骄婿-果木子-第2部分

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　　　　傅夫人紧张得头昏脑涨，暗暗松口气，总算可以走了。
　　　　但没成想，刚出了显阳宫，便有两名侍女候在那儿。
　　　　其中一个笑盈盈道：“知道夫人进宫谢恩，宸妃娘娘吩咐我等过来瞧瞧，若是得闲，便请三小姐去说说话。”
　　　　“啊，多谢娘娘”，傅母尚发着懵，说话不很连贯。
　　　　那宫女掩嘴笑了笑，过来便拉延湄的手，“三小姐这便跟我来罢。”
　　　　延湄避了下，避之不及竟直接甩手挣开了！
　　　　傅夫人吓了一跳，忙拉住她的手安抚，解释道：“她有些认生，两位姐姐多担待。”一边要与延湄一同过去。
　　　　另一名宫女却扶住她：“我带夫人在掖门等着就好，用不了多久的，有紫娟姐姐在，夫人放心好了。”
　　　　不让她同去？傅夫人满目担心，那叫紫娟的宫女挑挑眉，似笑非笑地说：”夫人担心什么？我们娘娘难道还会吃了三小姐不成？”
　　　　傅母赶紧摆手，心里说我怕她闹起来骇着你们娘娘。一面殷殷叮嘱自己女儿，“阿湄，跟这位姐姐去，见了宸妃娘娘要依礼答话，阿娘就在掖门等着你，啊。”
　　　　延湄定定看了她片刻，福个礼，果真跟着那叫紫娟的宫女走了。
　　　　昨日一场大雪，宫中各处都在清扫，紫娟走在前面，偶尔说一句“三小姐请这边走”，她穿着一双厚底的宫靴，步子迈得很快，有冰雪的地方也不绕路，经过一颗冬树时，手不经意地一碰，树枝上的雪扑簌簌地往下落，砸了延湄一头。
　　　　延湄这时停下来，抬眼，紫娟已经不见踪影。
　　　　她脸上现出些微茫然神色，却也不见焦急慌张，抬手拍拍头上的雪，慢吞吞往周围看了一圈，没人。她便静静站在原地，过会儿再看一圈，还是不见人。
　　　　她也不走，索性捧了把雪，又踮起脚尖儿折了根树枝，胡乱的画来画去。
　　　　紫娟躲在不远处的假山后观察，瞧了许久哼笑一声，转身回含章宫去。
　　　　虎皮塌上，女子肌肤赛雪，长眉飞鬓，眉间一点朱砂痣平添了无限风情，她一手支颐，怀里抱了只雪白的狮猫，听着紫娟的回禀：“婢子瞧了这一遭，这人的确是痴呆呆的。路上我专挑不好走的路走，她几次险些滑倒，却也不知避开或是说句话；作弄一下更加反应不过来；后不见了我，连喊一声也不曾，胆子怯的很。有宫人经过，她不拿住人问路，还在那自己玩儿雪呢。您说这可不就是个傻子么！”
　　　　宸妃好看的眉头轻轻一动，紫娟立即意识到自己失言，忙跪下去，抬手扇了自己一巴掌，“娘娘恕罪。”
　　　　“起来吧”，宸妃看她一眼，声音轻轻软软的，“又没怪你。”
　　　　紫娟咬着嘴唇站起来，一时不敢说话。
　　　　怀里的猫细细“喵”了一声，宸妃方又漫不经心地问：“还有么？”
　　　　“有”，紫娟忙欠着身子说：“她认生得很，先前婢子要带她走时，她还蛮缠着打婢子的手呢。”她瞧着宸妃的神色，话里不由便夸张起来。
　　　　“这确实蛮缠”，宸妃这下笑了，这一笑如春花初绽，紫娟瞧着也惊艳，更不论男子。
　　　　她拢了下手，就听宸妃轻软的声音吩咐道：“行了，把人送出去吧，我现下乏得很，就不见了。”
