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大奥爱憎录-第3部分
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一双眼睛灵活之极。绝不是木头美人，一颦一笑，都有动人心魄的魅力。
穿过长长的走廊，老板娘来到一个房间前。先说了句“打扰”，轻轻拉开了绘着春桃鸳鸯的纸门。房间只有十余帖，布置得极奢华。墙上挂着张古画，画的似乎是樱色芙蓉和一群野鸭，用色柔美旖旎。画下放着只花瓶，满满插着淡绯色桃花，枝条纤细，花朵却大。硕大的花朵锦重重地挂在枝头，压得枝条微垂，像是承受不住似的。
“这是肥后的八重桃，熊本藩先培育出的。近年来江户巢鸭一带的植木屋依样画葫芦，寒冬腊月也养出一些，不容易了。”像是看出了他的疑惑，坐在几前的男子懒洋洋地说。三十多岁的年纪，十分风雅俊秀。
俊秀男子斜倚在梅蝶莳绘肘枕上，对身边艺妓悄声说了两句，艺妓笑着起身去了。
“今日正巧有上方来的摄泉十二乡诸白。这样的好酒，正适合德山大人与贵客共饮。”阿玉笑吟吟地说。
德山点了点头，轻声说：“服部大人请坐。”
被唤作服部的男子皱了皱眉，悄没声息地坐在下首。德山并不理会他，只絮絮地向阿玉询问菜色。没多久，数名女佣鱼贯而入，送上两只膳台。男子也没细看，似乎是金目鲷刺身，醋渍乌贼，白烧海鳗，还有一味芝虾用芝麻油炒过，香气直扑鼻端。
阿玉又送进两只铜銚子，亲自给两人斟满酒。酒浆注进朱漆杯里，更显清冽。德山对阿玉使了个眼色，阿玉嫣然一笑，悄悄退了出去，顺手拉上门。
“今日是元日，本来服部大人该在家与亲人团聚迎春。是我不解风情，硬邀服部大人来，先敬一杯。”德山举起酒杯，向男子挤了挤眼。
男子摇了摇头，低声说：“按规矩，伊……我等不能饮酒。”
德山一口饮尽杯中酒，望着他笑了笑。
“知道为什么叫你服部吗？突然怀旧了，想起伊贺忍者的首领服部半藏的功绩……”
男子脸上一呆，德山似笑非笑地看着他，慢悠悠地接着说。
“战国时群雄蜂起，东照权现（德川家康）也不过是一位大名而已。游览京阪时遇见本能寺之变，大乱突起，东照权现身边护卫寥寥，眼看岌岌可危。若不是服部半藏带路，二百伊贺忍者护送，东照权现不会顺利回到三河，更别说夺取天下了。”
“民部卿大人。”男子淡淡地唤了一声。德山猛抬头看他，他恍若不见，继续说：“今晚叫藤林来，是有什么吩咐吗？”
民部卿是御三卿之一一桥当主的官位，这位俊秀男子原来是一桥家的德川宗尹，也就是大御所家重的小弟，将军家治的小叔叔。
“藤林，我与你父亲是老相识了，与你第一次见。竟不知道你是急脾气。”德川宗尹挑了挑眉，把酒杯托在手里，聚精会神地看着杯中酒浆。
藤林不知对方用意，只能紧紧闭着嘴。
“在柳桥，谁不知德山小五郎？你若泄露了我的身份，我可不饶你。”宗尹嘴角含笑，眼里却带了一丝寒气。
“藤林不敢。请问德山大人有何吩咐？”
“也许是岁数大了，开始对陈年旧事感兴趣。方才想和你聊聊伊贺忍者的往事。毕竟你是伊贺组组头，对自家往事最是清楚。”
“伊贺组已不记得服部半藏这个名字了。”藤林咬着牙说。
“这也合情合理。”德川宗尹慢条斯理地饮了一口酒，“伊贺忍者在战国时代立了大功，东照权现将忍者们收归旗下，由服部半藏统一管辖。第一代、第二代服部半藏还不坏，第三代服部半藏就混账了——东照权现恩典，将侄女许给他，他却恃宠生骄？克扣手下薪俸，还恣意调戏手下的妻室？”
