与兄书-第20部分

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　　谢宝真将细嫩的指尖交到谢霁的掌心，借着他的力量跳下了船。
　　两人的手牵在一块，便再也没有分开。
　　……
　　谢府。
　　“宝儿那孩子，酉时出的门，现在都戌正了还未回来。外边多少双眼睛盯着谢府呢，她这一天天的往外跑，真是一刻都不让我省心。”
　　谢家父子三人刚从宫里回来，梅夫人一边吩咐下人将热好的饭菜呈上来，一边问谢乾道：“皇上急匆匆诏你们入宫，说了什么？可是与最近的流言有关？”
　　梅夫人颇有些见识，只要不是涉及机密之事，谢乾一般不会瞒她。
　　闻言，谢乾喝了口凉茶颔首道：“此事必有人幕后操纵，不过一时半会儿也无从查起。听陛下言外之意，谢府多半留不住阿霁了。”
　　“谢家悉心教导了他三年，恩怨两消，他也该是自立门户了。到底是天家血脉，总寄居在臣子檐下于情于理都说不过去。”梅夫人亲手盛了饭递给谢乾，并膝端坐道，“何况宝儿整日与他厮混，我这颗心当真是悬在半空中没个着落，又不能挑明了和宝儿说，介怀得很。”
　　“他们相处的日子不多了。”谢乾接过碗筷，似有言外之意。
　　梅夫人一见到丈夫这般八风不动的模样就恼怒，蹙眉道：“就你不着急。宝儿单纯，谢霁却是心思极深，若真越了界，你就哭去罢！”
　　谢乾与皇上商议了一日，正是费神饥劳之时，闻言他叹了声，吩咐座下两个儿子：“你们谁先吃完了，去百味斋将宝儿和阿霁接回来罢。”
　　谢淳风三两口喝完粥，一抹嘴道：“我去便是。”
　　谢临风也搁了碗筷，追上谢淳风道：“淳风，我和你一起。”
　　“不去陪嫂嫂侄儿？”谢淳风问。
　　“他们已经睡了。”谢临风笑了声，拦着他的肩温润道，“我们兄弟俩忙着各自的事情，已经许久不曾聚聚了，难得有机会，为兄陪你一道走走。”
　　谢淳风低低哼了声，说：“谁稀罕似的。”
　　两人一同出了谢府的大门，朝街市方向行去。
　　风吹动树影婆娑，远处的灯火在屋脊后隐现。谢临风忽而提起话茬：“近几年来，为了你和宝儿的婚事，说媒的人都快将谢府门槛踏破了，也不见得你们俩对谁家动心。宝儿也就罢了，毕竟年纪还小，倒是你一直这么拖着，要等到何年何月才成家立业？”
　　谢淳风面色不变，淡淡道：“谁说立业一定要先成家？”
　　谢临风心下了然，问他：“是因为云泽长公主？”
　　谢淳风脚步一顿。
　　谢临风将弟弟方才的迟疑收归眼底，笑道：“那日大雨，我从鸿胪寺路过永安门，看到长公主身边的小宫婢给你送伞。”
　　听到这话，谢淳风又想起了那日夏雨滂沱中，那柄孤零零放置一旁的纸伞。他冷淡地拍下谢临风的胳膊，不以为意道：“那又如何？”
　　“不如何，就是关心你。世上难得两全之法，你要做好抉择。当年的我没有孤注一掷的勇气，所以娶了你嫂子，万幸歪打误着也算觅得良妻。”谢临风温声劝解道，“若是无法取舍，你就须得变得足够强大，强大到能有选择的权利为止。”
　　谢淳风‘嗯’了声，终止了这个话题。
　　……
　　从江岸到百味斋还需一刻多钟，这个时候街上的灯火还亮着，但行人已经稀疏寥落，路边商贩陆陆续续打着哈欠收摊，地上还有些许纸屑和莲灯的骨架残留。
　　灯影将谢宝真和谢霁的身影拉得老长老长，一个时辰前还拥挤不堪的街道变得空旷起来，火光热热闹闹地汇聚在头顶，投射出一片夜的静谧。
　　谢宝真腰间还挂着谢霁相送的银鞘匕首，大概是瞌睡瘾上来了，以手掩唇打了个哈欠。
