中、主事，连同随行的二十几个小吏奴仆，被到处宰肥羊的水匪给一锅端了。
　　主事的仆从擅长闭气，藏在水中侥幸逃过一劫，拼死赶回衙署，求知府发兵救人。
　　知府生性胆小，手足无措，孟云晖担心同僚，临危受命，领兵前去剿匪。
　　他干净利落，一路以摧枯拉朽之势，连拔三座水寨，救出郎中和主事的同时，也救下数十个被水匪掳到寨中□□的良家女。
　　剿匪完毕，他想将良家女们送回各自家乡，结果那些妇人一个个上吊的上吊，投水的投水，说是无颜回家，不如一死了之。
　　细眼妇人以为李绮节也是从水寨中获救的良家女，才会说出那几句劝告。
　　小丫头是照顾工部主事的侍女，郎中、主事和随行小吏在水寨中受了重伤，如今全部躺倒在床，暂时由孟云晖主事。
　　李绮节握紧双拳，几乎把一口银牙咬碎：中元节当夜那场突如其来的洪水，竟然是人为的！
　　瑶江县人生在水边，长在水边，从小到大，不知见过多少回洪水。每年夏秋季节，长江都要闹闹脾气，今年淹这块，明年淹那块，没有哪年是安生的。
　　江边长大的儿女，早对洪水习以为常。往年洪水淹到县城外，李绮节和李子恒还曾成群结队去看热闹。
　　有人往身上系一条缆绳，下河堵截从上流漂下来的牲口和值钱的财物。水流湍急，船只无法下水，那些人却能在水中来去自如。
　　岸边的人用崇敬的眼神瞻仰那些在狂卷的浪涛中寻宝的壮汉，一颗心七上八下，随着他们的动作，时不时发出阵阵惊叹。
　　人们之所以如此镇定，是因为人人都明白，洪水再大，也不会淹到瑶江县。
　　从古至今，武昌府被淹过，李家村被淹过，小镇被淹过，湖广一大半城镇被淹过，唯独瑶江县始终能独善其身。
　　瑶江县从来没被规划成泄洪区！
　　所以洪水趁夜袭向县城时，李绮节还以为自己在做梦，岁月静好间，忽然降下一道晴天霹雳，差点让她和亲人天人永隔。
　　谁能想到，这一场灾祸，竟然是人为引起的？
　　天灾**，不外如是。
　　李绮节愤怒至极，一时倒把孟云晖给忘了。
　　等小丫头走后，她才慢慢冷静下来。
　　知道前因后果，一切就都能解释得通了。
　　难怪好端端的，会突发洪水。
　　难怪远在京师的孟云晖会突然出现在江面上。
　　也难怪他敢在大庭广众之下放冷箭。
　　他是为剿匪而来，一个暗中勾结水匪的罪名扣到孙天佑身上，孙家哪怕倾家荡产，也洗不脱罪名——毕竟瑶江县大大小小的茶商，都和东湖水寨有牵涉。说不定老六已经被孟云晖扣下，答应指证孙天佑。
　　所以，船上之人都把孙天佑当成匪徒，细眼妇人才会以为李绮节是从水寨逃生的良家妇。
　　李绮节曾经认为，孟云晖是和自己一样的人。
　　他们都知道自己想要什么。
　　她想要自在，为了自在，她放弃融入这个时代。
　　孟云晖追求仕途，为了仕途，他连亲生父母都可以放弃。
　　他们对各自的选择心领神会。
　　不必开口问，李绮节明白孟云晖不会因为幼时的感情耽误自己的前途，孟云晖也知道她不会做一个委曲求全的小女子。
　　但是他们其实并不相同。
　　李绮节一旦放弃，就不会回头。
　　孟云晖得到想要的一切，还想转身抓住根本不属于他的东西。
　　鱼与熊掌，他都想要。
　　李绮节听着潺潺水浪声，辗转反侧一夜。
　　翌日，大船忽然靠岸。
　　陆陆续续有年轻妇人下船，兵卒们尽忠职守，依旧牢牢看守各层舱房。
　　小丫头为李绮节换药，“那些妇人，真难缠！一会儿要这个，一会儿要那个，昨天还寻死觅活，今天就想着要买脂粉！说变就变！”
　　小丫头絮絮叨叨，说个不停。
　　李绮节撩起眼皮，看到一双浅底皂色靴子，目光往上，一角茶褐色袍衫。
　　细腻的南绣针法，绘出精致的雄鸡牡丹纹，雄鸡代表功名，牡丹寓意富贵，他都得到了。
　　可他还不满足。
　　“孟大人今天怎么没穿官服？”
　　李绮节语带讥诮。
　　孟云晖扫了小丫头一眼，小丫头立刻噤声，端着茶盘出去。
　　“你放心，宝珠和进宝安然无恙，世伯们也很安全，我已经把他们送到武昌府妥善安置。”
　　孟云晖面容冷峻，一开口，说的却是安抚的话。
　　“孙府呢？”
　　孟云晖眉头轻皱，“我答应过你，不会为难孙天佑。”
　　“如果你的话能信，我怎么会在这儿？”李绮节拍拍脖子上的伤口，提醒孟云晖，“你猜五婶晓得你这么对我的话，会怎么办？”
　　孟云晖眼眸微垂，受伤的右手轻轻颤抖。
　　两人相顾无言。
　　李绮节眼眸黑沉，打破沉默，“魏先生什么时候去世的？”