“都是一百多年前的事了。伊贺组早不记得了。”
“唔，那倒干脆利落。”宗尹举箸拨动着唐津碟里的鲷鱼刺身，笑嘻嘻地望了他一眼。
“第三代服部半藏获罪失踪，第四代服部半藏与罪人大久保长安勾结，被解除了伊贺首领的职务。从此伊贺首领由藤林家出任。”藤林面无表情地说。
“你不用那么警惕，我虽是德川家的人，却最是公允，并不偏向。大久保长安哪是什么罪人，若说有罪，也是因为富可敌国。这天下是东照权现的，所以容他不得。即使大久保抢先一步死了，权现也把他挖出来戮尸……”宗尹皱起眉头，满脸不以为然。
“这都是过去的事了。”藤林喃喃地抗议，并不想说下去。
在战国时代，神出鬼没的伊贺忍者立下赫赫战功，也得到了德川家康的庇护。家康在江户开府后，伊贺忍者改叫伊贺者，被编成伊贺组，负责守卫千代田城。虽然身份不高，但到了太平时候，忍者已无用武之地，能在幕府讨得一份职务已属不易。可三代服部半藏荒淫贪婪，伊贺者们一怒之下携武器攻入长善寺笼城，要求幕府罢免服部半藏，并提高伊贺者的家禄。当时江户幕府初建，德川家康事事谨慎，见伊贺者竟敢武装抗议，顿时动了真怒。服部半藏被废，伊贺者也惨遭清洗，一半人被免了职务，只得归乡务农。伊贺者们的家禄也没有丝毫增加。
伊贺者遭到了惨痛的打击。第四代服部半藏痛定思痛，决定追随当时权势熏天的幕臣大久保长安，图个大树底下好乘凉。大久保长安原是甲斐武田家遗臣，德川家康慧眼识人，将他收到麾下。大久保行事干练，是一等一的行政人才，还天生一双识别金银矿山的好眼睛。大久保周游各地，先后发现多处富矿，还改进挖掘技术，大大提高了石见银山、佐渡金山的采矿效率。德川家康对他大加重用，他一时身兼数职，被称为“天下总代官”。所谓代官，就是代主人管理领地的官员。天下总代官，表明他代表德川家康管理天下。
第四代服部半藏处心积虑地接近大久保长安，处处小心，事事殷勤，终于得到大久保的认可，成了大久保家的女婿。在大久保的安排下，伊贺者的地位也提高不少。谁知大久保长安功高震主，德川家康一直心存疑忌，大久保刚死，家康公布其犯了诸项大罪。大久保开棺戮尸，七名儿子全部处死，与大久保有关联的大名、幕臣一起获罪。服部半藏也没能逃过这场血腥的大清洗。
藤林暗暗叹了口气。从此伊贺者一蹶不振。
“今日月色好，酒也是上等的摄泉十二乡，逢良夜，饮美酒，再谈谈旧事，实在风雅极了。”宗尹又举起酒杯，“你也尝尝。”
藤林苦笑一声，无奈地说：“谢德山大人好意。但伊贺者禁酒，一生滴酒不入口，这是自古以来的规矩。”
德川宗尹唇上笑意更浓，诧异地问：“原先伊贺忍者干的是刀头上舐血的活儿，无论是去他国打探消息，还是潜入敌军煽动叛乱，都可能有去无回。所以要绝对禁酒，时时保持神智清明。如今伊贺忍者被编成伊贺组，负责看守千代田城城门……喝点酒也没关系吧？”
德川宗尹的表情云淡风轻，话里却带着尖刻的讥嘲。藤林怎会听不出？但宗尹是与将军家同气连枝的御三卿，他只是伊贺组的组头，地位云泥之别，就算被当面嘲笑，他也只能忍受。
“守卫城门也是正经任务，伊贺组人人忠勤。”
“伊贺组对将军大人果然忠心。想当年父亲大人从纪州挑了些护卫带来江户，名唤‘御庭番’，声名赫赫的伊贺组反而被压了下去。我以为伊贺组不服呢，原来是我狭隘了。”
藤林双手握拳，藏在袖中。德川宗尹口中的父亲大人正是八代将军吉宗，在伊贺者眼中，吉宗比忘恩负义的德川家康更令人厌恶。
