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庄园美事-第2部分
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“谢谢爸爸！”
酸麦酒泡硬面包，加上爬过蛆的咸鱼，亨利吃得别提多香了。父亲看着自己那刚过十岁的小儿子，眼角眉梢都是笑。
因为现在正在复活节前的封斋期，笃信天主教的人们不能食用任何温血动物制品。所以咸鱼是餐桌上最奢华的菜肴。
珍妮不服气了，大叫道：“姐姐还没吃呐！”
“凯瑟琳是女的，又不用到田里干农活儿，吃那么多干嘛？浪费粮食。”
“那你又干什么啦？别人干活的时候你就会站在旁边看，也就爸爸愿意带着你！”珍妮理直气壮，她可是年仅七岁就能独当一面的牧羊女。
于是在亨利满脸通红地反驳说也有只有他才能做的事情时，珍妮洋洋得意地接话道：“是什么？啊，我知道了，站在那儿拉屎肥田吧！”
父亲重重拍了下桌子，朝珍妮怒目而视。
珍妮吓得缩成一团，亨利却毫不畏惧地开口：“那也比你强！什么活儿都让狗干了，还得过两天才干一天。”
珍妮委屈加生气，眼泪在眼眶里打转。好迪克虽然是顶尖的牧羊犬，没有牧羊女也玩不转，更别提放牧时好迪克只听她一个人的。没有哪个村子会把全村的羊只全交给一个七岁的小丫头，和另一个牧羊人倒班不能说明她能力不济呀！
父亲是最讨厌儿女掉眼泪的。见父亲面向珍妮的脸色越发不善，凯瑟琳摸了摸珍妮的后背劝她消气，自己则装作一副很满足的样子大口地吃起饭来。虽然面对满桌的残羹剩饭，要使出这招哄妹妹的绝招难度确实比较高。
“妈妈做的饭就是好吃。”亨利继续他的卖乖大业，“不像昨天凯瑟琳弄的，那么油，浪费。”
“谁也没你吃得多。”珍妮嘟囔一声。
父亲和亨利的白眼再度飞来。珍妮忍不住了，大声喊道：“我又没说错！”
“行了。珍妮和亨利，好好吃饭。”母亲声音不大，却很有分量。亨利和珍妮互瞪了一眼，乖乖听从命令。
“父亲，今天不是有客人吗？已经走了？”凯瑟琳小心地试探道。
果然，父亲面色不善地瞥了她一眼，好歹没一句“多什么嘴”把她拍死，还是回答了：“他遇到老朋友，叙旧去了。”
“老朋友？谁啊，爸爸？”亨利问道。
“住在村头的马克。”父亲回答道，算不上和颜悦**，至少没介意小儿子多嘴。
凯瑟琳脸上多出三条竖线。喂，都是你的娃，要不要这么厚此薄彼。
那边亨利不屑地哼了一声“农奴啊”，凯瑟琳权当没听见，进一步铺垫：“他从蓝佐送信来？是吉尔姨妈的信吗？”
这回父亲可不能怪她瞎猜。毕竟骑手来自蓝佐是他亲口告诉大女儿的。
可凯瑟琳想得太简单了。在父亲看来凯瑟琳那是明知故问，眉头一皱，懒得理她。两天半的接触足以令凯瑟琳明白再开口就要挨训了，可如果不解释清楚为什么要问这两句话，不到这顿饭吃完父亲又得骂她说半截话，没事找事。
得，反正横竖都得遭讨厌，她也就不客气了：“我觉得姨妈不应该在蓝佐城定居。”
“你说什么？！”父亲眼睛立即立起来了。不愧是天天训庄稼汉的，凯瑟琳做足了心理准备后脊梁也不由得一寒。
亨利立即像只青蛙似的呱呱叫个不停：“吉尔姨妈他们和咱们分别后整整半年都在流浪，差不多每星期都死人，把他们走过的路都标出来了。好不容易才到了蓝佐城，还得到了染织工的工作。多难得啊！你竟然让她放弃！”接着又转向母亲，“妈妈，凯瑟琳想让吉尔姨妈去死！”
