灼华年-第16部分

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住话语相激。
　　陶灼华也曾身居高位，薄怒间冷冷横她一眼，眼里便多了些傲雪寒霜的凉意。半夏只觉得头皮一麻，还未说得出口的讥讽便哽在了喉中。
　　懒得与她计较，陶灼华依然三步并做两步，赶到了瑞安长公主寝宫门口，再急急请人往里通传，又见到了坐在缠枝纹红木软榻上的瑞安长公主。
　　长公主手里捏着个月白铜版纸烫金的信封，火漆封得严丝合缝，自然是欲盖弥彰。她招手冲陶灼华笑道：“你舅舅写了信来，午间才送到，晓得你课业结束，立马便将你传来。”
　　说毕将信递到陶灼华手上，又故做慈爱地问道：“灼华开不开心？”
　　陶灼华又惊又喜，伸出双手去捧那书信，抚摸着信封上头墨黑的字际，又疑疑惑惑地说道：“自然是开心。不过灼华好生奇怪，舅舅不是去了西洋么？他如何知道灼华进了您的府上，又怎得会有信来？”
　　瑞安长公主闲适地把玩着案头上一把蟠龙纹的玉如意，瞧着面前女孩子一泓清波般不染杂质的双目，心间不屑地一笑，却是柔和地说道：“你舅舅这趟出海不利，船队到了京洲，正赶上海疆封路，并不能出海，早便开始折返。我一早使人与青州知府传了话，告知了你的去处，他这才急急写了信来。”
　　陶灼华将信贴在胸口，又摩挲着信封上堪与舅舅笔迹乱真的几行墨字，再小心地开了拿火漆封得好好的信封，显得极为迫切。
　　苏世贤也算得有心之人，一趟青州府无功无返，他却暗地里留心，想办法寻得了陶超然曾经签过的文书，回来练了多日，模出一封几可乱真的信件。
　　笔迹可以乱真，口吻却失之千里。这封假的书信里头除却敷衍地问了陶灼华在长公主府的衣食起居，更多的是嘱咐她要安心听瑞安长公主与苏世贤的话语，还提到陶婉如逝者已逝，不必再记恨旁人。
　　假书信里面自然也提及了大阮之行，到似是陶超然设身处地为她考虑，要她借着这么好的机会出去走走长些见识。信的末了，苏世贤假托陶超然的话语写道，陶府有意将京城的买卖拓宽，他不日便会带着妻子儿女入京，待陶灼华从大阮归来，一家人便可在京城重聚。
　　仗着十岁的孩子好骗，苏世贤略略润色了笔墨，并不曾仔细推敲。长公主前头已然读过，见虽有些破绽，漏洞并不明显，便放心大胆交到了陶灼华面前。
　　通篇谎言，陶灼华却故做泪水涟涟，拿帕子悄然拭了拭双目。
　　瑞安长公主劝了几句，便故意说与陶灼华听，等陶超然入了京，便由她做主将朱雀大街的几处官家商铺盘给他，再想法子叫陶超然担下往内务府供应绸缎布匹的生意，往后有了皇商的金字招牌，也好让陶家在京中立稳脚跟。
　　陶灼华听得眉眼璨璨，梨涡浅漾间露出感激的笑意。她冲瑞安长公主深深拜了下去，似是极为感谢她这幅盛情，却又有些犹豫地说道：“既是舅舅一家人要来，我便不随着大人去大阮了。千好万好，不如一家人团聚最好，我想等着舅舅。”
　　“傻孩子”，瑞安长公主的手指轻轻点向她的额头：“你舅舅一家人入京哪有那么快捷？他们要盘出青州府的资产，总要两三个月的功夫，你便放心随着你父亲去走一圈，瞧瞧三清山的盛境，也看看丝绸之路的风光。”
　　三清山与大裕最北的玉雪关遥遥相对，位于大阮的最南端，出了这里便是久负盛名的云中城。瑞安长公主目间全是徜徉之意，似是沉浸在久远以前的回忆。
　　“我年轻的时候，曾随着父皇去走了走，三清山果真名不虚传，山中一天有四季，四季不同时，山下青草蔓蔓，山顶冰天雪地，咱们大裕何曾有这样的风光？若不是梓琴不方便出京，我到真想让你父亲带着你们同行。”
