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重生之竹马未老-第6部分
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春寒仍是料峭，窗外院子里却已经有树木拱出了嫩芽，一团团油亮的新绿点缀在枝头，让人生出无限的希望。
宫里的贵人们也并非都是高门贵女，像今上的母亲是庶女出身，是先帝潜邸时纳的妾室，天生丽质难自弃，电视剧果然不是骗人的。
薛云萍摩挲着铜镜里的自己，这一次注定要辜负刘氏的苦心了。
第二十章 曹家姥姥
一大清早的，薛府供主子们出入的东角门外“吱呀吱呀”来了辆榆木小车，拉车的是头骡子不说，小车的帘子也是灰扑扑的粗布，看起来着实和薛府广阔高敞的朱红大门不大相衬。
门房里新来的小厮庆儿听到动静伸头一看，嘀咕一声：“这又是哪里来打秋风的穷亲戚？”
赶车的放个小杌子在一侧，一个面相清秀的年轻媳妇扶着个老太太下了马车。那媳妇衣裙整洁大方，头上插戴俱是银的，唯有扶着老太太的那只手腕上露出个金连珠的镯子；老太太却全然不同，一身簇新的绸面褙子尚有折痕，花白的发髻上插着几支金簪，也无甚花样只一味看着显眼，干瘦的手腕上晃着两个筷子粗的金镯子，手指上还有两个金戒指。
庆儿倒拿不准了，另一个差事做老了的门房笑着斜睨他一眼：“学着点儿。”说着便堆起笑脸迎上去做了作个揖：“曹姥姥，今儿什么风把您给吹来了？您老人家这一向可好？”
曹姥姥第一回上门看女儿时不懂规矩，往东角门走还被下人们笑了一通，还好儿子争气两年前中了秀才，如今再也不用从下人们走的西角门进出了，心里十分得意面上却端着架子：“我和儿媳妇来看看我女儿，快些领我进去罢。”
庆儿看曹姥姥婆媳二人走远了，才对着手上几个铜板“呸”一声：“哪门子的姥姥，一身金子晃得人眼睛疼，打赏却恁的抠门。”
那年纪稍大的门房敲庆儿几个暴栗：“眼瞎心盲！咱们世子爷还没儿子，周姨娘要是生出个大哥儿那可就是独一份儿了，这偌大的侯府，指不定将来要在谁手上讨口吃的呢。”
周姨娘的秀才爹去世得早，留下寡母幼弟自然需要她多操持，粗活儿做多了骨架虽不好看身体底子却好，白姨娘见天吐得哇哇的，她却好吃好睡十分得过，肚子里的还不如眼前的女儿烦人。
“姨娘，”薛云岫坐在周姨娘旁边，不住摇着周姨娘胳膊：“把那个玉佩给我嘛，给我嘛。”
那个玉佩是块小儿巴掌大的冰花芙蓉玉双鱼玉佩，整个儿呈淡淡的粉色，通体温润灵透，也难怪女儿看了一眼就想要，周姨娘被摇得头发昏，一指头戳在女儿额头上：“别的东西都有的商量，那块玉佩可不行，那可是代表了你爹对我的看重。”在女儿面前到底没好意思说出口情谊二字。
老大夫诊断出周姨娘和白姨娘怀孕的当天，薛世铎把院里的掌事权给了夏氏，而且都没来房里看一眼就走了，周姨娘着实伤心了一场，结果没两天薛世铎就送了这块玉佩来，虽然白姨娘那边也得了一对金簪，但是周姨娘还是明白了薛世铎隐含其中的情谊。
周姨娘的秀才爹还在世的时候讲过一个典故，说前朝有位贵妃小名儿叫芙蓉，虽不是正妻却和皇帝情投意合，芙蓉玉正是皇帝和这位贵妃的定情之物，周姨娘心情荡漾地想，这可不是暗合了自个儿和世子爷的身份么，而且那块玉佩还是个双鱼造型，明显成双成对的意思嘛。
世子爷和她爹都是读书人的臭脾气，想说个甚非得拐几个弯儿，还是丫头夏荷说的对，世子爷那天不过因为白姨娘的事儿生了气，心里还是有她的，而且让夏氏管事只是为了让自个儿好好安胎。
