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科举之首辅-第23部分
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在往县城走的路上，又陆续有不少附近的村民加入了队伍，跟着他们往县城走。一路上，都是眼巴巴的看着那些押送的赈灾粮。那是他们活下去的唯一希望了。
一行人到县城外后就停下了，让人去通知县衙的人后，夏敬当即就下令，所有官兵就地安营，生火做饭，分发难民。
看着争先恐后去领食物的难民，夏敬重重的叹了一口气。“唉！一场大震，一场人祸，万人流离失所，朝不保夕。”
宁砚听着，也沉重的摇了摇头。
不多时，蓬英县县令就带着县衙的一帮人赶了过来，见了夏敬，二话不说就噗通一声跪了下来。
“下官蓬英县县令黄舟学携县衙一干人等拜见次辅大人！”
“行了，也别多礼了。赈灾事宜要紧。”
等县令起来后，夏敬询问道：“你这里离府城有多远，离台洪县又有多远？”
县令赶忙回到：“走的话，到府城一天半，到台洪县两天。”
“本官还有去府城主持事宜，这里的一切就交给你的负责，本官会留下一部分赈灾粮，你安顿好本县的同时，还要辅助台洪县。
交待你之事必须要办妥当，本官回京自会上报朝廷。若有敢怠慢的地方，本官决不轻饶！”
县令心头一跳，郑重道：“下官领命。”
在蓬英县只是停留了这么一会儿，宁砚等人就离开蓬英县继续往府城而去。而从蓬英县离开后，一个从上元府出发时就在他脑海中萌发的念头也开始渐渐成型。
以工代赈！
这种主动救灾的方式他以前在研究宋史的时候见名臣范仲淹这么做过。也许这次，他也可以尝试一下。
第64章
哒哒的马蹄声由远及近传来； 马蹄所过之处； 一片尘土飞扬。
十数声勒马的声音响起； 为首的身穿甲胄的男人扬声喊到：“敢问前方可是内阁次辅夏大人尊驾？”
最前方的马车停下，车夫扭身将马车帘子撩开； 露出了里面端坐着的一身紫服，头戴直脚幞头，腰佩紫金鱼袋的夏敬。
来将神色一肃； 当即下马，身后士兵纷纷效仿，单膝跪下。
“卑职潼川府厢军都指挥使鲁翼卢见过次辅大人！”
“鲁将军请起。”夏敬威严出声。“还请鲁将军开路； 引吾等入主府衙。”
“卑职领命！”鲁翼卢肃然起身； 转身令到：“众将士上马，随本使回程！”
“是！”
队伍再次启程； 没用多久的时间一行人就进了潼川府府城。距离大震到现在； 已经过去了三个月。府城里倒塌的城墙和房屋已经被重建了一部分。
而且毕竟是府城，恢复的也比其他地方更快，不像他们中途路过的村庄； 哀鸿遍野，饿殍遍地。
在鲁翼卢带兵接管府城之后，为了府城的治安，就将疯狂涌进来的难民拦在了城外； 是以府城内看起来还算稳定。
鲁翼卢一路将他们领进了府衙。在那场大震中； 府衙也未能避免； 几乎成了一片废墟。经过修整重建之后； 也不过恢复了一半而已。
议事堂中，夏敬在主座上坐下，宁砚几人依次在左右次座坐下。连水都没喝一口，夏敬便问起鲁翼卢潼川府的情况。
“北边三县以及东边二县受灾严重，尤其是蓬英县，大震震塌了河堤，那时又恰逢三天大雨，导致洪水肆虐，死伤不知其数。南边受灾最轻，但灾民亦有不少。
卑职大致的统计过，整个潼川府境内，受难百姓不下于三十万。从成都府和巴州运来的粮食半个月前就已经基本告罄。