　　谢霁察觉，侧首问道：“累了？”
　　“有点儿。”谢宝真揉了揉眼睛道，“时辰过得好快，都快到就寝的时候啦。”
　　护卫和马车还在百味斋等着，也不知是否察觉两位主子已偷溜出去胡闹了。
　　还有些许距离，谢霁忽的快走两步，随即屈膝，以一个半跪的姿势背对着谢宝真蹲下，哑声道：“我背你。”
　　少年的肩背已十分宽阔，月白纹腰带勾勒的腰肢挺拔劲瘦，蹲下身的样子仿佛在向心上人臣服。
　　谢宝真本来不觉得有多累，但见九哥如此，心中难免动容。
　　一股暖流涌上，她笑得很是甜蜜，小跑着冲上前扑在谢霁的背上，从后环住他的脖子道：“九哥，你真好！”
　　少女的身躯日趋成熟，猝然冲上来还是颇有些力道的。
　　谢霁身子被她压得前倾，从鼻腔深处发出一声低沉的闷哼，左手迅速反托住趴在背上的谢宝真，右手撑着地稳住身形。虽是如此，他非但没有丝毫不耐，反而翘起了唇角。
　　片刻，谢霁反手托住谢宝真的腿将她背起来。盛夏之夜，少年垂着头，鼻尖有细密晶莹的汗珠渗出，两束黑发从耳后垂落，柔柔地垂下胸前，随着他的动作一晃一晃。
　　走了几丈远，谢霁觉得背上被什么东西硌得生疼。那疼也是甜蜜的，他嘴角翘起一个无奈宠溺的笑，低低道：“宝儿，把银鞘匕首拿开些。”
　　谢宝真这才反应过来，自己贴得太紧，腰间的小刀硌着人了。
　　她单手调整了一番小刀的位置，歉意道：“好些了么？”
　　少女的声音轻软，像是撒娇，呼出的气息羽毛般掠过他的耳廓。
　　谢霁的呼吸沉了些，偏生背上的姑娘还像是发现了什么有趣的秘密般，伸手揉了揉他的耳朵道：“九哥，你的耳朵红了呢！”
　　“宝儿，别闹。”谢霁一开口，嗓子哑得不像话。
　　他停下步子，将谢宝真往上颠了颠，仿若背着此生最甜蜜的责任，一步一步，走得稳妥有力。
　　街边的小贩忙着收摊，没有谁留意这对恣意情深的有情人。
　　谢宝真将脑袋搁在谢霁的肩上，用袖子给他拭去额角的汗珠，意犹未尽道：“以后我还要来和你放莲灯，每年都要来。”
　　谢霁低低‘嗯’了声。
　　正是情浓之时，谢宝真脑中有数不尽的念头，又继续笑道：“中秋要和你赏月，除夕时要和你看烟火，每一个重要的日子，我都要九哥陪在我身边。”
　　那一定是极美的未来。
　　谢霁唇角扬起一个好看的弧度，说：“好。”
　　夜风徐徐而来，道旁檐下的灯笼摇曳，在这橙黄的光河之中，白衣少年背着红裙少女跨过倒映着星空的水洼，跨过足下的金粉，朝着百味斋的方向一步步走来……
　　谢临风和谢淳风两兄弟转过街角，看到的就是这样一幅画面。
　　自家视若珍宝的妹妹，趴在他们最不愿接受的少年背上，两人言笑晏晏，那种亲密旖旎，不是寻常兄妹之间该有的。
　　最担心的一幕，终究是出现了。
　　兄弟二人同时停了步伐。谢淳风率先有了反应，皱起英气的眉就要往前冲。
　　谢临风一把将他拉回街角的阴影处藏好，嗓音没了一贯的笑意，苦恼道：“淳风，你要干什么？”
　　“放开！”谢淳风面色少见的凝重，甩了甩手沉声道，“我去问问怎么回事。”
　　“冷静些。”谢临风按住谢淳风的肩，压低声音道，“他们在家不曾有逾越之举，说明暂时没有做好坦白的准备。何况万一只是我们想多了，你贸然冲出去，怕是会吓到宝儿。”
　　谢淳风依旧皱着眉，不过到底冷静了些，靠着墙抱臂道：“你打算如何？”
　　谢临风负手，指腹几番摩挲，淡然道：“等他们出来罢。”