德川吉宗原是“御三家”之一纪州家的小儿子，侧室所出，幼名源六。源六生母出身卑贱，父亲对这儿子也十分淡漠。谁知几位哥哥先后急逝，纪州藩主之位轮到源六头上，扬眉吐气的他改名德川吉宗，成了纪州之主。没多久，幸运再次降临，七代将军家继七岁病死，自然没留下子嗣，吉宗入主千代田城，做了八代将军。
吉宗生母卑贱，在纪州也根基不深，一朝做了将军，更是日夜不安，唯恐反对势力暗中下手，自己有性命之忧。于是吉宗从原先的纪州家臣里选了些精明强干的人物，派驻千代田城，称“御庭番”，地位在守卫千代田城的伊贺者之上。而且，吉宗将刺探机密、暗中寻访的任务都交与御庭番，伊贺者完全被排除在外，成为名副其实的“门卫”。曾经叱咤风云的伊贺忍者，竟成了低三下四的门卫，如何能忍？
这一切藤林都清楚，可又能怎么样？一百多年前伊贺者在长善寺笼城，要求提高家禄，却被幕府无情镇压。藤林曾听父亲说过，十年前，一位贵人曾与父亲密谋，要暗杀吉宗的世子德川家重。父亲左思右想，最终没答应，只与那位贵人达成了一项协议……如今父亲已逝，贵人来找他了！可一百余名伊贺者的身家性命都担在他肩上，如有轻举妄动，伊贺者可能死无葬身之地。
作者有话要说：
以前听一个日本老师说，直到昭和中期，日本美人多是大脸。后来想想也是，头发扎成丸髻、岛田髻，挺大的一蓬，脸太小就不平衡了。所以濑户朝香、高岛礼子的扮相比新版大奥的英龙华（绘里香？）好看。
第7章 忍者
德川宗尹就是十年前那位贵人，八代将军吉宗的第三子，九代将军家重的二弟，将军家治的二叔。如今坐在眼前，神态潇洒，一副不问世事的翩翩贵公子形象。实际上心机深沉，手段也狠辣，父亲在世时都畏他几分。
父亲是上一代伊贺组头，手下有一百余名伊贺者，行事当机立断，是有口皆碑的厉害人物。连父亲都对德川宗尹颇为忌惮，可见宗尹的手段。
德川宗尹叹了口气，从怀里取出个牡丹唐草莳绘匣，揭开盖子，里面是支象牙梳。宗尹把匣子放在藤林面前，笑着不说话。藤林怔怔地看着，白茶色的象牙梳，梳背上雕着庭园楼阁，再用金粉洒出轮廓。三层楼阁，像是金阁寺，顶上停着凤凰，长长的尾羽在风中舞动。匣里垫的是茶缩缅刺金袱纱，寻常难得一见的料子。
藤林虽是伊贺组组头，也只拿微薄俸禄。眼前这梳子质地细腻，雕工细致，一看就是高手匠人所制，价格不菲。
“十年前和你父亲定了约，时光如梭，转眼十年之期已满。也该把那位姑娘从伊吹山接回来了吧？这梳子是我的见面礼。”德川宗尹把匣盖丢过来，不偏不倚地盖紧了。藤林皱了皱眉，随手一丢有如此准头，绝非歪打正着。宗尹应该是弓箭高手。
“那位叫阿绫的姑娘，十年前还是五岁女孩，一双眼睛乌溜溜的，看起来聪明可爱。我可是一眼看中了的。”
藤林心中一痛。阿绫是他唯一的妹妹，父亲爱若珍宝。十年前突然失踪，活不见人，死不见尸。伊贺者全体出动，整个江户挖地三尺，一点线索都没有。父亲也死了心，将阿绫报了“死亡”，从伊贺者的人别账（户口本）上一笔勾销。
藤林当时还是少年，只顾着伤心，并没察觉到什么。去年父亲染病，那病来势汹汹，没到一个月，父亲已相当衰弱。一日父亲屏退众人，只留下他一个，絮絮说起与德川宗尹订了约，要为宗尹训练一名合格的女忍者。为保消息不被泄露，父亲选了自家女儿阿绫，假作死亡，其实早送去近江伊吹山。伊吹山终年云雾缭绕，曾是伊贺忍者的大本营。如今早已荒废，却还有几名耆宿在山里隐居，阿绫在那里受训。