还有半个月，数县的稻子灾后留存的稻子就能收割，但量不多，即使朝廷免赋，要救三十万人还是不够。
府城内几家粮商靠着囤积的粮食，趁机哄抬米价，不知道有多少人倾尽家产，甚至卖儿鬻女才能换的几口吃食，简直可恶至极！要不是有律例在，卑职真想带兵去抄了那些人的家！”
夏敬听后沉默了好一会儿，而后开口道：“梁鸣、曹邢二人何在？”
“在大牢里关着。”
“即刻去张贴告示，言明梁、曹二人罪状，并广告府城百姓，明日在闹市公开处决两人。”夏敬说着，眼中一片厉色。
赈灾，就从这两个罪人入手！
鲁翼卢铿锵有力道：“是！”
“派你手下厢军以及府衙一干人等接手赈粮，在城外设施粥棚，分发赈粮。同时派遣专人将赈粮送往其他各县。本官会派官吏督察，若有人敢贪墨赈粮，一律严惩！”
夏敬说完后，看向了宁砚，温厚道：“阁老常赞你行事不按常法，往往有新颖超脱之举，你可以说说你的看法。”
鲁翼卢闻言看向了宁砚。对这位年少便衣绯服的户部侍郎，即使他远在千里的潼川也有耳闻。
尤其是累进田赋施行的第一年，潼川府出现了两种完全不同的反应，有人巴不得把他当作救苦救难的菩萨供起来，也有人恨他恨的牙痒痒。
但不可否认的是自从新法施行后，潼川府的税收增长了不少，给他们发军饷时都爽快了不少。
宁砚点头道：“下官确有一些想法，可能有不当地方，还望大人海涵勿怪。”
夏敬应允到：“无妨，你尽管直言。”
宁砚这才将自己心中的一系列的想法娓娓道来，至于到底能不能在实际中进行，夏敬肯定也会有相应的判断。
“首先应该扩充粮源。赈银赈粮目前虽足，但毕竟有限，然灾民量巨，消耗尤甚。府城富庶，而且受灾最轻，富商巨贾数不在少，无论前朝亦或是今朝，都有从民间富商募集钱财，赈济灾民的做法，但收效甚微。”
“商人图利，而少有家国天下之心，独善其身易，而兼济天下难。所以可以顺势为之，以利诱导。商人位低而家富，能吸引他们的无非升位而已。但如东汉灵帝卖官鬻爵，实为下下策，有损国祚。”
“而科举则不同。若给予商人子弟入学读书，参加科举的名额，不但能换来他们的捐银，还能为朝廷扩大纳收英才的范围。”
大凉商贸繁盛，国库收入有相当一部分就来源于商人，与宋朝的情况特别类似。而宋朝开放了商人子弟参加科举的限制，在大凉也会是迟早的事情。
而这一次就是一个契机，一个能带来双赢局面的契机。
“其二，要着手调控粮价，粮商此刻能漫天要价，无非一个字，‘缺’而已。朝廷设常平仓，谷贱籴，谷贵粜，以此来稳定粮价。但如今常平仓已空，无可粜之粮，就需另谋他法。”
“成都府毗邻潼川府，赖都江堰庇护，常年粮丰，粮价稳而低。而如今潼川府粮价数倍于成都府，若使人告知成都府粮商粮价，巨利驱使之下，他们定会携粮往来潼川府。如此，米粮盈溢之下，则谷贵之难可解。”
夏敬越听越有意思。对宁砚说的这两点，他觉得简直是妙之又妙。朝廷几不用出力，仅仅是调动民间商贾就解决了很大的问题。
他不禁开始佩服起萧旻的先见之明来。此子果真有大才，潼川之行带上他，实在是明智之举。
“其三，以工代赈。潼川府如今百废待兴，民房暂且不提，官衙、官仓积蓄重修、修缮，如此何不招募城外难民以用之。”
“一则难民可凭己力得粮得财，二来官府可恢复官署官仓。同时，可以召集附近寺庙主持僧人，告谕：灾荒年间民工工价最低廉，寺院可以趁此时机大力土木，重整寺庙。”
“用这样招工的方式来代替纯粹的赈济，不但能达到救助难民的目的，还能用较小的代价和较快的速度来进行灾后的重建。”
