严家长女-第33部分

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　　一念起，严清怡又生出许多想法，索性逐样都画在纸上。
　　画完裙子又考虑袄子。
　　袄子可动心思的地方比裙子多得多，腰身可收可放，衣身也长可短，领口可以是圆领还可以是交领，还有袖子，能不能在腕间蓬松开跟裙摆似的？
　　严清怡兴趣大增，除去陪大姨母说话解闷外，其余时间都闷在屋里画衣裳，没几天就画出厚厚一沓子，炭笔也用掉好几根。
　　正月初八，云府下帖子说正月里闲着没事，打算十八日那天在府里设宴，请诸位交好人家的姑娘过去玩一天。
　　严清怡完全不想去，可大姨母却觉得忠勇伯在五城兵马司任职，虽然官阶不高，但手里有权，可捞油水的地方多，等交情深了，可以开口请忠勇伯给陆安平谋个差事。
　　故而，大姨母毫不犹豫地答应了。
　　相处近半年，严清怡对大姨母的性情多少有些了解，大姨母看上去和善可亲，但一旦决定的事情，绝不允许严清怡跟蔡如娇反对。
　　严清怡面上丝毫不露，笑吟吟地商量穿什么衣裳戴什么首饰，正月十六去东华门赏灯时，特意在外头多耽搁了会儿。
　　第二天起来，头便有些沉，鼻子也堵得不通气。
　　大姨母试试她的额头，觉得比平常热，无奈地叹口气，“怎么不注意些，偏生这个时候生病，正月里哪好请郎中？”
　　严清怡有气无力地说：“不用请郎中，我年轻火力壮，休息一日，明天指定好。”
　　转天，大姨母再试她额头，虽不烫，却仍是热。
　　严清怡生了病，自然不能再往云家赴宴。蔡如娇见她不去，也不太想去。
　　大姨母没办法，只好打发婆子往云家送了个口信，顺道将严清怡酿得酒送去一坛，以示歉意。
　　严清怡这病七分是装的，但也有三分真，着实休息了两三天，才真正康复。
　　康复之后也没出门，给陆安康绣了只喜鹊登枝的笔袋，给大姨母做了条丁香色绣着牡丹花的抹额。
　　刚出正月，大姨母打发陆安平陪同陆安康回江西应考。严清怡则将画出来的衣裳样子挑出三张好的，吩咐人送到锦绣阁。
　　没过两日，芸娘带着四匹布来访，先客气地跟大姨母寒暄几句，然后说起她回江南时候的见闻。
　　大姨母也在江南待过许多年，两人正有共同语言，加上芸娘走南闯北，各地趣事趣闻随口拈来，跟大姨母一唱一和颇为相得。
　　话题告一段落，芸娘指着四匹布道，“这两匹提花绢是苏州新出的料子，不但加了彩纹，而且不容易皱，正好给陆太太做件春裳。那匹银条纱和湖蓝纱却是想请严姑娘做两条裙子，也不知她得空不得空？”
　　大姨母跟芸娘谈得投机，而且看那两匹提花绢果真是以前没见过的新料子，心里欢喜，便道：“她平常也没别的事儿，不外乎写写字做做针线活儿，能忙到哪里去？”
　　严清怡笑道：“不知是要做什么裙子，你们那里的绣娘个顶个的心灵手巧，我怕手拙做不出来。”
　　“你画的样子，肯定能做出来，”芸娘取出一张纸，“就是这条，我看裙摆层层叠叠的，想不出如何去做，所以想请你做个样子出来。”
　　严清怡笑着答应，“我也是无意中想出来的，也不知好不好看，你既不怕糟蹋布料，我便动手做。”
　　芸娘道：“不管好不好，能做出来就成。实在不好看，可以重新再改过。”再四地感谢大姨母跟严清怡，便起身告辞。
　　严清怡送她出门，芸娘趁着身边没人塞给她一张银票，“多谢你送去那些样子，我不能白让你费心费力……我知道你借居亲戚家多有不便，手头上有点银钱能便利些。你赶紧手下，拉拉扯扯地被人看见不好。”