　　陶灼华目露向往之色，似是极难取舍。她轻轻绕弄着自己腰间的丝带，小声问道：“殿下，您从前曾说，梓琴不能与我一起去大阮，是因为她有着郡主之尊。如今我也是陛下册封的郡主，如何便能不受这约束？”
　　瑞安长公主被她问得一楞，强自压下心间的不耐，敷衍道：“梓琴是陛下的亲外甥，如今陛下病重，她哪里能够游山玩水？兴许还要与我一同侍疾。你毕竟不是我亲生的，虽担着长女的身份，却不必去做这些事情。”
　　陶灼华似是懵懵懂懂，眨着一双墨画秋波般的双眸，露出抹潋滟神情。
　　打铁还须趁热，苏世贤的脚踝已然痊愈，他得了瑞安长公主的嘱托，来叠翠园里坐了坐，给陶灼华放下几本关于三清山与云中城的游记，信誓旦旦保证道：“已经亏欠了你的母亲，便让父亲在你身上少许弥补。如今有这个机会带你出去走走，咱们父女一起去爬三清山，再领你去云中城瞧瞧不一样的塞外风光。”
　　不过是为了诓骗自己上当，当年的探花郎再次巧舌如簧。陶灼华蓦然想起戏文里头那些口蜜腹剑的小人，能将一切说成天花乱坠。再看苏世贤的嘴脸，恍然不用粉墨便可登场，到露出微微的笑意，垂首应了句“好”。
　　瑞安长公主得了陶灼华的准信，不由眉梢轻扬，只命菖蒲替她整理早些时预备下的衣裳首饰，又忙着将陶灼华的名字写进国书，连同此次礼部出使的官员名单一起，早早送往大阮。
　　只怕景泰帝再从中作梗，瑞安长公主这几日命宫里的暗线盯牢了乾清宫。
　　景泰帝却似是已然认输，只传了李隆寿来哭了一场，哀叹自己命薄。再送过去的中药，不管多苦多涩，景泰帝都是一饮而尽。

　　☆、第七十章　雷霆

　　月盈月亏，转眼便进了九月。
　　留在青州府的暗卫没有丝毫动静，青州知府的一封信却令苏世贤如坐针毡。
　　原来陶府老管家在青州知府睁只眼闭之眼的默许下，悄悄往外转移了陶家所有的资产，如今陶家人屋空，只留了偌大的宅院虚掷。
　　只怕青州知府不好交差，两人做了个扣，到最后才发卖陶家的老宅院，而且故意走了官府的程序，寻了保人拿着文书去官府办理过户。
　　青州知府装做后知后觉，扣着文书不签，赶紧把消息报到京中。
　　陶家竟有人去屋空的迹象，与此同时长公主已然彻查了陶家在京中的资产，发现从前陶家的几家店面早在月余前便易手，时间正是苏世贤入青州府的那刻。
　　莫非有人私底下通气，陶家借着出海明修栈道暗度陈仓？瑞安长公主气得火往上冒，一叠声地命人寻苏世贤来说话。
　　苏世贤那边也得了青州知府的传话，晓得陶家竟然在短短时间内便转移了财产，霎时从前心凉到后背。只要一想起陶家书阁里四壁空空的荒凉，还有那幅明明近在咫尺却又与自己失之交臂的富春山居图，苏世贤便气不打一处来。
　　他硬着头皮去了芙蓉洲，面对瑞安长公主的质问，呢呢诺诺说不出所以然。
　　苏世贤心间底气不足，他当时一到青州府并未直接去陶府，而是选择了暂时在知府驿站落户。若说那个时间有人给陶家通风报信，到也说得过去。
　　瑞安长公主却不听他的辩解，直气得柳眉倒竖，指着苏世贤的鼻子骂道：“想不到你真对她还有恻隐之心，到不舍得叫你的大舅子入京，只将灼华那个丫头抛出来，陶家给了你什么好处？是富春山居图还是簪花仕女图？你从前心心念念，回来时却空空如也，东西被你藏在哪里？”
　　瞧着长公主动怒，苏世贤百口莫辨，陶灼华曾亲口指正，他跪在陶婉如的坟前发誓，要护陶灼华安然。如今陶家销声匿迹，时间上与自己的抵达严实合缝。