“好！”夏敬眼中大亮，一掌拍在了桌子上。“好一个以工代赈！又一个开先河之举！宁清墨，若此举可成，潼川赈灾，我给你记首功！更保你回京之后，再进一步！”
宁砚不骄不躁的拱手道：“清墨多谢大人抬举。”
“还有吗？你继续说。”
夏敬是一个极其重诗赋的人，尤爱结交诗才旷古之人，也就养成了他爱用诗才来衡量一个人。
而宁砚偏偏在这方面才能平平。曾经因为科举还苦学了一段时间，也只能堪堪做到不拖后腿。科举之后，就完全将诗赋抛到了一边。
所以即使宁砚之前作出了一番成绩，但夏敬心里还是有些“瞧不上”他。只是碍于章严维的面子，从来没有表现出来过。
但这次赈灾一行，从宁砚让出自己的马车让难民乘坐开始，到如今提出的三条良策，夏敬心里的那点瞧不起再也升不起来了。
“其四……”宁砚停顿了一会儿后，意味深长的说到：“玩。大人您不但自己要玩，还要带着官吏，带着整个潼川府的人一起玩。”
夏敬虽然不解其意，但也没有觉得荒谬。“你详尽道来。”
……
第二天，于闹市搭建的刑台上，一身囚衣的梁鸣和曹邢被五花大绑的押了上去。围观的人围了一层又一层，都是一脸怨恨的看着刑台上的两个人。
“就是这两个狗官卖了官仓的粮，不知道害死了多少人！真该死！”
“就是！昨天知道要处决这两个人，俺高兴的一晚上没睡着，早早的就来等着看了。”
“狗官，下地狱去吧！”有激动的人直接把自己的鞋子脱了扔了上去，砸在了一人的身上。
这个头一起，顿时群情激愤，一些人将早就准备好的石子、杂草都往上扔。官兵一点都没有阻止的意思，还退到了一边避免殃及池鱼。
不多时，亲自充当监斩官的夏敬带着宁砚、鲁翼卢几人到了刑台处，各自坐下。周围百姓纷纷下跪行礼。
现在就等午时三刻，阳气到达最盛的时候行刑。而宁砚坐在桌案后有些坐立不安。
因为夏敬判的刑是腰斩。
来大凉这么多年，为官的时间也不短了，但对斩首这种事情，他一直刻意回避着，更别说腰斩了。
为官多年，他不是没有给人叛过死刑，但观刑，尤其还是腰斩这样酷刑却是第一次。来的一路上，宁砚都一直处于惴惴不安中，此刻坐着，他觉得自己的腿都在抖。
午时三刻，当太阳直射而下，人的影子到了最短的时候，夏敬起身，毫不犹豫的下了“斩”的号令。
在两人的求饶声中，刽子手将铡刀架好，将两人按了进去。
“行刑！”
一声令下，手起刀落，两声凄厉的叫声响起，伴着一片叫好的声音，宁砚紧紧的闭上了双眼。
腰斩残酷就残酷在不会让人立刻死去。除了耳边是虚弱但却不绝的呻吟声外，鼻间还萦绕着浓浓的血腥味儿。
观刑完的当天晚上，宁砚就病了，病的来势汹汹。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
赈灾设及到的面太多，但我的阅历有限，所以有涉及不到的地方还请谅解，有不合理的地方，还请斧正。
第65章
病来如山倒； 这一场来势汹汹的病一下就把身体向来不错的宁砚给击垮了。
宁砚清楚； 在医疗水平落后的古代是生不起大病的，有时候风寒风热都能夺走人的命； 原来的宁砚就是被一场风寒给带走的。
所以他一直很注意养生与锻炼，这数年来； 连发热咳嗽都很少，像这次这般的； 还是头一次。
明明脸上已经烧的通红，内里却如同置身冰窖一般。身上如同压了千斤石似的，头更是闷疼欲裂。宁砚一直处在一种浑浑噩噩的状态，想醒过来却发现怎么都睁不开眼睛。