　　　　“是”，紫娟应声退出来。
　　　　宸妃兀自发了会儿呆，挠挠怀里白猫的下巴，勾起抹无谓的冷笑。

　　　　回来时紫娟走的慢悠悠，甚至还瞧了瞧几株刚开的梅花，快走到她撇下延湄的地方，这才加快步子，像是着急寻来的模样。
　　　　“三小姐……哎哟！”紫娟面色一变，“七皇子，您怎么跑这儿来啦！“——原地除了延湄之外，还有一个五、六岁的小男孩儿，正猫着腰攥雪球，两人身旁平摊着只老鹰纸鸢。
　　　　这大冬天的怎又把这东西翻出来作耍！紫娟一皱眉，四下里瞧瞧没见着伺候的宫人，不由心下咒骂，边掏出块儿帕子要给五皇子擦手边狠瞪了延湄一眼。
　　　　延湄正也抬眼看她，只是一瞬，又低下头去。
　　　　那五皇子也不知识不识得紫娟，只围着延湄打转儿，还口齿不清地同她说话，“都跑，跑了，没，没……人跟跟，跟我玩儿。”
　　　　紫娟过来扶他起身，就见延湄看了自己一眼，慢吞吞朝七皇子说：“跟她玩儿。”
　　　　五皇子黑黢黢的眼睛一亮，紫娟没反应过来是怎一回事，只觉他使劲儿拽自己的胳膊，她不敢违拗，被拽的半蹲下身子，这时就见五皇子弯腰摸了两个雪球，呵呵傻笑两声，一个猴窜扑到了紫娟背上，往她脖颈儿和前心各塞了一个。
　　　　“啊！”那雪球冰的紫娟一个激灵，可还没等她起身，五皇子挥着他那小铺扇似的双手，啪一下给她来了个前后夹击，嘴里还配了个音“噗！”。
　　　　噗……
　　　　两个雪球全碎在了紫娟的衣服里。
　　　　
　　　　第4章　桃子
　　　　
　　　　紫娟怀疑延湄是故意的。
　　　　可她刚向宸妃断定这人是个傻子！
　　　　雪碴子冰凉冰凉，沾着她滚热的后背和前胸当即都化了水，湿兜兜好不狼狈。怒而看向延湄，见她脸上迷茫又坦荡，并没有丝毫偷笑或幸灾乐祸的神色。
　　　　紫娟咬咬牙，真是倒了八辈子血霉！赶上俩傻子在一块儿。
　　　　她心里头骂，却是万死也不敢说出来的。七皇子还在那呵呵呵地笑，又抓了雪要往她身上扔。
　　　　前面气吁吁跑过来几个宫女和太监，看见七皇子在这儿，都拍拍心口，一副“阿弥陀佛”的表情。然而看到紫娟，一个个又白了脸。
　　　　紫娟正憋了一肚子的火儿没地儿发，逮着领头那宫女，甩手就抽了两巴掌，狠厉斥骂道：“一个个儿的都作什么死！竟让七皇子跑到这儿来！还有那破玩意儿，现是什么时节？天寒地冻的，你们竟由着他放纸鸢！这要是被娘娘知道了，不扒了你们的皮！还不快把那破玩意儿拿走！”
　　　　小宫女被打的两颊通红，诺诺应声，小太监过来抱了七皇子要走，七皇子却拽着延湄的袖子使劲儿。
　　　　紫娟这会儿里衣湿了个透，不想在这丢人，指使一个小太监：“把傅家小姐领到掖门去。”又转身横了几人一眼，意思七皇子的事都消停点儿。
　　　　几个宫人连连点头，他们当然不敢自个儿找死。
　　　　紫娟受了气，却也只得默默吞下，先忙忙地回去换衣服。
　　　　不怪她不敢说，——七皇子是她们含章宫的，生母正是宸妃。
　　　　这孩子有些特殊，别看生的粉雕玉琢一样，却三岁多时才会说话，还是结结巴巴的。现六岁了，旁的皇子在这个年纪都该开蒙，可他话还说不清楚，宫里的人渐渐便瞧出来了：这位皇子脑子不大好使。