藤林又惊又喜——原以为阿绫早是泉下之鬼，没想到尚在人间。父亲疲倦地摇摇手，告诉他明年要把阿绫接回，德川宗尹要将她送入大奥。藤林悚然一惊——流着伊贺血液的女子是不能进大奥的，幕府对忍者有一种根深蒂固的忌讳，不愿让她们与将军有接触。
德川宗尹想做什么？藤林大惑不解地问。人人皆知御三卿之一的田安当主德川宗武文武双全，曾是将军继嗣的有力竞争者；一桥当主德川宗尹走的是风流儒雅的路子，似乎性格恬淡，对政事并不关心。为何要苦心积虑送伊贺女子入大奥？
父亲脸露愧色，剧烈地咳了两声，按在嘴上的手巾带了血。
十年前，父亲有把柄被德川宗尹抓住，宗尹并不点破，只说想让伊贺者协助，神不知鬼不觉地除去家重和宗武两位哥哥，自己好登上将军宝座。当时八代将军吉宗刚去世，幕府一片混乱，确实是下手的好机会。可刺杀金枝玉叶的德川家子孙非同小可，一旦败露，不光父亲一家老小，所有伊贺者都要遭灭顶之灾。父亲苦苦哀求，求德川宗尹放弃计划，恰巧家重身边负责保护的御庭番也有几名厉害人物，宗尹不是莽人，便放弃了刺杀。改订了个十年之约，让父亲训练个女忍者出来。
父亲只说把柄，并没具体解释。藤林也朦胧地猜到，十有八九与女子有关。可能德川宗尹设了美人局吧？父亲一世英名，竟中了奸计。
当时藤林默默地想，如果父亲死了，这约定是否可以一笔勾销？父亲像是看出了他的心思，叹气说一来德川宗尹没那么容易糊弄；二来自己不甘心，不甘心伊贺者永远屈居人下。伊贺者若与德川宗尹结盟，一旦成功，地位定有改善。再也不用屈居御庭番之下了。过去受过的屈辱，每一个流着伊贺血液的人都不能忘记。
德川宗尹轻轻推开了窗，隅田川在不远处静静流淌。天上一轮明月，川里也有一个月亮。藤林在心里叹气，天无二日，自然也不能有两个月亮。伊贺者与德川宗尹结盟，并不是一定不行，可阿绫到底要入大奥做些什么？
“阿绫如今出落成美人了吧。美人多见，聪明的美人不多见，聪明的美人若进了大奥，会有怎样的成就呢？”德川宗尹望着窗外，像在自言自语。
“德山大人，请问阿绫的任务到底是什么？”对方是个聪明人，与其大兜圈子，不如单刀直入。
“我不想将军家治生下儿子，就是那么简单。”德川宗尹脸上笑容不变，似乎只是闲话家常。
藤林心头一凛，所以父亲要送阿绫去伊吹山学十年？是要下毒吗？对伊贺忍者来说，下毒只是暗杀的手段之一，并不算什么。可要杀的是将军子嗣，这是破家灭族的事啊……
“万一阿绫被发现？”
“阿绫在伊吹山训了十年，我信她的手段。况且女子入大奥都要有人担保，万一出事也好追究责任。我安排阿绫入大奥，出事也与伊贺者无关，只与一桥家有关。”
“万一阿绫被将军大人看重，做了侧室，有了身孕？”藤林迟疑地问。
德川宗尹嘴角笑意更深，悠悠地说：“那只好恭喜阿绫姑娘天生好命了，到时候只请阿绫姑娘多多关照一桥家。”
“阿绫可以生下孩子？只是不能让大奥其他女子生育？”
“论血缘，将军可是我亲侄儿呢。老天有好生之德，女孩还是留下吧。”德川宗尹念了一声佛。
“对了。阿绫那孩子我很喜欢。若将军有眼无珠，不喜欢阿绫，她任务一完成，我会安排她出大奥，许给我家丰千代。”
丰千代是德川治济的幼名，是德川宗尹的第三子。治济的两个哥哥都已送往越前福井藩做养子，如今是一桥家的长男，未来的一桥家家主。
“丰千代大人已定了京极宫公仁亲王家的女儿吧？”
“唔。御三卿家长子都得从京都娶亲。不过你放心，我对公家不感兴趣，阿绫若做了丰千代侧室，她的孩子就是一桥家下下代继承人。”