“还好； 不是疟疾； 不然草民也束手无策了。”
“那就好； 那就好。”
迷迷糊糊之间宁砚听到了说话的声音； 迟缓的反应过来后，宁砚自己也松了一口气。若真是疟疾； 他基本上就没救了。他一点都不想死，他也不能死。
清醒的时间没多久宁砚又再次沉沉的睡了过去。等他再次醒来的时候，耳边是连续不断的敲木鱼声与梵音。
宁砚睁开眼睛，伸手拨了一下床帷，就这么一下就觉得似乎用尽了全身的力气似的。
一直守着的柴浪发现动静后； 一向严肃的有些呆板的他也不由得激动道：“大人； 您终于醒了。”说着； 柴浪用钩子将床帷挂了起来。
宁砚咽了两口唾沫润了一下干的发疼的嗓子； 嘶哑道：“给我倒杯水来。”
一杯水下肚，宁砚才觉得好受一点，微微喘了一口气，虚弱的问道：“外面是怎么回事？”
“是都指挥使大人觉得您大病是因为在刑场上被恶魂给缠住了，就找来了一批僧人，做大事驱魂的。他们今早开始诵经，大人您下午就醒了。”
宁砚扯起嘴角笑了笑。虽然恶魂什么的是无稽之谈，但他这次的病还真有几分是观刑造成的。千里入蜀，他估计在路上病就开始积累了，然后被刑场一刺激，病就爆发了。
“我睡了多久了？”
“今天已经是第三天了。大夫说您是风邪入体，引起的风热之症。只要热褪去了，很快就能恢复了。”
宁砚点了点头。“让外面停了吧，你取十两银子给僧人们，然后代我送一送。”
“是。”柴浪出去后，没一会儿诵经的声音就停了下来。宁砚甩了甩头，想将昏沉感给甩去，想起身奈何浑身都使不上力气。
苦笑了一声宁砚就靠着不动了。柴浪回来的时候带回了一个大夫。大夫挎着药箱先是行了一礼，在得到宁砚的准许后，才在床边坐下。
大夫先是看了宁砚的眼睛和舌头，再探了体温，最后才是号脉。片刻后，号脉罢，大夫拱手道：
“大人的病已经没有什么大碍了，之后就是调养的事了。所谓病去如抽丝，大人须得戒急，慢养为上。除了用药外，大人还可以每天用薄荷叶替茶泡水，此于风热之症最为有益。”
宁砚平和道：“我都记下了，多谢大夫。”
大夫忙道：“大人折煞草民了。您是为救潼川百姓而来，能为您诊病，是时珍莫大的荣幸。”
宁砚一怔，追问道：“时珍？你姓什么？”
大夫不明白宁砚为什么有此一问，带着疑惑回答道：“草民姓李，名时珍。”
宁砚没想到居然会有这样的巧合，历史都已经完全不一样了，居然还会有李时珍这位药圣的出现，就是不知道此李时珍是不是彼，又会不会有彼李时珍那样的千秋功绩。
“你有没有写过什么医书？”宁砚问到。
李时珍摇了摇头。“草民只是一个一事无成的乡野大夫罢了，何德何能能著书立说呢。”
“医术何来宫廷乡野之别，都是治病救人之术，为什么要分一个三六九等出来。医书这东西，有能者皆可著之，你又何必如此妄自菲薄。”
宁砚想着，既然这个李时珍还没有走上那位药圣的路，他何不提点一下。如果真的能推动《本草纲目》的问世，他也算是间接的为后世谋福祉了。
这样想着，宁砚的精神头都起来了，接着道：“当今医道多传承自东汉张仲景的伤寒学派，对《伤寒杂病论》发展良多。但如《神农本草经》一般，主要对药物进行整理分类的医书却很少。
但《神农本草经》只记载了三百六十五种药物，现在药用远远超过了这个数。太医院也曾进行过《神农本草经》的增订，但最后因为太过繁琐而无疾而终。
我曾经听过一句话，智者在民间。你可以试着写一下，说不定真的能成功。若真能成书，那时若我还在朝廷，便帮你向太医院引荐。”