“胡说八道！”珍妮纯属条件反射地反驳。她也不明白为什么姐姐反对姨妈去蓝佐，反正姐姐说的就是对的，亨利说的就是错的！
母亲不置可否，父亲显然把亨利的话当真了。凯瑟琳则有点儿愣神，没理会亨利的严重污蔑。梦的内容果然确有其事，但为什么在梦里，原身一家也在流浪的队伍当中，而且还是那样的结局？
放弃没有结果的思索，凯瑟琳侃侃而谈：“能成为市民确实难得，但也得看是哪座城。为什么姨妈他们流浪了整整半年都没有庄园或者城市收留他们？哪怕不管妇女和儿童，至少还有上百个壮年劳力呐。怎么偏偏就蓝佐发善心了，还给一个外乡人染织工的工作？蓝佐的染织行会倒也肯同意，城里原来的那些染织工不怕饭碗被抢？所以我担心蓝佐城刚刚损失了大量的人口，急需补充劳动力，这才连吉尔姨妈这些妇女都收留了。”
“胡说！吉尔姨妈说蓝佐好着呢！”又是亨利。
“上帝保佑吉尔姨妈，希望只是我多心了。但如果真的是我说的那样，你觉得吉尔姨妈会在信里写吗？会让她远在千里之外的亲人们担心吗？我最担心的是蓝佐城为什么损失人口。战争倒没什么可怕的，就怕发生瘟疫。”
一听到瘟疫，连母亲的脸都变得刷白。十有八九这个时代的人们已经领教过淋巴腺鼠疫的厉害了。
父亲和母亲忧心忡忡地商量要不要给吉尔回封信，凯瑟琳在一旁煞有介事地点头同意。
其实凯瑟琳压根没听说过蓝佐这个地名。人各有志，别多管闲事，她才没兴趣猜想那个素昧平生的姨妈究竟怎么到的蓝佐城又混了个工匠当的。她只想吓住自己的家人不要眼馋城市自由的空气，落得跟她的梦中一样，全家人得瘟疫死在城墙根的下场。
鼠疫也嫌贫爱富，躲在闭塞的山村可以大幅度提升生存几率。
可是既然原身和家人已经得病死了，自己又为什么会坐在这儿？按照这两天的经验，昏倒后的梦境正是原身原本的记忆，难道这回的和以前不一样？
而且梦境当中，倒在墙边的尸体好像少了点儿什么……
“今天晚上回来我写信，明天去老庄园看看有谁往蓝佐方向走，尽快把信发出去。”父亲拍板，“对了，亚麻布织完没有，上次去老庄园出席法庭，领主跟我催了。”
“亚麻还泡着，得先纺成纱然后再送给唐娜织布。”母亲回答道。
“那还得好几星期。凯瑟琳，赶紧弄出来！”父亲下令。
“嗯。”凯瑟琳干脆地回答，多少有点儿表忠心的味道。
“我下午去跟唐娜商量商量，估计能让她优先干咱们的活儿。”母亲说道，“凯瑟琳先把衣服洗了。”
“行。”
“晚饭你也做了吧，让妈妈休息休息。烤面包的油再少点儿。”亨利不说他不吃油。
“嗯。”
全家人做完饭后祷告，珍妮收拾碗碟，被父亲命令照顾好迪克。这只牧羊犬可是全家的宝贝。随后父母和儿子们便起身出门。
——没错，儿子“们”。
“凯瑟琳，帮我补补衣服吧。破了。”
“……好。”
凯瑟琳快喜极而泣了。整整两天，她终于知道家中的长子，现年十七岁的大哥马修不是哑巴了。
就连之前父亲和弟弟上演亲情大戏，被他们夹在中间的这位大哥都没对那块儿从他面前过去又从他面前回来的咸鱼发表半个意见。要不是大哥马修出了门又特地返回来跟她说话，凯瑟琳都把他当成纸糊的，根本没这号活人。
凯瑟琳不禁猜想，他的童年是否也如今日的自己，在种种压迫与白眼中度过？
幸亏凯瑟琳这具十三岁的肉体拥有一个二十冒头的灵魂，精神世界已经成型，对待这种打击只会从纯理性的角度思考如何破解困局，而不是边哭边在墙角画圈儿。
家人抓她的劳工，以她目前的地位又躲不掉，那她就干呗。来日方长，总有形势逆转的一天。
只不过……她要做到什么时候啊！！