藤林眼里带了狐疑。如此说来，这笔交易对伊贺者来说稳赚不赔。阿绫进了大奥，博得将军注意，可能被升为侧室，生下将军之子，那伊贺者鸡犬升天；就算不得宠幸，也能嫁给一桥家的长男丰千代，对伊贺者也有益无害；就算阿绫身份败露，她早已是不存在的人，自牵扯不到伊贺者身上。天下哪有那么好的事？藤林越想越觉得可疑。
“结盟讲究你情我愿。我已把条件和盘托出，至于接受不接受，那是你的自由。不过伊贺者被打压了那么多年，想翻身也不容易。这是难得的机会。机不可失，失不再来。”
德川宗尹指了指榻榻米上的牡丹唐草莳绘匣，“不管结盟成不成，这是我送给阿绫的礼物。你先回吧，两日内给我答复。对了，我给阿绫想了个好名字，叫阿富。”
“能不能宽限几日？”藤林小心翼翼地问。
“御三卿地位不一般，但送人入大奥也得遵循程序。你也知道，一来二去要花数月时间。虽然我已等了十年，不争这几日，你也别让我太牵肠挂肚。”德川宗尹笑着说。
藤林点了点头，把匣子放进怀里，恭敬地起身告辞。老板娘阿玉送到玄关，又回到房里，对德川宗尹妩媚一笑。宗尹招手让阿玉坐下，侧着头，不错眼珠地看着她。阿玉久在烟花地，也不由得红了脸，含羞地瞟了他一眼。
“德山大人在看什么？”阿玉为宗尹斟了一杯酒，顺势坐在他身边。
“灯下看美人，确实更美些。”德川宗尹把酒杯举到唇边，含笑望着她。
“德山大人惯会骗人。”老板娘娇声埋怨，“您许久没来了，早把阿玉搁到脑袋后面了。”
德川宗尹饮尽杯中酒，把阿玉搂在怀里，喃喃地说：“今日是元日，我也从家出来陪你了啊。”
阿玉点了点头，故意问：“家中夫人不会发怒吗？”
“我家夫人最贤惠。”宗尹一脸感动。
阿玉横了他一眼，嘟着嘴说：“只怕德山大人家里也有不少妾室，夫人已见怪不怪了。男子都是这样。”
德川宗尹丢开酒杯，轻轻拍拍阿玉的脸颊，笑着说：“天下也有不喜新厌旧，身边美人如云，偏偏只娶一个的男子。所谓弱水三千，只取一瓢。”
“德山大人说自己？阿玉可不信。”阿玉倚在宗尹肩上，在他耳边腻声说。
“不是说我。是我家侄儿，是个傻孩子。”宗尹眼里闪着奇怪的光。
“亲侄儿？那和德山大人的性情正相反啊。”
宗尹拉住阿玉的手，放在嘴边吻了一下，笑着说：“不错。我们叔侄的脾气，恰巧正相反。”
阿玉眼波欲流，掩着嘴说：“比起老实男子，阿玉觉得喜新厌旧的德山大人更可爱些……”
德川宗尹喃喃地说：“你要知道我那侄儿是谁，定会吓一跳吧……”
声音太轻，阿玉没听清，想再追问，已被宗尹用酒堵住了嘴。
作者有话要说：
说到御台所，第十三代将军德川家定的御台所，天璋院笃姬也很有名气。菅野美穗和宫崎葵都演过她。看天璋院留下的画像，可能菅野美穗更像些，犀利的小眼神。
前段时间去两国的江户东京博物馆，正巧有天璋院的特别展，看了她坐过的轿子，非常窄小。我1米7的高大身躯，可能挤都挤不进去。
这一段写到女忍者，日本叫“女忍”，是非常神秘，也非常不幸的一个群体。
第8章 难忘
与将军不同，御台所的入浴时间在清晨。若晚上与将军同寝，御台所在傍晚还要再洗一次。
元月二日晚是“姬始”的时候，天还大亮着，中奥已传来消息，将军大人将在亥之中刻（约二十二点）驾到，请御台所做好准备。
为保证安全，将军在大奥就寝，一律歇在靠近锭之口的御小座敷。御小座敷约有十二帖，不算太宽敞，但陈设极华丽。东南北三面的障子绘有斑斓的四季花卉，天花板漆作纯白，描着枝枝蔓蔓的泥金菊唐草纹。