　　而前方不远处，谢霁似乎听到了什么动静，抬首朝前方黑漆漆的拐角望去。
　　谢宝真见他停下，问道：“怎么啦？”
　　谢霁很快收回目光，神色如常，摇了摇头道：“到了，下来罢。”说罢，他蹲身，将谢宝真放回地上站稳。
　　上楼不能像出来那般爬墙翻窗，难度太大，谢霁便领着谢宝真从百味斋大门入。
　　百味斋快打烊了，伙计正在一楼收拾碗筷打扫，而谢府的两个护卫等得无聊，一人一碟瓜子坐在木楼梯口边嗑边聊。见到两位主子从外边进来，两名护卫俱是大惊，腾得站起身看了看身后，又看看了一前一后进来的谢宝真和谢霁，不敢置信道：“郡主，九郎，你们不是在房中的么？怎么……”
　　谢宝真很难解释，支吾半晌道：“不要管那么多了，快回府罢。”
　　护卫去后院赶了马车过来，谢宝真正盘算着过几日再溜出来玩，谁知与谢霁一出门，便见谢临风笑吟吟地站在车边，朝谢宝真颔首道：“宝儿！”
　　谢淳风也在，拧着眉，似乎颇有心事。
　　谢霁顿住步伐。
　　谢宝真也愣住了，心脏骤缩，有种突如其来的紧张感，半晌才小声道：“五哥，淳风哥哥，你们怎么来了？”
　　“爹娘不放心，让我们接你回府。”说罢，谢临风命两名护卫，“马车交给我，你们自行回去罢。”
　　护卫们齐齐抱拳，转身步行回府了。
　　谢宝真仔细回想了一番自己方才有无逾矩之处，可直到回了谢府，谢临风都依旧是温润带笑的模样，似乎没有察觉到什么异常，她便也放下了心。
　　何况兄长们对她向来有求必应，即便是察觉到了什么，她也不觉得有什么波折。
　　反正，迟早都是要知道的嘛！
　　伴随着梦里的莲灯，谢宝真一夜安眠。
　　她不知道的是，有人心事重重，一夜枯坐到天明。
　　第二日清晨，一向清净的翠微园响起了敲门声。
　　谢霁仍穿着昨夜的衣裳，发冠整齐，似是一夜未睡。他手捻着风干的桃花枝坐在窗边案几旁，垂眼端详着。
　　听到敲门声，他眼中并无一丝波澜，似是早料到如此，只冷淡地将春祭那夜保存下来的桃枝插回瓷瓶中，起身推门出去，跨过庭院，闭目整理了一番神色，放拉下门闩开了大门。
　　门外站着的，是一身暗红常服的谢临风。
　　他依旧负手笑着，颇有君子之态，温声道：“阿霁，我可否能与你一谈？”
　　谢霁的手从门闩上垂下，嗓音比平生更为沙哑暗沉，侧身道：“我以为，来的会是谢淳风。”
　　谢临风问：“昨夜，你知道我们在街角？”
　　“听到了声音。”谢霁毫不否认。
　　“你比我想象的厉害。既是如此，那我也不拐弯抹角了。”
　　谢临风跨进了门，闲庭信步般道：“昨夜睡不着的绝非你一人。淳风权衡了一夜，最后同我说：只要宝儿喜欢的不是奸恶之人，管他王子皇孙，他都由着她。淳风是真的宠爱宝儿，我也疼爱妹妹，只是疼爱的方式和淳风不一样。”
　　谢临风伸手，碰了碰头顶紫薇花上垂落的晨露，笑道：“我宁愿她一生平庸，也不愿她做那扑火的飞蛾。”


第46章　
　　“你们何时在一起的？”谢临风没有进屋，只望着紫薇花上凝结的露水，负手叹道，“根据你们近期的表现揣测，约莫不超过半年，对么？”
　　早料到会有这么一天，谢霁并未否认，颔首道：“是。”
　　谢临风背对着他问：“是喜欢她，还是利用她？”
　　风起，有鸟雀扑腾着翅膀飞过。
　　谢霁眸色沉沉，喑哑道：“我若是利用她，事情闹得越大对我越有利，何须瞒着你们？”
　　“也对。”谢临风微微颔首。