　　　　但宸妃圣宠不减，明面上倒没人敢欺负他。而且他虽傻，但偶尔也知谁好谁坏，不说则罢，一旦告到皇上那里，龙颜便是盛怒。
　　　　是以他这会儿不走，小太监也不敢生拉硬拽，有一句没一句的哄。
　　　　正无奈，冷不丁横出个声音：“七弟不乐意，你们扯着他作甚么？”
　　　　宫人们一打眼，赶紧撒了手，跪地行礼，“太子殿下，侯爷。”
　　　　延湄也一板一眼地福身。
　　　　太子方十二岁，着暗红色龙纹大衫，束金冠，披鹤氅，一张圆脸上稚气未脱，冲着七皇子招手：“老七，过来，五哥这儿有好东西，等下带你去拿。”
　　　　七皇子显然能识得他，咧开嘴冲他笑，“太，太子哥哥。”又瞪着一双眼睛看旁边那人，好奇地想过去拽一拽。
　　　　“这是六哥”，太子指指身边的萧澜，“你不认识啦？前些日子才见过的。”
　　　　他这么称呼，是按宗室里的排行，现今除了他，已经没人这么喊萧澜了。
　　　　七皇子绕着萧澜转了一圈，伸手去扯他衣袖，萧澜便半蹲下身子，然而七皇子只是看到了他手中的藤篮，里面有又大又红的桃子。
　　　　——这是前几天由滇南贡进来的，名为雪桃，因其熟的极晚，几乎在立冬进入雪季之后，所以得名。模样喜人，吃起来更是脆甜脆甜，太子得了两篮，特意给萧澜留出些，等着送他，含章宫自然也是有的。
　　　　七皇子瞧了并不如何稀罕，不过他却伸手拿了一个最大最红的，转身颠儿颠儿跑走，捧到延湄跟前。
　　　　“哎呦”，太子这才注意到延湄，一边乐起来，“老七你都会借花献佛啦”，又问跪着的小太监，“你们宫里的？”
　　　　小太监忙答道：“回殿下，不是含章宫的，这是傅家小姐，下半晌进宫谢恩，这会子迷了路，奴婢们正要送她到掖门。”
　　　　“哎？”太子眨眨眼，转而嬉笑着看向萧澜，“六哥，是傅家小姐。”
　　　　后面几个字他故意拖了长音儿，萧澜便弯了弯唇角，他刚刚见着时，想想今日该入宫的女眷，已经猜到了。
　　　　“那快起来吧”，太子还是少年心性，将人打量几眼，悄声对萧澜说：“还成，六哥。”
　　　　延湄手里捧着桃子起身，她并没有什么羞怯之态，直勾勾地就朝萧澜看过来。
　　　　太子：“……”
　　　　大齐因有多地胡风渗入，民风博杂，有矜持娇羞的贵女，有泼辣爽利的悍妇，还有爱美色而肆求的少艾。
　　　　太子有点儿担心，“她不是想把那桃子扔过来吧……都怪六哥长得太好看。”
　　　　萧澜一笑，随口道：“那也没甚么好的。”
　　　　他眼睛微微眯起来，不动声色的打量延湄。
　　　　少女身量中等，略有些瘦，披着水蓝色的氅衣，耳朵冻得发红，一双眼睛定定看过来，清泉似的，透亮又安静。
　　　　顺着这道目光……萧澜动了动手中的藤篮，——那目光也跟着动了。
　　　　嗯，她直勾勾看的并不是自己，而是篮里的桃儿。
　　　　萧澜再看她捧桃的样子，便明白了：这桃子虽是七皇子拿去给她的，但显然原本的主人是萧澜，她不好直接接受，所以有礼地问询自己。
　　　　萧澜欠身做了个“请”的手势。
　　　　延湄的眼中霎时泛起光亮，这下她直视着萧澜的双眼，漾起并不明显的笑意。萧澜觉得自己分明在她眼中看到了五个大字：你是个好人。