“姨娘，曹姥姥来了。”丫头在门外面禀道。
周姨娘面上一喜，起身出去迎接曹姥姥和弟媳陈氏，见薛云岫坐着不动，把女儿拉起来道：“四姑娘，快起来去迎一迎你姥姥和舅妈。”
夏氏回府那天，薛云岫在上房门口称周姨娘的娘家弟弟周泰作舅舅，夏氏身边的嬷嬷当众就笑说安南侯府的几位老爷才是她舅舅，薛云岫当时红了脸儿，知道下人们当面不敢笑，背后却乱嚼舌头，回来想了一回又隐约觉得那嬷嬷说的在理。
到底是生母的亲戚，薛云岫只是小声嘀咕道：“这算哪门子的长辈，说出去连院子里的下人都要笑话我！”
不防曹姥姥已经到了门口，耳朵又尖得很，当下就一屁。股坐到地上，拍着自个儿大腿嚎哭起来：“命苦啊，年轻轻就死了男人，一把屎一把尿地拉扯大儿女，如今女儿嫁得好了亲外孙女儿竟然就嫌弃我啊……”
周姨娘一边曹姥姥赔不是，一边连连掐了薛云岫几下，薛云岫也是个爆炭性子一点就着，当即就哇哇哭叫起来，屋里一下子就乱成一团……
陈氏嫁到周家方一年，对婆母的套路已经十分熟悉，也不给婆母搭台，对周姨娘道：“娘有几个月没见到大姐了，大姐和娘好好说说话，我没见过世面，想烦请四姑娘带我去逛逛园子去。”
女儿和老娘卯上了，周姨娘巴不得陈氏把薛云岫带出去，当即给冬梅使了个眼色，冬梅就和陈氏两个劝着薛云岫连哄带拉地出了门。
周姨娘连忙把曹姥姥扶起来，又是赔礼认错又是从自个儿梳妆匣里拿出首饰来相送，曹姥姥偷偷觑着光看了下成色放进随身的布包袱里了，方才端着脸说：“算了，四姑娘还小，我也就不和她计较了。”
“我这次来是有正事的，”曹姥姥指着白姨娘院子的方向，道：“娘问你，那边那个先怀的，还是你先怀的？”
周姨娘仔细想一回，道：“这可真是不知道，我去年虽然管着院子，也只是约莫知道世子爷在哪里宿了几回，并没有记确切日期……管它谁先谁后呢，她一个买来的玩意儿难道还能和我比不成，娘问这个作什么？”
“就知道你是个没成算的，还得靠我来替你计较。”曹姥姥恨恨地戳一下女儿的脑门儿，“那一个怀的是个丫头也就罢了，如果怀的是个哥儿，岂不是要和你肚子里这个争上一争？大家子里的儿子最是要分个长幼先后，要是那一个先生了个儿子，她虽然身份低，却可以把儿子挂到你们太太名下，到时候我外孙子岂不是把侯府这么大的家产都丢了！”
周姨娘一听老娘的确是一心为自己打算的，便问道：“可是就连来看诊的大夫也断不出个先后，我能怎么办？”
“你娘我是什么人，自然是想好了万全的法子才来的。”曹姥姥“哼”一声，得意道：“自从得到你的喜信儿之后，我就到各处的医馆去打听过了，最后访到了一位以前从宫里出来的太医……不管你们谁先怀的，只要你先生下来就得了。”
***
陈氏家里有田有地还雇得有门房婆子丫头，周家却是寡妇拉拔一双儿女家徒四壁，后头靠着女儿做妾才改善了家境，而且曹姥姥的名声远近闻名的泼辣精明，还是陈氏自个儿相中周泰，陈家爹见周泰身上又有秀才功名，这才低嫁到了周家。
陈氏和丈夫恩爱情合，婆婆和大姑子这些乱糟糟的事却是不愿意掺和的，薛云岫早撇下她回自个儿院子了，陈氏在外面站了阵估摸时间差不多便回了周姨娘的屋子。
曹姥姥一边递给周姨娘一个牛皮纸包裹，一边叮嘱：“到了日子没动静就一定要用，放心，妥当的很……要不是娘当初好谋划，你怎么能如愿嫁进侯府。”说完见陈氏进来了，又摆起婆婆的谱端起架子来。
陈氏只当婆婆时时问大姑子要钱要物，今日终于也贴补了大姑子一回，这也是应当的，便装作没看见，恭恭敬敬伺候着婆婆用了中午饭，才出发回家。