　　思忖片刻，他转过身望着谢霁的眼睛，不疾不徐地说，“当初你的嗓子被人毒哑是真，来谢府后却依旧装作口不能言，却是假的；你说你七岁以前的事全忘了，也是假的；说你流浪平城，以乞食、打杂为生，亦是假的……阿霁，你的骄傲不允许你乞讨，那时初见你我便知道，一个以乞讨为生的孩子不会有那般挺直的腰板和猜不透的眼睛。”
　　谢霁微微蹙眉，继续听他说下去。
　　“当然，以上只是我的揣测，毕竟你在平城生活过的痕迹被抹消得很干净，不曾留下丁点儿异常。可反过来想，一个普通孤儿再如何，也是会留下蛛丝马迹的，干净过了头反而不正常。”
　　谢临风微笑着，继而道，“我一直想不明白，一个四岁的孩子是如何在纷扰乱世中生存下来的？直到去年春祭，我们为了给宝儿出气而追捕仇剑，无意间听他提到一句‘若不是被我那好徒儿刺了一刀’，我才恍然，他口中的‘徒儿’大约就是你。”
　　谢霁静静地望着他，没说话。
　　可这样的沉默，足以说明一切。
　　谢临风并不介意，他已经得到了想要的答案。
　　“十四年前，谢侍郎狸猫换太子，用自己的幼子代替你死在了玉昌宫的大火中。可惜，他心甘情愿付出了如此惨重的代价，依旧未曾换来娘娘的丝毫信任。出了洛阳城，仇剑奉娘娘遗命杀了谢侍郎全家上下灭口，并从马车中将你带走，悉心教导你复仇之道，让你长成之后借谢家之势完成淑妃娘娘当年没有完成的事……
　　只是后来不知为何，你与仇剑闹翻了，师徒俩反目成仇。这其中的缘由我无从猜测，唯一可以确定的是：仇剑将你藏了那么多年，谢家几乎掘地三尺都不曾获得过你一丝半毫的消息，三年前却突然查到你在平城的下落，这其中必定是仇剑在推波助澜。也就是说，你被父亲寻回谢家，或许还包括秋狩、春祭的意外，全是在他的计划之内。”
　　晨露从叶尖上滴落，谢临风的眼中是看透一切的淡然。他敛了笑意，直视着谢霁的眼睛缓缓道，“阿霁，你骗了我们。”
　　很久以前谢霁便看出来了，英国公的两个儿子中，最聪明、最厉害的不是武艺超群的谢淳风，而是常年以笑示人的温润君子谢临风。
　　谢临风有着超乎常人的敏锐度和思虑能力，能推演洞悉一切，字字句句皆是一语中的。
　　谢霁不否认，不退让，不屈服。
　　他说：“我对宝儿，是真心的。”沙哑的嗓音，有如千钧之重。
　　温和成熟的青年，与剑一般锋芒毕露的少年对峙，目光与目光碰撞，谁也不愿妥协。
　　“我相信你说的喜欢宝儿，并不是在撒谎。说实话阿霁，蛰伏这么多年瞒过所有人下一盘大棋，并非易事，更遑论你还只是个十八岁的少年。从旁人的角度看，我很是钦佩你的忍耐力和计谋，但若从兄长的角度将妹妹嫁给你，我却是万般的不情愿。”
　　日出屋檐后，清冷的院中投射出三尺暖光。
　　谢临风说这话时没有丝毫的厌恶或是鄙弃，而是一如既往地平静淡然。
　　此刻，他不是周旋于宾客、礼仪之间的翩翩鸿胪寺卿，也不是才高八斗、聪慧无双的谢家五郎，他只是一位平凡的兄长，面对着同样为爱匍匐的平凡少年，言辞复杂道：“阿霁，你的棋局还未下完，一旦离开谢府的庇佑便是龙潭虎穴、步步惊心，这样的身份，我如何放心将唯一的妹妹交给你？宝儿跟着你，是看不见未来的。”
　　‘宝儿跟着你，是看不见未来的’……
　　只此一句，便令谢霁心脏骤缩，尖锐地疼。
　　谢临风真是擅长击人软肋，说出的话一针见血。
　　“我们，可以有未来。”
　　喉咙受损的少年咽了咽嗓子，眼睑下有淡青的疲惫，却依旧挺直了背脊，像是一个与全世界为敌的斗士，字字句句艰涩道，“我想与她站在同等的高度。我会，用命去爱她。”
　　谢临风在谢霁的眼中看到了凝重和执着，那么地不顾一切。