　　　　太子从旁哈哈大笑，等小太监领着延湄走了，他还拖着声儿在冲着萧澜念“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”
　　　　萧澜也不在意，任他笑闹，偶尔说句旁的。

　　　　延湄到掖门时那叫紫灵的宫女早已走了，只留下傅母一人焦急地等着，见女儿出来，忙上上下下扫一眼，见人从头到尾好好的才放心。
　　　　上了自家的车，傅夫人还没开口，延湄便将用帕子包着的桃儿捧给她。
　　　　“哟，宸妃娘娘赏的？这个时节竟还有桃子呢！”傅夫人颇高兴，她这个女儿衣服首饰不爱，胭脂香粉也不爱，若在吃穿用的里挑出一样，那就是爱吃桃子，家里那棵桃树便是她种的，只是年岁短，今年开了花，还未挂果。
　　　　“看来宸妃娘娘还是喜欢咱家阿湄的。”
　　　　“不是”，延湄指指那桃子，“不是宸妃。”
　　　　“不是宸妃娘娘”，傅母纳闷道：“那是谁赏的？”
　　　　延湄想了想，说：“旁人。”她看着那桃子，不自觉舔了舔嘴唇。
　　　　傅母满腹狐疑，捧着那桃儿也不敢动了。等回到家与傅济一说，傅济生恐是宸妃指使旁人给的，更是道：“既是宫里的贵人赏的，那吃了便是不敬，该当供起来。”
　　　　傅夫人没有二话。
　　　　于是延湄眼睁睁看那又大又红的桃子被供了起来，直到蔫了，坏了，她都没能尝上一口。
　　　　
　　　　第5章　忧心
　　　　
　　　　明旨一下，紧接着就是官媒上门，过采，问名。
　　　　夜里，傅夫人关了门，拉着丈夫悄么声地问：“你说湄湄这八字……那时辰可没关系么？”
　　　　“有什么关系？”傅济道：“湄湄的八字大，若是与那萧澜的不合，不正解了这一桩心事。再说，那年有天师真人给她算过，稀稀拉拉有些小病小灾，但总能渡过去。”
　　　　“我不是说这个”，傅夫人瞧他一眼，“我的意思是湄湄的八字……你知道的，那是咱们按照大概时辰估算的，作不得太准。”
　　　　“无妨”，傅济坐在床榻边脱靴，闻言顿了顿又说：“这些都不紧要了，无论合与不合，卜出来定都是大吉的。况且当年真人说——”
　　　　“呸呸呸！”不说这“天师真人”还罢，一说傅夫人就来气，“屁的天师真人！我看那就是个骗吃骗喝的野老道。要不是盯见湄湄手里的两个野菜团子，他才不说这话！在咱们村里转了俩来月，哪家有油哪家没油他能不知道？他倒是算说彭老四家的二娘是个旺夫的命呢，结果哩，那闺女嫁到夫家一年汉子就蹬腿儿了！还有他给的那破烂画本是什么玩意儿，没瞎了我的眼哎哟！还说甚么道法自然……呸呸。”傅夫人说到这实在说不下去了，皱鼻子别过头。
　　　　傅济想到当年的事也老脸一红，傅夫人所说的“玩意儿”是那真人所赠的一本《春宫图》，即房中术。傅济那时还年轻，经不住好奇，一面暗搓搓看得脸上发烧一面还有点儿燥燥地想试试，结果弄了两回被傅夫人在房里好一通骂，哎！往事不堪回首。
　　　　傅济吭吭咳了几大声，将尴尬盖过去，可由此他想到一事，——女儿这个样子，成婚当晚那关要怎么过？
　　　　这事儿当爹的不好开口，他推推妻子，忧心道：“湄湄从小到大是最忌生人近身的，到时……”