　　严清怡推辞不过只得收下，她原以为不过是十几二十两银子，等回西厢房看时，才发现上面竟然写得纹银两百两。
　　她并非没见过银钱，却没想到芸娘会如此大手笔。
　　不由心生感慨，用尽十分心力做出了图样上的裙子，做完后又突发奇想，另外又做了一条。
　　不多久，七爷在核对锦绣阁账目时，就发现了这项开支，便问芸娘。
　　芸娘道：“先前在济南府，她就告诉过我衣裳样子，这个月又送来几幅图样，我刚吩咐人做出来，估计应该好卖。”
　　七爷道：“拿来我瞧瞧。”
　　芸娘出门吩咐绣娘，绣娘很快抱了一摞衣裳回来。
　　最上头是件青碧色绣着粉紫牡丹花的褙子，衣身很长，几乎过膝，袖子既长且宽，袖口绗了一道极宽的白边。
　　芸娘解释道：“平常袖口是挽起来的，正好把白边搭在腕上，比较适合庄重的场合穿。”
　　七爷不言语，又看下面一条裙子，裙子是素色的银条纱，偏偏中间隔了条宽约半尺的湖蓝色夹织。白色配湖蓝，看着让人眼前一亮。
　　几件衣裳看完，七爷沉着脸一言不发，那双乌黑幽深的眼眸寂静若寒潭，教人辨不清其中情绪。
　　芸娘猜不透他是如何想法，只能按照自己的意图说道：“我许她这些银子一来是请她多画些新奇样子，二来，她平常跟亲戚朋友走动，想请她穿锦绣阁做的衣裳。严姑娘生得好相貌，气度也好，即便是普通衣裳在她身上也能显出美来，所以……”
　　七爷打断她的话：“你能不能请她过来，我想亲眼见见她？”


第83章　
　　芸娘犹豫着笑道：“我也不确定能否请得动；　明儿我去试试。”
　　“有劳，”七爷展颜；　唇角微弯，绽出个清浅的微笑，“后天此时，我在这里等。”
　　精致的眉眼因这笑容变得愈加生动，即便是稍嫌苍白的肤色也掩饰不住从骨子里散发出的那种高雅清贵。
　　芸娘有片刻的愣神，支吾道：“万一严姑娘有事……”
　　七爷淡淡地重复一遍；　“后天此时，我在这里等。”
　　语气轻且低，却莫名给人一种不容拒绝不容忽视的笃定与沉着。
　　芸娘只得应了，送走七爷后；　考虑了好一会儿；　提着两盒点心再度来到东堂子胡同。
　　严清怡并不觉得意外，芸娘一出手就是二百两；　东家肯定要问个清楚明白。
　　去见外男也不成问题，在济南府的时候；　她不知道对净心楼的茶酒博士说过多少好话；　陪过多少笑脸才能进到楼里去卖杏子；到笔墨铺子买纸笔；　跟小伙计因三文两文钱能争论一刻钟；还有在集市上摆摊卖绢花；　不也是要面对形形色色的男男女女？
　　大姨母却有些犹豫；　“要是阿平或者阿康在；　可以让他们陪你过去；　可现在？”
　　芸娘笑道：“陆太太尽管把心放到肚子里；　严姑娘怎样去就怎样回来，绝对一根毫毛都少不了。要是有个磕着碰着的，不用太太动手，我自个就把锦绣阁一把火烧了。”
　　大姨母禁不住笑，“你这张嘴啊，石头也能被你说得开了花。”
　　芸娘道：“我就权当陆太太是夸我了，后天辰初，我亲自过来接严姑娘。”
　　过得两天，严清怡吃过早饭，将做好的两条裙子都包好带着。
　　辰初刚过，芸娘就坐了马车过来接人，又对陆太太保证一番，绝对毫发无伤地把严清怡送回来。
　　大姨母笑着叮嘱严清怡几句，又板着脸吩咐春兰与冬梅两声，让她们去了。
　　途中，严清怡问道：“贵东家没说见我做什么？”
　　芸娘如实道：“那天他来对账，我说以后想请你走亲访友时候穿着我们店里做的衣裳。实话给姑娘说，我们绣娘个顶个的好手艺，做一条裙子的工钱不算贵，主要还是往外卖布料。姑娘穿我们做的裙子出门，要是别人问起来，正好给我们店打个口碑。但凡提了姑娘名头来的客人，我们都让一分利。”