穿过园子去二门时，迎面一个小姑娘身披织锦羽缎斗篷，脖子上戴着赤金璎珞项圈，身后跟着两个大丫头并两个小丫头，比外孙女更华贵逼人，曹姥姥眼珠一转儿，几步上前：“这就是三姑娘罢，果然俊得很。”说着就要去摸那斗篷是个什么料子。
薛云晗和曹姥姥婆媳俩错身而过，只以为是哪家的管事婆子，突然被曹姥姥一把拉住斗篷，吓了一跳，后头的丫头有识得的，连忙上前拉开曹姥姥。
陈氏怕婆婆闹出什么来，连忙拉着曹姥姥往二门走：“日头就要西沉了，咱们赶紧回去吧。”
薛云晗见曹姥姥一边走一边还嘟嘟囔馕“还是大家子出身的小姐呢，看见长辈也不知敬老。”，只觉得和周姨娘果然是亲母女，不过倒是浑没放在心上。
她这会儿在思量林媛媛下的帖子，上面写着元宵相谈甚合，邀她过林府作客，元宵那日她和林媛媛实是话都没说上两句的，这帖子定是林媛媛替林恒下的，看来梁凤君的身世有眉目了。
第二十一章 蛛丝马迹
林恒的曾祖父是个务实而有远见的秀才，早年原是江西人，苦读到了而立之年仍无寸进，干脆放下了读书人的架子从了商，一路到京城通门路落了籍贯置了宅子，到了林恒祖父这一辈，林家买下隔壁的两家宅院打通连成了一片。薛云晗前世心慕林恒，但是安阳长公主对皇后一系向来不咸不淡，是以倒从来没来过林府，这会儿看来林府的园子在京里拿出来也算的体面的。
到了林媛媛的院子，两个姑娘坐在花架下的石桌旁聊了些衣裳首饰之类的闲话，林媛媛不动声色地打量起薛云晗来。
大哥哥人物俊朗且少有才名，母亲是长公主，祖父是阁老，不管是论家世还是论品貌都是一等一的，说一句“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”绝不是夸张，林媛媛每回出去交际都有许多姑娘明里暗里打听，胆大的甚至有拐着弯儿送东西的，但是她知道大哥哥虽然对谁都和风细雨，实则都是出于礼数，从来不曾对谁多看两眼。
那天林恒喊林媛媛帮忙约个姑娘，林媛媛着实兴奋了一场，没想到……眼前的薛家三姑娘十岁的年纪配上在同年人中也算微胖的身材，好看是好看，但是那种跟年画娃娃似的好看，要说大哥哥有点什么想法，那是决计不可能啊。
约莫过了一盏茶的时间，林恒果然过来了，林媛媛便自个儿寻了个由头进了屋子，反正这处的情形屋里一看就知，院子门口又有人守着，也闹不出什么闲话来。
后头跟着的小厮双手抱了个竹编的小箩筐放到桌上，林恒揭开上面盖着的薄毯，朝薛云晗示意道：“给你的。”
薛云晗听到若有若无的呼噜声，好奇地站起来一看，只见里面有只橘色的小奶猫儿，胖乎乎的小身子站在箩筐里，两只前爪交替踩着脚下铺着的软毯，还没问林恒这是何意，林恒就先说道：“毓珠那只雪奴猫儿上个月生了三只小猫，毓珠差了人送过来要我来养，那两只都找了妥当的人送出去了，剩下这只，不如你帮我养？”
林恒面上是这么说，实则……三只猫儿送过来的时候，林恒只看了一眼就想到要把这一只送给薛云晗，两个一样是胖乎乎的团子，一样看人的时候睁着湿漉漉的圆眼……他看着眼前的小姑娘默然颔首，觉得自己眼光果然是极准的。
薛云晗把手伸进去摸摸小橘猫的头，那猫儿挨着手便蹭个不停，还拿粉色的小舌头舔一舔，薛云晗心都化了，不由弯了眉眼：“好呀，那我一会儿可带回去了。”
说着将小橘猫放在双手掌心捧出来，正在此时空中响起一串清丽洪亮的鸟鸣，紧接着一个灰影快速俯冲下来，定睛看去却是一只尺长大鸟直冲到石桌上才收拢翅膀，两只脚爪极力向前抻着几乎要贴到腹胸，从石桌这一头溜滑到那一头边缘处晃了几晃才勉强刹住了脚。