等凯瑟琳发完感慨，连珍妮都带好迪克出门活动腿脚了。她一个人在家飞针走线，不一会儿将大哥留下的破旧外套缝补完毕，然后抱着装满衣服的木盆再拎上装着碗碟的木桶，去村外不远的河边洗涮。
纽芬村的生活用水全部由这条没有名字的小河供给。凯瑟琳过来的时候已经有八九个大妈在河边洗衣服刷马桶了，见她过来立即向两边闪开。凯瑟琳耸耸肩膀，心安理得地占据她们让开的好位置。
在这个时代，洗衣服尤其洗外套绝对是项大工程。重生前凯瑟琳从未接触过呢料和皮革的清洗，好在虽然原身的记忆总躲躲藏藏的不肯露面，单凭这具身体的惯性，凯瑟琳就能把她目前所能接触到的一切家务活干得井井有条。
可是当初她和闺蜜希罗激烈辩论下课后去涮火锅还是烤草鱼，被老师点名的时候，何曾想过七十二小时之后，自己会穿着一身比中间系了根腰带的袋子好不到哪去的裙子，在河边洗堆得像小山一样的衣服？
凯瑟琳再豁达，此时也不禁惆怅，无语望天之时不慎摆出了四十五度角。
突然后背被无影掌击中，她哇地一声栽向河水。
第四章 好朋友二三事
浑浊的河水以流星的速度坠入凯瑟琳张开的双臂中。哦耶！上帝要送我回家啦！
想得美。
凯瑟琳的胳膊被另一个人死死拉住，令她就此告别了再穿越回二十一世纪的春秋大梦。
救她一命的也是一名少女，力气不足差点儿反被凯瑟琳一起带进水里。而这一切的罪魁祸首却在一旁嘎嘎嘎地笑个不停。
“你够了没有？！”饶是凯瑟琳大肚能容，也不由得有点儿冒火。
上次的人生已经结束得十分不明不白了，好不容易能换个地方继续活下去，才两天又得以淹死告终？！
“抱歉，抱歉。我以为你注意到我了。”这名名叫苏珊的少女爽朗地道歉，然后端起衣服盆蹲到凯瑟琳左边，硬生生地把凯瑟琳挤出了半个身位。
另一名少女也温柔地呆在了凯瑟琳的右边儿，一句话没有地开始洗衣服。话说回来，她叫什么来着？
凯瑟琳绞尽脑汁地搜索记忆，就是找不到与这张熟悉的脸对应的名字。
身后的裙摆好像被什么东西击中了，凯瑟琳伸手一摸，竟然是黏黏糊糊的痰。不远处有两个大妈正极力装作若无其事，加快脚步往河岸边走去。
“喂！干什么！”
苏珊一声大吼，把盆子重重一撂，提起裙子就要过去。凯瑟琳赶紧按住：“算啦，她们不是故意的。”
两位大妈倒机灵，趁机跑到远处混入人堆。苏珊狠狠瞪了凯瑟琳一眼：“上帝通晓一切！你乖乖让别人打左脸，明天就会有人来打你的右脸！”
凯瑟琳讪讪地笑。软柿子挨捏的道理她当然也懂，然而现实容不得她不低头。一旦真闹得不可收拾，连这具身体的亲生父母都不会站在自己这边。
没办法，谁让她刚来的时候没经验，跟着珍妮就那么大摇大摆地进了村，结果把她重生的事搞得人尽皆知了。
不过估计那两位大妈也没想到会真吐到她身上。再怎么不招人待见，凯瑟琳的父亲都是管家。而管家再怎么讨厌凯瑟琳，凯瑟琳也是他的孩子。没撕破脸皮，大家就都得忍着。
身边那另外一名少女默默地抓起些沙土吸干了凯瑟琳手上和衣服上的污迹。能有这两个朋友，凯瑟琳很知足。其他的来日方长吧。
苏珊气哼哼地搓了两下衣服：“算啦，反正今天也不是为了你才过来的。”
“那你……”
“嘘！”苏珊止住凯瑟琳的话头，警戒地往两边望了望，“过来了。二位，做好准备！”
神神叨叨干啥呢！
见凯瑟琳还在状况外，苏珊着急地抓住她的手去搓衣服。
好吧你老大，让我洗衣服我就洗好了。这么想也这么做了的凯瑟琳，没有注意到另外一名少女羞涩地低下了头。