李时珍沉默了良久，就在宁砚以为他不会答应的时候，李时珍抿唇郑重的点了一下头。
auzw。 “大人，草民愿意一试！”
“惟愿今生能步遍大凉，效仿先辈神农，遍识百草！”
没人知道，他曾看本草医书之时，发现历代注解者谬误良多，那时他就有了辨疑订误，编修新书的想法。
但他知道没人会支持他的，尤其是当初就不同意他从医的父亲。刚才听了宁砚的这么一番话，仿佛在他心里放了一根定海神针似的，一直被他压抑着的念头瞬间就从萌芽长成了参天大树。
多年后，当李时珍真的完成了《本草纲目》的编修时，还在里面写了一篇自传，在自传里，“宁砚”二字随着这本传世名著一直流传了下去。
五天后，宁砚虽然还没有完全恢复，但身体已经能使上力气了。能下床的第一天，他就让柴浪扶着他出去走了走。
夏敬期间来探望过他两次，与他说了说赈灾的现状。成都府的粮商在知道潼川府的粮价后，果然一个个都运粮蜂拥而入。
大量的粮食涌入，不过几天的时间，粮价便得到了遏制。再用不了多久，随着后续粮商的到来，粮价就能恢复到平时的价格，甚至还能低上一些。
另外，潼川府境内的早稻已经开始陆陆续续的收获，虽然已经十去七八，但这却是刚遭过灾的潼川百姓心中最大的慰藉了。
再加上朝廷的赈粮，已经没有再因饥饿死亡的人。同时，赈银被全部用在了重建府衙、县衙、官仓，蓬英县也开始招募难民重修堤坝。
招募的银两除了户部所拨的赈银外，半数都来自潼川府的商人捐献。有些人恨不得倾尽家财去换取科举的名额，不用官府特意去要求，一个个出手的大方的不得了。
总之，一切都在往好的方向发展，宁砚提出来的赈灾之策被夏敬悉数采纳，快快马加鞭的通知各县实施。
这天，喝了药后，宁砚就让柴浪找来了笔墨纸砚，而后他就披着衣服坐在桌边，开始写家书。
“秋歌：吾今一切安好，唯甚思汝等。赈灾事宜一切向好，相信归程之日不远矣……勿念，夫清墨笔。”
写完后，宁砚仔细折好装进信封，又用火漆封好，又提笔在信封上写下几字后递给了柴浪。
“你待会儿找人送到上元府家中去。”
写完信，宁砚梳洗了一番，换上了一身的官服便到前衙去见夏敬。
厅堂中，夏敬正和一众官吏在商议事情，看到宁砚的身影，夏敬蹙眉道：“身体还没好就待房间养着，万一有了什么好歹，让我怎么和阁老交代。”
其他官吏也都纷纷起身，躬身行礼，宁砚一一点头回应。
“咳咳～”宁砚的脸色虽然还有些苍白，但比起前两天已经好上了太多，咳嗽了两声，宁砚轻笑道：
“多谢大人体恤，不过下官已经没有大碍了，大夫说一直待在房间中反而不好，我也闲不住。”
夏敬看了他一眼，说到：“量力而行。”
“下官省的。”
“坐吧。”
宁砚在夏敬的下方坐下后，议事便继续，宁砚也不插话，就一直安静的听着。从他们的交谈之中，宁砚了解到了潼川府的情况比他想的还要好上一些。
毕竟川蜀是大凉的第二大粮仓，有着天府之国的美誉，底蕴是不容忽视的。而且有被腰斩的两个人的威慑在，几乎没有官吏敢阳奉阴违。那接下来要做的事就容易多了。
议事的最后，夏敬才将注意力放到宁砚的身上。“清墨，将你的想法给诸位说说。”
宁砚点了点头，不紧不慢的说到：“救灾事宜已经有走上了正道，继续走下去就好。接下来就是恢复的问题。眼前首要的就是恢复商业，让潼川府重现繁华。”
“而商业要快速复苏，还需要一些刺激的东西。”宁砚说到这里停顿了一会儿，又咳嗽了几声后，才接着道：