薛云晗上辈子是跟宣和帝出去狩猎过的，知道这是捕猎高手雀鹰，眼前这一只大概伙食太好，肚子的毛快要擦到桌面，头胸之间已经分辨不出脖子……联想到刚刚一连串的动作，薛云晗沉默了一瞬，由衷道：“真是个灵活的胖子。”
林恒捏起食指和大拇指吹了个指哨，那大鸟便慢悠悠踱步到林恒手边，林恒听到薛云晗的话温温然一笑，道：“别看元宝很胖，它聪明得很，是我养熟了的，一会儿你回去的时候叫它跟着去一趟，以后有事儿就可以让它传话了。”
薛云晗没留意“以后有事儿”的话，却也觉得这方法极好，只是……林恒清高拔俗之人，竟然给爱宠起了个这么大俗大雅的名字，果然上辈子看错了吗？
元宝不知薛云晗在嫌弃它的名字，看桌上有个毛茸茸的东西，颠儿颠儿地踱着步子过去，居高临下伸长肥脖子使劲儿盯着，两只绿豆大的眼眨也不眨。
薛云晗啧啧两声，这鸟不仅胖，还傻……
林恒送出了猫，又约好了联络方式，才说道：“这段时间我着人仔细查了一下梁凤君，这个人说简单也简单，说复杂也复杂。”
薛云晗一听正事，立马神色一整，坐下来洗耳恭听。
“梁凤君老家是安徽凤阳，他的母亲是个姓吴的寡妇，吴寡妇改嫁以后和后头的丈夫生了梁凤君，和先头丈夫生的女儿则是在族里吃百家饭长大的。”
“吴寡妇运道不好，后头的丈夫嗜赌成性，在梁凤君五岁的时候因为欠钱被人打死了，之后梁凤君迫于生计进了戏班学唱戏，而他的同父异母的姐姐——”林恒摸着元宝头上的羽毛，继续道：“他同母异父的姐姐早在十来岁就进宫当了宫女，多年来一直往宫外给吴寡妇母子送钱。”
薛云晗心里本来就隐隐有点儿想法，此时觉得前世之死终于现出点蛛丝马迹，神色越发端肃起来，显出一种超越年龄的成熟，她的手在桌面下紧紧掐住衣袖的狐皮滚边儿，克制住情绪平静问道：“他姐姐叫什么？”
“朱衣。”林恒若有所思地看薛云晗一眼，道：“梁凤君的姐姐叫朱衣，比他大八。九岁。”
果然是她的掌事宫女朱衣，薛云晗从胸腔里长长吁出一口气，心情反而松了起来。三年前她刚重生时心中有不平有愤恨，然而这三年里心肠被夏氏一片慈母之情重新捂得温软，心中更多的是对于能再活一世的感恩，如今她查前世的死是给从前的自己一个交代，也是为了尚在宫中的父皇安危计。
朱衣只是个一心想回老家的宫女，害死自个儿的主子对她无益，而且她没有能力把手伸到魏国公府，幕后必定另有其人，既然那天看来梁凤君和安庆长公主交情匪浅，会是安庆长公主吗？
“梁凤君怎么到安庆长公主府里去的？”
林恒一口气说了许多，端起茶润润嗓子：“梁凤君几年前就以武生扬名，他们这一行不论旦角还是生角总免不了一些不堪的场面，三年前鸣衣社给京里一户人家唱堂会，梁凤君不肯按人家的要求应酬，是安庆长公主替他解了围，之后就一直在公主府待到现在。”
林恒说的含糊，薛云晗却可以想象当时的场面，在很多达官贵人的眼里戏子和妓子差别并不大，而且时人并不避讳男风……三年前恰是上辈子的死期，难道安庆长公主是因此通过梁凤君搭上朱衣的线，才谋害了身为五公主的她的？
可是薛云晗想不出合理的动机。
安庆长公主的生母只是个浣衣局的小宫女，到死看在女儿的面上才封了个贵人名分，先帝在时就不大在意这个女儿，先帝去世后这位姑母和父皇更是感情稀薄，可以说以安庆长公主的实力根本参与不了顶级的权利斗争，但要说是私仇就更说不通了，这位姑母向来只注重拿着公主的身份享乐，和上辈子的李静云可以说毫无交集，两人根本不可能结怨。
薛云晗想一想，还得从梁凤君下手：“梁凤君和朱衣平时有联系吗？”