没过多久，身后响起了脚步声。有人直冲她们三人而来，还没接近便大喊道：“苏珊！住手啊！”
苏珊笑嘻嘻，故意从盆里掏出一大捆纤维往河水里放。那名青年终于接近并抓住她的手臂：“早告诉你了还需要这些亚麻还需要再发酵不能洗，你怎么非得从我家拿走！”
“卡特·高缇耶，耶稣借你慧眼。仔细看清楚我手里的是什么，已经成熟的亚麻，为什么还得睡在桶里。我家的那捆在凯瑟琳手里呐。”
卡特看向凯瑟琳，两人大眼瞪小眼，一个比一个茫然。
接着卡特一拍脑门，转向另外那一名少女。
“凯瑟琳·罗宾，请恕我冒昧地问一句，苏珊·布朗交予我家处理的亚麻是否正在您的手中？”
随着卡特客气的询问，一段原身的记忆在嘉莉版凯瑟琳的脑中浮现。没错，这姑娘和她重名。两个凯瑟琳从小是发小，而苏珊却是在迁到纽芬之后才跟她俩认识的。
罗宾家的凯瑟琳立即起身，恭谨地站在卡特面前。她扭着双手，纠结了半天也没说出一个字。
凯瑟琳理解为什么原身对苏珊的记忆更加牢固了。
“既然如此，我把东西拿走了。”耐心耗尽的卡特朝罗宾家的凯瑟琳鞠了一躬，自己动手在翻开她的衣服堆。但衣服下的还是衣服，卡特要找的没找到，却惊愕地发现了自己的一件外套。
苏珊不停地撺掇罗宾家的凯瑟琳，后者就是开不了口，通红的脸都快裂开了。
“我要罗宾去你家拿亚麻，婶婶说还没沤熟，她就把你家的脏衣服拿过来洗了。”最终放弃了的苏珊道出真相。
卡特连忙鞠躬加道谢，表示不敢劳烦旁人，请求罗宾允许他把自己家的衣服带回去。望着卡特抱着衣服离去的身影，罗宾欲言又止，最终无奈而失落地低下头。
“唉。唉。唉。”
凯瑟琳和苏珊不约而同地摇头，同步性非常高。
自己的命还得自己争啊，卡特跟罗宾说话比跟苏珊还客气，看来有人要单相思了。
可感情这东西，争也未必争得到。凯瑟琳不禁想起自己还是嘉莉时的情感历程，一时间感慨万千。
三个姑娘各有各的不爽，安静地洗起各自的衣服来，直到一声河东狮吼打断了这短暂的沉默。
“苏珊！！”
三人同时转身，但见某一硕大的物体从村庄的方向飞驰而来。苏珊大叫一声“不好！”，收拾起东西沿着河岸撒腿就跑。就在凯瑟琳赞叹苏珊的速度之时，那硕大的物体以舒缓的弧形轨迹漂亮地转弯九十度，奔向夺命狂奔的苏珊，并在二十米外将其扑倒在地。
在自己与其距离最近时凯瑟琳看清楚了，所谓的硕大物体其实是个身高迫近一米七，体重超过一百六十斤，双手提着裙摆，两条小粗腿倒腾得比风火轮还快的——中年大妈。
两个凯瑟琳赶紧追了过去。
大家好像司空见惯了似的，不少人转过头望向这边，但没几个愿意放下手中的活儿过来围观的。等两个女孩儿到跟前了，苏珊还在土坑里扑腾，而那位大妈则以与其移动速度相匹配的干练气魄抓住苏珊的头发，一把把她薅了起来。
“你这小兔崽子，老娘眼珠一转你就跑没影啦？！成天尽跟些不三不四的家伙混在一起，瞧老娘不收拾你！跟老娘回家！！”
这话够难听的。不三不四？不就是说自己这些人喽。凯瑟琳没忍住：“这位大婶，有话好说。你这是干什么呢！”
然而话一出口，所有人都以一种异样的目光看向凯瑟琳。苏珊除外，她背对着凯瑟琳，正张牙舞爪地护头发保平衡。
罗宾家的姑娘小声告诉凯瑟琳：“她是苏珊的妈妈。”
苏珊的妈妈根本不屑于把脸转向她们，只是用眼角打量了两眼脸色刷白的凯瑟琳，突然面向村庄一通拍大腿。