“端阳节才过去不久，因为大震潼川百姓没能过好端阳节，不如就由官府牵头，补上一个端阳节。由官府提供彩头，在大江上举办上两场龙舟赛。”
其余人听了都是一头雾水，不是在说恢复经济的事情吗，怎么突然就扯到赛龙舟了。
还没等他们反应过来，就听夏敬道：
“就按宁侍郎说的做。”
第66章
“爹！荷娘！我回来了！”
潼川府城东郊的林峪村； 刘有福还没到家门口就扯开嗓门喊了起来。看着自己家新盖起来的茅草屋； 刘有福的心里就说不出来的高兴。
“你回来了！”一位妇女从小厨房里走了出来，上去接过了男人手里的东西。“饭就在锅里呢； 你快去吃去。”
说话的同时； 妇人掂量了一下袋子，眼睛一下就亮了，高兴道：“今天的米比昨天多了？”
“官仓今天全部建好了，大人们高兴； 就多我们发了一点米。”男人几步进了厨房，将锅里温着的两个馒头和一碗稀饭取出来； 蹲在门口就开始狼吞虎咽起来。
“你那些手帕都绣好了吗？明天就是龙舟赛了； 就能拿去卖了。等卖了钱，给官府还了； 就有钱给爹请大夫了。”
“都绣好了。”妇人先是点头； 而后又担忧起来。“但是我的绣工算不上太好，到时候万一卖不出去怎么办？”
“大人说了，肯定能卖出去的。”刘有福说起这个大人，连手里的饭也不吃了，兴冲冲的说到：
“这法子就是大人给咱们说的，买帕子的钱也是他借给咱们的； 这么好的大老爷上哪儿找去。听人说； 村里男人干的活儿都是大人给支的招儿； 不然我都养活不了你和爹。”
“要是大人能一直留在潼川府就好了。”
“大人是要做大事的； 当然要待在皇上的身边。”
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天高云淡； 荷香十里。由鲁翼卢率领的厢军开路，护着几顶官轿，浩浩荡荡的一行人从府城出发。整个潼川府的人几乎都跟了出来，扶老携幼，兴致昂扬。
春夏之际，是万物生命力最旺盛的时候。不过片月，动植物已经从大灾中或恢复或新生。到处郁郁葱葱的一片。
人们也才发现，原来天不是一直压抑的，灰蒙蒙的，而是太阳正好，天色正晴。宁砚坐在轿子中，心情也是放松的不行。
虽然不怎么应景，但他的脑海中还是浮现出了苏子瞻的那句诗：为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎！
赛龙舟的地方是离潼川府府城不远的永江县，大江就从永江县流过。不过两个时辰的路程，众人就陆陆续续的到了永江县。
在他们之前，早就得知了消息的百姓们已经早早的来到了永江县。不大的永江县城已经被络绎不绝的游人充斥着。
路旁，各种店铺、摆摊的小贩、挑担的货郎叫卖着琳琅满目的小商品。鲁翼卢骑马又在最前方，看到这样的盛况，也不由感叹起来。
在没有遭灾之前他都没有见过这样的景象，没想到遭灾之后竟然出现了比原来更加繁华的情况。
想着，鲁翼卢不禁回头看向了宁砚做的那顶骄子。他知道，带来如今这番景象的人现在就坐在里面，一个尚未而立，看起来温润平和的少年郎。
沿江数里，旌旗飘动，鼓声赫赫。宽阔的江面上十数艘龙舟装饰喜庆，桡手们衣着简练，磨刀霍霍，一副蓄势待发的样子。
沿江的岸上，每隔一段距离都有卖东西的小贩，叫卖声此起彼伏。前来游玩观赏的人在龙舟赛没有开始前，就会在小摊前驻足观赏，遇到喜欢的还会买上一两件。
从骄子中下来的宁砚看到这一幕，暗自点了点头。这就是他想看到的结果。