　　苏世贤恍然觉得背后有只手在推波助澜，自己虽是苦主，却寻不到证据。他耐心解释道：“公主，我若真存着这样的心思，当日又怎么会抛弃她们母女？再者说，若我真得了那两幅名画，又怎会藏着掖着，必然第一时间拿来给公主鉴赏。”
　　咯噔一声，瑞安长公本想搅动手里端的花果茶，留了寸许长的小拇指甲却一个不慎卡在镂空的银勺间，生生断成两截，她痛得吸了声凉气，瞬间便是勃然大怒，将杯子狠狠掼向苏世贤。
　　鲜艳的玫瑰花瓣如火花轻扬，温柔地挂在苏世贤浅茶色的杭绸衣襟上，有褐色的汁水滴滴答答，落向他脚下轻便的梅青色丝履，转眼便染成湿重的一片。
　　所有的绮念在这一刻化做虚无，苏世贤似是听到自己一地心碎的哗啦声。曾经年少的春风得意、回眸抽身时的才子佳人，都成了前尘旧梦。他木然地立着，听着瑞安长公主猛烈爆发的雷霆之怒，眼里无波无澜。
　　那一夜芙蓉洲里，长公主几乎摔碎了炕桌上的所有东西，有瓷片飞溅上苏世贤的额头，划破了绿豆粒儿大小的伤痕，虽然涂过了伤药，依旧有眼尖的同僚瞧见，背后成了苏世贤的笑柄。
　　出使大阮在即，做为此行的副使，苏世贤身上担了不少责任。他顾不得青州府的事宜，而是将更多的注意力放在安排使团的行程上头，并与礼部侍郎黄怀谦频频接洽，想要认真完成此行的使命。
　　瑞安长公主亲自出手，明里暗里缉拿陶超然一家，又派人去陶氏族中问训，都得不到这一家人的确切踪迹。陶府老管家抛出最后的祖屋，根本不关心能否过户，早便脚底抹油去了大阮。
　　长公主纵然只手遮天，也不能到大阮境中捉人，只能暗地里派人过去搜寻。又派了无数暗卫出动，携带着陶超然与阿里木等人的画像，在各大港口码头暗查船只，千方百计要寻得这两个人的下落。
　　如此兴师动众，已然不仅仅是为了拿陶超然牵制陶灼华，而是长公主早便从胡里亥口中得知，阿里木手上握有几座金银矿的线索，而且网罗了一批忠于他的死士。若让他羽翼长成，迟早成为心腹大患。
　　胡里亥答应瑞安长公主，若替他扫平此乱，他情愿拿出金银矿的一半来孝敬大裕。大裕赔款之后国库空虚，胡里亥与瑞安长公主正是两人各取所需，两人一拍即合，很快便达成同盟。
　　陶灼华启程的日子在即。苏世贤不晓得是心怀歉疚还是良心发现，竟来她的小院里坐了坐，与她聊了些沿途风光。
　　若论样貌，苏世贤其实可以算做风姿伟岸，只不过想起陶婉如的一生郁郁，陶灼华对眼前人除去憎恶，唯有深深的怨恨。
　　两人相对无言，陶灼华低眉顺目，却是一幅拒人千里之外的模样。苏世贤喟然轻叹，从袖间取出一只小匣，打开看时，里头是黄澄澄的几根金条。
　　他将匣子往陶灼华面前一推，认真说道：“出门在外，父亲兴许照料不周。些许银钱傍身之用，你便好生收好。”
　　陶灼华并不缺银子，对这到手的钱财不置可否，不晓得苏世贤一番话中有几句真假，只淡淡笑道：“苏大人，请恕灼华这一生都不想唤你一句父亲。母亲十年郁郁而终，是灼华一辈子最大的离殇。大人，这趟大阮之行是你们一力促成，究竟是好是坏您心里也明白，不论从前还是现在，我都不能对您选择原谅。”
　　言辞昭昭，陶灼华似是早便晓得大阮之行有去无回。
　　苏世贤分明从这少女身上回想起了陶婉如青丝绾系的美好时光，他追忆着过往，蠕动着嘴唇想要分辨几句，却晓得说什么都是徒劳。
　　昔年的探花郎少了往日风光，身影在烛光下明明灭灭。陶灼华以为苏世贤会雷霆震怒，岂料想苏世贤只是苦涩一笑，便立起身往外走去。