若是平时，只需在西侧铺上两床镶金边的褥子，在枕边放好黑漆葵纹莳绘的桐箱，备好轻薄柔软的吉野纸即可。可今晚是“姬始”，为了好彩头，御小座敷里要摆上一系列吉祥物儿。
御用画师要细细画出载有珊瑚、宝石和金银等贵重物的宝船，女中将宝船叠在鸟之子和纸上，置于将军和与御台所同枕的长枕上方。长枕下还要放一副绘有成对鸳鸯的图画。被褥是纯白绫，染着大朵大朵的绯色锦葵花。
傍晚前，大奥御年寄之首松岛会亲自巡视，确定御小座敷布置妥当。
广桥不用去御小座敷，只需在御台所的休息间坐镇。女中们已把御台所请进汤殿。和将军一样，御台所也不能闻见炭火气，热水都是在别处烧好，再运入汤殿。和将军不同，御台所并不泡澡，女中将冷热水调成合适的温度，再用八寸大的松木圆勺缓缓浇在御台所身上。等全身湿润，女中会取出白棉布袋，为御台所轻轻擦洗身体。从脸到躯干，再到手脚，每擦一个部分就换一个布袋。布袋里装的是米糠，能清洁滋润皮肤。
今晚御台所要与将军共寝，女中擦洗得格外仔细。擦完再细细冲洗，一切完毕，御台所起身走到换衣间，一位女中已等候多时了。女中手里捧着十余件白棉浴衣，轻手轻脚地给她披上一件，旋即脱下，换上一件新的。反复十余次，直到吸干御台所身上的水。这也是规矩，御台所浴后不用手巾擦身。
广桥在休息间等候，将军很快入大奥，时间紧张。御台所要换装，还要化妆、束发。按照大奥规矩，与将军共寝时化的妆要格外浓。
御台所裹着白绢寝衣，女中把她丰茂的头发全部盘起，再用一只鳖甲梳固定。另一名女中跪在一旁，给她的颈项和胸口涂上粉。御台所拈着铁浆笔，给牙齿涂上铁浆水。除了上齿黑和点唇红，其他工序都由女中们动手。
御台所起居的休息间在大奥正中心，离御小座敷颇有段距离，需要绕过数个走廊。广桥指挥女中给御台所披上外褂，再把一套簇新寝衣叠得整整齐齐，用红缩缅地牡丹纹绣金袱纱包起——到了御小座敷，御台所还要再换一次寝衣。
御小座敷的事都由松岛负责，把御台所送走后，广桥回到自己的房间，在机前的蒲团上坐下。贴身侍候的女中阿品上了茶，广桥点点头，阿品又默默退了出去。把窗户推开一线，望着外面的天。满天云彩被狂风吹散，只有一弯淡白色新月，怯生生地挂在墨黑的天上，似乎自己也觉得不合时宜，恨不得立刻遁走似的。寒风钻进房里，行灯里的火苗被吹得歪斜，广桥激灵灵打了个寒战，赶紧阖上了窗。凑近火钵，伸出双手烤，手掌被炭火映成半透明的绯色，隐隐能看见鲜血在流。
人都是血肉之躯。再贵再贱，都是血肉组成，都有相似的情感。按照大奥规矩，侧室与将军大人共寝时，身侧会有一位女中彻夜监视。负责监视的女中必须是处子，因此又被称为“清娘”。清娘背朝将军，绝不会转过身来，但会竖起耳朵听身后动静。无论将军大人和侧室有什么对话，哪怕是不登大雅之堂的枕边私语，清娘也得牢牢记在心里，第二日一早一五一十汇报给大奥首席御年寄。
广桥初进大奥时什么都不懂，一位年纪较长的女中正襟危坐地教了她几日规矩。大奥规矩太多，很多实在没有道理，广桥表面不动声色，心里却翻江倒海。当讲到“听床”这规矩时，女中故意摆出严肃面孔，似乎在说天经地义的事。广桥默默听着，一丝悲哀从内心深处浮起，仿佛听的是最最哀伤的故事。
连与侧室欢好都不能尽情畅意，幕府将军贵为天下武人之首，原来也有如此无奈，如此不堪的时候。