“哎呦呦，老天有眼呦！快让魔鬼把那几个混小子带走吧！偷懒耍滑，一丁点儿活儿都不好好干，腿比磨盘还粗，力气可还赶不上个娘们儿！哎呀，我的主呦！原谅我呼唤了恶魔，实在是一点办法也没有了啊！留他们在家里，除了把来年的种子全啃光还能干点儿什么！亨特，约翰，还有那个那个，哦对了，没用的阿尔弗雷德，愿捕鼠人的笛子把你们全带走！省下整人份的口粮，你们的老娘也会感谢我！”
乌七八糟好一通乱说，听得凯瑟琳眼都直了。这都哪儿跟哪儿？！
但旁边罗宾家的姑娘皱起了眉头。亨特，约翰和阿尔弗雷德，他们都是凯瑟琳出事那天负责挖坑的。
“我主在上，这些小子一人的饭量可比一头牛，一百磅冒头的东西三个人都拎不动。离选好的地方还有好几里呢，一个个就累得趴下了！霉运回来了，全村都得完蛋！要我说就应该在上面盖层土，再划出个十字路，看它还能找得着北！”
“妈妈别胡说！什么盖层土！别添乱了！”苏珊好歹从母亲手中夺回自己的头发，却又被老娘攥住胳膊，疼得她直龇牙。
“呸！小兔崽子，忘恩负义！嘴巴痒了拿把泥巴嚼嚼去！”
骂完女儿，苏珊的老妈突然回头朝凯瑟琳咧出笑脸，“穆勒家的姑娘，您可千万别在意。老娘我说的是我家的那头老母猪。舍不得她那两个小崽，断了气儿身子还是温的。人家都说这猪着了魔，留在家里是祸害。这不今天早上我那当家的找人抬到地里。捣烂了埋在地里头，夏天还能多打两斤麦子不是？”
凯瑟琳再呆也不至于听不出她在指桑骂槐，但又不好直接发作，于是只是淡淡地回应：“婶婶家境真好，舍得用猪肉做肥料。我家都赶不上。”
果然一听凯瑟琳提到她的家庭，苏珊母亲的脸闪过一丝惧色，紧接着再度笑脸相迎：“可不是么，穆勒老爷的厉害，咱们纽芬村谁人不晓得。待会儿回去我就让家里那口子把拌了猪肉的土挪到您家的条地上。都是领主老爷钦定的职位，咱们当然得互帮互助。”
谁知道你家男人干毛线的！
想归这样想，凯瑟琳明面上仍然有礼貌地轻轻点点头，不置可否地说了句“是嘛。”
大妈得意洋洋地翻了个白眼，对凯瑟琳给的台阶不屑一顾，继续高歌猛进：“说的就是。穆勒老爷是咱们纽芬的管家，他的事就是我们的事。撒旦的仆人披上人皮钻进了穆勒的门，咱们乡里乡亲的不能坐视不理，大家说对不对？”
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第五章 重生败露？
附近的村民这时才逐渐围拢过来。并未发出整齐的叫好声，但苏珊的老妈仅凭脑补便获得了被群众支持的快感。
“撒……旦的仆人？还披着人皮？世界第八大奇迹啊，我竟然没看到，太可惜了。”
凯瑟琳极力活动发僵的舌头。
“玻璃镜子裱金镶银，谁买得起！水桶倒是满的，想那心思全用在害人的家伙也没工夫去照一照。呸！我说的就是你！竟敢在上帝的子民前大摇大摆地走过去再走过来。说，狼精！你把凯瑟琳的骨头埋在哪棵树底下了？！”
连同苏珊在内，在场的人基本都陷入了张口结舌的状态。
心照不宣是一码事，直接把窗户纸撕烂了可是另外一回事。苏珊边拉妈妈边焦急地小声劝道：“给别人留脸就是给自己留脸啊妈妈！”
苏珊母亲抬手给自己女儿的后背一掌：“闭嘴！老娘说话，什么时候轮到你插话！”
苏珊气得两眼通红，能做的却只有朝好友投去担忧的目光，根本没注意自己疼不疼。
趁苏珊母女窝里斗的时间，凯瑟琳紧握冰冷的双拳。还好还好，不是穿越的事。
但狼精的罪名也是很厉害的。那些得了狼人基因综合症的可怜人，跟痴呆儿、麻风病人和卟啉病患者一样，被排挤在社会的边缘，成为社会大众嘲笑与憎恨的对象。
凯瑟琳强迫自己呼吸，直截了当地顶回去。