林恒本是低头喝茶，闻言抬头看着薛云晗道：“朱衣已经死了。”
第二十二章 安阳公主
“朱衣平时是把钱直接带给吴寡妇，吴寡妇再转给儿子一部分，梁凤君和朱衣姐弟之间感情如何已不得知。”林恒的声音不疾不徐，说的话却如重雷砸下；“朱衣伺候五公主多年，向来和五公主主仆情深，三年之前，五公主因为落水染病而亡，朱衣悲恸之下悬梁自尽，随主子而去。”
“不可能！”薛云晗这一刻终于没忍住，失声惊呼，就算朱衣传信给她的时候是受了别人蒙骗，但是有一点却是可以肯定的——朱衣对她绝没有生死相随的忠心，而且朱衣一直的愿望都是在后宫恩赦的时候出宫回乡。
林恒微微眯起双眼重新审视这位薛三姑娘，这一句脱口而出“不可能”说得如此断然笃定，如此内闱秘辛，她是如何知晓的？
他头一次对一个人生出了这么大的探究的欲。望。
薛云晗垂下眼皮避开林恒的目光，装作是逗弄桌上的小橘猫儿，解释道：“当年吴寡妇改嫁并没有带着朱衣，但是朱衣入宫多年来却一直给宫外的母亲送钱，可见是个十分孝顺重情的人，我听说宫女自戕是要连累亲族的，这样的一个人怎么会为了全自己的忠义连累母亲和弟弟呢？”
和娇憨的长相不同，这姑娘有几分聪明，林恒拉住元宝的尾羽，元宝犹不甘心地金鸟独立，试图伸出一只爪子撩拨小橘猫儿，“朱衣悬梁之后，有人发现了她的亲笔遗书，里面亲述了她为主子殉葬之情，经过多个朱衣生前交好的宫女指认，的确是朱衣的手迹。五公主是圣上的心头至宝，既然朱衣对五公主如此忠义，圣上就亲口免了对朱衣家人的问责，还厚赏了吴寡妇以示安抚。”
遗书……薛云晗不免又想起那封林恒字迹的纸条，以前看过的话本里确是有善于模仿之人通过笔记冒充他人的，但是现实里一个人的字迹深浅和腕力大小有关，笔划起承转合处则是多年习惯所致，真的有人可以只凭一时模仿就以假乱真吗？
这件事无法立时验证，薛云晗还有另外的疑问：“既然圣上厚赏了吴寡妇母子俩，梁凤君又怎么会委身于安庆长公主府，毕竟……毕竟不是件体面的事情。”
男子当面首比女子当外室还更令人不耻，可以说是气节颜面全无，而且就花灯节那天晚上所见，梁凤君也不像谄媚阿谀之人，薛云晗含糊带过，问道：“梁凤君进长公主府和五公主落水、朱衣殉葬，哪件事先哪件事后？”
如果梁凤君是在五公主落水以前搭上的安庆长公主，时间点太过敏感，安庆长公主的嫌疑便很大了；如果梁凤君进长公主府是在朱衣殉葬之后——吴寡妇必是知道朱衣回乡的志向的，朱衣自杀得蹊跷，梁凤君倒好像是为朱衣之死而进的安庆长公主府……
“你让我查梁凤君的时候，虽然不愿意说明情由，我可以当是你一时兴致所至，但是当我知道梁凤君和朱衣的关系，而且朱衣背后涉及到宫廷秘辛时，就知道事情绝不会这么简单。”林恒深深地看薛云晗一眼，没有回答她的问题，反而说道：“无论如何，这都不是一个十岁的深闺姑娘能知道能探听的事情，你是替谁问的？”
对面的林恒眉目俊朗，玉冠束发别无他饰，一袭月白绣青竹纹的锦袍越发衬得整个人气质清逸脱俗，他一手有一下没一下地抓着元宝的羽毛，另一只手端着茶杯立在嘴边，茶杯里的水汽氤氲出来几乎模糊掉了那张湛然如玉的脸。
这个人，明明脸上是融融笑意，目光却洞明入炬，明明语气如煦煦和暖的三月阳春，话里却尽是咄咄逼人的迫人锋芒，薛云晗忽然明白，这才是真正的林恒。
从前爱他温雅少年玉树临风，慕他博学才子明经擢秀，却根本只是镜中花水中月，并不曾识得真正的他。
若问薛云晗替谁问的，是替那个幼稚肤浅的五公主，替那个糊里糊涂断送了性命的五公主。