　　　　“我也正琢磨这个！”傅夫人嚯一下坐起来，两人想到了一处。
　　　　“要不”，傅济想了想，“桃枝儿比湄湄大了两岁，介时实在不成，你叮嘱叮嘱她。”
　　　　“桃枝儿倒也可靠”，傅夫人思忖，“等我得了闲合计合计。”
　　　　这几日傅济叫长启去建初街看了宅子，果有一间待卖的，三进的院子，门墙都刚翻新不久，里头景致错落，很有几分精致。傅济已叫长启定下来，夫妻两个又商量着年后乔迁之事，半夜才睡。
　　　　两天后，卜算结果出来，果然如傅济所说，相和的很。
　　　　纳征时县侯府的聘礼十分可观，大半的礼单都是皇上亲定，马匹、布帛、玉璧、米黍等等，当日将塔巷赌了个水泄不通。
　　　　随后成婚的日子便定下来，就在明年的六月初三。
　　　　匆匆忙忙过完了年，一开春傅家挑了个好日子，迁新居。
　　　　当天放了爆竹，热热闹闹，长风请了几个同僚来帮忙，长启也有朋友来，饶是如此傅夫人和唐氏仍旧发愁的很，愁的尤其是延湄的聘礼。——数量多不说，一箱箱一件件还都是些金贵东西，磕不得碰不得，更有些女儿家的玩意儿，不好叫汉子们沾手，家里仆妇就那几个，人手严重不足。
　　　　正忙得满头汗，长启带了四个妇人进来，冲傅夫人笑说：“母亲，这几位大娘子是县侯府遣来的，来与母亲和大嫂帮忙。外头还有几位哥哥，这下人手足了。”
　　　　“哎呀”，唐氏登时眉开眼笑，抹了把汗，“还是侯爷周全。”
　　　　领头的妇人三十多岁，上前福个礼，爽利道：“先贺夫人乔迁之喜，咱们几人来给夫人打杂，力气都有，记个东西什么的也凑合能成，夫人您且吩咐。”
　　　　“好好好”，傅夫人大喜，忙道：“几位先请喝口水，小女那记点物件需两人帮忙，其余两位娘子还请随我这媳妇去。”
　　　　领头的妇人便打发两人同唐氏走了，自己和另一个去帮延湄点算东西。
　　　　傅家的仆妇都不识字，傅母和唐氏跟着男人认了几个，也只限于“一二三、天地大小”这样，因而今儿内院物件的记录都落在延湄一人身上。
　　　　那领头的妇人姓耿，瞧见外头忙得热火朝天，想象着里面八成也焦头烂额，没有落脚的地儿，结果一进屋远没她想象中的凌乱，一个鹅黄衣衫的少女正低头在红木箱侧角写画，旁边的一个丫头和一个婆子在她的指挥下有条不紊地将箱笼分拨。
　　　　耿大娘子一笑，上前说明了来意，延湄便将记下的东西给她看，——竟全部分了类。她粗扫一眼，见她各个箱笼上都画了图案，同一类的图案相同，还有排号，然后再按类别和排号详列箱笼里的东西，这样往外搬时便按类分拨，一点儿不会错乱，回头归置找寻起来更清楚明了。
　　　　耿娘子略微意外，朝跟她来的另外一妇人道：“你也去外头帮忙罢，这里留我便成了。”
　　　　有了这许多人帮手，傅家总算在一天内搬了个七七八八，晚上备了酒菜款待众人，县侯府的人只坐一坐便告辞，次日傅家人说起这事来，觉得这准女婿还是挺体贴的。
　　　　事情忙日子就像在飞，悠忽便到了六月初一。
　　　　傅夫人只觉女儿现在是看一天少一天，因连着几晚都在女儿房中陪着，今儿一想后日延湄便要出嫁，眼眶就忍不住发酸，一手扶着女儿的嫁衣，一面同女儿说着体己话：“湄湄，成了亲便是有夫君的人啦，离开了阿爹阿娘，夫君是你的天，凡事要顺着他，听他的话，不能耍小孩儿脾气。”