　　他似是叹息，温声道：“你还是太年轻了，一个人最重要的就是命，若是连爱自己都做不到，又怎会去爱别人呢？你的命悬在刀尖上，保护不了宝儿。”
　　谢霁攥紧了手，决然道：“我答应过她，会陪她一起走下去。”
　　谢临风陷入了沉默。他很清楚，这件事他与谢霁都没有错，错的是双方的立场。
　　“我还是那句话，我不会支持你们。”顿了顿，谢临风道，“但也不会以伤害宝儿的方式棒打鸳鸯。我希望你明白，路还长着，你最大的阻碍不会是我。”
　　双方都是聪明人，言尽于此，该懂的自会懂得。
　　谢霁明白谢临风的意思，可走到如今这个地步，他不可能再放手了。
　　宝儿就是拴在他身上的最温柔的镣铐，是他的全部善念，没了她的垂爱，他大概会疯。
　　“对了，还有一句话：不管什么原因都不要伤害宝儿，这是谢家的底线。若是没有自信护她周全，劝你听我一言，趁早放手。”说完这句，谢临风这才迎着金色的朝阳，踱步出了翠微园的大门。
　　谢霁独自站在庭院中，一身白衣映着身后热烈绽放的紫薇花，明明是盛夏时节，却仿佛察觉不到暖阳的温度，眸色深沉如夜。
　　谢宝真一觉睡到大天亮，并不知从昨晚到今晨的时间里，自己最亲的兄长与最爱的少年之间发生了怎样的交锋。
　　今日也像过去的十五年一样，明朗快乐，不见一丝阴云。
　　到了用朝食的时辰，谢宝真照例是在侍婢的簇拥下进厅用膳，谁知一进厅门，便见两位亲兄和谢霁各据一方，皆是黑着眼圈沉默不语，似是没有睡好。
　　这就奇怪了，莫非他们三人一同失眠？
　　“五哥，淳风哥哥，你们这般看着我作甚？”谢宝真与他们打了招呼，又走到谢霁案前蹲下，担忧道，“九哥，你也没睡好么？眼睛里都有血丝啦！”
　　谢霁眉间的霜雪暖化，选择将一切压力咽下，轻哑道：“苦夏，睡得不□□生。”
　　“那我回头给你送些熏香过来……”
　　“宝儿！”
　　谢淳风打断妹妹的话，随即起身道：“宝儿你出来，我有话同你说。”
　　“有什么话还需要出来说呐？”谢宝真跟着谢淳风出了大厅的大门，站在红漆廊下笑问道，“是秘密吗？”
　　谢淳风倚着柱子抱臂，抬起英俊的眉眼朝屋里望了一眼，与谢霁的视线碰着，又各自调开。
　　他看到妹妹眼里纯净的笑意，心中动容，斟酌了许久方淡淡道：“宝儿，婚姻大事定要擦亮眼睛，莫要被甜言蜜语和假象蒙蔽。我不求你所嫁之人大富大贵，但必定要心地良善，懂得疼你爱你。”
　　“怎么突然说起这个？”谢宝真开了情窍，许多事情已无法像往年那般懵懂坦然，闻言脸上燥热，忙不迭转过脸去以手扇风道，“这些不用你说，我自会分辨。你且放心，我喜欢的人必定待我极好，就像哥哥们待我一样……”
　　说到这，她忽然想起自己与谢霁的关系还未做好公布的准备，便忙改口道：“我是说我将来喜欢之人，不是现在！现在我没有喜欢谁！”
　　满脸的欲盖弥彰。
　　谢淳风并未戳穿她那无伤大雅的谎言，只温和了面色，伸手揉了揉她的发髻，就像儿时那般，低声道：“既是这样，你尽管放心大胆地去喜欢。他若真心对你，便是天塌下来也有我给你撑着；若是对你不好，我亦会让他付出代价。”
　　闻言，谢宝真眼睛一亮，“真的？喜欢谁都可以？”
　　“若是宝儿选择的路已是艰难，我这个做兄长便不该再加重你的负担。”谢淳风意味深长道，“只要不触犯律法纲常，只要他不是奸恶之人，哥哥都由着你。”
　　谢宝真并不知道昨晚兄长们看到了什么，也不知今天早上已掠过了一场怎样的交锋。