　　严清怡莞尔，“说起来我也不亏，隔三差五有新衣裳穿，还都是静心缝制的。”
　　芸娘爽朗地笑道：“对，这样两下得利才能长久。姑娘相貌跟气度摆在这儿，性情也温和，人缘肯定好……再说句大实话，如果真是那种公侯家的姑娘小姐，我也不敢开口提这种要求。”
　　言外之意，也是相中了她门户低。
　　严清怡能够理解，这事如果换成魏欣或者何若薰，她们肯定想也不想就回绝了。
　　她们府上既有专门做针线的妇人婆子，又不缺这点衣裳银子，犯不着因为些许蝇头小利跟商贩结交。
　　严清怡却不同，她缺的就是银子。
　　她想开一间谋生的小铺子，然后把东四胡同的房子彻底整修一遍，重新换上得用的家具，上次时间太紧，屋里的柜子橱子都是凑合的，再然后薛青昊如果真学武学得好，说不定也要来京都考武举，还得把一路的花费和住店的费用留出来，还有严青旻……
　　袁秀才至今没给她回信，也不知严青旻是否去读书了。如果继续读，就得准备束脩也将来科考的银钱，如果没有读，也得备上些银子以便他将来成亲所用。
　　严其华是彻底指望不上的。
　　济南府又没有来钱的路子，她倚仗两世为人也不过只能勉强糊口，两个弟弟更没有法子了。
　　一路思量着，也就到了双碾街。
　　上次来时，刚进腊月门，正是置办年货的时候，双碾街的行人是摩肩擦踵，马车根本赶不进来。
　　现在街道上明显冷清了许多。
　　芸娘无奈地笑，“每年就这个季节生意最惨淡，在济南府有时候一天都没个客人上门，京都比济南府强，每天还能有十几位客人，而且因为三月三的桃花会，这几天接了好几桩大生意。”
　　话音刚落，马车缓缓停住。
　　春兰当先跳下车，回身将严清怡搀扶下来。
　　锦绣阁门前已经停了一辆车，很普通的黑漆平顶车，马却长得神俊矫健，毛发乌黑油亮，车夫也魁梧，站着马车旁像是铁塔般，挡住了往锦绣阁去的路。
　　因为有了上次罗雁回驾车挡道的前车之鉴，严清怡不想再横生是非，正要从另一边绕过去，那车夫侧身说了句“对不住”，自动让开路。
　　严清怡极为意外，抬眸，正瞧见他深褐色裋褐旁系着块四季如意纹的墨玉。
　　墨玉不如碧玉及白玉出名，但正以为不常见，价格也很昂贵。
　　一个赶车的车夫，穿着普通的细棉布裋褐，竟然佩戴着远非他身份可以匹配的墨玉。
　　严清怡心生诧异，却不敢多看，飞速地收回了目光。
　　只听芸娘问车夫，“万爷来了？”
　　车夫“嗯”一声，“来了有一阵子。”
　　见芸娘与那人认识，严清怡放下心来，可听两人对话，原来这就是锦绣阁东家的车驾。
　　一个车夫竟能佩戴这般昂贵的玉，难怪锦绣阁能在好几处地方开分店。
　　严清怡感慨不已，迈步进入店中。
　　店里约莫五六位客人，姓王的绣娘正在帮她们挑选布料，见严清怡进来，笑着招呼一声，“严姑娘”，又对芸娘道：“东家已经来了，还在楼上靠里的屋子，张嫂子在跟前伺候。”
　　芸娘点点头，与严清怡一道往楼上走。
　　刚上楼梯，就听到一阵声嘶力竭的咳嗽从里间传来，张嫂子满脸不安地站在门口，见到芸娘像是见到救星般，急忙迎上来，指指屋子，“咳了好一阵了，我原想倒杯茶来，里头小哥说不用。东家不喝外头的茶。”
　　芸娘悄声道：“那就算了，你下去吧。”
　　严清怡悄悄探过头，见万爷一手捂着嘴，另一手支在太师桌上，脸涨得通红，似是极为痛苦的样子。