　　孟云晖怔了一下，半晌，方哑声道：“去年冬天。”
　　魏先生死的时候，不肯合眼。
　　他花了那么多精力，准备了三十多年，失败过，气馁过，绝望过，结果却无意间在一个穷乡僻壤中，发现一棵好苗子。他把所有合符标准的男童接到身边亲自教养，呕心沥血，辛苦多年，终于大浪淘沙，培养出和年轻的自己如出一辙的孟云晖，供他实现自己夭折的政治理想。
　　然而，当他终于把孟云晖带到京师，终于帮孟云晖娶到杨阁老的孙女，眼看离目标越来越近，近到一抬手就能够到胜利的果实时，他却一病不起，撒手人寰！
　　出师未捷身先死，魏先生终其一生，为了一个目标费尽心血，最后却没能等到心愿达成的那一天。
　　再多的恨意，随着先生的逝去，已然烟消云散。
　　孟云晖声音干涩：“先生不是我杀的。”
　　李绮节相信这句话，孟云晖虽然和魏先生有矛盾，但是绝不至于丧心病狂到为此弑师。
　　魏先生不该走得那么匆忙的。他死得太早了，孟云晖年轻气盛，才刚刚崭露头角，原先有魏先生掌控遏制，他还能忍受清苦，默默耕耘。现在魏先生走了，没有人能压制住他，他开始沉不住气，像一把冲破束缚，脱鞘而出的宝剑，锋芒毕露，野心勃勃，渴饮人血。
　　这样的孟云晖，看起来凶狠，其实不难对付。
　　李绮节转移话题：“你知道私自挖开河堤的人是谁吗？”
　　问出这句话，她立刻盯住孟云晖的脸，观察他的表情。
　　孟云晖摇摇头，“不知道，等我救出两位大人的时候，河堤已经被挖开了。我迅速赶回瑶江县，只来得及救助逃出来的人。进宝和宝珠就是那个时候被我救上船的。”
　　确认他和人为造成洪水的人没有关联，李绮节没有继续追问其他。
　　倏忽又是几个白天黑夜过去，他们离九江府越来越近。
　　孟云晖知道她看似洒脱，其实折而不弯，没有逼她做什么，一路上只偶尔走下船舱，问问她的伤口，关心关心她的身体，大部分时间待在甲板上，和士卒们讨论着什么。
　　李绮节按兵不动，等待机会。
　　这夜，大船停靠在一处荒凉的渡口前。
　　吃过饭后，李绮节立刻吹灭灯烛，躺下歇觉。
　　孟云晖在她的船舱前站了半刻，看她睡得香甜，没有叩响门扉，抬起的手重又垂下，转身离开。
　　月半中天，更阑人静。
　　水鸟从江面上振翅起飞，脚爪踏着水波，划出一圈圈涟漪。
　　寂静中，骤然响起一声声古怪的呼哨声，火光四起，喊杀震天。
　　李绮节霍然睁开眼睛，抓起事先托小丫头找来的蓝花布，包住乌黑繁密的发髻，蹑手蹑脚走下床，穿上草鞋。
　　她站在门后，耐心分辨船上嘈杂的人声。
　　直到一群妇人带着惊喜的叫骂声遥遥传来，她才打开舱门，摸黑爬上舷梯。
　　两天两夜的洪水之旅也不是没有好处，至少她急中生智，被迫学会游泳了。
　　李绮节顺着之前探好的路，偷偷摸摸找到那群妇人，混在其中，顺利逃下船。
　　孟云晖不喜欢和妇人打交道，救下被水匪劫走的良家女，以为只要把她们送到一个安全的地方，还她们自由，就万事妥当。却不知这群妇人里，有人包藏祸心，早就和溃败的水匪暗中勾连，准备里应外合，让他腹背受敌。
　　孟云晖高估了那些妇人的觉悟。
　　她们中的大部分浑浑噩噩，因为失却清白，不敢回乡，只想找个陌生的地方了此残生。
　　而有些人，一开始被迫委身贼人，对贼人恨之入骨，但随着时间流逝，每天享受着水匪带给她们的荣华富贵，她们早已经忘掉从前的贫苦生活，真正把水匪当成她们的丈夫，她们的家人。
　　孟云晖命令士卒杀死所有水匪，其中包括那些妇人的丈夫，兄弟，甚至孩子。
　　细眼妇人和小丫头把孟云晖视作救苦救难的青天大老爷，而那几个妇人，恨不能吃孟云晖的肉，喝他的血。
　　李绮节跟着这几个妇人逃下船，士卒们忙着和水匪厮杀，顾不上她们，而水匪知道她们是水寨的家眷，不仅不阻拦，还为她们指明道路。
　　双脚踏进芦苇丛的那一刻，李绮节轻轻呼出一口气，总算是逃出来了。
　　妇人们躲在密密麻麻的芦苇丛中，商量下一步该怎么办。
　　其中一个阔脸妇人恶声恶气道：“跟我走，三当家一定能帮我们手刃那狗官！为咱们的儿郎报仇！”
　　另一个妇人道：“不等三当家？”
　　阔妇人一挥手：“咱们留下也是拖累，到了地方再说。”
　　妇人们不愧是从水寨出来的，迅速退走。
　　李绮节藏在一人高的芦苇丛中，屏气凝神，她一路上没怎么吭声，妇人们忙着逃命，根本没注意到她。
　　果然，妇人们没时间清点人数，直接跑了。
　　李绮节松口气，不急着出去，蹲坐在泥泞的草地上，默默数着数字。