　　　　延湄被她的情绪感染，蔫头耷拉脑，成婚她是知道的，跟二哥拜先生时背过礼记，里面说“昏礼，合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世”，她背的很好，礼记的篇章她都能背下来的。
　　　　——可是她不懂母亲的难过，她也被带的难过了，书里不曾说过成婚会是这样一件让人难过的事。
　　　　她不喜欢这样。
　　　　“不做不行吗？”延湄仰着脸问。
　　　　“不行啊”，傅夫人摸摸她的头，“长大了都是要成婚的，就像……”
　　　　“就像阿爹阿娘，哥哥和嫂嫂”，延湄接口说。
　　　　你看，她又是明白的。
　　　　“嗯”，傅夫人把她抱在怀里，延湄很喜欢被她抱着，她厌恶陌生人的碰触，但喜欢亲近之人的怀抱。
　　　　“那让夫君来”，延湄又说。夫君到家里来，就可以不离开爹娘了。
　　　　傅夫人这下被她逗笑了，真别说，她与傅济原本的打算就是给女儿招一个上门婿的，谁成想事情变成这样？傅家可万不敢要个县侯来当上门女婿。
　　　　“那怎么成？”傅夫人将女儿拉起来，现下还有个正事要办，她憋了半会儿打袖子里拿出个小册子，“阿湄，你……瞧瞧这个。”
　　　　延湄疑惑地接过去，傅夫人汗都下来了。
　　　　母亲同女儿再亲昵，教看“嫁妆画”这种事情还是太尴尬了呀。
　　　　傅夫人在一边紧张，结果延湄翻了几页，说：“好丑”，下一刻，她剧烈地干呕起来。
　　　　“湄湄，湄湄”，傅母脸变了色，着急忙慌地将那东西收起来，一面给她拍背一面喊桃枝儿：“快去倒水来。”
　　　　延湄呕了一阵儿，眼角全是泪花，她自己倒不觉得有什么，只是嗓子难受。
　　　　傅母心疼坏了，只道罢了罢了，这事万万不成，凡事不求全，大不了日后县侯府那边闹和离。
　　　　延湄缓了半晌，眼神有些空洞，傅母再不敢提这茬儿，转了话去说些吃食，延湄跑了心神，好半天才迷迷糊糊睡了。
　　　　傅母等着她睡熟，叹口气，这才转身出来对桃枝儿道：“丫头，阿湄的样子你都瞧着了，上回我与你说的事，若是后个儿晚上湄湄真闹起来，你……”
　　　　桃枝一张脸通红，倒还算大方，说：“夫人待桃枝儿好，从来叫我与小姐一处吃、住，桃枝儿自是什么都愿意为小姐做的。只是，成亲那一晚倒罢了，后边怎么办？县侯那边不可能一直发现不了。”
　　　　“那也不必刻意瞒着”，傅夫人道：“当晚若就有事，你就坦诚了小姐这些年的习性，只千万莫叫侯爷强迫了阿湄，也仔细别叫阿湄伤了侯爷。回头要怪罪，傅家生受了就是。”
　　　　“是”，桃枝咬唇道：“婢子晓得了。”
　　　　“你晚些瞧瞧这个”，傅夫人将刚才的册子塞到桃枝儿手里，“明儿压在箱底。”
　　　　桃枝儿红着脸应一声，等傅夫人走了，她悄悄打开一角，扫了眼，登时烫到了般扔到一边，过会儿才又捡起来，扭扭捏捏地看。
　　　　
　　　　第6章　成婚
　　　　
　　　　到了初三这天，第一声鸡鸣叫起之前，傅家就已点亮晨灯，忙活过来。
　　　　延湄洗漱完毕，看母亲找出两件颇厚的对襟短襦要往自己身上套，她撅撅嘴，不想穿。