　　旁边穿蟹壳青裋褐的随从垂手立着，神色平静，仿似根本没有听见似的，既没有帮那人捶背顺气，也不曾递上茶水。
　　又过片刻，万爷才止住咳嗽，慢慢抬起头，正瞧见在门口张望的严清怡。
　　严清怡不意被察觉，本能地往旁边闪避，就听屋内传来低沉略带沙哑的声音，“进来吧，我这病是天生的，不过人。”
　　严清怡看一眼芸娘，跟在她身后走进去。
　　芸娘笑着介绍，“万爷，这就是先前提到的严姑娘。”
　　严清怡屈膝行个礼，“万爷。”
　　七爷心头一阵苦涩，他近来跟着青柏习练吐纳功夫，自觉身子比往常轻快些，咳嗽也见轻。足有大半个月没这样严重地咳了，没想到在她面前竟又来了这么一回。
　　他不知道自己咳嗽时到底是什么模样，可每次咳完瞧见小郑子眼中深深的同情，他也能猜想到自己看起来如何的痛苦。
　　为什么偏偏让她看到自己虚弱不堪的模样？
　　七爷暗叹口气，调整好气息，伸手指了旁边的太师椅，“严姑娘请坐。”
　　严清怡见芸娘站着，她也不好大剌剌地坐下，便解开手里包裹，笑盈盈地道：“这两条裙子是才做好的，请万爷跟芸娘过目，不知能不能穿得出去？”
　　一条是六幅的层叠裙，用湖蓝纱做的，上下共有四层，每层都细细地捏了褶子，皱褶处掩在上一层的下摆处，裙摆自上而下逐渐蓬松，仿若自高空飞流直下的涧水，飘逸若仙。
　　七爷点点头，示意严清怡抖开第二条。
　　第二条却是用银条纱做的，也是六幅罗裙，却没有分层，而是直垂下来。可裙幅上却星星点点地缀了十几朵粉红色的桃花。桃花是用水红色的府绸剪成，为免绸布抽丝，四周用银红丝线锁边，最后用黄色丝线缝到罗裙上，那点黄色正在桃花中心处，正巧做成花蕊。
　　看上去栩栩如生，如梦似幻。
　　芸娘看呆了眼，片刻才低呼出声，“真好看，怎么想出来的？”
　　严清怡面上显出一丝得意，笑道：“这几天总听别人谈论桃花会，眼前就想起风吹桃花如雨，洒落满身的场景，就做了这裙子。”
　　“果然没看错你，”芸娘赞叹，侧头问七爷，“万爷觉得如何？”
　　七爷瞧着严清怡温婉明媚的笑容，喜悦不由自主地从心底洋溢出来，唇角弯成好看的弧度，“严姑娘的确是兰心蕙质，裙子看着极为不错，可要想真正在京都流传开，必须穿出去让人看见。今日贸然请严姑娘前来，也是想问姑娘，三月三那日可愿意去南溪山庄一游？”
　　三月三，京都有头有脸的勋贵权臣都会在南溪山庄赏桃花，如果能在那里亮相，可想而知，锦绣阁的生意必定会大火特火。
　　芸娘立刻领会到七爷的意图，眸中闪着光彩，热切地看向严清怡。
　　严清怡稍愣，摇头道：“不愿意。”
　　七爷直直地盯着她，“理由？”
　　严清怡不想说出“无聊”这个原因，便敷衍地笑笑，“听说那是贵人游玩的地方，我一介平民上不得台面，怕当众失礼，反而影响锦绣阁的声誉。”
　　她仍是穿着上次那件绣着腊梅花的象牙白棉斗篷，许是热，斗篷只松松地披着，露出里面丁香色的袄子和灰色间着浅紫色的百褶裙。墨发绾成个圆髻束在脑后，戴了支浅紫色的珠簪，看上去素雅轻盈。
　　那双眼眸骨碌碌乌漆漆的，分明不曾说真话。
　　七爷唇角微弯，含笑问道：“此言当真？”
　　严清怡抬眸望过去。
　　此时已近午时，温暖的阳光自窗棂间照射进来，正照在他苍白到几近透明脸上，他面目精致，一双凤眼幽深黑亮，像是静水寒潭，沉静得似乎能照见人的心底。
　　许是嫌屋里不透气，窗扇开了条缝，有料峭春风自缝隙中钻进来，说不上冷，却让人神清气爽。