在以封闭的农业经济为主体的地方，刺激经济恢复的办法只有想尽办法的扩大内需。他提议举报龙舟赛的目的就在这里。
游玩观赛必定会有吃喝玩乐，而这些都会带来消费。他还提前知会了部分村庄的人，让他们提前准备好可以贩卖的东西。
没有成本钱的，他还做主由官府先行出借，之后再行归还。这样，在经济复苏的同时，还能帮衬这些人一把。
在大江的边上有一座望江楼，临江而建，足足有十层之高。站在顶层，足矣将数里的大江还有整个永江县收入眼底。
潼川大震期间，这座望江楼奇迹般的屹立不倒，只是上面几层被毁了。
有感此楼的神奇，受灾较轻的永江县人就自发将坍塌的几层给重修好了。还顺便翻修了一下其他的地方。而且把这栋楼当作他们永江县的象征一般看待着。
这次的宴席就设在望江楼，没用官府出钱，潼川府的富商乡绅就争抢着布置好了一切，包括龙舟赛的赏银都是由他们筹备的。
宁砚和鲁翼卢一左一右的跟在夏敬的身后走向望江楼，早就候着的一群人除了有功名在身的，纷纷跪下行礼。
“草民等拜见大人！”
夏敬的心情也很不错，与章严维如出一辙的不苟言笑的他脸上也一直挂着笑容。抬了抬手，让众人都起来。
“今天官民同乐，这些虚礼能省的就省了。”说着，夏敬一指望江楼楼顶，朗声道：“诸君随我一起，登楼赏龙舟！”
“吾等愿与大人一道。”
之后，由夏敬带头，一群人顺着楼梯往望江楼的最高层走去。一层楼能容纳的人毕竟有限，一些有自知之明，知道身份不够的人在第八层、第九层就停下了脚步，目送着剩下的人继续往上走。
第六层往下是向平民百姓开放的，就等着官兵开始放人后，大批的人涌进来了。
来到顶层，眺望长江，宁砚心中也有几分豪迈之气激荡开来，果真浩浩汤汤，横无际涯。
“侍郎大人，草民金满庄。”
没等宁砚享受一会儿一个人独赏风景的是时间，就凑上来不少讨好结交的人。宁砚无奈，也只能和他们周旋起来。
午时刚到，龙舟赛便正式开始。只见望江楼五楼鲜明的红色大旗挥舞了数下，江上的鼓声随即就变化起来，变得更加响亮急促。
“要开始了。”宁砚带着几分兴奋的自言自语的一句，视线也集中到了两年之上的龙舟。不管是前世还是今生，宁砚都是地地道道的北方人，赛龙舟几乎就没有见过。
虽然在金陵任审判史的几年也见过，但秦淮河上的赛龙舟难免给人一种“温柔”的感觉，哪比得上在这宽阔浩淼的大江之上来的震撼人心。
当鼓点声密集到了极点的时候，突然戛然而止。也就是在这一刻，十几艘龙舟瞬间窜出。
龙舟尖尖的船首划破了江面，将江水向两边排开。整齐划一的粗犷号子声被桡手们喊得牛气冲天，虎虎生威。
宁砚看的兴致勃勃，要不是场合和身份的约束，他都想高声喝彩上几句。现在，他也只能在心里喊一喊。
夏敬同样看的心情澎湃，不由得诗兴大发。“来人啊！与我取纸笔来！”
不多时，宣纸被铺开，狼毫蘸墨。笔走龙蛇之下，长诗挥笔立就：
吾观竞舟子，因测大竞源。
天地昔将竞，蓬勃昼夜昏。
龙蛇相嗔薄，海岱俱崩奔。
群动皆搅挠，化作流浑浑。
……
壮哉龙竞渡，一竞身独尊。
舍此皆蚁斗，竞舟何足论。
笔力雄劲，挥洒自如，兴头之下，更添几分潇洒自如，酣畅淋漓。诗篇文字，更是大气磅礴，给人一种气吞山河之气。
落笔之时，场中一片拍手叫好之声。
“衔华佩实、斐然成章，好诗，
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