后来她才知道，这一规矩事出有因。五代将军常宪院看上了宠臣柳泽吉保的妾室阿染，柳泽为表忠义，主动将阿染献给常宪院。阿染入了大奥，虽万千宠爱在一身，依然心念旧夫，在侍寝时软语相求，竟为柳泽求到了甲府百万石的封地。总管大奥的御年寄闻讯大惊，深觉此风不可长，便亡羊补牢，定出了这样一条古怪规矩。
万幸，御台所是将军大人的正室，身份尊贵，与将军共寝时不用受这清娘“听床”之辱。
夜风撞击窗棂，发出沉闷的呜呜声，像被圈在笼里的野兽，奋力挣扎着，想要重获自由。广桥听在耳里，心里有些凄惨。大奥也是牢笼，金妆玉砌的牢笼，那么多女子被关在里面，苦苦地熬着。等放出去时，不但皱纹爬上了脸，连心肠都改了。
身后放着朱漆金莳绘的烟草盆，俯身拉到膝前，从怀里取出只织锦烟草袋，绯地竹雀纹，小小的雀儿停在竹枝上，歪着圆滚滚的小脑袋，一副讨人喜欢的机灵模样。掏出些烟草末，慢悠悠地塞进赤金烟嘴里。烟草盆里埋着火，把烟嘴伸进去，有火星一闪，烟草被引着了。含在嘴里深吸一口，一阵青烟袅袅升起，再把烟管丢在盆上，怔怔地望着弥散的烟雾发呆。
大奥女子无人不抽烟，算是解闷儿。广桥并不爱抽，偶尔点一管闻闻。烟草味儿清苦，又带着些药香，让她想起儿时喝的汉方药。
来江户十二年了，时不时回忆在京都的时候。广桥在京都活了快十五年，细想想，也没什么值得怀念的。广桥家说是堂上公卿，其实过得也艰难。父亲做着不大不小的官，领着不多不少的俸禄，偏偏是风流人，置了不少侧室，生了许多儿女。对于钟鸣鼎食的显贵来说，儿女多是好事，多子多福。可对于一般公卿来说，本就不宽裕，多个孩子不光多张嘴，还多了乳母侍女等系列花销。广桥一日一日长大了，相貌不差，但除了嫁人外，也没别的出路——进天皇御所做女官固然好，但她家格有限，就算挤进御所，也未必有好前程。正在一筹莫展的时候，她父亲又一病死了，母亲也随着去了，当真祸不单行。
当时闲院宫家的伦子女王和幕府将军世子的婚事刚定，闲院宫直仁亲王爱面子，在公卿女儿中应征，想挑些德才兼备的适龄女子做侍从，陪伴伦子女王远赴江户。在保守的公卿们看来，江户是遥远的蛮荒地，家计若不是十分困难，自不愿让自家女儿去受苦。广桥不同，留在京都也无甚好处，不如跟去江户，家里少了负担，闲院宫家还会多少给一些补偿。
于是就离了京都。当然也有不舍，不舍得一个人。十二年不见了，虽不常想起，偶尔还会出现在梦里。那个身材颀长的男子，笑起来双目弯弯，连嘴角的笑纹都格外可爱。可惜他和她同病相怜，家格稍好些，也只是羽林家，又不是长子，前途也是黯淡，看不到什么出路。两人彼此有意，但都心知肚明，出身本不佳，守在一起只能是自掘坟墓。既然是两条涸泽之鱼，比起相濡以沫，苦巴巴熬着，还是相忘于江湖的好。
其实广桥不怕吃苦，也不怕失了体面。形同鸡肋的公卿身份，抛了又如何。天下之大，哪里容不下一对男女？有一次见面，广桥鼓起勇气，渺渺地提了一下，可他不说好，也不说不好，只是弯起嘴角，眼睛定定地望着天上那轮圆月，似乎被深深吸引。
他什么也没说，可广桥一下就懂了，轻描淡写地转了话题，又回到原来的轨道。都是公卿家的孩子，早习惯了迂回曲折的表达方式。再深的失望，再痛的哀伤，脸上都得是淡淡的。心里越在意，越要表现得若无其事。
《古今和歌集》收了一位无名氏的和歌，用淡漠的口吻说尽了世事沧桑。“并辔相驰逐，悠然来古都。古都如雪掩，花落满�
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