　　严清怡蓦地想起来，这个人她曾经见过。
　　济南府的净心楼，阳光也是这般地照着他精致的容颜。
　　他唇角噙一丝浅笑，轻声问：“要是我不赏呢？”
　　罗雁回回答说：“别担心，七爷不赏，小爷我赏”，说罢递给她一角碎银子。
　　严清怡倏然心惊，感觉风似乎大了些，吹得她有些发冷。
　　这时，旁边随从抖开一袭斗篷给万爷披在身上。
　　那斗篷是蓝底联珠团花的纹锦，系带上坠着一对龙眼大的碧玺石。
　　毫无疑问，他就是魏欣所说，跟圣上一母同胞，自幼体弱多病极少出宫，而且是上次从水里救出她，却被她一脚踢下去的七爷。
　　难怪呢，说起一帖难求的桃花会，会用那般浑不在意的语气。也难怪，赶车的车夫会佩戴那样珍贵的墨玉。
　　这般一人之下万人之上的人物，却纡尊降贵地召见她。
　　难不成就为了几件衣裳，就为了锦绣阁？
　　皇室受万民供奉，有花不完的金银财宝，穿不完的绫罗绸缎，他会将锦绣阁的生意放在眼里？
　　严清怡可以肯定，这位七爷根本就是来算帐的。
　　七爷能找出她来太简单不过，宫外有锦衣卫，宫内有东厂，就是在京都找只狗也能找出来，何况她这个有名有姓的大活人。
　　不管是出自好心还是出自别的想法，总之他救了她，她却将他踢进湖里。
　　该不会，他那时候落下的咳嗽到现在都没好利索吧？
　　严清怡越想越心惊，膝头一软，不由自主地跪倒在地，低声道：“七爷……”
　　芸娘低声纠正她，“是万爷，不是齐爷。”
　　七爷解释，“我在家中行七，叫七爷不为过，”低头看着严清怡，温声道：“地上凉，你起来回话。”
　　虽然已经是二月中，天气开始转暖，可地面仍是湿寒冷硬。只短短这会儿工夫，严清怡已觉得寒意渗过膝裤，自膝盖处丝丝缕缕地弥漫过来。
　　她不敢大意，忙站起身，后退两步，低眉顺目地站在芸娘身旁。
　　直垂的刘海遮住了她半幅面孔，七爷只瞧见她白如编贝的牙齿紧紧地咬住下唇，印出浅浅的齿痕。而她的手垂在身侧，下意识地攥紧了裙摆。
　　完全不是适才言笑晏晏的样子。
　　七爷暗叹声，放软了声音再问：“三月三的桃花会，你想不想去？”
　　严清怡又咬下唇，不假思索地认了怂，“我去……”


第84章　
　　七爷垂眸；　修长的手指轻轻摩挲着茶盅上面五彩的图案。
　　茶盅是他自宫里带出来的，用了很多年；　早在坤宁宫的时候就用这只。他恋旧，用习惯的东西便不舍得换，所以搬到和安轩时，万皇后把这一整套的茶盅都给他带了过去。
　　茶盅是成窑五彩的，共六只，分别绘着斗鸡、赶鹅、戏鱼等图样。面前这只便绘了两只抖着颈羽；　怒目相视的大公鸡。
　　公鸡羽毛艳丽，鸡冠血红，鸡眼不过小小一墨点，却逼真传神。
　　往常七爷也喜欢捧了茶盅瞧着两只鸡；　可今天他的心思完全不在斗鸡上；　脑子里整个儿都是严清怡如花笑靥和她极不情愿的回答。
　　分明她就是不想去的。
　　就好像在济南府，她分明极想要银子；　却强撑着说，“随公子赏；　公子芝兰玉树气度高华；　这杏子能入公子的眼；　是它的福分。”
　　从没有人像她这般；　当着他的面；　振振有词地撒谎；也从没有人像她这般；　有如此明媚纯真的笑容；　只看一眼；　便让人情不自禁地随着她微笑。
　　七爷轻叹，低低道：“你是不想去吗？”声音里，有着他也不曾察觉的温柔与纵容。
　　青柏敏锐地察觉到，极快地扫了七爷一眼，正瞧见他唇角旁丝丝笑意。
　　七爷是个宽厚和善的人，以往对下人说话多也是笑着，可从来不像此刻这般，出自内心的欢畅与愉悦。