林恒没想到这一问，这小姑娘竟然无声哭泣起来，像元宵灯会那日似的，大颗大颗的眼泪顺着脸颊饱满的弧度滚落下来，却死死咬着唇沉默而隐忍，望着自己的蒙蒙双眼里满是超出年龄的酸楚之意，叫人的心无端地跟着疼起来。
“唉，我有此一问也是应当，一是这件事经了我的手办的，我自然应该知晓内情，二是寻常人如果卷入皇家的事，难以承受其后果，我是怕你年纪小不知分寸。”林恒终是叹一口气，“罢了，我今儿也不问你了，等你哪天想好了再告诉我，好不好？”
元宝趁着这个空挡终于摆脱了林恒，赶紧迈几个小碎步向前，用尖尖的鸟喙一下子戳在小猫儿的尾巴上，小猫儿发出一声抓狂的“喵——”，转身一下扑在元宝身上，顿时一鸟一猫扭成了一团。
薛云晗的泪意被眼前的傻猫呆鸟生生逼退，再无力为继，甚至忍不住笑了出来。
林恒本来还在想怎么哄，见小姑娘已经破涕为笑，一边将两只小东西分开，一边心里默默夸奖：好鸟！
“这件事情确实劳烦你了，”薛云晗收了泪意，用手绢轻轻擦了眼角，“放心，我不过是白问一问，不会做什么的，我知道轻重。”
***
安阳长公主是先帝胞弟的女儿，在先帝的皇后宫中长大的，皇后一生没有生育，和皇帝两个对安阳长公主的宠爱远超了其他公主，但即使如此，安阳长公主从不恃宠生娇。
安阳长公主自下嫁林阁老的长子以后，并没有住在堂皇华贵的公主府，而是和普通儿媳妇一样住在林府，待妯娌亲和，侍公婆孝顺，就是在外面也是个最和暖不过的人，是皇室公主中名声最好，声望最隆的一个。
现在，这位名声最好的长公主正拿手撑着下巴，摆出副想说又不大好说的模样，隔一阵叹一下气，一双柔美的眼里满是玩味之意，因着保养极佳倒透出几分少女娇憨。
林恒被盯得鸡皮疙瘩都起了，端起茶杯喝一口压一压：“母亲大人到底为什么叹气，还请说出来让儿子与您分忧！”
分忧的话也就说说而已，安阳长公主和驸马感情极好，但凡公主皱下眉头，林恒他爹早就出马解决了，哪里轮得到他这做儿子的献殷勤。
安阳长公主酝酿的差不多了，道：“儿子啊，那个薛家的小姑娘才十一岁不到，你就惦记上啦？”
“咳！咳！咳！”林恒一口茶水含在嘴里过了喉咙将要吞下去的，闻得这句话一下子呛住，剧烈咳嗽起来。
他母亲掌着林府中馈，家里来个人约莫做了什么事自然是瞒不过的，只是没想到一开口竟是这么一句话，外面的人都道安阳长公主高贵大方乃皇室表率，殊不知内里竟是个这么促狭的。
安阳长公主实在是因为儿子一向稳沉持重没什么好逗弄的，长到这么大都没多看哪个姑娘两眼，屋里更是连个同房丫头也无，好不容易才抓住个机会调侃一下儿子，看到儿子呛住了又心疼不已，忙亲自给儿子拍背顺气。
“哎哟，都是娘不好，不该逗你……你说你如今十七岁，长相虽比你父亲差了点，也算十分出众的，读书上进又有功名，京里多少太太惦记着你当女婿呢，娘这耳朵都要被她们磨出茧子来了，你倒好，偏要先立业后成家。”
果然再美丽优雅的女人当了娘亲都是这样的，林恒作为一个孝顺的人安静地听完她娘的唠叨，才说：“从前太后娘娘在宫里的人，娘还有使得动的吗，如今宫里的形势云诡波谲，毓珠进宫选秀虽然只是个过场，也得着人护着，免得填了别人的坑。”
这里的太后不是当今圣上的生母，而是先帝的皇后，养大安阳长公主的母后皇太后。
“还用你来说，我早安排好了。”安阳长公主知道儿子主意极正，刚才那番话又是白念叨了，赏儿子一个白眼：“原先太后宫里的老人如今年岁都大了，当不得各处的紧要差事，不过他们一辈子在宫里盘根错节的，暗里看护一下毓珠还是办得到的。”