　　她听不懂兄长的言外之意，谢淳风却是扬了扬嘴角，放缓声音道：“没关系，你迟早会懂的。”
　　迟早有一天她会明白：谢临风将她的安危放在首位，是一种爱；谢淳风将她的快乐放在首位，也是一种爱……这两种爱并不冲突，亦难分高下。
　　无论前方路途坎坷，有家人在侧。无论风雨多大，抬头有伞，这便够了。
　　不多时，谢霁看到谢宝真欢天喜地的入了座，紧绷的身形稍稍松懈。
　　看来真如谢临风所说，谢淳风没有为难妹妹的想法。但同时谢霁也知道，风波比预算中来得更早些，谢乾和梅夫人很快会知晓一切……
　　而他的羽翼，还不足以将心爱的姑娘完全庇护住。
　　八月中，三秋桂子飘香，又是一年中秋团圆夜。
　　谢府挂了新灯笼，做了拜月饼，满桌瓜果飘香。
　　府上侍从来来往往，很快布置好了一切，厅堂烛火亮如白昼，窗纸案几满目簇新，直到菜式都摆齐了，谢乾和梅夫人才姗姗来迟。
　　近几日，谢宝真察觉到了爹娘有心事，饭桌也不似往常那般热闹开怀了，去问母亲，梅夫人却不说是为何事烦恼，只望着谢宝真叹气，眼中似有忧愁。
　　好在今日二老面色如常，想来问题都解决了，谢宝真便也跟着轻松了不少，家宴上还多喝了一杯葡萄酒，熏得雪腮绯红，更添娇俏。
　　用过膳，谢宝真拉着兄长们一起玩射覆。
　　她抓了一把铜钱罩在碗下，让谢霁猜铜钱几何，若是猜不出，便可旁击侧敲问她些提示。猜中了，则可赢去碗下的钱银。
　　可每次提示不过三遍，谢霁必能推演出碗下的铜钱数量，一个铜板都不会差。
　　谢宝真既佩服又不服，输了一把又一把，小钱袋都瘪了，仍是不肯放弃。谢霁眉眼带笑，将赢来的钱堆成一小堆，待她玩够了再还给她。
　　原是助兴娱乐的活动，谢乾夫妇坐在主席上，却是越看越忧心。
　　片刻，梅夫人给了谢乾一个眼神，蹙着眉欲言又止。
　　谢乾犹疑片刻，终是叹了声放下茶盏，沉沉开口道：“阿霁，你过来一下。”


第47章　
　　今夜朗空无云，黑蓝的苍穹之上，星河璀璨，一轮满月照上树梢，投下如雾似纱般的一层银光。
　　已经到了就寝的时间，谢府上下陷入了一片热闹过后的沉静。谢宝真原本已洗漱躺下，不知为何却翻来覆去难以入眠，索性披衣下榻，绕过外间合衣打盹的黛珠，悄悄推门出去。
　　黛珠一向睡得沉，张着嘴发出细微的鼾声，竟是半点也未曾察觉。
　　敲响翠微园的门，谢霁果然没睡，像是料到她会来此般，只皱眉轻声道：“夜里风凉，怎的不多穿一件？”
　　一盏红纱灯轻轻晃荡着，谢宝真笑道：“进去了就不冷了。九哥，今夜月色很美呢！”
　　夜色的确极美，谢宝真说想看星星，可翠微园四面高墙，抬头视线狭隘，只圈住了一块四方的夜空，不太尽兴。谢霁就寻了竹梯过来，带谢宝真上了翠微园的屋顶，与她并肩坐在屋脊之上赏月。
　　翠微园荫蔽，他们所处的方向面朝后巷，两侧有树影遮挡，只要不弄出太大的动静，便不担心被谢府巡夜的护卫发现……
　　即便是发现了也没什么，该知道的，他们早已知道。
　　“诶九哥，你还记得么？”谢宝真不敢朝下面看，只挪动身子挨得更近些，回忆道，“去年春祭我们遇险落水，从洛河河堤上往回走时，也是这般明亮的星空，你用很特别的嗓音对我说：星星很美。”
　　那晚，是她第一次听到谢霁开口说话。少年的嗓音很哑很哑，大概是长久闭口不言的缘故，吐字生涩艰难，断句也奇奇怪怪……这样嗓音若换了别人听，大概会害怕，可她听了，却是莫名心安。
　　谢宝真轻轻蹭了蹭谢霁的肩，软软道：“那时的事，你还记得吗？”