　　青柏吃了一惊，偷眼去瞧严清怡。
　　严清怡满脸的不知所措。
　　七爷到底什么意思？
　　方才一再问她想不想去，话里分明是要她必须去的，可是她答应了，怎么听着他又好像不让她去了。
　　那她到底是说去还是不去呢？
　　思来想去想不出头绪，只得赔着笑脸，小心翼翼地道：“要是七爷非让我去，我就……要是能够不去，我还想出一个法子，袄子的衣袖也可以做成蓬松的，应该会好看。”
　　很显然还是不愿意去。
　　七爷笑意愈深，温声道：“不去也罢。”
　　“这么好的机会，错过太可惜了。”芸娘脱口而出。
　　七爷笑笑，目光温柔地凝在严清怡脸上，“既然不去，那就把你说的袄子好生做出来，过了三月三，嗯，就定在三月初八，把袄子送过来。你说说需要哪些布料，待会顺便带回去。”
　　严清怡心中一喜，忙应道：“初八之前肯定能做好。马上到三月了，春裳还能穿两个月，然后就得备着夏衫，我想要各色绢、绸还有纱。不用整匹的布，半匹已经绰绰有余。”
　　七爷点点头，对芸娘道：“找人去准备吧。”
　　芸娘应声离开。
　　一时屋里就只剩下七爷跟严清怡，还有那个紧贴着墙角，完全跟不存在一般的青柏。
　　他把芸娘支出去，是不是要算旧账了？
　　严清怡骤然紧张起来，脑子转得飞快，该想个什么理由圆过去？
　　她记得七爷在水里死死地往下拽她，害得她险些喘不过气，而且当时那种情况，她浑身上下湿淋淋的，衣裳紧紧地箍在身上，怎可能让男人瞧见？再有，她也不知道他到底是好人还是坏人，说不定是跟罗雁回一伙来算计她的。
　　反正脑子里各种念头混在一起，就是不能被他知道自己的真面目，免得牵扯不清。
　　眼下七爷问起，严清怡肯定不能说自己是有意的，事实上她也根本不知道是他，并非针对他。
　　如果早知道是七爷，借她一万个胆子都不敢，更不敢穿走他那件斗篷。
　　实在没办法，就说自己脑子进了水，被驴踢了，什么都行，只求这位爷能高抬贵手放过此事。她愿意挖空脑汁，做出千件百件衣裳来赔罪。
　　正想着，听到细微的碰瓷声，严清怡稍抬眸，见七爷拎起茶盅盖，浅浅抿一口，许是茶水凉了，再没喝，复又放回桌上。
　　青柏见状，上前端起茶盅走了出去。
　　这下屋里再没有别人。
　　严清怡愈发紧张，心几乎提到嗓子眼里，擂鼓般“咚咚”响个不停，不过数息，青柏走进来，想必是出去倒茶盅里的残茶。
　　屋里多了个人，严清怡顿时松口气。
　　青柏从暖窠里倒出半盅热茶，七爷默默地喝几口，手指轻轻抚着盅壁大公鸡艳红的鸡冠，突然开口问道：“九月十六，在淮海侯府，你为何踢我一脚？”
　　声音虽轻，却犹如千斤重锤，直直地压下来。
　　严清怡一颗心刚放回肚子里还不曾稳当，“嗖”一声又提到了嗓子眼。情急之下，“噗通”跪在地上，“七爷恕罪。”
　　适才想好的一条条理由都忘到九霄云外了，脑子里就只剩下那一句。
　　严清怡慌乱地回答，“我脑子里进了水，晕乎乎的，本来是打算把七爷拉上来的，一时失手……”
　　“是吗，”七爷瞧着她，“本想伸手，一时失手就抬了脚。脑子确实进了水？”
　　严清怡低头，悔得差点把舌头咬下来。
　　她真是脑子犯抽了，怎么竟说出这种话，就是七岁孩童也不会相信啊？
　　正懊悔着，就听七爷无奈道：“起来吧。”
　　芸娘正走过来，瞧见严清怡跪在地上，又惊又怕，却不知发生何事，听到七爷此语，忙将严清怡扶起来，赔笑道：“万爷，东西都备好了。”
　　七爷“嗯”一声，斜了眼严清怡，“你回去吧，”侧头又对芸娘道：“我还有事吩咐你，让青松送她。”