　　　　眼下的时节，金陵犹如蒸笼，平白着一件单衣都不住涌汗，更何况要捂这许多？
　　　　傅夫人却一边往她身上罩一边说：“穿上穿上，阿湄，今儿有的受呢！”——大齐素来有闹房戏妇的风俗，来客言语间调戏几句都是轻的，凶一些的就会捉住新妇一通捶打，更甚者还弄出过人命，一桩喜事白白变丧事，叫傅夫人怎能不担心。
　　　　延湄只得乖乖穿上，里头套了三四件，外边还有一身厚重的喜服要穿，直闷得她透不过气。
　　　　皇后那里特给指派了梳妆的姑姑来，这会子还没到，长风和长启便先来与妹子说几句话。
　　　　长风提了个小兜袋递给延湄，温声道：“这是你自个儿种出来的桃子，去岁还没挂果，今年便结了。没太熟，大哥先给你摘了几个，等过几日都熟好了，大哥再摘了给你送去。”
　　　　傅家原先的宅子还没卖，长风想着等秋天便将那棵桃树移栽过来，前些天过去看，见今年还真结了不少，昨日摘怕不新鲜，今儿天还没亮他就先去爬树了。
　　　　延湄打开兜袋一瞧，真都是泛红带青的桃子，她手指紧了紧，将兜袋抱着，忽觉一点儿也不想吃了。
　　　　唐氏抹抹眼角道：“阿湄，这桃儿嫂子都洗过了，今儿你八成也吃不上饭，饿的时候就偷偷吃一个，啊。”
　　　　延湄将东西抱的更紧，长启便一笑，说：“成了，二哥没有大哥好，但也给你带了好东西，你仔细养着它，跟它一块儿长大，定能和和美美，长长久久。”
　　　　延湄眼睛瞪得大大的，长启捧出一个小陶缸，里头有只小乌龟。
　　　　傅夫人拍他一巴掌，长启哈哈乐，又说：“取个名儿。”
　　　　延湄想了想，“二乌。”——二哥送的乌龟嘛。
　　　　长启：……没叫二龟真是万幸。
　　　　这样一闹别愁淡了几分，天色渐亮起来，长风长启默默又站了会儿，方去前院。
　　　　晚些宫里的姑姑到府，给延湄开脸上新妆，披嫁衣，傅夫人看着满头珠钗下女儿懵懂懂的小脸儿眼泪便止不住了，及至迎亲队伍到时，她两个眼睛已然哭的红肿。
　　　　今日天气并不好，云彩蔽日，又无一丝风透，沉闷湿热，像随时会落下雨来。
　　　　萧澜一身喜服立在堂上，更衬得他面如玉，发如墨，姑姑将延湄送出来，一对新人并肩而立，延湄刚及萧澜肩膀。行礼时，除去规程中该说的话，萧澜一句也未多言，即便今天这样热闹的日子，仍旧显得有些孤清。
　　　　傅济满忍着，不好在人前掉泪，傅夫人却已哭得稀里哗啦，离开之际，她也顾不得身份，拉着萧澜的手殷切切地说：“我儿是个好孩子，只是这些年家里头惯着些，有时会闹气脾气又或发起痴来，还请县侯看在她年纪尚小的份儿上，多担待些，千万别同她计较。”
　　　　萧澜一手扶稳她，点头：“丈母请放心。”
　　　　傅夫人又哽道：“往后就拜托县侯了……”萧澜安抚地一笑，傅济唯恐走晚了这天要下雨，那可不是好兆头，因过来拉住妻子，“侯爷自是有数的，且叫他们去罢，莫误了吉时。”傅夫人掩着袖子呜呜呜，萧澜最后执个礼，出门蹬磴上马，迎亲的车驾缓缓离开。
　　　　延湄坐在犊车中，难受地用手去撩头上的红纱，桃枝儿忙阻住她，“小姐忍一忍，路不远，我给你扇扇就好了。”她跪坐在车板上，拿着团扇将那红纱掀开一条缝儿，轻缓的扇风。