　　谢霁当然记得。
　　他记得劫后余生的小少女穿着打了补丁的农家布裙，却难掩一身娇俏贵气，认真地望着他说：“以前我并不觉得星星有多美，但是今夜，星光落在九哥的眼睛里，就很美。”
　　从此他知道了，什么叫做‘一念入红尘’。
　　就像今夜一样，谢霁的眼睛依旧很美，可眼里映入的却不再是星光，而是谢宝真的脸。
　　感受到他深沉的视线，谢宝真似乎有些不好意思，瞥了他一眼，又调开视线，轻声道：“九哥，你总盯着我作甚？”
　　谢霁神情平静，五官浸润着月光，仿若天人谪凡。他抬手脱下外袍裹在谢宝真身上，低哑道：“起风了，当心冷。”
　　谢宝真拢着袍子，嗅了嗅上头清冷的木香，细声说：“那你呢？”
　　“我不冷。”谢霁道。有她在的地方，总是安逸的。
　　谢宝真想了想，将脑袋搁在谢霁肩头，笑着说：“那你抱着我，两个人彼此取暖，谁都不会冷着啦。”
　　谢霁抱住了她，果然很暖，暖到了心底。
　　“九哥。”谢宝真唤他，“晚上爹娘把你叫出去，和你说了什么？”
　　起风了，树影婆娑作响，谢霁脑中回想起今夜谢乾和梅夫人对他说的话。
　　那时书房内，香炉中烟雾聚拢又散开，安静得可闻落针。
　　梅夫人挑灯不语，打破沉寂的是谢乾。
　　“阿霁，自将你从平城寻回，已有三载。尽管最初你总是装作小心谨慎的模样，看似与世无争，可我毕竟官场里摸爬打滚了大半辈子，怎会看不出你忍辱负重，必定心怀经纬？”
　　谢乾皱着眉，两鬓微霜，铁青的下巴紧绷着，忧叹道：“我知道谢府留不住你，你迟早是要回到真正属于你的地方去。”
　　“伯父视我如亲子，这份恩情谢霁永生难忘。”谢霁捏了捏拳，平静道，“您有话，尽管直言。”
　　“那好，我就直说了。若有不妥之处，还请你谅解。”谢乾道，“你该知道谢家一向明哲保身，从不归附任何党派，为避免功高震主惹来天子猜忌，我曾向先帝发过誓，英国公府唯一的女儿不嫁皇族。”
　　“我知道。”谢霁竭力维持着面上的平静，一字一句认真道，“可我与她相爱。”
　　“这世上很多事，不是相爱就能解决的。”
　　“但我可以努力，可以证明。”
　　“阿霁，洛阳城中的流言想必你已知晓，开弓没有回头箭，你既是铁了心要回到皇室之中，就注定要舍弃七情六欲才能走得更远。”
　　谢乾低低打断他的话，粗粝的大手几度摩挲着椅子扶手，深吸一口气道，“父子反目，手足相残，皇族是怎样深渊履薄的存在，我比你更清楚。你有胆魄，可宝儿没有，她太单纯太简单，那样的漩涡会害惨她！作为父亲，我不能冒险将她交给你。”
　　顿了顿，谢乾长叹一声：“阿霁，伯父只有这一个恳求，你若真爱她，就让她平安平淡地过完这一生罢。”
　　良久的沉默。
　　梅夫人也放下挑灯的尖嘴剪刀，打破死水一般的沉寂，“谢霁，不是我们看不起你，而是赌不起。你要明白‘鱼与熊掌不可兼得’，权利和宝儿，你只能选择一样。”
　　谢霁料到会有今日，只是不曾想会这么快来临。他还没有足够多的时间去扫平荆棘，风霜便先一步降临。
　　在现实面前，‘情爱’二字多么苍白。
　　“我撒过很多谎，”谢霁说，“唯有爱她，是真的。”
　　修长挺拔的少年终于低下了他高傲的头颅，谢霁一撩下摆，缓缓屈膝跪下，膝盖磕在青砖地面上，发出一声沉闷的声响。
　　谢乾夫妇被他的举动惊到了，齐齐起身。梅夫人皱眉道：“谢霁，你这是做什么？”
　　屋外的喧闹声仍在继续，屋内却是一片复杂的寂静。
　　谢霁跪得挺直，垂眼道：“这一跪，不