林恒将茶水送到嘴边，才漫不经心地道：“那位薛三姑娘是毓珠的表妹，两人关系极好的，到时候入宫之后两人也能互相照应，母亲嘱咐宫人们也一并留意一下吧。”
安阳长公主拿眼儿一觑儿子，声音又热络起来：“儿子啊，那丫头长得好看吗？虽然年纪小了点，要是长得好看的话，等几年也无妨啊。”
“噗——”林恒再忍不住，一口上好的贡品六安瓜片茶喷湿了半幅衣衫。
第二十三章 道家仙人
院子里的桃树翻过了新年便打上一颗颗珠子似的花苞，慢慢盛放成一片片粉色的云雾，再到花期过了整棵树换上一身绿叶，叶子下隐隐现出颗颗碧青的桃子灵动而惹人喜爱，等到那果子变成了饱满的透粉色时，已是端午时节。
往年三月女儿节踏青，五月端午节赛龙舟，京里的姑娘们都要出去松快一回，今年因着选秀，各家有那心怀志向的，也有那怕失了自家颜面的，更有甚者担心出门闹出点什么被皇家问罪的，总之都拘了自家的女儿在家，一意等着日子进宫。
薛云晗和薛云萍也是如此，请了宫里出来的老嬷嬷反复教导了礼仪，临行前一天，老太太屏退众人，再次拉着两个孙女叮嘱：“那地方既是最要别人讲规矩，而掌权之人又最没规矩的地方，明眼看着是光鲜，暗里却是吃人的，你们可千万别被里面的富贵迷了眼，起不该有的念头……只要表现个平平不丢薛家的体面就成，将来家里自然会为你们的亲事好好打算。”
到了进宫这一天，薛云晗和薛云萍同坐了薛府的马车，到尚文门大街上和其他秀女集合，应选之列的秀女们家境各异，家境上好的便如薛家这样使的是自己的马车，家境差些的拉车的牲口有骡子有驴，再差些的便是连驴车都是花钱雇来的……每辆车上都挂着两盏灯，上书“某某人之女，年龄几何”，秀女们的车辆鱼贯衔接，家世越好排在越前头，家世相若便以年龄排序。
“三妹妹，你快看，排在第一的果然是承恩侯张家的嫡女张锦萱，排在第二是卫贤妃娘家的侄女卫芙，听说这两个已经暗里定下了要做太子妃和二皇子妃的，三妹妹还没见过她们俩吧，我平日在女学倒是常见的。”薛家的马车排在前半段，薛云萍掀起车帘一角，看了阵又道：“还剩下两个皇子的正妃之位和几个皇子各自的侧妃位分，也不知落到谁身上，大家今儿平辈论处，他日可就身份各异了。”
薛云晗没想到会以这样的方式回宫，虽然不担心被选上，但却有些近乡情怯，心情着实算不得好，听到薛云萍话里似有艳羡之意，垂下眼皮轻笑道：“二姐姐看热闹归看热闹，可别忘了老太太的话，咱们不过是来走个过场，谁选上选不上都和咱们无关，我看也不必挂心那么多。”
这个三妹妹仗着是世子爷嫡出的，不把她这抱养的堂姐放在眼里，薛云萍心里有些不高兴，但心里明白等她自个儿挣出了头，这些人自然要来求她，面上便仍是笑着：“妹妹说的是，我只是看看热闹。”
秀女的车队从尚文门大街一路往北，经过北安门到达玄武门外下车，便由内侍领着从此门入宫参加初选，初选先是看高矮胖瘦，其次验五官和手肩足腰各处是否周正，最后再由稳婆探。乳嗅腋扪肌理。
初选很快便结束了，落选的那一拨里有不少姑娘嘤嘤哭泣，薛云萍拿帕子半掩着脸道：“还好咱们都留了牌子，要不然初选都过不了，将来说亲的时候于名声有碍。”
本朝选秀制度和前朝有许多不同，毕竟是为皇子选妃，须得花些时日才能辨别性情喜好，因此留了牌子的秀女门便被领到玉翠宫安排接下来的起居住所。
秀女们住在一起住所便有些吃紧，身后有靠
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