“请您别胡说八道。我两条腿的人，怎么就变成四条腿的狼了？”
“变成狼？你本来就是狼！一百磅新鲜的肉挂在门口，三英里外的野狼也会过来。九十九磅装进瘪口袋，剩下一磅还被肚子圆圆的畜生舔得满是口水。你一个姑娘家睡在放羊的荒地整整三天，身上能连个牙印也没有？什么？有人守着她？屁话！第二天傍晚，轮班的她家老大偷偷回了家，咱们可有好几个人看见！就算马修回去了，可谁能证明躺在那儿的还是他老妹？！
“简，你别躲！老娘我知道你想说什么。就凭这些能判定她是不是狼人？笑话！玛吉·布朗最虔诚，圣母开眼来作证！不用等到新月那天，上帝创造黑夜可不是为了让人大半夜还醒着等狼嚎。咱们只需要把入睡的时间向后推迟一个钟点，连续三天，总能发现从她家窗缝飘出一缕烟。
“烟？什么烟？泰勒你看你，干嘛非得问出来，这不是逼我说嘛。村子里没同类，她能不寂寞么。穆勒姑娘，你为你家添丁辛苦啦……”
四周的村民被苏珊的老妈这一通酣畅淋漓的自说自话搞得尴尬不已，却没有谁站出来反对。
要不是对面站着的是一位长辈，更是苏珊的母亲，凯瑟琳这就想用拳头好好给她美美容。然而认真思考如何反驳这些胡说八道的行为简直是对她人格的侮辱。既然对方不肯停下，那就由她退一步结束这场闹剧。
“趁现在吧，不然等大家上门了，你可啥都带不走。”玛吉志得意满的声音追上了凯瑟琳快速离开的脚步。
凯瑟琳立即站住。玛吉这样说她反倒不能离开了，不然岂不是默认被赶出村子。
“快呀……”
见凯瑟琳不动弹了，玛吉拉出嘚瑟的长音，同时用力拧了下女儿的胳膊，让她别坏自己的事。
罗宾家的凯瑟琳的焦急终于冲破羞涩，急切道：“玛吉大婶，咱们全村人当初不都约定好了吗？只要凯瑟琳能在七天内醒过来，那就什么事都没有。你……你怎么能毁约……”
七天内醒过来？
原身的记忆又在蠢蠢欲动。凯瑟琳来不及静心细想原身死亡的个中原委，听见玛吉问好友是不是也想跟着一起离开，两个凯瑟琳正好作伴。
围观者中有好事的起哄，虽然只有一两个人，却足够令罗宾家的凯瑟琳满面通红，抱着凯瑟琳的胳膊缩在她身后，又想走又不敢走。
在那几头害群之马的催化之下，人心的天平开始倾斜。越来越多的人站在玛吉的一边，虽然不说话，但无论投来的目光还是嘴角的笑意都在将凯瑟琳推向悬崖的边缘，往前往后都是深渊。
凯瑟琳咬紧嘴唇不说话。她想反驳，记忆的缺损却令她不敢轻易开口。玛吉见状不仅嘴上让她快走，甚至伸出了手推搡。第一次凯瑟琳躲开了，第二次被推了个趔趄。
不会有谁肯收留一个以狼人的身份被驱逐出族群的人的。而这副身体是个年仅十三岁的少女，那下场……凯瑟琳不敢想象。
指甲嵌入掌心，凯瑟琳用疼痛逼迫自己镇定。
“我尊重您是长辈，又是苏珊的母亲，本来不打算跟您计较的。可是看您的意思，我要是不今天就在这儿把脸皮撕破了，这纽芬村我还呆不下了是吧？”
打嘴仗真的不是她的专长，凯瑟琳干脆想到什么说什么，“您赶我走的原因，不就是我在野外呆了三天没受伤吗？咱们迁徙到纽芬的过程难道不也是长途跋涉，历经多少个昼夜吗？照这么说以后谁再出门办事，只要路程上超过一个白天的时间就都不要回来了，因为他们必然在野外露宿。咱们……”
“得了吧！谁跟你是‘咱们’！”玛吉不屑一顾。
然而立即有围观者不乐意了：“玛吉，你说啥？”
“是啊，看我们不顺眼是吧？有本事找领主老爷说话，在这儿为难个姑娘家算什么。”