　　☆、第七十一章　临行

　　临行在即，长公主最后一次在芙蓉洲召见陶灼华。
　　陶灼华沿着金竹婆娑的小路蹒跚而上，遥遥眺望凤凰台的方向。想到瑞安长公主睥睨天下的野心，再想到自己与陶家人前世的血债，暗自下定决心，今生一定要让芙蓉洲的蟠龙纹永沉谷底，更让凤凰台的凤凰不能翱翔。
　　瑞安长公主却依旧是一幅假惺惺的模样，雍容地盘膝坐在红木缠枝莲的软榻上，故做替陶灼华细心打算，沉吟着与她说话。
　　“灼华，你这一去，少则三五月，多则一年半载，身边没几个近身服侍的怎么可行？娟娘与茯苓两个，一个年纪太大，一个又太小，不如便留在府中，待你舅舅他们进了京，我便将她们送还你舅舅府上。我打算另叫菖蒲随着你，还有我身边一个叫忍冬的丫头，也十分伶俐，便都给你吧。”
　　没有陶家人在手上，瑞安长公主一方面要哄住陶灼华日后为自己挟制，另方面更想打起娟娘与茯苓的主意，总要让陶灼华心上有丝戒备。
　　陶灼华手里绞着银丝散绣菡萏的绢纱帕子，怯怯摇头道：“殿下，这个法子不妥，她们两个早便不是陶府的奴婢，如何能一直留在陶家。更何况娟姨与茯苓都曾在我母亲临终时发过重誓，半步不离灼华左右，我自然要将她们带在身边。”
　　见长公主目露错愕，陶灼华垂道低语道：“灼华如何能拿着母亲撒谎，娟姨与茯苓的卖身契实在是一早便给了两人。她们重情重义，依着旧日的规矩唤我一声小姐，其实大家身份相当，如今是自由身。”
　　长公主的本意是想哄着陶灼华留下娟娘与茯苓，日后陶灼华不好拿捏，手上总多着点儿资本，见陶灼华搬出亡母，情知不能逼得太紧，复又笑道：“是不是奴婢有什么关系？不过是多些吃穿用度，便依然叫她们住在你的叠翠园里。不是我存心留人，她们两个毕竟没见过什么世面，只怕出去丢你的人。”
　　陶灼华摇头道：“我答应了母亲，一步也不离开娟姨身边。若她不能同去，那我也不去便是。不瞒殿下，灼华虽心心念念想出去走走，其实胆怯得很，再没有相熟的人陪在身边，只怕寸步也不敢行。”
　　长公主尖尖的护甲点着她的额头，心里恨得咬牙切齿，只想着如何好生送走这座瘟神，便无可奈何道：“那便叫她们同去，只不过菖蒲与忍冬也要带在身边。”
　　陶灼华将帕子系在衣襟上，轻轻抚平了衣衫上的皱褶，有些为难地说道：“殿下，灼华本不是金尊玉贵的出身，身边有娟姨与茯苓做伴便够了。菖蒲与忍冬姐姐都是府里的二等丫头，忍冬又是费嬷嬷的孙女，我哪里敢留在身边。”
　　“这是什么话，你是主子，她们是奴婢，如何不能够使唤？”长公主略显不耐，轻抚着衣袖道：“便是费嬷嬷的孙女，也是几辈子的家生子，用起来更加放心。便这么定了，回头我叫忍冬去给你磕头。”
　　陶灼华故意想了想，有些为难地说道：“从前住在舅舅家，我和母亲院里有十几个陶府里的丫头，舅母生怕她们不听话，将卖身契都给了我母亲，那之后她们才真正将母亲做为她们的主子。您若要两位姐姐随着我，我手上总要有个拿捏，若不然出了府里，谁晓得她们眼里有没有灼华。”
　　小人儿跟着嬷嬷们学了几天规矩，到学会举一反三。些许个奴婢的卖身契，瑞安长公主不甚在意，在她眼中户籍文书不过是张废纸，又何况区区这些东西。
　　瑞安长公主慵懒地伸展了一下腰肢，趿了脚踏上的绣鞋走至花架前，拿银剪修剪着旁溢斜出的花枝，浅浅笑道：“灼华果真大了，竟懂得这些。你顾虑得也是，那东西我晚些时命半夏送去你的院中，再带着忍冬给你磕头。”