　　　　路上无人障车，直至到了县侯府时爆竹声方阵阵响起，人声也杂闹起来。
　　　　延湄下了车，只觉满眼都是人的袍角和靴子，她心里烦躁得厉害，伸手去抓桃枝儿的手，却抓到了一柄玉如意。
　　　　玉质温凉，延湄心中的烦躁稍减，不由顺着如意往上摸，摸到了另一端握着如意的手指。
　　　　周围“轰”一声笑起来，延湄吓了一跳，立时往回缩手，却感到如意被抽走，有手指牵住了自己，她本能地挣了挣，那手指凉凉的，微微使了力，延湄手指蹭了两下，觉得这和刚刚的如意感觉差不多，便不挣了，抓着那人的手指跟着走。
　　　　桃枝儿在她身后擦了把汗，赶紧跟上，今日来道贺的人很多，虽然大半抱的是看热闹的心思，但身份真真都是京中的勋贵，除去一些世家子弟，还有平王萧琚和宁王萧真，他们两个在最前头，闹哄哄地围着。
　　　　桃枝儿头一回见到这么多的贵人，头垂得低低的，半眼也不敢乱看。
　　　　县侯府自比傅家的新宅还要大许多，走了良久才到正堂，桃枝儿抬眼一瞧，高堂上两个位置竟都是空的！不是说这位颖阴县侯的母亲尚在？这怎么……桃枝儿默默看了自家小姐一眼，也不知这是好是坏。
　　　　端王已死，且是因着造反重罪，是以按礼萧澜与延湄该朝皇宫方向磕头，行礼时不知为何，人群中传来窃笑，那声音不小，带着明显的讥讽，根本不怕萧澜听见。
　　　　行完礼，喜婆要先将新娘子送回新房，外面便开宴。
　　　　先前讥笑的那几人此刻踱出来，使劲儿地扇着扇子道：“我等便不吃县侯府的这口酒了，天儿太热，也不知这酒够不够干净？”他说着话，眼睛轻浮地看着萧澜，满是得意地笑。
　　　　身边有一人与他唱和：“我方才闻着像是怀州香桂，是宫里头赏赐的酒。不过要说起香桂来，士季兄可知咱们金陵中就有一片香桂最好，可胜那怀州十倍，百倍。”
　　　　方才那男子便故意道：“哦？哪里哪里？”
　　　　“就在城外栖霞寺的后山哈哈哈”，一块儿站着的四人全放声笑起来，样子好不浮浪。
　　　　萧澜神色没什么变化，只是略睨着几人，淡淡道：“酒并无差，只是看喝在什么人的嘴里，嘴里干净的喝了自然是琼浆，嘴里不干净的喝下玉液也得肚子疼。几位无心饮宴，那便请自这里转身，先去清清口。”
　　　　说完理也不理便走，那人在身后喝：“萧澜，你说谁嘴里不干净！”
　　　　萧澜还没转身，便已有人道：“陈兄，县侯说的便是你们几人。”
　　　　陈士季听了这声音忙执礼道：“阿初！”
　　　　萧澜看向说话的人，正是大司马府的长子沈元初，他的父亲便是沈湛。
　　　　沈元初未理睬陈士季的亲昵，陈家也是世家，不过到陈士季这一辈出的全是轻狂子，整天指着骂人活着，沈元初与他也不过是见了面会点个头的关系。
　　　　陈士季见他不睬又道：“阿初不知我方才为何发笑？”
　　　　沈元初看了他一眼，他自然是明白的，口中却说：“旁人怎样那是旁人的事。士季兄既以君子自居，该知君子自持，不随意刻薄他人。”
　　　　陈士季被他说得脸上红一阵儿白一阵儿，末了只好道：“阿初慢用，我等先行告辞。”
　　　　他们走了，萧澜与沈元初相互一礼，谁都没提刚刚的事，“慢待了”，萧澜微微欠身，“大公子不再坐坐？”