“各位各位！我不是说你们！”玛吉立即摘干净自己，“你们一共有一百多号人同时上路，领主老爷的主子亲自为你们祈祷，狼群见了自然退避三分，她凯瑟琳怎么比得了！得了得了凯瑟琳闭上你的臭嘴吧！少在这儿挑拨离间。”凯瑟琳又要开口，被玛吉粗暴地顶了回去。
听玛吉这么说，刚刚冒泡的正义之声很快销声匿迹了。
玛吉继续，义正词严：“各位你们都听见了，为了能继续留在纽芬，她不惜损害你们的名声。天可怜见，这种人不能留！今日心软把她留下，来日野狗啃咬的就是你我。别的不提，她的父亲难道不会受她的迷惑，滥用他管家的权力？各位听我玛吉·布朗一言：只要她在，穆勒的管家就不能做！”
周围的人一片哗然，他们的议论涌进凯瑟琳的耳朵。有的人认为虽然凯瑟琳很无辜，但为了保住她的父亲还是应该把她驱逐出村庄。更多的人则在不怀好意的轻笑，带着心照不宣的意味，准备适时地推波助澜。
凯瑟琳突然觉得特累。
什么破地方啊？爹不亲娘不爱出来洗个衣服还被围攻，你让我呆我还不想呆了。欧洲地方也不小，此处不留爷自有留爷处。
只是就算决定要走也要堂堂正正地走，绝不能以被驱逐的身份。凯瑟琳又提了口气，提高血氧浓度以供大脑飞速旋转。
“玛吉妹子。”
从不远处传来一声呼唤，凯瑟琳的母亲款款而来。
从目瞪口呆的程度凯瑟琳推断，玛吉跟其他人一样，根本没料到她母亲会来。
从村庄到河岸边是一大片开阔地，母亲走了这么远竟然没被任何人发现？难道她会遁地术不成？
在一片惊呆的注目之中，凯瑟琳的母亲来到众人面前。她朝玛吉微微点头问候，随即说道：“今天空气不错啊。”
“是啊。像小鹿一样可爱。”
玛吉的比喻令人愉悦，凯瑟琳母亲那菩萨般安详的脸庞露出祥和的微笑：“领主老爷要我们家出一批亚麻布，挺着急的。您也知道，咱们纽芬村只有唐娜·高缇耶一个纺织工。听说您也预定了她的工作？能否……”
“没问题！”玛吉指天对地发誓，胸口能碎大石，“领主老爷要的自然优先！您跟唐娜婶说吧，我没意见。”
“那太好了。”凯瑟琳母亲笑道，“苏珊今年十五了吧？该找婆家了。”
“这丫头野得很，能把婆家房顶掀了。等二十岁过了再说吧。”玛吉拍了女儿一掌，“还不给你穆勒婶行礼！”
苏珊趁机摆脱母亲钳子般的手，朝凯瑟琳的母亲恭敬地行屈膝礼，然后躲到母亲碰不着的地方。
玛吉朝女儿狠瞪一眼。
凯瑟琳的母亲含笑注视苏珊母女互动。
周围一圈儿的人全被无视了，走也不是留也不是。凯瑟琳母亲的出现令人一头雾水，却没有一个人肯出声问上一句的。
而凯瑟琳的母亲却只顾着跟玛吉闲话家常。
“说的也是，等苏珊有心思了也不迟。”凯瑟琳的母亲不禁感叹，“每个人的路啊，都得自己走。苏珊虽然是您的女儿，您选的人她要是不满意，日子过得也不顺心不是？”
“哪的话！她是我生的，自然得听我的。当妈的还能害孩子不成。”说这话的同时玛吉又电闪雷鸣地瞪了苏珊一眼。
凯瑟琳的母亲点点头。“也对，自古只有儿女听从父母，没有反过来的。就像只有妻子听从丈夫，若是妻子彪悍丈夫萎靡，可真是要人笑话了。”
有些反应快的已经品出味儿来，琢磨该如何悄无声息地撤离。
玛吉光知道“嗯”和“啊”，心里却也直犯嘀咕：玛丽·穆勒闹的到底是哪一出？
凯瑟琳平时也不太好欺负，但只要有关她的病无论多大的委屈她都不会跟家里人说。正是抓住了这一点，又确定玛丽·穆勒在家做午饭暂时脱不开身，玛吉这才敢过来挤兑凯瑟琳。只要凯瑟琳承认同意离开，哪怕她父亲也扭�
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