　　陶灼华面有喜色，只是瞧一眼长公主身旁的费嬷嬷，又咬着嘴唇低下头去，似是有些畏惧。长公主眼风一扫，瞧着陶灼华胆怯的模样，不由面现鄙夷。
　　她胡乱伸手指着费嬷嬷道：“不怪灼华忐忑，你回头也教导忍冬两句。告诉她随着谁便是谁的丫头，只许一心侍奉主子，不许胡乱生事。“
　　费嬷嬷在一旁听着，心上又焦又燥，却不能开口驳回。她的目光从陶灼华身上不满地瞥过，又慌忙堆着笑脸对长公主道：“殿下吩咐得是，忍冬这丫头心眼实诚，如今服侍了灼华郡主，心里自然只有这一位主子。”
　　陶灼华身着浅藕色蜀丝长裙，纤细的腰间结着根月色挑银线丝带，越发显得流水肩纤薄清瘦。她低垂着臻首，柔媚又清纯的眸间锋芒绽现，只不过都被纤长的睫毛轻掩，瑞安长公主只瞧见她唇角一弯轻盈的笑意。
　　前世里忍冬的薄凉依然是梗在陶灼华心间的刺，一想到她曾对茯苓指认，妄想血口喷人，陶灼华便有些义愤填膺。
　　那块染了豆种的帕子虽然惟妙惟肖，却铁定不是出自茯苓之手。若不是忍冬耳濡目染，又怎能模了茯苓的绣法，还会留意她们在帕子上绣下的名字？
　　今世依然要靠着忍冬去将当初的迷底揭开，陶灼华要带着她去大阮，却不能由着她在自己身边祸害人。一纸卖身契握在手中，要打要杀便由自己说了算。
　　三人各自有各自的小九九，瑞安长公主瞅着事情谈妥，无心与陶灼华敷衍，又问了几句她的箱笼可曾规整，从前送她的衣裳首饰可都打点齐备。
　　陶灼华年轻稚嫩的面容上便露出丝丝甜笑，似初绽的桃蕊般嫩红轻柔，她轻轻说道：“不曾落下一丝东西，全都收拾妥当了。”
　　打点的行装里，不单单有长公主预备的衣裳首饰，还有好些叠翠园的古董摆设，炕桌上的琉璃海棠花、花厅里的绿松石盆景，全是价值连城。
　　连那架前朝的梅花断纹古琴，也被陶灼华命茯苓一并装入了琴匣之中。

　　☆、第七十二章　追随

　　既然有心算计陶家的资产，陶灼华信奉的便是以彼之道、还施彼身。
　　叠翠园的古董摆件虽比不得芙蓉洲，却也有几样好东西，陶灼华一并指使茯苓收拾打包，只待运上马车。菖蒲虽然瞧见，只是自己已然易主，新旧主人之间她早做了决断，不过睁之眼闭之眼，到添了些顽皮的心思。
　　瑞安长公主生怕陶灼华带的行李不上台面，唯恐她落了东西，陶灼华却已然想见对方清点叠翠园中物品时那恼羞成怒的模样。
　　待陶灼华告辞出去，费嬷嬷有些担忧地说道：“殿下，奴婢不是心疼忍冬，只晓得这灼华郡主心眼不少。她若是攥住了忍冬的卖身契，日后忍冬便只能在她手下讨生活，便违背了殿下将忍冬放在她身边的初衷，奴婢终是不太放心。”
　　瑞安长公主净了手，由着半夏替自己修剪那一日弄折的指甲，不在意地说道：“不过是哄着她就范，便是重新写个户籍文书也不是什么难事。你放心，忍冬替我看牢了她，回头还要那纸卖身契做什么？这孩子眉清目秀的，日后回来我必定给她个恩典，叫她清清白白嫁户好人家，你也跟着享享清福。”
　　这番话分明是要赏忍冬个自由身，费嬷嬷听得欢喜，慌忙跪下谢恩。
　　长公主随手摘下无名指上一枚硕大的红宝戒指，递给费嬷嬷道：“这个你代我赏给忍冬，再告诉她人光聪明不行，还要耐住性子。叫她到了大阮时刻留意那丫头的一言一行，把她放在大阮指不定有大用，可不能小不忍则乱大谋。”
　　费嬷嬷接了戒指，瞅着那上头流光溢彩的红宝石，认得价值不菲，眼里似能淌出蜜来。她频频点头，想着晚些便家去一趟，好生训诫忍冬两句。