　　青柏心中犹如惊涛骇浪般翻滚，面上却丝毫不露，恭敬地对严清怡道：“姑娘请。”
　　严清怡如蒙大赦，恨不得立马拔腿就走，想一想又朝七爷福了福，“多谢七爷。”
　　七爷没作声，只对芸娘道：“现在一匹布长短不一，大匹约十丈，小匹布差不多两丈，我听说还有十八尺或者三十六尺的布匹。往后锦绣阁只进两丈的小匹布。”
　　两丈能做两条裙子，还有富裕。
　　锦绣阁做得是富贵人家的生意，一般大富之家买回布去不可能做重样的衣裳，买多了也是闲置的。
　　芸娘点头应道：“好。”
　　七爷又道：“以后严姑娘的工钱不用从账上走，年底分她一成的红利，从我那里出。”
　　芸娘惊讶地看他一眼，“要不要问下曲先生？”
　　曲先生就是曲融，以往都是他管着各家铺子的总账。
　　芸娘有一身本事却甘愿在锦绣阁做掌柜，一是因为锦绣阁给的条件优厚，每年红利她能分到四成，另一点就是曲融不干涉她，不管她在哪里开店，走什么路子，只要把账目做得清楚，曲融一概不管。
　　七爷听闻，淡淡道：“不必，我能做主。年底红利出来，你照样拿你的四成，只是把我的六成拿出其一算给严姑娘。铺子还是归你管，以后如果有事，到皇宫北面神武门让守卫找和安轩的郑公公。”
　　到宫里去找？
　　芸娘讶然，目光不由落在七爷身上。
　　正午的阳光映在他苍白的脸上，那双眼眸阗黑深幽，让人看不清他的情绪，而神情却淡然从容，斗篷上的团花纹是金线绣成，被阳光照着，折射出细碎的光芒。
　　又思及上次他穿过的玄色狐皮鹤氅，玄色鹤氅很挑人，需得高大威严的人才能穿出气势来，可他一副孱弱瘦削的样子，竟也撑得起鹤氅。
　　这气度，恐怕只有皇室中人才有吧？
　　正思量着，青柏已阔步而入，低声对七爷道：“青松已去送了，严姑娘家住东堂子胡同，约莫一刻钟就能回来。”
　　七爷淡淡“嗯”了声。
　　严清怡坐在马车里，神情还算平静。
　　不管怎样，七爷放她离开，就说明在魏府那件事已经揭过不提了吧？他身份高贵，肯定不会一而再再而三地揪住此事不放。
　　旁边的春兰跟冬梅却好奇地四下打量不停。
　　陆家不缺银钱，马车布置得也很舒适，但跟这辆车比起来却是小巫见大巫。
　　车壁上贴着柔软的绒毯，窗帘是青碧色的素软缎，座位上铺着厚实的狼皮，有热气从脚边往上钻，整个腿都暖融融的。
　　而且车夫驾车技术一流，坐在里面察觉不到半丝晃动。
　　春兰跟冬梅还没有享受够，就听车夫“吁”一声停住马，隔着窗帘恭敬地道：“已经到了府上。”
　　严清怡下车，客气地道了谢。
　　春兰跟冬梅各提着一包布料走进正房。
　　大姨母正喜滋滋地跟蔡如娇商量着什么，见到两大包布，诧异地问：“这是干什么？”
　　严清怡绝口不提七爷让她去桃花会，却被她拒绝的事情，只笑着解释道：“芸娘让带回来的，一是用来做样品送到锦绣阁去，二来是做了出门的时候穿。要是别人问起，就说是锦绣阁的样子，这样好给她们招徕客人。”
　　“生意人的算盘打得就是精细”，大姨母伸手翻看一包，见五颜六色都是适合姑娘家穿戴的上好布料，拊掌笑道：“这真是刚瞌睡就有人送上了枕头，里面好几块新奇料子，颜色也好看，正好你们做两身等三月三的时候穿。”
　　严清怡不解地抬头。
　　蔡如娇急忙解释，“你走不久，魏欣她们府上就来人送了帖子，是三月三南溪山庄的。”
　　这算怎么回事？
　　前头刚拒了七爷，后面魏欣又来跟着添乱。
　　严清怡呆站着几乎说不出话。