　　晚间半夏拿着忍冬与菖蒲的卖身契，果然携着忍冬前去磕头。忍冬本来有些不情不愿，得了一枚戒指，又听费嬷嬷数着手指说了几样好处，如今到是一幅恭敬有礼的样子，端端正正给陶灼华磕了头，便一直垂着头不说话。
　　陶灼华接了两个丫头的卖身契，瞥了一眼验证了真伪，便请娟娘好生收起，又从炕桌上取个装了二两银子的荷包，叫忍冬做身新衣裳。
　　到似是诚心诚意一般，陶灼华偏头小大人一般想了想，再认真问道：“忍冬姐姐是打从今日便搬来叠翠园里，与娟姨和茯苓熟悉熟悉，还是依旧住在家里，启程时再与咱们一起？”
　　忍冬父母兄弟都在，情知这一去少则几年，还指望与一般小姐妹们告别，哪里愿意便这样仓促搬进来，她垂首答道：“若是灼华郡主许可，奴婢还想在家里多留两日。长公主殿下给了两日假期，奴婢正好与祖母、父母兄弟好生告别。”
　　“这是应当的”，陶灼华眉眼弯弯，轻轻柔柔说道：“姐姐便于咱们启程的前一日搬进来，咱们也好一同归置行装，瞧瞧你和菖蒲姐姐如何分工。”
　　忍冬恭谨地应了，随着半夏一起告辞。想着与家人只有这两日好聚，心里有些郁闷，只得无精打采往家里去。
　　偏是费嬷嬷不放心，依旧等在家里，听得忍冬说了她与陶灼华一番对答，赞道：“往后明面上便敬着她，不过是替殿下办差，她手里攥着卖身契也不值什么，殿下一言九鼎，你往后脱去奴籍，那才是一辈子的大事。”
　　守着费嬷嬷，忍冬便有些不情愿，低声埋怨祖母没替自己推脱掉这门差事。
　　费嬷嬷便屏退了家里几个小丫头，拉着孙女的手悄悄说道：“那丫头便是殿下想要撕开大阮的一道缺口，等闲人殿下不放心，这才把你放到她的身边，回事处里补了你兄长的缺。你看不起这个差事，不晓得有多少人想揽还揽不来。”
　　如今木已成舟，费嬷嬷情知多说无益，只顾捡着好听的稳住孙女，祖孙两人窃窃私语，忍冬听得频频点头，这才打起精神收拾行李。
　　菖蒲闻得忍冬随行，晓得长公主这是不放心自己，只觉得自己身份尴尬。既融不进娟娘与茯苓的圈子里，又与忍冬不是一类人，虽有陶灼华友善以待，两人之间始终隔了层纱，她想了又想，来到暖阁求见陶灼华。
　　陶灼华似是晓得她要来，早命茯苓泡好了茶，指了指绣墩请她落座。
　　菖蒲心里有些忐忑，侧着身子在绣墩上坐了。她默默盯着自己的绣鞋，不晓得是否该开口表白自己的忠心，对自己贸然前来又有些懊恼。
　　陶灼华换了淡青色绘绣缠枝碗莲的家常寝衣，斜倚着大迎枕坐在榻上。她黑发松松铺沉在肩后，素瓷雪颜的肌肤晶莹若雪，有着邻家女孩般的甜美与娇俏。
　　见菖蒲只是不语，陶灼华淡然将炕桌上的卖身契一扬，璨璨笑道：“菖蒲姐姐，我晓得你如今是孤身一人。除却这个东西，在大裕这边没什么牵挂了吧？”
　　一纸死契，便是菖蒲与长公主府的所有联系。想到瑞安长公主许下的镜花水月，菖蒲苦苦一笑，冲陶灼华微微点了点头。
　　炕桌上燃的一盏小巧的双臂蝴蝶灯，陶灼华取下灯罩子，将那纸契约凑到烛火上头。火苗轻轻卷起，顷刻之间一张白纸便成了飞灰。
　　这便是还了自己自由身，菖蒲这辈子想都未曾想过会有这样的恩典。她又惊又喜，往地下一跪，倏然泣道：“灼华郡主，您这是什么意思？”
　　“菖蒲姐姐，你不用妄自菲薄。在我心中，你与娟姨与茯苓都是一样的，与那忍冬不同。我晓得她是长公主的人，你却不是。往后咱们在大阮还须相依为命，我不希望咱们之间还有猜疑。”
　　分明十岁的小姑娘，却将局势瞧得那样分明。菖蒲恍然大悟，纵然长公主百般遮掩，陶灼华却早已晓得了往后的去处，也做了万全的规划。
　　菖蒲恭敬地弯腰，在铺着金玉满堂的地毯上深深叩下头去，清晰地说道：“良禽择木而栖，奴婢这一生一世便追随了灼华郡主。”

　　☆、第七十三章　开诚

　　秋日芳菲，陶灼华启程在即，苏梓琴等不到对方的答复，已然坐立难安。
　　正在踟蹰间，却有茯苓上门求见。她向苏梓琴屈膝行礼，恭敬地说道：“我们小姐说她与郡主姐妹一场，如今离别在即，问您可愿往叠翠园一聚？”
　　苏梓琴喜出望外，晓得这是陶灼华抛出了橄榄枝，两人携手有望。她送了个荷包给茯苓，欣然笑道：“说与你家小姐，待我准备几道精致小菜，晚间在叠翠园的水阁替她饯行，必不爽约。
　　茯苓答应着先走，苏梓琴便命琥珀去准备几道小食先送到叠翠园，自己换了身流月黄的锦衣，踏着晚霞铺沉的青砖小路缓缓往叠翠园走去。
　　手指抚上自己的脖颈，苏梓琴似是又见到飘荡在自己面前的那三尺白绫。前事不堪回首，她与李隆寿在与瑞安长公主的对决中输得一趟糊涂。
　　生与死之间的较量，一旦失手便是万劫不复。对自己与李隆寿的江山社稷来说，捂住出生的秘密算不得什么上上之策。若拿这个来交换陶灼华的诚心，她与李隆寿才能多条活路。
　　一瞬间，苏梓琴打定了主意，要坦诚以待，将过往全盘托出。
　　依然是水榭之中，轻薄的印花软帘半掩，一壶花雕煨在炉上。陶灼华与苏梓琴正对着湖中半谢的残荷，却有枝枝莲蓬芳香，熏然间晕上水面。
　　苏梓琴拿帕子垫了手，提下炉子上银制莲瓣纹的酒壶，将自己与陶灼华面前的酒杯斟满，向她郑重举起杯来：“接到姐姐的邀约，梓琴万分开心。想来对我前次的提意，姐姐心里已然有了决断？”
　　穿着浅翡翠色郁金裙的陶灼华眉目淡然，若一枝亭亭初绽的菡萏，绽露出浓绿的生机。她与苏梓琴的酒杯轻轻碰在一起，露出丝娴雅的笑意：“敌人的敌人便是同盟，我也期待与梓琴郡主的合作，只要你有足够的诚心。”
　　夹一片糖酥的糯米桂花莲藕放在苏梓琴面前的骨瓷碟里，陶灼华眉目盈然，双手交叠在一起，安静的等待对方的回答。
　　大裕的权力若是集中在瑞安长公主手里，迟早还会风云再起。在这一点上，陶灼华与苏梓琴有着相同的愿望。苏梓琴要维系未来李隆寿的江山，陶灼华想要的是守住她与何子岑的一片天，让大裕的铁骑永远踏不进大阮。
　　苏梓琴将杯中酒一饮而尽，露出抹释然的笑意：“对，梓琴明知上次没有知无不言，便是对姐姐不坦诚。姐姐若有心合作，梓琴必然言无不尽。”
　　陶灼华泠然轻笑道：“前次我也颇多偏激，这些日子我想了许多，固然做不到与你一笑泯恩仇，却也想清楚了最大的敌人并不是你。今生咱们虽然不见得做成朋友，能够不必怨怨相报最好。至于旁的，你我都不必奢求。”
　　“若要坦诚相向，其实我也不该唤你姐姐”，苏梓琴再斟一杯酒仰头饮尽，任那温辣醇厚的辛酸满了心头，眼里忽然涌起了泪意。
　　“陶灼华，事到如今你其实已然想得通透，瑞安长公主要的根本不是只有大裕的皇位，她时常以则天大帝为镜，妄图君临天下，这才是她最大的野心。”
　　苏梓琴死死咬住了嘴唇，目光中似有团火焰来燃烧：“你以为你上辈子够惨，却不知道更有人比你惨着百倍。你那时妄想在大阮一隅偏安，用些假消息糊弄于她，她又岂是那么好蒙蔽？不过由着你做戏，祸乱何子岑的内心而已。”
　　“你竟然不唤她母亲？”陶灼华唇角轻轻牵动，露出丝讶异的表情，眼里更添了些淡然的表情：“苏梓琴，你果然另有隐瞒。难不成我与你根本没有血缘关系，因此才不是你的姐姐？若想要合作